Những kẻ thường xuyên ưa chuộng việc sử dụng những chiêu trò kỳ lạ thì thường cũng chính là những người gặp họa vì những chiêu trò đó. Không phải vì bị người khác dùng chiêu trò để giết họ, bởi vì những kẻ này luôn cảnh giác cao đối với điều đó. Việc muốn lừa gạt họ không hề dễ dàng chút nào. Tuy nhiên, sau khi vài lần thành công với những chiêu trò của mình, hầu hết họ đều hình thành một niềm tin rằng những kế hoạch của mình luôn sẽ diễn ra suôn sẻ. Điều này khiến họ tự đánh giá quá cao khả năng thành công của những chiêu trò đó… và rồi… chẳng có “và sau đó” nào cả.

Đối với Phù Tiềm mà nói, ông không cho rằng việc sử dụng chiêu trò là điều sai trái, chỉ là ông không muốn đặt tất cả hy vọng của mình vào một chiêu trò duy nhất. So với đó, Phù Tiềm thích hơn việc điều khiển diễn biến tình hình theo hướng mình mong muốn – đó mới chính là chiêu trò thực sự khiến đối thủ không thể ứng phó được.

Trong tình huống như vậy, dù đối thủ chọn lựa phương án nào, họ cũng sẽ thiệt thòi, chỉ là mức độ thiệt thòi có thể khác nhau mà thôi. Nếu kết hợp thêm một số chiêu trò nhỏ để hỗ trợ, thành công sẽ khiến đối thủ sớm thất bại hơn, còn nếu thất bại, điều đó cũng không gây ảnh hưởng xấu gì đến mình. Đó chính là điều mà Phù Tiềm đánh giá cao.

Giống như nhóm người Xiênbắc xâm lược Âm Sơn hiện nay – họ đã rơi vào bẫy của chúng ta rồi. Tất nhiên, nếu có thể loại bỏ họ sớm hơn thì tốt hơn, nhưng theo tình hình hiện tại, có lẽ vẫn cần phải chờ thêm vài ngày nữa.

Nghi ngờ giống như những lỗ nhỏ trên nắp chai rượu ngon – càng lâu thời gian trôi qua, những lỗ đó càng gây ra nhiều tác hại. Rượu tình bạn ngọt ngào đó sẽ biến thành giấm, thậm chí là bị hỏng hoàn toàn.

Vì vậy, lời khuyên của Tân Can là đúng đắn nhất: Hãy chờ thêm hai ngày nữa. Quá vội vàng sẽ không đạt được kết quả mong muốn; khi áp lực bên ngoài quá lớn, mọi người bên trong sẽ tự nhiên đoàn kết lại với nhau…

Hơn nữa, bản thân mình cũng cần phải chờ đợi một “lưỡi dao sắc bén” – một công cụ có thể chém nát lớp “thịt và máu” của những kẻ Xiênbắc xâm lược Âm Sơn.

Tuy nhiên, vì đó là một “lưỡi dao sắc bén”, nên phải biết cách sử dụng nó một cách đúng đắn, giống như việc sử dụng các chiêu trò vậy: Dùng nó một cách thông minh, và hạn chế việc sử dụng những chiêu trò kỳ lạ.

May mắn thay, Phù Tiềm không phải chờ đợi lâu lắm; Triệu Vân đã đến, thậm chí

Còn Triệu Vân thì không hề dừng lại chút nào; sau khi thở dốc một lát, anh ta liền đến lều lớn của Phí Tiềm.

“…Kính báo Quý tộc…” Gió bụi trên đường đi đã làm cho giọng nói của Triệu Vân trở nên khô cằn vô cùng.

Nhìn thấy Triệu Vân từ đầu đến chân đầy bùn đất và những vết mồ hôi đã bị bụi vàng phủ kín, Phí Tiềm cảm thấy rất xúc động. Ông ra lệnh cho người mang ghế cho Triệu Vân ngồi xuống, rồi gọi người lấy nước sạch để anh ta rửa mặt, súc miệng…

Trong lúc Triệu Vân đang rửa mặt, Phí Tiềm đã kể cho anh ta nghe về những sự việc đã xảy ra trong hai ngày qua, cũng như tình hình xung quanh Âm Sơn, sau đó nói: “Ba ngày nữa sẽ là lúc chúng ta đánh bại được tộc Xiển Bắc! Tử Long, phần lớn lực lượng kỵ binh tiền phương sẽ do ngươi chỉ huy…”

Nói xong, Phí Tiềm lấy ra nửa tấm ấn hổ từ bên cạnh, đứng dậy và nói với nụ cười: “Tử Long, sau khi nhận được ấn hổ này, ngươi có thể đến trại tiền phương để làm quen với các sĩ quan dưới quyền… Hãy nghỉ ngơi thật tốt; ngày mai vào lúc canh giờ Mão, ngươi có thể quay lại bàn công việc.”

“Điều này…” Triệu Vân ngập ngừng một chút, rồi nhìn thấy nụ cười của Phí Tiềm, liền cúi đầu và nói: “Xin tuân theo mệnh lệnh của Quý tộc!” Sau đó, anh ta đứng dậy, bước tới gần và quỳ xuống nhận ấn hổ từ tay Phí Tiềm, rồi cúi đầu chào một cái trước khi rời đi.

Tân Can cười và nói: “Thôi để tôi đưa Tử Long ra ngoài cùng Quý tộc.”

Phí Tiềm nhìn Tân Can một cái, rồi gật đầu và nói: “Được thôi, cũng tốt.”

Hai người cùng nhau chào tạm biệt và rời khỏi lều lớn.

Tân Can đề nghị để Triệu Vân đi trước, nhưng anh ta không chịu, cúi chào và nói: “Làm sao có thể để người lớn tuổi đi sau được? Xin Tân Đông Cao đi trước.”

Vì Tân Can tuổi tác lớn hơn và đảm nhiệm chức vụ Đông Cao, nên gọi anh ta là người lớn tuổi cũng hoàn toàn phù hợp.

Sau khi đi được một đoạn đường, Tân Can bỗng nhiên hỏi: “Tử Long, có điều gì khiến ngươi băn khoăn không?”

Triệu Vân nắm chặt ấn hổ trong tay, vuốt ve vết sẹo trên nó bằng ngón tay cái, im lặng một lúc lâu, rồi mới nói: “Đúng vậy, xin Tân Đông Cao chỉ giáo.”

Tân Can gật đầu, vừa đi vừa nói: “Trước khi Tử Long đến đây, tôi cũng đã từng…” Nói đến đó, Tân Can quay đầu nhìn Triệu Vân mỉm cười, rồi cúi chào và nói: “…Tử Long đừng hiểu lầm, tôi chỉ nói theo sự thật, chứ không hề có ý gì không hài lòng với ngươi… Dù sao thì ngươi ban đầu cũng là…”

Bước chân của Triệu Vân dừng lại một chút, nhưng ngay lập tức ông ta tiếp tục đi theo và nói: “Tân Can quá lịch sự rồi… Được nghe ý kiến thẳng thắn từ ngài, đó thực sự là may mắn của tôi…”

Tân Can nhìn Triệu Vân, có vẻ như đang đánh giá xem lời nói này chỉ là sự lịch sự hay thực sự phản ánh suy nghĩ của Triệu Vân. Sau một lát, ông ta tiếp tục nói: “Zi Long có biết về cuộc họp ở Gia Cốc không?”

Triệu Vân ngập ngừng một chút, rồi nhíu mày cố gắng nhớ lại.

Tân Can không vội vàng, cũng không thúc giục, chỉ bình tĩnh đi bên cạnh và quan sát biểu cảm trên khuôn mặt Triệu Vân.

Đi được một lúc, Triệu Vân bỗng dừng lại và hỏi: “Phải chăng là vào năm thứ mười triều đại Định Công, tại Gia Cốc, đã diễn ra cuộc họp giữa các nước Kỷ và Lỗ?”

Tân Can gật đầu và nói: “Nếu Zi Long biết về sự kiện này, thì thật tuyệt vời… Trong đó, Lý Mị từng nói rằng Khổng Tử hiểu biết về lễ nghi nhưng thiếu lòng dũng cảm… Zi Long nghĩ sao về điều này?”

Lời nói rằng Khổng Tử hiểu biết về lễ nghi nhưng thiếu lòng dũng cảm là do Lý Mị và Quân chủ nước Kỷ đưa ra. Tuy nhiên, thực tế thì Khổng Tử đã chứng minh được lòng dũng cảm và sự tôn trọng lễ nghi của mình trong cuộc họp ở Gia Cốc, khiến cho Quân chủ nước Kỷ phải kính nể…

Tất nhiên, điều này được ghi chép trong “Tả Truyện”.

Nhưng khi đọc sách, điều cần tránh nhất là cứ máy móc áp dụng thông tin mà không hiểu sâu sắc. Cuộc họp ở Gia Cốc không phải là một sự kiện riêng lẻ, cũng không phải là một đoạn ngắn tách rời; đó là biểu hiện của một thời đại.

Liệu Khổng Tử thực sự đã dùng lời nói để thuyết phục được Quân chủ nước Kỷ ư?

Ha ha…

Nếu hiểu theo cách đó, cũng không sai…

Tuy nhiên, để thực sự hiểu rõ sự việc này, còn cần phải biết về diễn biến của tình hình chiến tranh ở Trung Nguyên vào thời điểm đó, mối quan hệ giữa các nước Kỷ và Tấn, cũng như các cuộc chiến tranh và hoạt động ngoại giao của nước Kỷ trong thời gian đó.

Tân Can nhìn Triệu Vân, trong ánh mắt ông ta không chỉ có sự mong đợi mà còn có chút tò mò.

Thực ra, Triệu Vân biết rằng những gì Tân Can nói ra không chỉ liên quan đến một sự kiện duy nhất, và câu hỏi đặt ra cũng không chỉ muốn tìm một câu trả lời đơn giản. Ít nhất thì Triệu Vân đã nghĩ đến rất nhiều sự kiện liên quan đến nhau…

Chẳng hạn như mối quan hệ giữa Khổng Tử với Quân chủ nước Kỷ và Lỗ…

Chẳng hạn như việc Khổng Tử mới được bổ nhiệm làm Đ

Tân Can mỉm cười nhẹ, rồi không nói rằng lời của Triệu Vân đúng hay sai, mà chỉ nói: “Thật xứng đáng với lời khen ngợi của quý tộc rằng con trai ông là người vừa có phong độ lại dũng cảm… Hehe…” Nói xong, Tân Can bước đi tiếp, không tiếp tục bàn luận về chuyện này nữa.

Triệu Vân dừng bước một chút, sau đó quay đầu nhìn về phía lều lớn của Phi Tiên, im lặng một lát trước khi bước theo Tân Can…

Tuốc Bác Quách Lạc cầm tấm gỗ trong tay, nhìn qua nhìn lại và cảm thấy rất do dự. Thực ra, Tuốc Bác Quách Lạc đã nghĩ đến khả năng đây là mưu kế của người Hán, cũng nhận ra rằng người Hung Nô khó có thể có bất kỳ thỏa thuận đặc biệt nào với người Hán… Nhưng bốn chữ “tuân theo thỏa thuận” trên tấm gỗ mà sứ giả Xianbei mang về thì phải giải thích thế nào đây? Thỏa thuận gì? Nội dung của thỏa thuận đó là gì?

Tất nhiên, nếu bây giờ hỏi người Hung Nô, chắc chắn họ sẽ phủ nhận mọi việc, nhưng nếu thực sự có thỏa thuận nào đó thì sao? Lần này, khi quân đội Hán đông đảo tiến vào, đối với các đội quân Xianbei đang tấn công từ phía sau thì đây quả là tin tốt, nhưng đối với bản thân họ thì lại là một mối nguy lớn. Chiến trại của họ vẫn chưa thể loại bỏ được căn cứ Âm Sơn ở phía sau, lại phải đối mặt với mối đe dọa từ đội quân Hán, tình hình thực sự rất khó xử.

Ông cũng đã bí mật sai người đi hỏi người dân của bộ tộc Na Khri, và tuy Na Khri không nói hết sự thật, nhưng việc người Hung Nô thực sự đang gặp khó khăn trong cuộc chiến với người Hán là sự thật. Vì vậy, mặc dù Na Khri cuối cùng có vẻ hèn nhát, nhưng so với tình hình lúc đó, điều đó cũng không phải là một sai lầm lớn…

Nếu Na Khri đã phản bội người dân Xianbei, thì lại là chuyện khác… Dù sao thì Tuốc Bác Quách Lạc cũng chỉ coi người Hung Nô như những con chó để sử dụng mà thôi; ông không bao giờ nghĩ đến việc đưa hai con chó nhà mình lên tầm cao ngang hàng với những “đồng đội” của mình. Vì vậy, về chuyện Na Khri, Tuốc Bác Quách Lạc tạm thời không muốn phanh phui, và cũng không hành động gì trước mặt mọi người; ông chỉ quyết định ghi nhớ chuyện này một cách riêng tư mà thôi.

Vậy thì, liệu có nên giết hết người Hung Nô không? Đó chắc chắn là cách giải quyết triệt để, cũng có thể loại bỏ những mối nguy tiềm ẩn, nhưng việc làm như vậy sẽ làm suy yếu tinh thần chiến đấu của binh sĩ.

Dù là lúc nào, việc dùng kiếm chống lại đồng bọn hay người thân của mình cũng luôn là điều gây ra sự thất vọng.

Và những bộ lạc khác không biết chuyện này sẽ nghĩ sao?

Lần này, khi tập hợp quân đội, trên đồng cỏ phía Bắc Sa Mạc cũng có mặt những người từ các bộ lạc nhỏ; một số khác thì trước đây đã khuất phục và quy phục dưới uy danh của Vua Đại Tán Thạch Hoài. Dù họ cũng được gọi là người Xianbei, nhưng thực tế họ không có mối liên hệ trực tiếp nào với người Xianbei chính thống xuất thân từ khu vực Liêu Hắc Trường Bạch.

Vì vậy, nếu giết hết những người Huns này, mặc dù lúc này sẽ giải quyết được nhiều vấn đề, nhưng sau này sẽ gặp rất nhiều rắc rối...

Bất kỳ người có suy nghĩ đều sẽ tự hỏi: Liệu Vua Đại Tán Bù Độc Căn này có thiếu khôn ngoan không? Có lẽ Kē Bǐnéng sẽ là lựa chọn tốt hơn?

Nhưng vẫn không thể giết họ được.

Vậy thì chỉ còn cách giam giữ họ một cách nhẹ nhàng mà thôi.

Trước hết, cần phải bao vây và giam giữ họ, bố trí nhiều lính canh gác, tịch thu vũ khí của họ, cắt đứt mọi liên lạc với bên ngoài, và sau khi chiến tranh kết thúc mới xử lý họ theo tình hình cụ thể.

Cái này có vẻ cũng khá ổn, nhưng nếu vào lúc then chốt trong cuộc chiến với quân Hán mà những người Huns này nổi loạn, thì đó sẽ là một thảm họa.

Hơn nữa, nếu cử quá nhiều người đi canh giữ những người Huns này, thì bên mình sẽ thiếu người để sử dụng.

“Người Hán thật là xảo quyệt...” Tuoba Guó Lạc thì thầm, “Đây quả là một chiến thuật gây rối cho đối phương...” Lúc này, Tuoba Guó Lạc thực sự mong rằng người Hán đã giết sạch hết những người Huns này từ trước rồi.

Tuoba Guó Lạc lại nhìn vào lá thư đang đặt bên cạnh mình.

“Hòa đàm?” Tuoba Guó Lạc lắc đầu, “Nonsense! Đến lúc này, làm sao có thể hòa đàm được chứ? Người Hán sẽ dễ dàng nhượng bộ mảnh đất Âm Sơn này sao?”

Vì vậy, cái gọi là hòa đàm thực ra từ đầu đã không thể thực hiện được.

“Hòa đàm chỉ là cái cớ để trì hoãn thời gian... Nhưng,” Tuoba Guó Lạc cười lạnh, “hehe... dù sao thì hòa đàm cũng tốt thôi...”

Những binh sĩ Hồn Độ không phải chỉ là những người chăn nuôi bình thường đã trải qua vài trận chiến mà thôi. Khi theo A Lãnh Y và Lâm Ngân Khâm đi khắp nơi, liên tục giao tranh, những người may mắn sống sót lại thực ra cũng phải có những kỹ năng nhất định; họ tự nhiên cũng có nhận thức sâu sắc về những thay đổi xung quanh.

Ban đầu, họ đóng quân gần doanh trại lớn, và hàng ngày đều có binh sĩ Xiêng Bắc phụ trách hậu cần mang đến đủ vật tư cho họ. Mặc dù lượng vật tư này ít hơn so với những người thuộc trực tiếp quyền kiểm soát của Xiêng Bắc, nhưng cũng đủ để đáp ứng nhu cầu sinh hoạt cơ bản của họ. Tuy nhiên, giờ đây, khi mặt trời càng lúc càng lên cao, những người mang đồ tiếp tế vẫn chưa xuất hiện.

Điều này thật sự đáng lo ngại. Thêm vào đó, những đội tuần tra của Xiêng Bắc thường xuyên đi lại quanh khu vực doanh trại Hồn Độ cũng khiến họ cảm thấy có sự thù địch ẩn chứa trong đó.

Việc trở về từ phía người Hán, đối với những người Hồn Độ bình thường mà nói, họ cũng không biết nhiều thông tin bên trong, cũng không hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra, chỉ là họ có cảm giác rằng có điều gì đó không ổn.

Nhưng đối với A Lãnh Y và Lâm Ngân Khâm mà nói, việc họ bị kìm kẹp giữa Xiêng Bắc và người Hán, với những mâu thuẫn phức tạp xung quanh, thì dù muốn giải thích rõ ràng đi nữa cũng khó có thể làm được. Vì vậy, dù họ nhận thấy được suy nghĩ của đồng bào mình, họ cũng không thể đưa ra lời giải thích nào thỏa đáng.

Tuy nhiên, Quách Lạc – người đứng đầu toàn quân – đối với người Hồn Độ mà nói, không chắc họ có lòng tôn trọng và kính sợ thực sự đối với ông ta hay không. Khi không có người Xiêng Bắc ở đó, họ chỉ gọi ông ta bằng những cái tên lẫn lộn; đối với người Hồn Độ mà nói, chỉ có người đứng đầu của chính họ mới thực sự là người lãnh đạo của họ.

A Lãnh Y và Lâm Ngân Khâm cũng cố gắng giữ bình tĩnh. Từ đêm đến sáng, trong khoảng thời gian dài như vậy, Quách Lạc vẫn chưa xuất hiện, thậm chí không có ai đưa ra thông báo nào cả, điều này khiến họ càng thêm lo lắng, không biết sẽ xảy ra chuyện gì.

Vào lúc này, đột nhiên, từ bên trong doanh trại Quách Lạc vang lên tiếng móng ngựa, một đội quân đang lao thẳng về phía doanh trại Hồn Độ…