“Tôi cũng muốn giết người!”

Tôn Thái hét lớn, và sau khi nói xong, anh mới nhận ra rằng mình đã thêm từ “cũng” vào câu nói của mình.

Bản thân Tôn Thái vốn là người anh dũng võ nghệ và có tài năng chỉ huy quân đội, nên tự nhiên anh cũng khá kiêu ngạo. Khi đi về phía bắc trước đây, anh đã phải kìm chế bản thân mình, nhưng giờ đây, khi được tự mình chỉ huy quân đội, tính cách kiêu ngạo của anh cũng bắt đầu hiện rõ.

Sau khi hoàn thành nghĩa vụ tang lễ, Tôn Thái đến Thọ Xuân để tìm Viên Thác, hy vọng sẽ được trả lại các binh sĩ cũ của Tôn Kiên để trả thù cho cha mình. Tuy nhiên, Viên Thác không muốn giao những binh sĩ này cho Tôn Thái, nên đã sai anh đến làm việc dưới trướng của Đào Khiêm ở Từ Châu.

Đối với Đào Khiêm, người được Viên Thác cử đến đây, Tôn Thái tự nhiên được coi là một gánh nặng và không được đón tiếp mấy…

Một thời gian sau, Tôn Thái tìm cớ trở về với Viên Thác, nhưng Viên Thác vẫn không muốn giao những binh sĩ cũ của Tôn Kiên cho anh, nên bảo Tôn Thái đến tìm chú của mình là Ngô Kinh, nói rằng ở Danyang có những binh sĩ xuất sắc, và yêu cầu Tôn Thái tự mình đi tuyển chọn họ.

Một lần nữa, Tôn Thái phải kìm chế bản thân mình.

Anh phải chịu đựng Viên Thác là bởi vì trong tay Viên Thác có những thứ mà anh cần – dù là các binh sĩ cũ của Tôn Kiên hay cơ hội phát triển trong tương lai – tất cả đều phụ thuộc vào Viên Thác. Nhưng điều đó không có nghĩa là Tôn Thái không hề có tính cách gì cả; không ai có thể bắt nạt anh mãi được.

Lần này, khi đi qua huyện Shuxian, Tôn Thái nghe nói đến danh tiếng của Lục Khang, nên đã đến thăm ông ta. Tuy nhiên, Lục Khang coi thường Tôn Thái, nên đã sai thư ký của mình đón tiếp anh, còn bản thân Lục Khang thì không hề xuất hiện để gặp Tôn Thái…

Nếu theo thói quen của các thời đại sau này, điều này cũng không phải là chuyện gì quá lớn.

Vị trí của Tôn Thái là gì?

Ông được triều đình phong làm Huái Nghĩa Tiểu úy, và mới được thăng chức không lâu, chức vụ của ông chỉ khoảng sáu trăm thạch mà thôi. Trong khi đó, Lục Khang đã nổi tiếng từ lâu trong vùng địa phương này và còn được phong làm Trung Nghĩa Tướng quân; mặc dù chỉ là một chức vụ tướng quân không chính thức, nhưng chức vụ đó mang lại mức lương hai nghìn thạch. Sự chênh lệch giữa hai người như vậy có thể so sánh được sao?

Giống như việc một thị trưởng nhỏ đến gặp một người có chức vụ cao cấp, và người đó lại để thư ký đón tiếp mình, không hề xuất hiện trực tiếp… Nếu xảy ra ở thời đại sau này, điều này thậm chí c

Châu Du cảm thấy buồn cười không biết nên làm gì. Mối quan hệ giữa Tôn Kiên và những gia tộc quý tộc ở Giang Đông vốn dĩ đã không mấy tốt đẹp, bây giờ Tôn Thái lại đến nữa… Chẳng lẽ gia tộc Tôn này sinh ra đã có duyên với những gia tộc quý tộc ở Giang Đông sao?

Tôn Kiên chỉ vì một lời nói không hợp ý đã giết chết Vương Ruỷ, và vì tiền bạc cùng chức vụ mà lại giết chết Trương Tư… Những việc như vậy, trong mắt các gia tộc quý tộc ở Giang Đông, làm sao có thể được đánh giá cao được? Nếu bây giờ không phải vì Tôn Thái đang dưới trướng của Viên Thác, có lẽ Lục Khang đã ngay lập tức đuổi Tôn Thái đi rồi, thậm chí còn không muốn tiếp đón anh ta nữa.

Hiện tại, Viên Thác vẫn còn được coi là người có hình ảnh khá tích cực; ít nhất việc ông ta chiếm giữ khu vực Duy Châu cũng có thể được xem là hành động chống lại sự áp bức của Đổng Trác… Cái chết của Nguyên Khuê cũng khiến ông ta nhận được khá nhiều sự thông cảm, vì vậy ban đầu Lục Khang cũng khá công nhận Viên Thác.

Nhưng theo thời gian, Viên Thác và Viên Thiệu đều không tuân theo mệnh lệnh của triều đình, thái độ kiêu ngạo của họ dần bị bộc lộ; họ tự ý cử người tin cậy vào các chức vụ quan trọng, coi thường triều đình… Điều này khiến Lục Khang cảm thấy rất phiền lòng, và dần dần bắt đầu không còn quan tâm nhiều đến gia tộc Nguyên nữa… Dù sao thì hiện tại, mọi chuyện vẫn còn ổn thôi.

Có lẽ vì đã mất quá nhiều người trong cuộc chiến tranh chống lại nhà Tần, nên những gia tộc quý tộc ở Giang Đông dường như đã mất hết niềm đam mê trong việc tranh giành quyền lực… Cho đến bây giờ, họ vẫn không hề quan tâm nhiều đến vấn đề này.

Xiang Yu từng dẫn dắt binh sĩ của Giang Đông đánh chiếm Xianyang, nhưng đối với Giang Đông mà nói, họ không nhận được bất kỳ lợi ích nào… Thực ra, giống như khi Giang Đông đã sử dụng toàn bộ nguồn lực, nhân lực và vật lực của mình để đối đầu với toàn bộ Hoa Hạ… Ngay cả khi không có Lưu Bang, cũng có thể sẽ xuất hiện những người đại diện quản lý từ các khu vực khác đứng lên chống lại Xiang Yu… Chính quyền trung ương cũng không thể hoàn toàn do các gia tộc quý tộc ở Giang Đông nắm giữ.

Vì vậy, từ góc độ này mà nói, sau thời Xiang Yu, các gia tộc quý tộc ở Giang Đông dường như đã rút ra bài học… Về việc tranh giành thiên hạ…

Hehe… Thôi thì bỏ qua đi…

Các gia tộc quý tộc ở Giang Đông có thể sẵn sàng bảo vệ hòa bình của Giang Đông đến cùng, nhưng nếu yêu cầu họ tham gia vào cuộc tranh giành quyền lực trên toàn thiên hạ… Xin lỗi, họ không hề quan tâm

“Bạch Phục ơi, gia tộc Lục là một dòng họ quyền lực ở Giang Đông; những người học trò và mối quan hệ của họ lan rộng khắp nơi ở đây,” Châu Du cố gắng giải thích rõ ràng về những mối quan hệ phức tạp đó, “Những quy tắc này cũng là điều bình thường thôi… Bạch Phục đừng để bụng chuyện đó… Hồi tôi từng đến thăm họ, cũng chưa từng gặp Lục Kỷ Ninh…”

“Cái gì?!” Nghe vậy, Tôn Thái bỗng nhiên bật dậy, “Thật là đáng ghét! Ngay cả ngươi cũng không được tiếp đón! Việc tôi bị sỉ nhục đã đủ tồi tệ rồi, sao ngươi lại phải chịu đựng điều đó nữa! Đáng chết! Phải giết chúng!”

“Àm ạ…” Châu Du cảm thấy xúc động nhưng cũng không khỏi bất lực, “Gia tộc tôi chỉ là nhỏ bé mà thôi; việc họ không tiếp đón tôi cũng là điều dễ hiểu… Nhưng điều quan trọng hơn là, nếu gia tộc Lục bị tổn thương, cả Giang Đông sẽ bị chấn động; lúc đó, tất cả các dòng họ quyền lực ở đây sẽ coi chúng ta như kẻ thù… Chúng ta sẽ không thể tiến triển được nữa đâu…”

Tôn Thái trợn mắt lên và nói: “Ai dám cản trở ta? Ta sẽ chém hết tất cả!”

Châu Du cười một cách bất đắc dĩ và nói: “Nếu cả thiên hạ đều cản trở ngươi, liệu ngươi có thể giết hết tất cả họ không?”

Tôn Thái cười ha hả và đáp: “Một người cản trở ta, ta sẽ giết một người! Một trăm người cản trở ta, ta sẽ giết một trăm người! Một vạn người cản trở ta, ta sẽ giết một vạn người! Nếu cả thiên hạ đều cản trở ta, ta sẽ giết hết tất cả họ!”

“……” Châu Du nhìn Tôn Thái, không biết nói gì thêm.

Sau một hồi cười, Tôn Thái vỗ vai Châu Du và nói: “Ý tốt của Công Kinh, ta hiểu rồi… Ta chỉ đùa thôi mà… Hơn nữa, làm sao có thể cả thiên hạ đều là những kẻ liều lĩnh, không sợ chết được? Giết một trăm, một nghìn người, những người còn lại cũng sẽ sợ hãi mà thôi… Cần gì phải giết hết tất cả mọi người chứ?”

“Khi kiếm đã nằm trong tay ta, đó chính là luật của trời! Nếu ai không chịu phục, ta sẽ giết cho đến khi họ phục tùng! Nếu ai không sợ hãi, ta sẽ giết cho đến khi họ sợ hãi! Những dòng họ quyền lực ở Giang Đông kia cũng chỉ là những gia tộc phát triển qua nhiều thế hệ mà thôi… Nếu họ không nghe lời ta, không tôn trọng ta, ta sẽ cắt đứt sự sống của họ! Ta không tin rằng những cái cổ đó sẽ cứng hơn lưỡi dao! Ta không tin rằng sau khi giết một gia tộc, mười gia tộc, vẫn sẽ có người dám chống đối ta!”

“……Bạch Phục ơi, việc cấp bách hiện n

Trong tòa án chính quyền của huyện Trần Lưu, khuôn mặt Trương Miệu cũng không còn nụ cười nữa.

Biên Nhượng là người dân của Trần Lưu.

Tào Tháo không hề thông báo với Trương Miệu, cũng không cử ai liên lạc với ông ta, mà lại trực tiếp ra tay giết hại cả gia đình Biên Nhượng. Điều này có ý nghĩa gì?

Tất nhiên, nếu Tào Tháo thực sự đã bàn bạc với Trương Miệu, thì chắc chắn ông ta sẽ ngay lập tức thông báo cho Biên Nhượng…

Hành động này không hề ảnh hưởng đến việc Trương Miệu có ủng hộ Tào Tháo hay không, bởi vì trong thời đại Hán, những hành động như vậy được coi là đức tính tốt đẹp, xứng đáng được khuyến khích và tán dương. Ngay cả trong luật pháp cũng rõ ràng quy định rằng nếu nạn nhân là người thân trong gia đình, thì sẽ không bị coi là tội che giấu. Việc bảo vệ người thân là điều nên làm; ngược lại, những hành động hy sinh lợi ích cá nhân vì lý tưởng sẽ bị người dân thời Hán lên án mãi mãi.

Vì vậy, chắc chắn Trương Miệu cũng sẽ giống như khi ông ta từng che giấu Tào Tháo – kẻ phạm tội của triều đình – mà che giấu Biên Nhượng.

Nhưng bây giờ, Biên Nhượng đã bị giết chết, ngay cả các thành viên trong gia đình ông ta cũng bị tiêu diệt hoàn toàn, không còn ai để lo liệu thi thể… Làm sao mà không khiến người ta sợ hãi được?

Và sau nỗi sợ hãi đó, không khỏi xuất hiện thêm nhiều suy nghĩ khác…

“Hôm nay giết Văn Lễ, ngày mai lại giết ai nữa?” Chén Cung cúi chào Trương Miệu và nói: “Nếu bây giờ không chuẩn bị sớm, đến khi kiếm dao đao đến thân mình, sẽ quá muộn để hối tiếc!”

Trương Miệu nhíu mày, những nếp nhăn trên khuôn mặt ông ta gần như biến mất hết.

“Ngài nên quyết định sớm!” Thấy vậy, Chén Cung lại thúc giục ông ta một lần nữa.

Trương Miệu dường như đang nhìn chằm chằm vào một điểm nào đó; đôi mắt ông ta trở nên khô cằn, và ông buộc phải chớp mắt mạnh mẽ, thậm chí có vài giọt nước mắt lăn dài: “Tôi và Mạnh Đức… quan hệ của chúng tôi thực sự rất thân thiết…”

Mối quan hệ giữa Trương Miệu và Tào Tháo quả thực rất tốt.

Nói một cách chính xác, Trương Miệu thực sự có ơn với Tào Tháo.

Nếu không phải vì Trương Miệu đã đóng vai trò như “chiếc ô bảo vệ” cho Tào Tháo, có lẽ Tào Tháo đã không còn tồn tại nữa…

Nói về luật pháp thời Hán, thật sự giống như một trò đùa vậy; quyền lực của các quan chức địa phương quá lớn, gần như không khác gì các lãnh chúa thời Trung cổ. Thêm vào đó, người dân thời đó không biết chữ, vì vậy những gì quan chức nói ra chính là luật pháp. Đồng thờ

Tuy nhiên, lần này, rõ ràng Trần Cung cảm thấy mình đã cho Tào Tháo quá nhiều cơ hội rồi.

Vì vậy, Trần Cung nhìn Trương Miệu một lúc lặng lẽ, sau đó nói: “Các anh em thế nào rồi? Còn nhớ không, khi Tào Tháo mới nhậm chức ở Yên Châu, ông ấy cũng từng nói sẽ đối xử với người dân Yên Châu như con cái của mình… Ngài có bao giờ nghe nói rằng loài hổ dữ cũng không ăn thịt con mình chứ?”

“…” Trương Miệu im lặng.

Đối với Trương Miệu và Trần Cung, cả hai đều là người bản địa của Yên Châu; việc bảo vệ lợi ích của Châu sĩ tộc ở Yên Châu đã trở thành bản năng tự nhiên của họ. Vì vậy, khi họ nhận thấy lợi ích của Châu sĩ tộc ở Yên Châu đang bị xâm phạm và có khả năng tiếp tục bị xâm phạm, mọi tình cảm cá nhân đều phải được gác lại một bên.

“…Tào Tháo ở Yên Châu… có quá nhiều binh sĩ, làm sao đây?” Trương Miệu lau đi nước mắt, bỏ qua vẻ mặt đầy thương hại trước đó, nói một cách nghiêm túc. Do tuổi tác, mí mắt của ông hơi sụp xuống, che khuất một phần con mắt, tạo thành hình tam giác sắc nhọn; ánh mắt ông lấp lánh, không ổn định.

Lúc này, cuộc thảo luận mới thực sự bước vào vấn đề cụ thể.

Hiện tại, Tào Tháo vừa mới thu hút được binh sĩ từ Kinh Châu và cố tình chiêu mộ họ, vì vậy các binh sĩ này khá hài lòng với vị chỉ huy mới này và cũng tương đối tuân lệnh ông. Một lực lượng quân sự như vậy tự nhiên trở thành một trở ngại lớn đối với Trương Miệu, Trần Cung và những người khác.

Tuy nhiên, rõ ràng Trần Cung đã có kế hoạch từ trước. Khi thấy Trương Miệu cuối cùng cũng đặt ra câu hỏi then chốt, ông bình tĩnh trả lời: “Ngài không cần lo lắng, vấn đề này rất đơn giản… Điểm mạnh của Tào Tháo ở Yên Châu chỉ là những binh sĩ phi pháp từ Kinh Châu mà thôi. Nhưng tôi có một kế hoạch, có thể giải quyết vấn đề này một cách dễ dàng…”

Tất nhiên, những lời nói kiểu “không cần tốn công sức” thường chỉ mang tính chất miêu tả, nhưng cách nói này thực sự khiến Trương Miệu rất quan tâm, vì vậy ông liền hỏi tiếp.

Trần Cung vuốt ve râu mình, từ từ nói: “Một mình Tào Tháo không đáng sợ đâu… Nhưng ngài nên biết, vị trí Thái thú Đông Quận hiện nay do ai ban cho đây?”

Trương Miệu suy nghĩ một lát, rồi nói: “Ý của ngài là… Viên Xa Kỵ phải không? Nhưng tôi và Viên Xa Kỳ…” Trước đây, vì Viên Thiệu không chia sẻ cho ông những lợi ích nào, Trương Miệu cũng có phần bất mãn và đã nói không ít lời xấu về Viên Thiệu, vì vậy mối quan hệ giữ

Chen Cung tiếp tục nói: “…Viên Xa Kỵ và Tướng quân Công Tôn vẫn còn một trận chiến nữa; đây chính là cơ hội tuyệt vời… Hiện nay, danh tiếng của ngài đã vang dội khắp khu vực Yên, quân đội Trần Lưu đủ mạnh và lương thực dồi dào; thêm vào đó, lại có một vị anh hùng dũng cảm như Lữ Phụng Tiên đến gia nhập phe ngài… Điều này quả thật là ân huệ từ trời ban cho ngài! Hơn nữa, khi thiên hạ đang trong tình trạng hỗn loạn và mệnh lệnh của hoàng đế bị gián đoạn, ngài hoàn toàn có thể tự mình cai trị và từ đó đặt ra kế hoạch để giành lấy thiên hạ!”

Chiến lược của Chen Cung thực sự rất đơn giản: đó là bỏ qua những mâu thuẫn nhỏ trước đây với Viên Thiệu và phục hồi quan hệ với ông ta. Đối với Viên Thiệu mà nói, một khu vực Yên ổn định, có thể hỗ trợ ông ta đối đầu với Công Tôn Tàn, mới chính là điều ông ta mong muốn. Vì vậy, chỉ cần nói với Viên Thiệu rằng Tào Tháo có ý định chiếm đóng Yên và tự lập, chắc chắn ông ta sẽ ghét bỏ Tào Tháo và thậm chí có thể quay sang ủng hộ Trương Miệu. Lúc đó, Trương Miệu có thể tận dụng uy tín của mình tại Yên để kêu gọi các gia tộc quý tộc ở đây ngừng cung cấp viện trợ cho Tào Tháo; như vậy, việc đánh bại Tào Tháo sẽ không còn khó khăn nữa, và Yên cũng sẽ thuộc về mình, từ đó có thể lên kế hoạch cho tương lai.

Ánh mắt Trương Miệu lấp lánh, trong đầu anh ta đang suy nghĩ rất nhiều. Mặc dù lời nói của Chen Cung có vẻ hợp lý, nhưng Trương Miệu vẫn còn lo ngại nhiều hơn. Nếu mối quan hệ giữa Viên Thiệu và Tào Tháo càng chặt chẽ, hoặc nếu Viên Thiệu không hề có ý định tha thứ cho mình, thì liệu mình có không đang tự đưa mình vào tình thế nguy hiểm không?

“Ngài!” Chen Cung vẫn muốn tiếp tục thuyết phục, nhưng bị Trương Miệu ngăn lại.

“Điều này…” Trương Miệu suy nghĩ mãi, do dự một lúc lâu trước khi nói: “…đây là chuyện rất quan trọng; xin cho phép tôi suy nghĩ thêm một chút…”