Quả nhiên, mọi chuyện diễn ra đúng như dự đoán của Dương Tu. Vai trò vốn nên là tâm điểm của Mã Khuất sau đó lại bị Tào Tháo lấn át; ngay cả những quy tắc lễ nghi cũng không ai để ý đến. Sau một buổi lễ diễn ra vội vã và qua loa, buổi tiệc kỷ niệm này coi như đã kết thúc.

Hứa Huyện, ban đầu chỉ là một huyện nhỏ bình thường, nhưng sau nhiều năm mở rộng và trùng tu, quy mô của nó đã gấp đôi so với trước đây. Trong thành phố không chỉ có người dân bình thường mà còn có cung điện của hoàng đế và nơi ở của các quan lại. Vì vậy, nói chung, Hứa Huyện có thể được xem là trung tâm chính trị và kinh tế của tỉnh Duy Châu hiện nay.

Sau buổi lễ, bữa tiệc tối được tổ chức trên quảng trường lớn.

Lẽ ra đây phải là khoảng thời gian vui vẻ, nhưng do những tình huống đặc biệt lúc này, nhiều quan lại tham gia buổi tiệc không thể cười nổi, khiến không khí trở nên hơi ngượng ngùng.

Bữa tiệc tối thời Đại Han thường kéo dài từ chiều đến tối. Vì việc tổ chức buổi lễ này cũng đã tiêu tốn khá nhiều tài nguyên, nên sau khi trời tối, nhiều đống lửa được đốt lên xung quanh quảng trường và trên các lối đi giữa các hàng ghế, vừa để chiếu sáng vừa để giữ ấm.

Tiếng trống và chuông vang lên từ từ; bữa tiệc đã bắt đầu từ lâu rồi. Âm thanh của nhạc cụ dây và kim loại vang lên du dương, những món ăn thơm ngon lần lượt được bày ra trên bàn. Nhưng tâm trí của nhiều người không hề ở trên những món ăn đó, mà luôn liếc nhìn về phía trước quảng trường...

Ngoại trừ Mã Khuất.

Để tránh Mã Khuất mắc sai lầm, Dương Tu gần như luôn ở bên cạnh anh ta trong suốt thời gian diễn ra buổi tiệc, và lần này cũng không ngoại lệ.

Ngồi giữa quảng trường, lắng nghe âm nhạc du dương, nhìn những món ăn trên bàn và nhìn những cô hầu gái đi lại như những con bướm bay lượn xung quanh, Mã Khuất cảm thấy hơi choáng váng. Đây là lần đầu tiên anh ta tham gia một bữa tiệc lớn như vậy, vì vậy anh ta vừa hào hứng vừa lo lắng.

Mã Khuất vươn tay lấy đôi đũa đồng; đôi đũa nặng nề khiến anh ta cảm thấy không quen thuộc. Một tiếng “đập” vang lên khi một chiếc đũa rơi xuống dưới chiếc khăn trải bàn. Anh ta vội vàng nhặt lên, nắm chặt trong tay, rồi nhìn xung quanh và thấy rằng tất cả các quan lại xung quanh đều đã quay đi, không còn chú ý đến tiếng động đó nữa.

Dương Tu quay đầu lại, không nhịn được mà nháy mắt, rồi đặt tay lên cánh tay Mã Khuất và nói: “Khoan đã, đợi đã mới ăn… Cậu có thể uống thứ này trước… Đừ

“Trong dịp như bây giờ này, bạn không thể ăn trước được… Phải chờ đã… Bạn không thấy mọi người vẫn chưa bắt đầu ăn sao?” Dương Tu biết rằng việc giải thích cho Mã Khuất về các quy tắc lễ nghi hay thủ tục cụ thể sẽ chẳng có ích gì, vì Mã Khuất chắc chắn sẽ không nhớ hết được. Vì vậy, anh chỉ đơn giản dạy Mã Khuất bằng cách làm theo mình: “Cứ làm theo tôi là được, tôi uống cái gì thì bạn cũng uống cái đó, tôi ăn cái gì thì bạn cũng ăn cái đó… Hiểu chưa?”

“Ừm, được rồi…” Mã Khuất thở dài và trả lời.

Dương Tu kiên nhẫn giữ lại Mã Khuất, sau đó lại tập trung suy nghĩ về Lưu Hiệp và Tào Tháo, ánh mắt anh ta tràn đầy sự thú vị. Anh không ngờ rằng khi đến Hứa Huyện, mình lại chứng kiến một cảnh tượng như thế này…

Và có vẻ như, vở kịch này vẫn chưa kết thúc.

Rất nhanh sau đó, Hoàng đế Lưu Hiệp, dưới tiếng hát vang của các quan chức, đã cầm lên chiếc cốc rượu. Mọi người vội vàng chỉnh tề y phục và ngồi thẳng lưng, lặng lẽ lắng nghe.

Lưu Hiệp đã chuẩn bị rất kỹ cho ngày hôm nay; thậm chí ông còn tự mình luyện tập nhiều lần trong cung để xác định nội dung bài phát biểu vào buổi tiệc tối hôm nay. Nhưng khi nhìn thấy Tào Tháo ngồi ở hàng đầu, ông bỗng nhiên mất hết hứng thú và chỉ nói vài câu lời nói thông thường rồi kết thúc phần đó.

Bởi vì Lưu Hiệp biết rằng sau đó, chính Tào Tháo sẽ phát biểu thay mặt cho tất cả các quan lại. Những lời nói của chính Lưu Hiệp có lẽ sẽ chỉ có một số người lắng nghe, nhưng những lời nói của Tào Tháo chắc chắn sẽ được mọi người chú ý…

Các quan chức lại tiếp tục hát lên: “Thần… lễ…”

Tất cả các quan lại đều cúi chào Lưu Hiệp, thể hiện sự tôn trọng và biết ơn đối với ông. Sau đó, Tào Tháo từ từ đứng dậy, cũng cầm lên một chiếc cốc rượu. Anh quay người lại một chút và từ từ nhìn qua từng người một; mỗi khi ánh mắt anh dừng lại trên người ai đó, người đó đều không dám nhúc nhích.

“Hán triều nhận được sứ mệnh từ trời, đã tồn tại hơn bốn trăm năm; ân huệ của triều đại này lan rộng khắp muôn phương, giáo dục được truyền bá khắp bốn biển; các nước láng giềng đều noi theo luật lệ và âm nhạc của Hán. Hoàng đế Giai Tổ đã nắm giữ kho báu vĩ đại, tuân theo ý muốn của trời và lòng dân, đặt nền móng cho sự thịnh vượng của Hán. Hoàng đế Thế Tông đã dập tắt những cuộc loạn lạc, thiết lập lại trật tự, làm cho danh tiếng của Hán vang dội khắp nơi. Hoàng đế Thế Tông đã chú tr

Có thể coi là gì được chứ?

Trong tiếng lách cách của đống lửa nhỏ, Dương Tu lặng lẽ nghe và nhìn, trên khuôn mặt anh không khỏi nở ra một nụ cười kỳ lạ… Anh đã đoán ra Tào Tháo sắp nói điều gì rồi…

“…Ngày nay, bệ hạ nhận được lời dạy thiêng liêng của tổ tiên, gánh vác sự nghiệp vĩ đại của tổ quốc, luôn cẩn thận và không dám lơ là. Trước đây, phe Hoàng Kim gây rối loạn; bây giờ, phía Bắc Ký lại nổi loạn, gia tộc đang gặp nguy hiểm, đất nước đang lung lay. May mắn thay, mọi người đều đoàn kết, cùng nhau tiêu diệt kẻ xấu xa, mang lại hòa bình cho dân tộc…”

Dương Tu im lặng mỉm cười… Quả nhiên, sau khi khen ngợi công lao của mình, Tào Tháo sẽ bắt đầu chỉ trích Lưu Hiệp phải không?

“…Bây giờ, miền Trung đã trở lại trong tay chúng ta, kẻ thù đã bị đánh bại, đó chính là phúc lành lớn lao cho Đại Hán. Các vị nên tiếp tục làm việc không ngừng nghỉ, luôn nghĩ đến lợi ích của dân chúng, cần cù và chăm chỉ mới xứng đáng với ân huệ của bệ hạ và trời đất. Nếu có ai đó không minh mẫn, để kẻ thù gây hại từ bên trong và bên ngoài, che giấu thông tin, đuổi đẩy những người trung thành, hoặc lạm dụng quyền lực, hoặc thu thuế quá mức nặng nề, thì đó chính là hành động gây hại cho đất nước!”

Giọng nói của Tào Tháo vang dội, như thể tất cả các âm thanh xung quanh đều bị át đi, chỉ còn tiếng nói của ông vang vọng trên quảng trường…

“…Những hành động sai trái, những việc làm không chính đáng sẽ gây hại cho đất nước, khiến kẻ thù xâm lược Hoa Hạ, làm đổ vỡ hòa bình, khiến dân chúng phải sống trong khó khăn và nguy hiểm… Đó là tội ác không thể tha thứ! Người này, may mắn được ân huệ của bệ hạ, được trao một vị trí cao, luôn sống trong lo lắng và sợ hãi, cẩn thận trong mọi hành động, chỉ sợ làm xấu danh tiếng trước trời đất, trước mọi người, trước các dân tộc lân cận và trước chính các thành viên trong gia tộc mình! Người quân tử luôn phải cẩn thận và tỉnh táo mỗi ngày, mới tránh được sai lầm! Người muốn ổn định tình hình, phải dựa vào sự đoàn kết của mọi người; người muốn quản lý đất nước, phải củng cố nền tảng, mới có thể mang lại hòa bình và vinh quang cho dân tộc! Mong rằng mọi người sẽ cùng nhau nỗ lực!”

Nói xong, Tào Tháo cầm lấy chiếc cốc rượu và uống cạn.

Quảng trường trở nên yên tĩnh; sau khi Tào Tháo ngồi xuống, các quan khách mới bất ngờ tỉnh táo lại và công bố bước tiếp theo của buổi lễ…

Bây giờ cuối cùng cũng đến lúc ăn uống rồi, nhưng hầu như không ai trong số mọi người trên quảng trường quan t

Mã Khuất thấy vậy mà vui sướng lắm, vội vàng cầm lên đôi đũa đồng, chọc ngay vào món ăn mà hắn đã nhìn mãi rồi, sau đó mở miệng to, giơ đầu ra và liếc lưỡi dài ra, rồi bắt đầu nhai ngon lành…

Mã Khuất ăn ngon lành, trong khi đó Dương Tu chỉ theo thói quen và phép tắc, gắp một ít từng món ăn để nếm thử, rồi ngừng lại không ăn nữa.

Trong lúc Mã Khuất đang thưởng thức món ăn ngon lành, bỗng nhiên thấy Dương Tu ngừng đũa, hắn lập tức tròn mắt lên, nghĩ rằng mình lại không được ăn nữa. Hắn mới ăn được có vài món thôi mà đã thèm thuồng lắm rồi; nếu không được tiếp tục ăn nữa, thật sự là như mất mạng vậy. Nhưng lại cảm thấy việc mình cứ hỏi này hỏi kia sẽ làm mất mặt, nên lại ho một tiếng, liên tục nháy mắt với Dương Tu.

Dương Tu cười khẽ và nói: “Không sao đâu… Có thể ăn tiếp được… Chỉ là bữa tối này sẽ kéo dài hai giờ đồng hồ; nếu bạn ăn như vậy, sớm muộn gì cũng no bụng mất, và sẽ không thể thưởng thức những món ngon tiếp theo được đâu…”

“À?” Mã Khuất do dự nhìn các món ăn trên bàn, “Những món ngon tiếp theo là gì vậy? Tại sao không báo trước…”

“Đã báo trước rồi… Chỉ là bạn có lẽ không nhớ thôi.” Dương Tu cười và nói theo giọng điệu của Mã Khuất, “Hãy xem biểu diễn ca múa trước đã, không cần vội vàng đâu.”

Ở giữa quảng trường, không biết từ lúc nào đã xuất hiện một nhóm vũ công, họ đang nhảy múa theo nhịp điệu, hoặc đánh trống tay, hoặc bước nhảy theo nhịp nhạc, với dáng vẻ duyên dáng và thanh lịch.

“Mặt trời mọc ở góc đông nam, chiếu rọi lên lầu nhà họ Tần. Nhà họ Tần có một cô gái xinh đẹp, tự xưng là Lạc Phù. Lạc Phù yêu thích việc trồng tơ, hái tơ ở góc nam thành phố. Tóc đen được buộc lại bằng lưới, cành quế được dùng làm móc lưới…”

Một người hát, mọi người cùng hò theo, giọng hát du dương và điệu múa thanh lịch.

“Ồ?” Nghe thấy giai điệu hát, Dương Tu không nhịn được mà có vẻ suy nghĩ trên khuôn mặt.

Nói ra thì bài hát này thuộc loại nhạc Hán Phủ, cũng là một bản nhạc phổ biến, nhưng khi được sử dụng trong một dịp như thế này, đặc biệt là vào lúc này…

Thì có vẻ hơi kỳ lạ một chút.

Trong số các bài hát Hán Phủ, có rất nhiều loại, nhưng chủ yếu được chia thành bốn nhóm. Một nhóm là các bài hát dùng cho lễ nghi tế thần, chủ yếu do quý tộc và nhà văn sáng tác để dùng trong các nghi lễ, với giai điệu lộng lẫy và thanh lịch, rất phù hợp với bối cảnh hi

Tất nhiên, điều đó không có nghĩa là bài “Mạc Thượng Tang” không thể được trình diễn trong những buổi lễ trang trọng; dù sao thì việc mang niềm vui đến cho người dân cũng là một chỉ số quan trọng trong thành tích công tác của các quan lại triều đình. Chỉ là, khi chọn bài hát để mở màn…

Có rất nhiều lựa chọn khác nhau; ví dụ như bài “Hoa Diệu Diệu, Cốc Linh Căn. Thần Chiêu, Quá Thiên Môn, Xa Ngàn Thừng, Đôn Khôn Lún”, hoặc bài do đại thần Kuang Heng sáng tác: “Vị Thái Nguyên Tôn, Nữ Thần Phán Lý, Kinh Vĩ Thiên Địa, Tạo Thành Tứ Thời” – tất cả đều rất hay.

Nhưng tại sao lại chọn đúng bài “Mạc Thượng Tang” này? Ý nghĩa ẩn sau nó thật sự rất đáng chú ý.

Nói thật ra, nếu không xem xét đến ý nghĩa sâu sắc của bài hát này, thì giai điệu du dương và vẻ đẹp thanh tú của những vũ công múa tay áo dài, cùng với tiếng hát du dương, thực sự là một niềm thưởng thức tuyệt vời cho thính giác và thị giác.

Những nhóm vũ công xinh đẹp, uyển chuyển như những bông hoa rực rỡ, với từng động tác nhẹ nhàng như mây bay, như chim én bay lượn, cùng những chiếc tay áo dài bay phấp phới theo nhịp điệu, những chiếc váy lộng lẫy mở ra rồi lại thu lại, những tư thế mềm mại, đôi mắt e lệ… tất cả đều khiến người ta không thể không bị cuốn hút.

Mã Khuất không hề hay biết rằng đôi đũa đồng trong tay mình đã rơi xuống áo; anh ta nhìn chằm chằm, miệng mở to, cổ ngửa ra, thân hình căng thẳng, như thể lập tức sẽ lao vào giữa sân khấu để bắt lấy những vũ công xinh đẹp ấy…

Dương Tu không hề thưởng thức màn trình diễn; anh ta liên tục xoay chiếc cốc rượu trong tay, nhìn chằm chằm vào rượu bên trong và chìm vào suy tư.

“Con gái của nước Tần à?” Ánh mắt Dương Tu hướng về phía trên sân khấu, “Bài hát này không chỉ dành cho Hoàng đế nghe, mà còn dành cho các kỵ binh nữa… Hừ…”

Bên kia, Quách Gia, người luôn theo dõi Dương Tu, nhận thấy biểu cảm trên khuôn mặt anh ta và thì thầm với Tần Dục: “Con trai nhà Dương dường như đã hiểu ra điều gì đó…”

“Dương Đức Tổ vốn nổi tiếng là người thông minh…” Tần Dục cũng thì thầm, “Việc anh ta hiểu ra cũng không có gì lạ… Nhưng tôi không biết liệu những người kia có hiểu ra không…” Ánh mắt Tần Dục hướng về phía trên sân khấu.

“Haha…” Quách Gia cười khẽ và lắc đầu, “Dù họ có hiểu ra hay không, thì cũng chẳng sao cả… Thà rằng trước đền Thái Miếu, họ đã chém đầu tất cả những tù binh kia để tế tự tổ tiên… Điều đó ít ra cũng thể hiện được sự quyết đo

Tần Dục im lặng, cúi đầu nhìn xuống bàn.

Quách Gia liếc nhìn Tần Dục một cái, thở dài nhẹ rồi cũng không nói gì thêm nữa.

Ngày xưa, dù Tần Dục cũng ít nói, nhưng không giống như bây giờ – luôn im lặng và ít lời. Khi còn ở trong gia trang của họ Hàn tại Yingchuan, Tần Dục vẫn thường xuyên trao đổi, tranh luận với Quách Gia về chuyện Gia quốc và thiên hạ; khi nói về tương lai, anh ta cũng rất hào hứng và nói không ngừng. Nhưng bây giờ, tất cả vẻ hào hứng ấy dường như đã biến mất… Chỉ còn lại vài sợi tóc bạc trên má Tần Dục…

Trong những năm tháng qua, Quách Gia từng nghĩ rằng thế giới này cũng chỉ là như vậy thôi; dù đối mặt với bất kỳ khó khăn nào, anh ta cũng có thể tìm ra cách giải quyết và coi đó là niềm vui cũng như thử thách. Nhưng bây giờ, trước sự trôi qua của thời gian và sự già đi của cơ thể con người, anh ta hoàn toàn bất lực, không thể chống đỡ được…

Quách Gia đưa tay ra, nhẹ nhàng vỗ vào vai Tần Dục.

Những điệu múa và tiếng hát du dương…

“…Mười lăm chức vụ nhỏ, hai mươi quan chức cao cấp, ba mươi chức vụ phục vụ hoàng đế, bốn mươi chức vụ quản lý thành phố…”

Viết đến đây, lòng cũng tràn ngập biết bao cảm xúc…

Người đã khuất thật là vô thường…

Không biết từ lúc nào mà đã viết từ năm Khỉ sang năm Chuột rồi…

Xin mời các bạn đọc sách cùng nhau thưởng thức một ly rượu!

Hy vọng hương thơm của sách vở luôn mãi tồn tại, văn chương được truyền bá từ đời này sang đời khác; mong mọi người luôn khỏe mạnh và mọi việc đều thuận lợi!

Ngoài ra, xin bổ sung thêm một điểm:

Về những “kiến thức cơ bản” liên quan đến các hiệu danh của triều Đông Hán.

Lưu Bang đã xây dựng các đền thờ cho Thái Thượng Hoàng, Cao Miếu và Hội Đế tại Trường An; đây chính là khởi đầu của hệ thống đền thờ trong triều đại Hán.

Khi Hoài Đế mất, Bình Đế lên ngôi, Vương Mang nắm quyền lực và vì lý do “hai triều đại, hai cha, vi phạm quy tắc lễ nghi”, đã phá hủy các đền thờ của Hoàng đế và Công Hoàng.

Sau khi Lưu Tiểu lên ngôi, ông đã xây dựng Cao Miếu tại Lạc Dương và thêm bốn đền thờ để tế tự các tổ tiên của mình. Vì Lưu Tiểu lên ngôi theo nguyên tắc “tiểu tông kế thừa đại tông”, nếu theo quan điểm rằng các vị hoàng đế của triều Tây Hán như Nguyên Đế, Thành Đế, Hoài Đế, Bình Đế mới là tổ tiên chính thức, thì các đền thờ dành cho cha mẹ ruột thịt sẽ không còn ý nghĩa nữa. Tuy nhiên, việc xây dựng các đền thờ riêng cho các tổ tiên thuộc dòng tiểu tông đã bị các học giả lớn chỉ trích.

Sau đó, Quang Vũ đã xây d