Mạo Lăng là nơi mà Đại Đế Hán Vũ đã tự xây dựng cho mình khi còn sống.

Theo phong tục của người Hán thời bấy giờ, người ta luôn mong muốn được an táng một cách lộng lẫy sau khi qua đời. Vì vậy, từ rất sớm, Đại Đế Hán Vũ đã bắt đầu suy nghĩ về việc chuẩn bị nơi an nghỉ cho mình. Trong một lần đi săn, ông tuyên bố rằng mình đã phát hiện ra một con kỳ lân và một cây thuốc trường sinh gần núi Mạo, ở phía bắc sông Ngòi. Thế là ông liền quyết định chiếm dụng khu vực này để xây dựng lăng mộ cho mình.

Tất nhiên, những thứ như con kỳ lân hay cây thuốc trường sinh đó hoàn toàn không mang lại sự bất tử cho Đại Đế Hán Vũ. Khi thời gian đến, ông vẫn phải chịu sự “chi phối” của quy luật tự nhiên và đi vào Mạo Lăng. Lo sợ rằng sau khi mất đi, mình sẽ không có đủ tiền của, Đại Đế Hán Vũ cũng đã đem theo một phần ba tài sản của toàn Quốc xuống thế giới bên kia.

Nhưng Đại Đế Hán Vũ không hề ngờ rằng, chưa đầy ba năm sau khi ông chuyển vào Mạo Lăng sinh sống, ngôi lăng mộ mà ông đã dày công xây dựng đã bị đột nhập. Những vật quý như gậy ngọc và hộp ngọc trong lăng mộ đều bị đem ra bán trên đường phố…

Trong suốt khoảng một hai trăm năm sau đó, nhiều người lo lắng rằng Đại Đế Hán Vũ sẽ cảm thấy cô đơn, nên họ tự nguyện tổ chức các đoàn tham quan, dù là cá nhân, nhóm nhỏ hay cả các tổ chức lớn, để thường xuyên đến thăm ngôi lăng mộ của ông.

Lần cuối cùng có người đến thăm ngôi lăng mộ này là Đổng Trác, và người thực hiện nhiệm vụ này là Lữ Bố.

Dù sao thì, Mạo Lăng vốn dĩ đã là ngôi lăng lớn nhất ở Thành Trường An từ xa xưa. Vì vậy, mặc dù cửa sau của lăng mộ Đại Đế Hán Vũ đã bị đột nhập nhiều lần, nhưng khu vực xung quanh Mạo Lăng vẫn là nơi sinh sống và sản xuất của nhiều người. Đồng thời, đây cũng là nơi có nhiều quân đội đóng quân nhất trong số các khu vực lăng mộ lân cận.

Cổng nam của Mạo Lăng hướng thẳng ra sông Ngòi, và từ bên kia sông, người ta có thể nhìn thấy ánh lửa bùng cháy trên nền thành Thành Trường An, cùng với tiếng hét la, tiếng giao tranh, xen lẫn với tiếng khóc than và tiếng vang của những vật thể sụp đổ do hỏa hoạn. Những tiếng này vang qua sông Ngòi, theo lệnh điều động quân của Vương Dung, và cũng đến được Mạo Lăng.

Những lá cờ của đại Hán dường như cũng bị những âm thanh ấy cuốn trôi, gần như muốn bị xé toạc khỏi cột cờ!

So với Thành Trường An, tường thành của Mạo Lăng không hề hoành tráng lắm, nhưng lại được bố trí một cách rất có trật tự. Trên tường thành, những binh sĩ mặc đồ chỉnh tề đứng nghiêm túc; những người c

Ở phía bắc cây cầu đá, không chỉ có những hàng rào và chướng ngại vật được dựng sẵn mà còn có những lều trú quân có thể được thiết lập bất kỳ lúc nào để liên kết với nhau.

Chỉ cần một mệnh lệnh, những binh sĩ này không chỉ có thể giữ vững cây cầu qua sông Vị mà còn có thể tiến vào Thành Trường An!

Nhưng không ai ngờ rằng, so với bầu không khí nghiêm túc và u ám của tường thành Mạo Lăng và cây cầu Vị, bên trong văn phòng kiểm soát thành phố Mạo Lăng lại đang trong tình trạng hỗn loạn.

Bên trong văn phòng Mạo Lăng, Hoàng Phục Sùng – người đã có mái tóc bạc phơ – dù tuổi cao nhưng vẫn tỉnh táo và ngồi thẳng lưng trong phòng họp. Còn bên cạnh ông ta, người đứng đầu thành phố Mạo Lăng thì có vẻ không yên lòng, khuôn mặt luôn thay đổi.

“Báo cáo…” Một binh sĩ chạy vào phòng họp, quỳ xuống và báo cáo: “Cổng Chương Bình đang bị đốt! Cổng Lạc Thành cũng đang bị đốt! Hiện đang có cuộc giao tranh gay gắt để giành quyền kiểm soát các cổng!”

“Hãy đi tìm hiểu thêm.” Hoàng Phục Sùng nói một cách từ tốn.

“Báo cáo… Một nhóm quân phiến loạn mới nữa đã xuất hiện ở phía đông Thành Trường An, hơn một ngàn người, đang lao về phía hai cổng Chương Bình và Lạc Thành!”

“Báo cáo… Nhiều nơi trong Thành Trường An đang bị đốt!”

“Báo cáo… Tướng chỉ huy các cổng thành của Thành Trường An là Vương Nhất đã hy sinh! Kẻ thù là Cao Trương Khách đã bị tiêu diệt! Quân phiến loạn đang tràn vào thành phố!”

“Báo cáo…”

Những tin tức được báo về liên tục như dòng nước chảy, nhưng Hoàng Phục Sùng chỉ trả lời bằng bốn từ: “Hãy đi tìm hiểu thêm.”

“Tướng Hoàng Phục!” Người đứng đầu thành phố Mạo Lăng không thể kiềm chế được nữa, đứng dậy và nói: “Thành Trường An đang gặp nguy cấp! Tại sao đến lúc này vẫn không triển khai quân đội?”

Hoàng Phục Sùng nhìn người đứng đầu thành phố Mạo Lăng một cái, nói một cách bình thản: “Đây là vấn đề quân sự, nói nhiều cũng vô ích. Hãy làm tròn bổn phận của mình đi.”

“Bổn phận của mình?” Người đứng đầu thành phố kiềm chế cảm xúc, chỉ về phía nam và nói: “Tướng Hoàng Phục! Tôi thực sự không biết còn có việc gì quan trọng hơn thế này! Quân phiến loạn đã xâm nhập vào thành phố! Và chúng ta lại đứng đó nhìn mà không làm gì?!”

Hoàng Phục Sùng lắc đầu và nói: “Quân phiến loạn đang ở thế mạnh, bây giờ triển khai quân đội chưa phải là lúc thích hợp. Khi đợt tấn công của họ bị chặn đứng, chúng ta sẽ có thể quyết định chiến thắng một cách dễ dàng…”

“….” Nghe thấy ý định của Hoàng Phục Sùng, người đứng đầu thành phố Mạo Lăng không khỏi đỏ mặt, nói lớn: “Bây giờ, bên trong Thành Trường An, người dân đang

Tốt lắm! Nơi này chính là Mạo Lăng – nơi Hoàng đế Hiếu Vũ yên nghỉ vĩnh cửu! Mong rằng tướng quân sẽ hành xử công bằng, đừng làm ô uế danh tiếng trong suốt cuộc đời mình!

Ngay khi những lời này vang lên, Hoàng Phục Sùng cuối cùng cũng thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt, mở đôi mí dày che khuất mắt và nhìn chằm chằm vào viên chức địa phương: “Ngươi… ý của ngươi là gì?”

Viên chức địa phương lắc đầu và nói: “Tướng Quân Hoàng Phục Sùng, tôi chỉ là một quan nhỏ, không nên lạm bàn nhiều. Nhưng trên triều đình, dù là từ phía Đông hay Tây, tất cả đều thuộc về gia đình Đại Hán! Dù Thành Trường An không bằng Lạc Dương, nhưng nó vẫn là kinh đô của Đại Hán! Bây giờ… lại để kinh đô này một lần nữa rơi vào chiến tranh… Làm sao tướng quân có thể chịu đựng được!”

Ánh mắt Hoàng Phục Sùng thay đổi, bộ râu dài của ông rung nhẹ. Sau một lúc im lặng, ông chậm rãi nói: “Ta… quả thực đã đánh giá thấp ngươi… Thôi đi…”

Hoàng Phục Sùng thở dài, sau đó đứng dậy và bước ra vài bước, đến trước sảnh lớn. Gió thổi vào từ bên ngoài làm cho bộ râu bạc của ông bay tung tóe.

Trên bầu trời, mây đen cuồn cuộn, giống hệt tâm trạng của Hoàng Phục Sùng lúc này.

Chú của Hoàng Phục Sùng, Hoàng Phục Quy, là một vị tướng lỗi lạc của Đại Hán, một trong ba vị anh hùng lớn của Liêu Châu. Ông sống thanh liêm, không sợ hãi quyền thế và kẻ xấu xa, nhưng đã nhiều lần bị phe tham quyền hãm hại, mỗi lần đều suýt mất mạng. Ngay cả khi ông xin nghỉ ốm và trở về nhà, các quan chức trong tỉnh vẫn theo ý của Đại tướng Liang Ji mà tiếp tục truy đuổi ông, suýt nữa đã giết chết ông.

Cha của Hoàng Phục Sùng, Hoàng Phục Tiết, từng là thái thú của Quận Yên Môn, là một vị tướng biên giới trung thành và dũng cảm. Tuy nhiên, trong một lần người Hồ xâm lược phía nam, ông đã mất kiểm soát thành phố và bị Trưởng Cung thẩm tra, buộc phải từ chức.

Khi còn trẻ, Hoàng Phục Sùng đã theo chú mình tham gia nhiều trận chiến chống lại tộc Tây Qiang, và cũng đã đơn độc chiến đấu trong cuộc nổi loạn của Hoàng Kim, đánh bại ba anh em nhà Trương Giác. Nhưng đến bây giờ, ông vẫn chỉ là một vị tướng không có vai trò cụ thể…

Và bây giờ, dù đã đến tuổi nghỉ hưu, nhưng nhiều năm sống trong quân đội khắc nghiệt đã khiến ông trông giống như một người già sáu mươi tuổi.

“Ta… thực sự không muốn…” Hoàng Phục Sùng ngước nhìn bầu trời đầy mây đen, lẩm bẩm một câu gì đó.

“À?” Viên chức địa phương không nghe rõ Hoàng Phục Sùng nói gì, liền cúi đầu hỏi: “Tướng Quân