Dưới thành Văn Hỉ, Trương Tiù đã đánh bại Tào Quân. Việc đánh bại đối phương không có nghĩa là tiêu diệt hoàn toàn họ.

Trương Tiù cũng muốn tiêu diệt hoàn toàn Tào Quân, nhưng với lực lượng và ngựa binh đều đã mệt mỏi, ông không chọn việc truy đuổi kẻ thù đến cùng, mà bắt đầu dọn dẹp tình hình hỗn loạn sau trận chiến dưới thành Văn Hỉ.

Trong thời kỳ chiến tranh sử dụng vũ khí lạnh, sự tàn bạo và nguyên thủy của chiến tranh đòi hỏi phải kiểm soát chặt chẽ hơn về chiến thuật quân sự và quản lý lực lượng. Việc tiêu diệt hoàn toàn địch quân, tức là xóa sổ hoàn toàn sức mạnh chiến đấu của đối phương, là một nhiệm vụ vô cùng gian khó. Điều này không chỉ đòi hỏi sự bố trí chiến lược chính xác mà còn liên quan đến sự so sánh trực tiếp về lực lượng giữa hai bên.

Để đạt được mục tiêu chiến lược này, thông thường, phe tấn công cần phải có số lượng quân sĩ tương đương với địch. Điều này có nghĩa là, nếu địch có một số lượng binh sĩ nhất định, thì bạn cũng cần phải có số lượng binh sĩ tương đương hoặc nhiều hơn để đảm bảo có thể tạo ra áp lực trong trận chiến và cuối cùng giành được chiến thắng. Lý do là vì các trận chiến thời kỳ vũ khí lạnh thường phụ thuộc vào sự đối đầu trực tiếp giữa các binh sĩ; sức mạnh chiến đấu của mỗi người lính đều rõ ràng và cụ thể, không thể như trong chiến tranh hiện đại, nơi sức mạnh có thể được tăng cường nhờ vào vũ khí công nghệ cao.

Nếu bạn có thể vượt trội hơn địch về số lượng quân sĩ, điều đó có nghĩa là bạn có thể tạo ra lợi thế tại một số điểm then chốt trong trận chiến. Bằng cách bao vây, tấn công từ hai bên hay tập trung lực lượng mạnh để đột phá các tuyến phòng thủ yếu của địch, bạn có thể tăng khả năng tiêu diệt hoàn toàn địch quân. Tuy nhiên, ngay cả khi bạn có số lượng quân sĩ vượt trội hơn địch, vẫn còn nhiều yếu tố không chắc chắn như địa hình, thời tiết, tinh thần chiến đấu của quân đội, năng lực của chỉ huy, v.v., tất cả những yếu tố này đều có thể ảnh hưởng đến kết quả cuối cùng của trận chiến.

Một vấn đề quan trọng khác là, nếu muốn tiêu diệt hoàn toàn địch quân, có nghĩa là bạn sẽ phải tiến hành trận chiến trong thời gian dài hơn. Do thiếu vắng vũ khí tấn công từ xa và phương tiện thông tin nhanh chóng, mỗi trận chiến đều đòi hỏi các binh sĩ phải giao tranh từ khoảng cách gần, điều này tiêu tốn nhiều thời gian và sức lực. Khi đối mặt với tình thế bế tắc, địch quân có thể chống trả mạnh mẽ, điều này cũng sẽ làm tăng thêm thiệt hại cho phe tấn công.

Vì vậy, đối với hầu hết những

Tào Quân bị đánh bại và rút lui, để lại một doanh trại hơi hoang tàn cùng với đống xác chết khắp nơi.

Bên trong doanh trại đổ nát, vẫn còn một ít lương thực. Trương Tiù cho người dân trong thành Văn Hỉ đến mang đi, đồng thời cũng muốn gặp Pei Hỉ – người đang giữ thành.

Mặc dù Trương Tiù không có cảm tình tốt đẹp gì đối với Pei Hỉ, cũng không hề có tình bạn đồng nghiệp nào cả; thậm chí ngay từ đầu cuộc chiến, khu vực Vùng đồng bằng Vận Thành đã bị Pei Hỉ phân chia thành các khu vực chiến đấu một cách khá tàn nhẫn, nhưng trong đa số trường hợp, người ta thường đánh giá người anh hùng qua thành bại. Bây giờ, khi Văn Hỉ vẫn đứng vững dưới sự phòng thủ của Pei Hỉ, thì Trương Tiù cũng phải tỏ ra tôn trọng ông ta hơn một chút.

Mặt trời dần lặn xuống phía tây, kéo theo những bóng dài của con người trên và dưới thành Văn Hỉ.

Những ai vẫn có thể di chuyển được, đều còn sống.

Bên ngoài doanh trại mà Tào Quân để lại, có không ít binh sĩ kỵ binh mặc áo giáp đầy vết máu.

Các bác sĩ đi theo quân đội đang bận rộn đi lại, lúc này băng bó cho người này, lúc khác may vá vết thương cho người kia.

Sau khi hỏi han một số thông tin về tình hình bên trong thành, Trương Tiù nhận ra rằng tình hình ở Văn Hỉ không mấy lạc quan. Nhưng ông cũng không có biện pháp nào tốt hơn để giúp đỡ. Phần lớn những vật tư còn sót lại trong doanh trại của Tào Quân đã được chuyển cho Văn Hỉ, và Pei Hỉ cũng không thể yêu cầu thêm viện trợ hay sự giúp đỡ nào khác.

Trương Tiù nhìn những binh sĩ đang được điều trị bên ngoài doanh trại một lúc lâu, rồi bất chợt nói với Pei Hỉ: “Những chiến binh bị thương trong thành cũng có thể được đưa đến doanh trại để điều trị.”

Pei Hỉ cúi đầu chào: “Cảm ơn tướng quân.”

Hai người im lặng một lúc.

Đúng vậy, những gì còn lại chỉ là những thứ này mà thôi…

Áo giáp, vũ khí… rải rác khắp nơi trên đồng bằng. Mặc dù một số đã bị hỏng, nhưng vẫn còn rất nhiều cái có thể sử dụng được, và bên trong Văn Hỉ cũng không cần những thứ đó.

Đúng vậy, dù là những thiết bị bị bỏ đi hay những xác chết, đều không phải là thứ mà hai bên trong chiến tranh mong muốn.

Chiến tranh, từ xa xưa đã luôn là bóng ma đồng hành cùng với nền văn minh loài người. Những thứ mà chiến tranh tạo ra thường đi ngược lại với những nhu cầu cơ bản của sự sống con người. Trong khói lửa chiến tranh, những vũ khí, đống đổ nát và nỗi đau khổ được tạo ra không phải là thứ cần thiết để duy trì sự sống của con người… Thế nhưng, trong lịch sử loài người, con người vẫn liên tục sử dụng chiến tranh

Ngược lại, những thứ này thường đại diện cho nỗi đau khổ, sự buồn bã và một môi trường sống không ổn định.

Con người lại lần đi lần lại chọn cách sử dụng chiến tranh để giải quyết các tranh chấp, để tranh giành những gì được gọi là “lợi ích”. Đằng sau hành vi mâu thuẫn này là những ham muốn phức tạp, nỗi sợ hãi, mong muốn quyền lực và khát vọng về tài nguyên.

Khi Phi Tiềm cuối cùng đã chọn con đường khác biệt so với Shandong, sự bất dung về mặt chính trị đã khiến cho cuộc chiến giữa Phi Tiềm và Tào Tháo trở nên không thể tránh khỏi.

Trong quá trình chiến tranh, dù là người dân ở Văn Hỉ hay những lao động viên ở Hà Đông, hay binh sĩ dưới trướng của Trương Tiù và Lộ Chiêu, tất cả họ đều trở thành những nạn nhân của chiến tranh.

Pei Hi không trách móc hay mắng nhiếc Trương Tiù tại sao không đến cứu Văn Hỉ sớm hơn, còn Trương Tiù cũng không nói rằng tại sao sau khi cứu Văn Hỉ xong lại không có tiệc tùng hoặc quà thưởng.

Pei Hi lén nhìn Trương Tiếu. Ban đầu, anh ta nghĩ rằng sau khi chiến thắng, Trương Tiếu sẽ tỏ ra kiêu ngạo, tự coi mình là người cứu sống Văn Hỉ và hành xử một cách đầy uy quyền.

Nhưng Trương Tiếu không làm vậy. Ngược lại, ông ấy trước tiên hỏi về tình hình trong thành Văn Hỉ, sau đó sai người mang hàng tiếp tế vào thành, và còn cam kết sẽ chữa trị cho những người bị thương…

Điều này khiến Pei Hi cảm thấy vô cùng ngạc nhiên.

Không phải vì Pei Hi thay đổi suy nghĩ, mà bởi vì anh ta nhận ra rằng Trương Tiếu không hề đơn giản; ông ấy đã dần thoát khỏi hình ảnh của một chỉ huy quân sự thuần túy, và đang bắt đầu hướng tới vai trò của một người lãnh đạo.

Mặc dù những hành động của Trương Tiếu vẫn còn non nớt, nhưng đó là hai khái niệm hoàn toàn khác nhau.

Nếu như những vị tướng khác dưới trướng của Trương Tiếu cũng có thể vừa chiến đấu vừa quản lý dân chúng, thì những gia tộc quý tộc, những người quê nhà này sẽ còn bao nhiêu không gian sinh tồn nữa?

“Tướng quân sẽ đi vào lúc nào?” Sau một khoảng lặng, Pei Hi bỗng nhiên hỏi.

Trương Tiếu có vẻ ngạc nhiên: “Văn Hành làm sao biết được tôi sẽ đi?”

Pei Hi quay đầu nhìn xuống dưới thành Văn Hỉ, nở một nụ cười đắng cay.

Xung quanh Văn Hỉ, ngoài những dấu vết của chiến tranh, chỉ còn lại những công cụ tấn công bị đốt cháy và những xác chết thối rữa lẫn lộn trong đống đất. Máu và xương trơ trụi, thu hút đám chim thú ăn xác thối. Những con vật này không hề e ngại con người, chúng nhìn chằm chằm vào những người còn sống, như thể đang hỏi hoặc mắng lớn: “Các ngươi sẽ

Những con vật ăn cỏ, hoặc là chạy trốn, hoặc là chết đi.

Còn những kẻ ăn xác thối kia, vẫn tiếp tục cuộc vui cuồng nhiệt trong ngày tận thế này.

Trương Tiù gật đầu và nói: “Văn Hành đoán không sai lắm. Nơi này… ta sẽ dành khoảng hai ngày để sửa chữa lại, sau đó sẽ quay trở về núi Emei.”

“Hơn nữa…” Trương Tiù ngẩng đầu lên, dùng cằm chỉ về phía những người dân Hà Đông còn sống sót, những người đang trở nên tê liệt như xác sống, “Những người này… nếu để họ ở lại đây thì thật không ổn…”

Nước bị ô nhiễm rồi, nhưng khi xác thối đã hủy hoại hết thành xương trắng, nước cũng sẽ dần được khôi phục.

Tường thành bị đào sập rồi, nhưng khi được xây dựng lại bằng đất và gạch, người ta sẽ không thể nhận ra những vết hư hỏng đó nữa.

Nhưng những mạng người thì sao?

Bao nhiêu người đã chết bên trong thành, bao nhiêu người đã chết bên ngoài thành?

Chỉ đến lúc này, Trương Tiù mới bỗng nhiên hiểu ra.

Trước đây, anh ta nghĩ rằng những bức thư mà Phi Tiềm gửi cho mình chỉ nhằm mục đích học hỏi chiến thuật của Triệu Vân, nhưng giờ đây, anh ta lại có thêm những nhận thức khó nói thành lời – những nhận thức ẩn giấu sau những dòng chữ bình thường đó.

Triệu Vân cũng đã mang đi rất nhiều người dân từ Khu vực Yên Châu…

Mọi sự vật trên đời này, đều tồn tại dựa trên nguyên lý âm dương tương hỗ lẫn nhau.

Khu vực đồng bằng Vận Thành của Hà Đông… giờ đây đã không thể quay trở lại nữa, mãi mãi không thể quay trở lại được.

Trước đây, Khu vực đồng bằng Vận Thành thuộc sự thống trị độc quyền của gia tộc Đông Thị Tộc; nó có thể được coi là “âm đơn độc” hay “dương đơn độc”. Bất kỳ ai bước vào khu vực này đều sẽ bị loại trừ.

Ngay cả Tướng soái Piáo Kỵ, ngày xưa cũng đã từng bị đối xử như vậy; dù sau này ông ta đã có những hành động nhất định, nhưng vẫn không thể thay đổi được bối cảnh chung của Khu vực đồng bằng Vận Thành.

Bây giờ, khi “âm đơn độc” hay “dương đơn độc” bị suy yếu đáng kể, thì cũng có khả năng tái thiết lại sự cân bằng âm dương.

Vì vậy, Trương Tiù chắc chắn phải đưa những người dân Hà Đông còn sống sót này đi cùng mình; sau này, khi chiến tranh kết thúc, họ sẽ được đưa trở lại. Pei Hỉ cũng đã hiểu điều này, vì vậy anh ta mới hỏi.

Trương Tiù nhìn Pei Hỉ một lát, sau đó suy nghĩ một lúc rồi nói: “Văn Hành, em cũng có thể đi cùng ta.”

Pei Hỉ nhíu mày và nói: “Tướng quân, lòng tốt của ngài, em đã hiểu rồi.”

“Ha,” Trương Tiù bổ sung, “Ý ta là phải đưa cả nhữ

Quân đội chưa hành động thì lương thực phải được chuẩn bị trước; đây không chỉ là một khẩu hiệu đơn giản.

Trong quá trình chuẩn bị cho chiến tranh, việc đảm bảo hậu cần có tầm quan trọng sống còn đối với sự thành công của bất kỳ hoạt động quân sự nào.

Nếu Trương Tiù chỉ là một tướng lĩnh bình thường, có lẽ ông ta chỉ hài lòng với việc tiêu diệt đội vận chuyển lương thực của địch, thiêu hủy bao nhiêu vật tư lương thực và giết bao nhiêu binh sĩ Tào Quân – giống như Lý Nhị, luôn tính toán xem mình có thể thu được bao nhiêu công lao, mà ít khi suy ngẫm về lý do tại sao lại phải làm như vậy.

Trên “bàn cờ” chiến tranh, mỗi nước đi đều ảnh hưởng trực tiếp đến kết quả cuối cùng của trận chiến.

Đầu tiên, Tào Tháo không phải là kẻ ngốc, và Tào Quân cũng không có đủ lượng lương thực để lãng phí.

Lương thực chính là dòng máu nuôi sống quân đội, là nguồn năng lượng chiến đấu cho các binh sĩ.

Trong thời đại vũ khí lạnh, chiến thắng trong chiến tranh thường phụ thuộc vào khả năng chiến đấu lâu dài của quân đội, và nền tảng của điều này chính là nguồn cung lương thực dồi dào. Nếu lương thực không đủ, tinh thần chiến đấu của binh sĩ sẽ suy giảm, và khả năng chiến đấu cũng sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Do đó, việc dự trữ và vận chuyển lương thực trở thành yếu tố then chốt quyết định kết quả chiến tranh.

Nếu chỉ xét riêng căn cứ Lộ Chiêu ở Văn Hỉ, thì quả thực Tào Quân ở đây không có nhiều lương thực. Nhưng liệu Tào Quân thực sự đang thiếu lương thực ở đây, hay nói cách khác, liệu việc vận chuyển lương thực đến đây có “đáng giá” không?

Nếu không phải vì Trương Tiù hiện đang cố gắng nhìn nhận chi tiết trên chiến trường từ một góc độ cao hơn, có lẽ vấn đề này đã không được đặt ra.

Việc lương thực phải được chuẩn bị trước có nghĩa là trước khi chiến tranh bắt đầu, cần phải có sự lập kế hoạch và sắp xếp tỉ mỉ. Điều này bao gồm việc nắm rõ địa hình chiến trường, đánh giá sức mạnh của cả hai bên, cũng như dự đoán diễn biến của cuộc chiến.

Nếu suy luận ngược lại, rất dễ đưa ra kết luận rằng Tào Quân rất coi trọng điểm Văn Hỉ và đã cố tình vận chuyển một lượng lớn lương thực đến đây, điều này cũng có nghĩa là Tào Quân sẽ thực hiện nhiều hành động khác tại Văn Hỉ…

Vì vậy, lần này, Trương Tiù không chỉ muốn mang những hạt giống còn sót lại trở về, mà còn muốn mang theo cả phát hiện nhỏ này của mình nữa.

Những người dân Hà Đông may mắn sống sót sau những cuộc tàn phá của Tào Quân, dù không thay đổi được tình cảm mơ hồ đối với

Nhưng điều kiện tiên quyết là người dân ở Văn Hỉ, bao gồm cả Bèi Hỉ, phải rời khỏi nơi này và đến Lâm Phần.

“Đây… việc này rất quan trọng, tôi cần suy nghĩ kỹ một chút…”

Bèi Hỉ không từ chối ngay lập tức, ông chào tạm biệt Trương Tiù và trở về thành Văn Hỉ trong trạng thái mơ hồ.

Đúng vậy, Trương Tiù hoàn toàn không có ý định vào thành, điều này cũng chứng minh rằng ông ta sẽ không ở lại đây lâu.

Dưới ánh hoàng hôn, mọi thứ trong thành Văn Hỉ dường như đều được nhuộm một màu đỏ máu.

Những thứ đổ nát hiện ra trước mắt Bèi Hỉ.

Mặc dù bóng tối của cái chết đã tạm thời tan biến, nhưng mùi hôi thối đặc trưng của cái chết vẫn còn vương vấn trên bầu trời thành phố này.

Mức độ tàn phá của Văn Hỉ thật sự là đáng kinh ngạc.

Có thể nói, nếu Trương Tiù đến muộn hơn một chút nữa, thì Văn Hỉ chắc chắn đã bị chiếm đóng.

Chiến tranh… cái chết…

Ban đầu, Bèi Hỉ nghĩ rằng mình đã hiểu rõ về chiến tranh, thậm chí khi thảo luận về binh pháp với người khác, ông cũng chưa bao giờ thua cuộc trong những cuộc tranh luận đó. Khi Đổng Trác làm loạn ở Hà Lạc, Lý Quách gây rối ở Trường An, Bèi Hỉ cũng nghĩ rằng những tình huống đó đã đủ để mô tả sự hỗn loạn và bi thảm rồi. Nhưng chỉ khi chứng kiến những gì đang xảy ra ở Văn Hỉ, ông mới thực sự hiểu được ý nghĩa thực sự của một thời đại hỗn loạn!

Thời đại hỗn loạn…

Từ “thời đại hỗn loạn” đã thường xuyên được nhắc đến trong những năm Trung Bình, trở thành biểu tượng cho nỗi lo âu của các giai cấp quý tộc đối với đất nước và dân tộc.

Họ thường bày tỏ những nỗi lo này trong phòng đọc sách, tại các buổi họp văn học, trong các quán rượu, hay khi đi dạo ngoài trời. Họ tưởng tượng về sự hỗn loạn và bi thảm đó, rồi than thở, như thể họ đã thực sự trải qua những thời đại hỗn loạn đó. Tuy nhiên, những nỗi lo này phần lớn xuất phát từ sự tưởng tượng và sự bất mãn với thực tế, chứ không phải từ những trải nghiệm thực sự.

Và bây giờ, trước mắt Bèi Hỉ, đó chính là cảnh tượng của một “thời đại hỗn loạn” thực sự!

Những cảnh tượng bi thảm mà trước đây chỉ tồn tại trong sách vở, bỗng nhiên trở thành hiện thực trước mắt ông.

Thành phố bị phá hủy, làng mạc bị thiêu rụi, người dân lưu lạc không nơi nương tựa, đói khát và cái chết luôn rình rập họ. Trên đường phố, không còn là những khu chợ sầm uất nữa, mà là nước mắt và máu của người tị nạn. Trong các con kênh, không còn là nước trong sạch nữa, m

Trong thời đại hỗn loạn này, mọi cảm xúc đều trở thành những tiếng kêu vô lực.

Khi nhìn thấy người dân xung quanh gục chết trong biển lửa chiến tranh, nghe tiếng trẻ em khóc vì đói khát, ngửi thấy mùi thối của thịt nước bị thiêu rụi, thần chết cười man rợ trên bầu trời, ma quỷ nhảy múa giữa làn khói súng, những điều mà trước đây Pei Xi từng coi là “thời đại hỗn loạn” giờ đây lại trở nên nực cười như khi trẻ con nghĩ rằng người lớn hàng ngày chỉ biết chơi đùa và không cần phải học hành gì cả.

Nhưng sau khi hiểm nguy qua đi, những ấn tượng tâm lý đó không hề tan biến. Ngược lại, chúng như những hậu quả dai dẳng, in sâu vào tâm hồn Pei Xi. Anh bắt đầu tự hỏi: Tại sao lại có một thời đại hỗn loạn như thế này? Tại sao bản chất con người lại trở nên xấu xa đến thế trong chiến tranh? Tại sao Hà Đông lại yếu đuối đến mức không thể chống chịu được?

Pei Xi bước đi từng bước, nhìn quanh.

Bên trong và bên ngoài thành phố Văn Hỉ, mùi thối của xác chết lan tràn khắp nơi, nhưng hiện tại không ai có thể dành thời gian để chôn cất những linh hồn đã mất.

Bởi vì trước hết, mọi người cần phải ăn uống.

Những người dân còn sống sót trong thành phố Văn Hỉ, cùng với những binh sĩ may mắn sống sót trong cuộc phòng thủ, giờ đang tìm kiếm những cái nồi đồng hoặc vật dụng bằng gạch để nấu ăn. Có vẻ như chỉ bằng cách ăn uống thật nhanh chóng mới có thể phân biệt mình với những con chim thú ăn xác chết bên ngoài thành phố.

Trước cơn đói khát và mệt mỏi tàn khốc, khứu giác con người chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Pei Xi thấy một binh sĩ canh gác; sau khi nhận được thức ăn, anh ta chỉ ăn vài miếng rồi liền ngủ thiếp đi, không quan tâm đến việc mình đang ở đâu, dù là trên đường phố hay bên cạnh đống đổ nát.

Pei Xi ra hiệu, và người lính canh gác liền tiến lên đánh thức anh ta.

Dù sao thì cũng phải ăn uống trước khi ngủ; nếu không, trong tình trạng mệt mỏi cực độ như thế này, có thể anh ta sẽ không bao giờ tỉnh dậy nữa.

Nhìn người binh sĩ đó, Pei Xi bỗng nhiên có một suy nghĩ.

Đúng vậy, nếu không có thức ăn mới, sớm muộn gì cũng sẽ chết.

Những người ở Hà Đông, Yùn Thành… họ đã ở dưới lòng giếng quá lâu, đến nỗi thậm chí đã quên mất rằng thế giới này đã thay đổi…

“Ra lệnh. Chuẩn bị bỏ thành phố.”

Khi người lính canh gác trở lại, Pei Xi từ từ nói:

Việc đưa ra quyết định như vậy thực sự không hề dễ dàng, đặc biệt là khi phải rời bỏ quê hương mình.

“Hãy nói với mọi người… Chỉ khi còn sống, chúng ta mới có