Ngay khi khu vực Quan Trung đang trong tình trạng hỗn loạn và tranh giành không ngừng, Fei Qian – người được coi là chốt chặn quan trọng cho khu vực phía bắc – cuối cùng cũng vội vàng đến được chiến trường Âm Sơn.

Những nhân vật chính của vở kịch lớn này đã gần như đều có mặt rồi.

Những người sẽ “biểu diễn” vở kịch này đã đến, nhưng để biểu diễn thành công, điều đó cũng đòi hỏi Fei Qian phải nỗ lực rất nhiều.

Nếu biểu diễn tốt, thì mọi việc sẽ suôn sẻ; nhưng nếu không, có lẽ sẽ có rất nhiều người la ó, chỉ trích rằng “một bát cháo loãng cũng chỉ toàn nước thôi…”

Nói về nước… Đó chính là nguồn sống của con người; làm sao con người có thể thiếu nước được?

À, thôi, vấn đề này để sau rồi mới bàn tiếp…

Về kế hoạch tổng thể mà Gia Hựu đã đề ra trước đây, hiện tại đã gần như hoàn thành được một nửa; vẫn còn một nửa nữa cần tiếp tục thực hiện. Hiện tại, vẫn còn hai điểm then chốt cần quan tâm: một là doanh trại ở Âm Sơn, và cái khác là con đường Kho Cốt Sơn nơi Trương Liêu đang đóng quân.

Bây giờ, khi Fei Qian dẫn đại quân đến Âm Sơn, mặc dù đã giải quyết được một phần lực lượng Kỵ binh Hồ và cứu được Trương Ký cùng Trương Tiù… À, không biết Trương Tiù có mối quan hệ huynh đệ gì với Triệu Vân không; liệu kỹ thuật chiến đấu “Bách Chim Chầu Phượng” hay “Thất Thám Bàn Xà” ai mạnh hơn ai?

Thôi, vấn đề này cũng để sau rồi mới bàn tiếp…

Vì bây giờ đại quân đã ở Âm Sơn, nên phía Trương Liêu coi như đang tiến hành các cuộc tấn công nhanh chóng. Mặc dù đã yêu cầu Zhēn Lín và Tây Hà Chuẩn bị một số lương thực và vật tư để vận chuyển đến đó, nhưng số lượng binh sĩ dưới trướng Trương Liêu vẫn còn hạn chế; liệu họ có thể kiểm soát tình hình một cách chắc chắn cho đến khi trận chiến ở Âm Sơn kết thúc hay không, đó cũng là một vấn đề cần quan tâm.

Fei Qian mặc đầy trang bị quân sự, ngồi trên chiếc ghế gỗ, ngước nhìn những lá cờ chiến đấu đang bay phấp phới xung quanh mình…

Một lá cờ ba màu đại diện cho đội quân của mình; hầu như tất cả các đơn vị quân sự đều sử dụng loại cờ này để thể hiện sự thuộc về.

Một lá cờ mang tên họ của người chỉ huy.

Một lá cờ biểu thị chức vụ quân sự, đó chính là lá cờ lớn in dòng chữ “Tướng Chinh Tây”.

Dù sao thì bây giờ Fei Qian cũng cảm thấy mình không cần phải lo lắng về việc da sẽ bị đen lại nữa; ông ta đang tiến gần hơn đến vị trí của Páng Shì Nguyên. Những lá cờ này, mặc dù có thể không che được gió mưa lắm, nhưng chắc chắn sẽ không ngăn được ánh nắng mặt

Và một địa vị như vậy cũng có nghĩa là gánh nặng trên vai mình càng trở nên nặng nề hơn.

Đối với Lâm Ngân Kim và A Lan Y, việc giết hay không giết không thể dựa vào sở thích tạm thời của bản thân, cũng không thể chỉ đơn giản là quẳng một đồng tiền để quyết định; mà phải xem xét toàn bộ tình hình trên chiến trường.

Nếu giết họ, điều đó sẽ mang lại lợi ích gì cho mình?

Còn nếu không giết, liệu sau này có cơ hội nào để tận dụng họ không?

Là một vị tướng lĩnh, việc ra quyết định không thể đơn giản như vậy được.

Tin tức đã nhanh chóng được gửi về từ khu vực Con đường Xương khô: họ đã đối đầu với lực lượng tiên phong của người Xiên Bắc, và mặc dù đã bị Trương Liêu đánh bại, nhưng điều đó cũng có nghĩa là phía sau vẫn còn rất nhiều quân đội Xiên Bắc khác. Thông thường, lực lượng tiên phong của một đội quân không bao giờ vượt quá một phần năm lực lượng chính; điều đó có nghĩa là Trương Liêu vẫn phải đối mặt với áp lực từ ít nhất bốn lần số lượng quân địch!

Nếu Trương Liêu có toàn bộ bộ binh trang bị hạng nặng, hoặc có các thành trì vững chắc, thì Phi Tiềm cũng không cần phải quá lo lắng. Tuy nhiên, hiện tại Trương Liêu chỉ có chưa đầy một nghìn người, và do đang ở vùng núi, kỵ binh không thể phát huy hết sức mạnh, nên họ chỉ có thể sử dụng họ như bộ binh mà thôi. Hơn nữa, một nửa trong số họ là kỵ binh Qiang; mặc dù trước đây họ luôn theo sát Trương Liêu và hoạt động mạnh mẽ ở khu vực Quan Trung, nhưng khi đối mặt với tình huống nguy cấp, đó mới chính là lúc con người bị thử thách thực sự…

Ngược lại, mặc dù phe Xiên Bắc đã mất một số lượng lớn quân tiên phong tại Con đường Xương khô, nhưng lực lượng chính vẫn còn nguyên vẹn và có thể tấn công Trương Liêu bất cứ lúc nào. Tất nhiên, họ cũng có thể rút lui, nhưng Phi Tiềm biết rõ rằng khả năng đó là rất nhỏ.

Giống như Lâm Ngân Kim và A Lan Y, trước khi Phi Tiềm thể hiện được sức mạnh và chiếm ưu thế, những kẻ người Hồ này đều nghĩ rằng mình có thể thu lợi từ tình hình này. Chỉ khi họ chắc chắn rằng Phi Tiềm là một đối thủ đáng gờm và sẽ gây ra nhiều rắc rối cho họ, họ mới sẽ chọn cách nhượng bộ…

Do đó, tại Con đường Xương khô chắc chắn sẽ còn một trận chiến ác liệt nữa!

Và việc quyết định sinh mạng của Trương Liêu phụ thuộc vào tốc độ mà Phi Tiềm giải quyết trận chiến ở phía Âm Sơn.

Sau trận chiến lớn ở Âm Sơn, nơi này đã trở nên hoang tàn. Trên suốt quãng đường đi này, nhiều khu định cư dành cho người dân di cư đã

Trương Ký cùng đồng bọn cuối cùng cũng đã chờ đợi được sự xuất hiện của mình; có thể nói là mình không làm họ thất vọng. Mỗi quyết định mà mình đưa ra đều được thực hiện một cách cẩn thận… Nhưng liệu Từ Hoàng và Gia Hựu có thể chống đỡ được bao lâu thì vẫn còn là điều chưa chắc chắn.

Vấn đề chính nằm ở tinh thần chiến đấu của binh sĩ.

Tuy nhiên, hệ thống phòng thủ của doanh trại Âm Sơn khá vững chắc, bởi vì bức tường và công trình xây dựng ở đây được thiết kế giống như ở Doanh trại Chân Lâm – đều được xây dựng bằng phương pháp trộn bùn khoáng sản với sắt thép, nên độ bền của chúng khá cao.

Tất nhiên, so với loại đất “tam hợp thổ”, loại này vẫn còn hơi kém; nếu so với loại “ngũ hợp thổ” hay thậm chí “thất hợp thổ” thì lại càng yếu hơn, bởi vì chúng không đủ độ dai, dễ bị vỡ khi bị đánh mạnh. Trong khi đó, loại đất ngũ hợp thổ hoặc thất hợp thổ do cấu trúc phức tạp bên trong, nên chúng tạo thành một khối vững chắc; ngay cả khi dùng búa nặng đập vào, cũng chỉ tạo ra những vết lõm nhỏ mà thôi.

Xưởng công nghiệp ở Bình Dương có rất nhiều bùn khoáng sản thừa sau quá trình luyện thép; việc sử dụng chúng làm vật liệu xây dựng thực sự rất tiết kiệm và hữu ích. Cách làm là nghiền vụn và đất sét, sau đó nung chúng ở nhiệt độ cao rồi trộn với bùn khoáng sản, như vậy sẽ tạo ra loại vật liệu có độ cứng nhất định. Mặc dù không thể so sánh được với xi măng hiện đại, nhưng trong thời đại này, đây đã là một vật liệu xây dựng rất tiện lợi.

Sau khi phát minh ra máy đập thủy lực và dụng cụ kéo dây bằng thủy lực, việc sản xuất dây sắt thô cũng trở nên đơn giản hơn nhiều. Tuy nhiên, để đạt đến mức độ của dây thép chất lượng cao, vẫn còn rất nhiều công việc phải thực hiện.

Vì vậy, về mặt độ bền của doanh trại thì có thể yên tâm; nhưng việc duy trì tinh thần chiến đấu của binh sĩ trong doanh trại lại phụ thuộc vào Từ Hoàng và Gia Hựu. Nếu họ mất lòng tin, rất có thể họ sẽ thực hiện những hành động thiếu suy nghĩ.

Vì vậy, dù thế nào đi nữa, mình cũng phải nhanh chóng đến Âm Sơn để hỗ trợ Từ Hoàng và Gia Hựu một cách trực tiếp hơn… Thế nhưng…

Những trận chiến giữa các đội quân cùng phe luôn là những trận chiến tàn khốc nhất.

Mặc dù về mặt trang bị, Trương Ký, Trương Tiù và những người khác có ưu thế hơn so với người Hung Nô, nhưng sau những trận chiến như vậy, dù cuối cùng đã giành chiến thắng, tổn thất vẫn rất lớn.

Nhìn những con ngựa và binh sĩ

Nói xong, Tân Can hơi nghiêng người về phía Lâm Ngân Kim và A Lan Y, rồi tiếp tục nói: “…Còn có sắp xếp khác không?”

“Ừm… Bạn hữu ơi, theo bạn thì nên giết hay không nên giết?” Phi Tiềm không trả lời mà lại đặt câu hỏi như vậy.

Tân Can mỉm cười và nói: “Ngài đã có kế hoạch rồi, tại sao lại hỏi tôi? Nếu để tôi quyết định, việc vội vàng sẽ không mang lại kết quả tốt. Đợi đến ngày mai… có lẽ sẽ tốt hơn.”

Phi Tiềm gật đầu và cũng mỉm cười, nói: “Vậy thì hãy viết một bức thư đi, phiền bạn hữu giúp đỡ nhé…”

“Ngài quá lịch sự rồi.” Tân Can cúi chào.

“À đúng rồi, Tử Long chắc cũng sắp đến rồi phải không?” Phi Tiềm lại hỏi.

Tân Can gật đầu và nói: “Tính toán thời gian thì cũng gần đến rồi. Trên đường đi, đã sắp xếp binh sĩ để thay thế ngựa chiến cho họ… Nhưng ngài chỉ huy kỵ binh thực sự rất hiệu quả, có tài chỉ huy…”

Phi Tiềm vẫy tay và nói: “Tôi chỉ là người mới học… Nếu kế hoạch này không thành công, việc kỵ binh xông pha là không thể tránh khỏi; vẫn cần Tử Long đứng ra chỉ huy mới đúng đắn…”

“…Nhưng trước khi đó, vẫn cần phải chuẩn bị thêm…” Phi Tiềm tiếp tục nói, “Bạn hữu ơi, thời gian gần đây tôi đã phát hiện ra một thứ khá thú vị trong xưởng ở Bình Dương, bạn có muốn cùng xem không?”

Nhìn từ xa những ánh lửa le lói trên doanh trại Âm Sơn, Tuoba Quách Lạc dừng ngựa đứng yên trong bóng tối, và không hiểu sao, anh ta cảm thấy lòng mình tràn ngập một nỗi bực bội khó chịu.

Nếu nói rằng việc Vua Xiên Bắc – Bù Độc Căn – giao cho Tuoba Quách Lạc chỉ huy đại quân tấn công Âm Sơn đã thể hiện sự quan tâm của ông ta đối với người Hán ở miền Bắc, thì bây giờ Tuoba Quách Lạc cảm thấy rằng mức độ quan tâm đó vẫn còn chưa đủ!

Sau vài ngày giao tranh, không thể không nói rằng các binh sĩ dưới trướng anh ta đã nỗ lực hết sức, thậm chí còn có nhiều người hy sinh. Toàn bộ lực lượng Kỳ Lân Bộ cùng với quân đội Hồn Độ đã cùng nhau tấn công liên tục, ban ngày cũng như ban đêm; họ sử dụng người dân để lấp đầy các ổ chống tấn công, và thậm chí đã một lần leo lên tường doanh trại… Nhưng doanh trại Âm Sơn, dù có vẻ như sắp sụp đổ, vẫn kiên trì chống đỡ được hai ba ngày trước khi buộc phải sử dụng loại xe bắn tên từ trên vách núi…

Điều này khiến Tuoba Quách Lạc cảm thấy rất nguy hiểm.

Bên ngoài doanh trại Âm Sơn, những người Hán vừa bị bắt đang bị binh sĩ của họ đánh đập không ngừng nghỉ, cố gắng xây dựng những đống đất

“Người Hán rốt cuộc là một nhóm người như thế nào? Những kẻ yếu đuối đến mức không bằng lợn chó, còn những kẻ mạnh mẽ… việc chọn họ làm đối thủ, liệu có phải là điều tốt hay xấu?”

Là một vị tướng lĩnh, tự nhiên phải suy nghĩ sâu sắc và xa trông rộng thấy hơn so với những chiến binh Xianbei bình thường.

Tuy nhiên, dù bây giờ Topba Quách Lạc có cảm thán gì đi nữa, thậm chí trong lòng ông vẫn cảm thấy ngưỡng mộ sự anh dũng và kiên cường của những người Hán này, nhưng Topba Quách Lạc hoàn toàn không hề có ý định từ bỏ.

Một khi đã xuất quân, thì nhất định phải đạt được kết quả xứng đáng.

Trong suy nghĩ của Topba Quách Lạc, việc người Hán giỏi trong việc phòng thủ thành trì là điều hiển nhiên; đó vốn dĩ là bản chất của họ. Nhưng nếu nói đến việc chiến đấu trên đồng bằng, cưỡi ngựa phi nhanh, đối đầu với kỵ binh, thì vẫn là các chiến binh Xianbei giành ưu thế hơn. Nếu không, những người Hán này cũng sẽ không cứ mãi ẩn náu trong doanh trại, chịu đựng những đòn tấn công liên tục.

Topba Quách Lạc quay đầu nhìn những dãy núi hai bên doanh trại Âm Sơn, không khỏi thở dài.

Dù trời đã tối, ánh lửa từ doanh trại và ánh sao trên bầu trời vẫn mơ hồ làm nổi bật hình dáng của những ngọn núi ấy. Những vách đá dựng đứng, thẳng đứng lên trời… Nếu không phải độ cao của chúng quá chênh lệch, và nếu không có những sợi dây dài, Topba Quách Lạc thậm chí còn nghĩ đến việc tiến hành một cuộc tấn công giả để sau đó cử một số chiến binh từ đỉnh núi lao xuống doanh trại bằng dây…

Việc tự chế tạo dây dùng cho mục đích này không chỉ thiếu vật liệu mà còn tốn nhiều công sức.

Doanh trại Âm Sơn giống như một khối sắt cứng đầu, bám chặt vào vách núi, không thể lôi ra được bằng bất kỳ cách nào… Điều này thực sự khiến người ta cảm thấy bực bội.

Ông đã dẫn theo hơn bảy nghìn binh sĩ để tấn công nơi này, nhưng lại mất đi gần một nghìn người!

Mặc dù phần lớn những người bị mất là những kẻ theo Keli Zhen hoặc những người đã đầu hàng người Hung Nô, Topba Quách Lạc cũng không quá buồn lòng… Tuy nhiên, con số này vẫn vượt quá dự đoán ban đầu của ông.

Những trận chiến tiếp theo vẫn sẽ diễn ra, và chắc chắn sẽ còn có thêm những tổn thất nữa.

Nếu như sau khi chiến thắng, những tổn thất lại quá lớn, liệu có phải là điều không đáng để hy sinh không?

Hiện tại, những lực lượng Xianbei đáng tin cậy nhất, những người mà Topba Quách Lạc tin tưởng nhất, chính là các đơn vị trực thuộc quyền chỉ huy của ông và những ng

Những binh sĩ Hồn Độ đã đầu hàng và chết đi; dù ông cũng cảm thấy tiếc nuối, nhưng đó chỉ là nỗi tiếc nuối mà thôi. Tuy nhiên, khi quân đội Hán tiến lên, người dân của bộ tộc mình và bộ lạc Thổ Cốt Khun đều buộc phải tham gia vào cuộc chiến này.

Quách Lạc biết rằng, mặc dù người dân của mình rất dũng cảm, nhưng họ cũng không phải là những người đàn ông bất khuất. Và trong trận chiến này với quân Hán, số người thiệt mạng sẽ không thể được kiểm soát được.

Nếu có thêm năm nghìn hoặc ba nghìn người đàn ông trai tráng nữa, thì tình hình của ông cũng sẽ không đến nỗi khó khăn như hiện tại…

Đêm khuya, bỗng nhiên từ xa khu trại phía sau vang lên tiếng ồn ào. Trong bóng đêm, tiếng ầm ĩ đó lan tỏa rất xa; ngay cả các binh sĩ Hán đóng trên núi Âm Sơn cũng bị đánh thức, ánh lửa le lói, và có thể thấy những bóng người đang di chuyển về phía đó.

Quách Lạc nhíu mày và nói giọng nghiêm túc: “Đi xem chuyện gì đang xảy ra! Ban đêm trong doanh trại cấm tuyệt đối việc ồn ào! Những kẻ nào tự ý gây ồn ào thì hãy tự chịu hậu quả!”

Người vệ sĩ thân cận của Quách Lạc nhận lệnh và nhanh chóng dẫn một số người đi tìm hiểu.

Quách Lạc đứng ở phía trước, nhìn về phía đó với vẻ tức giận, bởi vì dù người vệ sĩ của mình đã đi một lúc rồi, tiếng ồn trong doanh trại không những không ngừng lại mà còn càng lớn hơn!

Khi Quách Lạc chuẩn bị tự mình đi tìm hiểu chuyện gì đang xảy ra, thì người vệ sĩ của ông trở về.

Dưới ánh đèn đuốc, khuôn mặt người vệ sĩ trông có vẻ kỳ lạ.

“Bẩm báo với chủ tướng… Là những người canh gác ban đêm mang tin về…” Người vệ sĩ nói, “Các lính canh gác ban đêm của chúng ta đã gặp phải… những binh sĩ Hồn Độ… Họ nói rằng đã thấy những binh sĩ Hồn Độ trở về… Những người này báo cáo rằng vì sợ va chạm với đại quân khi di chuyển vào ban đêm, họ không dám tiến lại gần và đã dựng trại cách doanh trại của chúng ta khoảng mười dặm…”

“Gì?” Quách Lạc không biết nên vui mừng hay ngạc nhiên, “Những binh sĩ Hồn Độ đó đã trở về?”