Nghĩ đến Hàn Phục, thì Tân Can – người trước đó đã từng giúp Viên Thiệu mở đường tại Hàn Phục – chắc chắn là người có quyền lực nói lên ý kiến của mình nhất. Vì vậy, Phi Tiềm liền mời Tân Can đến gần và hỏi: “Bạn hãy nói xem, việc bổ nhiệm Viên Xa Kỵ làm Thái thú Kinh Châu, liệu có thể thực hiện được không?”

Là người có trải nghiệm trực tiếp, Tân Can tự nhiên rất rõ về những gì đã xảy ra vào thời điểm đó. Anh ta cúi đầu và nói: “Khi Viên Xa Kỳ mới đến Kinh Châu, chỉ có khoảng mười người theo hầu. Ban đầu, Hàn Văn Tiết muốn từ chối, nhưng vì triều đình đã phong Viên Xa Kỳ làm Thái thú Bắc Hải…” Nói đến đây, Tân Can ngẩng đầu nhìn Phi Tiềm.

“…Vì vậy, bạn đề xuất bắt chước cách các chư hầu thời Chu dâng lễ vật cho triều đình, phải chăng ý định của bạn cũng là như vậy?” Phi Tiềm gật đầu và hỏi tiếp.

Tân Can mỉm cười và nói: “Quả nhiên, ngài thật sự thông minh.”

Phi Tiềm vẫy tay, bảo Tân Can đừng quá khách sáo và tiếp tục kể tiếp.

Đừng coi thường đề xuất này; thực ra nó không hề đơn giản chút nào.

Phi Tiềm công khai dâng nhiều vật phẩm và tuyên bố rằng đó là hành động bắt chước cách các chư hầu thời Chu dâng lễ vật cho triều đình, mang đến cho Hoàng đế Hán một số sản vật đặc sản địa phương. Một mặt, đây có thể được coi là lời cảnh báo dành cho Lý Quách và những người khác, bởi vì nó cho thấy Phi Tiềm vẫn quan tâm đến Hoàng đế Hán, khiến họ phải suy nghĩ kỹ hơn; đồng thời, Phi Tiềm cũng giữ được vị thế chính đáng của mình. Mặt khác, hành động này không chỉ giúp Phi Tiềm chiếm được sự ưa chuộng của Hoàng đế mà còn củng cố vị thế của anh ta như một chư hầu địa phương, từ đó nâng cao địa vị và uy tín của mình…

Đối với Lý Kiệt và Quách Sĩ, mặc dù trong lòng họ có thể cảm thấy không hài lòng, nhưng vì họ vừa mới nổi dậy và chiếm được Trường An, nếu họ không muốn lật đổ triều đình Hán và thay thế Hoàng đế, thì họ chắc chắn sẽ cần phải làm cho mình trông đẹp mắt hơn trước mắt mọi người. Vì vậy, khi biết về hành động của Phi Tiềm, trừ khi họ hoàn toàn không hiểu gì về chính trị, thì họ chắc chắn sẽ biết phải xử lý tình huống này như thế nào.

Tất nhiên, điều này cũng tiềm ẩn rủi ro; nếu Lý Quách và những người khác chỉ là những kẻ ngu dốt, thiếu hiểu biết về chính trị… thì sao? Mọi việc đều có rủi ro; không thể vì có rủi ro mà không dám làm gì cả, giống như Hàn Phục vào thời điểm đó.

“…Hàn Văn Tiết ban đầu là người của Yingchuan. Sau khi đến Kinh Châu, do các quan lại và những ng

Đó chính là sự bất đắc dĩ giống nhau nhưng lại có những hành động khác nhau giữa Hàn Phục và Lưu Biểu: Hàn Phục đã chọn cách dựa vào các quan lại ở tỉnh Nguyệt Châu để áp đặt quyền lực lên người dân bản địa ở Hà Bắc, trong khi Lưu Biểu thì quyết định hợp tác với các gia tộc quý tộc ở Kinh Châu. Tất nhiên, xét về sau này, rõ ràng Lưu Biểu đã thành công còn Hàn Phục thì thất bại, nhưng vào thời điểm đó, cả hai người đều không hề sai.

“Vậy mà ngay khi Viên Xa Kỵ vừa đến, đã có những anh hùng từ Hà Bắc tự nguyện đầu quân theo ông ấy?” Phi Tiềm cười ha hả, tiếp tục lời của Tân Can.

Tân Can nhướng mày, cuối cùng cũng không nhịn được mà cười, nói: “Đúng vậy, các gia tộc quý tộc ở Kinh Châu đang gặp khó khăn trong việc tìm đường đi, còn Viên Xa Kỳ cũng có ý định… Ha ha… Cái từ ‘tự nguyện đầu quân’ thật là…”

“Nhưng tại sao các quan lại ở Nguyệt Châu lại quay sang theo Viên Xa Kỳ? Chỉ vì gia tộc Viên đã có ba vị đại quan qua bốn đời sao?” Phi Tiềm tiếp tục hỏi.

Tân Can gật đầu, rồi lại lắc đầu, nói: “Đó là một lý do… Thứ hai là Viên Xa Kỳ đang nắm quyền lực ở thành Yê, thứ ba là Hàn Văn Kiệt đã không biết phải quyết đoán thế nào, luôn lưỡng nan trong từng bước đi…”

“Trên chiến trường, chỉ cần một chút sơ suất là có thể thất bại. Hàn Văn Kiệt liên tục mắc sai lầm, thua cuộc cũng là đáng đời… Không biết phải quyết đoán thế nào, luôn lưỡng nan…” Phi Tiềm từ từ lặp lại, rồi nhìn Tân Can nói: “Lời bạn nói thật sự rất chính xác, Tiềm sẽ coi đó là bài học.”

Tân Can cúi đầu, không nói gì thêm.

Phi Tiềm cũng nhận ra điều gì đó; dù lời nói dễ dàng, nhưng khi thực hiện thì thường rất khó khăn. Tuy nhiên, ông cũng không muốn tranh luận quá sâu về vấn đề này với Tân Can, nên hỏi: “Theo ý kiến của bạn, khả năng thắng của tôi là bao nhiêu phần trăm?”

Tân Can cẩn thận trả lời: “Tôi mới đến đây không lâu, không dám nói lung tung.”

“Nhưng cứ nói thử đi,” Phi Tiềm khích lệ.

Tân Can suy nghĩ một lát, rồi nói: “Năm phần trăm.”

Thực ra, theo quan điểm của Tân Can, Phi Tiềm còn yếu hơn nữa; nói rằng khả năng thắng là năm phần trăm cũng là một sự đánh giá cao một chút rồi.

Còn Lưu Biểu thì không cần phải nói đến; dù sao ông ấy cũng là người thuộc hoàng tộc nhà Hán, là quý tộc cao cấp.

Còn Hàn Phục, dù thất bại, nhưng ít nhất ông ấy cũng xuất thân từ một gia tộc danh giá ở Yingchuan, và trước khi đ

Một người thuộc nhánh phụ mới bắt đầu nổi lên của gia tộc Phi ở Hà Lạc và một người xuất thân từ gia tộc danh giá đã tồn tại qua bốn thế hệ, tranh đấu với nhau… Theo quan điểm của Tân Can, việc này đã là điều rất đáng kể rồi.

Vừa mới đặt chân vào cuộc chiến này và bày tỏ quan điểm của mình, Tân Can mới biết rằng Dương Biệu dự định đối đầu trực tiếp với Phi Tiềm. Liệu anh ta có hối hận không? Có chút, nhưng cũng không thể đơn giản quay đầu bỏ đi được… Điều đó thật sự là không thể chấp nhận được.

Hơn nữa, cho đến nay, Phi Tiềm vẫn thể hiện khá tốt, vì vậy Tân Can quyết định tiếp tục theo dõi diễn biến của cuộc chiến này. Nhưng nếu Phi Tiềm thực sự có thể đánh bại Dương Biệu, thì thật sự… tuyệt vời! Có lẽ cả khu vực Bình Châu sẽ bị quyết định bởi cuộc chiến này!

Chắc chắn đáng để đánh cược, phải không?

Phi Tiềm không hề biết những suy nghĩ đang xoay cuồng trong đầu Tân Can, cũng không quan tâm đến cách Tân Can tính toán ra “sự cân bằng 50-50” đó như thế nào. Anh chỉ hỏi: “Nếu là sự cân bằng 50-50, vậy ngoài yếu tố gia tộc ra, những điểm yếu của tôi là gì?”

Việc thay đổi gia tộc không thể diễn ra trong thời gian ngắn, vì vậy Phi Tiềm muốn nghe xem Tân Can có những quan điểm độc đáo nào về tình hình hiện tại, đồng thời cũng muốn biết liệu Tân Can có thực sự có thể đưa ra những kế hoạch đúng đắn cho mình hay không.

Lần này, khi đối mặt với câu hỏi của Phi Tiềm, Tân Can không hề do dự, ngay lập tức đưa ra hai lý do: “Thứ nhất là về các quan chức địa phương – những người này luôn lưỡng nan, theo phe mạnh bỏ phe yếu; nếu phe của chúng ta suy yếu, họ sẽ lập tức quay sang phe khác… Tôi thấy trong quân đội của chúng ta, phần lớn là những người thiển cận; chỉ cần một ít vàng bạc là có thể mua chuộc họ được, vì vậy chúng ta không thể không cẩn thận…”

Tất nhiên, còn có một vấn đề thứ ba, nhưng Tân Can cảm thấy dù nói ra đi nữa, Phi Tiềm cũng không thể giải quyết được, vì vậy anh quyết định không đề cập đến nó.

Thực ra, vấn đề nghiêm trọng nhất là nếu Lý Quách trong triều đình, giống như Đổng Trác đã từng đối phó với Viên Thiệu, nghĩ rằng có thể mua chuộc Dương Biệu để giảm bớt căng thẳng với gia tộc Dương và bổ nhiệm Dương Biệu vào một chức vụ nào đó ở Bình Châu, thì đó sẽ là một tình huống cực kỳ khó xử. Mặc dù khả năng này không cao, nhưng cũng không thể loại trừ hoàn toàn. Nếu đến nỗi đó, Phi Tiềm chỉ còn hai lựa chọn: hoặc là phải đối đầu một cách quyết liệt đến cùng, hoặc là sẽ bị loại bỏ, giống