Năm Thái Hưng thứ sáu.

Tháng chín.

Cỏ cây ở miền bắc vừa mới bắt đầu héo úa, trong khi cuộc hội thảo lớn tại Chính Long Tự đã dần được bắt đầu.

Lần này, không chỉ có con cháu của các gia tộc quý tộc địa phương ở Quan Trung và miền bắc tham gia, mà còn có người từ Hán Trung, Sichuan và cả nhiều gia tộc quý tộc từ Shandong nữa.

Toàn bộ cuộc hội thảo tại Chính Long Tự sẽ được chia thành ba giai đoạn; giai đoạn đầu tiên là vòng tuyển chọn chung.

Vòng tuyển chọn chung này không chỉ nhằm mục đích lựa chọn người tham gia, mà còn là để lựa chọn những bản Kinh văn phù hợp.

Không phải ai tự xưng có khả năng biên soạn chú giải thì đều có thể tham gia vào quá trình này; mà cần phải qua một quy trình “xác minh” nhất định.

Từ “xác minh” này có vẻ hơi kỳ lạ phải không?

Bàng Tống cùng những người khác không trải qua những quy trình “xác minh” phức tạp như những gì xảy ra ở thời sau này, nhưng điều đó không ngăn cản họ hiểu ngay được bản chất của quy trình này và nhanh chóng xây dựng nên cấu trúc cho quy trình “xác minh” đó.

Phía bên cạnh, Phí Tiềm chỉ biết cười.

Dù sao thì so với những quy trình “xác minh” phức tạp và khắc nghiệt ở thời sau này, những bước này vẫn còn rất đơn giản. Nghĩ lại những quy trình “xác minh” đáng sợ ở thời sau, như việc phải thử nghiệm những món ăn kỳ lạ… Chỉ cần ai dám thêm vài từ vào công thức “xác minh”, họ sẽ bị trừng phạt rất nặng; dù điều đó có gây hại cho bản thân họ hay không thì cũng chẳng ai quan tâm. Hãy cứ nhìn về phía trước thôi; những sai lầm trong quá khứ thì hãy để nó qua đi.

Việc lựa chọn Kinh văn cũng vậy; cũng cần phải qua quy trình “xác minh”.

Ở Đại Hán, do sự phát triển mạnh mẽ của học thuyết Kinh văn hiện đại, nhiều bản Kinh văn đã trở nên không rõ ràng; đôi khi cùng một cái tên nhưng lại có những phiên bản khác nhau tùy thuộc vào từng gia tộc và khu vực. Vấn đề này đã trở nên rất rõ ràng vào thời kỳ Xīpíng, và đã gây ra nhiều xung đột; cuối cùng, người ta đã ban hành bộ Kinh đá Xīpíng.

Là người thừa kế di sản của cha vợ mình, Phí Tiềm tự nhiên coi bộ Kinh đá Xīpíng là chuẩn mực và đưa chúng vào danh sách những bản Kinh “chính thống”. Tất nhiên, chỉ những bản Kinh “chính thống” này thôi là không đủ để đáp ứng nhu cầu của những gia tộc quý tộc đang ngày càng tăng lên; ví dụ như Trình Hiền muốn chiếm hữu toàn bộ bộ “Tam Lễ”…

Vì vậy, cần phải có những bản Kinh “phụ”, hoặc gọi là những bản Kinh “bổ sung”; ý nghĩa của chúng cũng tương tự, đó là những b

Theo ý muốn của những người con trai thuộc các gia tộc tham dự cuộc họp này, họ thậm chí sẵn lòng lựa chọn ra hàng trăm bản Kinh văn khác nhau. Tuy nhiên, rõ ràng là Fi Qian không hề đáp ứng những mong muốn vô nghĩa đó của họ; ông chỉ đơn giản là “đền đáp ân tình” bằng cách tăng thêm hai suất tham gia mà thôi.

Những kẻ này tự nhiên lại cảm thấy bất mãn và tiếp tục gây rối, yêu cầu phải có ít nhất bảy mươi hai bản Kinh văn, tương tự như số lượng những vị hiền triết của Khổng Tử. Nhưng Fi Qian đã đánh họ một cái tát, giải thích rằng con số mười hai tượng trưng cho sự luân hồi của trời đất và thời gian… Làm sao có thể nào Khổng Tử lại quan trọng hơn cả trời đất được?

Vì vậy, những người này đành phải chấp nhận kết quả đó và bắt đầu tranh giành nhau vì những “phần thưởng” ấy… Và thế là, trong Chính Long Tự, từ đó hình thành nên nhiều nhóm nhỏ khác nhau.

Bên trong những nhóm này, không phải tất cả mọi người đều quen biết nhau; có thể họ hoàn toàn không quen biết gì cả. Nhưng vì những bản Kinh văn mà họ học tập có sự tương đồng, họ dần dần tụ tập lại với nhau. Trong quá trình tranh giành này, những người con trai thuộc quý tộc Sơn Đông mới nhận ra rằng việc thiếu về số lượng khiến họ yếu thế hơn so với phe của Fi Qian.

Vì số lượng người con trai thuộc các gia tộc phe Fi Qian rõ ràng nhiều hơn nhiều so với những người từ Sơn Đông xa xôi đến đây, nên trong nhiều trường hợp, các nhóm nhỏ do người Sơn Đông thành lập buộc phải gạt qua những bất đồng giữa các nhóm để tạo thành những nhóm lớn hơn, nhằm cạnh tranh với phe của Fi Qian…

Trước đây, người con trai thuộc quý tộc Kỳ Châu cho rằng người Yu Châu chỉ biết dựa vào sức mạnh của đế quốc để sống nhàn hãn; còn người Yu Châu lại coi người Kỳ Châu là những kẻ kiêu ngạo và không biết kiềm chế bản thân. Ngược lại, người Kỳ Châu và Yu Châu lại khinh thường người Thanh Châu vì họ có mùi tanh của biển, và cho rằng người Từ Châu chỉ là những người nông dân… Nhưng bây giờ, những người này lại có một lý do chung để ngồi lại với nhau.

Họ uống rượu và trò chuyện, vui vẻ bắt đầu buổi tiệc… Nhưng trong đầu họ, vẫn đang ẩn chứa những ý đồ riêng của mình…

Trong quán rượu, có một người con trai quý tộc đang nói lớn tiếng; có người nghe, có người thì không.

Tình huống này rất phổ biến tại Chính Long Tự, Thành Trường An hay bất cứ nơi nào khác… Bởi vì cuộc bầu chọn mới chỉ bắt đầu, và rất nhiều người con trai thuộc các gia tộc đều hy vọng rằng những bản Kinh văn của mình sẽ được chọn, từ đó họ có cơ hội tham gia vào vòng đấu tiếp theo một cách h

Tại Chính Long Tự, vừa mới diễn ra một buổi họp lớn, và chủ đề được bàn luận nhiều nhất trong quán rượu chắc chắn là những tin tức liên quan đến sự kiện này.

“Lần thi đáp án này, tại sao người được chọn lại không dựa vào danh tiếng mà chỉ xét đến kiến thức Kinh văn?” Một người nói với giọng có phần phẫn nộ, “Tôi có một người bạn, là một nhân vật nổi tiếng ở quận huyện, một bậc hiền triết được mọi người biết đến xa gần; vậy mà lần này lại không xem xét đến danh tiếng của anh ta, để những người không có tên tuổi cũng được tham gia tranh tài cùng nhau… Phải chăng đó là việc đem viên ngọc quý trộn lẫn với những hạt cá tầm thường?”

Người bên cạnh không quan tâm liệu người kia có đang nói về một người bạn không có thật hay không; ông ta quan tâm hơn đến một vấn đề khác: “Kinh sách thì rất phong phú và sâu rộng; làm thế nào mà có thể chọn ra người thích hợp thông qua cuộc bầu cử này? Chẳng lẽ các bậc hiền triết không thể được đánh giá một cách đơn giản sao? Tại sao lại phải phiền phức đến thế?”

“Nghe nói trong cuộc bầu cử này, ngoài Trịnh Công xứng đáng nhận vị trí đầu tiên ra, thì ông Thủy Kính cũng không hề xứng đáng; còn những người khác thì cũng đang tranh giành nhau… Có nhiều người từ khu vực Sichuan và Hanzhong cũng tham gia cuộc bầu cử, muốn giành được một vị trí! Thật đáng tiếc là số lượng các bậc hiền triết từ Sơn Đông tham gia lại ít ỏi!”

“Trịnh Công không phải là người từ Sơn Đông sao?”

“À?!”

“Ý tôi là… ví dụ như Gia tộc Khổng ở Bắc Hải…”

“Gia tộc Khổng à? Hehe, haha…”

“Ngươi thật là bất lịch sự! Nói thẳng ra đi, sao lại cười nhạo như vậy?”

“Hai người ơi! Hãy bình tĩnh lại đi, chúng ta đều là người cùng một nhà; tại sao lại cãi vã nhau, khiến cho người ngoài có cơ hội chiếm lợi? Tôi nghe nói có vị trí đầu tiên và thứ hai trong cuộc thi đáp án này… Tôi cũng hiểu phần nào ý nghĩa của nó, nhưng vị trí “ủy viên” trong cuộc bầu cử này… “ủy viên” là có nghĩa là người được giao trọng trách, phải không?”

Người bên cạnh giải thích: ““Ủy viên” chính là người được giao trọng trách, và cũng mang ý nghĩa là người được tin tưởng để thực hiện nhiệm vụ đó… Việc giải thích Kinh văn lần này, chẳng phải cũng đúng như vậy sao? Danh xưng “ủy viên” cũng rất phù hợp.”

“Ồ, như vậy thì quả thật phù hợp.”

“Cảm ơn vì đã giải thích rõ ràng, quý ông thật là có hiểu biết sâu rộng…”

“Không có gì cả…”

“Này mọi người! Này mọi người!” Một người khác đứng dậy và nói to lên: “Trịnh Công có danh tiếng lẫy lừng khắp nơi; vị trí đầu tiên này quả

“Hahaha…”

Văn Vũng là thái thú của đất Sichuan-Shu vào thời Tây Hán. Dưới triều đại Hoàng đế Cảnh Đế, ông không chỉ có những công trạng lớn trong lĩnh vực nông nghiệp và canh tác – mở rộng cửa sông Piên để tưới tiêu cho gần 2.000 hecta đất nông nghiệp ở các huyện phụ thuộc, thúc đẩy mạnh mẽ việc phát triển ngành thủy lợi và sản xuất nông nghiệp ở đây – mà còn thành lập các trường học, phát triển giáo dục. Ông cũng đã cử 18 người tài năng như Trương Thúc đến kinh đô để học hỏi từ các học giả danh tiếng, sau khi trở về lại Sichuan-Shu, họ tiếp tục giảng dạy cho học sinh. Chính vì vậy, hầu hết các học giả người Hán đều cho rằng sự thịnh vượng về văn hóa của Sichuan-Shu bắt đầu từ thời điểm này.

Nhưng thực tế thì không phải vậy.

Mặc dù Văn Vũng quả thực đã có những đóng góp lớn cho sự phát triển học thuật ở Sichuan-Shu, nhưng phong trào học thuật ở đây thực ra đã có từ lâu trước đó, và không phải chỉ bắt đầu từ cá nhân Văn Vũng mà là do những truyền thống văn hóa sẵn có ở đây.

Trong suy nghĩ của các học giả người Hán, đất Sichuan-Shu và khu vực Long Tây, Long Hữu vốn được coi là những vùng nông thôn, những nơi chưa phát triển về mặt văn minh. Điều này không hẳn là sự xem thường; bởi vì so với các khu vực phồn thịnh như Quan Trung hay Trung Nguyên, Sichuan-Shu thực sự có những khoảng cách về kinh tế và văn hóa.

Chính những khoảng cách này mà văn hóa Sichuan-Shu không thể được khắc phục chỉ trong một sớm một chiều nhờ vào một cá nhân duy nhất như Văn Vũng. Vì vậy, khi Đại Đế Hán xuất hiện những nhà văn xuất sắc như Tư Mã Tương Như, Vương Bào, Dương Hùng, những người đã đạt đến đỉnh cao của thể loại văn phú Hán, thì không thể hoàn toàn đổ lỗi cho Văn Vũng.

Thực ra, sự xuất hiện của những người này là do Sichuan-Shu đã trải qua nhiều cuộc di cư quy mô lớn. Sau khi Tần Thủy Hoàng thống nhất sáu quốc gia, vì lý do chính trị, ông đã cho di dời nhiều quý tộc, nhà giàu và những người có học thức từ các quốc gia đó đến Sichuan-Shu. Trong số họ, cũng có rất nhiều người am hiểu về sách vở.

Vào đầu thời Tây Hán, những người thất bại trong các cuộc đấu tranh chính trị thường bị đày đến Sichuan-Shu, thậm chí là những nơi xa xôi hơn. Những người này cũng mang theo đến Sichuan-Shu nhiều kiến thức và văn hóa khác nhau, bao gồm cả Nho giáo và học thuyết Hoàng Lão.

Đồng thời, vào thời điểm đó, Tư Mã Tương Như và những người khác lại phù hợp với những yêu cầu chính trị của Đại Đế Hán. Họ khác biệt so với những người theo h

Xét từ góc độ này mà nói, những nhân vật văn học theo chủ nghĩa Nho giáo ở khu vực Sichuan và Shu thời Hán đã có mong muốn sâu sắc trong việc hòa nhập với chính trị. Vì vậy, sau khi cuộc thảo luận lớn thứ hai tại Chính Long Tự được tổ chức, những người này chắc chắn không thể bỏ lỡ cơ hội này…

  Quản Ninh ngồi một mình bên cạnh, sau khi ăn uống xong, anh chỉ lắc đầu nhẹ, gọi người phục vụ thanh toán tiền rồi đứng dậy ra đi. Anh hoàn toàn không hề quan tâm đến những cuộc thảo luận của nhóm sinh viên Sơn Đông trong quán rượu, cũng không hề có ý định đi phá hoại buổi thuyết trình của các sinh viên Sichuan.

  Nhưng Quản Ninh đoán rằng, có lẽ họ sẽ thất bại hoàn toàn…

  Những sinh viên Sơn Đông này muốn có một phần trong thành quả này là điều hoàn toàn bình thường, nhưng nhiều người trong số họ không hiểu rằng, đôi khi chỉ có mong muốn thôi là chưa đủ để đạt được mục tiêu đó…

  Nhiều người trong số họ muốn tham gia, nhưng thậm chí còn không đủ điều kiện để trở thành ứng cử viên.

 � Càng hiểu rõ hơn, Quản Ninh càng ngưỡng mộ tầm nhìn xa trông rộng của Đại tướng Binh mã. Những học viện, kỳ thi, cuộc so tài lớn, và sau đó là các cuộc thảo luận tại Chính Long Tự… Qua nhiều năm, khu vực Quan Trung và Hoài Đông đã tích lũy được rất nhiều sinh viên, và những sinh viên này thậm chí còn mạnh mẽ hơn cả những người Sơn Đông.

  Mặc dù Quản Ninh không muốn thừa nhận điều này, nhưng anh không thể không nói rằng, việc học tập hay không, hoặc học tập trong môi trường có áp lực hay một cách lơ là, thì hoàn toàn là hai chuyện khác nhau.

  Bởi vì có “kỳ thi” làm tiêu chuẩn, việc học tập có hiệu quả hay không không thể chỉ dựa vào lời nói suông, mà cần phải có thực sự kiến thức và năng lực. Còn những con cháu của quý tộc Sơn Đông thì có kỳ thi không? Dù có, thì cũng chỉ là dựa vào mối quan hệ, qua lại hợp thức mà thôi; họ luôn tự tin nói lớn, nhưng nếu phải cạnh tranh trực tiếp như bây giờ…

  Quản Ninh biết rõ mục tiêu của mình khi đến đây, vì vậy mọi hành động của anh đều hướng tới mục tiêu đó. Nhưng anh nhận thấy rằng, nhiều con cháu của quý tộc Sơn Đông thậm chí không biết mình cần làm gì, cũng không rõ mình giỏi điều gì; họ thường chỉ tụ tập lại với nhau để reo hò, trở thành những người vỗ tay cổ vũ ở phía dưới sân khấu mà thôi.

  Sau cuộc thảo luận lớn tại Chính Long Tự lần trước, số lượng người học tập ở khu vực Quan Trung và Hoài Đông đã tăng lên đáng kể. Vậy lần này thì sao?

  Một năm sau, ba năm sau, n

Nhưng nói về khu vực Tam Phụ ở Trường An, Phi Tiên dường như đã trở thành một “vua không ngai vàng”.

Trong tay ông ta có quyền lực quân sự, trên đầu lại được hoàng đế ban tặng chức vụ; dù người dân Sơn Đông có muốn thừa nhận điều này hay không, Tướng Binh Kỵ Đại Tướng đã trở thành người nắm quyền thống trị ở các vùng như Quan Trung…

Từ việc ăn uống, sinh hoạt hàng ngày cho đến luật pháp, đạo đức; từ vũ khí quân sự đến văn hóa, nghệ thuật, dường như mọi thứ đều đang vận hành theo một cách nhất định, theo một con đường đã được định sẵn.

Tướng Binh Kỵ Đại Tướng hiếm khi xuất hiện trước công chúng; về mặt danh nghĩa, vẫn là các quan chức khác đang thực hiện công việc điều hành, nhưng Quản Ninh cảm thấy rằng những quan chức này, dù có ý thức hay vô thức, đều đang tuân theo kế hoạch của Tướng Binh Kỵ Đại Tướng…

Còn đất Sơn Đông thì sao? Họ không có khả năng đó, cũng không được mọi người tin tưởng; hơn nữa, họ cũng không sở hữu uy tín để hỗ trợ toàn bộ tổ chức như Tướng Binh Kỵ Đại Tướng… Ngay cả Tào Tháo cũng không làm được điều đó.

Quản Ninh từ từ bước đi trên con phố; đột nhiên, một đội tuần tra đi ngược chiều xuất hiện trước mắt ông.

Các tuần tra này cưỡi ngựa, từ từ tiến lên phía trước, ánh mắt họ liên tục quan sát xung quanh. Ánh mắt của người đứng đầu đội tuần tra chạm vào ánh mắt của Quản Ninh.

Quản Ninh nhẹ nhàng cúi đầu chào hỏi; người đứng đầu đội tuần tra, mặc dù không biết Quản Ninh là ai, nhưng thấy ông mặc trang phục của một học giả và đang chào mình, liền cũng lịch sự cúi đầu đáp lại, sau đó hai bên mới đi qua nhau.

Thật là một người vừa giỏi văn học vừa giỏi võ nghệ…

Quản Ninh nhìn theo đội tuần tra kia xa dần.

Với lễ duyệt binh lớn của Tướng Binh Kỳ Đại Tướng, mong muốn gia nhập quân đội của người dân bình thường ở khu vực Tam Phụ Quan Trung càng được thúc đẩy mạnh mẽ hơn. Mỗi khi đến mùa đông, lúc nông việc rảnh rỗi, việc tuyển mộ binh sĩ mới sẽ được tiến hành ở các quận huyện khác nhau.

Nhưng lần này, chưa đến lúc tuyển mộ, những người đã đến trước cửa các trạm tuyển mộ và xếp hàng chờ đợi… Điều này thực sự khiến Quản Ninh ngạc nhiên đến mức không biết phải nói gì!

Làm sao ở Sơn Đông lại có tình huống như vậy được?

Ở đất Sơn Đông, hầu hết mọi người đều là nông dân; bình thường họ làm ruộng, nhưng khi có chiến tranh xảy ra, họ sẽ được điều động để tham gia quân đội theo yêu cầu của quận huyện. Phần lớn trong số họ sẽ làm công việc lao động trong quân đội, chỉ một số ít mới trở thành binh sĩ

Lương bổng của một binh sĩ bình thường đã đủ để một gia đình ba người sống không lo lắng gì cả; còn nếu họ có thành tích trong quân đội và được thăng chức lên thành chỉ huy đội quân hay các chức vụ quân sự tương đương, thì lương bổng của họ sẽ tăng từ khoảng 100 đến 300 thạch, gần như tương đương với mức lương của một quan chức nhỏ cũng khá tốt, việc nuôi gia đình cũng sẽ không thành vấn đề.

Về điểm này, Quản Ninh cho rằng điều này rất khó tìm thấy ở những nơi khác, bởi vì hiện tại, Phi Tiềm rất giàu có.

Nhìn những đoàn buôn luôn bận rộn với công việc vận chuyển hàng hóa mỗi ngày, nhìn ngành nông nghiệp ở khu vực Quan Trung và Tam Phụ ngày càng phát triển, Quản Ninh cảm thấy rằng, không chỉ đủ khả năng duy trì một đội quân như vậy, mà ngay cả nếu tăng gấp đôi số lượng binh sĩ, e rằng ngay cả Đại tướng Biao Kỵ cũng có thể gánh vác được.

Quản Ninh nghĩ rằng, nếu ở Trung Nguyên lại xảy ra những cuộc chiến lớn và Phi Tiềm muốn tiến quân, thì lúc đó… ai có thể ngăn cản được ông ta?

Điều này thật đáng sợ.

May mắn thay, Quản Ninh cảm thấy rằng, hiện tại, ý định của Phi Tiềm dường như không phải là theo đuổi những chiến thắng tạm thời, mà là quan tâm đến việc duy trì sự cân bằng và ổn định của thế giới.

Là một người lớn lên ở Sơn Đông và cũng đã trải qua những cuộc chiến tranh ở Trung Nguyên, sau khi chứng kiến những điểm khác biệt ở khu vực Quan Trung và Tam Phụ, Quản Ninh đã đưa ra một kết luận mà ông cho là hoàn toàn đúng đắn:

Chắc chắn Đại tướng Biao Kỵ phải là một người có tầm nhìn xa trông rộng…

Quản Ninh ngẩng đầu nhìn những người xung quanh – họ đang tụ tập thành từng nhóm nhỏ, trên đường phố, trong các quán rượu, bên cạnh giếng nước, đang thảo luận hoặc chăm chú lắng nghe những bài diễn thuyết – và anh bỗng nhiên nảy ra một suy nghĩ khó có thể kiềm chế được: “Biết đâu… tất cả những điều này sẽ thay đổi thế giới, và cuối cùng sẽ khiến thế giới trở nên mới mẻ hơn?”

“…”, có vẻ như có một bóng người đang lướt qua trước mặt anh, sau đó một giọng nói vang lên: “Anh Quản? Anh Quản?”

“À?” Quản Ninh tỉnh táo lại và nhìn kỹ, “Ồ, em Lục Dụ, có chuyện gì vậy?”

“Em ra ngoài mua đồ… thấy anh đứng đó một mình…” Lục Dụ nhìn Quản Ninh từ đầu đến chân, “Anh không phải đã đến Chính Long Tự sao? Có chuyện gì xảy ra à?”

Quản Ninh hít một hơi thật sâu, gật đầu và có vẻ suy nghĩ, rồi bất ngờ nói với Lục Dụ: “Lần này, tại Chính Long Tự, chúng ta nhất định phải tham gia! Và…”

Quản Ninh quay người nhìn về phía Chí