Hôm nay, Phi Tiên đã rời khỏi Bình Dương và không đi thẳng về hướng tây bắc để đến núi Đào Sơn, mà tiếp tục đi về phía bắc một chút, đến Quân doanh địa của quận Bình Dương. Quân doanh địa này của quận Bình Dương có quy mô cực kỳ lớn; trước khi Phi Tiên đến miền Bình Châu, chưa từng có quân doanh nào lớn như vậy.

Bộ binh có thể được coi là nền tảng cho sự tồn tại của Phi Tiên ở miền Bình Châu, vì vậy việc lựa chọn địa điểm và xây dựng quân doanh này được thực hiện một cách rất cẩn thận. Hơn nữa, với số lượng kỵ binh mà Phi Tiên hiện đang sở hữu, quân doanh này chiếm một khu vực rất rộng lớn ở phía bắc Bình Dương, bao gồm nhiều thung lũng và cả một con suối nhỏ chảy vào sông Phần; khu vực này gần như liền kề với khu doanh trại của các xưởng sản xuất.

Dù sao thì, trong thời đại này, đất đai vẫn chưa bị đẩy giá lên mức cao ngất ngưởng; lại thêm Phi Tiên là người nắm quyền lực ở đây, nên dù ông ta chiếm dụng một khu vực rộng lớn đến đâu, cũng không ai dám phàn nàn.

Hỗn hợp tro đốt và vôi mà các xưởng sản xuất của Phi Tiên cung cấp, được sử dụng như thứ thay thế cho xi măng ở các thời đại sau này, và đã được áp dụng rộng rãi. Tuy nhiên, do hạn chế về sản lượng, loại vật liệu này vẫn chưa thể được cung cấp một cách tự do; nhưng tại quân doanh ở Bình Dương và các khu doanh trại liên quan, việc sử dụng loại vật liệu này đã được tăng cường đáng kể.

Hiện tại, bên trong quân doanh Bình Dương đang diễn ra hoạt động rất sôi động.

Khu doanh trại của bộ binh chủ yếu tập trung ở những ngon đồi gần phía tây, trong khi khu vực dành cho kỵ binh thì nằm ở những khu đất bằng phẳng hơn, ở phía hạ lưu nguồn nước. Vì ngựa rất nhạy cảm, để đảm bảo sức khỏe của chúng, cần phải thường xuyên tắm rửa cho chúng; việc đặt khu vực này ở phía hạ lưu cũng giúp tránh được nguy cơ lây nhiễm bệnh từ gia súc sang con người.

Tất nhiên, vừa để đảm bảo vệ sinh nguồn nước, vừa để chuẩn bị đối phó với những tình huống khẩn cấp như khi doanh trại bị bao vây hoặc nguồn nước ở thượng lưu bị cắt đứt, trong khu doanh trại của bộ binh còn được đào một số giếng sâu để quân sĩ có nước uống hàng ngày.

Trên mặt đất, lớp đất vàng đã được đạp chặt lại, và các khu vực khác nhau được đánh dấu bằng vôi trắng. Những chiếc lều được làm từ da bò, da cừu và vải gỗ mè, được dựng liên tiếp bên trong các khu vực được đánh dấu bằng vôi trắng; ngoài việc có tác dụng đánh dấu ranh giới, chúng còn giúp ngăn chặn các loài bò

Bây giờ, những binh sĩ này – những người đầu tiên gia nhập quân đội dưới trướng của Phi Tiềm – đã trở thành nhóm người đáng tin cậy nhất bên ông ta. Nói cách khác, họ đã trở thành một cộng đồng có lợi ích chung với Phi Tiềm. Khi thấy lãnh thổ của Phi Tiềm ngày càng mở rộng và số lượng binh sĩ dưới quyền ông ta cũng tăng lên, bất kỳ ai trong số họ có chút hiểu biết cũng đều nhận ra rằng tình hình hiện tại đang phát triển theo hướng tích cực; vì vậy, tinh thần chiến đấu của họ càng thêm mãnh liệt. Ngay cả khi huấn luyện những binh sĩ mới nhập ngũ, họ cũng cố gắng hết sức mình.

Được gặp một vị chỉ huy như Phi Tiềm trong thời buổi này thật là một may mắn lớn lao. Không chỉ được hưởng lương thực đầy đủ, mà cả trang bị quân sự mà họ nhận được cũng đã sánh ngang với trang bị của quân đội hoàng gia. Những binh sĩ mới nhập ngũ ban đầu sẽ được trang bị áo giáp da và những loại vũ khí thông thường như kiếm, giáo… Nếu họ thể hiện xuất sắc trong quá trình huấn luyện và được chọn vào các đơn vị như binh lính nỏ hay binh sĩ cầm khiên kiếm, họ sẽ được trang bị những vũ khí tương ứng, đặc biệt là những bộ áo giáp sắt chất lượng cao. Việc mặc những bộ áo giáp này giống như việc được bảo vệ an toàn hơn, điều này khiến những binh sĩ mới này càng thêm mong muốn được tham gia vào quân đội.

Quan trọng hơn hết, khi theo Phi Tiềm, họ chắc chắn sẽ giành được những chiến thắng! Điều này quan trọng hơn bất cứ thứ gì khác. Chỉ những người chiến thắng mới có được đất đai, chiến lợi phẩm và tất cả những gì họ đang có ngày hôm nay; điều này ai cũng hiểu rõ.

Tất nhiên, trong quá trình chiến đấu, cũng sẽ có tổn thất về sinh mạng, nhưng ít nhất sau khi hy sinh, họ vẫn sẽ được hưởng vinh quang và sự chăm sóc đặc biệt. Hơn nữa, Phi Tiềm còn xây dựng riêng một bệnh viện dành cho binh sĩ bị thương, thuê các bác sĩ chuyên nghiệp để chăm sóc họ, điều này đã giúp giảm đáng kể tỷ lệ tử vong sau trận chiến.

Lúc này, tại doanh trại, sau khi kết thúc buổi huấn luyện buổi sáng, đã đến giờ ăn sáng. Trên khoảng đất trống phía sau doanh trại, một hàng bếp dài đã được dựng lên, và bây giờ, hơi nước bốc lên nghi ngút, chuẩn bị sẵn sàng để nấu ăn.

Khi Phi Tiềm truyền bá cách làm bột đã lên men, những đầu bếp phụ trách công tác nấu ăn trong quân đội cũng tự nhiên học được kỹ thuật không quá phức tạp này. Khác với bột sống thông thường, bột đã lên men không chỉ mềm mại và ngon miệng hơn, mà do chứa nhiều bong bóng khí, nó còn giúp tăng thêm kích thước và mang lại cảm giác no lâ

Hóa ra, Phi Tiềm không hề đến lều trại chính mà đã đi vòng qua một chút, sau đó cùng với Mã Việt và Từ Hoàng đến khu vực doanh trại phía sau. Thấy rất nhiều binh sĩ đang chuẩn bị thực hiện nghi thức chào hỏi, ông cười ha hả nói với họ: “Trời đất rộng lớn, ăn uống mới là quan trọng nhất! Đừng cứ cung kính quá mức, kẻo làm đổ bát đũa đấy!”

Nghe vậy, các binh sĩ cũng bật cười.

Phi Tiềm đi dạo một hồi, gọi tên vài người trong hàng ngũ, rồi trò chuyện vui vẻ với họ. Sau đó, ông tiến đến bếp, nhìn vào nồi canh xương cừu đang sôi trên lửa và nói: “Đúng lúc này ta cũng chưa ăn sáng, có ai cho ta mượn một cái bát đũa để múc canh được không?”

Người đầu bếp đang đứng phía sau nồi canh nghe thấy lời của Phi Tiềm, vội vàng lấy đồ dùng cần thiết và múc cho ông một bát canh.

Canh xương cừu đã được ninh trong thời gian dài; vài miếng thịt cừu nổi lơ lửng trong bát, cùng với một ít rau cải và lá non dại được nấu chung lại với nhau. Dù có hơi béo nhưng chắc chắn không phải là món ăn ngon lắm.

Phi Tiềm nhận lấy bát canh, sau đó lấy một chiếc bánh mì màu đen xám từ giỏ tre bên cạnh, rồi ngồi xuống một tảng đá gần đó dưới sự bảo vệ của các vệ sĩ và bắt đầu ăn ngấu nghiến.

Phía sau Phi Tiềm, Mã Việt và Từ Hoàng nhìn nhau, rồi cũng lấy canh và ngồi xuống ăn cùng ông.

Xung quanh, có rất nhiều binh sĩ đang chờ đợi lãnh thức ăn; đặc biệt là những người mới được tuyển mộ gần đây. Họ nhìn thấy Phi Tiềm và những người khác ăn ngon lành như vậy, không khỏi ngẩn ngơ...

Phi Tiềm ăn rất nhanh, chỉ trong vài miếng là đã ăn hết chiếc bánh mì đen, sau đó dọn sạch rau cải trong bát, đứng dậy và nói với các binh sĩ: “Các bạn thấy đấy, chỉ cần ăn no là đủ rồi phải không? Nhanh lên ăn đi, ăn xong vẫn phải tiếp tục luyện tập chăm chỉ. Hãy nhớ rằng, khi ra trận, việc đổ máu sẽ ít hơn nếu bạn rèn luyện thường xuyên.”

“Chúng tôi sẽ tuân theo lời dạy của Trung lang!” Một số binh sĩ thông minh liền đáp lời trước, sau đó những người khác cũng tiếp theo.

Phi Tiềm gật đầu, rồi cùng với Mã Việt và Từ Hoàng đi về phía lều trại chính, để lại những binh sĩ kia đang thầm thì bàn tán…

Đây là một người quý tộc cao cấp, có địa vị vô cùng cao quý; so với những người như họ, chênh lệch giữa hai người thật sự như trời và đất. Lẽ ra ông ấy phải sống trong cảnh giàu sang, ăn uống hoa mỹ, làm sao có thể ngồi cùng một bếp với họ để ăn uống như vậy?

M