Bên ngoài thành Điêu Âm, không khí tràn ngập sự uy nghiêm và khốc liệt.

Trên mảnh đất bằng phẳng duy nhất bên ngoài thành, các binh sĩ đứng thẳng tắp, những lá cờ chiến tranh bay phấp phới trong gió.

Kỵ binh Bình Châu với vũ khí hùng mạnh, những người được tuyển chọn từ đội quân Kỵ binh Hồ cùng các xạ thủ cung kiếm mạnh mẽ, tất cả đều mang theo những lá cờ riêng biệt của mình, xếp thành những đội hình ngăn nắp dưới chân thành. Ánh sáng lạnh lẽo từ vũ khí của họ khiến không khí xung quanh trở nên lạnh lẽo hơn.

Những đội hình quân sự ngăn nắp ấy thực sự gây ấn tượng sâu sắc. Những người lính mạnh mẽ ấy, hoặc cưỡi ngựa, hoặc cầm vũ khí, đứng yên bất động. Ánh thép lấp lánh trên áo giáp, những cây giáo dài như rừng, những lá cờ chiến tranh chồng chất che khuất cả bầu trời. Cảnh tượng này không chỉ làm cho những người dân sống ở Điêu Âm mà cả những người dân lưu lạc đi theo họ đều im lặng, nhìn ngắm đội quân hùng mạnh ấy từ xa, miệng mở to nhưng không thể nói ra lời nào.

Những binh sĩ này có thể được coi là những người dũng cảm còn sót lại ở Bình Châu. Phần lớn trong số họ đã theo lá cờ Ba Sắc Kỳ của Phi Tiềm chiến đấu khắp nơi, và từng vượt qua bao gian nan để sống sót. Bây giờ, họ đang đứng yên bất động, với vẻ mặt nghiêm túc. Những người lính này, sau bao cuộc chiến đẫm máu, đều tỏa ra một thần khí hung dữ; khi tập trung thành đội hình, họ càng trở nên uy nghiêm và ngăn nắp!

Bây giờ, họ lại chuẩn bị bước vào chiến trường một lần nữa.

Có lẽ chỉ ở Bình Châu, những người đàn ông này mới còn giữ được chút danh dự. Lá cờ “Hán” cao cao bay phấp phới kia, từng được dựng trên đỉnh núi Lang Sơn, bây giờ lại cùng với lá cờ Ba Sắc Kỳ đại diện cho Phi Tiềm bay cao trước hàng quân...

Những vật tư cần thiết được vận chuyển qua bến phà Hà Tân, sau đó được chuyển đến đây. Những binh sĩ bộ binh được tuyển chọn cũng cùng với các loại vật tư quân sự đến Điêu Âm. Bây giờ, Điêu Âm đã trở thành một căn cứ quân sự lớn, với đủ loại binh chủng và vật tư quân sự tập trung lại với nhau, chỉ chờ một cái lệnh từ Phi Tiềm.

Hiện nay, đại Hán thực sự đang rối loạn, giống như tình hình hỗn loạn ở Trường An vậy – đủ loại người và ý tưởng xuất hiện, mỗi người đều muốn thể hiện tài năng của mình trên sân khấu này để thu hút sự chú ý của trời cao.

Con đường của đại Hán ở đâu?

Đây là câu hỏi mà nhiều gia tộc quý tộc đang suy nghĩ. Nhưng đối với những binh sĩ dưới chân

Bỗng nhiên, tiếng trống chiến vang lên, ầm ĩ đến nỗi cả mặt đất dường như rung chuyển theo. Cùng với âm thanh của những tiếng trống ấy, một nhóm người hiện ra trên đỉnh thành Điêu Âm. Những tấm áo giáp được mài giũa tỉ mỉ phản chiếu ánh nắng mặt trời, lấp lánh đến nỗi gần như chói lọi mắt người.

Phí Tiềm bước đi vững vàng về phía trước, đứng trên tháp thành, hướng về phía đội quân dưới chân thành. Lưng thẳng tắp, vẻ ngoài yếu đuối của một học giả ngày xưa đã dần biến mất sau những cuộc chinh chiến liên miên trong hai ba năm qua. Giờ đây, khi mặc đồ binh sĩ, dù không thể có vẻ oai phong như trong các bộ phim truyền hình, nhưng ít nhiều cũng toát lên vẻ mạnh mẽ và dũng cảm. Đứng trên đỉnh thành, ánh mắt anh nhìn xuống dưới khiến cho cả những con ngựa chiến cũng dường như trở nên yên lặng hơn.

Mã Duyên, Triệu Vân, Từ Thục và Tân Can đứng phía sau Phí Tiềm, yên lặng dưới lá cờ Ba Sắc Kỳ.

Phí Tiềm cảm nhận được ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn về phía mình. Có thể là sự ghen tị, ngưỡng mộ, hoặc cũng có sự không hiểu, thậm chí là nghi ngờ… Nhưng dù sao đi nữa, vào khoảnh khắc này, Phí Tiềm có thể đối mặt với tất cả một cách thoải mái, bởi vì từng tấc đất, từng chiến thắng, từng thành tựu mà anh có được, đều là do chính anh tự mình vun đắp từng bước một!

Bầu trời phía trên cao rộng, đội quân dưới chân thành đông đúc… Đây mới chính là thời đại Hán, đây mới chính là thời kỳ Tam Quốc!

Trong tiếng trống chiến ầm ĩ, Phí Tiềm ngẩng đầu nhìn về phía xa, nhìn về phía chân trời nơi những ngọn núi uốn lượn, những dãy núi xanh thẳm như một bức tranh được vẽ bằng mực, mô tả cảnh hàng ngàn binh mã đang lao nhau.

Tiếng trống chiến dần tắt đi, theo sau đó là vài tiếng gõ mạnh, “đùng đùng đùng”, vang dội khắp nơi, khiến cho lòng người và những con ngựa chiến dường như muốn nhảy lên theo.

Cùng với những tiếng trống cuối cùng, Phí Tiềm bước lên phía trước, đứng ngay ở vị trí trung tâm, đối diện với ánh mắt nóng bỏng của các tướng sĩ và binh lính dưới quyền mình.

Tất cả mọi người đều ngước nhìn lên, nhìn về phía người chỉ huy của họ, nhìn về phía người đứng dưới lá cờ Ba Sắc Kỳ…

Trong vô số ánh mắt nhiệt huyết ấy, Phí Tiềm giơ cao hai tay, dang rộng chúng ra như thể ôm lấy cả bầu trời và mặt đất này, rồi hét lớn:

“…Ai là người đã dập tắt bạo loạn ở Hà Đông, bảo vệ gia đình và lãnh thổ, tiêu diệt bọn cướp, quét sạch b

“Chính là chúng tôi!”

“… Ở phía bắc Bình Dương, khi nguy cơ ập đến, chúng tôi không hề sợ hãi, không hề lùi bước, và chính là chúng tôi đã đánh bại hàng vạn kỵ binh Xianbei! Chính là chúng tôi!”

Tiếng hô vang dội càng lúc càng mạnh:

“Chính là chúng tôi! Chính là chúng tôi!”

“… Ở phía nam Định An, chúng tôi đã tiêu diệt gần mười nghìn kỵ binh Xianbei mà không để họ có thể kháng cự, và chính là chúng tôi đã giải cứu Vương đình Mỹ Tỉ! Chính là chúng tôi!”

“Chính là chúng tôi! Chính là chúng tôi!”

“… Bên cạnh sa mạc, đối mặt với vô số quân địch của Xianbei, chúng tôi vẫn không hề lùi bước, chiến đấu không ngừng nghỉ, và máu của chúng tôi đã nhuộm đỏ cát sa mạc! Chính là chúng tôi!”

Tiếng hô như cuốn trôi khắp thành phố Điêu Âm, vang vọng giữa các ngọn núi xung quanh:

“Chính là chúng tôi! Chính là chúng tôi!”

“… Trên đỉnh núi Âm Sơn, chúng tôi không ngừng tiến công, không rời bỏ áo giáp, và đã tiêu diệt hoàn toàn bộ lạc của Xianbei, đưa lá cờ chiến tranh của người Hán lên đỉnh núi Lang Sơn, giành được vinh quang cao cả cho các chiến binh! Chính là chúng tôi!”

Tiếng hô lúc này đạt đến đỉnh điểm, như thể rung chuyển cả trời đất; máu của mọi người dường như cũng đang rung động theo từng tiếng hô ấy!

“Chính là chúng tôi, chính là chúng tôi, chính là chúng tôi!”

“Đúng vậy! Chính là chúng tôi! Chính là chúng tôi!”

Phí Tiềm nhìn quanh một vòng, rồi hét lớn: “Khi có những kẻ gây rối khắp nơi, chúng tôi lại đang bảo vệ tổ quốc! Khi có những kẻ đấu đá lẫn nhau, chúng tôi lại đang chống lại kẻ thù bên ngoài! Khi có những kẻ hoảng loạn bỏ chạy, chúng tôi lại đang đối mặt với khó khăn một cách dũng cảm! Và bây giờ, khi đại nước Hán đang gặp nguy cơ, vẫn còn có chúng tôi! Vẫn còn có chúng tôi!”

Phí Tiềm vươn tay ra, hét lớn: “Lấy lá cờ đây!”

Hoàng Húc lập tức bước tới hai bước, đưa chiếc Tam Sắc Chiến Kỳ vào tay Phí Tiềm.

Phí Tiềm giơ cao lá cờ, nói nhẹ với mọi người dưới thành phố: “Phía trước, chắc chắn sẽ có nhiều trận chiến ác liệt! Không cần nói nhiều, chỉ muốn nói một điều: Dù trong bất kỳ hoàn cảnh nào, chỉ cần các bạn nhìn lại, lá cờ này chắc chắn sẽ luôn ở bên cạnh các bạn! Dưới lá cờ này, chắc chắn sẽ có chúng tôi! Hãy cùng nhau hướng về phía Nam, về phía Chang An của đại nước Hán, và cùng nhau giành lấy