Trận chiến với cụm từ “đối đầu ngang tài” này kéo dài suốt một ngày trời.

Tuy nhiên, đối với những người mới bắt đầu, trận chiến này cũng khá sôi nổi.

Những mũi tên bay lên xuống, vút qua vút lại, nhưng về cơ bản chỉ tạo ra tiếng ồn ào mà thôi. Thông thường, các xạ thủ sẽ không bắn lung tung, mà luôn cố gắng bắn trúng mục tiêu, bởi vì sức lực con người là có hạn; nếu bắn quá nhiều lần, cánh tay sẽ đau nhức và sức mạnh sẽ giảm sút, đến nỗi dù có cơ hội tốt đi nữa cũng không chắc đã bắn trúng được.

Những người trẻ tuổi cầm kiếm và giáo cũng tương tự. Họ đứng lệch lạc, tay chân run rẩy; thậm chí có người còn chỉ biết đâm loạn xạ mà không nhìn rõ mục tiêu. Nếu không phải vì Ngô Ban can thiệp, đập cho người đó ngã xuống và bắt anh ta đi mang đá đập gỗ, thì chắc chắn sẽ xảy ra những tình huống hài hước không đáng có.

Gia Cát Lượng liên tục cau mày.

Mặc dù sức chiến đấu của người Di thực sự không mấy tốt, nhưng màn trình diễn của họ lần này lại khiến ông ngạc nhiên.

Gia Cát Lượng điều khiển binh sĩ, không để binh lính của Ngô Ban tiến quá gần, do đó tình hình trong cuộc tấn công và phòng thủ này trở nên khá kỳ lạ.

Cả ngày trôi qua trong trận chiến hỗn loạn và không có trật tự đó.

Dường như người Di cũng mệt mỏi sau việc hát múa, nên họ đã rút quân về.

Người dân của huyện Thiên Di, mặc dù không hiểu rõ làm thế nào mà họ đã đánh bại được người Di, nhưng điều đó không ngăn họ reo hò và vui mừng với nhau.

Vị quan cai quản huyện Thiên Di trên thành trì thở dài một hơi, lau đi mồ hôi trên đầu và nói: “Thật là một trận chiến gay cấn! Chúng ta đã thắng rồi! Tất cả đều nhờ vào sự chỉ huy tài tình của ngài!”

Gia Cát Lượng cảm thấy buồn cười và bảo viên quan đó an ủi người dân, sau đó gọi Ngô Ban đến gần mình.

Ngô Ban, hay nói đúng hơn là gia tộc Ngô thị, trong cuộc loạn lạc ở Sichuan trước đây, đã cẩn thận duy trì thái độ ủng hộ phe Hiệp Binh, và điều đó cũng thể hiện sự trung thành của họ. Vì vậy, trong trận chiến với người Di, Ngô Ban – một võ tướng khá giỏi ở Sichuan – đã được tái sử dụng để hợp tác với Gia Cát Lượng.

“Tướng Ngô…” Gia Cát Lượng nhìn về hướng người Di rút lui và hỏi: “Ông nghĩ sao về màn trình diễn của những người Di này?”

Ngô Ban cũng đang suy nghĩ. Thành thật mà nói, chiến thắng trong lần phòng thủ này thực sự quá dễ dàng; thậm chí Ngô Ban còn cảm thấy không cần đến bất kỳ quân tiếp viện nào, chỉ với ba trăm binh sĩ mà ông dẫn dắt, cũng có thể đánh bại hoàn toàn người Di.

“Loại quân địch Di này hoàn toàn không có tổ chức nào cả; không lập trại, không sắp xếp đội hình, e là ngay cả các điểm canh gác cũng không có…” Ngô Ban từ tốn nói. “Nếu là những lần bình thường, ta đã muốn dẫn quân vào ban đêm để tấn công căn cứ của chúng rồi…”

Gia Cát Lượng nhìn Ngô Ban một cái và nói: “Tướng Ngô đã sống lâu ở khu vực Tứ Xuyên, chắc hẳn biết rõ về đặc điểm của người Di… Sức chiến đấu của loại người này, có thể nói là dũng cảm phải không?”

Ngô Ban cười và đáp: “Đương nhiên là có điều gì đó khác thường. Khi quan sát từ xa, tôi thấy có bóng người đang di chuyển trong rừng núi; hơn nữa, nghe nói rằng binh lính Di có thể đánh bại cả hổ và báo… Những kẻ đang ở dưới thành này, e là chỉ là mưu kế để dụ quân ta ra ngoài, sau đó sẽ tiến hành phục kích chúng ta trên những con đường núi.”

Nếu là người bình thường, Ngô Ban có lẽ sẽ giấu đi một phần thông tin, nhưng khi đối mặt với Gia Cát Lượng, ông không dám làm vậy. Một mặt, Gia Cát Lượng rất thông minh; việc cố gắng lừa dối ông chỉ khiến ông nhận ra âm mưu đó và còn khiến ông ghét bỏ người đó nữa. Mặt khác, Ngô Ban nhận thấy rằng Gia Cát Lượng cũng đang chăm chú quan sát khu vực rừng núi phía xa; chắc hẳn ông cũng đã hiểu rõ vấn đề rồi, vì vậy thà nói thật ra còn hơn.

Gia Cát Lượng gật đầu và nói: “Những gì Ngô Ban nói không sai… Chỉ là những kẻ Di này, e là không hẳn chỉ muốn dụ dỗ chúng ta, mà có thể là muốn dụ dỗ quân tiếp viện sau này…”

“Quân tiếp viện?” Ngô Ban ngạc nhiên, rồi lập tức suy nghĩ.

Đúng như Gia Cát Lượng đã nói, dù vào ngày đầu tiên, người Di tỏ ra rất hăng hái, họ hát ca, nhảy múa và xông lên tấn công một cách liều lĩnh, trông rất dũng cảm… Nhưng vào ngày thứ hai, tinh thần của họ đã suy yếu đi rất nhiều. Sau khi bị bắn vài mũi tên từ trên thành, họ bỏ lại vài xác chết rồi lùi về một cách vội vã; sau đó lại do dự mãi, không thể tấn công được vài lần… Ngay cả những người Di ở phía sau cũng không còn hát ca hay nhảy múa nữa.

Mặc dù thủ lĩnh của người Di, người mặc áo năm màu, đã nổi giận dữ và dùng roi đánh những kẻ lùi về đó, nhưng điều đó cũng không mang lại hiệu quả gì. Đến gần buổi tối, những kẻ Di đó đã sớm thu quân và lùi về một cách chán nản.

Ông quan chức cai quản huyện Pian Di vì quá hào hứng mà nhảy nhót lung tung, giống như những người dùng mạng internet hiện nay, chỉ cần xem một video là cảm thấy mình hiểu hết mọi thứ… Ông ta cứ nghĩ rằng mình thật giỏi, như thể mình là vị thần chi

Vào nửa đêm ngày thứ hai, người Di lại tiến hành một cuộc tấn công đêm vô cùng nực cười, sau đó tấn công một cách bừa bãi rồi lại rút lui ngay lập tức.

Đến khi mặt trời mọc vào ngày thứ ba, số lượng người Di dường như còn ít hơn so với ngày hôm trước; những người vẫn đứng thành hàng trên chiến trường cũng đều xếp chen chúc, trông hoàn toàn khác biệt so với ngày đầu tiên. Việc tấn công thành phố cũng chỉ là giậm chân không hành động gì cả; họ đi được một bước lại lùi lại hai bước; mỗi khi có mũi tên rơi xuống từ trên thành, họ lập tức tan tản và chạy trốn.

Cả buổi sáng hôm đó, họ không hề có một cuộc tấn công nào đáng kể cả.

Quan huyện của huyện Pián Di càng thấy phấn khích; ông ta đứng trên bức tường thành, vẫy tay la hét, thậm chí còn không buồn nhìn Gia Cát Lượng một cái nào.

Diễn biến tiếp theo gần như nằm trong dự đoán của Gia Cát Lượng: khi quân tiếp viện từ Sichuan và Thục đến, người Di liền hoảng loạn và bỏ chạy; còn quan huyện Pián Di thì như được tiêm thuốc kích thích vậy, hét lớn muốn ra ngoài thành để truy đuổi!

“Quân tiếp viện của chúng ta đã đến!”

“Các người đã bảo vệ được Pián Di, bảo vệ được quê hương mình… Nhưng liệu điều đó có đủ không?”

“Bây giờ, quân Di đã mất hết tinh thần; quân chúng ta đang tràn đầy sức mạnh… Chúng ta nên truy đuổi họ!”

Quan huyện Pián Di vung tay hô hào, trông rất phấn khích… hay nói đúng hơn là hăng hái.

“Không nên truy đuổi kẻ địch khi chúng đã kiệt sức,” Gia Cát Lượng nói một cách bình tĩnh.

Quan huyện Pián Di ngẩn người, rồi nhìn về phía những người Di đang bắt đầu rút vào rừng núi sau khi biết tin quân tiếp viện của người Hán đã đến, ông ta lập tức la lên không cam lòng: “Kẻ địch Di đã phá hủy đất đai của chúng ta, đốt cháy làng mạc, thiêu rụi nhà cửa, giết hại người dân… Làm sao chúng ta có thể không trả thù cho những điều này?!”

“Những người đàn ông cao thượng, làm sao có thể sợ hãi và trốn tránh trận chiến?! Nếu các bạn ở Pián Di có lòng dũng cảm, hãy cùng tôi xây dựng công danh, đuổi đánh kẻ địch Di!”

Gia Cát Lượng tiếp tục khuyên nhủ: “Nếu tiếp tục truy đuổi một cách bất cẩn, chúng ta có thể rơi vào bẫy.”

“Quân địch đó không có tổ chức, cũng không có binh sĩ dũng cảm… Làm sao có thể có bẫy được?” Quan huyện Pián Di cười nói, “Nếu thật sự có bẫy, thì cũng chỉ là những kẻ non nớt dùng dao… Chỉ làm tổn thương bản thân mình mà thôi… Có gì đáng sợ chứ?!”

Gia Cát Lượng cố gắng khuyên nhủ thêm ba lần nữa: “Quân tiếp viện đã đi xa, đều mệt mỏi…

』

Gia Cát Lượng nhìn vào quan huyện của huyện Piàn Dĩ, thở dài một tiếng.

“Năm trăm binh sĩ!” Quan huyện Piàn Dĩ nhìn chằm chằm vào Gia Cát Lượng, vươn tay ra và lắc mạnh, như thể nếu Gia Cát Lượng dám không đồng ý, hắn sẽ tát ngay vào mặt Gia Cát Lượng.

Gia Cát Lượng chỉ còn cách đồng ý. Quan huyện Piàn Dĩ tự hào gọi binh sĩ, dẫn đầu họ mở cổng thành và bắt đầu truy đuổi những người dân tộc Di đã bỏ chạy…

Ngô Ban đứng phía sau Gia Cát Lượng, nhìn theo bóng dáng quan huyện Piàn Dĩ hăng hái tiến về phía bắc để truy đuổi kẻ thù, thì thầm: “Nếu họ tự đi tìm cái chết, tại sao Gia Cát lại phải khuyên can nhiều? Hơn nữa, nếu không dụ được họ ra khỏi núi, làm sao có thể khiến họ xuất hiện?”

Gia Cát Lượng im lặng một lúc rồi nói: “Chỉ là thật đáng thương cho những binh sĩ này…”

Ngô Ban liếc nhìn Gia Cát Lượng một cách khinh thường, khóe miệng hắn nhếch lên, rõ ràng là đang chế giễu điều gì đó… Có lẽ là “sự nhân từ của phụ nữ” hay “việc giả vờ làm tốt” gì đó.

Quan huyện Piàn Dĩ hoàn toàn không nhận ra rằng những gì mình đang theo đuổi không phải là chiến công, mà là cái chết. Hắn cũng không ngờ rằng người dân tộc Di di tản nhanh đến thế. Những người này đi chân trần, không mang giày dép, nhưng lại chạy nhanh hơn cả những người Hán mang giày.

Người dân tộc Di từ nhỏ đã sống trong rừng núi, họ rất quen thuộc với những con đường ở đó; trong khi năm trăm binh sĩ do quan huyện Piàn Dĩ dẫn đầu đến từ những nơi khác, hoàn toàn không quen với địa hình núi rừng này. Khi họ tiếp tục truy đuổi, họ nhận ra rằng mình càng đi càng xa; ban đầu vẫn còn thấy bóng dáng của những người Di, nhưng sau đó thì không còn thấy gì nữa.

“Thưa quan huyện! Tình hình có vẻ không ổn lắm, tốt nhất là nên rút quân về!” Một sĩ quan cấp dưới thở hổn hển, ánh mắt vẫn dán chặt vào phía xa, không muốn rời mắt.

“Không! Tiếp tục truy đuổi! Chúng ta chắc chắn chỉ cách họ không bao xa nữa, nếu theo kịp họ, chúng ta sẽ thắng!” Quan huyện Piàn Dĩ nói.

Vị sĩ quan cấp dưới cảm thấy lo lắng; ông ta đến từ một huyện lân cận, không quen biết với địa hình nơi đây. Nhưng vùng núi này rậm rạp, dường như là nơi dễ xảy ra mai phục… Liệu việc tiếp tục truy đuổi một cách mù quáng như vậy có thực sự là đúng không?

“Truyền lệnh!” Quan huyện Piàn Dĩ nhìn chằm chằm vào vị sĩ quan cấp dưới, nói: “Tiếp tục truy đuổi! Nếu không… sẽ bị xử lý theo quân luật!”

Hiện tại, viên quan huyện Bàn Địch cho rằng sự nhút nhát của mình trước đây là một điều đáng xấu hổ. Đặc biệt là việc đã sợ hãi trước những người dân tộc Địch có phong cách hành xử tồi tệ như vậy, thật là mất mặt! Nếu biết trước rằng người Địch lại như vậy, tại sao lúc đó ông ta lại phải sợ hãi, trốn tránh trách nhiệm và để Gia Cát Lượng đảm nhận mọi việc?

Bây giờ thì ai cũng biết rằng khi người Địch tấn công, ông ta đã hoảng loạn, nhút nhát và sợ hãi trước chiến trường...

Để thay đổi tình hình này, chỉ có cách giành được thành tích chiến đấu! Chỉ có máu của người Địch mới có thể rửa sạch những hành động ngu ngốc trước đây của ông ta.

Hơn nữa, trong ba ngày gần đây, viên quan huyện Bàn Địch cũng đã “tham gia trực tiếp vào chiến đấu”, chiến đấu hết mình, có thể nói là đã “trải nghiệm trực tiếp” sức mạnh chiến đấu của người Địch, và từ đó ông ta cũng đánh giá cao hơn về “anh dũng võ nghệ” của bản thân mình.

Với kẻ thù như vậy, đối thủ như vậy, dù có mai phục thì cũng không sao cả!

Dưới lệnh nghiêm khắc của viên quan huyện Bàn Địch, vị chỉ huy trung đoàn không khỏi ngạc nhiên, nhưng cuối cùng cũng đành phải buông lệnh cho binh sĩ tiếp tục truy đuổi.

Viên quan huyện Bàn Địch càng cảm thấy tinh thần chiến đấu của quân đội yếu kém, liền hét lớn: “Theo luật quân đội, những kẻ sợ hãi trước chiến trường sẽ bị chém đầu! Bây giờ thành tích chiến đấu đang ở ngay trước mắt chúng ta, việc lập công hiển đạt chính là lúc này! Nếu còn nhút nhát không chiến đấu, luật quân đội sẽ không khoan dung!” Thật là lạ, bây giờ ông ta đã quên hẳn những hành động nhút nhát trước đây của mình, và bắt đầu ghét bỏ sự nhút nhát của người khác.

Thực ra, không chỉ có viên quan huyện Bàn Địch mà hầu hết những người có hai mặt đều như vậy.

Hai mặt trong một con người, hai tiêu chuẩn khác nhau.

Trong tình huống như vậy, vị chỉ huy trung đoàn cũng chỉ có thể cố gắng sắp xếp một cách an toàn hơn, để 50 binh sĩ tạo thành hàng tiên phong, hình thành đội hình tấn công mạnh mẽ, mở đường phía trước, còn những binh sĩ khác thì hơi lùi lại một chút, tiếp tục truy đuổi.

Sương mù trên núi thổi qua, làm lay động các cành cây, tạo ra những âm thanh ríu rít.

Vị chỉ huy trung đoàn có vẻ như cảm thấy có điều gì đó bất thường, liền giơ nắm tay lên để báo động toàn quân cảnh giác, sau đó quan sát xung quanh để kiểm tra tình hình.

Nhưng trước khi vị chỉ huy trung đoàn kịp phát hiện ra điều gì đó, viên quan huyện Bàn Địch phía sau đã bắt đ

Quan huyện Bàn Địch thậm chí còn tưởng tượng ra được cảnh tượng tuyệt vời đó sẽ như thế nào, đang muốn bật cười thì bỗng thấy các binh sĩ dừng lại; giống như khi anh ta đang mơ thấy một giấc mơ lớn lao và bỗng nhiên tỉnh dậy trước khi nhận phần thưởng vậy… Anh ta cảm thấy tức giận đến mức răng đều ngứa ran: “Chết tiệt, các ngươi đang làm gì vậy?!”

Vừa nói xong, một tiếng động khiến tim người ta rung động bất ngờ vang lên giữa rừng núi!

“Xoạt!”

Ngay lập tức, rất nhiều bóng người xuất hiện hai bên con đường núi, tất cả đều cầm cung, nhắm thẳng vào đoàn quân của quan huyện Bàn Địch!

Mưa tên dày đặc ập đến; những binh sĩ Hán ở phía trước thậm chí không kịp giơ khiên để chặn đạn, đã bị tên bắn trúng ngay lập tức, không kịp thốt lên tiếng nào đã ngã gục như những con nhím.

Các binh sĩ Hán ở phía sau cũng hoảng loạn; ngay cả những người mang khiên cũng không biết nên chặn đạn từ hướng nào, bởi vì dường như mọi nơi đều có tên và quân Địch.

Những người cầm kiếm dài không mang khiên cùng các tay cung thì càng bối rối hơn; những người bị trúng tên kêu thét đau đớn, ngã xuống đất; còn những người không bị trúng tên thì không biết nên tiến lên hay lùi lại.

Mỗi tiếng tên bay qua, lại có một binh sĩ Hán ngã gục.

“Xông ra!”, chỉ huy trại quân hét lên, “Lùi lại! Tấn công để thoát khỏi vòng vây!”

Quan huyện Bàn Địch vội vàng nắm lấy tay chỉ huy trại quân: “Không! Chúng ta nên tấn công sang hai bên!”

Mặc dù bị phục kích, nhưng quan huyện Bàn Địch vẫn chưa thay đổi suy nghĩ; ông ta cho rằng đây chỉ là một nhóm quân Địch nhỏ được điều động để chặn đường sau mà thôi. Nếu chiến thắng được nhóm này, có nghĩa là đại quân Địch đang ở ngay gần đó…

Nhưng chỉ huy trại quân, người có nhiều kinh nghiệm chiến trường hơn, biết rằng nếu có thời gian để bố trí các tay cung ở hai bên, chắc chắn cũng có thể chuẩn bị thêm nhiều cái bẫy hơn. Liệu quân Địch chỉ có tay cung mà không có binh sĩ tấn công gần? Việc tấn công sang hai bên có thực sự thành công không, chỉ huy trại quân không biết; nhưng ông ta biết chắc rằng sẽ phải chịu tổn thất nặng nề, thậm chí có thể bị tiêu diệt hoàn toàn.

Chỉ huy trại quân cố gắng giật tay quan huyện Bàn Địch ra, nhưng không ngờ quan huyện Bàn Địch lại nắm chặt lấy ông ta không buông; trong chốc lát, ông ta không thể thoát ra được!

“Chết tiệt!”

Chỉ huy trại quân tức giận, nhưng không ngờ quan huyện Bàn Địch lại giơ dao lên định đâm ông ta!

Chỉ huy trại quân vội vàng chặn lại thanh kiếm của quan

Vì cuộc tranh cãi giữa trưởng đồn và quan huyện Bàn Địch kéo dài không ngừng, các binh sĩ xung quanh cũng bị buộc phải dừng lại trong chốc lát. Chính trong tình thế bế tắc này, họ liên tục bị bắn trúng và ngã xuống đất!

Trưởng đồn kìm nén cơn thèm giết quan huyện Bàn Địch, vung tay đánh anh ta xuống đất để thoát khỏi sự quấy rối, sau đó lại hét lớn: “Nâng khiên lên! Lùi lại và xông ra!” Mặc dù hành động của quan huyện Bàn Địch đã làm trưởng đồn vô cùng tức giận, nhưng việc giết chết cấp trên ngay trước trận chiến vẫn là một hành động rất nghiêm trọng, dù cho đó có phải là một kẻ ngu ngốc đi nữa. Quan huyện Bàn Địch có thể chết dưới tay người Di, nhưng không được để thanh kiếm của hắn nhuốm máu.

Những người còn sống sót cầm khiên, dùng khiên che chở những phần quan trọng trên cơ thể, cúi người về phía trước, cố gắng hết sức để bảo vệ bản thân và xông ra ngoài.

Tuy nhiên, trong khoảng thời gian trưởng đồn và quan huyện Bàn Địch tranh cãi, người Di đã hoàn thành việc bao vây. Những người Di mặc quần áo lòe loẹt, tóc rối bù, cầm theo giáo dài, xiên sắt, thậm chí là gậy và giáo tre, đã chặn chặt con đường rút lui của quân Hán.

Mỗi bước tiến của binh sĩ Hán đều phải đối mặt với những đợt tấn công từ nhiều phía.

Đây là con đường núi được nhuộm đỏ bằng máu...

Đứng trên đỉnh núi, Dương Thiên Vạn nhìn những binh sĩ Hán bị bao vây trên con đường núi, cười ha hả: “Quân Hán cũng chỉ là thế thôi! Ai nói rằng quân Hán đáng sợ? Trước mặt tôi, họ vẫn chỉ là những con rối mà thôi… Ahahaha!”

Những người Di xung quanh Dương Thiên Vạn cũng vô cùng hào hứng, reo hò vui mừng.

Tất nhiên, họ dường như đã quên mất rằng họ đang có số lượng gấp nhiều lần so với quân Hán để tiến hành cuộc phục kích này…

Thôi kệ, dù sao thì họ cũng đã thắng rồi, phải không?

Chiến thắng mới là điều quan trọng nhất. Điều này đúng với cả người Di lẫn Dương Thiên Vạn.

Cuối cùng, những binh sĩ Hán bị bao vây vẫn không thể xông ra ngoài được, và quan huyện Bàn Địch cũng bị người Di bắt giữ. Điều thú vị là quan huyện Bàn Địch – người lúc nãy còn hung hãn đến mức muốn đụng độ với đồng đội của mình – lúc này lại khóc như một đứa trẻ, suýt nữa thì quỳ gối van xin tha thứ.

Người Di muốn giết quan huyện Bàn Địch, nhưng Dương Thiên Vạn đã ra lệnh ngăn cản: “Hãy giữ hắn lại, hắn còn có ích!”

Dương Thiên Vạn đứng trên tảng đá ở sườn núi, hai tay chống eo, trông rất oai phong.

“Vua v

Trên khuôn mặt Dương Thiên Vạn hiện lên nụ cười khó kiềm chế; anh thực sự rất thích những tiếng hô vang này, những khoảnh khắc như thế này… Nhưng anh cũng biết rằng đây chưa phải là kết quả cuối cùng, và vẫn chưa đến lúc để ăn mừng. Anh cúi người nhẹ nhàng trước đám đông đang reo hò, giống như một diễn viên vừa kết thúc màn trình diễn của mình. Sau đó, anh đứng thẳng dậy, giơ cao hai tay và hạ xuống mạnh mẽ.

Tiếng hô vang của mọi người dần im bớt; ánh mắt tất cả đều hướng về phía anh một cách nhiệt thành.

Dương Thiên Vạn hít một hơi thật sâu, rồi nói lớn: “Các bạn!”

Mọi người đều nín thở, lắng nghe từng lời, từng chữ của anh.

“Những người Hán ba màu ấy, được coi là những kỵ binh bá đạo, không ai có thể đánh bại họ! Nhưng hôm nay, tại đây, các bạn đã chứng kiến bằng chính mắt mình rằng… người Hán không phải là bất khả chiến bại!”

“Trên những cánh đồng bằng phẳng, có lẽ chúng ta không thể thắng được người Hán… Nhưng trong rừng núi, chúng ta mới chính là những vị vua của nơi đây!”

“Người Hán rốt cuộc là cái gì?! Chỉ là những kẻ thất bại dưới tay chúng ta mà thôi!”

“Hãy ra lệnh! Nổi dậy! Tấn công!”