Pháo Nghiền Đan Sa**

Bên trong đại điện Thiên Đế của đạo trường Ngũ Phương Thượng Đế, Giang Hồng quỳ gối trước linh cỗ của Tả Từ. Dưới bộ áo đạo màu mè, lộ ra phần áo lót được thêu hoa văn tinh xảo.

Mặc dù miệng anh ta đang niệm kinh Vãng Sinh, nhưng ánh mắt không khỏi liếc về phía linh cỗ của Tả Từ.

Phải chăng anh ta không phải là đệ tử thân cận nhất của Tả Từ sao?

Tại sao khi sắp qua đời, ông già Tả Từ lại không gọi anh ta đến?

Tiếng bước chân vang lên từ hành lang. Giang Hồng ngẩng đầu nhẹ, và góc cạnh đầu cúi xuống vừa đủ để những giọt nước mắt đọng trên khóe mắt rơi xuống trang kinh Vãng Sinh, tạo thành những vết mực loang.

“Đại sư huynh…” có tiếng ai đó thì thầm từ hành lang.

Jiang Hồng liếc nhìn và nói: “Nói.”

“Đứa bé kia không nghe lời…” người kia thì thầm, “Nghe nói cuốn 《Thái Bình Thanh Lĩnh Thư》 đã bị… à, bị vị trưởng lão đốt cháy rồi…”

“Đốt cháy?” Giang Hồng cau mày.

《Thái Bình Thanh Lĩnh Thư》, cuốn kinh mà Đạo Tôn Thái Bình gọi là “Thiên Thư”.

Thực ra, cuốn sách này phần lớn cũng chỉ là những tác phẩm được người sau viết dựa trên danh nghĩa của các nhân vật tiên nhân hay những người thật.

Một mặt, vào cuối thời Đông Hán, bệnh dịch lan tràn khắp nơi, và đạo giáo cũng gặp phải nhiều rối ren trong quá trình phát triển. Một số đạo sĩ không có những kinh điển chuẩn mực để tuân theo, nên họ đã sử dụng những phương pháp như “dùng phép thuật để soạn sách”, “dùng nước phép thuật để chữa bệnh”, “bắt người bệnh quỳ gối ăn năn để chữa bệnh” v.v. Sau đó, một số người trong đạo giáo đã tập hợp lại thành các giáo phái và bắt đầu biên soạn các kinh điển để làm căn cứ cho niềm tin của người theo đạo. Những kinh điển này bao gồm 《Lão Tử Tưởng Nhi Chú》, 《Châu Dịch Tham Đồng Ký》, 《Thiên Nhị Ngũ Thập Quan Nghi》 và 《Thái Bình Kinh》 v.v.

Nói một cách đơn giản, đó là những kinh điển của đạo giáo được soạn thảo theo mô hình của 《Luận Ngữ》 của Nho giáo.

Dù sao thì, trong thời Xuân Thu Chiến Quốc và thời Tần Hán, Nho giáo đã sao chép các tư tưởng của đạo giáo và pháp gia; bây giờ đạo giáo lại quay lại sao chép Nho giáo… Cũng giống như câu “không ai cười con rùa khi con rùa không cười con trai rùa”.

Nhưng đối với Giang Hồng, ông ta không biết rằng 《Thái Bình Kinh》 thực chất chỉ là một tác phẩm giả mạo. Tuy nhiên, từ một góc độ nào đó, 《Thái Bình Kinh》 cũng khá tốt; nó tập hợp đầy đủ các phương pháp chữa bệnh, các quy tắc đạo đức xã hội, thậm chí còn có những ý tưởng

Dù bây giờ vẫn chưa đến lúc anh ta phải làm điều đó, nhưng Đạo sư Kinh Hồng tin rằng việc này gần như đã chắc chắn xảy ra rồi.

Anh ta là đệ tử của Tả Từ; nếu người đứng đầu không truyền lại cho anh ta, thì còn có thể truyền cho ai được nữa?

Thanh Ngưu ư?

Ai bắt anh ta phải ngốc nghếch đến mức đi du hành khắp nơi, nói rằng muốn chữa bệnh cho người dân nghèo khổ…

Tất nhiên, sau khi trở thành người đứng đầu, Đạo sư Kinh Hồng cũng sẽ khen ngợi và khích lệ Đạo sư Thanh Ngưu tiếp tục đi du hành, tiếp tục chữa bệnh cho người dân nghèo khổ, và còn kêu gọi những người thuộc các giáo phái khác học tập từ Đạo sư Thanh Ngưu – người vô tư và tốt bụng đó.

Nhưng bây giờ thì sao…

“Cuốn “Thái Bình Thanh Lĩnh Thư” nhất định phải thuộc về tôi!”

“Đã đốt nó rồi à?” Đạo sư Kinh Hồng lại cười lạnh một tiếng, “Nếu là em, em có dám đốt nó không?”

Người đang đứng trong hành lang trả lời: “Một báu vật như thế này, làm sao có thể đốt được chứ?”

“Đúng vậy…” Đạo sư Kinh Hồng thở dài, “Thật là… Ban đầu tôi nghĩ cậu bé này hiền lành và chân thực… Nhưng bây giờ thì ra, chỉ là bề ngoài hiền lành mà thôi, bên trong thì xảo quyệt…”

“Vậy…”, người đó tiếp tục nói, “vậy… tiếp tục hỏi tiếp không? Nhưng nếu tiếp tục đánh nhau nữa, vết thương trên người sẽ không thể che giấu được nữa đâu…”

“Hmm…” Đạo sư Kinh Hồng đặt tay lên trán, gọi tên “Vô Lượng Thượng Đế”, rồi nói một cách nghiêm túc: “Thiên Đế chỉ cứu những người thiện lành, chứ không phải những kẻ ác độc… Nếu họ cứ cố chấp không thay đổi, thì đừng trách chúng ta không quan tâm đến tình bạn nữa… Còn về những vết thương không thể che giấu được… thì thôi, cứ để nó lộ ra đi… Trộm cắp kinh điển của người đứng đầu, tội lỗi đó thật là lớn lao…”

“Vâng! Tôi hiểu rồi!”

……

……

Trong gian phòng phụ của đạo trường Ngũ Phương vào đêm mưa, Đạo sư Kinh Hồng đang nhìn chằm chằm vào ngọn nến đang le lói trước mặt.

Việc thực hiện các nghi lễ ban ngày đã đủ mệt mỏi rồi; ban đêm thì không cần phải tiếp tục nữa.

Chiếc đồng hồ đá cuối cùng cũng chỉ ra rằng đã qua giờ Hài; anh ta vuốt ve chiếc vòng ngọc Bắc Đẩu treo trên tay mình – chiếc vòng này ban đầu được đeo trên người Tả Từ và được coi là biểu tượng của người đứng đầu.

Bỗng nhiên, có tiếng gõ nhẹ từ bên ngoài cửa sổ; làm cho anh ta hoảng sợ và vội vàng nhét chiếc vòng ngọc vào tay áo.

“Ai vậy?!”

“Xin chào Đạo sư.” Một ông lão mặc á

』

  Đôi mắt của Kinh Hồng co lại nhẹ, «Ông muốn làm gì vậy?»

  Người già lấy ra một gói đồ từ chiếc áo cỏ rồi nhẹ nhàng đặt nó lên bậu cửa sổ, sau đó lùi lại vài bước, «Tôi là một người học trò của gia tộc Dương thị ở Hồng Nông, hôm nay tôi đến để dâng lên phần còn lại của bản “Đôn Giá Khai Sơn Đồ”…»

  “Đôn Giá Khai Sơn Đồ” là một cuốn sách thuộc loại chuyện tiên tri thời Tây Hán.

  Trước đây, Tả Từ cũng đã đề cập đến cuốn sách này khi ông ở khu vực Thanh Dương Tứ ở Sichuan. Trong đó, câu “Dương Hoàng giữ chủ vị trí trung tâm, dễ dàng thay đổi thế cục” thực sự đã chạm vào điểm yếu trong tâm lý của mọi người cầm quyền.

  Và hiện tại, tình hình thế giới này… nếu nói rằng “Dương Hoàng” một lần nữa đã chiếm lĩnh tâm trí mọi người, thì cũng không có gì sai cả!

  Trước đây, Kinh Hồng cũng đã nghe Tả Từ đôi khi nhắc đến việc Trương Giác đã xem cuốn sách này và từ đó nảy sinh ý định thay đổi thế cục.

  Và bây giờ…

  Ánh mắt Kinh Hồng dán chặt vào những thứ được để lại trên bậu cửa sổ, không thể rời mắt. Khi anh tỉnh táo trở lại, người già kia đã biến mất, chỉ còn lại những vết nước trên nền nhà và những thứ được để lại trên bậu cửa sổ, chứng minh rằng anh không đang mơ.

  «Ai đó! Ai đó!» Kinh Hồng vội vàng thu dọn những thứ đó lại trước khi ra ngoài gọi người, «Có ai đã đến đây không? Người trực ban ở đâu?»

  Mưa rơi dày đặc, mọi thứ trở nên mờ ảo.

  Người đạo sĩ trực ban thề rằng ông ta không thấy ai vào cả. Kinh Hồng cắn răng, nhưng cũng không thể nói gì thêm.

  Dù sao thì, nơi này luôn có người qua kẻ lại; sân trước và sân sau chỉ cách nhau bởi một bức tường thôi, lại còn là ngày mưa nữa… Nếu có ai lén lút ẩn náu ở đó, thì không ai có thể nhận ra được.

  Nhưng nếu không ai thấy người già kia, có nghĩa là…?

  Kinh Hồng trở lại phòng mình.

  「Gia tộc Dương thị ở Hồng Nông?」

  Kinh Hồng nhìn những thứ người già kia để lại, vẫn còn hoài nghi.

  ……

  ……

  Còn người già kia, trong đêm mưa, đã quen thuộc đi qua các con hẻm, lướt qua bóng tối, rồi gõ cửa một căn nhà. Sau khi nhìn quanh, ông ta lẳng lặng bước vào bên trong.

  Trên cửa căn nhà đó, có khắc chữ “Kim” bằng chữ viết cổ.

  Người già kia đi qua sân, cúi đầu chào trước hành lang và nói: «Lang Quân… Đồ đó đã được giao cho ông ấy rồi…»

  Trong sân sau, một ngọn đèn dầu le ló

Vẻ ngoài của anh ta quả thực có thể được coi là tuấn tú, nhưng đôi lông mày nhọn hoắt cong vút sang hai bên cùng chiếc cằm sắc nhọn khiến tổng thể vẻ ngoài của anh ta trông giống hệt một con rắn độc ẩn náu trong hang động – cái đầu hình tam giác và chiếc cằm nhọn.

Người này chính là Kim Vĩ, con trai của Kim Thượng.

Những bông hoa dâu tây trong sân đã rơi đầy nền sau cơn mưa.

Kim Vĩ dùng đũa bạc để xáo đều hương liệu trong lò Bách Sơn Lô.

Khói xanh từ từ bay ra, trên lò Bách Sơn Lô, những ngọn núi mờ ảo và các loài thú linh hiện lên.

“Cứ đưa nó cho họ đi…”, Kim Vĩ cười khẽ, “Kẻ tên Kinh Hồng kia, bề ngoài trông chất phác nhưng thực chất rất tham lam… Chỉ cần hắn nảy sinh ý đồ xấu, chắc chắn sẽ sa vào bẫy… Đi vào đi, đừng để mình bị mưa ướt nữa…”

“Cảm ơn Lang Quân.” Người già cởi bỏ chiếc áo mưa và treo nó lên cột ở hiên nhà. Ánh sáng yếu ớt của ngọn đèn dầu trong phòng sau chiếu rõ dấu tích xăm trên má trái anh ta.

Đó là dấu hiệu của kẻ phạm tội in tiền giả khi gia đình Ngô thị bị điều tra trước đây.

“Bây giờ, phe Phi Tiên tuyên bố sẽ chọn ra người đứng đầu Giáo hội Năm Phương tại Chính Long Tự…” Kim Vĩ cười chế giễu, “Thật là một quyết định ngu ngốc… Nếu họ chỉ định ngay người đứng đầu, có lẽ tôi cũng không thể tìm ra điểm yếu gì… Nhưng bây giờ thì… ha ha, ha ha…”

Kim Vĩ cười rất vui vẻ, rõ ràng anh ta rất không hài lòng với Phi Tiên, và có vẻ như rất mong muốn thấy Phi Tiên gặp rắc rối.

Kim Vĩ là con trai của Kim Thượng.

Ngày xưa, Kim Thượng cũng là một quan lại có tiếng tăm; ông từng cố gắng can thiệp để hòa giải giữa hai Viên Thác, nhưng không ngờ Viên Thác lại không tuân theo quy tắc thông thường và đã giết chết Kim Thượng. Sau khi Kim Thượng qua đời, vì toàn khu vực Quan Trung và Hà Lạc lúc bấy giờ đang trong tình trạng hỗn loạn, và Kim Vĩ cũng phải tuân thủ nghi lễ tang cha, nên khi nghi lễ kết thúc, anh ta phát hiện ra rằng mình không còn cơ hội nào nữa!

Ban đầu, các quan chức vẫn có những quy tắc riêng; dù sao thì cha của Kim Vĩ cũng đã hy sinh trong công việc, nên họ cũng nên quan tâm đến Kim Vĩ một chút… Nhưng ai dè Phi Tiên ở Quan Trung không chấp nhận điều đó, và tuyên bố rằng bất kỳ ai muốn tham gia vào guồng máy chính trị đều phải trải qua kỳ thi.

Tuy nhiên, Kim Vĩ không hợp với việc học hành; khi cha còn sống, anh ta chỉ học những kiến thức về kinh điển và các lý thuyết huyền bí của Shandong mà thôi. Bây giờ, bỗng nhiên yêu cầu anh ta từ bỏ những kiến thức đó, làm sao anh ta có thể học được?

Anh ta đã thử thi, nh

Kim Nguyệt cũng đã từng nghĩ đến việc đi đến Sơn Đông, nhưng vào thời điểm đó, vị trí ở Sơn Đông gần như đã bị các nhóm người khác chiếm hết rồi; làm sao có thể tìm được chỗ trống cho Kim Nguyệt chứ? Hơn nữa, vào lúc đó mối quan hệ giữa Kim Nguyệt và Ngụy Khang cũng khá tốt; ít nhất hàng ngày họ vẫn có thể cùng nhau ăn uống, vui chơi mà không gặp vấn đề gì lớn. Vì vậy, Kim Nguyệt quyết định ở lại Quan Trung. Ai ngờ được, Ngô Đoan – người mà mọi người từng coi là “người không bao giờ sụp đổ” ở Quan Trung – cuối cùng cũng đã gục ngã!

  Khi Ngô Đoan gục ngã, Thị gia tộc Ngô thị bắt đầu tan rã: người này bị tịch thu tài sản, kẻ kia bị kết án… Những người học trò của Ngô Đoan cũng gặp phải rủi ro tương tự.

  Người già ngồi bên cạnh Kim Nguyệt chính là một trong số những người đó. Tuy nhiên, vì chỉ là học trò chứ không phải thành viên của gia tộc, nên họ được cho phép chuộc tội.

  “Lang Quân Kim, ông chắc chắn rằng vị Đạo nhân Kinh Hồng sẽ làm theo kế hoạch chứ?” người già hỏi.

  Kim Nguyệt cười và nói: “Tôi đã giấu một tờ giấy vào bản đồ ‘Đun Giá Khai Sơn’… Tôi nghe nói ở Trung Nguyên đang điều tra vụ tai nạn xảy ra tại các đền chùa vào năm Thái Hưng thứ tám…”

  ……

  ……

  Ngón tay Kinh Hồng run rẩy khi vuốt qua những mảnh giấy cổ. Đêm hôm đó, để tiêu hủy những hồ sơ liên quan đến việc chiếm đoạt tiền hiến dâng, anh ta thực sự đã gợi ý với vị đạo sĩ phụ trách việc quản lý đền chùa rằng “thời tiết đang khô hanh…” Làm đạo sĩ cũng chỉ là để kiếm sống mà thôi… Tại sao những quan chức kia có thể ăn no uống say, còn anh ta thì không?

  Tiếng bước chân của các đạo sĩ tuần tra vang lên bên ngoài cửa sổ; Kinh Hồng vội vàng thu gom lại những mảnh giấy cổ đó. Anh ta bỗng nhiên nhớ đến một câu tục ngữ: “Phượng hoàng chọn cây cao để đậu, làm sao có thể bị mắc kẹt trong bụi gai?”

  Sáng hôm sau, Kinh Hồng tuyên bố rằng mình sẽ tự mình đi mua và xay nhuyễn loại hồng thạch dùng cho buổi lễ của Tả Từ, để thể hiện sự tôn trọng của mình đối với ông ta. Tuy nhiên, khi đến chợ Tây, Kinh Hồng lại đi vào sân sau của một cửa hàng.

  Trong căn phòng riêng ở tầng hai, rèm lụa màu xanh được treo xuống; Kim Nguyệt đang dùng con dao vàng để cắt miếng dưa hấu Tây Vực; nước ép màu hổ phách đã thấm qua chiếc áo lụa thêu họa tiết hươu và hạt chuỗi. Dù ở Hoa Hạ cũng có sản xuất loại dưa hấu này, nhưng do sự chênh l

Không có gì khác cả… Những người ở trên cao, không bị vướng bụi trần thế, tất nhiên có thể được gọi là tiên; còn những ai sa vào bùn đỏ của thế gian này, thì chính là những kẻ đang kiên trì tìm kiếm con đường giải thoát.

  “Tôi nghe nói rằng, để thực hiện việc ‘giải thể xác’ này, người ta cần phải dùng quân sức để thoát khỏi cái xác phàm tục… Nếu thành công, họ sẽ trở thành tiên… Còn nếu không…” Kim Nguyệt liếc nhìn Thánh Nhân Kinh Hồng, “Bây giờ, thầy đạo đang đối mặt với nguy cơ lớn… Việc ‘giải thể xác’ sắp diễn ra rồi…”

  Trong tay áo, bàn tay của Kinh Hồng siết chặt đến nỗi khiến anh ta cảm thấy đau đớn.

  Anh ta nghĩ về kẻ già kia – suốt đời vẫn giữ mãi chiếc mũ sừng tê giác do Biao Kỵ ban tặng, nhưng lại trao cuốn “Thái Bình Thanh Lãnh Thư” thật cho người ngu ngốc A Lạc.

  Tại sao?!

  Tại sao lại không đưa cho tôi?!

  Oán giận sinh ra hận thù.

  “Ngày mai, tại Chính Long Tự sẽ diễn ra cuộc thi luận kinh… Biao Kỵ chắc chắn sẽ đến trực tiếp.” Kim Nguyệt bỗng nhiên tiến lại gần hơn một chút, hạ giọng nói, “Lúc đó, thầy chỉ cần tìm cơ hội để công khai chất vấn Biao Kỳ… ‘Xưa kia, Hoàng Đế đã cưỡi rồng lên trời; bây giờ, liệu Biao Kỳ có dám lên đài năm phương để nhận mệnh trời?’ Những việc còn lại, thầy không cần lo lắng nữa…”

  “Ông… ông Yang Lang Quân…” Giọng Kinh Hồng run rẩy, không biết nên nói gì.

  Kim Nguyệt lại ngồi xuống, cầm lên một miếng dưa hấu và cắn ngấu nghiến; vẻ mặt hung ác của anh ta giống như đang nuốt chửng xác thịt của kẻ thù vậy.

  Kinh Hồng ngồi đó, hít thở sâu vài lần, sau đó dần dần bình tĩnh lại, nhìn Kim Nguyệt nói: “Nếu tôi làm điều đó, tôi sẽ không thể tồn tại ở Quan Trung nữa!”

  “Ha ha…” Kim Nguyệt cười, vứt bỏ phần dưa hấu còn thừa, “Thật là buồn cười! Thầy đạo à, thầy thực sự nghĩ rằng nếu không làm điều này, thầy sẽ yên ổn sao? Sao thầy không nghĩ xem, nếu Biao Kỳ sẵn lòng phong thầy làm chủ tịch, tại sao không quyết định sớm hơn? Cần gì phải dùng cuộc thi ở Chính Long Tự để che đậy chứ? Nếu người khác trở thành chủ tịch, thầy nghĩ mình còn sống được bao lâu nữa? Khi vị chủ tịch mới đắc cử đã ổn định vị trí, đó chính là lúc thầy sẽ mất mạng!”

  “Ông… tôi…” Kinh Hồng muốn phản bác, nhưng nhận ra mình không thể làm được.

  Dùng mạng sống của mình để đ

“Điều đó chẳng phải là lật lời sao? Lúc đó sẽ có ai tin những gì ông ấy nói nữa chứ? Vì vậy, chắc chắn ông ấy sẽ thoát khỏi mọi rắc rối một cách an toàn! Nhưng với tình hình chiến sự ở tiền tuyến vẫn chưa yên ổn, làm sao ông ấy có thể ở lại Trường An lâu được? Vì vậy, việc bổ nhiệm người đứng đầu giáo phái cần phải được thực hiện càng sớm càng tốt! Vậy thì, ông ấy không hiểu điều này sao?”

“Tôi…” Kinh Hồng tròn mắt, ánh mắt của cô lấp lánh.

Nếu không thể tiếp tục giữ vị trí hiện tại, cũng không thể leo lên cao hơn nữa, vậy tại sao không nắm bắt lấy cơ hội cuối cùng để thu được lợi ích và sau đó nghỉ hưu?

Trong giáo phái Ngũ Phương, Kinh Hồng được coi là người có quyền lực lớn vì cô là đệ tử của Tả Từ. Nhưng khi ra khỏi giáo phái, trí tuệ của cô thậm chí còn kém hơn cả những người con nhà quý tộc bình thường; huống chi so với những kẻ như Kim Ngọc – những người đã suy nghĩ kỹ lưỡng từ trước – cô hoàn toàn không thể theo kịp tư duy hay nhịp độ hành động của họ.

Những gì Kim Ngọc nói có đúng không?

Tất nhiên là đúng!

Lời nói dối tài tình nhất chính là những lời nói thật được che giấu một cách khéo léo.

Mọi lời Kim Ngọc nói đều là sự thật.

“Nếu bạn là người con nhà quý tộc, việc chỉ trích người đứng đầu giáo phái sẽ không phù hợp… Nhưng bây giờ bạn…” Kim Ngọc cười, nụ cười ấy ẩn chứa nhiều ý nghĩa, “Vì vậy, ngay cả khi bạn nói sai, cũng có thể coi đó là do bạn mất đi vị trí đứng đầu giáo phái… Trong lúc tức giận, người đứng đầu giáo phái – người luôn sống chân thực, nói thẳng không e ngại – chẳng phải là tấm gương cho mọi người trong giáo phái sao? Nếu người đứng đầu giáo phái không chọn bạn, thì chắc chắn là họ đang… hehe… Nếu họ chọn bạn chỉ vì danh tiếng hão huyền, chẳng phải đó chính là ý muốn của bạn sao? Nhưng theo ý kiến của tôi, khả năng cao là người đứng đầu giáo phái sẽ không chọn bạn… Vậy tại sao bạn lại phải từ bỏ tương lai tươi sáng vì một thứ không thể đạt được như vậy?”

“Tương lai tươi sáng ư?” Kinh Hồng hỏi.

Kim Ngọc đứng dậy, mở chiếc rương tre ở góc tường, lấy ra quần áo, hành lí và một chồng giấy chứng nhận quyền sử dụng đất. “Khi Tả Tiên nhân được an táng, người đứng đầu giáo phái chắc chắn sẽ phải canh giữ mộ phần của ông ấy… Đó chính là lúc để bạn ‘thoát xác’… Khi mọi người nhận ra sự thật, bạn đã ẩn mình ở nơi xa xôi, thì còn lo lắng gì nữa? Với hàng ngàn mẫu ruộng tốt đ