Nếu Trái Đất chỉ là nơi thử nghiệm của một vị thần nào đó không ai biết đến, thì lúc này, vị thần ấy hẳn sẽ thấy rằng trên quả cầu không hoàn toàn tròn này, các nền văn minh tồn tại khắp nơi, và gần như đồng loạt bùng cháy chiến tranh vào cùng một thời điểm. Có rất nhiều nguyên nhân, nhưng xét cho cùng, tất cả đều bắt nguồn từ những thay đổi trong thời tiết.

Có thể vì vị thần ấy quên đóng cửa sổ, hoặc không may đã hạ nhiệt độ điều hòa xuống vài độ…

Trong vùng Đất Sichuan-Shu, ba phe lực lượng đang dốc toàn lực tranh đấu, lẫn lộn vào nhau: phe tấn công thì tấn công, phe phòng thủ thì phòng thủ, phe mai phục thì mai phục, phe tấn công bất ngờ thì tấn công bất ngờ, tất cả đều nhắm vào điểm yếu của đối phương để tiêu diệt họ.

Nếu nhìn ra xa hơn nữa, không chỉ ở Đất Sichuan-Shu, mà còn ở Giang Đông, Yên Châu, Youbei… cũng có vô số quân đội đang theo lệnh của các bậc anh hùng, chiến đấu đến cùng trên mảnh đất này!

Tại Kinh Châu, thành Ye…

Viên Thiệu nhíu mày, nhìn quanh rồi nói với giọng nặng nề: “Các ngài, có ai đã nghe về chuyện ở Hứa Huyện chưa?”

“Tào thổ tự xưng là tôi tớ của triều đình Hán, nhưng thực chất chỉ là kẻ phản bội! Bây giờ hắn còn dám làm những việc trái với ý muốn của hoàng đế! Thiên thần cũng phẫn nộ, cả thiên hạ đều giận dữ!” Điền Phong nói một cách không kiêng nể, “Chủ công nên công bố những hành động ác độc của hắn, trừng phạt hắn, tổ chức quân đội để chống lại kẻ bất chính! Chủ công lẽ ra nên nghe theo kế hoạch của tôi từ lâu rồi! Bây giờ phải nhanh chóng tiến vào Yên Châu, không được do dự nữa, phải tiến thẳng đến Hứa Huyện!”

Ban đầu, Điền Phong đã đề nghị Viên Thiệu nên tận dụng lúc Tào Tháo đang bận rộn ở Yên Châu, kéo dài sức lực của Tào Tháo rồi nhanh chóng tấn công Hứa Huyện, để quyết định thắng thua trong cuộc chiến. Nhưng một mặt, ông ta gặp phải sự cản trở từ Quách Đồ; mặt khác, chính Viên Thiệu cũng do một số lý do mà do dự. Kết quả là cả hai phe quân đội đều đã được điều động, nhưng quân đội trung ương lại chậm trễ, khiến Điền Phong vô cùng tức giận. Bây giờ, khi Tào Tháo đưa ra một cái cớ tuyệt vời như vậy, Điền Phong tự nhiên phải thúc giục Viên Thiệu hành động ngay lập tức.

Nghe vậy, Viên Thiệu liếc nhìn Quách Đồ.

Quách Đồ lập tức cúi đầu nói: “Chủ công có tầm nhìn xa trông rộng, biết rõ âm mưu xảo quyệt của Tào Mạnh Đức. Dù hắn có che giấu được trong một thời gian ngắn, nhưng rồ

“Hãy trở thành những người chiến binh công chính! Loại bỏ kẻ gian ác cho đất nước!”

Điền Phong liếc nhìn Quách Đồ, râu mép của ông rung nhẹ hai cái; có lẽ ông đang trong lòng mắng nhiếc hành động nịnh hót không biết xấu hổ của Quách Đồ. Nhưng miễn là Viên Thiệu đồng ý triển khai quân sớm, Điền Phong cũng sẽ chịu đựng và không nói thêm gì nữa.

“Các vị nghĩ ai mới xứng đáng viết bản tuyên ngôn này? Để phơi bày những tội ác của Tào Tháo trước thiên hạ?” Viên Thiệu quan sát mọi người và hỏi.

“Chắc chắn là anh Khổng Chương mới phù hợp!” Phùng Ký lập tức đề xuất.

Cả Cốc Thúc cũng gật đầu đồng ý: “Đúng vậy! Văn chương của Khổng Chương thực sự là tuyệt phẩm của thời đại này!”

Trần Lưu cũng nhanh chóng bày tỏ rằng những bài viết của những người khác cũng rất xuất sắc… Sau khi tỏ ra khiêm tốn, Viên Thiệu cuối cùng quyết định để Trần Lưu là người chủ trì soạn thảo bản tuyên ngôn này. Trần Lưu lại từ chối một lần nữa, sau đó rời đi để bắt đầu viết bản tuyên ngôn nổi tiếng kia.

Một lúc sau, Viên Thiệu lại nói: “Còn một việc nữa… Gia tộc Trịnh ở Tân Trình đã bí mật gửi thông điệp, muốn hỗ trợ chúng ta từ bên trong… Các vị nghĩ sao?”

Về những việc Tào Tháo đang làm ở Hứa Huyện, thường thì không thể nhanh chóng được thông báo đến Kinh Châu như vậy. Nhưng vì gia tộc Trịnh ở Tân Trình, sau khi biết được chuyện này, đã cảm thấy phẫn nộ và cho rằng hành động của Tào Tháo là phản bội lòng trung thành và giết hại người thân của hoàng gia, coi đó như là hành động phản loạn. Vì vậy, họ đã cử sứ giả đến Hà Nội, tìm gặp Trương Hợp và những người khác ở đó, và sẵn lòng hỗ trợ quân đội của Viên Thiệu, đóng vai trò là lực lượng hỗ trợ bên trong, dâng nộp thành phố Tân Trình để cùng nhau đánh bại những kẻ phản loạn như Tào Tháo.

Tân Trình nằm ở phía tây Trần Lưu và phía bắc Hứa Huyện. Sau khi Dương Thành bị Đổng Trác phá hủy, Tân Trình trở thành một thành phố có vị trí chiến lược quan trọng; dù muốn tấn công Đông Quận hay tiến thẳng về phía Hứa Huyện, đây đều là căn cứ tiến quân lý tưởng.

Tất nhiên, gia tộc Trịnh ở Tân Trình cũng nhận thức rõ rằng hành động này mang lại rất nhiều rủi ro; họ có thể bị Tào Tháo phát hiện bất cứ lúc nào. Nếu Viên Thiệu không nhanh chóng điều quân đến đó, thì sẽ xảy ra những hậu quả nghiêm trọng…

Phùng Ký tiếp lời: “Tân Trình là nơi có bốn con đường giao thông quan trọng… Nếu Hứa Huyện có thể nhanh chóng bị chiếm giữ, thì cũng không sao cả… Hơn nữa, hai tướng Tr

Hứa Dư cau mày nói: “Việc kết liên minh hòa bình với phe Tây Chinh, làm sao có thể dễ dàng bắt đầu cuộc chiến được? Chẳng phải sẽ bị cả thiên hạ chế giễu sao? Anh Cố quá lo lắng rồi…” Hứa Dư vẫn cảm thấy khá ủng hộ việc tiến hành chiến dịch Tây Chinh, vì vậy khi nghe Quách Đồ nói về những nguy hiểm tiềm ẩn của kế hoạch này, ông ta tự nhiên không hài lòng. Làm sao được, những điều đã được thương lượng và ký kết để đạt được hòa bình với phe Tây Chinh lại coi như không tồn tại sao?

Quách Đồ vuốt ve râu mình và từ từ nói: “Gia tộc Trịnh thị ở Tân Trịnh muốn từ bỏ phe đối lập và quay sang hợp tác với chúng ta, chúng ta tất nhiên phải hỗ trợ họ, để không làm phụ lòng tấm lòng chân thành của họ. Tuy nhiên, những gì Nguyên Đán nói cũng có lý… Theo ý kiến của tôi, chủ công có thể tiến quân đến Lý Dương; nếu phe Tào thổ đáp ứng, hai tướng Trương Cao và Giao Cao sẽ tiến đánh Tân Trịnh, như vậy sẽ ít trở ngại hơn… Nếu phe Tào thổ không đáp ứng, chủ công có thể trực tiếp vượt sông Bạch Mã và tiến đến Hứa Huyện! Như vậy, chắc chắn phe Tào thổ sẽ phải lo lắng cho cả hai phía và sẽ khó có thể ứng phó kịp!”

Điền Phong bổ sung: “Chủ công, có thể sai Công tử tiến quân đến Khu vực nhỏ Kỷ Bắc, tiến vào Thành Nhân, cắt đứt mối liên lạc giữa Tào Quân ở phía đông và phía tây. Khi đó, lực lượng của phe Tào thổ sẽ bị cô lập và có thể nhanh chóng bị đánh bại!” Điền Phong khá tin tưởng vào Công tử Nguyên Đán, vì vậy ông ta cũng muốn tạo cơ hội cho Nguyên Đán thể hiện tài năng chiến đấu của mình. Hiện tại, lực lượng chính của Tào Tháo đang tập trung ở Đông Quận và gần Hứa Huyện, vì vậy lực lượng ở Kỷ Bắc và khu vực Thành Nhân chỉ là các đội quân phòng thủ mà thôi. Hơn nữa, khu vực này chỉ có một số rừng núi gần núi Thái Sơn, còn lại đều là đất bằng phẳng; miễn là Nguyên Đán không mắc phải sai lầm lớn nào, việc chiếm giữ những khu vực này cũng không quá khó khăn.

Viên Thiệu thấy các nhà chiến lược dưới trướng hiếm khi có sự đồng thuận như vậy, nên cũng rất vui mừng. Mặc dù vẫn còn một số khác biệt nhỏ, nhưng nhìn chung hướng đi là nhất quán, vì vậy ông ta lập tức quyết định, đưa đại quân tiến ra, tiến về phía Bạch Mã, trong khi hai cánh phải và trái cũng đồng thời tiến hành cuộc tấn công mạnh mẽ, với lực lượng lên đến hàng triệu người, hướng về phía Đông Quận và Hứa Huyện của Tào Tháo để tiến hành cuộc tấn công!

………………………………………………

Tướng chỉ huy chiến dịch

Vào thời điểm này, việc dẫn quân tiến vào huyện Quý là có một số rủi ro, nhưng liệu con đường mà Phi Tiềm đã trải qua từ phía bắc có hoàn toàn không rủi ro chút nào không? Sau khi trải qua nhiều gian khổ, tâm lý của anh ta đã trở nên bình thản; tinh thần của anh ta không chỉ cứng rắn như thép mà còn lạnh lùng như sắt. Vì vậy, Phi Tiềm cho rằng những rủi ro này vẫn đáng để mạo hiểm.

Dù sao thì, thời điểm này cũng là khoảng thời gian thích hợp nhất để hành động. Nếu chậm trễ hơn nữa, mọi thứ sẽ trở nên không thuận lợi chút nào. Chỉ riêng cái lạnh vào ban đêm hàng ngày cũng đã tiêu hao rất nhiều sức lực của binh sĩ, và điều này sẽ ảnh hưởng đến khả năng chiến đấu trên chiến trường. Vì vậy, chỉ có thể hành động càng sớm càng tốt.

Đồng thời, Lưu Lệ báo cáo rằng, dù là các gia tộc quý tộc hay người dân bình thường ở Trung Sichuan, tất cả đều đã cảm thấy mệt mỏi và tức giận trước việc Lưu Bị liên tục yêu cầu cung cấp lương thực và tuyển mộ binh sĩ. Nhờ vào các hàng hóa được cung cấp trong cuộc chinh phục phía tây và các chính sách khuyến khích, nhiều người ở Trung Sichuan đã có xu hướng chấp nhận sự quản lý của Lưu Bị. Hơn nữa, Lưu Lệ cũng quen biết một số sĩ quan quân đội cấp trung ở Trung Sichuan, đặc biệt là thông tin chi tiết về tình hình hai doanh trại xung quanh huyện Quý, cùng với bản đồ phòng thủ của huyện Quý. Mặc dù bản đồ không quá chi tiết, nhưng nó cũng đủ để làm căn cứ tham khảo…

Sau khi thảo luận với Từ Thục, Phi Tiềm quyết định tiến hành cuộc thăm dò này. Dù sao thì, trong thời đại đó, việc truyền đạt thông tin rất chậm. Ngay cả khi Lưu Bị biết về bản đồ phòng thủ của mình có thể bị phát hiện, nhưng việc điều chỉnh toàn bộ cơ cấu phòng thủ vẫn cần một thời gian khá dài. Vì vậy, nếu bản đồ phòng thủ của huyện Quý mà Lưu Lệ cung cấp là chính xác, thì Lưu Bị sẽ không kịp thời thay đổi nhiều điều.

Tất nhiên, nếu những gì Lưu Lệ nói là sai sự thật, thì vẫn có thể nhận ra được một số điểm từ bản đồ phòng thủ của Lưu Bị.

Đối với Lưu Bị, Phi Tiềm vẫn cảm thấy rất ngưỡng mộ. Khi còn nhỏ, Lưu Bị đã sống ở U Châu – nơi thường xuyên bị người Hồ xâm lược. Có lẽ chính những trải nghiệm đó đã giúp Lưu Bị trở nên quen thuộc với chiến trường, có khả năng nhận biết tình hình một cách nhạy bén, và khả năng chỉ huy quân đội của anh ta cũng ở mức trung bình trở lên. Những thất bại liên tiếp trước đây, mặc dù có một số thiếu sót về chiến lược, nhưng ít nhất Lư

Trước đây, kế hoạch tác chiến của chúng ta là không muốn tiêu hao quá nhiều binh sĩ, nhưng bây giờ khi đã có cơ hội, thì cũng không thể bỏ lỡ được.

Dù sao đi nữa, vẫn phải thử một lần xem sao.

Phía trước đội hình di chuyển, vang lên tiếng ngựa hí; trong làn bụi vàng bay lên, chỉ thấy một nhóm lính do thám nhỏ đang lao nhanh về phía này.

Kể từ khi Phí Tiềm tách ra thành một đơn vị độc lập cho các lính do thám, thậm chí gọi chúng là “Đội kỵ binh mạnh mẽ”, những lính do thám này không chỉ được trang bị tốt hơn mà kỹ năng của họ cũng được nâng cao đáng kể. Những người vốn đã giỏi cưỡi ngựa, lại thường xuyên ngồi trên lưng ngựa để nghỉ ngơi, nên bây giờ có người còn giỏi cưỡi ngựa hơn cả các kỵ binh Hồ. Phí Tiềm đã từng thấy nhiều lần những người dũng cảm này ngủ trên lưng ngựa mà không cần bất kỳ thiết bị bảo hộ nào, vẫn không bao giờ rơi xuống đất…

Người chỉ huy nhóm lính do thám này chính là Lăng Kiệt.

Chỉ trong chốc lát, Lăng Kiệt đã đến trước mặt, lao về phía trước một đoạn rồi quay ngựa lại bên cạnh Phí Tiềm, tháo mũ bảo hiểm và lau mồ hôi, nói: “Các binh sĩ của chúng tôi đã đi xa đến 50 dặm và đã có nhiều cuộc đối đầu với các lính do thám của Đất Sichuan-Shu! Những người này thật sự rất giỏi… Chúng tôi muốn bắt vài người sống về để thẩm vấn, nhưng hóa ra suýt nữa thì gặp rắc rối!”

Phí Tiềm nhíu mày và hỏi: “Cảm thấy họ khác với những lính do thám trước đây của Đất Sichuan-Shu phải không?”

“Hoàn toàn khác! Những người chúng ta đang đối mặt này đều là những tay chuyên nghiệp!” Lăng Kiệt trả lời, sau đó do dự một chút và bổ sung: “Hơn nữa, có vẻ như họ không phải chỉ là lính do thám thông thường… Có lẽ họ là những binh sĩ già cỗi trong quân đội, được tạm thời điều động đến đây…”

“Về giọng nói thì sao?” Phí Tiềm hỏi. “Có phải là giọng Đất Sichuan-Shu không?”

Lăng Kiệt suy nghĩ một chút rồi lắc đầu: “Không thể nhận ra là giọng đó đến từ đâu, nhưng chắc chắn không phải là giọng Đất Sichuan-Shu.”

Phí Tiềm gật đầu và ra lệnh: “Đã rõ. Hãy yêu cầu các binh sĩ tiếp tục kiểm tra kỹ lưỡng xung quanh, đặc biệt là khu vực gần căn cứ ở chân núi phía trước… Chúng ta cần biết rõ tình hình xung quanh…”

Lăng Kiệt nhận lệnh và tiếp tục phi ngựa đi về phía trước.

Nếu không phải là giọng Đất Sichuan-Shu và lại là những binh sĩ già cỗi, thì chỉ có thể là những người lính mạnh mẽ từ Dan Dương, những người luôn theo sát Lưu Bị trong những chuyến đi này mà thôi…

Có vẻ như,