“Nhanh lên!”

“Mau kéo những cái khóa cửa ra đi!”

Thông thường, một cổng thành lầu có tổng cộng bốn chiếc khóa cửa; những thanh gỗ dày được gắn vào các khung sắt rộng khoảng ba ngón tay, sau đó được cố định chặt chẽ vào những tấm đá hai bên cổng. Để mở cổng, trước tiên phải nhổ những thanh khóa nặng nề đó ra – điều này hoàn toàn khác với việc mở những cánh cửa gỗ thông thường; người không có sức mạnh thậm chí không thể kéo được những thanh khóa ấy.

Tiếng ma sát giữa thanh khóa và khung sắt tạo ra những âm thanh “kêu rít”, vang lên rất chói tai trong bóng đêm. Nhưng Yang Sanlang đã không còn thời gian để quan tâm đến điều đó nữa. Anh cùng với vài tay sai của mình, dùng hết sức lực để nắm chặt vào các khe trên thanh khóa và kéo những chiếc khóa đó ra khỏi các khe đá!

Yang Sanlang vô cùng vui mừng… Nhưng đúng lúc anh chuẩn bị tiếp tục công việc, bỗng nhiên vài cây nến được ném xuống từ phía trên cổng thành, khiến cho bóng tối bên trong cổng được chiếu sáng rõ ràng, và bóng dáng của nhóm người họ cũng hiện ra rõ ràng trước ánh sáng.

Yang Sanlang hoảng sợ quay đầu lại… Dưới ánh sáng của những cây nến, anh thấy rằng ở phía bức tường đất nện đã xuất hiện rất nhiều bóng người; họ đang cầm cung tên, nhắm thẳng vào họ… Những mũi tên lấp lánh dưới ánh sáng, tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo đáng sợ.

“Bắn tên!”

Trên Cổng thành lầu không hề có lời hỏi han hay thêm bất kỳ lời nào khác; chỉ có một giọng nói trẻ tuổi, rõ ràng và mạnh mẽ, đưa ra lệnh.

“Bùm bùm bùm…”

Những mũi tên như đàn châu chấu lao thẳng vào bên trong cổng thành. Vì không mặc áo giáp, những con dao nhỏ bé mà họ mang theo dù có ích trong chiến đấu gần, nhưng việc dùng chúng để đỡ những mũi tên thì hoàn toàn là điều bất khả thi.

Ngay khi nhìn thấy những mũi tên bay đến, Yang Sanlang lập tức lăn sang một bên, dựa vào mép cổng thành để giảm diện tích cơ thể bị phơi bày… Nhưng dù vậy, vẫn có một mũi tên xuyên qua cánh tay anh, xuyên thủng ngay qua và lộ ra ở phía bên kia cánh tay.

Những người khác thì không may mắn như Yang Sanlang… Họ la hét thảm thiết khi bị tên bắn trúng, máu tươi bắn tung tóe; một số thậm chí bị mũi tên đâm trúng ngay vào cổng thành và chết ngay tại chỗ.

Lại có thêm một loạt tên bay vào… Yang Sanlang co ro lại, trốn sau mép cổng thành, chịu đựng cơn đau dữ dội ở cánh tay, kéo một xác chết của một tay sai đã hy sinh về phía trước mình… Nhưng dù vậy, anh vẫn không thể che khuất hoàn toàn cơ thể mình; một mũi tên khác lại xuyên qua bên hông anh, khi

Sau ba đợt mưa tên, mọi thứ dừng lại; hơn mười tay chân nằm la liệt bên trong cửa vòm… Tiếng va chạm của những mảnh áo giáp vang lên, một đội lính mang kiếm và khiên tiến vào. Trong ánh lửa, một quan viên trẻ xuất hiện phía sau họ – đó chính là Gia Quốc. Ánh đuốc chiếu sáng rực rỡ bên trong cửa vòm, tựa như ban ngày. Mấy người lính này xông vào, kiểm tra từng người nằm trên đất; ngay cả những xác chết cũng bị họ đâm vài nhát trước khi kéo ra ngoài. Một lính mang kiếm và khiên nhìn thấy Yang Sanlang vẫn còn mở mắt, liền hét lớn và giơ kiếm lên để chém!

“Khoan đã!” Gia Quốc đứng phía sau các vệ sĩ, ngăn chặn hành động giết chóc đó. Sau đó, ông nhìn Yang Sanlang đang chảy máu không ngừng và nói: “Ngươi võ nghệ khá giỏi… Nếu có thể nói ra cách liên lạc với bên ngoài thành phố, ngươi có thể được tha mạng!”

Yang Sanlang nắm chặt con dao găm trong tay, nhìn Gia Quốc đang đứng phía sau các vệ sĩ, thở dài rồi nói: “Nếu ngươi đi ra phía trước, ta sẽ nói cho ngươi biết…”

“Hmm?” Gia Quốc nhìn anh ta một lúc, nhưng không đi ra mà tiếp tục nói: “Thực ra, dù ngươi không nói, ta cũng biết rồi… Chỉ cần dùng đuốc để tạo tín hiệu mà thôi…”

Nghe vậy, Yang Sanlang lập tức tròn mắt. Gia Quốc nhìn kỹ biểu cảm của anh ta, mỉm cười và tiếp tục: “Vậy thì… hãy dùng đuốc quay vài vòng… Ta nghĩ, ba vòng có lẽ là số lượng phù hợp nhất…”

Nghe đến đây, Yang Sanlang không còn chờ đợi gì nữa, vung tay ném con dao găm về phía đầu Gia Quốc! Các vệ sĩ bên cạnh Gia Quốc luôn theo dõi Yang Sanlang; khi thấy anh ta động tay, họ lập tức giơ khiên lên để bảo vệ ông. Tiếng “động” vang lên, con dao găm đâm trúng khiên. Người lính mang kiếm và khiên đứng bên cạnh Yang Sanlang la lên tức giận, vung kiếm chặt đầu anh ta!

Lúc này, ở phía nam thành Hồ Quán, Phương Duyệt nghe thấy tiếng rên rỉ đau đớn phát ra từ cổng nam thành trong tiếng xe cộ đâm vào, lòng cô không khỏi rung động vì hào hứng. Hồ Quán à… Đây chính là Hồ Quán! Mình thật sự đã có thể chiếm được Hồ Quán… Điều này quả thực là một chiến công vô cùng vĩ đại!

Cần phải biết rằng, trong thời kỳ Chiến Quốc và Tiền Tần, bao nhiêu vị tướng lĩnh vĩ đại đã phải gặp thất bại ngay trước cửa ải này!

Trận chiến giành quyền kiểm soát bức tường thành vẫn tiếp diễn không ngừng. Bên quân của Phương Duyệt vừa vung dao chiến, vừa leo lên theo những cái thang mây. Tuy nhiên, quân phòng thủ trên tường thành cũng rất kiên cường; họ dựa sát vào bức tường thành phụ, tránh né những mũi tên lạnh bắn xuống từ dưới, đồng thời liên tục dùng Trường Kiếm đâm vào những người lính của Phương Duyệt đang cố gắng leo lên đỉnh thang. Nhiều binh sĩ của Phương Duyệt vừa mới lên đến đỉnh thang đã bị đâm trúng đầu hoặc thân thể, rồi kêu thét rơi xuống dưới.

Một số binh sĩ phòng thủ còn dùng những khúc gỗ dày để đập mạnh xuống thang mây. Những khúc gỗ nặng nề đó lăn xuôi theo thang, giống như những xiên thịt, khiến những binh sĩ của Phương Duyệt bị đập chảy máu, gãy xương, rồi rơi xuống từ thang mây.

Nhân lúc đã đẩy lùi được đợt tấn công đầu tiên của Phương Duyệt, các binh sĩ phòng thủ lại ném những tảng đá lớn xuống phía trên cổng thành lầu, làm cho những tấm gỗ dùng để tấn công bị đập nát, và những binh sĩ điều khiển những xe tấn công cũng bị đè chết bên trong.

“Các tay nỏ! Hãy bao phủ khu vực cổng thành lầu! Gửi thêm ba trăm người nữa!” Phương Duyệt giơ cao dao chiến, ra lệnh một cách hung hăng, “Hãy cử thêm một xe tấn công nữa!”

Mặc dù quân đội của mình đã chịu tổn thất nặng nề, nhưng Phương Duyệt từ đầu đã không nghĩ rằng chỉ với một đợt tấn công là có thể chiếm được Hồ Quan. Nếu việc đó thật sự dễ dàng như vậy, thì Hồ Quan cũng không thể được coi là cửa ngõ phía nam của vùng đất Thượng Đảng được.

Theo quan điểm của Phương Duyệt, đợt tấn công đầu tiên đã phơi bày ra sự yếu kém về số lượng quân phòng thủ. Việc chiếc xe tấn công đầu tiên có thể trực tiếp đâm vào cổng thành chính là bằng chứng rõ ràng nhất. Bây giờ, ông ta chỉ cần tiếp tục áp đặt áp lực lên quân phòng thủ, khiến họ không thể quan tâm đến những xe tấn công phía dưới cổng thành, thì cánh cửa Hồ Quan chắc chắn sẽ mở ra trước mặt họ!

“Tiến lên!”

Một đợt tấn công mới nữa của quân Phương Duyệt lao lên. Các tay nỏ của ông ta cũng không còn quan tâm đến việc liệu có bắn trúng đồng đội trong bóng tối hay không, mà tập trung tất cả mũi tên vào khu vực phía trên cổng thành lầu. Dù có nhìn thấy quân phòng thủ hay không, họ vẫn không ngừng ném những mũi tên ra, che chở cho chiếc xe tấn công thứ hai tiến vào cổng thành.

Thời tiết thay đổi thất thường qu