Sau khi thử bắn cung xong, Phi Tiềm nhận ra rằng đây chính là dữ liệu chân thực nhất về kỹ năng bắn cung thời Hán.

Phi Tiềm hỏi Hoàng Trung: “Hán Thăng có biết các tay cung trong quân đội có thể bắn được xa bao nhiêu bước không?”

Chắc chắn những tay cung bình thường sẽ không giỏi bằng đồng chí Hoàng Trung, nhưng nếu số lượng họ tăng lên thì điều này sẽ trở thành một vấn đề đáng lo ngại.

“Trong quân đội, nếu 50 bước mà 10 mũi tên đều trúng đích, 100 bước thì cần phải trúng 9 mũi, còn nếu bắn được xa hơn 100 bước thì mới được coi là giỏi bắn cung.” Hoàng Trung khá rõ ràng về vấn đề này.

Phi Tiềm tiếp tục hỏi Hoàng Trung: “Nếu tôi muốn học bắn cung, liệu có khó không?” Câu hỏi này của Phi Tiềm chủ yếu là để biết liệu việc một người bình thường chuyển sang nghề tay cung có khó khăn không, bởi vì tay cung là một phần quan trọng trong quân đội, và việc hiểu biết về điều này là cần thiết.

Hơn nữa, Phi Tiềm cũng muốn biết liệu bản thân mình có phù hợp để học bắn cung hay không; nếu có thể học được vài chiêu từ Hoàng Trung thì cũng rất tốt.

Tất nhiên, nói chung thì chỉ cần cầm cây cung và mũi tên là có thể bắn được, nhưng để bắn chuẩn xác như Hoàng Trung thì… haha, không có sự luyện tập và một số mẹo thì e là khó có thể làm được…

Hoàng Trung nhìn Phi Tiềm và nói: “Nếu con muốn học, thì việc tham gia các buổi luyện tập bắn cung không khó, nhưng nếu áp dụng vào môi trường quân đội… xin thành thật mà nói, e là vẫn chưa đủ.”

Vào thời Hán, việc các nhà văn học học bắn cung chủ yếu xuất phát từ việc “lễ bắn cung” là một trong sáu nghệ thuật cơ bản của người quý tộc.

Lễ bắn cung cũng được coi là một hoạt động giao lưu xã hội lớn; thông qua các quy trình và nghi thức nhất định, nó nhằm mục đích rèn luyện đạo đức cá nhân và sự hòa hợp giữa âm nhạc và nghi lễ. Vì mục tiêu bắn là các mục tiêu cố định, nên Hoàng Trung cho rằng nếu Phi Tiềm học cách tham gia các buổi luyện tập này thì không quá khó, nhưng nếu áp dụng vào môi trường quân đội, nơi mà mục tiêu bắn là các mục tiêu di động, thì độ khó sẽ khác hẳn…

Không lạ gì mà khi nhà Cai huấn luyện 100 tay cung cho mình, khi đến nhà Hoàng Gia và nói với Hoàng Thừa Ngạn, họ cảm thấy đó là điều đương nhiên; lý do chính nằm ở đây. Nếu một người bình thường tự mình luyện tập bắn cung mà không trải qua ba bốn tháng kiên trì luyện tập thì làm sao có thể đạt được kết quả gì?

Hơn nữa, nếu không luyện tập đúng cách, việc bắn cung rất dễ gây tổn th

Phí Tiềm lại nói thêm: “Một ngày nào đó, tôi sẽ mời thêm một trăm người lính bắn cung mới vào đội. Nếu Hoàng Trung có thời gian rảnh, xin ông dành chút thời gian hướng dẫn họ. Chi phí sản xuất những mũi tên này cũng không đáng kể để coi là tiền công dạy học đâu.”

Nghe vậy, Hoàng Trung và Hoàng Hán Thăng mới chấp thuận. Phương Tài cầm lấy những mũi tên đã được chế tạo xong, chào từ biệt Hoàng Thừa Ngạn và Phí Tiềm rồi đi.

Nhìn theo bóng dáng của hai người đang xa dần, Phí Tiềm không khỏi thở dài trong lòng…

Thấy Hoàng Thừa Ngạn vẫn cười tươi, Phí Tiềm tiến lên cảm ơn cha vợ mình vì đã hỗ trợ. Nếu không có sự can thiệp của ông, có lẽ Hoàng Hán Thăng sẽ không chịu nhượng bộ cho mình đâu.

Hoàng Thừa Ngạn vẫy tay và nói: “Chúng ta là gia đình một nhà, không cần phải nói những lời khách sáo đâu. Con rể tốt bụng của tôi đã cho Hoàng Hán Thăng thử nghiệm việc bắn cung… Con có nhận ra điều gì đặc biệt không?”

Thực ra, khi xem ba quyển sách về vũ khí và giáp trang bị của Hoàng Thừa Ngạn, Phí Tiềm đã có những suy nghĩ nhất định. Sau khi chứng kiến màn trình diễn sức mạnh của loại cung tên này, anh càng thấy rõ rằng các biện pháp bảo vệ của binh sĩ thời Đại Han hiện tại vẫn còn yếu kém so với các phương thức tấn công.

Theo thông lệ, bất kỳ phương thức tấn công nào cũng sẽ đi kèm với các biện pháp bảo vệ tương ứng. Nhưng trong trường hợp vừa rồi, ngay cả khi giảm sức mạnh của Hoàng Hán Thăng xuống một mức nào đó, và giảm khoảng cách bắn từ 150 bước xuống còn 100 bước như của những người lính bắn cung bình thường, thì những đội quân được tổ chức chặt chẽ vẫn có thể gây ra những tổn thất nặng nề cho những đơn vị không mang giáp hoặc chỉ mang giáp mỏng manh.

Phí Tiềm lấy chiếc áo giáp có hình vảy cá được buộc vào thân cây ra, quan sát kỹ lưỡng và nhận thấy rằng nó không chỉ khác biệt về kiểu dáng mà còn cả về chất liệu so với loại áo giáp bằng da thông thường. Anh bắt đầu suy nghĩ về những điều này, nhưng lại cảm thấy những suy đoán đó có phần quá tàn nhẫn…

Liệu có phải là vì số lượng người dân ở miền Trung Quốc quá đông, nên việc có bao nhiêu người chết cũng không thành vấn đề, hay là những người cai trị thực sự không coi trọng cuộc sống của binh sĩ bình thường? Hay có thể là cả hai lý do đều đúng?

Nhìn những chiếc áo giáp có hình vảy cá, chúng thường được phân phát cho các tướng lĩnh, và khả năng bảo vệ của chúng quả thực rất tốt. Nhưng những binh sĩ bình thường thì không được hưởng những đặc quyền nh

Ài…

  Hơn nữa, loại áo giáp này còn có một ưu điểm rất lớn, đó là khả năng tái sử dụng rất cao. Dù sao thì chúng cũng chỉ là những tấm thép mà thôi. Sau trận chiến, chỉ cần lấy những tấm thép hỏng ra, đưa vào lò luyện lại, sau đó thay bằng những tấm mới, là có thể ngay lập tức sử dụng cho những người lính tiếp theo – quá đơn giản, thuận tiện và hiệu quả…

  Hơn nữa, những người cầm quyền lúc bấy giờ đều muốn dùng toàn bộ lượng thép để đúc đầu nòng súng để giết người; làm sao họ còn dư thừa thép để chế tạo áo giáp được…

  Đây chính là yếu tố cơ bản khiến áo giáp không được cải thiện trong suốt thời kỳ cuối của triều đại Hán…

  Nhưng Phi Tiên biết rằng quan niệm này có những thiếu sót. Một đội quân với khả năng phòng thủ yếu kém sẽ có một nhược điểm chết người, đó là tỷ lệ sống sót của binh sĩ rất thấp.

  Và nếu tỷ lệ sống sót của binh sĩ thấp, thì tỷ lệ các binh sĩ giàu kinh nghiệm trong đội quân cũng sẽ rất ít; điều này sẽ khiến các chỉ số chiến đấu đều giảm xuống, rõ ràng nhất là khả năng chịu đựng va đập sẽ yếu đi.

  Một đội quân chỉ gồm các binh sĩ giàu kinh nghiệm có thể chịu đựng được tới 30%, thậm chí 50% tổn thất trong trận chiến mà vẫn không sụp đổ; trong khi đó, một đội quân chỉ gồm các binh sĩ mới nhập ngũ mà có thể chịu đựng được 10% tổn thất mà vẫn giữ được trật tự đã có thể được coi là một đội quân mạnh mẽ rồi.

  Hơn nữa, các binh sĩ giàu kinh nghiệm cũng có sự phối hợp tốt hơn nhiều. Trong điều kiện trang bị giống nhau, một binh sĩ bình thường có thể đánh bại hai, ba binh sĩ mới nhập ngũ; nhưng nếu có 10.000 binh sĩ giàu kinh nghiệm, họ hoàn toàn có thể đánh bại 5, thậm chí 10 lần số lượng binh sĩ mới nhập ngũ…

  Bởi vì diện tích chiến đấu rất hạn chế; nếu phía trước sụp đổ, rất dễ gây ra hoảng loạn cho các đội quân phía sau. Lúc đó, các binh sĩ mới chỉ nghĩ đến việc thoát thân trước người khác; nếu tâm lý hoảng loạn lan rộng và không được kiểm soát tốt, cả đội quân sẽ sụp đổ hoàn toàn.

  Vì vậy, vì sự an toàn của bản thân mình, áo giáp chắc chắn cần phải được cải thiện. Ngay cả việc thêm một chiếc mặt nạ bằng thép vào mũ – ở thời đại Hán, nó có lẽ được gọi là “đầu giáp” – cũng là một ý tưởng tốt; ít nhất như vậy thì nguy cơ gặp phải những tai nạn như Hạ Hầu Đôn bị mất một mắt cũng sẽ giảm đi đáng kể…

Theo quy định vào năm thứ tư của triều đại Shaoxing trong nhà Tống (năm 1134), bộ áo giáp bộ binh được cấu thành từ 1825 tấm lá giáp, với tổng trọng lượng lên tới 29 kg. Người ta có thể tăng số lượng các tấm lá giáp để nâng cao khả năng bảo vệ, nhưng điều đó sẽ khiến trọng lượng tăng thêm nữa. Vì vậy, hoàng đế đã ra lệnh cụ thể rằng trọng lượng của áo giáp bộ binh không được vượt quá 29,8 kg. Sau đó, trọng lượng áo giáp của các chiến binh sử dụng loại giáo dài được quy định là 32–35 kg; còn áo giáp của các cung thủ vì thường xuyên tham gia giao tranh ở khoảng cách gần nên được đặt ở mức 28–33 kg; còn áo giáp của các người bắn nỏ thì là 22–27 kg. Trong cùng thời kỳ đó, các loại áo giáp của binh lính bộ và kỵ binh châu Âu vẫn chủ yếu là loại áo giáp lưới, và trọng lượng của chúng không đạt mức như vậy.

Vì vậy, yếu tố trọng lượng không phải là nguyên nhân chính; yếu tố “thực tiễn” mới là điều quan trọng hơn nhiều… Nếu áo giáp bằng kim loại bị thủng, người ta sẽ phải mất nửa ngày để sửa chữa; còn nếu chỉ cần thay một tấm thép thôi thì việc sửa chữa sẽ đơn giản hơn nhiều. Còn về người mặc áo giáp ấy… hehe… Vào ngày đầu năm Mới, hãy dành thời gian bên gia đình, trò chuyện với họ nhiều hơn nhé, đặc biệt là với cha mẹ bạn. Đừng cho rằng họ lải nhải; đôi khi, chính vì họ không biết cách bày tỏ tình yêu thương của mình mà thôi…