Viên Thác nhìn theo bóng lưng của Tôn Kiên rời đi, trong ánh mắt anh ta không khỏi lộ ra vẻ khinh thường, giống như đang nhìn một người nông dân đầy mồ hôi sau khi làm việc trên cánh đồng bùn lầy.

“Những kẻ phương Nam ấy, mãi mãi cũng chỉ xứng đáng làm việc chân tay mà thôi…” Dương Hoàng bên cạnh nói.

Viên Thác cười khẽ và nói: “…Chỉ là những kẻ thiển cận mà thôi…”

Tôn Kiên đã chờ đợi nhiều ngày, cuối cùng cũng gặp được Viên Thác, nhưng chưa kịp nói vài câu đã bị Viên Thác vội vàng đuổi đi. Lý do rất đơn giản: Tôn Kiên suốt quá trình gặp gỡ không hề đề cập đến chuyện ấn ngọc, vì vậy Viên Thác cũng chẳng muốn tiếp tục nói chuyện với anh ta.

Liệu ấn ngọc có phải là bảo vật không?

Tất nhiên rồi!

Nếu nói ấn ngọc không phải là bảo vật, thì trên đời này sẽ không còn thứ gì có thể được coi là bảo vật nữa. Nhưng chỉ vì một vật vô tri, mà lại từ bỏ mối quan hệ hữu nghị với Viên gia, Viên Thác cho rằng Tôn Kiên không có tài năng lớn lao.

Dương Hoàng nói: “Minh công, liệu có nên để tôi đi thúc giục họ một chút không?”

Viên Thác vung tay và nói: “Không cần! Nếu ta phải nói ra, chẳng khác gì những kẻ phương Nam ấy sao?”

Trong suy nghĩ của Viên Thác, Tôn Kiên là người có can đảm, nhưng tính cách của anh ta thì chỉ ở mức trung bình mà thôi. Theo lý thuyết, Tôn Kiên cũng là một người có kinh nghiệm; từng tham gia vào các cuộc chiến ở Qiangxi, từng là thuộc cấp của Thái úy Trương Ôn, và đã từng trực tiếp khuyên Trương Ôn nên giết chết Đổng Trác khi ông ta vẫn còn yếu. Sau đó, khi trở thành thái thú, Tôn Kiên không chỉ dập tắt các cuộc nổi loạn trong quận của mình mà còn thường xuyên vượt biên để trừng phạt kẻ thù.

Trước đây, Viên Thác hợp tác với Tôn Kiên; nói cho đúng hơn, đó là mối quan hệ lợi ích lẫn nhau giữa hai người. Tôn Kiên đã giúp Viên Thác loại bỏ thái thú của Nanyang, và Viên Thác cũng ban cho Tôn Kiên một chức danh tướng.

Nhưng thời gian đã thay đổi; Đổng Trác đã chết, vậy thì thiên hạ này lẽ ra phải thuộc về Viên gia. Tuy nhiên, Tôn Kiên vẫn không nhận ra điều đó, thật sự giống như một người quê mùa, cứ siết chặt lấy thứ quý giá đó mà không buông tay, như thể đang e sợ Viên Thác sẽ cướp đi nó vậy!

Liệu Viên Thác có xuống cánh đồng bùn lầy để cướp đoạt thứ đó không?

Nếu Tôn Kiên rửa sạch nó và đem đến, có lẽ Viên Thác còn sẽ nhìn nó thêm vài lần nữa… Nhưng bây giờ, dường như như thể Viên Thác đang âm mưu chiếm đoạt ấn ngọc vậy…

Thật là nhàm chán!

Viên Thác lơ đãng vẫy

Mặc dù Viên Thác không quá quan tâm đến việc Tôn Kiên có muốn nộp ấn ngọc hay không, nhưng ông cũng không muốn ấn ngọc rơi vào tay người khác, đặc biệt là anh trai mình là Viên Thiệu…

Tuy nhiên, Dương Hoàng rõ ràng đã hiểu được ý định của Viên Thác. Sau khi suy nghĩ một lúc, ông nói: “Kế hoạch này thật tuyệt vời! Khi hai con hổ đánh nhau, chắc chắn cả hai đều sẽ bị tổn thất! Tôi sẽ đi sắp xếp ngay bây giờ!” Nói xong, ông liền rời đi.

Viên Thác nhướng mày, lăn đầu suy nghĩ, và cuối cùng cũng thấy rằng ý kiến của Dương Hoàng cũng không tồi. Kế hoạch này… ừm, quả thực là hay đấy……

XXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXX

Dương Hoàng nhìn những chiếc đèn đồng và các vật dụng trước mắt, mỉm cười nói với Tôn Kiên: “Tướng Quân thật là chu đáo… Hehe, Chủ công thương xót cho sự vất vả của bộ binh tướng quân, nên đã ra lệnh phân phát một số tiền và lương thực; ngày mai chúng sẽ được gửi đến doanh trại của tướng quân.”

Tôn Kiên vui mừng, vội vàng cúi đầu cảm ơn Dương Hoàng.

Dương Hoàng khoanh tay nhẹ nhàng, nói với vẻ lo lắng: “Tướng quân, theo thông tin từ các điệp viên gần đây, Dương Thành… đã rơi vào tay của Thứ sử Chu phải không?”

Tôn Kiên ngẩn người, cắn răng, cơ mặt co giật vài cái, nói: “…Tôi thật xấu hổ…”

“Ôi trời…” Dương Hoàng cau mày, im lặng một lúc lâu.

Sự im lặng mang lại áp lực vô hình; Tôn Kiên không thể chịu đựng được nữa, liền nói: “Nếu Thứ sử có điều gì muốn nói, xin cứ nói thẳng ra…”

Dương Hoàng trong lòng cười nhạo, “Cứ nói thẳng ra à? Cậu tưởng mình là một vị tướng lớn gì đó sao?”

Nhưng trên mặt, Dương Hoàng vẫn tỏ vẻ lo lắng và nói: “Theo những gì tôi biết, vài ngày trước tướng quân đã đề xuất đặt Dương Thành làm trung tâm quản lý của khu vực Duy Châu, phải không?”

Tôn Kiên cúi đầu nhẹ nhàng, đáp: “Đúng vậy.”

“Ôi trời…” Dương Hoàng lại im lặng một lúc lâu.

Tôn Kiên cảm thấy bất an, quan sát biểu cảm của Dương Hoàng, rồi thận trọng hỏi: “Vậy… Thứ sử Dương ạ?”

Dương Hoàng lắc đầu thở dài: “Tại sao tướng quân lại chọn phương án này! Một khi trung tâm quản lý bị mất, theo luật của Đại Hán… chức vụ Thứ sử Duy Châu của tướng quân… Ôi trời…”

Tôn Kiên nắm chặt nắm tay mình; mặc dù trong lòng ông đang tức giận về những quy định vô nghĩa đó, nhưng ông không dám nói ra thành lời, chỉ có thể cắn răng chịu đựng mà thôi.

Tôn Kiên biết rõ điều này; nhưng vào thời điểm đó, chỉ có Dương Thành thuộc quận Dĩnh Xuyên mới nằm dưới sự kiểm soát của ông. Phía nam

Nếu không còn dùng Dương Thành làm trung tâm quản lý nữa, thì có thể chuyển đến đâu được?!

  Thật đáng tiếc, nhờ những cuộc tấn công liên tục của Đổng Trác, rất nhiều gia tộc quý tộc và người dân ở Dương Thành đã phải di cư, khiến thành phố trở nên vắng bóng người. Cuối cùng, ngay cả Tôn Kiên cũng không thể ở lại nữa, buộc phải rút lui.

  Nhưng việc rút lui này đồng nghĩa với việc mất đi trung tâm quản lý. Và khi mất đi trung tâm quản lý, danh hiệu “Thứ sử Kinh Châu” của ông ta sẽ không chỉ bị mất đi một cách tự nhiên, mà còn phải đối mặt với trách nhiệm pháp lý…

  Tôn Kiên nói với giọng nặng nề: “Chỉ cần cung cấp cho tôi tiền bạc và lương thực, tôi sẽ lập tức giành lại Dương Thành! Nếu không phải vì Viên Thác đã hai lần cắt đứt nguồn cung tiền bạc và lương thực, làm sao tôi có thể phải rút lui được!”

  “Ôi trời…” Dương Hoàng cau mày, lắc đầu thở dài: “Nếu trước đây Dương thủy thủ chiếm giữ Dương Thành, chủ công chắc chắn sẽ hỗ trợ tướng quân. Nhưng trong tình hình hiện tại… chủ công luôn uyên bác và khiêm tốn, làm sao có thể để xảy ra chuyện anh em giết hại lẫn nhau được?”

  Lời nói của Dương Hoàng rất chính đáng và thuyết phục, đến nỗi chính ông ta cũng gần như tin vào điều đó; huống chi là Tôn Kiên…

  Tôn Kiên ngẩn ngơ một lúc lâu, rồi không biết phải nói gì.

  Dương Hoàng nói: “Bây giờ, thật khó để sắp xếp cho tướng quân…”

  Tôn Kiên cười khổ: “Cảm ơn sự hỗ trợ của hậu tướng quân và sự quan tâm của thượng sử, tôi đã rất mãn nguyện rồi…”

  Đột nhiên, Dương Hoàng vỗ tay và nói: “Tướng quân, có biết trung tâm quản lý của Kinh Châu nằm ở đâu không?”

  “Xương Dương.” Tôn Kiên đáp ngay, sau đó ngửa người thẳng lên và hỏi: “Ý của thượng sử là…”

  Dương Hoàng cười ha hả và nói: “Thứ sử Kinh Châu Lưu… là do Đổng thủy thủ bổ nhiệm, danh nghĩa không chính đáng chút nào. Lần này, khi cả thiên hạ cùng nhau chống lại Đổng Trác, ông ta cũng chẳng làm được gì cả. Ngoài danh nghĩa là người thân trong hoàng tộc, thực chất ông ta chỉ là kẻ phản bội mà thôi! Chủ công từng nói rằng, nếu có tướng lĩnh nào chiếm được Xương Dương, có thể đề xuất ông ta làm Thứ sử Kinh Châu!”

  Tôn Kiên tròn mắt, suy nghĩ một lát, rồi đứng dậy và cúi chào: “Tôi sẵn lòng gánh vác trách nhiệm này để giúp đỡ hậu tướng quân!”

  Vào thời điểm đó, Tôn Kiên tiến qu