Hứa Trục cùng những người khác đã tắt đuốc, dựa vào sức mạnh vốn có và kiến thức trước đó về khu quân doanh địa của Tào Quân, họ lặng lẽ di chuyển qua các khe núi trên cao nguyên đất sét, tiến gần hơn về phía khu vực cổng doanh trại nơi Bào Trung đang đóng quân. Dĩ nhiên, Hứa Trục không đi theo những con đường đầy bẫy và công sự phòng thủ, mà là trèo qua cao nguyên, đi qua khu vực các lao động viên của quân Tào đang ở.

Rồi Hứa Trục phát hiện ra một vấn đề rất thú vị, nhưng cũng khiến anh ta rất bối rối. Điều này, khi còn ở dưới thành An Ngụ, Hứa Trục đã cảm nhận được một cách mơ hồ, nhưng không kịp tìm hiểu sâu hơn; nhưng bây giờ, anh ta lại thấy rõ ràng hơn bao giờ hết...

Anh ta không thể thúc đẩy, thậm chí cũng không thể buộc những người lao động viên trong quân doanh địa của Tào Quân phải hành động! Theo suy nghĩ ban đầu của Hứa Trục, dù những người này không quyết định nổi dậy cùng anh ta chống lại Tào Quân, thì ít nhất họ cũng nên hoảng loạn, chạy lung tung để tạo điều kiện thuận lợi cho cuộc chiến của họ. Nhưng thực tế thì không phải vậy.

Những người lao động viên này chỉ biết ôm lấy nhau run rẩy; ngay cả khi Hứa Trục và đồng bọn đi qua bên cạnh họ, họ cũng không hề la hét hay chạy loạn xạ. Cứ như thể họ đều là người điếc, người câm vậy...

Điều này thật kỳ lạ. Nó khiến Hứa Trục ngạc nhiên và càng trở nên cảnh giác. Anh ta dừng bước lại, nhìn chằm chằm vào những cái hố đất nơi những người lao động viên đang ẩn náu. Trong bóng đêm, những cái hố đó giống như những lỗ được đào ra từ địa ngục; những người lao động viên bên trong đó, sau khi bị đánh thức, cũng không dám bước ra ngoài, chỉ nằm im trong bóng tối, đôi mắt họ phản chiếu ánh sáng lờ mờ, tựa như họ vẫn còn sống.

“Những kẻ này...” Hứa Trục nhíu mày, nhìn quanh và càng thấy có gì đó không ổn. Gọi đây là khu doanh trại của người lao động viên, nhưng thực chất nó chỉ là nơi tập trung của những cái hố đất mà thôi. Không có hàng rào, không có bức tường bao quanh, chỉ có những cái hố trên mặt đất và những khuôn mặt, đôi mắt lộ ra từ trong đó… Có vẻ như những người ở đó là con người, hoặc là những con vật giống người.

Những người lao động viên này, bị bắt cóc, bị ép buộc, bị nô dịch, nhìn Hứa Trục và đồng bọn đi rồi trở lại, họ không hề động đậy, không chạy trốn, không la hét, mà chỉ yên lặng, tuân theo mệnh lệnh. Hứa Trục vẫy tay: “Kiểm tra những cái hố này!” Ngay lập tức, các binh sĩ dưới quyền anh ta lao vào khu vực đó và

Những người dân bên trong những cái hố được mở nắp lều, giống như những con chuột chũi bị đẩy ra khỏi lớp đất phủ trên đầu, họ la hét và ôm lấy nhau, nhưng không hề có ai chống cự hay bỏ chạy.

“Không có vũ khí!”

“Không có Tào Quân!”

“Không có gì cả!”

“……”

Những báo cáo liên tiếp này không hề làm giảm đi sự hoang mang của Hứa Trục, mà ngược lại càng khiến anh ta thêm bối rối.

“Kỳ lạ…” Hứa Trục bước tới một cái hố có nắp đã được mở ra.

Bên trong hố, những người dân ấy ôm chặt lấy nhau, co ro trong góc khuất. Nếu không phải thỉnh thoảng họ run rẩy, và lúc nào đó họ lại lật mí mắt để lộ ra phần tròng trắng, Hứa Trục có lẽ sẽ nghĩ rằng họ đã chết rồi.

Bên trong hố, mùi hôi thối nồng nặc. Ngay cả sau khi nắp lều được mở ra, mùi hôi cũng không thể tan biến ngay lập tức.

Mùi hôi này, Hứa Trục rất quen thuộc.

Đó là mùi của xác chết, mùi của sự thối rữa.

Những người này…

Họ còn sống, hay đã chết?

Xa xa, tại Quân doanh địa của Tào Quân, cuộc hỗn loạn vẫn tiếp diễn. Ánh lửa chiếu rọi những bóng người chạy lung tung, la hét, gầm thét.

Tiếng kêu thảm thiết, máu me đổ ngợp.

Tiếng khóc than, lên xuống không ngừng.

Chính những âm thanh đó mới khiến Hứa Trục cảm thấy mọi thứ bình thường…

Nhưng những người dân này thì không bình thường chút nào.

Hứa Trục nhìn quanh; anh ta không lo lắng rằng Tào Hồng sẽ tìm thấy mình. Dù sao đây cũng là một căn cứ quân sự rộng lớn, trải dài suốt hai mươi dặm. Mặc dù không lớn như cái căn cứ của Lưu Bang và Hoàng Đạo kéo dài tới bảy mươi dặm, nhưng khi trận chiến bắt đầu, người ta có thể bị giết chết ngay lập tức, và việc thông tin mới chỉ vừa được truyền đến cũng là điều hoàn toàn bình thường. Vào ban đêm, dù sử dụng lính truyền tin hay các loại hiệu lệnh như trống vàng và cờ lá để chỉ huy binh sĩ, cũng đều sẽ có sự chậm trễ đáng kể.

Vì vậy, ngay cả khi Tào Hồng muốn tiến hành một cuộc phản công quy mô lớn, cũng cần một khoảng thời gian nhất định. Và càng là lúc binh sĩ của Tào Quân hoảng loạn, Hứa Trục càng cảm thấy yên tâm… Nhưng những người dân này lại “hiền lành và tuân thủ quy tắc” đến mức khiến Hứa Trục cảm thấy kỳ lạ…

“Tại sao các người không chạy trốn?” Hứa Trục hỏi.

“……”

Im lặng.

Không ai trả lời anh ta.

Tất cả những người dân trong những cái hố đó, giống như những kẻ điếc hoặc ngu ngốc, không thể nghe thấy hay hiểu những lời nói của Hứa Trục.

“Nói đi! Hãy trả lời lời tướng quân!”

Một binh sĩ kỵ binh lướt lời với thanh kiếm đẫm máu trên tay.

Khi thấy thanh kiếm ấy, mới có người thì thầm: “Không được chạy… Nếu chạy thì chắc chắn sẽ chết…”

Hứa Trục sững sờ.

Đây là lý do gì vậy?

Nếu không chạy thì sẽ không chết sao?

“Tướng quân, chúng tôi đã kiểm tra khắp nơi nhưng không tìm thấy bất kỳ ẩn náu nào của Tào Quân…”

Sau khi đi tuần tra một vòng, một binh sĩ kỵ binh đến báo cáo.

Hứa Trục vẫn cảm thấy bối rối, nhưng không tiếp tục suy nghĩ nữa: “Đuổi họ ra ngoài, bắt họ phải chạy! Đốt cháy những túp lều này để buộc họ phải thoát ra ngoài!”

Vì không có vũ khí hay ẩn náu nào, thì cứ để họ tự tìm cách sống sót thôi.

Các binh sĩ kỵ binh đồng loạt thi hành mệnh lệnh, liền ném đuốc lên các mái lều, chỉ đường cho những người dân ấy: “Các người hãy chạy theo hướng đó! Nhanh lên!”

Trong suy nghĩ của Hứa Trục và các binh sĩ, những người này đều là dân thường vô tội. Dù lúc này họ không có thời gian dẫn họ rời khỏi Tào doanh, nhưng việc chỉ cho họ con đường để họ tự thoát ra ngoài cũng đã là đủ rồi.

Nhưng điều mà Hứa Trục không ngờ đến là, ban đầu những người dân ấy thực sự đã bị các binh sĩ kỵ binh đuổi ra ngoài và tản đi. Nhưng ngay sau khi Hứa Trục và đội quân rời đi, vừa mới qua khỏi ngon đồi, ông quay đầu lại thì thấy họ lại quay trở về chỗ cũ…

“Điều này…?” Hứa Trục cau mày.

Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Nhưng vào lúc này, Hứa Trục cũng không thể quay đầu lại để tìm hiểu thêm nữa. Ông chỉ có thể tiếp tục hành trình, tiến về phía Bào Trung.

Không phải vì Hứa Trục thích hoa cúc, mà là vì sự thận trọng…

……

……

Bên trong doanh trại trung tâm của Tào Quân.

Trong trận chiến ban đêm, yếu tố then chốt nhất chính là việc truyền thông tin một cách hiệu quả, và rõ ràng Tào Quân đang gặp rất nhiều vấn đề trong lĩnh vực này.

Bên trong doanh trại lớn của Tào Quân, các doanh trại lớn nhỏ xen kẽ nhau; trong khi đó, doanh trại trung tâm nơi Tào Hồng đóng quân không chỉ có hàng rào và bức tường cao hơn mà còn có hào sâu hơn, với tổng cộng bốn cổng ra vào. Cao Đài, đài quan sát, tháp tên… tất cả đều được bố trí mật độ dày đặc.

Các doanh trại khác chỉ cần đặt một hoặc hai tháp canh ở cửa ra vào là coi như đủ tốt rồi; nhưng trong doanh trại trung tâm này, không chỉ có những cao đài phòng thủ dành cho các tay ném cung, mà còn có những cao đài chuyên dụng để đặt xe bắn nỏ.

Nếu chỉ nhìn những chiếc xe bắn nỏ tr

Nhưng nếu nhìn xuống gần mặt đất, người ta sẽ thấy rằng bên trong doanh trại, các binh sĩ đang vội vàng chạy qua chạy lại, đẫm mồ hôi, lo lắng truyền đạt các mệnh lệnh trong bóng tối…

Vậy thì, đây là sự bình yên không lay chuyển, hay chỉ là tiếng kêu hoảng sợ của con chim bị giật dây?

Nhìn những ánh lửa bùng cháy bên trong doanh trại, những vũng máu tươi, nghe tiếng chiến đấu và tiếng kêu thét khắp nơi, Tào Hồng trở nên u ám như nước đọng.

“Lũ khốn nạn! Thực sự đáng chết!” Tào Hồng tức giận la lên, “Những kẻ phản bội tổ tiên như thế này, ai cũng xứng đáng bị trừng phạt!”

Trước khi Bào Trung phản bội, Tào Hồng thậm chí mong muốn Bào Trung hàng ngày hô vang lòng trung thành, đêm đêm cảm ơn ân huệ, tự nguyện làm việc quá giờ cho đến khi kiệt sức, để cống hiến cho Đại Hán Triều Đại và Tập đoàn Công ty Nhà Tào.

Ngay cả khi Tào Hồng đã nhận ra có những lời than phiền, oán giận lan tràn ở tầng lớp dưới, ông vẫn không quan tâm, thậm chí còn cao ngạo chỉ trích: “Bây giờ mọi người đều không biết điều gì đang xảy ra nữa… Tại sao lại có nhiều oán giận đến thế?”

Thực sự không biết sao?

Hay chỉ là giả vờ không biết?

Bây giờ thì Bào Trung đã phản bội, Tào Hồng lại tức giận dữ, nói rằng từ lâu ông đã đoán trước được rằng Bào Trung sẽ làm như vậy!

Công ty đã mang đến cho anh ta một nền tảng tốt đẹp, những cơ hội thể hiện bản thân và môi trường phát triển lý tưởng… Không ngờ Bào Trung lại vô ơn và hèn nhát đến thế!

Rồi ông lại thắc mắc tại sao những binh sĩ và sinh viên quân sự mà ông đã cử đi để theo dõi Bào Trung lại dễ dàng bị đánh bại như vậy?

Cuối cùng, ông kết luận rằng đó đúng là một lũ vô dụng!

Tuy nhiên, Tào Hồng vẫn đã thực hiện một số biện pháp phòng ngừa, điều động một số quân đội để chặn đứng các lối di chuyển của Bào Trung, như một biện pháp phòng thủ dự phòng… Hiện tại, điều đó dường như đã phát huy tác dụng, giới hạn được phạm vi di chuyển của quân đội Bào Trung.

Và bây giờ, đối với Tào Hồng, điều quan trọng hơn là phải xác định được kế hoạch tiếp theo của đội quân kỵ binh đó… Chỉ như vậy, ông mới có thể đưa ra những biện pháp phù hợp.

“Tướng quân! Có vẻ như đội quân kỵ binh đó đang di chuyển về phía đông! Họ đã đốt cháy doanh trại của dân thường!” Một binh sĩ trên tháp canh hét lên.

Vì đang vào ban đêm, nên không thể nhìn thấy rõ lắm.

Nhưng tiếng kêu thét và những ánh lửa b

』Bộ binh báo cáo lại.

  ‘Điều này…’ Tào Hồng cảm thấy bối rối.

  Cuối cùng cũng chỉ là vì thành An Nghị sao?

  Không phải họ đang tấn công mình chứ?

  Những kỵ binh này có ý định gì vậy?

  Hiện tại, Tào Hồng bị thương ở chân, không thể leo lên Cao Đài, chỉ có thể cố gắng ngước cổ nhìn ra xa.

  Doanh trại của Tào Quân rất rộng lớn, bên trong còn có nhiều doanh trại nhỏ liên kết với nhau.

  Trong ánh lửa le lói, chỉ có thể thấy những bóng dáng đang di chuyển giữa các cọc gỗ và công sự phòng thủ, nhưng không thể nhìn rõ chúng là gì…

  Tào Hồng cắn răng hỏi: ‘Bên ngoài doanh trại, quân kỵ binh đã có động thái gì chưa?’

  Các binh sĩ canh gác trên tháp cao cố gắng nhìn kỹ vào bóng tối phía xa, sau đó kiểm tra xem có tiếng móng ngựa không. Một lát sau, họ hạ đầu xuống và báo cáo: ‘Thưa tướng, không phát hiện thấy bất kỳ động tĩnh nào!’

  Người hộ vệ bên cạnh nói: ‘Thưa tướng, có lẽ… họ chưa điều động kỵ binh?’

  Tào Hồng im lặng một lúc, rồi lắc đầu: ‘Không thể! Những kỵ binh này luôn rất thận trọng, làm sao họ lại chỉ sử dụng bộ binh mà thôi? Chắc chắn không thể! Những con ngựa của họ chắc chắn đều được trang bị yên ngựa rồi!’

  ‘Nhưng…’ Người hộ vệ chỉ nói hai từ, rồi không tiếp tục nữa, bởi vì không cần thiết.

  Trong tình hình hiện tại, ai cũng có thể hiểu được.

  Chỉ huy loạn động vẫn tiếp diễn.

  Vào ban đêm, có thứ còn đáng sợ hơn cả tình hình chiến sự, đó chính là những tiếng la hét, tiếng kêu thất than…

  À, sai rồi, phải là tiếng hô reo của quân địch!

  Nói ra thì, những tiếng hô reo đó và tình hình chiến sự cũng có khá nhiều điểm tương đồng; cả hai đều khiến con người mất đi ý chí cá nhân, rơi vào cơn cuồng nhiệt vô lý và mất đi lý trí…

  Nếu tình trạng hỗn loạn này tiếp tục kéo dài vào ban đêm, dù cho quân kỵ binh hay bọn phiến quân đều bị tiêu diệt hoặc bị đẩy lùi, thì cũng sẽ gây ra những tổn thất không nhỏ, thậm chí có thể khiến việc kết thúc cuộc chiến vào ngày hôm sau trở nên khó khăn.

  Vì vậy, trước mắt Tào Hồng, chỉ có hai lựa chọn: một là nhanh chóng dập tắt cuộc bạo loạn, và lựa chọn thứ hai là…

  Tào Hồng ngước nhìn bầu trời.

  Những vì sao trên bầu trời vẫn trong trẻo và lấp lánh, không hề bị nhuốm bởi máu me hay bụi

**Đắn đoán… lại là đắn đoán!**

Một cảm giác quen thuộc một lần nữa trào dâng trong lòng Tào Hồng.

“Quân Binh Kỵ thật sự là đối thủ đáng gờm…” Tào Hồng vô thức muốn nhìn lên lầu, nhưng vì vết thương ở chân, anh hơi chao đảo một chút. Nhưng ngay lập tức, anh đẩy bỏ tay của các vệ sĩ đang đỡ mình và nhìn về phía bắc, “Thật sự là đối thủ đáng gờm!”

Trên chiến trường, dù khó khăn đến đâu, cũng phải chọn lựa!

Chiến thuật của Tào Tháo đã được coi là thông minh và linh hoạt, không thể dự đoán theo những quy luật thông thường. Nhưng chiến thuật của Quân Binh Kỵ lại còn đi xa hơn cả những gì Tào Hồng tưởng tượng…

Những vị tướng bình thường thường chỉ áp dụng những chiến thuật cơ bản hay theo thói quen. Chẳng hạn, khi bày trận, họ thường cho rằng “hai cánh nên đặt kỵ binh, còn giữa trung tâm thì nên sử dụng bộ binh thiết giáp và các loại vũ khí tầm xa như nỏ mạnh”. Quan điểm này tất nhiên không sai, nhưng thực tế thì đó không phải là một quy tắc hay luật lệ cố định; cách bố trí này hoàn toàn có thể bị phá vỡ.

Kể từ khi Phi Tiềm xuất hiện, không chỉ về mặt tinh thần chiến đấu, mà ngay cả những thay đổi trong chiến thuật cơ bản của Quân Binh Kỵ cũng khiến Tào Hồng phải vất vả để đối phó.

Ban đầu, mọi thứ dường như đều bình thường.

Giống như kiểu bố trận mà Phi Tiềm sử dụng ban đầu.

Vì vậy, Tào Hồng còn cảm thấy tự hào một lúc, nghĩ rằng Quân Binh Kỵ cũng chỉ là vậy mà thôi.

Nhưng không ngờ, niềm tự hào đó không kéo dài được lâu.

Thậm chí, anh không thể duy trì được cả một nửa số kế hoạch ban đầu… Không, thậm chí không đến một phần ba.

Những thay đổi này rốt cuộc đã xảy ra vào lúc nào?

Bên trong doanh trại vẫn tiếp tục ồn ào, dường như mỗi khoảnh khắc đều thúc giục Tào Hồng phải nhanh chóng đưa ra quyết định!

Đúng rồi, chính là như vậy!

Mỗi lần đều như vậy, mỗi lần đều là tình huống cấp bách!

Tào Hồng bỗng nhiên cười toe toét, “Ha ha! Thật là một đối thủ đáng gờm!”

“Tướng chủ?”

Người vệ sĩ có vẻ không hiểu.

“Quân Binh Kỵ ạ… Quân Binh Kỵ!”

Tào Hồng gật đầu và thốt lên những lời này.

Phi Tiềm chẳng bao giờ bị ràng buộc bởi bất kỳ chiến thuật cố định nào. Đôi khi, việc sử dụng những kiểu bố trận truyền thống chỉ là để đánh lạc hướng đối thủ mà thôi. Giống như khi Tào Hồng phát hiện ra Phi Tiềm đã chia quân, anh đã nghĩ rằng mình có cơ hội tấn công đội quân của Hứa Trục, dùng số lượng đông hơn để đánh bại đối phương… Nhưng k

Điều này không có nghĩa là Tào Hồng cố chấp đến mức không biết hối lỗi, mà là vì Tào Hồng nhận ra rằng, ngay cả khi được trở lại những thời điểm phải đưa ra quyết định ấy, ông vẫn sẽ chọn những gì mình đã chọn trước đó!

Khi quân Phi Kỵ mới đến, Tào Hồng đã quyết định cố thủ trong doanh trại thay vì tức khắc xuất chiến. Nhìn vào kết quả hiện tại, có lẽ nếu lúc đó toàn quân tiến hành tấn công liên tục, kết quả có thể sẽ khác, nhưng thực tế là, tinh thần chiến đấu của quân Tào đã suy yếu, và sau khi một số binh lực bị Tào Tháo lén lút chuyển đi, họ đã không còn điều kiện để đối đầu trực diện với quân Phi Kỵ. Vì vậy, việc dựa vào các công sự phòng thủ trong doanh trại để tiêu hao sức lực của đối phương mới là lựa chọn hợp lý và là chiến thuật tốt nhất.

Vậy liệu Tào Hồng đã sai lầm khi đưa ra quyết định đó chăng?

Không sai.

Nhưng sau đó, Tào Hồng không kiềm chế được bản thân, từ bỏ kế hoạch ban đầu là dùng doanh trại để tiêu hao sức lực đối phương, vi phạm chỉ thị của Tào Tháo, và dẫn quân ra tấn công!

Lý do Tào Hồng không kiềm chế được là vì quân Phi Kỵ đã bộc lộ “khoảng trống”!

Cơ hội tốt như vậy, làm sao có thể bỏ lỡ được?

Lúc đó, Tào Hồng tin rằng mình có thể nắm bắt cơ hội này và thay đổi diễn biến của trận chiến…

Liệu ông ấy có sai lầm chăng?

Cũng không sai, chỉ là trong tình huống khẩn cấp như vậy, quyết định phải được đưa ra nhanh chóng!

Tình hình trên chiến trường luôn thay đổi liên tục; khi quân Phi Kỳ chia quân đi, hàng phòng thủ của họ trở nên yếu đi, và vào thời điểm đó, họ còn điều quân đi tấn công doanh trại An Ngụ nữa!

Thật là…

Về mặt lực lượng quân sự trực tiếp, quân Phi Kỳ có vẻ yếu hơn, theo lẽ thông thường, họ nên tập trung lực lượng để tấn công, nhưng họ lại chia quân đi! Hành động này trái với lẽ thường, khiến Tào Hồng không thể kiên nhẫn được nữa.

Nhưng nếu bây giờ cho Tào Hồng được lựa chọn lại một lần nữa, có lẽ ông ấy sẽ nghĩ rằng lúc đó mình nên tấn công trực tiếp vào trung quân của quân Phi Kỳ, thay vì để mặc doanh trại An Ngụ bị tấn công.

Vậy nếu Tào Hồng kiềm chế được bản thân thì sao?

Mặc dù không chắc chắn sẽ thất bại ngay lập tức, nhưng tinh thần chiến đấu của quân Tào chắc chắn sẽ bị tổn thương nghiêm trọng hơn nữa!

Nếu quân Phi Kỷ tập trung lại một chỗ, vẫn có thể coi đó là sức mạnh mạnh mẽ của họ, nhưng khi họ chia quân đi, thì sao? Hơn nữa, nếu họ chia quân thành ba đội và không dám tấn công, vậy khi họ chia quân thành năm đội, liệu họ có tấn công hay không? Nếu họ chia qu