Đại Lý Tự ở Trường An vốn dĩ là nơi khá yên tĩnh.

Tất nhiên, sự yên tĩnh ở đây là điều bình thường; giống như các tòa án sau này, nếu quá ồn ào như chợ trời, thì thường không phải là điều tốt đẹp gì cả.

Hai ba mươi người dân giả vờ là người tị nạn bỗng nhiên tụ tập bên ngoài cửa văn phòng của Đại Lý Tự, cùng nhau quỳ xuống và kêu oan thật lớn tiếng.

Cảnh tượng hiếm có này tự nhiên thu hút sự chú ý của mọi người xung quanh.

Những người tị nạn ấy ăn mặc rách rưới, vẻ mệt mỏi hiện rõ trên khuôn mặt, quỳ trước cửa văn phòng Đại Lý Tự, trong khi những người dân trong thành thì đứng xem từ xa; dù sao đây cũng là một cảnh tượng hiếm thấy.

Trước tình hình này, Tư Mã Dực – với tư cách là người đứng đầu Đại Lý Tự – tất nhiên không thể làm ngơ được. Ông bước ra ngoài và đến trước mặt những người tị nạn, hét lớn: “Có chuyện gì oan ức, hãy nhanh chóng kể ra!”

Khi thấy Tư Mã Dực xuất hiện, những người tị nạn có vẻ e ngại, nhưng sau khi có người trong đám hô lên “Oan ức!”, những người khác cũng lần lượt tiếp tục la lên, tạo nên một tiếng ồn ào.

Ánh mắt Tư Mã Dực trở nên lạnh lùng.

Có người phải dựa vào những “trang bị bổ trợ” để sống sót, còn có người lại chính là những “trang bị bổ trợ” đó.

Chẳng hạn như Tư Mã Dực – ông gần như ngay lập tức nhận ra có điều gì đó không ổn. Mặc dù những người tị nạn này trông có vẻ rất đáng thương, nhưng tiếng họ kêu oan thì rất mạnh mẽ.

Một điểm quan trọng hơn nữa là, tại các nơi kiểm soát quan trọng ở Trường An, đều có các trại tị nạn và các huyện lân cận chịu trách nhiệm cho công tác tái định cư ban đầu; ví dụ như ở Ngũ Quan có trại tị nạn Lâm Điền. Sau đó, những người tị nạn sẽ được phân loại và đi đến các nơi khác nhau, như Hà Đông hoặc Long Nguyệt…

Vậy thì hai ba mươi người tị nạn này rốt cuộc đến từ đâu?

Gần đây, Tư Mã Dực cũng không nghe thấy bất kỳ tin tức gì về các trại tị nạn xung quanh.

Thay vì hét lớn để át đi tiếng ồn của đám đông, Tư Mã Dực chỉ đứng đó yên lặng, quan sát cho đến khi tiếng kêu oan của họ dần dần im down.

Sau một lúc kêu oan, thấy Tư Mã Dực không trả lời, những người tị nạn cũng dần dần im lặng lại.

Lúc đó, Tư Mã Dực mới nói tiếp: “Các người đến từ đâu? Và đến đây vì lý do gì?”

Tư Mã Dực cố tình không sử dụng ngôn ngữ chính thức mà dùng những câu nói thông thường; không chỉ để những người tị nạn có thể hiểu, mà còn để những người dân xung quanh cũng có thể hiể

Những người nhà họ Qiao đó làm đủ thứ điều ác, thu tiền bằng đủ loại cớ hiệu, nếu ai không nộp tiền thì họ sẽ cưỡng chế thu lại. Chúng tôi chỉ dám phản đối một chút thôi là đã bị đánh đập tàn nhẫn! Rất nhiều người mất cả Điền mù và nhà cửa của mình! Chúng tôi muốn đến Thành Đô để kiện cáo, nhưng họ hãy cử người chặn đường, khiến chúng tôi bị tách rời từng người một…»

Người lớn tuổi kể lại với giọng đầy bi thương.

Theo lẽ thường, những gì anh ta nói có vẻ hợp lý. Nếu con đường đến Thành Đô để kiện cáo bị chặn, thì họ mới đến Trường An để kháng cáo.

Nhưng khi nghe những lời này, Tư Mã Dực trong lòng chỉ cảm thấy châm biếm.

Nếu thực sự là những người dân bình thường, có bao nhiêu người sẵn lòng đi vào kinh đô để kiện cáo chứ? Dù sao, một chuyến đi như vậy cũng không thể chỉ diễn ra trong vài ngày; nếu người lao động trong gia đình phải vắng mặt lâu như vậy, liệu vợ con và người già có được chăm sóc không? Hay là tất cả họ đều đã chết, chỉ còn lại những người này?

Ngay cả ở thời đại sau này, tại sao nhiều người vẫn tự tin tuyên bố rằng “nếu có gan thì cứ kiện đi”? Bởi vì đa số người dân hàng ngày vẫn phải lo sinh kế, làm sao họ có thể rảnh rỗi như một số “chuyên gia” kia, nói rằng việc kiện tụng rất đơn giản, chỉ cần đi một lần là xong? Thực ra, đa số người dân không phải là không hiểu luật pháp, mà là họ hiểu rõ; chỉ là không phải ai cũng sẵn lòng chịu đựng thiệt thòi, mà là vì họ biết rằng chi phí cho việc kiện tụng quá cao, nên cuối cùng họ mới từ bỏ ý định đó.

Đại Lý Tự là cơ quan có trách nhiệm kiểm tra cuối cùng các vụ án nghiêm trọng ở các địa phương, và nhiệm vụ quan trọng nhất của họ là xem xét các vụ án hình sự nặng. Họ không trực tiếp tiếp nhận các đơn kiện từ người dân thông thường. Điều này có phần giống với tòa án tối cao ở thời đại sau này – họ thường không tiếp nhận các đơn kiện trực tiếp. Nhưng Tư Mã Dực lại tiếp nhận chúng.

Không chỉ vậy, ông còn yêu cầu các thư ký của Đại Lý Tự đến đăng ký thông tin cho những người tị nạn này, đồng thời công khai tuyên bố sẽ giúp họ tìm chỗ ở… Theo lẽ thường, nếu những người tị nạn này đến Trường An mà phải sống trong điều kiện khó khăn suốt quãng đường, thì việc được cung cấp chỗ ở miễn phí chắc chắn sẽ rất tốt. Hơn nữa, Tư Mã Dực cũng nói rằng có thể sẽ cần thêm những việc khác sau này; nếu họ thực sự muốn kiện cáo, thì chắc chắn không thể chỉ đơn giản là nộp đơn xong là xong việc.

Kết quả là, những người tị nạn này dường như chỉ đến đây để nộp đơn kiện mà thôi…

Toàn bộ sự việc này đều ẩn chứa nhiều điều kỳ lạ.

Nhưng ngoài những điểm kỳ lạ của chính sự việc ra, điều khiến Tư Mã Dực cảm thấy khó chịu nhất là những người này lại coi ông như kẻ ngốc để lừa dối mình.

Vì vậy, Tư Mã Dực quyết định rằng ông phải làm sáng tỏ mọi chuyện một cách rõ ràng…

……(〃Bát`)q……

Những gì xảy ra sau đó diễn ra đúng như Tư Mã Dực đã dự đoán – mọi chuyện lập tức trở nên phức tạp hơn.

Thành Trường An rất lớn.

Một thành phố lớn đồng nghĩa với việc có rất nhiều người sinh sống ở đó.

Khi có nhiều người, thì cũng sẽ có nhiều kẻ lười biếng hoặc thích thú với những chuyện phiêu lưu, thú vị.

Hơn nữa, những vụ việc liên quan đến quyền lực công cộng luôn là đối tượng của sự tò mò và đồn đại của người dân, vì vậy tin tức lan truyền rất nhanh.

Chỉ trong vòng nửa ngày, tin tức đã lan tràn khắp nơi trong Thành Trường An.

Bất kỳ tin đồn nào cũng có một đặc điểm chung, đó là chúng càng được truyền tụng thì càng trở nên phóng đại hơn.

Ban đầu chỉ nói về khoảng hai mươi ba người tị nạn, nhưng sau khi được truyền tai, các con số dần trở nên vô lý hơn; có người nói là vài trăm người, có người lại nói gần một nghìn người… Giống như những cửa hàng được gọi là “đã tồn tại hàng trăm năm”, nhưng thực tế thì vẫn còn thiếu chín mươi chín năm nữa mới đủ thời gian để được gọi như vậy vậy.

Không chỉ số lượng người bị phóng đại, mà còn có những tin đồn về việc người ta bị đánh đập, bị thương, chảy máu, thậm chí là chết…

Tin đồn đủ loại, đủ kiểu, và lại được kể một cách rất chi tiết, khiến người ta không thể không tin vào chúng.

Giữa các gia tộc quý tộc và người dân bình thường luôn tồn tại những mâu thuẫn không thể giải quyết được. Trong những năm qua, tại khu vực Tam Phụ Chi Địa của Thành Trường An, nhờ vào sự quản lý hiệu quả của Tư Mã Dực, mâu thuẫn giữa các gia tộc quý tộc và người dân đã được giảm bớt phần nào. Nhưng lần này, những tin đồn này đã khiến những mâu thuẫn đã tích tụ từ trước đây lại bùng phát trở lại.

Những tin đồn như vậy thậm chí còn “thuyết phục” người ta hơn cả những câu chuyện về ma quỷ hay thần linh.

Ma quỷ thì xa xôi, nhưng những hành vi ác độc của các gia tộc quý tộc thì lại rất gần gũi với cuộc sống thực tế của người dân.

Những hành vi bắt nạt người dân, lợi dụng quyền lực để áp bức kẻ yếu không hề biến mất chỉ vì sự im lặng hay sự chịu đựng của người dân; chúng vẫn còn tồn tại trong ký ức của họ, giống như bùn đất lắ

Dù về mặt lý trí họ còn nghi ngờ, nhưng về mặt cảm xúc, họ đã chọn tin tưởng. Bởi vì họ cho rằng, đó chính là bản chất của các gia tộc quý tộc; đó chính là cách mà những gia đình giàu có địa phương áp bức họ. Khi những lời đồn đại lan rộng ra và ảnh hưởng ngày càng lớn, nhiều người truyền tai lại khẳng định như thể họ đã chứng kiến tận mắt; điều này khiến những người ban đầu không tin cũng bắt đầu nghi ngờ, và suy nghĩ ban đầu được coi là không thể xảy ra giờ đây lại bắt đầu thay đổi: “Chẳng lẽ chuyện đó thật sự tồn tại sao? Nếu không, tại sao lại có nhiều người nói vậy?” Khi những suy nghĩ này xuất hiện, chúng giống như những hạt giống, bắt đầu mọc rễ và phát triển nhanh chóng trong lòng người dân. Sau đó, nhiều người còn thêm vào những nỗi khổ mà họ selbst phải chịu đựng, biến chúng thành nội dung của những lời đồn đại, oán giận cáo buộc những gia tộc quý tộc về những hành vi tàn ác của họ… Và thế là, những “tội ác” được gán cho “Gia tộc Qiao” càng ngày càng nhiều hơn. Trong số những lời đồn đại đó, có những việc thậm chí không liên quan gì đến Gia tộc Qiao, nhưng bây giờ chúng cũng bị gán cho họ, bởi vì người dân cho rằng những gia đình giàu có đáng ghét đó đều như vậy, và Gia tộc Qiao cũng vậy thôi. Những mâu thuẫn này không thể được loại bỏ hoàn toàn chỉ bằng những biện pháp quản lý hay hành động nào đó của Tư Mã Dực… Giống như việc con người ngày nay rất ghét bỏ những kẻ “chuyên gia vô dụng”; không phải tất cả các chuyên gia đều như vậy, cũng không phải tất cả những người tốt bụng đều có ý xấu, nhưng vẫn có những kẻ kỳ quặc khiến họ để lại ấn tượng sâu sắc trong tâm trí mọi người; ngay cả khi sau này có điều chỉnh hay thay đổi gì đi nữa, hiệu ứng “định vị ban đầu” đó cũng không dễ dàng được loại bỏ. Đặc biệt là khi những ấn tượng đó đã được củng cố qua nhiều lần, chúng sẽ trở thành những định kiến cố định. Chẳng hạn, khi nhắc đến từ “giúp đỡ”, người ta liền nghĩ đến việc lừa đảo; khi nhắc đến từ “mông”, người ta liền nghĩ đến người phụ nữ tên Thanh; khi nhắc đến từ “Shandong”, người ta liền nghĩ đến người bạn học… Những kẻ gây ra những ấn tượng này có lẽ chỉ nghĩ rằng mình chỉ làm một sai lầm nhỏ thôi, tại sao lại gây ra phản ứng lớn như vậy? Ngay cả khi người dân không còn nói về chuyện đó nữa, điều đó cũng không có nghĩa là chuyện đó có thể bị bỏ qua hoàn toàn, và nó vẫn sẽ tiếp tục ảnh hưởng đ

Những gì xảy ra tại Đại Lý Tự, Khan Tạc tự nhiên cũng đã nghe được.

Bởi vì lúc đó Khan Tạc không có mặt tại hiện trường, và những người thuộc bộ phận Văn Sĩ cũng không ở gần Đại Lý Tự; toàn bộ sự việc từ khi xảy ra cho đến khi kết thúc diễn ra khá nhanh chóng, vì vậy khi những người thuộc bộ phận Văn Sĩ đến nơi, họ đã không thấy những người tị nạn đó.

Khan Tạc cũng hoài nghi về những người tị nạn này, bởi vì họ dường như xuất hiện một cách đột ngột. Nhưng Khan Tạc cũng không thể khẳng định rằng họ chắc chắn có vấn đề; dù sao thì người dân bình thường ở Trường An có lẽ sẽ tin vào “thấy tận mắt mới tin là thật”. Nếu Văn Sĩ nói rằng những người tị nạn này có vấn đề, những người đứng xem có thể sẽ cho rằng đây chỉ là trường hợp “quan quan bảo vệ lẫn nhau”.

Có lẽ đó chính là lý do tại sao những người tị nạn này, dù biết rằng hành động của mình có thể bị phát hiện, vẫn tiếp tục làm như vậy; bởi vì họ không cần phải che giấu tất cả mọi người, chỉ cần lừa dối một số người bình thường là đủ.

Vì vậy, khi Tư Mã Dực tìm đến Khan Tạc, ông ta cũng giả vờ như mình không biết gì cả.

“Đức Rụn, tại sao lại phải như vậy?” Tư Mã Dực nhíu mày, “Đừng nói rằng ngươi không biết tôi đến đây vì lý do gì.”

Khan Tạc vẫn giữ vẻ mặt ngây thơ như mọi khi, “Xin anh Trung Đạt hướng dẫn cho.”

“Tiến hành điều tra!” Tư Mã Dực nói một cách nghiêm túc.

Khan Tạc im lặng một lúc, rồi nói: “Về việc này, chưa có văn bản chính thức nào cả.”

Khan Tạc không nói rằng không thể làm điều đó, cũng không nói rằng việc này không thuộc thẩm quyền của mình, hay rằng đây là chuyện của Đại Lý Tự… Ông chỉ nói rằng chưa có văn bản chính thức.

Bộ phận Văn Sĩ có hai phần: phần công khai và phần bí mật. Phần bí mật thì không cần phải nói đến, nhưng phần công khai cũng có nhiệm vụ thu thập thông tin từ các nơi khác nhau. Vì vậy, khi Tư Mã Dực yêu cầu Văn Sĩ tiến hành điều tra, điều này không hoàn toàn trái quy định, chỉ là chưa có văn bản chính thức mà thôi.

Bởi vì Văn Sĩ không phải là công cụ cá nhân, không thể được sử dụng cho mục đích riêng tư.

Tư Mã Dực gật đầu, không hề tỏ ra bất mãn, mà chỉ cúi đầu nói: “Quả thật tôi đã sai lầm, tôi sẽ đi xin văn bản chính thức ngay bây giờ.”

Sau đó, Tư Mã Dực rời đi.

Khan Tạc nhìn theo bóng dáng của Tư Mã Dực, suy nghĩ một lúc, rồi lắc đầu cười, gọi người phụ trách kho lưu tr

Ngoài ra ra, có lẽ còn một khía cạnh thử nghiệm thứ ba nữa…

Tất nhiên, câu trả lời của Khan Tạc cũng rất phù hợp.

Điều thú vị nhất là qua sự việc này, Tư Mã Dực đã cho thấy rằng cơ quan Văn Sĩ hiện đang hoạt động tại khu vực Tam Phụ ở Trường An không còn là một tổ chức vô nghĩa nữa. Cơ quan này được thành lập bởi chính Tư Mã Đại tướng và đang thể hiện sức mạnh ngày càng mạnh mẽ hơn. So sánh với đó, khả năng điều tra của Đại Lý Tự thực sự rất yếu kém.

Không lâu sau đó, bỗng nhiên có binh sĩ mang tin triệu tập từ bên ngoài cửa.

Khan Tạc lấy một cuốn sách nhỏ từ trên bàn, rồi theo các vệ sĩ của Tư Mã Đại tướng đến Phủ Đại tướng.

Bên trong Phủ Đại tướng, Tư Mã Dực ngồi một bên và khi nhìn thấy Khan Tạc, ông gật đầu chào hỏi.

“Xin kính chào Chủ công,” Khan Tạc tiến lên và chàoPhí Tiềm.

Fai Tiềm ra hiệu cho Khan Tạc ngồi xuống, sau đó hỏi: “Lúc nãy Trung Đạt đã báo cáo rằng có những kẻ giả danh người tị nạn đến trình báo với Đại Lý Tự, không biết Văn Sĩ có biết về chuyện này không?”

Khan Tạc cúi đầu, lấy cuốn sách nhỏ mà mình mang theo ra, đồng thời yêu cầu các vệ sĩ đưa nó lên cho Tư Mã Dực xem, rồi nói: “Sự việc tại Đại Lý Tự xảy ra đột ngột; khi Văn Sĩ nhận được tin và đến hiện trường, những người tị nạn đã tản đi… Đây là báo cáo tổng hợp kết quả điều tra sau này, xin Chủ công xem qua.”

Fai Tiềm nhận lấy cuốn sách, lật xem và thấy rằng thông tin mà Khan Tạc thu thập được còn nhiều hơn những gì ông ta tưởng tượng. Ngoài những sự việc đã được Tư Mã Dực đề cập trước đó, Khan Tạc còn bổ sung thêm một số thông tin khác…

Trước hết, những người tị nạn này không hề có tên trong các danh sách kiểm soát tại các điểm kiểm soát biên giới.

Họ không đến từ khu vực Sichuan-Shu hay Sơn Đông.

Vào giai đoạn đầu của cuộc loạn lạc, đặc biệt là trong quá trình Tào Tháo tiến hành các chiến dịch quân sự, có rất nhiều người tị nạn đến từ Sơn Đông – từ các tỉnh Kế Châu, Yên Châu, Thanh Châu, Từ Châu – và sau đó còn có cả người tị nạn từ Kinh Châu nữa. Tuy nhiên, khi tình hình chiến tranh dần ổn định lại và cả ba bên bước vào một thời kỳ tương đối yên bình, số lượng người tị nạn đã giảm đi đáng kể.

Đặc biệt là sau khi Tào Tháo nhận thức được những tác hại do sự mất mát dân số gây ra, ông đã tích cực thúc đẩy các chính sách phục hồi và an ủi người dân địa phương, khiến cho số lượng người chạy trốn đến Quan Trung bắt đầu giảm dần, và quy mô các trại tị nạn ở đây cũng được thu hẹp lại.

Sau khi biết được rằng những người tị nạn này đến từ k

Con đường Bào Hiệp tương đối bằng phẳng hơn, vì vậy nó là lựa chọn ưu tiên cho việc vận chuyển hàng hóa và các đoàn thương nhân đi lại. Vì vậy, nếu những người tị nạn này đi cùng với các đoàn thương nhân, thì rất có khả năng họ sẽ đi con đường Bào Hiệp. Trước trạm kiểm soát trên con đường Bào Hiệp, họ cho biết trong thời gian này chỉ toàn là các đoàn thương nhân, và hầu như không thấy bất kỳ người tị nạn nào. Mặc dù không loại trừ khả năng có một số ít người tị nạn lẫn vào giữa các đoàn thương nhân, nhưng khả năng này khá thấp.

Ngoài ra, mặc dù con đường Tang Lạc đã được mở rộng và xây dựng nhiều cây cầu, nó vẫn còn khá dốc, chỉ thích hợp cho các đoàn thương nhân nhỏ. Nếu có nhiều xe ngựa vận chuyển hàng hóa, thì việc đi con đường Bào Hiệp hoặc con đường Trần Cang ở phía Tây Long Tây sẽ phù hợp hơn nhiều.

Còn về con đường Tử Ngọ, thì việc người tị nạn đi qua đó gần như là không thể. Bởi vì trên con đường Tử Ngọ không có nhiều điểm cung cấp tiếp tế, trừ khi những người tị nạn này có thể tự mang theo lương thực khô và biết cách sinh tồn trong môi trường thiên nhiên, giống như Quân đội núi rừng…

Về phía con đường Trần Cang và hướng Long Tây, hiện vẫn chưa có thông tin phản hồi, vì vậy Khan Tạc cũng không thể khẳng định chắc chắn rằng những người tị nạn này là giả mạo; anh ta chỉ có thể nói rằng họ có vẻ đáng ngờ mà thôi.

Ngoài ra, trong báo cáo của Khan Tạc cũng có đề cập đến việc những người tị nạn này đã xuất hiện tại Đại Lý Tự, nhưng không hề xuất hiện bên ngoài thành Thành Trường An.

Vì thời gian còn quá ngắn, nên việc điều tra hiện tại tạm thời kết thúc ở đây.

Phí Tiềm đọc lại báo cáo một lần nữa, sau đó đưa cuốn sách cho Tư Mã Dực.

Tư Mã Dực ban đầu cúi chào để cảm ơn, sau đó mới nhận lấy cuốn sách. Sau khi đọc xong, anh ta cau mày và nói: “Chủ công, liệu có nên triệu tập đạo sĩ Kiều đến không? Sự việc này e rằng là do gia đình Kiều giả mạo, nhằm gây rối cho buổi lễ truyền kinh.”

Phí Tiềm suy nghĩ một lát, nhìn Tư Mã Dực rồi cười nói: “Không cần phải triệu tập. Vì họ đã công khai nói ra trước mặt mọi người tại Đại Lý Tự, chắc chắn họ có ý đồ lớn lao. Những đạo tràng ở năm phương này đều ở gần đây, chắc chắn họ đã biết rồi. Chúng ta có thể đợi thêm một thời gian.”

Sự việc này đã gây ra nhiều rối ren; nếu gia đình Kiều vẫn giả vờ không biết gì và cố tình trì hoãn không đến, thì anh ta cũng không cần phải đến nữa…