Đối với quyền lực, con người hoàn toàn có thể tự học mà không cần ai chỉ dạy. Khi một người nhận được một chút quyền lực, họ sẽ tự nhiên muốn có thêm nữa, tiếp tục chiếm đoạt cho đến khi bụng mình “nổ tung”. Và trong quá trình này, rất ít người biết phải dừng lại đúng lúc.

Theo báo cáo của Văn Sĩ, những “kẻ gián điệp” xâm nhập vào Shandong không chỉ xuất hiện ở Quan Trung…

Ừm, từ một góc độ nào đó, có lẽ những người này không coi mình là kẻ gián điệp, mà là đang nỗ lực loại bỏ những kẻ gây rối để giúp đại Hán? Giống như việc loại bỏ sự hỗn loạn do Đổng Trác gây ra, nhằm giữ cho đại Hán một tương lai ổn định và rõ ràng… Hay có phải họ muốn theo gương các vùng như Ung Châu hay Lương Châu – có thể tách ra hoặc di cư vào trong khi cần thiết?

Liệu tất cả mọi người ở Lương Châu đều đã quen với việc bị triều đình trung ương phân chia quyền lực?

Phí Tiềm biết rằng chắc chắn có những người không muốn như vậy; nếu không, khi Đổng Trác nổi lên, sẽ không có nhiều người ở Lương Châu theo hắn đến thế. Chỉ là Đổng Trác quá kiêu ngạo và ngu ngốc, khiến cho những nỗ lực của người dân Lương Châu gần như đều vô ích.

Hầu hết mọi người ở Lương Châu đều rất phô trương.

Bản tính phô trương đó liên quan đến môi trường sống; ví dụ, người dân Lương Châu thường nói chuyện như thể đang cãi vã, trong khi người dân miền Nam lại nói chuyện như thể đang tán tỉnh nhau.

Nhưng bản tính của Phí Tiềm thì hoàn toàn không phô trương chút nào.

Vì vậy, mức độ chấp nhận Phí Tiềm bởi người dân Lương Châu không cao lắm.

Ngay cả đồng nhân dân tệ cũng không phải ai cũng thích; vẫn có người thích đồng miền dân tệ hơn, sẵn lòng làm những việc liên quan đến đồng đó thay vì nhận tiền đồng nhân dân tệ, và lý do cho điều này rất đa dạng… Nhưng lý do phổ biến nhất chắc chắn là họ không thích nó.

Tuy nhiên, nhiều người ở Lương Châu cũng không nhận ra rằng sự kín đáo của Phí Tiềm cũng là do môi trường sống mà thành.

Một người bình thường có thể cười lớn khi vui vẻ, khóc khi buồn bã, hoặc nổi giận đến mức máu chảy khi oán hận… Nhưng đối với một nhà lãnh đạo, một người đứng đầu một nhóm chính trị, họ thường bị tước đi quyền được thể hiện cảm xúc như một người bình thường.

Khi Phí Tiềm cười, không chắc đã phải vì vui vẻ; khi anh ấy buồn, cũng không chắc đã phải vì đau khổ… Nhiều lúc, Phí Tiềm phải đặt lợi ích chính trị lên trên cảm xúc cá nhân, lợi ích của tập thể phải được ưu tiên hơn lợi ích riêng của bản thân mình. Nếu không như vậy, Phí Tiềm sẽ không thể

Nếu là những loài khác nhau, chẳng hạn như đại bàng và chó, chúng có thể sống hòa bình với nhau; nhưng nếu cùng một loài, chắc chắn sẽ xảy ra cuộc đấu tranh gay gắt cho đến khi một bên chiếm ưu thế mới dừng lại.

Chim bay cao nhất chắc chắn phải là đại bàng; con vật chạy nhanh nhất chắc chắn phải là chó.

Trong số các tướng lĩnh quân sự, người đứng đầu là Đô hộ, sau đó là Tướng quân, tiếp theo là Hiệu úy; dưới cấp đó là các chức vụ khác – đây là sự phân cấp rõ ràng và dễ hiểu, phù hợp với nhận thức của các tướng lĩnh. Còn trong số các quan lại dân sự, việc phân cấp lại phức tạp hơn nhiều; vì vậy, Phí Tiềm chỉ có thể sử dụng phương pháp phân loại theo khu vực để tổ chức hệ thống quản lý.

Bàng Tống được đặt tại Quan Trung. Bởi vì không chỉ Bàng Tống có mối quan hệ thân thiết nhất với Phí Tiềm, mà anh ta cũng rất thông minh.

Tân Can được đặt tại Bình Dương. Bởi vì… bởi vì Thái Nguyên.

Nhiều người nghĩ rằng chỉ những kẻ như Lữ Bố hoặc những kẻ ham tiền như Ngụy Tục mới đáng ghét; thực tế, các nhà chiến lược cũng có thể “ăn thịt” người khác, và cách họ “ăn thịt” còn tàn bạo hơn nhiều! Thái Nguyên không phải là một nhà chiến lược giỏi; thậm chí, anh ta chỉ có thể được coi là một ông già cứng đầu mà thôi. Vấn đề nằm ở chỗ Thái Nguyên có rất nhiều đệ tử… Dưới ảnh hưởng của phong tục “học trò cũ và bạn bè cũ”, rất dễ dàng hình thành một hệ thống quan lại dân sự xoay quanh Thái gia, với những người học trò và bạn bè cũ làm nòng cốt; sau đó, hệ thống này sẽ ngay lập tức loại bỏ những phe phái khác, bao gồm Tân Can, Gia Quốc, Lý Như, Gia Hựu, cũng như Bàng Tống và Gia Cát Lượng sau này.

Trong lịch sử, nước Thục đã chọn con đường kiên nhẫn. Gia Cát Lượng đã kiên nhẫn đến khi nắm giữ toàn quyền và kiểm soát được quân đội, sau đó mới bất ngờ tấn công mạnh mẽ, đánh bại Lý Nghiêm và những người khác, khiến họ không bao giờ có thể phục hồi. Tuy nhiên, điều này cũng khiến cho khu vực Sichuan không còn ai đáng tin cậy để sử dụng; Liao Hoá buộc phải đảm nhận vai trò tiên phong.

Gia Cát Lượng đã thỏa mãn mong muốn của mình… Nhưng Lưu Thiện lại phải gánh chịu hậu quả.

Khi quân địch đến gần thành phố, mặc dù có quân và lương thực, nhưng không một người dân Sichuan nào muốn chống lại họ.

Ngược lại, Tào Ngụy đã chọn con đường giết chóc. Họ giết Biên Nhượng, mất đi sự ủng hộ của người dân khu vực Yanzhou; họ giết Khổng Dung, mất đi sự ủng hộ của người dân khu vực Lỗ và Qingxu; họ giết Dương Tu, mất đi sự ủng hộ của người

Thái Nguyên đã hy sinh mạng sống của mình, còn Phi Tiềm thì phải chịu đựng sự khinh miệt, bôi nhọ và chế giễu từ phía quý tộc Sơn Đông trong suốt thời gian dài.

  Cho đến ngày nay, vẫn có những người con của quý tộc Sơn Đông không ngừng tấn công Phi Tiềm, cho rằng sau khi Thái Nguyên qua đời, Phi Tiềm không còn là đứa con hiếu thảo, không hề có chút lòng trung thành hay hiếu nghĩa nào cả, và coi ông ta là kẻ bất trung, bất hiếu, bất nhân, bất nghĩa.

  Tân Can không hề có ý định thực sự gây hại cho Thái Nguyên; chỉ là ông ta vẫn chưa đủ am hiểu về ông ta mà thôi. Vì là người ngoại lai, nên lúc đó Tân Can gần như hoàn toàn theo bản năng mà tranh đấu để thể hiện sức mạnh của mình. Ông ta không ngờ rằng người đàn ông cứng đầu kia lại thực sự quyết tâm tiến lên...

  Giống như trong một đàn chó, cuối cùng luôn sẽ có một con trở thành “đầu sói”; dù người săn chó có cố gắng kéo giật hay mắng mỏ thế nào, cũng không thể ngăn chặn được, cho đến khi máu me đổ ra và người chiến thắng được xác định.

  Đây là lỗi của Tân Can, là lỗi của Dương Biệu, và cũng là lỗi của Phi Tiềm.

  Trận chiến luôn là nơi sinh tử của những người thông minh; còn triều đình thì giống như một sân khấu đấu thú, nơi mà sự sống và cái chết được che giấu đi.

  Sau khi Thái Nguyên qua đời, Phi Tiềm đã suy nghĩ kỹ lưỡng và ngay lập tức chỉ định Bàng Tống làm “đầu sói”, treo Tân Can ở Bình Dương để cảnh báo mọi người, trong khi lại để Tần Dương ở lại Quan Trung. Sau đó, ông ta sai những tay sai của mình tấn công các thành viên của gia tộc quý tộc ở Quan Trung và Hà Đông, khiến họ phải chịu đựng những tổn thương nặng nề.

  Đây chính là bài học đẫm máu.

  Nếu không, làm sao Phi Tiềm có thể tích lũy được kinh nghiệm chính trị như vậy?

  Những cuộc tranh đấu trong văn phòng chỉ là về danh dự và lương bổng mà thôi; chúng không đến mức đe dọa tính mạng con người. Nhưng những cuộc đấu tranh chính trị hiện nay, nhẹ thì có thể khiến người ta mất mạng, nặng thì có thể khiến cả gia tộc bị diệt vong! Làm sao có thể so sánh được chứ?

  Có vẻ như người dân Tây Liang vẫn chưa rút ra được bài học cần thiết.

  Bởi vì trước đây, họ chỉ tham gia vào những cuộc chiến do người khác dấy lên, và những tổn thương đó chưa bao giờ ảnh hưởng trực tiếp đến họ.

  Giống như những người con của quý tộc Sơn Đông, khi họ chỉ trích người khác, họ luôn là những người hào hứng nhất, nhiệt tình nhất và sắc bén nhất...

  Nếu Phi Tiềm đặt tất cả hy vọng của mình

Vì vậy, dù bây giờ hình dáng của Phi Tiềm có khác biệt so với những con thú săn mồi truyền thống, nhưng khi những kẻ ăn thịt nhìn thấy Phi Tiềm ăn thịt một cách hung ác đến thế, họ cũng tin rằng Phi Tiềm thuộc cùng loài với họ; thậm chí còn nghĩ rằng Phi Tiềm nhai cả xương nữa, quả là quá đáng thật.

Sau khi Thái Nguyên qua đời, lòng ấm áp của Phi Tiềm dần biến mất, chỉ còn lại những cảm xúc con người được thể hiện một cách hiếm hoi trong những mối quan hệ thân thiết nhất; còn lại, chỉ là sự đánh đổi lợi ích lạnh lùng mà thôi.

Bây giờ, điều đang được đặt lên cái cân đó, chính là các gia tộc lớn ở Tây Hà.

Trương Liêu đứng bên cạnh Phi Tiềm.

“Vùng đất Tây Hà, giống như khu vực Hán Trung đối với Sichuan-Shu, là nơi then chốt cho giao thông và sự vận hành.” Phi Tiềm từ từ nói với Trương Liêu, “Thủ tướng Tào đã muốn chiếm giữ vùng đất này từ lâu rồi.”

Trương Liêu ngập ngừng một chút, sau đó suy nghĩ kỹ.

Về mặt chiến thuật, nếu hai bên đều dẫn theo một đội quân, Trương Liêu hoàn toàn có thể tiêu diệt mười người như Phi Tiềm; nhưng khi bước vào tầm chiến lược tổng thể, Trương Liêu mới nhận ra mình giống như một đứa trẻ không biết gì. Anh ta đã đi qua Tây Hà nhiều lần rồi, nhưng chưa bao giờ suy nghĩ về vấn đề này; bây giờ, chỉ vì Phi Tiềm nhắc đến nó, anh ta mới bỗng nhiên nhận ra rằng vấn đề ở Tây Hà thực sự rất nghiêm trọng…

Tào Tháo có âm mưu nào đó ở khu vực Lương Châu chăng?

Trương Liêu cúi đầu hỏi: “Chủ công, phải chăng Tổng đốc Giang Châu…”

Phi Tiềm cười và nói: “Đúng vậy.”

Có báo cáo từ Văn Sĩ rằng Tổng đốc Giang Châu có những liên lạc bí mật với người Sơn Đông.

Nếu muốn gây rối, Tào Tháo không thể điều động một số lượng lớn quân đội đến Tây Lương; vậy thì chỉ có Tổng đốc Giang Châu một mình hợp tác với Tào Tháo sao? Rõ ràng là không thể; vậy thì ai có thể là người đứng sau những hành động này?

Nếu hành lang Tây Hà thực sự xảy ra rắc rối và giao thông bị tắc nghẽn, Phi Tiềm sẽ bị mắc kẹt ở vùng Tây Vực, và ngay cả việc quay trở về Trường An cũng sẽ không thể thực hiện được!

Khi Phi Tiềm rời Khẩu Uyển Quan, mọi việc diễn ra rất thuận lợi và nhanh chóng, không gặp phải bất kỳ trở ngại nào.

Nhưng khi Phi Tiềm muốn trở về, có lẽ sẽ không còn thuận lợi như trước nữa…

Bởi vì Phi Tiềm biết rằng những người này chắc chắn sẽ không cản trở anh ta rời khỏi khu vực này, mà ngược lại sẽ hỗ trợ những

』

Trương Liêu cũng không khỏi bật cười và nói: “Thần dám không tuân lệnh sao được!”

Phía trước bắt đầu có khói bụi bay lên; các sát thủ trở về báo cáo: “Bẩm báo cho Tướng quân! Gia tộc Đoạn ở Vũ Nguy đã cử người đến, dâng rượu bò để tỏ lòng biết ơn và cổ vũ cho quân đội!”

……

……

Gia tộc Đoạn trong số ba gia tộc lớn của Lương Châu không chỉ mang theo rượu bò mà còn có cả những người thực sự. Sau khi nghe tin mời của Phí Tiềm, họ đã đến đúng như lời hẹn.

Gia tộc Hoàng Phục đã chuyển toàn bộ gia tộc sang Sơn Đông, gần như coi như từ bỏ mọi quyền lực và không còn gì để lại ở Tây Lương nữa.

Còn những người thuộc gia tộc Chương trong số ba gia tộc lớn kia, hiện đang ở trên con đường từ Đôn Hoàng đến Giá Quán.

Trương Mạnh ngồi lảo đảo trên lưng ngựa, vẻ mặt không rõ ràng; còn Hàn Đan Thương bên cạnh ông thì nói không ngừng nghỉ suốt chặng đường.

Trương Mạnh là con út của Trương Hoàn trong số ba gia tộc lớn của Lương Châu. Anh trai cả của ông, Trương Chi, đã qua đời từ nhiều năm trước; anh trai thứ hai, Trương Chang, thì ở lại nhà.

Hàn Đan Thương ban đầu không muốn đến gặp Phí Tiềm, nhưng vì Trương Mạnh muốn đi, nên ông cũng đành phải theo sau.

Bởi vì trong tay Hàn Đan Thương chỉ có một chiếc ấn trống rỗng; về quân sự, tiền bạc… tất cả đều thuộc về gia tộc Chương, vì vậy ông phải đảm bảo rằng gia tộc Chương sẽ đứng về phía mình; nếu không…

Hàn Đan Thương không mặc áo quan, thậm chí trông giống như một khách hàng bình thường của gia tộc Chương, hoàn toàn không hề có vẻ giàu có hay quý phái.

“Người này, Tướng quân, tham vọng thật lớn.” Hàn Đan Thương lẩm bẩm bên cạnh Trương Mạnh: “Lần này ông ta đưa quân đến Giá Quán, chính là muốn dùng sức mạnh quân đội để áp đặt ý muốn của mình lên các gia tộc khác… Ý định này thật đáng trừng phạt!”

Trương Mạnh gật đầu một cái.

“Tướng quân thường xuyên làm những việc trái với lẽ đạo, áp bức các gia tộc lớn… Điều đó không phải là chính sách tốt đẹp.” Hàn Đan Thương tỏ ra rất phẫn nộ: “Ngày xưa, Trương công đã vì Lương Châu mà làm nhiều việc tốt đẹp, giúp nơi này được yên bình; nhưng bây giờ, khi Tướng quân nắm quyền ở Quan Trung, mọi người đều oán giận… Các gia tộc lớn đang phải chịu đựng nhiều khó khăn… Việc tổ chức bữa tiệc ở Giá Quán lần này, e rằng có ý đồ xấu xa…”

Trương Mạnh lại gật đầu lần thứ hai.

“Tôi nhận được sự tin tưởng của Hoàng đế ở phía trên và mong muốn của người dân ở phía dưới,” Hàn Đan Thương cúi chào về phía đông để thể hiện sự tôn trọng, “Với vai trò

Hơn nữa, kẻ đó tính cách ngang ngược, bướng bỉnh, chắc chắn sẽ gây ra rắc rối! Tôi không hề muốn liên quan đến hắn ta. Lần này tại bữa tiệc ở Jiuquan, các anh em nhất định không được quá thân thiết với hắn ta; kẻ đó chắc chắn không phải là điều may mắn cho Yungzhou! Hiện nay, dưới hoàn cảnh khó khăn này, chúng ta đến đây cũng chủ yếu nhờ vào sự giúp đỡ của các anh em trong việc chuẩn bị tiền bạc và lương thực… Vì vậy, tôi nghĩ chúng ta nên suy nghĩ kỹ trước khi hành động…

Trương Mạnh gật đầu hai cái.

“…”, Hà Đàn Thương cảm thấy hơi bí tỏi.

Hà Đàn Thương biết rằng Gia tộc Chương ở Dunhuang là một gia tộc có uy thế lớn; không chỉ có gia đình Trương Hoàn mà còn có Trương Công – những người cũng rất mạnh mẽ. Lần này, Phi Tiềm không đóng quân ở Dunhuang mà lại đến Jiuquan, có lẽ là để tránh xung đột trực tiếp với Gia tộc Chương. Nếu thực sự như vậy, thì có nghĩa là Phi Tiềm vẫn còn sợ hãi hay e ngại Gia tộc Chương; điều này khiến Hà Đàn Thương cảm thấy tự tin hơn một chút.

Nhưng dù sao đi nữa, “niềm tự tin” đó thuộc về người khác, thuộc về Gia tộc Chương, chứ không phải thuộc về Gia tộc Hà Đàn. Vì vậy, nếu trong bữa tiệc ở Jiuquan mà xảy ra tranh cãi và mọi thứ trở nên tồi tệ, thì Gia tộc Chương ở Dunhuang có lẽ sẽ không gặp phải vấn đề gì, nhưng Gia tộc Hà Đàn, sau khi đã đi xa hàng ngàn dặm đến vùng Tây Hà, sẽ không còn bất kỳ lực lượng nào để bảo vệ bản thân nữa. Vì vậy, ông ta phải luôn gắn bó sát sao với Trương Mạnh, hy vọng có thể dùng tình bạn giữa họ để thuyết phục Trương Mạnh, để Trương Mạnh có thể giúp đỡ mình trong lúc nguy cấp.

Trương Mạnh miệng thì gật đầu đồng ý, nhưng thực tế trên đường đi, ông ta luôn nghĩ về cuộc thảo luận với anh trai mình.

Trương Hoàn và Đổng Trác không hòa thuận với nhau.

Mặc dù ở một mức độ nào đó, Đổng Trác đã thừa kế một phần di sản của Trương Hoàn.

Ngay cả không kể đến việc Trương Hoàn yêu thích phong cách văn học của khu vực Sơn Đông, thì Đổng Trác cũng là một Võ sĩ chính hiệu; sự khác biệt giữa họ còn nằm ở cách họ đối phó với các vấn đề ở Liangzhou, nơi mà họ đã nhiều lần xảy ra bất đồng và chia rẽ. Chính sách chính trị của Trương Hoàn là sử dụng biện pháp nuôi dưỡng lòng tin và tham vấn chính trị, trong khi chiến lược mà Đổng Trác áp dụng là sử dụng bạo lực để thiết lập uy tín và ngăn chặn bạo lực bằng bạo lực.

Tuy nhiên, Trương Hoàn cũng nhận thức rõ rằng tình hình của Đại Hán đang ngày càng x

Trước đây, Trương Mạnh đã “tiếp đón” thương nhân từ Hàn Đan dưới danh nghĩa là tình bạn giữa bạn học, nhưng thực ra, tình bạn mà họ có được khi cùng học tại Thái học Lạc Dương vào những năm trước đó chẳng đáng kể gì cả.

Nếu không phải vì thương nhân này đang mang theo ấn triện vàng của Tư lệnh Ung Châu…

Nhưng bây giờ, Trương Mạnh cảm thấy khá phiền lòng.

Thương nhân Hàn Đan không hề có bất kỳ kế hoạch nào cả… À, cũng không thể nói là hoàn toàn không có, chỉ là những kế hoạch của hắn đều nhằm mục đích phục vụ lợi ích riêng của mình mà thôi. Bề ngoài thì có vẻ như những kế hoạch đó là vì Trương Mạnh, vì Gia tộc Chương, nhưng thực tế lại không phải vậy…

Thương nhân Hàn Đan thực sự rất am hiểu về chính trị. Ngay sau khi đến Ung Châu mới, hắn đã bắt đầu liên kết với các gia tộc lớn địa phương. Điểm đầu tiên mà hắn chọn chính là Gia tộc Chương – những người có quan hệ rất thân thiện với Sơn Đông. Dù sao thì uy tín văn hóa của gia tộc Chương cũng đã được mọi người công nhận, đặc biệt là ba anh em trong gia tộc: Trương Chi và Trương Chang, những người nổi tiếng với tài năng viết chữ.

Việc học viết chữ, ngoài yếu tố thiên phú ra, còn đòi hỏi sự kiên trì và luyện tập chăm chỉ; thông thường, không mấy ai quan tâm đến điều này.

Trước khi đến Ung Châu, thương nhân Hàn Đan cũng từng mơ ước về những điều tương tự như Lưu Biểu hay Đào Khiêm, nhưng khi đặt chân đến nơi thực tế, hắn mới nhận ra rằng mọi chuyện không đơn giản như vậy!

Các gia tộc lớn ở Tây Liang thực sự có những đặc điểm chung với các gia tộc lớn ở những nơi khác, nhưng cũng có những điểm khác biệt cơ bản. Yếu tố quan trọng nhất là Tây Liang rất rộng lớn và có rất nhiều người Hồ sinh sống ở đó!

Vì địa phương quá rộng lớn, mối quan hệ giữa các gia tộc lớn không mật thiết lắm; và vì có nhiều người Hồ, nên tình bạn giữa các gia tộc lớn ở đây giống như những mối quan hệ giữa các bộ lạc – có thể thay đổi bất kỳ lúc nào…

Giống như “con thuyền tình bạn” giữa thương nhân Hàn Đan và Trương Mạnh, bây giờ cũng đang trôi nổi trong cơn bão.

Khi hai người đang tiến về phía trước, bỗng nhiên có người hầu của Gia tộc Chương chạy đến báo cáo với vẻ hoảng sợ: “Lang Quân! Phía trước… có rất nhiều đầu người được treo bên lề đường…”

“Đầu người?!” Trương Mạnh nhíu mày, “Biết đó là ai không?”

“Trên bảng hiệu có ghi tên kẻ phản bội là Song Kiện…” người hầu trả lời.

Thương nhân Hàn Đan vỗ mạnh vào đùi mình: “Thật là đáng sợ… Họ đang muốn đe dọa chúng ta à?! Một người đàn ông oai phong như vậy, lại d