Trước khi những Cao cấp quan chức chuẩn bị dẫn quân đi mai phục, Trương Liêu đã cùng ba trăm binh sĩ, với sự hướng dẫn của những người dân bộ tộc Hắc Sơn quen thuộc với địa hình, tiến thẳng vào núi Thái Hành.

Không giống như những người đi du lịch hiện đại, chỉ cần mang theo ba lô và thiết bị định vị là có thể gọi người giúp đỡ khi lạc đường; nhưng trong thời đại này, nếu thực sự lạc trong rừng núi, thì có lẽ sẽ không bao giờ tìm được đường ra ngoài.

Gia Quốc ban đầu rất phản đối ý định này, nhưng Trương Liêu kiên quyết muốn thực hiện.

Mặc dù việc mất đi khu vực Thiểm Tây – Kinh Châu không phải là lỗi của Trương Liêu, và ông cũng đã đánh bại địch quân, giết chóc rất nhiều người, nhưng điều đó vẫn là một nỗi ám ảnh trong lòng ông. Dù Tướng soái Phí Tiềm không trách móc ông, Trương Liêu vẫn cảm thấy mình cần phải dùng máu của kẻ thù để xóa bỏ nỗi ám ảnh đó.

Trương Liêu ngồi co ro trên một ngọn đồi khô ráo, miệng cắn một cọng cỏ, lặng lẽ nhìn về phía con đường núi phía nam. Chiếc giáo bằng gỗ sáp trắng đã từng thể hiện sức mạnh chiến đấu của ông được cắm xuống đất, đóng vai trò như một cái cọc. Dây cương ngựa được buộc lỏng lẻo quanh cây giáo; con ngựa cũng yên lặng, chỉ cúi đầu ăn cỏ từng miếng một.

Đây là một ngã rẽ, một con đường đi về phía đông, một con đường đi về phía tây.

Việc đi lại cùng ngựa sẽ khó khăn hơn, nhưng nếu không có ngựa thì càng khó khăn hơn nữa. Dù sao thì một số con đường cũng có thể đi được bằng ngựa, giúp tiết kiệm sức lực; hơn nữa, các túi nước, thức ăn khô cũng có thể được gác lên lưng ngựa, giúp việc di chuyển trở nên dễ dàng hơn. Những người dân bộ tộc Hắc Sơn hướng dẫn đường đi này, mặc dù không thể đi xe, nhưng vẫn có thể đi bộ cùng ngựa.

Phía trước Trương Liêu, có khoảng bảy hoặc tám binh sĩ có tầm nhìn tốt đang quan sát trên con đường núi, thỉnh thoảng lại chỉ trỏ, thảo luận về lộ trình di chuyển.

Những người dân bộ tộc Hắc Sơn này là nhóm người cuối cùng rời khỏi núi Thái Hành. Khác với nhóm người do Trương Yến dẫn đầu, những người này ban đầu chỉ là những người dân bình thường, có thể là những thợ săn sống ở vùng núi; nếu không, họ cũng sẽ không chịu sống trong cô đơn và khó khăn, không dám rời khỏi núi.

Vì vậy, khi Tướng soái Phí Tiềm ra lệnh cho những người dân bộ tộc Hắc Sơn này được định cư gần khu vực Thái Hành, ở vùng Thượng Đảng, và được cấp đất canh tác, gia súc để tái định cư, họ đều vô cùng biết ơn Ph

Đã đi suốt cả một ngày rồi. Mặc dù những người dẫn đường thuộc bộ lạc Hắc Sơn nói rằng họ đã đi con đường này vài lần khi đi mua vật tư, nhưng con đường vẫn rất khó đi – cỏ cao, rừng rậm, đi rất tốn sức lực.

Trong suốt quá trình hành trình, sau khi ban đầu còn cảm thấy mới mẻ khi bước vào rừng núi, thì tiếp theo lại là những khoảnh thời gian chán chường, buồn bã không ngớt.

“Cái gì kia đang bay ra từ phía kia, cứ lao thẳng về phía thanh kiếm của Tướng Chinh Tây! Ngày xưa, bọn Xiên Bí cũng từng tự tin lắm, nhưng cuối cùng cũng chỉ là món ăn trong tay tướng mà thôi! Chúng ta hãy đi đón đầu chúng trước, quân đội Chinh Tây cũng đang tiến lên đây rồi… Con đường Hắc Sơn Thái Hàng này quá khó đi, bọn cướp này dù muốn chạy trốn cũng không thoát được!”

“Nghe nói những tên này đều đến từ Ký Châu, tất cả đều là những người đàn ông mạnh mẽ, từng trải qua chiến tranh… Còn nghe nói có một vị tướng lớn nào đó của triều đình đang hậu thuẫn chúng…”

“Mấy cái tướng lớn vớ vẩn gì chứ! Tôi chỉ công nhận một vị tướng duy nhất: Tướng Chinh Tây của chúng ta! Từ Bình Bắc đến Quan Trung, ông ấy đã giết hàng loạt vua và tướng lĩnh… Một vị tướng lớn nào đó cũng chẳng khác gì ông ấy đâu! Trước đây còn có cái gì gọi là “Tướng Thiên Công” nữa… Chỉ có cái tên hay nghe thôi, chẳng có ích gì cả!”

“Ôi trời ơi, anh bạn ơi… Điều này khác nhé… Thôi, nói mãi cũng không hiểu đâu… Nhưng mà, tính ra thì anh bạn cũng đã có không ít công lao rồi phải không? Nếu lần này lại bắt được vài đầu lính nữa, chắc cũng đủ rồi chứ?”

“Ha ha, quả thật Tướng Chinh Tây thật là tuyệt vời! Tôi đang nghĩ rằng, sau trận chiến này, mình sẽ mua cho các con trai mình một mảnh đất… Đã đến tuổi rồi, cũng nên tìm một người vợ phù hợp…”

Những suy nghĩ về tương lai tươi sáng khiến họ cảm thấy mệt mỏi ít đi phần nào. Tất cả đều cùng nhau trò chuyện, cùng nhau ấm áp bên nhau dưới tấm vải dầu… Ai cũng biết rõ gia đình mình có bao nhiêu con trai, bao nhiêu mẫu đất… Và dần dần, những câu chuyện về gia đình, con cái, vợ chồng cũng bắt đầu được nhắc đến…

Trương Liêu ngồi trên một ngon đồi cao, lắng nghe những cuộc trò chuyện vô tư của họ, và không biết từ lúc nào, những cảm xúc phức tạp trong lòng ông cũng dần tan biến, khuôn mặt ông cũng nở nụ cười nhẹ nhàng.

Đúng lúc đó, những binh sĩ đi trước để thám hiểm xuất hiện tr

Những tên này chắc chắn không hề ngờ rằng chúng ta sẽ tấn công từ con đường núi phía sau! Những người ở lại phía sau để vận chuyển lương thực chắc chắn chỉ là những lao động dân thường mà thôi! Giết bỏ những tên này thì quá dễ dàng! Một khi phía sau của Viên quân rối loạn, dù có bao nhiêu binh sĩ ở Hồ Quan cũng vô ích! Phía sau chúng ta chính là Bình Bắc, là quê hương của chúng ta, là nơi mà sau hàng trăm trận chiến, chúng ta có thể yên tâm sinh sống. Chúng ta tuyệt đối không thể để những tên này phá hoại nó! Các anh em, hãy theo tôi, cùng nhau xây dựng thành tựu ngay bây giờ!” Chiếc giáo dài được vung lên, lông giáo đỏ thắm như máu, Trương Liêu tiên phong xông lên, và các binh sĩ dưới sườn đồi cũng nhanh chóng theo sau, cùng nhau tiến về phía trước!

Nói ra thì dù toàn bộ dãy núi Thái Hành rất rộng lớn, nhưng chỉ có tám con đường có thể cho người đi lại được; những nguồn suối nước uống cũng chỉ tập trung ở một số khu vực xung quanh mà thôi. Hơn nữa, con người luôn cần ăn uống, vì vậy dù là những lao động dân thường hỗ trợ quân đội, họ vẫn cần phải nấu ăn. Khi tầm nhìn bị cản trở bởi những ngọn núi, những làn khói bốc lên từ bếp lửa chính là những dấu hiệu hướng dẫn tốt nhất.

Chính vì vậy, dưới sự tìm kiếm của những người quen thuộc với con đường núi, mặc dù gặp phải nhiều khó khăn, nhưng họ vẫn đã tìm ra điểm yếu của Viên quân.

Mặt trời lúc lên lúc xuống giữa các đám mây, con đường núi cũng thay đổi ánh sáng theo từng lúc. Phía trước đoàn quân của Trương Liêu, cuối cùng họ cũng gặp phải những tên lính canh của Viên quân đang đứng gác ở vùng ngoài.

Những tên lính canh của Viên quân rất lơ là, có lẽ họ hoàn toàn không ngờ rằng quân đội của Trương Liêu sẽ xuất hiện giữa núi non. Vì vậy, chỉ có hai người cưỡi ngựa, đang đứng ở một nơi cao, vui vẻ nói chuyện và uống nước từ túi nước. Khi họ quay đầu lại, họ đã bất ngờ nhìn thấy đoàn quân của Trương Liêu đang tiến về phía trước một cách hung hăng trong thung lũng.

Ánh mắt của Trương Liêu va chạm với họ từ xa, anh cười ha hả, treo giáo lên lưng ngựa, cầm lên cây cung và lấy ra hai mũi tên, không nói một lời nào, anh liền bắn ra hai phát.

Con ngựa mà Trương Liêu cưỡi là con ngựa lớn từ Tây Lương do Tướng soái Chinh Tây tặng, chân dài, lông dài, rất oai vệ. Sau khi bắn hai mũi tên, Trương Liêu không hề nhìn lại, chỉ cần gõ nhẹ vào bụng ngựa, con ngựa oai vệ ấy liền hí lên một tiếng, dùng móng vuốt sau đẩy mình và la

Với tư cách là những tình báo viên, hai người thuộc đội Viên quân này cũng khá đủ năng lực để thực hiện nhiệm vụ của mình. Đối với những tình báo viên, yêu cầu cơ bản nhất chính là phải có tầm nhìn sắc bén, phản ứng nhanh nhẹn và hoạt động linh hoạt. Họ không bị buộc phải đối đầu trực tiếp với kẻ thù; ngay cả khi phải bỏ chạy thì cũng không được coi là hèn nhát. Nhiệm vụ quan trọng nhất của họ chính là gửi đi các tín hiệu cảnh báo.

Sau khi bắn ra những mũi tên báo động, hai tình báo viên của Viên quân liền nhanh chóng leo lên lưng ngựa và bỏ chạy. Tuy nhiên, Trương Liêu đến quá nhanh, giống như một bóng đen lao thẳng về phía họ, trong chốc lát đã xuất hiện ngay trước mặt!

“Aaa… aa…” Hai tình báo viên của Viên quân vừa đánh đập lưng ngựa vừa hét lớn để tự trấn an bản thân, cố gắng nâng cung bắn về phía Trương Liêu.

Con ngựa khoẻ mạnh của Trương Liêu dù không phải là loại ngựa thần thoại như “Gia Hoàng Phi Điện”, nhưng những chiếc móng vuông to của nó vẫn cào tung đất đá trên con đường núi. Với tốc độ nhanh và sức mạnh mạnh mẽ, trước khi hai tình báo viên kịp nâng cung bắn, Trương Liêu đã đuổi kịp họ. Chỉ trong chốc lát, ông ta vung cây giáo mạnh mẽ, đánh trúng người một trong hai tình báo viên, khiến người đó ngã khỏi ngựa!

Trương Liêu nhẹ nhàng điều khiển con ngựa của mình, tránh xa con ngựa không kiểm soát được của tình báo viên kia. Con ngựa khoẻ mạnh của ông ta vang lên tiếng hí dài, sau đó dùng đôi chân sau để nhảy lên một ngọn đồi nhỏ phía trước. Nhìn xuống dưới, Trương Liêu cũng không khỏi ngạc nhiên!

Trong cái hố trên ngọn đồi, đầy rẫy những người lính và binh sĩ phụ trợ của Viên quân – họ đang đứng, ngồi hay tựa vào nhau, một số thì cầm thức ăn, một số thì mang củi, tất cả đều đang nhìn chằm chằm về phía Trương Liêu đang ngồi trên lưng ngựa!

Lúc này, những binh sĩ đi theo Trương Liêu cũng lần lượt phi ngựa lên đến cao điểm và xuất hiện xung quanh ông ta.

Ngồi trên con ngựa khoẻ mạnh của mình, Trương Liêu cao hơn mọi người xung quanh gần nửa đầu. Ông ta nhìn quanh và bỗng nhiên cười lên, lẩm bẩm: “À, đang ăn cơm à? Xin lỗi làm phiền mọi người rồi!”

Những người thuộc đội Viên quân đang bận rộn chuẩn bị bữa tối hoàn toàn không ngờ rằng mình sẽ gặp phải đội quân của Trương Liêu trong thung lũng này. Trong tình huống bất ngờ này, thậm chí có người còn làm rơi cái bát gỗ đang cầm trên tay mà không hề hay biết; chưa kể đến việc ai đó có thể đáp lại lời đùa của Trương Liêu. Mãi cho đến khi Trương Liêu

Vừa mới bắt đầu giao tranh, Viên quân đã phải chịu tổn thất nặng nề.

Hầu hết các binh sĩ trong Viên quân đều là những người chỉ biết làm công việc hàng ngày; ngay cả những người không phải là lính cũng thường xuyên để vũ khí sang một bên. Khi bị tấn công đột ngột như vậy, những chiếc bát gỗ hay cái muôi gỗ trong tay họ có thể giúp ích được bao nhiêu? Thậm chí dùng chúng để đánh người cũng chẳng chắc đã làm cho binh sĩ của Trương Liêu đau đớn được. Trong tiếng ầm ĩ và tiếng vang của những cú đâm, những con ngựa lao vào, những thanh kiếm chém xuống, máu tươi bắn tung tóe khắp nơi… Những binh sĩ Viên quân không may đứng trước mặt Trương Liêu và đồng đội của ông ta bị đẩy lên cao như những con búp bê vải, cánh tay chân bị uốn cong thành những tư thế kỳ quặc rồi lại rơi xuống đất!

Những binh sĩ Viên quân đứng ở xa hơn cũng vốn không phải là những người dũng cảm hay thiện chiến; hầu hết họ chỉ là những người dân thường hoặc binh sĩ hỗ trợ. Khi chứng kiến cảnh tượng này, không ít người trong số họ đã hoảng sợ đến mức la hét thảm thiết và vô thức bắt đầu bỏ chạy khỏi chiến trường.

Trương Liêu như một con hổ xông vào đàn cừu, cây giáo của ông bay lượn qua lại, trong chốc lát đã mở ra một khoảng trống rộng lớn. Nhìn quanh và thấy Viên quân đang trong tình trạng yếu thế đến thế, ông cười ha hả rồi huýt sáo lệnh: “Chia làm hai nhóm, xông lên! Đẩy ép và buộc họ phải chạy trốn, đừng dừng lại!”

Khi kỵ binh đẩy đuổi bộ binh, họ sẽ chia thành hai đội, một đội đi trước, một đội đi sau, luân phiên xông lên. Dựa vào tốc độ và sức mạnh của ngựa, họ liên tục đâm vào đám bộ binh hỗn loạn, khiến họ tự mình giẫm đạp phá hủy mọi thứ trước mặt mình!

Lúc này, những binh sĩ hỗ trợ và người dân thường của Viên quân bị Trương Liêu dồn vào khu vực hẹp ấy, họ không còn thời gian để kiểm tra xem Trương Liêu có bao nhiêu binh sĩ nữa; họ chỉ biết la hét và lảo đảo chạy về phía phe mình, như thể điều đó có thể mang lại sự an ủi cho họ… Nhưng hành động này lại khiến càng nhiều người khác bắt đầu chạy trốn theo.

Giống như một con phố dài, khi những người ở phía sau không hiểu chuyện gì đang xảy ra thấy một người hoảng loạn chạy qua, có lẽ họ vẫn chưa cảm thấy có gì bất thường… Nhưng khi thấy hàng chục, hàng trăm, thậm chí hàng trăm người la hét và chạy trốn, ngay cả những người ban đầu còn do dự cũng sẽ vô thức bắt đầu chạy theo.

Đến khi những sĩ quan cấp thấp kêu gọi, cố gắng ngăn chặn hành động vô thức này, thì đã quá muộn rồ

“Đại quân chinh tây đã đến rồi!”

“Hãy bỏ chạy đi! Chúng ta hết rồi… Thật sự là hết rồi!”

Mọi người đều hét lớn, nhưng dường như không ai biết mình đang hét cái gì cả.

Thực ra, quân đội của Trương Liêu không hề đông đảo. Nếu Viên quân quyết tâm kháng cự, trên con đường núi chật hẹp này, họ chắc chắn sẽ không thể phát huy hết sức mạnh. Một khi tốc độ di chuyển giảm xuống, ưu thế của họ cũng sẽ bị mất; thậm chí có thể bị cuốn vào đám đông, và lúc đó, dù có sức mạnh đến đâu cũng khó có thể chống lại được hàng loạt kẻ thù.

Nhưng vấn đề là Viên quân chưa kịp nhận ra điều đó thì đã sụp đổ hoàn toàn. Những binh sĩ đang trong tình trạng hỗn loạn chỉ nghĩ đến việc bỏ chạy mà thôi; họ không còn suy nghĩ gì khác, huống chi là dám quay lại chiến đấu.

Khi bị chính đồng đội cản đường bỏ chạy, họ liền đẩy họ ra!

Nếu đẩy không được, thì dùng chân đá; nếu vẫn không thoát, thì dùng dao chém, dùng súng đâm… Dù phải làm gì thì cũng phải tìm cách thoát ra!

Họ không dám đối đầu với những binh sĩ hung ác của Trương Liêu đứng phía sau, nhưng đối với những đồng đội đang cản đường mình, họ thì không hề do dự chút nào!

Dù sao thì cũng chỉ có một con đường duy nhất để sống sót… Đừng để những kẻ xấu xa kia cản trở con đường của mình! Không cần thiết phải chạy trốn thoát khỏi tất cả mọi người, chỉ cần thoát khỏi những kẻ xui xẻo ở phía sau là đủ rồi!