Kiên nhẫn là một phẩm chất đạo đức.

Lý do tại sao nó được coi là một phẩm chất đạo đức và nhận được sự khen ngợi, tôn trọng từ đa số mọi người không chỉ bởi vì sự khuyến cáo chính thức, mà còn bởi vì phẩm chất này rất hiếm có và khó để duy trì…

Hãy thử tưởng tượng xem, nếu nó phổ biến như phân chó trong các khu dân cư, có mặt ở khắp mọi nơi – trong hành lang hay thang máy, và ta có thể vô tình “đáp phải quả mìn” mỗi khi đi qua, đặc biệt là vào buổi sáng thứ Bảy khi lượng phân chó càng tăng lên, thì liệu còn ai muốn khen ngợi hay tôn trọng nó nữa chứ?

Bây giờ, Đồng Thừa cảm thấy mình hoàn toàn không thể tiếp tục kiên nhẫn được nữa.

Mỗi ngày, việc phải nhìn thấy những lỗ hổng trên chiếc xe mà mình phải sử dụng đã khiến anh ta gần như phát điên!

Một vị tướng lớn như mình lại phải điều khiển loại xe như thế này!

Đồng Thừa cảm thấy rằng điều này không chỉ làm mất mặt bản thân mình, mà còn làm mất mặt cho Hoàng đế nữa!

Thực ra, Đồng Thừa không hề biết rằng chuyện này không thể trách Tào Tháo. Nếu Tào Tháo hoặc Tần Dục còn ở Hứa Huyện, có lẽ vấn đề này sẽ không xảy ra. Nhưng bây giờ, cả Tào Tháo lẫn Tần Dục đều đang ở ngoài chiến trường, chuẩn bị giao tranh với Viên Thiệu. Vì vậy, việc quản lý Hứa Huyện tự nhiên được giao cho những người ở cấp dưới, đó là Hạ Hầu Đôn và Mãn Sủng. Về mặt công tác dân sinh và chính sách, Mãn Sủng không thể so sánh được với Tần Dục; hơn nữa, khả năng quản lý của ông ấy cũng không cao lắm. Vì vậy, việc xảy ra một số sai sót trong việc cung cấp xe cộ và trang thiết bị cho Đồng Thừa cũng là điều không thể tránh khỏi.

Nếu Đồng Thừa nói chuyện với những quan chức chịu trách nhiệm về việc này và yêu cầu thay đổi xe cộ, thì mọi chuyện sẽ được giải quyết. Hoặc nếu ông ấy truy cứu trách nhiệm với một vài quan chức không làm tròn bổn phận của mình, mọi chuyện cũng sẽ ổn thôi. Nhưng vấn đề là Đồng Thừa rất coi trọng danh dự, và ông ấy cũng nhận ra rằng những việc như thế này không phải là điều mà những quan chức nhỏ bé có thể làm được; chắc chắn phải có người đứng sau lưng họ. Vậy thì người đứng sau lưng họ có thể là ai chứ?

Chẳng phải vì hiện tại Đồng Thừa thuộc về phe họ ngoại, và điều này có thể gây ra mối đe dọa cho ai đó sao?

Như câu ngạn ngữ thường nói: “Chú có thể kiên nhẫn, nhưng dì thì không thể.” Đồng Thừa không muốn mình trở thành “dì”, vì vậy, ông ấy chỉ có thể tìm cách giải quyết triệt để nguồn gốc của vấn đề

“Thần tôn có kế gì không?”

“…Hiện nay trong Hứa Huyện, người duy nhất cản trở Hoàng thượng tự mình quản lý đất nước chính là… Xin Hoàng thượng ban cho thần một sắc lệnh… Thần sẽ cùng với những người trung thành và chính nghĩa, loại bỏ kẻ gian ác này…” Đồng Thừa bước tới hai bước, nói với giọng trầm ấm, “Thần được Hoàng thượng ân chuộng, may mắn nhận được chức vụ cao quý… Nhưng khi thấy Hoàng thượng có tài năng và ý chí lớn lao như vậy mà không thể phát huy hết, thần thực sự rất đau lòng, không thể nào yên tâm ăn uống được…”

“Hừ…” Lưu Hiệp hít một hơi dài. Mặc dù đã cho các thuộc hạ rời đi, ông vẫn vô thức nhìn quanh một lượt, sau đó suy nghĩ một lúc mới thì thầm, “Quốc tướng, việc này không hề đơn giản…”

Đồng Thừa cúi đầu nói: “Thần… sẵn lòng hy sinh mạng sống để báo đáp ân huệ của Hoàng thượng… Hoàng thượng, như người ta thường nói, mọi việc đều do con người quyết định… Bây giờ kẻ thù đang ở bên ngoài, đây chính là cơ hội tốt nhất để loại bỏ chúng… Nếu để chúng trở nên mạnh mẽ hơn, e rằng…”

Lưu Hiệp lại im lặng một lúc. Đồng Thừa nói không sai. Nhưng vẫn còn một vấn đề… Mặc dù Lưu Hiệp còn trẻ, nhưng ông đã trải qua khá nhiều chuyện, suy nghĩ cũng tỉnh táo hơn so với những người trẻ tuổi khác. Ừm, giống như những con gà tinh ranh trong số những con gà kém chất lượng… hoặc là phải mua loại tốt, hoặc là phải có khả năng chi trả… nhưng cuối cùng vẫn chỉ là những con gà mà thôi.

“Chúng có rất nhiều binh lính và tài sản… Quốc tướng có kế hoạch nào chưa?” Lưu Hiệp giúp Đồng Thừa đứng dậy, hỏi nhỏ. Ngay cả bản thân ông cũng không nhận ra rằng giọng nói của mình có vẻ run rẩy vì xúc động hay lo lắng.

Rõ ràng Đồng Thừa cũng đã suy nghĩ về vấn đề này, nên ông không chút do dự mà trả lời: “Tình hình hiện tại có khác gì so với thời kỳ ở Trường An trước đây không? Chỉ cần loại bỏ kẻ chủ mưu xấu xa và thu phục những kẻ theo phe chúng, thì thiên hạ sẽ được yên bình! Chúng ta có thể dùng sắc lệnh giả để buộc chúng quay về… Sau đó, thần sẽ cùng với những người trung thành, chém đầu chúng ngay dưới thành phố, công bố những tội ác của chúng, và tha thứ cho những kẻ còn lại… Như vậy là mọi chuyện sẽ được giải quyết…”

Ngày xưa, Đổng Trác cũng có rất nhiều binh lính và tài sản… Nhưng khi Đổng Trác chết, mọi thứ liền tan vỡ… Nếu không phải vì Vương Dung – kẻ cứng đầu ấy – cố tình tìm cái chết, nắm quyền lực m

Đổng Thừa nói một cách rõ ràng và dứt khoát, giống như việc Hứa Huyện có thể thay đổi cả tình hình thiên hạ chỉ trong chốc lát.

Chẳng phải cũng giống như việc tiêu diệt Đổng Trác sao? Bây giờ, thế hệ thứ hai của Đổng Trác đang trở nên quyền lực, vậy thì ta hãy tiêu diệt thế hệ thứ hai đó trước, sau đó để thế hệ thứ ba của Đổng Trác sử dụng những binh mã còn lại… Rồi khi thế hệ thứ ba đó cũng trở nên mạnh mẽ, ta lại tiếp tục tiêu diệt họ, và từ đó nuôi dưỡng thế hệ thứ tư…

Một quốc gia lớn như thế này, luôn phải cho phép một số người trở nên giàu có trước.

Lưu Hiệp ngửa đầu, nhắm mắt suy nghĩ.

Anh ấy là Lưu Hiệp, nhưng anh ấy cũng là hoàng đế của Đại Hán.

“…Nhưng hiện tại, các ấn triệu đều còn ở Sở Thượng Thư…” Lưu Hiệp nói khẽ, “Nếu lấy chúng ra sử dụng, chắc chắn sẽ gây nghi ngờ, và điều đó không tốt chút nào…” Thực ra, việc anh ấy có thể nói ra những lời này đã chứng tỏ rằng Lưu Hiệp cũng bị cuốn hút bởi ý tưởng đó.

“Bệ hạ… Nếu như vậy, thần xin có một kế hoạch…” Đổng Thừa đáp lại khẽ, “Bệ hạ có thể ban cho thần một vật tin… Khi đó, thần sẽ tuyên bố rằng mình có chiếu chỉ bí mật của bệ hạ…”

“Quốc thái lang trung trung thành với đất nước, bệ hạ thực sự rất biết ơn…” Lưu Hiệp nhìn quanh, nhưng không tìm thấy vật gì có thể thay thế mình, sau một lúc suy nghĩ, ông liền tháo dải ngọc trên lưng và đưa cho Đổng Thừa, “…Quốc thái lang vẫn phải hành động thận trọng…”

“Bệ hạ!” Đổng Thừa nói với đôi mắt đầy nước mắt, “Thần, thần chắc chắn sẽ không làm phụ lòng bệ hạ!”

//Về việc gọi là “chiếu chỉ trên dải ngọc”, thì dải ngọc chắc chắn là có thật, nhưng những thứ như “bức thư viết bằng máu” hay thậm chí là sự giúp đỡ của những người hầu, có lẽ là do ông Lỗ đã bổ sung vào câu chuyện…)

Hà Nội.

Trương Hợp và Cao Lạn đã ở lại đây một thời gian khá lâu, nhưng vẫn chưa nhận được lệnh cụ thể từ Kinh Châu yêu cầu tiếp tục tiến quân về phía nam.

“Tướng Trương…” Cao Lạn nói, có vẻ hơi than phiền, “Chúng ta đã ở đây vài ngày rồi mà vẫn chưa có động thái gì cả…”

Trương Hợp nhìn Cao Lạn một cái, thở dài nhẹ và nói: “Hãy kiên nhẫn một chút.” Mặc dù miệng thì an ủi Cao Lạn, nhưng thực tế Trương Hợp cũng không chắc chắn lắm về tình hình.

Họ đã đến Hà Nội được nhiều ngày rồi, nhưng vẫn chưa tiến hành bất kỳ hành động

**Cao Lạn vẫn tiếp tục phàn nàn.**

Trương Hợp suy nghĩ một lát rồi nói: “…Chủ công… có lẽ vẫn còn những kế hoạch khác…”

“Những kế hoạch gì nữa?” Cao Lạn hỏi, “Chẳng lẽ là sợ rằng quân Tây Bắc sẽ tận dụng lúc này để tấn công à? Theo tôi thấy, nếu lo lắng đến thế, đã sớm xuất quân và giải quyết xong từ lâu rồi! Dù quân Tây Bắc tấn công lại thì cũng chẳng sao cả.”

Trương Hợp lắc đầu và nhìn về hướng tây, nói: “Kỵ binh không giống bộ binh… Dù cẩn thận đến đâu đi nữa, việc phòng ngự trước Thái Sử Tử Nghĩa cũng không bao giờ là đủ…”

Mặc dù muốn nói thêm vài lời mạnh mẽ hơn, nhưng khi nhớ lại lần trước mình bị Thái Sử Tử Nghĩa kiểm soát, Cao Lán không khỏi run rẩy và hỏi: “…Vậy bây giờ phải làm thế nào đây?”

“Chỉ có thể chờ đợi thôi…” Trương Hợp đáp, “Đợi đến khi mọi chuyện được thảo luận xong…”

“Nếu như cuối cùng vẫn không đạt được thỏa thuận thì sao?” Cao Lán lại hỏi tiếp.

Trương Hợp im lặng, không trả lời, chỉ nhìn về phía xa.

**Thành Yê.**

Hứa Dư, người được cử đến Bình Châu, lảo đảo trở về. Mặc dù không gặp được tướng Tây Bắc Phi Tiềm, nhưng Hứa Dư đã gặp Tân Can và đạt được một số thỏa thuận thương mại, mang lại kết quả tích cực trong các cuộc đàm phán.

Hứa Dư lắc đầu, miệng thì nói rằng mình đã vất vả vì Viên Thiệu và không đáng kể gì, nhưng đôi lông mày và bộ râu cong của anh ta thì đang “kêu gọi” mọi người khen ngợi mình…

Thực ra, kết quả này cũng tương tự như những gì Viên Thiệu đã thảo luận với các quan lại trước đó: hiện tại, tướng Tây Bắc Phi Tiềm đang tập trung vào khu vực Tứ Xuyên – Thục, do đó không thể quan tâm đến khu vực Ký Châu được. Vì vậy, việc hai bên tạm thời ngừng chiến tranh và tập trung vào việc chuẩn bị cho phía sau là điều hoàn toàn có thể xảy ra; việc ký kết các thỏa thuận thương mại và tạm thời ngừng chiến cũng không có gì đáng ngạc nhiên cả.

“Tử Viên, cậu đã vất vả rồi…” Viên Thiệu vẫn ghi nhận những công lao của Hứa Dư, nhưng ngay sau đó ông chuyển sang đề cập đến vấn đề quân sự: “Bây giờ, đại quân đã sẵn sàng đến mức nào rồi?”

Điền Phong vừa chỉ trên bản đồ vừa nói: “Hiện tại, quân đội ở hướng trái đã đến Thanh Hà, quân đội ở hướng phải đã đến Hà Nội; chỉ cần chủ công ra lệnh, chúng ta sẽ lập tức tiến về phía nam để đánh dập kẻ nổi loạn!”

Viên Thiệu im lặng gật đầu, không nói gì thêm.

Trong lòng

Tuy nhiên, một khi đã tự xưng là “cô đơn”, thì tự nhiên cũng không còn “bạn bè” nữa…

Mọi người lặng lẽ nhìn vào Viên Thiệu; trong đại sảnh thành Yế, không khí trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

Viên Thiệu hít một hơi thật sâu, đứng dậy, và những người khác cũng đồng loạt đứng dậy, cúi chào để lắng nghe.

“Truyền lệnh của ta!” Viên Thiệu nhìn quanh một vòng rồi nói một cách quyết đoán: “Tiến quân!”

Tại tiền tuyến của Tào Quân ở Yên Châu.

Quách Gia nhếch mày và nói: “Lại là chiến thuật sử dụng ba đạo quân… Không hề có ý tưởng mới gì cả… Tch tch, thật là…”

Dù chỉ là những lời phàn nàn, đối với hầu hết mọi người mà nói, việc sử dụng chỉ một đạo quân đã đủ khiến họ căng thẳng đến mức tay run rẩy, lòng lạnh giá rồi… Hơn nữa, Viên Thiệu rõ ràng đang tận dụng điểm yếu của Tào Tháo – việc Tào Tháo không thể phân tán lực lượng và không kiểm soát được các khu vực khác nhau – đó chính là điểm yếu then chốt của Tào Tháo.

“Chủ công đã biết chưa?” Tần Dục hỏi, giọng nói nhẹ nhàng, không vội vàng, tỏ ra rất bình tĩnh và thanh lịch.

Nghe vậy, Quách Gia nhướng mày lên, ngước nhìn Tần Dục và cười khẽ hai tiếng. Rất hiếm khi thấy Tần Dục căng thẳng đến thế này… Điều đó thực sự rất đáng chú ý.

Nếu Tần Dục thực sự không căng thẳng, ông ấy sẽ không đặt ra câu hỏi ngớ ngẩn như vậy… Một việc lớn như vậy, làm sao Tào Tháo có thể không biết được?

Quả nhiên, sau khi nhìn thấy ánh mắt của Quách Gia, Tần Dục cũng mất đi vẻ bình tĩnh ban đầu, suy nghĩ một lúc rồi nói: “Đường bên trái của Viên quân chủ yếu là bộ binh… Có thể sử dụng những tài năng xuất sắc để đánh bại họ… Đường bên phải, có Tử Lãm và Mãn Thành, đủ sức đối phó… Còn đường giữa ư? Đường giữa à… Anh có ý tưởng gì không?”

Nhưng Quách Gia lắc đầu và nói: “Không, không… Chắc chắn không thể tiến hành theo cách đó được…”

Tần Dục nhíu mày và hỏi: “Tại sao vậy?” Trong lĩnh vực chính sách và quản lý dân sinh, Tần Dục chắc chắn là một người xuất sắc… Nhưng về mặt quân sự, ông ấy vẫn còn kém hơn Quách Gia một chút… Tuy nhiên, mức độ am hiểu của ông ấy cũng rất cao.

“Tôi vẫn chưa nghĩ ra được…” Quách Gia cũng nhíu mày, thì thầm: “Ý tưởng của anh gần giống với kế hoạch ban đầu của tôi… Nhưng… Nếu cả chúng ta đều có thể nghĩ ra điều đó, thì dưới sự lãnh đạo của Viên Bản Sơ, với rất nhiều nhà chiến lược, liệu có ai khác không nghĩ ra được không? Vì vậy, không được… Chúng ta vẫn cần tìm một phương

Ở khu vực Kinh Châu, Yên Châu, Khiết Châu, đất đai rộng mở, rất thích hợp cho các đội kỵ binh hoạt động. Ở phía trái của quân đội Viên Thiệu, lực lượng bộ binh do Nguyên Đán dẫn đầu sẽ chủ yếu được Hạ Hầu Uyên điều động để tấn công nhanh chóng. Dù không thể giành chiến thắng lớn, nhưng ít nhất cũng có thể hạn chế phạm vi hoạt động của Nguyên Đán và làm chậm tốc độ tiến quân của ông ta. Còn ở khu vực Hà Nội, lực lượng kỵ binh của Viên Thiệu do Trương Hợp chỉ huy hoàn toàn có thể tận dụng những công sự phòng thủ mà Tào Hồng và Lý Điển đã xây dựng trong thời gian này để phòng thủ trước các đội kỵ binh từ phía tây, từ đó chờ đợi thời cơ thích hợp để đối phó với địch.

Tất nhiên, điểm then chốt vẫn nằm ở lực lượng quân đội ở trung tâm của Viên Thiệu…

Tuy nhiên, Quách Gia lại cho rằng kế hoạch của Tần Dục quá chuẩn mực. Nếu lực lượng quân sự của Tào Tháo ngang bằng với Viên Thiệu, thì áp dụng kế hoạch này quả thật là lý tưởng. Nhưng vấn đề là, hiện tại Tào Tháo có đủ lực lượng quân sự như vậy không?

Không.

Hơn nữa, điều rất quan trọng là nếu cuộc chiến kéo dài quá lâu, về mặt cơ sở vật chất, vẫn là Viên Thiệu giữ ưu thế. Nghĩa là, nếu chiến tranh kéo dài và có nhiều tuyến phòng thủ, thì nhược điểm của Tào Tháo sẽ ngày càng rõ ràng và khó khăn hơn.

Do đó, kế hoạch của Tần Dục dù không sai, nhưng cũng không thể nói là hoàn hảo.

“Ài, giá như có chút rượu thì tốt biết mấy…” Quách Gia nhìn về phía những thùng rượu được chất đống ở góc sân sau, không khỏi thở dài. “Nếu không có rượu, đầu óc tôi này sẽ khó mà suy nghĩ được…” Những thùng rượu đó đều do anh ta uống hết; thậm chí tiền dùng để mua rượu còn được anh ta tiết kiệm để mua rượu nữa, vì vậy chưa kịp dọn dẹp gọn gàng. Vì phần lớn lương thực của Tào Tháo đều được dùng vào mục đích quân sự, nên rượu cũng trở thành một loại vật tư bị kiểm soát chặt chẽ. Nếu không phải vì Tào Tháo biết Quách Gia rất thích rượu và đôi khi hỗ trợ anh ta một chút, thì chỉ dựa vào lương của Quách Gia, anh ta hoàn toàn không thể mua được những thùng rượu đó.

Tần Dục có vẻ tức giận, nhắm mắt lại, dường như đang kiềm chế điều gì đó, rồi lặng lẽ đứng dậy và bước ra ngoài.

“Nếu có thêm một chút đùi cừu muối hay thịt hun khói nữa thì tuyệt vời biết mấy!” Quách Gia cười ha hả và nói to lên.

Bước chân của Tần Dục dừng lại một chút, sau đó ông ta vẫn tiếp tục bước ra ngoài với vẻ mặt bình thường, chỉ là đ