Đêm trăng yên bình, sao trời lấp lánh.

“Bắt đầu có gió rồi…” Na Kỳ Chân thì thầm, “…không biết phía Bí Tiểu Vương thế nào rồi…”

Bí Tiểu Vương đã dẫn quân xuống phía nam để truy đuổi quân Hán, vì vậy ở phía Âm Sơn, một mặt cần phải thiết lập các chiến thuật đánh lạc hướng, mặt khác cũng cần phải canh giữ những kẻ Hung Nô đó. Vì vậy, người được giao nhiệm vụ ở lại chỉ còn lại Na Kỳ Chân mà thôi.

Vì Na Kỳ Chân chắc chắn không thể hợp tác được với những kẻ Hung Nô, nên dù Bí Tiểu Vương không còn ở đây, cũng không thể xảy ra tình trạng ông ta liên minh với họ được.

Tuy nhiên, có lẽ Bí Tiểu Vương chưa suy nghĩ kỹ lưỡng, hoặc có ý định khác. Sau khi Bí Tiểu Vương và Quách Lạc rời đi hai ngày, Na Kỳ Chân ở lại Âm Sơn bắt đầu cảm thấy không thể kiềm chế được nữa.

“…Gọi anh em Mạnh Khắc Đa đến… nói là có việc quan trọng cần bàn…” Na Kỳ Chân đi qua đi lại trong lều một hồi lâu, cuối cùng mới quyết định ra lệnh.

Mạnh Khắc Đa là anh em trong bộ lạc của Na Kỳ Chân, có mối quan hệ huyết thống khá gần gũi.

Không lâu sau, Mạnh Khắc Đa đã đến trong lều lớn. Na Kỳ Chân vẫy tay cho Mạnh Khắc Đa ngồi xuống, sau đó đưa cho anh ta một túi rượu sữa ngựa, không có món ăn gì khác, chỉ có vài sợi thịt hun khói. Hai người bắt đầu uống rượu cùng nhau.

Uống một lúc, Na Kỳ Chân quay đầu về phía nơi giam giữ những kẻ Hung Nô, im lặng một hồi rồi nói: “Mạnh Khắc Đa, những kẻ đó… cuối cùng vẫn là một mối họa…”

Dù trước đây Bí Tiểu Vương không đi sâu vào vấn đề này, cũng không tỏ ra có bất kỳ phản ứng gì đặc biệt, nhưng dù sao đi nữa, ban đầu Na Kỳ Chân thực sự đã bỏ rơi những kẻ Hung Nô đó để tự mình thoát thân, nghĩ rằng họ chắc chắn sẽ không sống sót được, nhưng không ngờ họ lại quay trở lại!

Làm sao họ có thể quay trở lại được?

Mặc dù những kẻ Hung Nô này đã đến đầu hàng, nhưng dù sao họ vẫn đang cùng nhau chiến đấu. Việc Bí Tiểu Vương không nói gì không có nghĩa là những người khác cũng sẽ không nói gì; ngay cả bây giờ không nói, cũng không có nghĩa là sau này họ sẽ không nói!

Nếu đến lúc nào đó họ mới bắt đầu nói ra, thì đã quá muộn rồi.

“Anh trai, lời anh nói này…” Mạnh Khắc Đa có vẻ không hiểu lắm.

Na Kỳ Chân hạ giọng nói: “Ngày hôm đó anh cũng đã thấy rồi đấy, những con chó Hung Nô đó đã bị bao vây, dù chúng ta có muốn cứu họ thì cũng không thể cứu được!”

Mạnh Khắc Đa gật đầu

“Nakri thực sự ném cái bao rượu đó xuống đất, tức giận nói: ‘Dù họ biết đi nữa, khi cần thiết họ vẫn có thể giả vờ không biết mà! Ngài Vua Tan Thạch Hoài đã từng nói điều đó, anh quên mất rồi sao?’”

“Anh muốn nói đến câu của ngài Vua Tan Thạch Hoài… ‘Anh em ruột thịt, phải giúp đỡ lẫn nhau; nếu ai vi phạm, tất cả sẽ bị trừng phạt’ ư?” Mông Kế suy nghĩ một lát, cau mày và từ từ nói: “Nhưng theo lý thuyết, bọn Huns này cũng chẳng thể được coi là anh em của chúng ta… Câu nói đó có áp dụng được không nhỉ?”

“Không áp dụng được à?” Nakri cười ha hả hai tiếng, rồi nghiến răng và lạnh lùng nói ra vài từ, đồng thời vẽ động tác chém giết: “Khi vua nhỏ này không có mặt ở đây, thì tốt nhất là giải quyết mọi chuyện cho xong!”

“À?!” Mông Kế suýt làm rơi cái bao rượu xuống đất, lập tức hạ giọng nói: “Anh, anh điên rồi sao? Tự sát để loại bỏ đồng minh thì tội lỗi còn lớn hơn nữa!”

Nakri nhếch răng lên, ánh mắt hiện rõ vẻ hung ác như sói, nói: “Đúng vậy, nếu là đồng minh thì đó quả là tội lỗi nặng nề… Nhưng nếu không phải vậy thì sao?”

“Điều này…” Mông Kế có vẻ do dự.

Vì đã quyết định hành động, thì cần phải làm một cách chuẩn xác. Nakri không thể để lại bất kỳ bằng chứng gì; cần phải khiến mọi người không còn lý do gì để phản đối. Vì vậy, nếu chỉ mình Nakri tham gia vào việc này, chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của người khác, vì vậy mới cần sự hợp tác của Mông Kế.

“Anh em!” Nakri nói với giọng mạnh mẽ hơn: “Bọn chó Huns kia, vua nhỏ này từ đầu đã không tin tưởng chúng! Nếu không, sao lại để chúng ta canh gác chúng chứ? Anh nghĩ sao? Hơn nữa, trước đây bao nhiêu người trong bộ lạc chúng ta đã chết, nhưng cuối cùng chúng ta chẳng thu được gì cả… Trở về với hai tay trắng, thì người già và trẻ con trong nhà sẽ sống như thế nào? Anh nói xem!”

“Điều này…” Mông Kế không biết phải nói gì.

Nakri tiếp tục nói: “Chỉ cần chúng ta hành động nhanh gọn và triệt để, khi đó bọn Huns kia, tất cả đàn ông của chúng sẽ bị giết hết… Lúc đó… hehehe, tôi không tin là sẽ không có ai khác cũng nghĩ như chúng ta đâu. Chắc chắn sẽ có người cùng ý định với chúng ta… Và ai sẽ đi bênh vực cho bọn Huns không còn đàn ông nữa chứ? Còn chúng ta, một mặt là đã có công trong việc trừng phạt kẻ xấu; khi vua nhỏ này trở về, chắc chắn sẽ được ghi nhận công lao… Mặt khác…”

“…Đó cũng là cách để tránh những rủi ro trong tương lai!” Na Kỳ Chân nắm chặt vai Mạnh Kế Đa và nói, “Bây giờ, tất cả người dân của chúng ta đều đang ở dưới lưỡi dao của kẻ khác! Tất cả phụ thuộc vào anh em rồi!”

Mạnh Kế Đa cúi đầu suy nghĩ một lát, sau đó quyết đoán nói: “Anh cứ ra lệnh đi!” Trong tình huống này, có lẽ chỉ có thể làm theo lời Na Kỳ Chân nói thôi. Những người đàn ông trên thảo nguyên không bao giờ quen với việc phải chờ đợi một cách thụ động; vì vậy cuối cùng Mạnh Kế Đa cũng đồng ý.

“Tốt!” Na Kỳ Chân cười, sau đó nói nhỏ vào tai Mạnh Kế Đa: “Lát nữa anh sẽ…”

Những ngày gần đây, tại khu trại tạm thời bị giam cầm của người Hung Nô, Lâm Ngân Kim và A Lãnh Y đều ngủ không yên.

Trong tình hình như vậy, thành thật mà nói, có lẽ bất kỳ ai cũng sẽ ngủ không yên. Vũ khí đã bị tịch thu, ngựa chiến cũng bị đưa đi, cả khu trại trở nên u ám và im lặng. A Lãnh Y và Lâm Ngân Kim cảm thấy rất khó chịu, nhưng họ cũng không biết phải làm gì.

“…Anh em…” A Lãnh Y nằm ngửa, chỉ hơi nghiêng đầu lại, và thì thầm gọi: “Anh em, đã ngủ chưa?”

Kể từ khi người Hung Nô bị giam cầm, họ vốn dĩ đã không có nhiều vật tư, và người Tiên Phi cũng không mang đến bất cứ thứ gì giúp đỡ. Vì vậy, A Lãnh Y và Lâm Ngân Kim đã cùng nhau chia sẻ một cái lều nhỏ, và những chiếc lều lớn còn lại thì được dành cho người dân của họ. Dù đã vào mùa hè, nhưng nếu phải ngủ ngoài trời hàng ngày, chỉ vài ngày thôi, sương đêm cũng sẽ thấm vào xương!

Hai người ngủ trong cái lều nhỏ, không có bất cứ đồ đạc gì thừa thãi, thậm chí không có giường ngủ; họ chỉ dùng Khô cỏ để lót trên nền đất đã được đun nóng và làm khô mà thôi.

“Ài…” Qua đám tro tàn của bếp lửa, Lâm Ngân Kim cũng quay người lại, tiếng Khô cỏ dưới người anh ta xào xạc: “…Làm sao mà ngủ được chứ…”

A Lãnh Y im lặng một lát, sau đó thì thầm: “Anh em, em cũng đã đi về phía nam được vài ngày rồi, không biết tình hình thế nào…”

Lâm Ngân Kim nhìn A Lãnh Y, nhưng trong bóng tối, anh ta không thể nhìn rõ vẻ mặt của cô ấy, và hỏi một cách không hiểu: “Em vẫn lo lắng về chuyện đó à? Dù sao thì chúng ta cũng không bị buộc phải ra trận mà…”

“Hừ hừ…” A Lãnh Y cười lạnh hai tiếng, nói: “Em không lo về chuyện đó đâu… Em chỉ muốn biết, nếu em ấy thắng, có lẽ chúng ta vẫn còn cơ hội sống sót; còn nếu thua… thì e là…”

“….” Bên trong lều, không khí bỗng trở nên yên tĩnh.

Ánh mắt của Lâm Ngân Kim lấp lánh, bỗng nhiên cô ngồi dậy và nói với giọng trầm ấm: “Ý cô là… nếu Tiểu Vương thua cuộc, họ sẽ đổ lỗi cho chúng ta phải không?”

A Lan Y im lặng một lúc rồi cũng ngồi dậy và tiếp tục: “Còn có lựa chọn nào khác nữa chứ? Đây không phải là cái cớ tốt nhất để tránh trách sao… Hay là, theo cô, người này – Bí Tiểu Vương – có thể nói lời bênh vực cho chúng ta không?”

“Ai da!” Lâm Ngân Kim tức giận, túm lấy một nắm Khô cỏ và ném mạnh xuống đất, “Chết tiệt! Sao cô không nói sớm hơn! Nếu không…” Cô nhìn xuống mặt đất trong lều.

“…Tôi cũng chỉ mới nghĩ ra điều này trong vài ngày gần đây thôi…” A Lan Y cười buồn, “Bây giờ, nói ra cũng đã muộn rồi… Hy vọng Tiểu Vương sẽ chiến thắng…”

Lâm Ngân Kim và A Lan Y vốn dĩ không phải là những người thông minh lắm; A Lan Y còn tạm được một chút, còn Lâm Ngân Kim nếu không có sự nhắc nhở của A Lan Y, có lẽ cô cũng không nghĩ ra điều này.

Vấn đề chính là khi những điểm then chốt được làm rõ, mọi chuyện thường sẽ trở nên dễ hiểu hơn.

Việc Bí Tiểu Vương – Tuoba Quách Lạc – quyết định đưa họ vào cuộc này không phải vì lòng thương xót hay niềm tin quá lớn vào người Hồn Đức. Nếu tin rằng người Hồn Đức không có bất kỳ thỏa thuận nào với người Hán, thì dù không cần đưa họ ra trận, cũng không nên giam giữ họ lại, đợi sau trận chiến mới giải quyết… Chẳng phải đó chính là ý định mà A Lan Y đã nói sao?

Khi đó, ngay cả khi thua trận, Bí Tiểu Vương vẫn có thể tìm cách bù đắp thiệt hại từ người Hồn Đức, đổ hết trách nhiệm lên họ, giết chết Lâm Ngân Kim và A Lan Y cùng những người khác, sau đó dùng dân số và gia súc của bộ lạc Hồn Đức để bù đắp cho các bộ lạc Xiển Bắc bị tổn thất… Như vậy, vừa giữ được danh tiếng của mình, vừa thu được lợi ích, tại sao lại không làm nhỉ?

“…Vậy thì Tiểu Vương có thể chiến thắng không?” Có lẽ đã đêm khuya, thời tiết lạnh lẽo, Lâm Ngân Kim không khỏi run rẩy và hỏi nhỏ.

A Lan Y im lặng một lúc lâu, rồi nói: “…Theo cô thì sao?”

Ngày hôm đó, sức mạnh của quân đội Hán, hai người đã chứng kiến bằng chính mắt mình; những binh sĩ ập đến như những ngọn núi, đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng họ… Làm sao có thể tin rằng Tiểu Vương có thể dễ dàng đánh bại những đội quân đó…

Những bộ áo giáp sắt thép, những cây giáo lạnh lẽo như rừng, những bước đi đều nhịp nhàng của binh sĩ… Quân đội Hán không phải là những kẻ yếu đuối. Trừ khi Tiểu Vương có kế hoạch nào đó,

Nhưng nếu để Tiểu Vương giành chiến thắng, thì đó cũng chính là ngày tận thế của mình…

“…Nếu như… có chuyện gì xảy ra…” Lâm Ngân Kỳ do dự, khó khăn mà nói, “…thì phải làm sao bây giờ?”

A Lạc Y lặng lẽ nhìn xuống mặt đất trong lều, sau một hồi mới nói: “…Tôi cũng không biết…”

Đúng vậy, phải làm sao đây?

Không phải là vấn đề liệu có nên chống lại hay không, mà là ngay cả khi chống lại, họ sẽ đi về đâu? Còn những người thân ở nhà của bộ tộc Xianbei thì sao đây?

Nhưng nếu không chống lại, thì chỉ có con đường chết mà thôi; những người thân ở gần Vương đình Xianbei cũng sớm muộn gì cũng sẽ bị hại…

Hai người đều im lặng bỗng nhiên.

Chính lúc này, bên ngoài bỗng nhiên vang lên tiếng ầm ĩ, tiếng la hét và tiếng móng ngựa vang lên, phá vỡ sự yên tĩnh xung quanh!

“Có chuyện gì vậy!” Hai người nhìn nhau, lập tức đứng dậy và bước ra khỏi lều.

Xung quanh, ánh lửa lấp lánh, bóng dáng của nhiều người Xianbei đã bắt đầu tụ tập lại.

“A Lạc Y và Lâm Ngân Kỳ đâu rồi?” Một người đầu tuổi của bộ tộc Xianbei hét lớn, “Nhanh lên, ra đây!”

Lâm Ngân Kỳ vừa định tiến lên, thì A Lạc Y đã nắm lấy tay anh, thì thầm: “Đừng đi! Tôi thấy tình hình không ổn đâu!”

Những ngày qua, người Hồn Đức đều bị giam cầm trong trại, ngay cả lương thực hàng ngày cũng được mang vào từ bên ngoài. Chỉ là theo yêu cầu của A Lạc Y và Lâm Ngân Kỳ, họ không tiếp xúc nhiều với bên ngoài, sống một cách yên phận. Vậy tại sao bây giờ, người Xianbei lại đột nhiên tổ chức một cuộc hành động lớn như vậy vào giữa đêm?

Nếu hai người trước đó không bàn về ý định của Tiểu Vương, có lẽ họ đã tiến lên ngay lúc này. Nhưng bây giờ đã đoán ra phần nào, làm sao họ có thể liều lĩnh tiến lên được?

Hơn nữa, nếu thực sự có chuyện gì xảy ra, bây giờ đã là nửa đêm rồi, tại sao không đợi đến sáng hôm sau mà phải làm ầm ĩ vào ban đêm?

Người đầu tuổi của bộ tộc Xianbei hét lên vài lần, thấy không ai xuất hiện trong trại của người Hồn Đức, liền tức giận vẫy tay, bảo binh sĩ Xianbei tiến lên!

Dưới ánh lửa, có thể thấy rõ ánh sáng lạnh lẽo của những thanh kiếm và giáo mà người Xianbei cầm trên tay!

“Anh em, có vẻ như hôm nay chúng ta không thể thoát khỏi rồi…” A Lạc Y nhìn những thanh kiếm và giáo của người Xianbei, thì thầm.

Lâm Ngân Kỳ đá một cái chân, cắn răng nói: “Vậy thì cứ chiến đấu cho đến cùng! Trời cao sẽ phù hộ chúng ta!”

Chắc chắn họ sẽ để lại một con đường sống cho cháu chắt của chúng ta!”

Trong tình huống khẩn cấp như thế này, có vẻ như tiềm năng con người cũng bị buộc phải được phát huy. A Lạc Y cũng gật đầu mạnh mẽ, rồi chỉ về một hướng và nói: “Được! Thì chúng ta hãy liều mình xem sao! Mặc dù nơi này cách doanh trại của người Hán ở Âm Sơn khá xa, nhưng chỉ có hướng đó mới là con đường sống duy nhất của chúng ta!”

“Được!” Lâm Ngân Kim cũng cắn răng nói, “Người đi! Đến lều của tôi, đào đất ra và lấy hết vũ khí! Chúng ta… sẽ chiến đấu đến cùng!”

Bên kia doanh trại của người Xiênbì đang ồn ào, điều này cũng khiến Từ Hoàng và Gia Hựu ở doanh trại Âm Sơn bận tâm. Hai người cùng các binh sĩ đứng trên đỉnh doanh trại, nhìn về phía ánh lửa và bóng người ở xa, đều không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Người Xiênbì này đã xảy ra chuyện gì vậy?

Họ đang hô reo ầm ĩ à?

Hay đây chỉ là một cái bẫy?

Khi Từ Hoàng và Gia Hựu đang suy nghĩ, thì tiếng ồn ào càng lúc càng gần; một đội quân Xiênbì dường như đang truy đuổi ai đó và đang lao về phía này!

“Các tay ném kiếm!” Từ Hoàng vung đầu lớn tiếng ra lệnh, “Tiến lên và chuẩn bị sẵn sàng!”

Gia Hựu trong những ngày qua cũng giống như Từ Hoàng, hàng ngày đều quan sát từ trên thành để theo dõi động thái của doanh trại Xiênbì đối diện. Mặc dù hiện tại chưa có cuộc giao tranh nào xảy ra, nhưng ông vẫn không hề lơ là. Trong thời gian này, quân Xiênbì chỉ cố định bao vây mà không tấn công thành trì, vì vậy nhiều nơi đã được sửa chữa lại. Tuy nhiên, lương thực trong doanh trại đã gần cạn kiệt. Dù biết rằng Phi Tiềm sớm muộn gì cũng sẽ trở về, nhưng điều đó vẫn là một áp lực lớn đối với họ.

Khi đội quân Xiênbì tiến gần hơn, có thể thấy một số người đang chạy loạn xạ phía trước, trong khi những người Xiênbì khác đang truy đuổi họ từ phía sau. Người đứng đầu đội quân Xiênbì cầm một thanh kiếm chiến, khi đến tầm bắn, anh ta hét lớn: “Tôi là Lâm Ngân Kim của người Hung Nô, đến đầu hàng Đại Hán, nhưng đang bị người Xiênbì truy đuổi. Mong các vị tướng lĩnh giúp đỡ tôi!”

Trong lúc đó, những người Xiênbì khác lại giết chết thêm vài người Hung Nô nữa.

Nghe thấy tiếng này, Từ Hoàng nhìn về phía Gia Hựu và nói: “Văn Hòa, lời nói này…”

Gia Hựu mỉm cười, ánh mắt lấp lánh vài lần, rồi nói: “…Hãy để một số người tiến lại gần hơn, những kẻ đằng sau kia chỉ cần bắn trả là được!”

Từ Hoàng nhướng mày và hỏ

“Cũng tốt!” Từ Hoàng gật đầu rồi ra lệnh: “Các cung thủ, nâng mũi tên lên ba phần và bắn đi!”

Trên doanh trại, những mũi tên bay ngập trời; những kẻ Xianbei đang truy đuổi bỗng nhiên lảo đảo, hoảng loạn và phải chạy trốn trong tình trạng đầy thương tích.

“Đủ rồi…” Kri Zhen ngẩng đầu nhìn về phía doanh trại Âm Sơn, rồi bất chợt cười nói: “Hãy thu quân lại! Hehe, đúng lúc rồi…”

“Văn Hòa,” Từ Hoàng nhìn theo bóng dáng của Lâm Ngân Kim khi người này bị dẫn đi và hỏi: “Chuyện này có thật không?”

Gia Hựu từ từ trả lời: “Hai ngày trước, tôi thấy người trong doanh trại Xianbei ít hoạt động hơn bình thường; mặc dù lều trại và bếp lửa vẫn còn đó, lá cờ lớn cũng vẫn treo đó, nhưng tôi vẫn cảm thấy nghi ngờ… Sau khi nghe lời này, tôi mới biết rằng ngài đã đến… Theo tôi nhận định, những gì người này nói phần lớn là sự thật… Thứ nhất, vẻ đau khổ và phẫn nộ trên khuôn mặt anh ta không giống như người nói dối; thứ hai, nếu anh ta có ý định dụ chúng ta ra khỏi thành, chắc chắn anh ta sẽ nói rõ mọi thứ để xua tan nghi ngờ của chúng ta, chứ sao lại trả lời một cách mơ hồ, không rõ ràng chút nào?”

Nghe vậy, Từ Hoàng cũng gật đầu đồng ý.

Nếu muốn áp dụng chiến thuật dụ dỗ, chắc chắn phải chọn một người giỏi nói chuyện, có khả năng thuyết phục người khác tin tưởng, chứ làm sao có thể dùng một người không thể nói rõ ràng bất cứ điều gì, khiến mọi người càng nghe càng bối rối được?

“Anh ta đã dẫn đi bao nhiêu binh sĩ?”

“Không rõ…”

“Trong doanh trại Xianbi có ai khác có thể làm nội gián không?”

“Có lẽ là không…”

“Anh ta đến đây vì lý do gì?”

“Chỉ mong được sống sót, không muốn bị người Xianbi giết hại một cách vô cớ…”

“Doanh trại Xianbi được bố trí như thế nào? Binh sĩ được sắp xếp ra sao?”

“Tôi đã bị giam giữ nhiều ngày rồi, những điều này tôi đều không biết…”

Những câu hỏi như vậy… Nếu đối thủ là những kẻ quen thuộc, thì còn hiểu được; nhưng đối với người Xianbi, họ gần như không biết gì về Từ Hoàng và Gia Hựu cả, làm sao họ có thể sử dụng chiến thuật phức tạp như vậy để đánh lừa chúng ta được?

“Theo ý kiến của tôi, có khoảng tám phần trăm trong chuyện này là sự thật…” Gia Hựu nhắm mắt lại và đưa ra kết luận.

Từ Hoàng nói: “Vậy theo ý kiến của Văn Hòa…”

“Hehehe…” Gia Hựu vuốt ve bộ râu của mình và cười nói: “Đêm nay tình hình hỗn loạn, người Xianbi chắc chắn sẽ không chuẩn bị kỹ lưỡng. Công Minh có thể dẫn 500 binh sĩ