“Xin lỗi vì đã làm phiền chủ công nghỉ ngơi…” Thôi Hậu chớp mắt nhỏ, có vẻ hơi lo lắng.

Ngay sau khi Gia Quốc rời đi, Thôi Hậu liền đến đây. Có vẻ như anh ta không phải đến đúng lúc, mà đã chờ đợi bên ngoài khá lâu; sau khi thấy buổi yến tiệc kết thúc, anh ta mới vội vàng chạy đến xin gặp chủ công.

“Không sao đâu.” Phí Tiềm cười nói, rồi ra lệnh cho các cung nữ chuẩn bị thêm một ít trà đậm để giúp tỉnh táo. Là một nhà lãnh đạo, người ta cần phải có ý thức này, đặc biệt trong giai đoạn ban đầu như hiện tại. Nếu cứ suốt ngày chỉ biết hưởng thụ, đưa ra một cái lệnh rồi bỏ mặc mọi việc, sống như một “vị thần của giấc ngủ”, thì sớm muộn gì cũng sẽ xảy ra rối loạn.

Không hiểu tại sao, dù Phí Tiềm trẻ tuổi hơn mình, nhưng anh ta dường như luôn có những quan điểm sâu sắc, và không gặp khó khăn trước bất kỳ vấn đề nào. Nhìn thấy nụ cười nhẹ nhàng của Phí Tiềm, lòng lo lắng của Thôi Hậu cũng dần được xua tan. Anh ta sắp xếp lại suy nghĩ của mình rồi nói: “Chủ công, ngày mai tôi sẽ chuẩn bị lên đường đến Hà Đông để mua sắm, nhưng có một vấn đề… khoản tiền vay đầu tiên của chúng ta sắp đến hạn phải trả rồi…”

Ban đầu, tài sản của Thôi Hậu chỉ khoảng ba, bốn tỷ, nhưng anh ta đã vay thêm khoảng bốn tỷ nữa, sau đó lại tiếp tục trả góp thành từng đợt, tức là vay thêm ba, bốn tỷ nữa. Giờ đây, chỉ còn khoảng mười ngày nữa là đến hạn thanh toán toàn bộ số tiền vay cùng với các khoản hàng hóa còn lại.

“Ừm, bây giờ chúng ta còn bao nhiêu tiền?” Phí Tiềm hỏi.

Thôi Hậu lấy ra một tấm lụa nhỏ viết đầy con chữ từ trong tay áo và đưa cho Phí Tiềm.

Phí Tiềm mở tấm lụa ra xem, bỗng cảm thấy tim mình như thắt lại… Giống như vào cuối mỗi tháng ở thời hiện đại, khi anh ta đến máy ATM để kiểm tra số dư tài khoản vậy… Dù đang trong cái nóng của mùa hè, anh ta vẫn cảm thấy lạnh ran từ đỉnh đầu xuống lưng…

Số tiền này…

Quá không tiết kiệm rồi… Không ngờ đến thời đại Hán mà cũng trở thành một “kẻ tiêu xài hoang phí”…

Ban đầu, tổng số tiền, kể cả tiền vay, lên đến hơn mười tỷ. Nhưng do sự cố ở Hà Đông và Sơn Tây, giao thông bị cắt đứt, và nhiều hàng hóa bị mất mát, nên thực tế số tiền thu được không đạt được mục tiêu gấp đôi mà Phí Tiềm mong đợi. Chỉ nhờ vào sự chênh lệch giá cả của ngũ cốc, họ mới thu được khoảng bốn tỷ lợi nhuận. Tuy nhiên, trong thời gian này, việc tuyển mộ binh sĩ và chi phí quân sự cũng đã tiêu hết gần ba tỷ n

Lương thực chính là loại “tiền tệ cứng”, điều này không có gì phải bàn cãi. Nhưng loại tiền tệ này lại có tính chu kỳ: ngoại trừ thời gian thu hoạch, trong những khoảng thời gian còn lại, lượng lương thực luôn giảm dần.

Quân đội chính thường mỗi tháng tiêu thụ 18 đấu lương thực; ở Bắc Khu có 1.400 người, ở Bình Dương có hơn 5.000 người, còn ở Vĩnh An có 1.000 người – vậy tổng cộng mỗi tháng quân đội chính sẽ tiêu hao hơn 13.000 đấu lương thực.

Quân binh phụ trợ mỗi tháng tiêu thụ 1 đấu lương thực; ở Bắc Khu có 1.000 người, ở Bình Dương bao gồm cả binh lính canh tác nông nghiệp có 3.000 người, còn ở Vĩnh An có 800 người – vậy tổng cộng mỗi tháng họ cần 5.000 đấu lương thực.

Dân chúng ở Vĩnh An có hơn 11.000 người, còn ở Bình Dương có khoảng gần 20.000 người. Mặc dù thông thường dân chúng không cần phải cung cấp lương thực, nhưng hiện tại tất cả họ đều không có dự trữ lương thực. Vì vậy, trước khi thu hoạch, vẫn cần phải nhờ vào Fai Qian để cung cấp lương thực cho họ. Hơn nữa, việc xây dựng các công trình như Bình Dương và các trường học cũng đòi hỏi phải sử dụng lương thực để trả công cho những người làm công việc vặt… Vì vậy, mỗi tháng vẫn cần phải chi tiêu thêm khoảng 8.000 đến 10.000 đấu lương thực…

Nghĩa là mỗi tháng cần tiêu hết từ 25.000 đến 30.000 đấu lương thực, tương đương với số tiền hơn mười triệu…

Và đó mới chỉ là chi phí cho việc ăn uống thôi.

Chưa kể đến tình trạng giá cả tăng vọt và lạm phát sau này.

Lạm phát còn nguy hiểm hơn cả hổ.

Trong thời kỳ lạm phát, không chỉ dân chúng bình thường thời Đại Han mà ngay cả người dân thời sau này cũng ít khi biết cách đầu tư để kiếm tiền. Những đồng tiền mà họ tích lũy được bằng mồ hôi và nước mắt thường chỉ được cất giấu như những con chuột chũi.

Nhưng khi giá cả tăng lên, những người dân này chỉ có thể đứng nhìn số tiền của mình dần dần giảm sút. Mỗi khi lạm phát xảy ra, đó chính là cơ hội để giới giàu có bóc lột họ. Trong thời buổi hỗn loạn, cuộc sống của con người trở nên vô giá trị, và việc mạng người bị coi như cỏ rác đã trở thành điều quen thuộc…

Fai Qian vừa nhâm nhi ly trà đậm, vừa nhắm mắt suy nghĩ về những cuốn tiểu thuyết về du hành thời gian mà anh ta đã đọc, hy vọng có thể tìm được vài ý tưởng hữu ích… Nhưng kết quả là… anh ta chẳng tìm thấy gì cả.

Có vẻ như tất cả những gì được viết trong những cuốn sách đó đều là những gi

Có thể nói, tổng diện tích của hai kinh đô triều đại ở thời tương lai cũng chỉ bằng nhau mà thôi…

  Hơn nữa, không phải tất cả đất đai đều có thể canh tác được. Giống như những ruộng đất mà Phi Tiên vừa khai hoang lại ở Bình Dương – chúng cũng chỉ khoảng mười hai, mười ba vạn mẫu thôi. Tất nhiên, vẫn còn một số diện tích trống, nhưng ngay cả khi khai hoang hết tất cả, thì tổng số cũng chỉ khoảng bảy, tám trăm nghìn mẫu mà thôi.

  Vậy là thiếu lương thực và thiếu tiền… Làm sao bây giờ?

  Bản thân Phi Tiên hiện tại chẳng có gì cả, nên chỉ có thể áp dụng những chiêu trò “lấy không của người khác để phục vụ bản thân”. Vì trong những cuốn tiểu thuyết về du hành thời gian ấy không tìm thấy câu trả lời nào, nên anh ta chỉ có thể dựa vào những gì mình biết để tìm cách kiếm lợi…

  “Vĩnh Nguyên, những tấm da này hãy để lại trước đã. Những thứ chưa qua xử lý sâu thì chẳng có giá trị gì cả… À, ý tôi là chúng ta hãy lấy một phần tiền để trả khoản đầu tiên, và phải làm điều đó một cách công khai…” Phi Tiên đặt cái chén trà xuống, sau đó dừng lại một chút rồi nói tiếp: “Sau khi trả xong, chúng ta có thể vay thêm! Và phải vay một cách kín đáo…”

  Thôi Hậu chớp mắt, suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Ý chủ công là muốn tạo ra ảo tưởng rằng chúng ta có nhiều tiền?”

  “Đúng cũng phải, nhưng không hoàn toàn đúng. Nếu không trả, mọi người sẽ nghĩ rằng chúng ta không còn tiền nữa; vì vậy, chúng ta cần phải trả một cách công khai để mọi người biết rằng chúng ta vẫn có tiền…” Phi Tiên gõ nhẹ lên mặt bàn và nói tiếp: “Nhưng bây giờ chúng ta thực sự không có tiền, nên vẫn cần phải vay thêm…”

  Thôi Hậu gật đầu: “Trả tiền để tạo ảo tưởng thì không khó, nhưng việc vay tiền… Tiền của các gia tộc quý tộc không phải là thứ tự nhiên mà có đâu; nếu không có lợi ích đủ lớn, ai cũng sẽ không dễ dàng cho vay đâu. Lần trước chúng ta đã sử dụng thương mại với sản phẩm lưu ly, nhưng lần này, có lẽ cái cớ đó sẽ không còn hiệu quả nữa…”

  “Chúng ta không nên giữ tiền ngũ chu lại trong tay; bây giờ cần phải chuyển đổi tất cả số tiền đó thành vật tư càng nhanh càng tốt… Khi vay, chúng ta cũng cần vay lương thực, vật tư, chứ không phải tiền mặt. Điều quan trọng nhất là phải ghi rõ số tiền cụ thể cần trả lại sau này…” Phi Tiên đang muốn tận dụng giai đoạn hỗn loạn này để thu thập thêm lợi ích từ những người giàu có này.

  Thôi H

Thôi Hậu gật đầu liên hồi như con gà mổ cám, nói: “Chủ công yên tâm đi! Yên tâm! Vậy thì, tôi nên dùng cái gì để… ừm, để lý giải hay lý do nào đó để xin vay chứ?”

Phí Tiềm gật đầu, bảo Thôi Hậu đợi một chút, rồi sai người canh vệ mang ra một vật và đặt nó ở trong phòng khách.

Khi nhìn thấy vật đó, Thôi Hậu không khỏi tái mặt…

Thực ra, vào thời kỳ Xuân Thu Chiến Quốc, mỗi trường phái đều coi thường các trường phái khác…

Hàn Phi của nước Hàn từng nói: “Có một người đàn ông ở nước Lỗ giỏi dệt giày bằng cây gai dầu; vợ anh ta lại giỏi dệt lụa trắng…”

Khổng Tử của nước Lỗ cũng từng kể: “Có một người đàn ông tên là Diệp Công ở nước Sở…”

Lão Tử của nước Sở thì nói: “…Tôi không muốn tranh luận với các bạn đâu. Dù sao thì sau một trăm năm, tất cả chúng ta đều sẽ chết; dù có tranh hay không, cuối cùng cũng chết thôi… Vậy thì tranh cái gì cho mệt…”

…Vì vậy, người đầu tiên sáng tạo ra những câu đùa hài hước chính là Đức Khổng Tử…

Khổng Tử (tác giả đầu tiên) cùng với các đệ tử của mình đã cùng nhau viết nên một quyển sách chuyện đùa nổi tiếng. Họ thường xuyên chia sẻ những câu nói của người khác… Đôi khi chỉ đơn giản ghi lại nguyên văn và thêm dòng “Người này nói rằng:…”; đôi khi sau khi chia sẻ lại còn thêm vài lời bình luận nữa.