Mưa phùn nhẹ.

Nhẹ nhàng như sợi tơ.

Bay bay lả tả như đôi bàn tay của người yêu, vuốt ve, thấm đẫm từ trên áo cho đến cơ thể.

Trà ngon.

Thơm ngát.

Nhẹ nhàng như vòng tay ôm ấp của người yêu, ấm áp, quyến rũ, từ bên ngoài vào bên trong cơ thể.

Mưa phùn và hương trà đã tạo nên hai thế giới khác biệt bên trong và bên ngoài căn phòng này.

“Anh trai, xin mời dùng trà!” Tần Dục cung kính đưa cho Tân Can chén trà mình vừa pha xong. Khi thấy Tân Can nhận lấy chén và bắt đầu uống, anh mới cầm lấy chén trà của mình và thưởng thức từ từ.

Trong chén trà không có thêm bất cứ thứ gì cả, chỉ đơn giản là nước được đun sôi mà thôi – đó là thói quen của Tân Can.

Khi uống trà không nói, khi ăn cũng không lời – đó cũng là thói quen của Tân Can.

Nhìn Tân Can từ từ uống hết chén trà và đặt nó xuống, Tần Dục cũng đặt chén trà của mình xuống.

Tại Kinh Châu, sau một thời gian dài hạn hán, cơn mưa xuân này dù không lớn lắm nhưng cũng mang lại niềm vui lớn lao cho mọi người. Bởi vì nhờ có cơn mưa này, hạt giống trồng trọt cuối cùng cũng có thể nảy mầm và phát triển, và hy vọng về một mùa thu hoạch bội thu trong năm cũng được mở ra.

Tuy nhiên, đối với những người dân ở Kinh Châu lúc này, trong lòng nhiều người cũng bắt đầu nảy sinh những suy nghĩ không lành mạnh.

“Thư của trưởng tộc đã đến.” Tân Can lấy ra một lá thư từ trong túi, đặt nó lên bàn, đẩy nó về phía Tần Dục, sau đó quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi mưa phùn đang rơi, khuôn mặt anh trở nên nghiêm nghị, như thể muốn tìm ra điều gì đó từ cơn mưa ấy.

Tần Dục lấy lá thư lên, mở ra đọc… Càng đọc anh càng cau mày.

Sau một lúc lâu, Tần Dục mới đặt lá thư xuống, nhìn Tân Can với vẻ mặt phức tạp, rồi cúi đầu nhìn hơi nước bốc lên từ ấm nước trên bàn, khuôn mặt anh hiện rõ vẻ bất lực, như thể muốn tìm ra một câu trả lời đáng ngạc nhiên nào đó từ hơi nước ấy.

Hai anh em im lặng, một người nhìn mưa, một người nhìn hơi nước.

Tân Can thở dài nhẹ nhàng, tiếng thở dài ấy nhỏ đến mức gần như không nghe thấy được, rồi anh bắt đầu ngâm nga:

“Trời tạo nên những ngọn núi cao,

Vua lớn đã chiếm lĩnh chúng.

Người ta xây dựng chúng,

Vua Văn đã làm cho chúng thịnh vượng.

Họ đi qua con đường Qí,

Có những con đường của người man rợ,

Cháu chắt sẽ bảo vệ chúng.”

Tần Dục im lặng. Anh biết nguồn gốc của bài thơ “Trời tạo” này, và tự nhiên cũng hiểu ý nghĩa của nó.

Đây là bài hát dùng để tế lễ núi Tanqi vào thời đại vua Thành Vương do Chu Công soạn ra.

Núi Qi không phải là quê hương gốc rễ của bộ tộc Chu, nhưng sau khi bộ tộc Chu di cư về phía đông và chiếm giữ thành Chao Ge, điều này đánh dấu sự chuyển mình từ một bộ lạc sang một vương triều. Mọi sự thịnh vượng và phát triển đều bắt đầu từ núi Qi; người Chu tiếp tục mở rộng lãnh thổ về phía đông, cho đến khi kiểm soát phần lớn khu vực Trung Nguyên.

Do đó, đối với vương triều Chu, ý nghĩa của núi Qi vượt xa cả quê hương ban đầu của bộ tộc. Nó là biểu tượng của sự thịnh vượng của bộ lạc, là minh chứng cho việc một gia tộc đã vươn lên từ địa phương đến trung tâm quyền lực.

Quê hương của họ Hàn thị là ở Yingchuan, nhưng hiện tại, người đứng đầu gia tộc Hàn thị đã theo Hoàng đế Hiến của nhà Hán đến Trường An, trong khi hai anh em Tân Can và Tần Dục lại ở Kinh Châu. Theo một nghĩa nào đó, cả hai đều đã rời xa quê hương, rời xa “núi Qi”.

Ý nghĩa của “quê hương” có thể thay đổi theo sự di cư của con người. Giống như vua Chu đã rời bỏ quê hương Qi và biến thành Chao Ge thành quê hương mới của mình vậy. Quê hương cũ có thể trở nên ít quan trọng hơn nếu không thuận lợi cho sự sống và phát triển, trong khi nơi mới mà con người được hưởng nhiều lợi ích có thể trở nên gần gũi hơn.

Việc thành công và lập nghiệp không nhất thiết phải xuất phát từ quê hương nơi mình sinh ra và lớn lên; điều này cũng đúng với hoàn cảnh hiện tại của gia tộc Hàn thị.

Tuy nhiên, Tần Dục nhận ra những ý nghĩa sâu sắc hơn đằng sau lời ca của Tân Can, và câu cuối cùng “Con cháu hãy bảo vệ nó” đã tiết lộ tâm tư thực sự của Tân Can… Hiện tại, Tân Can chính là con cháu của gia tộc Hàn thị, là người chịu trách nhiệm bảo vệ sự vững chắc và tương lai của gia tộc.

Giống như những gì trưởng tộc Tần Thuận đã nói trong thư, dù bề ngoài là những lời dặn dò đầy yêu thương và quan tâm, nhưng ý nghĩa thực sự vẫn rất rõ ràng: yêu cầu Tân Can phải hỗ trợ Viên Thiệu “theo khả năng có thể…” Giống như những lần trước đây, gia tộc đã khuyên Tân Can hỗ trợ Hàn Phục – người đang cai trị Kinh Châu – “theo khả năng có thể…”

“Anh trai…”

Tần Dục đứng dậy, cúi đầu sâu xuống lòng bàn tay, muốn nói những lời an ủi cho Tân Can, nhưng lời nói lại không thể thoát ra khỏi miệng.

Tân Can mỉm cười, đỡ Tần Dục đứng dậy và nói: “Là anh trai, tôi phải đi trước. Không cần phải như vậy đâu.”

Cũng giống như Tần Dục, sau khi đến Kinh Châu, Tân Can nhận ra rằng Hàn Phục – người đang cai trị Kinh Châu – không phải là một người lãnh đạo t

Mặc dù ban đầu Quách Đồ là thuộc cấp của Hàn Phục, người giữ chức thúy châu Kỳ Châu, nhưng kể từ khi Viên Thiệu đến Kỳ Châu, ông ta nhanh chóng thiết lập mối quan hệ với Viên Thiệu và cũng được ông ta tin tưởng. Điều này không hề làm Tần Dục – người cùng xuất thân từ Yingchuan – cảm thấy vui mừng chút nào.

  Tính khí của Quách Đồ…

  Vì vậy, ban đầu Tân Can cũng không muốn ủng hộ Viên Thiệu, và coi thường việc phải hợp tác với một người có tầm nhìn hẹp hòi như vậy. Ông ta mong muốn tìm một bậc vua sáng suốt để có thể phát huy hết tài năng của mình, thay vì phải luôn lo lắng, tính toán cho nhau với đồng nghiệp.

  Nhưng do lệnh của Gia tộc, ông ta không dám không tuân theo.

  Dù sao mình cũng là con trai của gia tộc Xun, lại là anh cả… Nếu mình không tiên phong làm gương, liệu em trai mình có phải đảm nhận vai trò đó không?

  “Hàn Văn Tiết chắc chắn sẽ thất bại,” Tân Can nói, như thể đang nói về một điều rất bình thường, “Nếu không có những người tài năng từ Kỳ Châu hay Yingchuan, luôn do dự, không quyết định được, chỉ có cái gậy biểu tượng mà thôi, thì làm sao được? Người muốn thành công lớn không nên quá quan tâm đến những chi tiết nhỏ; người muốn xây dựng đế chế phải dám tiến lên mạnh mẽ. Nhưng hiện nay, trên thế giới này vẫn chưa có những người anh hùng như vậy. Văn Nhược, hãy chờ đợi thời cơ thích hợp…”

  Tần Dục biết rằng hai câu nói của Tân Can thực ra ám chỉ hai người khác nhau: một người là Viên Thiệu – người quá coi trọng những chi tiết nhỏ; vào thời điểm then chốt này, ông ta lại cứ phải tạo ra danh hiệu “tướng kỵ binh” trước khi hành động, nhưng không biết rằng cơ hội tốt thường qua đi rất nhanh, và chỉ cần có danh hiệu cao, khi đã hoàn thành công việc, liệu còn cần quan tâm đến những điều nhỏ nhặt đó nữa không?

  Người thứ hai là Viên Thác – người có quân đội ở Rụnan, dưới trướng có các tướng như Tôn Kiên, Kỷ Linh, nhưng lại lưỡng lự không dám tiến lên, để Đổng Trác tận dụng khoảng trống và tấn công lại họ.

  Vì vậy, trong mắt Tân Can, cả Viên Thiệu lẫn Viên Thác đều không phải là những người anh hùng đáng tin cậy. Nhưng do yêu cầu của Gia tộc, ông ta buộc phải tham gia phe của Viên Thiệu… Điều này thực sự rất khó chịu đối với Tân Can.

  “Con sẽ tuân theo lời dạy của anh cả,” Tần Dục cúi đầu tạm biệt.

  Tân Can gật đầu, quay đầu nhìn ra ngoài phòng, không ngờ rằng cơn mưa nhỏ đã tạnh. Ông mỉm cười và nói: “Mưa đã tạnh, chúng ta có thể đi được rồi.”

  Đúng vậy, mưa đã t