Vừa đánh gãy rìu của ta, vừa mất đi lưỡi dao của ta**

**Phủ Đại tướng.**

Các thông tin từ nhiều nguồn khác nhau, giống như những dòng sông hội tụ về biển cả, cuối cùng đều được biên soạn thành những văn bản ngắn gọn hoặc dài dòng, và được gửi đến bàn làm việc của Phi Trân – người đang ở lại Thành Trường An để quản lý các công việc phía sau.

Trẻ em trong gia đình nghèo thường phải sớm gánh vác trách nhiệm gia đình; thực ra, nói chính xác hơn, là những đứa trẻ phải đối mặt với áp lực lớn từ sớm tuổi.

Môi trường sống nghèo khó tự nhiên mang theo nhiều áp lực sinh tồn cấp bách hơn, bao gồm nhưng không giới hạn ở tình trạng kinh tế eo hẹp, thiếu thốn nguồn lực, cuộc sống không ổn định, cha mẹ có thể bận rộn kiếm sống mà không thể chăm sóc con cái đầy đủ… Những yếu tố này khiến trẻ em phải sớm đối mặt với thế giới khắc nghiệt. Tuy nhiên, sự giàu nghèo không phải là tiêu chuẩn tuyệt đối, mà là áp lực sinh tồn.

Nghèo đói chỉ là một trong những nguyên nhân phổ biến và rõ ràng nhất gây ra áp lực này.

Tất nhiên, Phi Trân không thuộc về tầng lớp nghèo khó, nhưng anh ấy cũng đang phải đối mặt với áp lực “sinh tồn”…

Phi Trân, một thanh niên trẻ, đứng trên cao đài ở sân sau của Phủ Đại tướng.

Từ đây, tầm nhìn rất thoáng đãng, có thể nhìn xuống toàn bộ Thành Trường An, xa gần.

Cao đài ở sân sau Phủ Đại tướng được xây dựng bằng đá xanh dày, cao khoảng ba tầng nhà bình thường.

Phi Trân đứng một mình ở mép cao đài, dựa vào lan can nhìn ra xa.

Gió buổi chiều mang theo hơi se lạnh, làm bay phần vải áo màu xanh thẫm của anh.

Ánh mắt anh đầy sự linh hoạt đặc trưng của một người trẻ tuổi, đồng thời cũng mang chút thận trọng khi mới bắt đầu nắm quyền lực; anh từ từ nhìn xuống thành phố này – nơi mà cha mình đã cai trị, từng trải qua thời kỳ suy tàn rồi lại hồi phục và phát triển trở lại.

Thành Trường An, từng rực rỡ, cũng từng hoang vắng.

Phi Trân lặng lẽ nhìn và lắng nghe.

Thỉnh thoảng, các người hầu trong sân sau đi qua hành lang, đều không khỏi liếc nhìn Phi Trân một cách lén lút, rồi lại cúi đầu, bước đi nhẹ nhàng, sợ làm phiền đến anh.

Bên trong phủ, những bóng dáng của lính canh tuần tra di chuyển đều đặn giữa các hành lang và điểm gác; ánh sáng lạnh lẽo từ áo giáp đôi khi phản chiếu dưới ánh hoàng hôn, tiếng bước chân vang lên một cách đều đặn, mang lại cảm giác yên bình.

Vượt qua bức tường vững chắc của phủ Đại tướng, chính là khu vực các văn phòng chính quyền.

Các quan chức nhỏ đi vào đi ra trong những v

Vì đã là buổi hoàng hôn, nên tại các cổng phố trong thành phố, rất đông người đi bộ và xe ngựa tụ tập lại, giống như những dòng suối nhỏ chảy vào bên trong các con phố, nhưng rồi lại nhanh chóng bị những bức tường cao che khuất tầm mắt.

Trên đỉnh các bức tường phố, thỉnh thoảng có bóng dáng của những người lính canh gác lướt qua.

Đây chính là xương sống của Thành Trường An, là trật tự mà cha cô đã nỗ lực khôi phục, để kiểm soát được sự hỗn loạn và lạc lõng một thời.

Những ánh đèn lung linh của chợ phiên từ từ hiện lên trước mắt Phi Tần.

Giống như nhịp đập của trái tim Thành Trường An vậy.

Mặc dù Phi Tần không thể nhìn rõ chi tiết của các gian hàng trong chợ, nhưng cô vẫn có thể thấy những mái nhà liền kề nhau, cùng với làn khói bếp dày đặc hơn nhiều so với khu vực dân cư.

Đó chính là bằng chứng cho việc các nhà hàng và quán rượu trong phố luôn hoạt động không ngừng ngày đêm.

Dù nhiều người ở đây chỉ ăn hai bữa mỗi ngày, nhưng cũng không ai bắt buộc mọi người phải ăn uống vào đúng thời gian nào cụ thể...

Dòng người di chuyển chậm rãi giữa những con phố chằng chịt, tụ tập rồi lại tản ra.

Còn xa hơn nữa, có thể mơ hồ nhìn thấy bến cảng Cao Hà, nơi vài con tàu hàng đang chậm rãi bốc dỡ hàng hóa, giống như những điểm đen trên mặt nước.

Phi Tần có thể tưởng tượng được tiếng ồn ào ở đó: tiếng hô của các thương nhân, tiếng móng guốc ngựa vang lên, tiếng thở hổn hển của những người kéo xe, tiếng va chạm của hàng hóa… Tất cả những âm thanh đó sau khi trải qua sự lọc giữa gió và khoảng cách, chỉ còn lại như một tiếng ồn mơ hồ và xa xôi, giống như tiếng thở của mặt đất khi đang ngủ yên.

Còn xa hơn nữa, là những ranh giới mờ ảo.

Khi tầm mắt cố gắng vươn ra xa hơn, vượt qua những mái nhà thấp và dày đặc, rìa thành phố dần hòa nhập vào màu vàng xám của đồng ruộng.

Những đường đai của cánh đồng mơ hồ có thể nhận ra, giống như những vết khắc trên mặt đất; còn xa hơn nữa là những dãy núi mờ ảo, bị che khuất bởi làn khói bếp…

Thế giới này ah…

Phi Tần nhẹ nhàng xoay đầu về một hướng khác, nhìn về phía bóng tối lớn lao và im lặng kia, nằm giữa màu xám vàng và bao la…

Đó chính là đống đổ nát của cung điện Vĩ Dương.

Phi Tần đã đến đó nhiều lần.

Những cung điện từng tượng trưng cho quyền lực tối cao của hoàng gia, sau bao năm chiến tranh và thời gian, đã không còn giữ được vẻ huy hoàng ngày xưa. Nhiều cung điện chỉ còn lại là đống đổ nát, những khúc gỗ cháy đen chọc thẳng lên bầu trời, cỏ dại mọc mạnh mẽ giữa những khe hở của gạ

Fey Zhen không thể nhìn rõ hình dạng cụ thể của những cung điện đổ nát kia, nhưng vẫn có thể cảm nhận được bầu không khí trầm mặc và bi thương tỏa ra từ đống đổ nát ấy.

  Nó giống như một vết sẹo lớn, in sâu vào thân thể của Thành Trường An, cũng như vào Vương triều Đại Hán.

  Những vết sẹo khi đã lành lại, thường thì con người sẽ quên đi nỗi đau ban đầu.

  Fey Zhen lặng lẽ nhìn chằm chằm vào đống đổ nát này.

  Trong tai cô, dường như vẫn còn vang vọng giọng nói trầm ấm và kiên định của cha mình, Fey Qian: “Con gái yêu, con nhìn thấy gì? Là vinh quang của triều đại trước, hay chỉ là những đống đổ nát? Thực ra, đó chính là một vết sẹo… Một vết sẹo của Đại Hán…”

  Fey Qian nhìn những đống đổ nát ấy và nói tiếp: “Khi vết thương đã lành, dù vết sẹo vẫn còn đó, nhưng hầu hết mọi người đều sẽ quên đi nỗi đau lúc bị thương.”

  Fey Zhen nhớ rằng lúc đó, cô đã trả lời cha mình rằng mình sẽ nhớ mãi…

  Lúc bấy giờ, câu trả lời của Fey Zhen chỉ xuất phát từ bản năng, nhưng bây giờ, cô bắt đầu hiểu ý nghĩa của cha mình.

  Fey Zhen đứng yên lặng, nhìn ngắm tất cả những hình ảnh ấy.

  Trật tự trong các dinh thự, cuộc sống sinh hoạt của người dân, sự bận rộn của việc vận chuyển lương thực, sức sống tràn đầy của những cánh đồng, cùng với đống đổ nát Weiyang – biểu tượng cho sự huy hoàng và sự suy tàn của đế chế…

  Tất cả những điều đó cùng nhau tạo nên một bức tranh rộng lớn và phức tạp.

  Cô đã thấy sự hồi sinh dần dần của Quan Trung dưới sự cai trị của cha mình, cũng thấy nỗi lo lắng của những người nông dân bên bờ sông Wei về giá lương thực; thấy sự ganh đua để giành được chức vụ quan lại trong thành Thành Trường An, cũng thấy ánh mắt tham lam của những thương nhân giàu có ở Bình Dương; và còn thấy những con số thương vong lạnh lùng trên các báo cáo quân sự…

  Niềm vui chiến thắng, đối với cha cô và các binh sĩ trên chiến trường, có lẽ là sự đạt được mục tiêu chiến lược, là bước then chốt dẫn đến mục tiêu cuối cùng.

  Nhưng khi những tin tức ấy truyền về phía sau, chúng lại gợi lên những phản ứng hoàn toàn khác nhau trong lòng mỗi người.

  Người này thấy ánh sáng của hòa bình sau chiến tranh, người kia thấy bậc thang dẫn đến sự thăng tiến, người khác lại thấy cơ hội đầu cơ lợi nhuận.

  Chức vụ Tướng công? Chín ân huệ cao quý?

  Những thủ đoạn mà các quan lại quyền lực ở đất Sơn Đông đã từng sử dụng, chẳng phải cũng đã được lặp đi l

Vậy mà bây giờ, nền tảng của gia tộc Phi nằm ở đâu?

Ánh mắt Phi Trân từ từ quét qua thành phố Thành Trường An – nơi đang không ngừng phát triển, hồi sinh và thịnh vượng dưới chân mình, qua những khu chợ đang bốc lên làn khói bếp, qua những cánh đồng rộng lớn bên ngoài thành phố, nơi tràn ngập hy vọng.

Lời nói của cha vẫn còn vang vọng trong tai cô: “Khi lòng dân được yên bình.”

Yên bình… đó chính là Thành Trường An, cũng chính là sự an tâm trong lòng mỗi người.

Cô hiểu rõ ý nghĩa mà cha muốn gửi gắm qua khái niệm “nền tảng”.

Nền tảng không phải là những mái vòm cung điện lộng lẫy, mà chính là cái nền vững chãi dưới chân này, là những lính canh tuần tra cẩn thận trong phủ, là làn khói bếp ổn định bốc lên từ các khu chợ, là hàng hóa lưu thông trên chợ, là những hạt giống được gieo trồng trên đồng ruộng. Những danh hiệu hão huyền mà những thương nhân giàu có hay quý tộc đua nhau theo đuổi, trước cảnh tượng thực tế đầy sức sống này, dường như trở nên nhẹ nhàng và đáng cười, giống như việc cố gắng xây dựng một tòa tháp cao trên cát lún.

Những bóng dáng người lao động trên đồng ruộng xa xôi, những người buôn bán vất vả kiếm sống trong chợ, những người kéo thuyền trên sông Cáo…

Cha đã nói, chính họ mới là lực lượng cuối cùng nâng đỡ mọi sự thịnh vượng và trật tự.

Cha đã trừng phạt những kẻ đầu cơ, loại bỏ những kẻ gây hại, duy trì pháp luật… không chỉ để giữ vững quyền lực, mà còn để bảo vệ “nền tảng” mà hàng triệu người dân phụ thuộc vào để sinh tồn. Nếu mất đi sự ủng hộ của nhân dân, dù quyền lực có cao đến đâu, cũng chỉ là những tòa nhà đổ nát trên đống đổ nát mà thôi; dù cung điện Vĩ Dương có lộng lẫy đến đâu, cũng không thể chống lại một trận chiến.

Trước mặt, ngọn lửa chiến tranh vẫn chưa tắt; phía sau, nền tảng vẫn cần được củng cố.

Điều cô cần làm, chính là tiếp tục con đường mà cha đã để lại, xoa dịu những vết thương do chiến tranh gây ra, kiểm soát biến động của giá lương thực, kiềm chế sự hỗn loạn của các gia tộc quý tộc, cảnh giác với những hành động đầu cơ của những thương nhân giàu có, để lòng dân ở vùng đất Quan Trung này thực sự được yên bình, trở thành sự hậu thuẫn vững chắc nhất cho cha, chứ không phải là gánh nặng khiến cha mất đi sự tỉnh táo vì chiến thắng.

Còn về căn cung điện Vĩ Dương đổ nát kia…

Cuối cùng, Phi Trân nhìn lại những đống đổ nát bi thảm ấy, ánh mắt cô trầm ngâm và kiên định.

Nó vẫn đứng đó, như một lời cảnh báo về điểm kết thúc của sự tham lam quyền lực,

Những viên gạch nền này không nằm trên những vương miện cao quý, mà ở chính dưới đất đai vững chắc này, giữa những bếp lửa và luống đất của hàng ngàn người dân thường.

……

……

Khu vực được quân Binh kỵ mới chiếm giữ đã nhanh chóng được biến thành căn cứ tiến quân.

Phảii Tiềm không đến những túp lều gỗ mà quân Tào Quân từng sử dụng làm doanh trại; một mặt là vì khi quân Tào Quân rút lui, rất nhiều túp lều đó đã bị đốt cháy. Ngay cả những túp lều chưa bị đốt, cũng có nhiều cái đã bị đổ sập. Vì vậy, Phảii Tiềm chỉ đơn giản là cho người ta dựng một chiếc lều quân sự tạm thời giữa đống đổ nát do pháo hoa gây ra.

Ở một góc của chiếc lều quân sự, có một bản đồ cát của huyện Công đang được liên tục bổ sung và hoàn thiện.

Trong những ngày qua, thông qua việc điều tra của các lính trinh sát, cùng với sự quan sát và ghi chép của Phảii Tiềm và những người khác, tất cả các yếu tố quan trọng như tường thành thành phố Công, các tháp canh, các pháo đài, cũng như những kho lương thực, doanh trại quân sự, văn phòng chính quyền được suy đoán có trong thành phố đều được ghi chép lại và xây dựng thành mô hình.

Thực ra, những phương pháp taktic mà Phảii Tiềm đang trình bày trước mặt Bàng Tống và Trương Liêu không phải là những thứ ông ta mới sáng tạo ra gần đây. Trong quá trình Quốc gia Tần thống nhất sáu quốc gia, những sự phối hợp giữa các đơn vị quân sự và những thay đổi taktic tinh tế trong việc sử dụng các loại binh chủng đã từng được áp dụng nhiều lần.

Vào thời đại hùng mạnh của nhà Tần, nhờ vào hệ thống quân hàm được quy định rõ ràng, cùng với việc tiêu chuẩn hóa các công cụ huấn luyện và vũ khí, hầu như tất cả các tướng lĩnh của Quốc gia Tần đều không cần phải quan tâm đến những sự khác biệt chi tiết nào. Chỉ cần là người lính bắn cung, họ chắc chắn sẽ sử dụng cùng một loại cung và mũi tên, với cùng một phạm vi và khoảng cách tấn công…

Ban đầu, mô hình này của nhà Tần rất hiệu quả, nhưng thật đáng tiếc là vào thời đại Hán, sau thời Đại Đế Hán, các vị hoàng đế và quan lại đã làm hỏng nó...

Quân công.

Thực tế, trong các quân đội sau này, hệ thống “quân hàm” vẫn còn tồn tại, mặc dù số lượng người được trao quân hàm có phần ít đi, nhưng nó vẫn là một công cụ mạnh mẽ, có thể giúp con người vượt qua các rào cản về địa vị xã hội.

Trong cuộc cải cách của Thương Ưng, đã được quy định rõ ràng 20 cấp bậc quân hàm, mối liên hệ trực tiếp giữa địa vị xã hội cá nhân, đất đai, tài sản và thành tích trên chiến trường. Các binh sĩ không còn “chiến đấu vì các vị chúa công”, mà là chiến đ

Việc đào tạo và trang bị quân sự được thống nhất đã tạo nền tảng vững chắc cho việc xác định công lao và cấp bậc quân hàm; đồng thời, mong muốn của các cá nhân trong việc đạt được quân hàm cũng thúc đẩy sự đồng bộ hóa trong trang thiết bị quân sự.

Hai yếu tố này lại giúp đơn giản hóa công tác chỉ huy của các tướng lĩnh. Các tướng không cần phải quá lo lắng về “ý chí chiến đấu” hay “sự trung thành” của từng binh sĩ, bởi vì hệ thống công lao đã giải quyết được những vấn đề đó; vì vậy, họ chỉ cần tập trung vào việc triển khai chiến thuật và chỉ huy các cuộc tác chiến.

Khi đối mặt với kẻ thù, một quân đội được tiêu chuẩn hóa có thể tính toán chính xác lực lượng tấn công, biết rõ tầm bắn, phạm vi ảnh hưởng và hiệu quả sát thương của các loại vũ khí, từ đó lên kế hoạch chính xác về thời điểm, mật độ và khu vực tấn công, mà không cần lo lắng về việc một số mũi tên sẽ bay xa hơn những mũi tên khác.

Khi binh sĩ bị hỏng vũ khí trên chiến trường, họ không cần phải chọn lọc kỹ lưỡng; chỉ cần nhận vũ khí mới từ hậu cần là có thể sử dụng ngay, điều này giúp giảm bớt đáng kể những tranh chấp và xung đột trong quân đội.

Vì vậy, sự chuyên nghiệp hóa, hệ thống hóa và thống nhất hóa trong quân đội chắc chắn là những kinh nghiệm quý báu mà tổ tiên nhà Tần để lại cho con cháu Hoa Hạ. Những điều này giúp các tướng lĩnh thoát khỏi những rắc rối liên quan đến các chi tiết nhỏ, không cần phải lo lắng về những vấn đề như các tướng lĩnh thời Tam Quốc – ngoài việc chỉ huy quân đội ra trận, họ còn phải suy nghĩ liên tục về hàng loạt vấn đề khác…

Ví dụ: Vũ khí của binh sĩ có tốt không? Đủ để sử dụng không? Tầm bắn của các loại vũ khí khác nhau trong cùng một đội quân có đồng bộ không? Những binh sĩ mới được bổ sung có thể sử dụng vũ khí thành thạo và hiểu rõ mệnh lệnh không? Binh sĩ có sẵn lòng chiến đấu đến cùng không?

Lý do chính khiến triều đại Hán không thể duy trì hệ thống quân sự của nhà Tần chính là chính sách phong kiến, phân phối đất đai cho các vương gia.

Chỉ có một chính quyền trung ương mạnh mẽ, một hệ thống quốc gia hiệu quả và minh bạch, cùng với một bộ máy quan liêu hoạt động hiệu quả, mới có thể hỗ trợ được việc sản xuất, phân phối và đảm bảo hậu cần một cách thống nhất.

Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là chính quyền trung ương luôn tốt nhất. Không có gì là tuyệt đối cả.

Giống như “sức mạnh” mà Phi Tiềm đã thể hiện – nó cũng không phải là vô hạn, mà có một giới hạn nhất định, và nó cũng phụ thuộc vào công nghệ sản xuất và năng lực sản xuất

“Thưa chủ công,” Bàng Tống là người đầu tiên lên tiếng, ngón tay anh chỉ vào khu vực cổng phía tây của thành Gǒng trên bàn sa bàn – nơi đã được đánh dấu một cách đặc biệt. “Tào Tử Liêm vừa mới thất bại, chắc chắn họ sẽ hoảng loạn và tập trung toàn bộ quân lực ở các phía tây và bắc của thành. Nếu chúng ta tấn công trực diện cổng chính, e rằng sẽ gặp phải cái bẫy của họ và rơi vào tình thế khó khăn.”

Bàng Tống nhéo nhẹ râu trên cằm, ánh mắt anh lấp lánh với ý đồ chiến lược. “Theo ý kiến của tôi, thay vì tấn công cổng tây, chúng ta nên tấn công cổng nam một cách bí mật! Hãy tập trung sức mạnh pháo binh để tấn công mạnh mẽ vào cổng bắc và các bức tường xung quanh, tạo ra ảo tưởng về một cuộc tấn công chính thức. Đồng thời, cử những binh sĩ dũng cảm nhất, lợi dụng bóng đêm để bơi qua khu vực có dòng nước chảy nhẹ ở phía nam thành Gǒng, leo lên những điểm yếu của bức tường và mở ra một lỗ hổng! Chỉ cần thành công ở một điểm, bên trong thành chắc chắn sẽ rối loạn, và lúc đó lực lượng chính của chúng ta có thể tấn công mạnh mẽ, mang lại hiệu quả bất ngờ!”

Trương Liêu nghe xong, cau mày và nói một cách nghiêm túc: “Kế hoạch này của ngài thực sự rất tuyệt vời… Nhưng việc bơi qua sông và leo lên tường thành đòi hỏi phải có thời tiết thuận lợi – thời gian không trăng không gió sẽ là tốt nhất – đồng thời cũng cần có điều kiện địa lý phù hợp, khi dòng nước chảy êm và có những điểm có thể bám vào trên tường thành. Hơn nữa, cần phải có những binh sĩ dũng cảm… Và quân Tào Quân đã từng giao tranh nhiều lần với chúng ta, chắc chắn họ đã chuẩn bị sẵn sàng đối phó với các chiến thuật tấn công bất ngờ hay đêm tối. Nếu những binh sĩ dũng cảm được cử đi mà không thể nhanh chóng mở ra và giữ vững lỗ hổng, khi quân Tào Quân phản ứng kịp thời, chúng ta sẽ phải chịu tổn thất lớn…”

Trương Liêu chỉ vào khu vực gần cổng nước của thành Gǒng và nói tiếp: “Tào Tử Liêm không phải là kẻ vô dụng; việc mất đi những phòng tuyến đất nện ấy chắc chắn đã khiến ông ta rút ra bài học. Làm sao ông ta có thể không phòng bị? Nơi này có vẻ yếu, nhưng ai biết đó không phải là một cái bẫy?”

Bàng Tống gật đầu nhẹ, không hề tức giận trước những nghi ngờ của Trương Liêu, mà ngược lại, anh tiếp tục nói: “Tướng Văn Viễn thật là thông minh và cẩn thận; những lo ngại của ngài rất đáng suy ngẫm. Kế hoạch này chỉ có thể được áp dụng vào lúc này… Nhưng nếu không sử dụng nó…” Bàng Tống chỉ vào những dấu hiệu trên bàn sa bàn biểu th