Mặc dù tuổi tác của Châu Du không lớn lắm, nhưng anh ấy dường như đã cảm thấy mình già rồi.

Bởi vì người già thường thích nhớ lại quá khứ, và bây giờ anh ấy cũng vậy, thậm chí còn vô thức nhớ về những ngày xưa.

“Dù tôi lớn lên ở phía Bắc sông Dương Tử…”, Châu Du mỉm cười, ánh mắt anh ấy dường như đầy hoài niệm về quá khứ, “nhưng khi còn nhỏ, tôi hầu như chẳng bao giờ chơi đùa ở đó… Những gì tôi nhớ nhiều nhất là việc học sách, và điều tôi yêu thích nhất là chơi đàn ở sân sau…”

Người ta yêu mến Châu Du, chủ yếu vì trí thông minh, phong độ lịch lãm của anh ấy, cùng với tài năng xuất chúng trong âm nhạc và nghệ thuật. Nhưng ít ai biết rằng để có được những điều đó, Châu Du đã phải trải qua bao nhiêu khó khăn. Cũng giống như một chiếc bánh ngọt xuất hiện từ không trung và có thể được ăn ngay lập tức vậy…

Mặc dù Châu Du nói một cách đơn giản, nhưng thực ra thời thơ ấu của anh ấy không hề vui vẻ chút nào.

Nếu cha của Châu Du sống thêm vài năm nữa, có lẽ cuộc sống của anh ấy sẽ hạnh phúc hơn… Nhưng cũng có thể anh ấy sẽ trở thành một đứa trai thuộc giai cấp quý tộc, chỉ biết đánh gà, cưỡi ngựa và tham gia các hoạt động giải trí tương tự như Châu Huy.

Trong thời đại Hán, hiện tượng gia đình bị tuyệt tục là điều khá phổ biến.

Ngay cả vào thời đại sau này, tài sản của những gia đình không có con cái cũng thường xuyên bị người thân trong gia đình, thậm chí là anh chị em ruột thịt, ganh tị.

Cha của Châu Du đã qua đời… Nếu Châu Du không thành công trong sự nghiệp, thì gia đình họ Châu sẽ phải đối mặt với tình huống gì? Không cần phải nói nhiều.

Vì vậy, Châu Du buộc phải “ít nổi tiếng” hơn. Giống như trong triết lý giáo dục về hạnh phúc của thời đại sau này: chỉ khi cha mẹ có việc làm, có thu nhập và có điều kiện vật chất, thì họ mới có quyền hưởng hạnh phúc… Nếu không có gì cả, làm sao có thể hạnh phúc được chứ? Có lẽ ngay cả những chuyên gia luôn ca ngợi triết lý này, nếu không có tiền, họ cũng sẽ không thể giả vờ hạnh phúc được.

Khởi đầu của hạnh phúc cho Châu Du chính là khi anh ấy gặp Tôn Thái.

Những chàng trai trẻ thường rất cảm tính.

“Sau đó, tôi đã gặp Tôn Bá Phụ…” Châu Du mỉm cười, “Nhờ có Tôn Bá Phụ không bỏ rơi tôi, tin tưởng và giao phó sinh mạng cho tôi… Chúng tôi đã cùng nhau trải qua sinh tử, vinh nhục, và từ đó mới có được Giang Đông như ngày hôm nay…”

Tất nhiên, theo lời Châu Du, đó là một câu chuyện hoàn hảo.

Ở độ tuổi tốt nhất, tại địa điểm đúng đắn nhất,

Không nhất thiết phải dùng cầu treo; dù sao thì không phải ai cũng sợ độ cao, và vẫn có người rất thích leo núi. Vì vậy, ngoài việc nhảy từ trên cầu treo xuống đất, mọi người sau này còn thường chọn xem phim kinh dị hay vào nhà ma, v.v.

Tất nhiên, còn có một khung cảnh khác cũng mang lại hiệu ứng tương tự như cầu treo… đó là chiến trường.

Khi Châu Du gặp Tôn Thái, tuổi của anh ta khoảng mười sáu tuổi. Lúc đó, anh ta đã đầy tính “trẻ con”, nhưng chưa đủ chín chắn. Đồng thời, vào thời điểm đó, Tôn Thái có lẽ đã bắt đầu rèn luyện kỹ năng chiến đấu bằng cách đánh bại các băng cướp và kẻ xấu xung quanh, để chuẩn bị cho việc tham gia chiến đấu cùng cha mình là Tôn Kiên sau này.

Vì vậy, có thể khẳng định rằng khi Châu Du đến gặp Tôn Thái, Tôn Thái cũng có lẽ đã sử dụng một số trận chiến nhỏ để tuyển chọn những người bạn xung quanh mình, và có lẽ chính vào thời điểm đó, mối quan hệ giữa hai người đã được thiết lập – mối quan hệ vua tôi.

Rõ ràng, Tôn Thái không thích suy nghĩ nhiều; anh ta hoàn toàn không hợp với những người luôn chỉ biết tranh luận không ngừng. Vì vậy, Tôn Thái không hề quan tâm đến những thanh niên thuộc các gia tộc quý tộc đến tìm mình, bởi vì anh ta cho rằng những người đó chỉ biết lải nhải mãi về việc cái này quan trọng hơn cái kia, và rằng họ nên làm như thế này, như thế kia…

Nhưng Châu Du thì hoàn toàn khác. Châu Du ít nói. Lý do anh ta ít nói là bởi vì anh ta không có nhiều cơ hội để thử sai; anh ta là đứa trẻ mất cha, vì vậy anh ta phải cực kỳ thận trọng. Và vào thời điểm đó, Châu Du cũng không có nhiều lựa chọn khác.

Các vị chúa công xung quanh, ngoài Tôn Kiên và Tôn Thái ra, thì gần nhất chỉ còn Viên Thác và Lưu Biểu. Viên Thác không coi trọng Châu Du, bởi vì ông ta quá kiêu ngạo; ông ta thậm chí còn không coi trọng cả các quan lại cao cấp, huống chi là một chàng trai trẻ vô danh như Châu Du? Còn Lưu Biểu, lúc đó ông ta chỉ tập trung vào việc xây dựng uy tín và liên minh trong khu vực Kinh Hiểm, nên ông ta cũng không quan tâm đến chàng trai nhà họ Châu không xuất thân từ khu vực đó.

Đối với những vị chúa công ở xa hơn, có lẽ Châu Du đã từng nghĩ đến, nhưng thật không may, anh ta không thể đến được. Bởi vì nếu anh ta đi mất, gia đình họ Châu sẽ phải làm sao đây?

Không ai yêu cầu Châu Du phải gánh vác những trách nhiệm đó, nhưng Châu Du biết rằng mình có trách nhiệm với gia đình mình. Vì vậy, Giang Đông mới là lựa chọn tốt nhất. Bởi vì Giang Đông yếu thế và rất cần nhân tài; họ s

Vì Tôn Thái còn trẻ và thiếu kinh nghiệm, nên dễ bị lừa hơn… Không, đúng hơn là dễ giao tiếp hơn. Cả hai đều là những người trẻ tuổi mà. Nhưng Châu Du cũng không ngờ rằng Tôn Thái lại dễ bị lừa đến thế; anh ta đã vô tư chia sẻ tất cả suy nghĩ của mình cho Châu Du.

Lần đầu tiên ra trận chiến.

Lần đầu tiên chỉ huy các cuộc chiến.

Lần đầu tiên giết người.

Châu Du đã kiểm soát được biểu cảm của mình một cách hoàn hảo, khiến người ta không thể nhận ra đó là lần đầu tiên đối với anh ta; nhưng các hormone trong cơ thể anh ta thì không quan tâm đến điều đó, chúng vẫn tiếp tục ảnh hưởng đến từng tế bào trong cơ thể anh ta.

Ban đầu, có lẽ Tôn Thái chỉ muốn dùng vẻ ngoài thanh tú như một cô gái của Châu Du để trêu chọc anh ta trên chiến trường, thậm chí còn nghĩ đến việc nhìn thấy Châu Du khóc lóc… Nhưng anh ta lại bị sự “dễ thương đối lập” của Châu Du thu hút, và sau đó hoàn toàn bị Châu Du chi phối.

Tình cảm của những chàng trai trẻ thường rất trong sáng.

Giống như những mối tình giữa sinh viên trong trường học, phần lớn đều chân thành. Ừm, đúng vậy… chỉ là giữa sinh viên mà thôi, không bao gồm giáo viên. Dù sao thì vị thế, thông tin, quyền lực, tài sản… tất cả đều không đồng đều.

Tương tự, nếu Tôn Thái không qua đời sớm mà sống thêm mười, hai mươi năm nữa, tình bạn giữa Châu Du và Tôn Thái chắc chắn cũng sẽ dần thay đổi… Giống như bất kỳ mối tình đẹp đẽ nào cũng phải đối mặt với những vấn đề thực tế trong cuộc sống; hay những mối tình trong trường học cuối cùng cũng phải đối mặt với những yêu cầu về sính vật hay giá nhà… Ngay cả giữa sinh viên và giáo viên cũng có thể xảy ra xung đột vì những vấn đề liên quan đến luận văn nghiên cứu.

Và may mắn thay, tình cảm mà Châu Du dành cho Tôn Thái đã mãi mãi giữ nguyên ở giai đoạn đẹp nhất.

“Xin lỗi…” Châu Du đã đưa ra quyết định cuối cùng, “Cảm ơn anh trai đã đến khuyên nhủ, nhưng tôi sẽ không rời Giang Đông…”

Châu Huy nhìn anh ta với ánh mắt đầy bất lực.

Châu Huy hoàn toàn không thể hiểu được lý do của Châu Du, dù anh ta có giải thích thế nào đi nữa.

Châu Du vẫn mỉm cười, một lần nữa cảm ơn anh trai mình, rồi bảo người ta đưa Châu Huy đến phòng nghỉ ngơi.

Mặc dù Châu Huy không hiểu ý anh trai mình, nhưng Châu Du vẫn cảm thấy vui… Dù sao thì đó cũng là một sự quan tâm, và không cần phải quan tâm đến những lý do đằng sau sự quan tâm đó.

Thế hệ mở rộng lãnh thổ, thế hệ kế thừa và giao tiếp giữa các thế hệ

Cũng giống như Châu Du, ông ấy hiểu rõ rằng sự quyết đoán ấy xuất phát từ đâu…

Khi chẳng còn gì cả, thì việc liều lĩnh là điều không thể tránh khỏi; dù sao thì bản thân mình cũng chỉ là một đống đổ nát mà thôi, nên dù thua lỗ hay thu được gì cũng đều tốt. Nhưng khi đã có vợ con, có người già và trẻ nhỏ phải lo, lại còn phải đối mặt với nhiều rắc rối, thì chỉ có thể cúi đầu và sống như một “rùa ninja” mà thôi.

Vậy bây giờ, liệu Tôn Quân có thể liều lĩnh như vậy không?

Ngay cả bản thân Châu Du cũng không thể “sống sót” trong hoàn cảnh này.

Sau khi Chu Huyi rời đi, Châu Du ngồi trong phòng khách, suy nghĩ một hồi lâu; nụ cười trên khuôn mặt ông dần biến mất, thay vào đó là vẻ lạnh lùng.

Với tính cách của Tôn Quân, nếu Châu Du thực sự rời Giang Đông – dù là để đi chữa bệnh hay không – liệu Tôn Quân có cho phép ông ta yên bình đi đến Trường An không? Ngay cả khi Tôn Quân chưa kịp phản ứng, thì Tào Tháo ở Hứa Huyện có thể sẽ đứng nhìn Châu Du – con cá lớn này – trôi qua trước mặt mình mà không làm gì cả sao?

Dù Chu Huyi có lòng tốt, nhưng về mặt trí tuệ và nhạy bén về chính trị, ông ta vẫn còn quá yếu kém.

Bây giờ, thời đại này không còn là lúc mà chỉ cần lòng tốt và sự thiện lành là có thể kết thúc cuộc đời một cách tốt đẹp nữa!

Vì vậy, ông ấy không thể đi.

Để tồn tại, chỉ có thể dựa vào may mắn… Dù Châu Du biết rằng Viện Y Thượng Hàn ở Trường An có thể mang lại một tia hy vọng, nhưng ông ấy lại phải tự mình chấm dứt tia hy vọng ấy. Bởi vì Châu Du không chỉ là bản thân mình, mà còn có gia tộc… và còn có… Tiểu Kiều.

Vợ của Châu Du không phải là Tiểu Kiều.

Có lẽ những ai đọc về Tam Quốc đều thấy rằng Châu Du và Tiểu Kiều là một cặp đôi hoàn hảo – người đàn ông tài ba và người phụ nữ xinh đẹp.

Đàn ông thường đặt bản thân vào vị trí của Châu Du, cảm thấy mình cũng giống như ông ấy – với chiếc quạt lông vũ và bộ râu thanh tú, chỉ huy mọi việc, còn bên cạnh mình là một người phụ nữ tuyệt vời ngưỡng mộ mình…

Còn phụ nữ thì thường đặt bản thân vào vị trí của Tiểu Kiều – một người phụ nữ xinh đẹp, thông minh, và luôn ở bên người đàn ông tuyệt vời ấy, cùng nhau sống một cuộc sống no đủ và hạnh phúc…

Nhưng thật ra, tiếc thay, Tiểu Kiều chỉ là một người tình… và đến nay vẫn chưa được công nhận là vợ chính thức của Châu Du. Gọi cô ấy là “phu nhân”, thực chất chỉ là để cho thấy rằng cô ấy không phải là vợ chí

Giống như lần này anh ấy không thể đến Bách Y Quán vậy…

Không thể làm gì khác được.

Sinh ra là người nhà Châu, chết đi cũng sẽ trở thành ma của nhà Châu.

Nhưng Tiểu Kiều thì không…

Cô ấy thậm chí không phải là người nhà Châu; dù chết đi, cô ấy cũng không thể trở thành ma của họ.

Cô ấy không thể được chôn cất trong mộ phần của gia tộc Châu…

Bởi vì cô ấy chỉ là một thiếp thân mà thôi.

Thiếp thân… Là những người phụ nữ sống ở bên cạnh, phục vụ người khác, thậm chí không có quyền ngồi xuống.

Tiếng đàn đã bắt đầu vang lên từ lúc nãy; trên sân thượng phía sau, có một bóng dáng xinh đẹp đang chơi đàn.

Châu Du từ từ bước tới, khuôn mặt nghiêm nghị dần trở nên dịu lại.

Mọi tiếng ồn ào xung quanh dường như đều biến mất; một người phụ nữ mặc áo trắng ngồi giữa sân thượng, mái che xanh buông rủ, như thể đang nhảy múa theo giai điệu đàn. Tiểu Kiều nhẹ nhàng vuốt ve cây đàn cổ trước mặt mình; mái tóc dài được buộc gọn phía sau đầu, uốn xuống mềm mại và bóng loáng. Chiếc váy trắng của cô trải rộng trên thảm như những bông hoa. Âm thanh đàn vang lên trong trẻo, mang lại cảm giác dễ chịu và êm ái, len vào tâm hồn rối bời của Châu Du.

Tất cả những tiếng ồn ào của thế gian, vào khoảnh khắc này, dường như đều được âm thanh đàn xoa dịu; trong giai điệu nhẹ nhàng và chậm rãi ấy, mọi thứ dần trở nên yên bình và êm đềm. Chỉ còn lại hình bóng người con gái trước mắt và tiếng đàn vang lên bên tai.

Châu Du mỉm cười nhìn Tiểu Kiều.

Hình ảnh cô ấy, như một bức tranh vẽ phụ nữ bằng mực tàu, đầy vẻ duyên dáng, in sâu vào tâm trí anh. Những ngón tay nhỏ nhắn nhẹ nhàng gõ trên phím đàn, toát lên vẻ thanh tú và quyến rũ. Tiểu Kiều cúi đầu, mái tóc rơi xuống má, ánh mắt thoải mái và bình yên, như thể đang đắm chìm trong giai điệu đàn, như thể đang chơi đàn một mình giữa những ngon đồi hoang vắng hay bên hồ nước yên tĩnh.

Châu Du lắng nghe.

Anh rất giỏi chơi đàn, nhưng lại không giỏi viết văn.

Điều đó cũng là điều không thể tránh khỏi… Bởi vì tài năng âm nhạc là thứ mà ông trời ban tặng; có người được trời ban cho một “bát cơm”, có người thì dù cố gắng đến mấy cũng không thể lấy được một hạt gạo nào. Ông trời thật là thiên vị… Cuộc sống này không bao giờ công bằng; đó là điều được khắc sâu vào DNA của con người từ khi sinh ra. Có người có khả năng âm nhạc tuyệt vời, nghe một bản nhạc là có thể viết ra ngay, nhưng cũng có người thì hoàn toàn không hiểu âm nhạc; d

Cuộc đời này không công bằng từ khi con người chào đời, nhưng có một thứ là hoàn toàn công bằng, đó chính là thời gian.

Mỗi người trong một ngày luôn chỉ có mười hai giờ.

Nếu dành quá nhiều thời gian cho âm nhạc, thì sẽ không còn thời gian để học Kinh văn hay viết thơ. Thời gian luôn là có hạn, và các nhà Chủ nghĩa tư bản sau này cũng hiểu rõ điều này; vì vậy, họ sẽ tìm mọi cách để chiếm đoạt thời gian học tập và phát triển của người dân bình thường. Bởi vì nếu người dân không học tập và không phát triển, họ sẽ không cần lo lắng về việc mình bị treo trên cột đèn.

Châu Du không giỏi viết thơ; ngay cả ông Lão La cũng không thể bù đắp được thiếu sót này. Vì vậy, khi Châu Du gặp Gia Cát, họ chỉ có thể thêm vài câu thơ tự phụ vào cuộc gặp gỡ đó mà thôi. Ngay cả lời tiếc nuối trước khi qua đời, ông cũng chỉ có thể nói “Đã có Du, sao lại còn Liang?” và không có gì khác nữa. Những bài thơ được cho là do Châu Du viết sau này, chỉ cần nhìn vào cấu trúc của chúng, người ta cũng có thể nhận ra rằng đó đều là những bài thơ được viết một cách gượng ép, dựa vào danh tiếng của ông mà thôi.

Bản nhạc mà Tiểu Kiều chơi là do Châu Du dạy cô trước đây.

Trước đây, cô ấy chơi không tốt lắm, nhưng hôm nay dường như có điều gì đó khác biệt.

Tiếng đàn trầm lắng, trong khoảnh khắc này, dường như đã trở thành chủ nhân của cả bầu trời và mặt đất này.

Áo màu đơn sơ, cây đàn cổ.

Khói xanh, lầu đài.

Những ngón tay thon dài nhảy múa trên dây đàn, vẽ nên những nét thanh thoát, nhấn nhá và trượt dài.

Những bông hoa bay lả tả xuống từ trên trời, đó là niềm hạnh phúc và vui sướng của một cô gái khi lần đầu tiên gặp được người đàn ông mình yêu thích… Nhưng khi cơn bão đến, những bông hoa chỉ có thể co ro lại, khao khát sự bảo vệ và chăm sóc của người đàn ông ấy. Tuy nhiên, sau cơn bão, thay vì một ngày nắng đẹp, lại đến là bão tuyết dày đặc, cái lạnh thấu xương, những lo lắng vô tận… và nỗi sợ hãi không thể kiểm soát được…

Nỗi sợ hãi về tương lai.

Giữa cơn bão tuyết dày đặc kia, chỉ có một bóng dáng nhỏ bé, khiêm tốn, đang quỳ gối van xin, cầu khẩn trước trời đất…

Cầu xin cho anh ta.

Tiếng đàn hôm nay khác với những ngày trước; cảm xúc mà nó mang lại cũng khác. Mặc dù cấu trúc của bản nhạc không thay đổi, nhưng những tình cảm ẩn chứa bên trong đã tràn ngập vào từng nốt nhạc, từng đoạn điệu… Trong khoảnh khắc này, tất cả dường như đều có linh hồn riêng, đều đang hát lên, đều đang kể lể với cả bầu trời và

Mặc dù trước đây ông ấy đã dạy cô ấy, nhưng bài hát này giờ đây thuộc về cô ấy rồi. Dù vẫn còn một số chi tiết chưa được hoàn thiện một cách tinh xảo, nhưng có thể thấy rõ rằng Tiểu Kiều đã thoát khỏi khuôn khổ của Châu Du và bắt đầu thể hiện những điều riêng biệt của mình.

Trước đây, dù là âm thanh đàn hay tiếng sáo của Tiểu Kiều, cô ấy luôn kiểm soát mình một cách cẩn thận, tỉ mỉ. Châu Du hiểu điều đó và cũng cảm thấy bất lực. Anh ấy yêu Tiểu Kiều, nhưng anh ấy không thể mang lại cho cô ấy một danh phận chính thức.

Không phải là anh ấy không muốn, mà là anh ấy không thể làm được.

Mọi người đều gọi Châu Du là Đô đốc, nhưng chỉ có vậy thôi. Đô đốc là một chức vụ thực tế, chứ không phải là một tước vị, vì vậy Châu Du chỉ có thể có một người vợ duy nhất.

Ngay cả Tôn Nhị Trăm Vạn bây giờ cũng chỉ có một người vợ. Dù sao thì Tôn Quân hiện nay cũng chỉ là một tướng cấp ba mà thôi. Ông ấy có thể phong cho Châu Du chức vụ gì, tước vị gì? Chỉ có thể là một Thái thú, sau đó thêm chức vụ Đô đốc mà thôi.

Trừ khi Châu Du ngay lập tức chuyển sang phục vụ Tào Tháo hoặc Phí Tiềm để nhận được một tước vị hầu, nếu không thì Tiểu Kiều chỉ có thể là một thiếp thân, là người mà anh ấy “được” nhận, là người mà anh ấy “chiếm”, chứ không phải là người mà anh ấy “kết hôn một cách chính thức”.

Vì vậy, trước đây, Tiểu Kiều luôn sống trong sự e dè, phải coi chừng thái độ của Châu Du và cả của bà vợ ông ấy.

Châu Du rất thương tiếc và cũng biết rằng vợ mình không chấp nhận Tiểu Kiều, vì vậy mỗi khi có cơ hội, anh ấy đều đưa Tiểu Kiều theo mình. Điều này không phải vì Châu Du ham mê tình dục, mà là vì anh ấy biết rằng nếu anh ấy xa cô ấy quá lâu, có thể Tiểu Kiều sẽ bị đối xử như một vật phẩm và bị bỏ qua bất cứ lúc nào.

Giống như tình cảnh của Đại Kiều sau khi Tôn Thái qua đời vậy.

Trong ánh mắt Châu Du nhìn về phía Tiểu Kiều, cũng lộ ra vẻ buồn bã.

“Nếu ta chết đi, em sẽ ra sao?”

“Ta đã làm tròn bổn phận với Giang Đông, với Bác Phủ, với gia đình Châu… Điều duy nhất ta hối tiếc… chính là em…”

Tiểu Kiều chơi xong bản nhạc, âm thanh vang vọng mãi. Cô ấy đặt hai tay lên cây đàn, ngồi đó một cách mơ màng, cuối cùng không nhịn được nữa, một giọt nước mắt rơi xuống, đập vào mu bàn tay cô ấy, tạo thành một vệt nước mắt nhỏ.

Trong lúc tầm nhìn mờ ảo, cô ấy thấy một bàn tay nhẹ nhàng đưa đến và lau đi vệt nước mắt đó