Một ngày đầy rối bời cuối cùng cũng kết thúc khi màn đêm buông xuống.

Trong thành phố đã được ổn định trở lại, vị lãnh đạo cao nhất lại không còn tâm trạng để an ủi những phụ nữ người Hán nữa; ông ta ngồi một mình trong sân, tâm trạng cực kỳ u ám.

Trên đường trở về, vị lãnh đạo này ban đầu lo rằng người Hán có thể tiến hành một cuộc phục kích nào đó, vì vậy ông ta đã cho các điệp viên của mình phân tán ra xa, hy vọng bắt được vài người Hán để cho quân đội Hán biết sức mạnh của mình.

Nhưng kết quả là chẳng có gì cả; người Hán dường như hoàn toàn không quan tâm đến việc họ gặp lại những người trong thành phố đã được ổn định, cũng không hề có ý định bao vây căn cứ của họ chỉ để khiến những người còn lại của tộc Xianbei phải gửi quân tiếp viện, sau đó họ nhanh chóng rút lui.

Chẳng bắt được một bóng dáng nào cả.

Người Hán rốt cuộc muốn làm gì?

Lần này, người Hán...

khác hoàn toàn so với những lần trước!

Việc mất đi hơn một nghìn kỵ binh trên chiến trường ngoài trời đã gây ra những hậu quả nghiêm trọng hơn nhiều so với những tổn thất trước đó khi họ tấn công đội quân của Huang Cheng trên bãi sông.

Một mặt là sự giảm sút về số lượng quân đội, mặt khác là người Hán giờ đây đã sở hữu những kỵ binh có thể đối đầu trực tiếp với tộc Xianbei!

Đối đầu trực tiếp!

Không còn là việc đi vòng qua hay tiến lên dưới sự che chở của đội quân bộ binh nữa.

Là việc đối đầu một cách trực diện, dao đối đầu dao, máu đối máu!

Ý nghĩa của điều này, vị lãnh đạo này hiểu rất rõ.

Một dân tộc, liệu họ có dám tự mình cầm kiếm xông vào chiến đấu vào những lúc quan trọng, hay chỉ đứng nhìn xem liệu có ai khác sẽ xông vào chiến đấu không… Sự khác biệt giữa hai điều này thật là lớn lao.

Vị lãnh đạo này đã quen với ánh mắt sợ hãi của người Hán, quen với vẻ mặt nhút nhát của họ; thậm chí khi những phụ nữ người Hán, những người ngưỡng mộ văn hóa Trung Nguyên và tự nguyện phục vụ họ vào ban đêm, **được sử dụng cho mục đích giải trí**, thậm chí sau khi chết cũng bị cắt ra để chia sẻ, ông ta cũng không thấy nhiều người Hán tỏ ra phẫn nộ vì điều đó.

Khi lần đầu tiên tiến hành việc hòa nhập các dân tộc, vị lãnh đạo này rất sợ hãi; trong ngôi làng đó có rất nhiều người, chỉ cần có vài chục người xông ra, ông ta chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối…

May mắn thay, điều đó không xảy ra.

Thật may mắn.

Khi “trưởng làng” đó không chỉ không kháng cự mà còn quỳ gối trước mặt ông ta, tự tay dâng lên tiền bạc và thậm chí cả phụ nữ, lòng của v

Người đứng đầu làng người Hán kia đang nghĩ gì nhỉ? Sau này, vị trưởng tộc ấy đã hiểu ra rằng dù tiền được đưa ra không phải do chính họ chi trả, và những người phụ nữ được gửi đi cũng không phải là vợ của họ, nên việc đó cũng chẳng quan trọng gì cả…

  Văn hóa của miền Trung Nguyên thật sự khiến người ta phải ngưỡng mộ!

  Vì vậy, trong lần ghé thăm tiếp theo, vị trưởng tộc ấy đã cố tình đi qua nơi đó một lần nữa, và nhờ vào sự hào phóng của người đứng đầu làng người Hán kia, ông ta mới có thể từ một chỉ huy nhỏ bé trở thành người có vị trí cao như hiện nay…

  Nói cách khác, người đầu tiên nhận ra mong muốn hòa nhập thân thiện với người Hán chính là ân nhân của vị trưởng tộc này. Nếu không có số tiền 500.000 đồng ấy, ông ta cũng không thể đạt được vị trí đó. Vì vậy, vị trưởng tộc này vô cùng biết ơn, và đã tự tay chặt đầu người đó để làm thành bát rượu, để có thể luôn nhớ đến ông ta mỗi ngày; ông ta cũng đã đón vợ con người đó về, chăm sóc chu đáo cho họ, và tiếp tục gửi lời hỏi thăm hàng ngày, cho đến khi họ qua đời, ông ta vẫn giết họ để nuôi chó, như vậy cũng không uổng phí.

  Nhưng bây giờ, tại sao lại xuất hiện một nhóm người Hán không hòa nhập được với người dân bản địa trên mảnh đất này?

  Nếu có thể, vị trưởng tộc này thực sự muốn dẫn người đi trước mặt Vương đình của người Hán, để hỏi hoàng đế của họ xem liệu hành động như vậy có làm tổn hại đến mối quan hệ giữa hai dân tộc hay không; liệu những người như vậy có ảnh hưởng đến sự hòa nhập giữa các dân tộc hay không?

  Sự thất bại và cái chết của Chiang Hanlu lần này đã gây ra những tác động lớn hơn cả cái chết của những chỉ huy khác, bởi vì Chiang Hanlu là người mà vị trưởng tộc này rất coi trọng trong bộ lạc của mình. Bây giờ, không chỉ ông ta mất, mà còn có rất nhiều người dân trong bộ lạc theo ông ta cũng bị thương, điều này giống như việc vị trưởng tộc này mất đi một nửa sức mạnh của mình vậy.

  Cấu trúc của người Xianbei chính là liên minh các bộ lạc, với những bộ lạc lớn quản lý các bộ lạc nhỏ hơn. Bây giờ, vị trưởng tộc này đột nhiên mất đi một nửa sức mạnh của mình, và điều này không phải là điều tốt chút nào.

  Dù hiện tại vẫn còn hơn 5.000 con ngựa, nhưng vẫn còn khoảng 3.000 con thiếu hụt, điều này có nghĩa là có 3.000 người Xianbei buộc phải chuyển từ lực lượng kỵ binh sang bộ binh!

  Dù ngựa được phân phát cho ai, điều đó cũng sẽ gây ra sự bất mãn

“Người từ phía nam thành phố đang tiến đến…”

  Viên lính trinh sát nuốt nước bọt khó nhọc rồi tiếp tục nói: “…Rất nhiều… rất nhiều quân Hán đã gần đến chỉ còn khoảng mười dặm nữa!”

  Ông chủ lớn vung tay lên và nổi giận: “Rất nhiều! Bao nhiêu mới là ‘rất nhiều’?!”

  Lính trinh sát run sợ, nhưng vẫn trả lời: “Trời tối quá, không thể nhìn rõ được… Những người cố gắng tiến lại đều đã bị tiêu diệt… Ước tính ít nhất có hơn mười ngàn người…”

  “Hơn mười ngàn?!” Khuôn mặt ông chủ lớn biến đổi liên tục, ông tiếp tục hỏi: “Các đội kỵ binh thì sao? Có bao nhiêu? Bộ binh thì bao nhiêu?”

  Lính trinh sát nói một cách khó khăn: “Kỵ binh cũng hơn mười ngàn… Bộ binh đang ở phía sau, vẫn chưa rõ số lượng, nhưng ước tính cũng phải hơn mười ngàn…”

  Ông chủ lớn cảm thấy máu trong người mình đang đập thình thịch; mắt cũng bắt đầu tối đi. Ông lảo đảo một chút rồi nói: “Chẳng biết gì cả… Điều tra lại cho kỹ xem! Ngay lập tức!”

  Lính trinh sát cúi đầu và rời đi.

  Mặc dù ông chủ lớn la mắng dữ dội, nhưng ông hiểu rằng trong bóng tối, việc đếm số lượng quân địch không hề dễ dàng chút nào.

  Nhưng dù hiểu đi nữa, nếu không biết rõ số lượng quân Hán, làm sao có thể đối phó được?

  “Ra lệnh cho toàn quân chuẩn bị chiến đấu!” Ông chủ lớn lại ra lệnh một lần nữa, sau đó cảm thấy mình vẫn nên tự mình kiểm tra thực tế để chắc chắn hơn. “Đi, lên tường thành xem sao!”

  Tuy tường thành của thị trấn này không cao lắm, nhưng từ trên đó nhìn xuống, cũng đủ để quan sát rõ.

  Khi ông chủ lớn lên đến tường thành, chỉ sau một lúc ngắn, ông đã nhìn thấy ánh đèn lửa xa xôi, như thể dải ngân hà trên bầu trời bỗng nhiên rơi xuống mặt đất, uốn lượn theo địa hình đồi núi, trôi chảy như thủy ngân, chậm rãi nhưng kiên định, mang theo một sức mạnh không thể cản trở được, đang tiến về phía này.

  Ông chủ lớn không khỏi thở dài một hơi lạnh.

  Quy mô của đám đông này…

  Lính trinh sát nói không sai chút nào; nếu mỗi ngọn đèn lửa đều đại diện cho một người sống, thì quân đội này chắc chắn phải hơn hai mươi ngàn người!

  Nhưng…

  Trước đây, họ đã sử dụng đèn lửa giả để khiến quân địch Xianbei không dám hành động táo bạo; liệu lần này quân Hán có lại dùng một trò gì đó tương tự không?