Tin tức về thất bại quân sự của Vua Hiền phải Zha Điền Thắng đã lan truyền nhanh chóng khắp vùng Bắc địa, và tất nhiên, người đầu tiên biết được chính là Phi Tiềm.

Sau khi Triệu Vân bắn chết Zha Điền Thắng bằng một mũi tên, ông còn thu giữ một số binh sĩ đầu hàng rồi trở về doanh trại lớn ở Yulin.

Phi Tiềm vô cùng vui mừng, đặc biệt ra lệnh cho binh sĩ mang lá cờ của Zha Điền Thắng đi diễu hành quanh doanh trại để khoe công, khiến Trương Ký ghen tị không nguôi.

Trương Ký đập đầu tức giận; nếu mình nhanh hơn một chút, có lẽ thành tích bắt được đầu của Vua Hiền phải Zha Điền Thắng sẽ thuộc về mình...

Phi Tiềm đã có sự chuẩn bị trước, nhưng thực sự không ngờ rằng Zha Điền Thắng sẽ bị tiêu diệt ngay lập tức. Dù sao thì người Nam Hồn Đào này toàn là kỵ binh; nếu họ quyết tâm bỏ chạy, việc bao vây họ ở những khu vực rộng lớn thực sự không phải là điều dễ dàng.

Tất nhiên, với cái chết của Zha Điền Thắng, có thể coi như bộ lạc Xia Luo do ông lãnh đạo đã đến hồi kết.

Mặc dù chỉ bắt giữ hoặc tiêu diệt được 5.000 kỵ binh do Zha Điền Thắng chỉ huy, nhưng ý nghĩa của việc này lại vô cùng sâu sắc.

Zha Điền Thắng có thể được coi là nhân vật trung tâm trong phe của Đơn Nguyệt; sự tử vong của ông trên chiến trường, theo một nghĩa nào đó, cũng đồng nghĩa với sự thất bại lớn của những kẻ chống đối Ông Phu Lỗ.

Vì vậy, để tận dụng tối đa hiệu quả của sự kiện này, lá cờ và các vật phẩm biểu thị địa vị của Zha Điền Thắng đã được đưa lên người một người Hồn Đào khác có vẻ ngoài tương tự, và được gửi đến Trường An để triển lãm.

Còn thi thể thực sự của Zha Điền Thắng thì được Triệu Vân mang về cùng đại quân của Ông Phu Lỗ, để sử dụng làm ví dụ và để đánh bại các thế lực thù địch.

Khi Triệu Vân trở lại tiền tuyến, Ông Phu Lỗ đã đi ra đón ông từ cách đó 20 dặm. Khi nhìn thấy lá cờ của Triệu Vân từ xa, Ông Phu Lỗ liền xuống ngựa và đứng bên lề đường.

Đối với Ông Phu Lỗ, đây quả thực là tin vui lớn lao. Mặc dù Ông Phu Lỗ đã nhiều lần thề với trời xanh rằng chỉ khi tự tay giết chết Zha Điền Thắng mới có thể giải tỏa nỗi căm hận trong lòng, nhưng điều đó không có nghĩa là ông ta không biết cách thích nghi. Cái chết của Zha Điền Thắng có thể coi là đã loại bỏ được trở ngại lớn nhất trên con đường ông ta lên ngai vàng Vương đình; làm sao ông ta có thể không vui mừng đến phát cuồng?

Ông Phu Lỗ rơi nước mắt, rõ ràng là vô cùng xúc động, và nói: “Nhờ vào tay của Triệu Đô úy, ta đã trả được mối thù khôn dung này; thật là may mắn cho ta! Triệu Đô úy, xin hãy nhận lời cúi

“Đơn Nguyệt đừng làm tổn thương tôi nhé.”

Ông Phù La có vẻ ngạc nhiên, liếc nhìn Triệu Vân một lát rồi cười ha hả: “Triệu Đô úy quá khiêm tốn rồi…”

Mã Việt đứng bên cạnh, cũng gật đầu cười.

Đêm hôm đó, ông Phù La đã tổ chức một bữa tiệc lửa hoành tráng; xác của Điền Thắng được treo cao trên giàn giáo trong doanh trại, giống như một miếng thịt muối sẽ được hun khói…

“Vua Hiền phải bên phải đã chết!”

A Lan Y và Lâm Ngân Kinh vẫn ở lại khu vực đã được ổn định, ánh mắt đầy lo lắng.

Khi Điền Thắng quyết định nổi dậy chống lại Đơn Nguyệt, thực ra có rất nhiều người không đồng tình.

Ngay cả trong bộ lạc của A Lan Y và Lâm Ngân Kinh, cũng có không ít người phản đối; vì vậy việc theo Điền Thắng nổi dậy lúc đó thực sự là điều gây ra rất nhiều áp lực.

Nam Hung Nô đã quy phục triều đình Hán từ lâu, đã quen với việc bị Hán triệu tập binh lính thỉnh thoảng; đối với những người Hồ sinh ra và lớn lên trên lưng ngựa, việc tham gia các cuộc chiến tranh không phải là điều không thể chấp nhận được. Tuy nhiên, vào thời điểm đó, Hoàng đế Hán Linh Đế đã triệu tập quá nhiều binh sĩ, và do vấn đề tài chính, tiền bạc không được thanh toán kịp thời, điều này đã gây ra sự bất mãn trong lòng người Nam Hung Nô.

Việc xác của Điền Thắng thuộc về bộ lạc nào – A Lan Y hay Lâm Ngân Kinh – thì những người lớn tuổi như Sư Bố Cốt, Hô Duyên… họ cũng không quá quan tâm đến điều đó.

Nam Hung Nô có ngựa chiến, nhưng không có vũ khí sắt; đồ dùng sinh hoạt hàng ngày cũng rất thiếu thốn; họ luôn phụ thuộc vào việc buôn bán với triều đình Hán để có được những thứ cần thiết. Đôi khi họ cũng cùng với người Tiên Phi đi cướp bóc để lấy những thứ rẻ tiền; nhưng những thứ xa xỉ như gạch trà, lụa… thì tất nhiên không thể chỉ thông qua việc cướp bóc người dân bình thường mà có được.

Khi Điền Thắng và những người khác nổi dậy, Hoàng đế Hán Linh Đế vừa đang ốm nặng, vừa bận rộn với việc dập tắt nội loạn, không có thời gian và sức lực để quan tâm đến việc này; điều này khiến cho việc buôn bán với Nam Hung Nô bị gián đoạn…

Kết quả là, những người quý tộc trong triều đình Hung Nô buộc phải chi nhiều tiền hơn để mua sắm từ những nơi khác, thậm chí phải buôn lậu những thứ xa xỉ; nhưng ngay cả như vậy, mức sống và chất lượng cuộc sống của họ cũng giảm sút đáng kể. Những người quý tộc này cảm thấy không hài lòng và tự nhiên liền đổ lỗi cho Điền Thắng, A Lan Y và Lâm Ngân Kinh.

Mặc dù Điền Thắng luôn nói về việc khôi phục lại văn minh

Bây giờ, lực lượng kỵ binh năm ngàn người của Điền Thắng có thể nói là đã bị tiêu diệt gần hoàn toàn. Có thể tưởng tượng được rằng, khi Vương đình Nam Hồn nhận được tin này, họ sẽ phải đối mặt với một làn sóng phản ứng dữ dội đến mức nào.

Lần họp quý nhân trước đây đã cho thấy tình hình như vậy rồi; bây giờ chắc chắn còn hỗn loạn hơn nữa. Có lẽ đã có người bắt đầu kích động tình hình…

“Phải làm sao đây?” A Lạc Y không biết phải quyết định thế nào.

Lâm Ngân Khen không trả lời ngay lập tức, mà lại nhớ đến xác chết của Điền Thắng bị treo cao trên không, và không khỏi run rẩy. Họ không sợ Yu Fú Luó, nhưng đối với quân đội Hán, họ thực sự không còn coi thường như trước nữa. Nếu ban đầu không phải Điền Thắng tự nguyện yêu cầu tấn công quân Hán, mà là họ…

Mồ hôi từng giọt rơi xuống đầu Lâm Ngân Khen; đôi tay cầm kiếm cũng bắt đầu run rẩy.

“Chúng ta… hãy… đi tìm người Xianbei…” Sau một lúc dài, Lâm Ngân Khen mới nói ra được.

A Lạc Y im lặng. Dù trước đây cũng từng nói rằng “nếu cần thì chỉ cần tìm người Xianbei”, nhưng khi khoảnh khắc đó thực sự đến, trong lòng cô lại không thể chấp nhận được.

Người Xianbei, ban đầu chỉ là một nhánh của Đông Hồ; và ngay từ đầu, họ đã trở thành đối tượng bị người Hồn áp bức và bóc lột. Chính sự tàn ác của người Hồn đã khiến cho Ô Hoàn và Xianbei được hình thành như ngày hôm nay.

Và bây giờ, những người thuộc Vương đình Nam Hồn lại phải đầu hàng người Xianbei, đánh mất hết danh dự của mình, phải quỳ gối dưới chân người Xianbei… Một cảm giác như vậy, ngay cả người bình thường cũng khó có thể chấp nhận được.

Nhưng nếu không chấp nhận, thì còn có cách nào khác không?

Dưới bầu trời đêm giống nhau, có người đang ăn mừng, có người lại đang buồn bã; nhưng dù thế nào đi nữa, khi mặt trời mọc lên một lần nữa, những người còn sống vẫn phải tiếp tục đấu tranh để sinh tồn, cho đến ngày họ thực sự ngừng thở… dù là bị treo cổ hay bị chôn vùi.

Bây giờ là tháng 12 rồi, Tết sắp đến, thời tiết càng ngày càng lạnh!

Tôi chỉ muốn hỏi thôi, còn ai nữa sắp kết hôn không? Còn ai nữa sắp sinh con không? Còn ai nữa có con vừa tròn một tháng tuổi không? Còn ai nữa sắp chuyển nhà không? Có ai cần tôi góp tiền mừng không? Nếu không có, thì khi lương của tôi về vào tháng này, tôi sẽ mua một chiếc áo tay dài…