Trên phố Chu Tước, mọi người đều đang hỗn loạn; bên trong dinh thự của gia tộc Ngô thị, không khí cũng trở nên căng thẳng đến mức như muốn tan nát tâm hồn con người.

Ngô Đoan thực sự không ngờ rằng Trình Hiền lại có thể chết, và cũng không ngờ rằng sau khi ông ta lén lút tấn công Viện Y Thảo, mọi chuyện lại trở nên phức tạp đến thế này.

Đối với gia tộc Ngô thị mà nói, việc mọi chuyện trở nên quá lớn không hề là lựa chọn tốt nhất.

Rõ ràng, kế hoạch của gia tộc Ngô thị lần này chính là chiếm lấy những kênh giao tiếp đã tồn tại trong dân gian, tận dụng lợi thế từ việc họ đã sống ở Quan Trung trong thời gian dài, để trở thành người đại diện cho một số người hay một số sự vật nhất định.

Và trong quá trình này, vai trò của họ như là cây cầu nối giữa hai bên chắc chắn phải được duy trì ổn định càng nhiều càng tốt; nhưng một khi hai bên xảy ra xung đột trực tiếp, thì còn cần “giao tiếp” nữa sao?

Tuy nhiên, hiện tại, khi mà tình hình đang rất căng thẳng, Ngô Đoan cũng không dám xuống đường để thuyết phục những người sinh viên đã nghe tin đến đây.

Bởi vì trước đây, gia tộc Ngô thị đã dùng cái cớ “xin tha thiết cho dân chúng”, nhưng bây giờ với sự việc lớn như thế này, nếu Ngô Đoan không xuất hiện, có lẽ vẫn còn chút khoảng trống để điều chỉnh tình hình; nhưng một khi ông ta xuất hiện trước mặt mọi người, thì ông ta buộc phải tuân theo “hình ảnh” mà mình đã xây dựng trước đó, và buộc phải đối đầu trực tiếp với chính quyền…

Những năm qua, gia tộc Ngô thị thực sự đã trải qua rất nhiều khó khăn!

Vào những năm đầu, gia tộc Ngô thị còn rất táo bạo, dám làm những việc xấu trước mặt Phi Tiềm, và kết quả là họ đã bị đánh.

Sau đó, Ngô Đoan chỉ dám gây rắc rối cho Bàng Tống, và lại bị đánh một lần nữa.

Bây giờ, Ngô Đoan chỉ có thể lợi dụng lúc Phi Tiềm và Bàng Tống đều không có mặt ở Trường An để lén lút làm những việc xấu, nhưng kết quả lại là mọi chuyện càng trở nên tồi tệ hơn… Ngô Đoan thực sự muốn nói rằng…

Ngụy Khang trở về với khuôn mặt tái nhợt, nói: “Thưa cha, có rất nhiều người đang ồn ào bên ngoài cửa, nói rằng chúng ta phải đứng ra dẫn đầu…”

“Dẫn đầu cái gì chứ!” Ngô Đoan không nhịn được mà chửi thề, “Chuyện này, ai đứng ra thì người đó sẽ gặp rắc rối!”

Tiếng ồn ào bên ngoài cửa liên tục vang lên, khiến Ngô Đoan không thể yên tâm được.

Mỗi tiếng động đều như thể đang xé nát trái tim ông ta.

“Nhưng nếu cứ tiếp tục như this, thì không thể nào giải quyết

Vào thời đại Xia và Shang, con người đã chuyển từ các bộ lạc thành những quốc gia; trong thời đại Thương và Chu, quyền lực đã chuyển từ tầng lớp thầy tu và pháp sư sang các vị vua; vào thời kỳ Xuân Thu Chiến Quốc, quyền lực lại chuyển từ hoàng đế sang các chư hầu; còn trong thời đại Tần và Hán, yếu tố then chốt để chiếm giữ quyền lực là dòng dõi xuất thân hay kiến thức.

Người dân Hoa Hạ, dù có ý thức hay không, luôn đi theo con đường riêng của mình. Dù đôi khi họ đi sai hướng hoặc gặp phải sự lạc lối, nhưng vẫn có nhiều thế hệ tiếp tục suy nghĩ, khám phá và tìm kiếm con đường đúng đắn cho dân tộc mình.

Nếu cố gắng đi theo con đường của người khác, thì chắc chắn sẽ chỉ dẫn đến con đường cùng.

Bây giờ, tình hình của đại Hán đã không thể trở lại như xưa nữa.

Sau khi Phi Tiên nắm giữ Quan Trung và thiết lập Tây Kinh, liên tiếp xảy ra những biến cố lớn.

Sự hỗn loạn xảy ra hôm nay có vẻ như ngẫu nhiên, nhưng thực ra cũng có những nguyên nhân tất yếu.

Khi mới thành lập đại Hán, do Lưu Bang không có nhiều kinh nghiệm trong việc quản lý đất nước, ông buộc phải áp dụng các chiến lược và hệ thống do các học giả Nho giáo đề xuất. Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là Lưu Bang hoàn toàn theo đuổi quan điểm của Nho giáo. Ngược lại, từ Lưu Bang đến Đại Đế Hán, họ đều coi Nho giáo như một công cụ hữu ích để phục vụ mục đích của mình.

Ở một mức độ nào đó, Lưu Bang và các vị hoàng đế sau này đều có xu hướng gần gũi với người dân bình thường. Nhưng khi lý thuyết “quyền lực được trao từ trời” được đưa ra, Đại Đế Hán đã chấp nhận lời mời gọi này, và từ đó các vị hoàng đế nhà Hán ngày càng xa rời người dân bình thường.

Khoảng cách này tạo ra nhu cầu cho những nhóm người khác muốn lấp đầy khoảng trống đó.

Giống như một chiếc hamburger vậy.

Các gia tộc quý tộc và những người có địa vị cao ở địa phương giống như lá xà lách ở giữa chiếc hamburger – thực ra họ rất yếu đuối và không có gì đặc biệt cả.

Ban đầu, miếng thịt nằm phía trên, lá xà lách ở phía dưới. Vì vậy, khi nhìn từ trên xuống, người ta có thể thấy rất nhiều thịt; miếng bánh phía trên cũng cảm thấy hài lòng. Nhưng thực tế, thịt lại nằm trên lá xà lách, và dầu mỡ không thể thấm xuống lớp bánh phía dưới.

Sau đó, lá xà lách hấp thụ dầu mỡ và bắt đầu phát triển mạnh mẽ. Chúng bắt đầu phàn nàn rằng việc có quá nhiều dầu mỡ không tốt cho sức khỏe, và điều này sẽ gây tranh chấp lợi ích giữa người dân và nhà nước. Cuối cùng, lá xà lách phủ kín miếng thịt, khiến cả hai lớp bánh đều không thể nhìn thấy

Hiện nay, đất nước đang trong cảnh hỗn loạn. Mặc dù Phí Tiềm đã thể hiện những biện pháp quản lý xuất sắc, đúng vậy, dù những người con của các gia tộc quý tộc này không muốn thừa nhận điều đó, họ cũng buộc phải đối mặt với thực tế… Nhưng điều đó không có nghĩa là họ sẽ chấp nhận một cách miễn cưỡng và trở lại tình trạng chỉ có thể nhìn thấy thức ăn mà không thể nào chiếm được nó. Vì vậy, sau khi Ngô Đoan giả vờ lên tiếng, một số người không thể có được thứ họ muốn đã tự nguyện đồng tình, hy vọng có thể tranh thủ được chút “mùi thơm” từ làn sóng này.

Khi xảy ra sự cố lớn như việc Trình Hiền qua đời, tất cả mọi người không phải đều đến đây để tìm kiếm “bánh bao máu me” sao?

Ngô Đoan muốn trốn tránh, nhưng làm sao có thể trốn thoát được?! Cuối cùng, những người tụ tập lại bắt đầu gõ cửa nhà họ Ngô, thậm chí có người còn leo lên tường rào nhà họ Ngô, yêu cầu Ngô Đoan ra ngoài để “giải quyết công bằng” cho họ!

Trước đây, Ngô Đoan đã nói lớn lao đến mức nào, thì bây giờ hậu quả của những lời nói đó cũng nghiêm trọng đến mức đó!

“Quan Trung!”, một người leo lên tường rào nhà họ Ngô, nhô đầu ra ngoài và hét lớn vào bên trong: “Quan Trung trốn tránh không ra, liệu ông có muốn từ bỏ danh dự hàng trăm năm của gia tộc Ngô thị không?! Bây giờ khi Trịnh Công đã qua đời, nếu gia tộc Ngô thị không còn chút phẩm giá nào nữa, thì thà rằng hãy bị xóa tên khỏi danh sách các gia tộc quý tộc ở Quan Trung còn hơn!”

Nghe thấy những lời này, mọi người đều bắt đầu reo hò.

Ban đầu, Ngô Đoan muốn giả vờ ốm yếu để trốn tránh, nhưng nghe thấy tiếng ồn ào như vậy, anh ta đành phải mở mắt, nghiến răng và cuối cùng cũng phải bước ra ngoài đối mặt với mọi người: “Các vị quá khen ngợi tôi... Thật sự là..."

Ngô Đoan chưa kịp nói hết, người đó đã ngắt lời anh ta: “Quan Trung! Bây giờ khi Trịnh Công đã qua đời, như thể ngôi sao Văn Hoa đã sụp đổ! Việc này để lại một khoảng trống lớn, và điều đó chắc chắn không phải là điều tốt đẹp... Nếu Quan Trung suy nghĩ kỹ lại một chút…”

Lời nói ngắn gọn đó chứa đựng nhiều ý nghĩa, khiến Ngô Đoan bỗng nhiên ngẩn ngơ!

Ngay cả những người luôn muốn trốn tránh trách nhiệm cũng có ước mơ!

Dù biết rằng ước mơ của mình có thể không thực hiện được, nhưng họ vẫn không thể cưỡng lại sự quyến rũ của nó… Giống như Đại Đế khi đối mặt với lý thuyết “quyền lực do trời ban”, liệu ông có không biết rằng đó chỉ là một lờ

Ngô Đoan thở dài một hơi lạnh.

Đây không chỉ là sự dụ dỗ, mà còn là mối đe dọa nữa...

Nhưng vấn đề là, liệu mối đe dọa này có thể xảy ra được không?

Ngô Đoan thực sự muốn tránh xa tình huống này, nhưng liệu anh ta có thể thoát khỏi nó không?

Khi Ngô Đoan chọn Bách Y Quán – một điểm bắt đầu không quá quan trọng trong mắt nhiều gia đình quý tộc – thì rất nhiều việc đã được định sẵn từ trước.

Không phải vì Ngô Đoan có tầm nhìn hạn hẹp, mà là vì anh ta thực sự không có lựa chọn nào khác. Trong bốn ngành “sĩ, nông, công, thương”, Ngô Đoan dám thử sức với ngành nào đây?

Thấy Ngô Đoan có vẻ do dự, Vương Hùng liền nói với giọng nghiêm túc: “Trịnh Công ơi! Lúc này đâu phải là lúc để do dự! Một người đàn ông thực thụ phải dám làm những việc phi thường! Điều quan trọng hiện nay là phải kiểm soát tình hình hỗn loạn và mang lại sự bình yên! Nếu không, một khi mọi thứ trở nên tồi tệ, mọi người sẽ không còn chỗ dung thân nữa! Văn hóa và công lý là điều quan trọng nhất; chúng không thể rơi vào tay kẻ xấu xa! Nếu Trình Hiền bị oan ức, làm sao chúng ta có thể đứng nhìn mà không làm gì?! Xin hãy để Trịnh Công dẫn đầu chúng ta, để tìm ra sự công bằng!”

Tiếng nói của Vương Hùng lập tức nhận được sự đồng tình của nhiều người, và điều này đã hoàn toàn đẩy Ngô Đoan vào vị trí phải đứng ra bảo vệ mọi người.

Ngô Đoan suy nghĩ mãi, cuối cùng cũng không thể từ chối, và đành phải gật đầu đồng ý bảo vệ mọi người, nhưng anh ta cũng hẹn với mọi người rằng chỉ nhằm mục đích tìm ra nguyên nhân cái chết của Trình Hiền, để đạt được sự công bằng mà thôi, không có ý định gì khác cả.

Mọi người đều đồng ý một cách nhiệt tình.

Và thế là, nhóm người dưới sự dẫn đầu của Ngô Đoan tiến về phía Bách Y Quán.

Bầu trời đã bắt đầu tối dần; vì những rối loạn xung quanh, nhiều cửa hàng đã đóng cửa sớm, ngay cả các ngôi nhà xung quanh cũng không ai thắp đèn, khiến cho ánh sáng xung quanh trở nên mờ ảo.

Ngô Đoan quay đầu nhìn về phía nhà mình, nhưng ngay lập tức, những bóng người hỗn loạn đã che khuất tầm nhìn của anh ta…

…

…

“Xin chào bà Hoàng Nguyệt Anh.”

Trong phòng khách sau của Phiêu Kỵ Phủ, Tần Dương quỳ gục xuống đất, chào hỏi Hoàng Nguyệt Anh.

Cần biết rằng, theo truyền thống của người Hán, phụ nữ không hề bị coi thường như trong các triều đại sau này, như cuối thời Hoa Hạy thời Minh-Thanh.

Thời Hán có truyền thống Thái hậu nắm quyền, và cũng có tập tục các quan lại thuộc gia tộc ngoại thích nắm quyền lực lớ

Hoàng Nguyệt Anh đang cầm trong tay chiếc huy hiệu hổ. Đó là thứ mà Phí Tiềm đã để lại cho bà. Trong chính trị, hiếm khi có những tình cảm ấm áp. Phí Tiềm cũng tin tưởng Tần Dương, nhưng vẫn chuẩn bị sẵn phương án dự phòng.

“Thưa phu nhân Hoàng, người xưa từng nói: ‘Dân chúng mới là nền tảng của quốc gia; khi nền tảng vững chắc, quốc gia mới yên bình.’ Con đường cai trị dân chúng, không gì quý giá hơn việc làm cho họ được an cư.’” Tần Dương nói một cách từ tốn. “Hiện nay, đại Hán đang rơi vào hỗn loạn; các thế lực khác nhau trên thiên hạ đều có những ý đồ riêng. Chỉ có chủ công mới có đủ uy tín để định đoạt số phận của thiên hạ. Nhưng từ xưa đến nay, những người thành công trong sự nghiệp lớn luôn coi việc ổn định nội bộ là điều kiện tiên quyết. Nếu nội bộ không ổn định, lòng dân sẽ ly tán, quốc thế sẽ suy yếu; làm sao có thể đối phó với kẻ thù bên ngoài?”

“Việc ổn định nội bộ không thể chỉ dựa vào việc giết chóc hay áp dụng hình phạt mạnh mẽ; quan trọng hơn là phải chăm sóc dân chúng. Việc chăm sóc dân chúng không chỉ đơn thuần là cung cấp quần áo và thức ăn, mà còn phải thông qua việc giáo dục họ. Cần dạy họ biết phép tắc lễ nghĩa, nuôi dưỡng trong họ ý thức về sự liêm khiết và nhục nhã, để họ biết phải làm gì và không nên làm gì. Thứ hai, cần phải làm rõ các quy định pháp luật. Nếu quy định pháp luật không rõ ràng, dân chúng sẽ không biết phải tuân theo cái gì; nếu quy định không nghiêm ngặt, họ sẽ không sợ hãi khi phạm tội. Vì vậy, việc làm rõ các quy định pháp luật là cách để thể hiện sự cấm kỵ và thiết lập uy nghiêm.”

“Tuy nhiên, việc ổn định nội bộ không thể thực hiện trong một ngày, cũng không thể chỉ dựa vào sức mạnh của một người. Chắc chắn cần có những quan lại tài ba hỗ trợ và những tướng lĩnh xuất sắc để đối phó với kẻ thù. Nếu có những quan lại tài ba trong nước, họ có thể cùng nhau hoạch định chính sách; nếu có những tướng lĩnh giỏi ở biên giới, họ có thể bảo vệ lãnh thổ và đẩy lùi kẻ thù. Khi cả trong và ngoài đều được quan tâm đến, đó mới là chiến lược tốt nhất.”

“Bây giờ, chủ công sắp giành được chiến thắng; Tào thổ sẽ sớm bị đánh bại. Vì vậy, việc quan trọng hiện nay là phải làm cho dân chúng được an cư, được chăm sóc, được giáo dục và được sử dụng một cách hợp lý. Tuy nhiên, nếu kẻ thù ẩn náu trong hàng ngũ dân chúng, nếu chủ công giành chiến thắng, họ sẽ sợ hãi trước thế lực của chúng ta và ẩn náu như những con bò cạp; mặc d

Nhưng lúc này không phải là thời đại mà mọi việc đều cần có bằng chứng rõ ràng; Tần Dương chỉ cần một cái cớ “công bằng” hơn mà thôi.

“Vậy… sự qua đời của Trịnh Công… cũng là do Công Đạt gây ra sao?” Hoàng Nguyệt Anh hỏi.

Tần Dương cười khổ một tiếng: “Không phải vậy. Nơi ở của Trịnh Công không chỉ có các thầy thuốc chăm sóc hàng ngày, mà còn có các đệ tử trực gác suốt đêm… Đó chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên thôi. Bà Hoàng có thể kiểm tra hồ sơ trong Bảo tàng Y khoa để biết chi tiết.”

Hoàng Nguyệt Anh suy nghĩ một lát rồi gật đầu. Bà cũng không tin rằng Tần Dương có thể làm gì đó với Trình Hiền.

Mặc dù sau ca phẫu thuật, Trình Hiền đã tỉnh lại trong một thời gian ngắn, nhưng vì ông ta đã già yếu, và Hoa Đào chỉ có thể giảm bớt tình trạng bệnh tật của ông, chứ không thể chữa khỏi hoàn toàn; vì vậy, việc ông sống được đến lúc này đã là điều rất phi thường rồi.

Còn việc ai đó cố tình gây hại cho ông ấy… thì khả năng đó khá thấp.

Trong Bảo tàng Y khoa, ngoài Hoa Đào ra, còn có Trương Vân cũng thường xuyên quan tâm đến tình trạng sức khỏe của Trình Hiền, mỗi ngày đều kiểm tra mạch và điều chỉnh thuốc men. Những người chăm sóc Trình Hiền không chỉ có các người hầu thông thường, mà còn có đệ tử của ông là Quốc Uyên – họ gần như luôn ở bên cạnh ông, ngày đêm không rời.

Nếu muốn gây hại cho ông ấy mà vượt qua được những người này, chắc chắn sẽ để lại những dấu vết…

“Lần này, chúng ta cần phải hành động một cách bất ngờ,” Tần Dương nói. “Nếu chờ đến khi chủ nhân trở về, kẻ thù sẽ cảnh giác hơn nhiều, và chúng ta sẽ không thể loại bỏ hết những kẻ xấu xa đó!”

Hoàng Nguyệt Anh hít một hơi thật sâu.

Bà hiểu rõ lý lẽ đó.

Nhưng theo kế hoạch của Tần Dương, lần này không giống như những cuộc gây rối nhỏ trước đây; số người cần bị loại bỏ cũng nhiều hơn nhiều…

Đặc biệt là lần này, phạm vi tác động quá rộng lớn – không chỉ giới hạn trong thành phố Trường An, mà còn bao gồm các quý tộc ở các vùng lân cận, cũng như con cháu của các gia tộc lớn trong các lăng mộ… Nếu không thể tiến hành một quy trình tư pháp có vẻ ngoài hợp lý, chắc chắn sẽ khiến những người khác ở khu vực này cảm thấy lo lắng và hoang mang; trong tình trạng đó, không ai có thể dự đoán được những hậu quả tiêu cực có thể xảy ra.

Tần Dương nhận thấy sự lo lắng của Hoàng Nguyệt Anh, và ông đến gặp bà cũng chính là để giải thích điều này.

Lý do Tần Dương phải chờ đến khi Ngô Đoan hành động trước mới tiến hành, và sử dụng đó làm cái cớ

“Trước hết, chúng ta cần loại bỏ âm mưu phản trắng của gia tộc Ngô thị, sau đó mới thống nhất các cơ quan và lực lượng khác nhau. Mọi sắc lệnh ban hành đều phải có cơ sở chứng cứ rõ ràng,” Tần Dương nói một cách nghiêm túc. “Trước đây, gia tộc Ngô thị có quan hệ mật thiết với người Sơn Đông, điều này đã tạo điều kiện cho việc họ thuê gián điệp hoạt động. Hơn nữa, họ còn dùng lời nói xấu để bôi nhọ Bàng Lệnh Quân, gây ra rối loạn… Mặc dù gia tộc Ngô thị hành động rất cẩn thận, nhưng khi chủ công vào Quan Trung trước đây, thời gian cũng chỉ ngắn ngủi, nên không có đủ bằng chứng cụ thể. Tuy nhiên, hiện nay chủ công đã thành lập cơ quan Văn Sĩ để thu thập thông tin từ khắp nơi, và phát hiện ra rằng gia tộc Ngô thị có liên quan đến nhiều vụ án gián điệp, cũng như những hành vi tham nhũng, chiếm đoạt tài sản của dân chúng, áp bức người vô tội… Những tội ác này đáng bị trừng phạt.”

Tần Dương ngẩng đầu nhìn Hoàng Nguyệt Anh một lát, rồi lại cúi đầu xuống tiếp tục nói: “Thưa phu nhân Hoàng, trước đây, tại khu vực Hà Đông, chủ công đã vạch trần sự xấu xa của gia tộc Thái thị; bây giờ, đến lượt gia tộc Ngô thị rồi… Những người được coi là ‘thanh liệt’ thực ra cũng chỉ là những kẻ sống theo dòng chảy, không có ý chí độc lập. Thà rằng chúng ta tận dụng cơ hội này để loại bỏ những điều xấu xa đó.”

Hoàng Nguyệt Anh hơi ngạc nhiên, nhưng sau đó cũng gật đầu đồng ý. Cô ấy cũng biết một số chuyện về gia tộc Ngô thị. Bây giờ, đến lượt họ rồi sao? Việc đề cử họ lên vị trí cao có phải là một cách để loại bỏ những điều xấu xa không? “Ừm…” Hoàng Nguyệt Anh suy nghĩ. Trước đây, gia tộc Ngô thị còn nắm quyền kiểm soát việc giải thích Kinh văn; nếu không phải vì Phi Tiềm đã triển khai dự án tại Chính Long Tự, thu hút nhiều “sư sãi từ nơi khác” đến, gây ra tổn thất nặng nề cho các gia tộc quý tộc ở Quan Trung và khẳng định vị thế của Chính Long Tự trong lĩnh vực học thuật Kinh văn, thì có lẽ chúng ta vẫn phải chịu sự áp đặt của gia tộc Ngô thị…

Việc kiểm soát Thành Trường An cũng đồng nghĩa với việc kiểm soát các khu vực lân cận; và việc kiểm soát những khu vực này cũng chính là việc kiểm soát toàn bộ khu vực Tam Phụ Chi Địa. Trong thời điểm đó, các cơ quan như Nông sĩ học giả hay cơ quan kiểm tra vẫn chưa được thành lập, nên Phi Tiềm buộc phải chịu đựng nhiều điều không mong muốn, ngay cả khi biết rõ những điều đó. Nhưng điều đó