Vào buổi sáng mùa thu, sương mù bao phủ đỉnh núi, như thể đã phủ lên những dãy núi màu xanh thẫm một tấm voan mỏng manh.

Các binh sĩ trong doanh trại của Phi Tiềm và doanh trại của Phù La đã dậy từ rất sớm và bắt đầu làm việc hối hả, như những con ong thợ. Đối với những người sống ở tầng lớp thấp kém này, những thứ như chiến lược xa trông rộng, những kế hoạch sâu rộng, hay những lý tưởng cao cả đều quá xa vời. Họ chỉ quan tâm đến một bát cháo trước mặt và một cái áo để mặc.

Phi Tiềm mỉm cười tiễn Quách Gia ra khỏi doanh trại, không nỡ rời xa anh ta.

Quách Gia nhìn vào những vật tư đã được chuẩn bị sẵn bên cạnh, cúi chào và nói: “Gia xin cảm ơn Tào Công vì lòng hào phóng của ngài!” Nói xong, anh ta muốn quỳ xuống cảm ơn thêm lần nữa.

Phi Tiềm vươn tay đỡ Quách Gia dậy và nói: “Chúng ta đều là công dân của nhà Hán, đều có trách nhiệm với nhân dân, nên giúp đỡ lẫn nhau. Không cần phải quá cầu kỳ trong việc biểu hiện lòng biết ơn. Bây giờ hãy mang những vật tư này trở về trước, sau này khi tôi chuẩn bị đủ, sẽ cử người khác gửi chúng đến Đông Quận.”

Quách Gia lại một lần nữa cảm ơn, sau đó cùng với các vệ sĩ của mình, nhận lấy năm xe chở hàng và lăn bánh về phía đông.

“Những con én bay lượn, những chiếc lông của chúng rơi rụng…”

Phi Tiềm nhìn theo bóng dáng Quách Gia và nhóm người đi xa, không hiểu sao trong đầu mình lại nảy ra câu nói đó.

Những người không thuộc về mình, cuối cùng cũng không thể giữ được.

Phi Tiềm lắc đầu và thở dài.

Giống như những con én, dù cho chúng có nuôi dưỡng bộ lông mình thật tốt ở đây, đến lúc cần thiết, chúng vẫn sẽ bay về phía nam, và sau khi vỗ vẫy cánh, không hề để lại chút bóng mây nào.

Quách Gia đã cố gắng hết sức để phục vụ Tào Tháo, mặc dù có thể không phải là những kế hoạch được suy nghĩ kỹ lưỡng từ trước, nhưng điều đó vẫn khiến Phi Tiềm cảm thấy không thoải mái.

Mỗi người đều có quyền lựa chọn con đường mình muốn đi, dù đối với người khác, quyền đó có vẻ rất nực cười.

Quách Gia thuộc về một nhánh gia tộc quý tộc, nhưng lại bị coi là người ngoài lề, không được mọi người trong gia tộc quý tộc quan tâm đến. Người nhà Quách Gia khi nhắc đến anh ta, đa số đều tỏ ra chán ghét, không ai coi trọng anh ta, vì vậy việc được bổ nhiệm làm quan hay được đề cử vào các chức vụ cao cấp mãi mãi cũng không bao giờ đến lượt anh ta.

Trừ Tào Tháo.

Tào Tháo là người đầu tiên không quan tâm đến vẻ ngoài của anh ta, cũng không để ý đến những h

Nếu không phải vì Phi Tiềm hơi cảnh giác, có lẽ anh ta đã sa vào bẫy mà Quách Gia đã dựng ra.

Sau khi thử nghiệm bằng những cuộc trò chuyện, Phi Tiềm mới cuối cùng xác định được kế hoạch của Quách Gia. Có vẻ như Quách Gia đang suy nghĩ từ góc độ của Phi Tiềm, và kế hoạch đó thực sự khá khả thi để thực hiện, nhưng về cơ bản, nó vẫn nhằm mục đích phục vụ cho chiến lược của Tào Tháo.

Việc Quách Gia đã nghĩ đến mối quan hệ giữa Tào Tháo và Viên Thiệu ngay từ giai đoạn đầu này thật sự khiến Phi Tiềm phải ngưỡng mộ. Để Tào Tháo có thể phát triển mà không thu hút sự chú ý của Viên Thiệu, Quách Gia đã muốn đẩy Phi Tiềm ra phía trước.

Nếu Phi Tiềm chiếm giữ được Bình Dương và Thái Nguyên, thì chắc chắn sẽ ở ngay sát Viên Thiệu. Cộng thêm việc Tào Tháo sẽ tận dụng các biện pháp tuyên truyền này một cách có chủ đích, chắc chắn sẽ khiến Viên Thiệu chú ý đến điều đó. Như vậy, Tào Tháo sẽ có cơ hội để củng cố vị trí của mình tại Yên Châu.

Khác với hai người Viên – ngay từ đầu đã sở hữu một vùng đất rộng lớn – Tào Tháo và Phi Tiềm đều rất cần thời gian để phát triển. Vì vậy, việc có ai đó đứng ra chịu đựng áp lực trước là điều vô cùng tốt…

Một mặt, Tào Tháo có thể lấy được vật tư từ Phi Tiềm; mặt khác, lại có thể dùng Phi Tiềm làm “tấm khiên” để che đậy những hành động của mình. Điều mà Quách Gia phải trả giá chỉ là một kế hoạch chiến lược đơn giản liên quan đến khu vực Bình Châu mà thôi… Kế hoạch này thực sự rất hợp lý.

Một điểm nữa là, Quách Gia không hề đề cập đến thỏa thuận trước đó, như thể anh ta đã quên mất nó vậy…

“Trung lang, tại sao lại đồng ý cung cấp ngựa và vật tư cho họ?” Từ Thục hỏi bên cạnh.

Phi Tiềm gật đầu. Ban đầu, anh ta không muốn làm vậy, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta vẫn quyết định đồng ý. Một lý do là Quách Gia quá thông minh; may mắn thay, họ gặp nhau trên đường đi. Nếu để Quách Gia đến Bình Dương, có lẽ anh ta sẽ nhận ra điều gì đó… Dù sao thì lúc này, lực lượng của mình vẫn chưa đủ mạnh để có thể bỏ qua mọi thủ đoạn chính trị, vì vậy tốt hơn hết là nhanh chóng loại bỏ anh ta đi.

Một yếu tố quan trọng khác là Phi Tiềm nghĩ rằng, nếu Quách Gia muốn mình đứng ra làm “tấm khiên”, thì liệu mình có thể sử dụng Tào Tháo để làm điều tương tự không?

Rồi sẽ đến lúc Tào Tháo và Viên Thiệu phải đối đầu với nhau, nhưng hiện tại, mối quan hệ giữa họ vẫn còn tốt; ít nhất là họ vẫn chưa đối đầu trực tiếp. Vậy th

Vào thời điểm này, việc công khai bày tỏ tham vọng của mình trước mặt tất cả mọi người, liệu có thực sự là điều tốt không?

  Phí Tiềm nói: “Hãy cử một người cảnh giác đến thành Yế, dưới danh nghĩa cảm ơn lời khuyên của Từ Thục, sau đó… Phí Tiềm hạ giọng và thì thầm vài câu vào tai Từ Thục.

  Từ Thục lắc đầu, biểu thị rằng ông sẽ sắp xếp mọi chuyện.

  Hiện tại, việc tổ chức mạng lưới thông tin của mình vẫn chưa được triển khai thực sự là một điều đáng tiếc… Nhân lực vẫn còn thiếu…

  Nếu giao cho Thôi Hậu, phạm vi hoạt động hiện tại thì đã đủ, nhưng vấn đề an ninh lại không được đảm bảo lắm…

  Từ Thục à, công việc này thực sự rất tốn sức lực… Nếu để Từ Thục đảm nhận, có nghĩa là ông sẽ không thể quan tâm đến những việc khác được nữa…

  Gia Quốc ư, còn quá trẻ… Có lẽ sẽ khó có thể lo liệu hết mọi việc…

  Được rồi, việc này tạm thời để lại sau.

  Hiện tại, điều quan trọng nhất là phải điều chỉnh kế hoạch tấn công vào Thượng Đảng, bởi vì sau lời nói của Quách Gia, kế hoạch ban đầu không thể áp dụng được nữa.

  “Nguyên Trực, có lẽ chúng ta cần nhanh chóng chiếm lấy Thượng Đảng…” Sự xuất hiện của Quách Gia cũng là một lời cảnh báo đối với Phí Tiềm. Ở giai đoạn hiện tại, mình tuyệt đối không thể trở thành mục tiêu của mọi người… Là người đi đầu trong cuộc tấn công, tức là trở thành “lưỡi dao sắc bén”, có nghĩa là bất cứ lúc nào cũng có thể rơi vào bẫy, và luôn phải sẵn sàng đối mặt với nguy hiểm… Với lực lượng hiện tại của mình, liệu có đủ sức đối đầu với mọi thách thức từ mọi phía không?

  Bây giờ, vừa phải tranh thủ thời gian, vừa không được gây chú ý… Vì vậy, việc làm thế nào để giành được Thượng Đảng là điều rất quan trọng.

  Từ Thục quay đầu nhìn Phí Tiềm và hỏi: “Chẳng lẽ tình hình đã thay đổi? Ý của Trung Lang là gì?”

  Phí Tiềm gật đầu và nói: “Cây càng lớn thì càng dễ hu hút sự chú ý… Nếu chúng ta trực tiếp tấn công Thượng Đảng, thì…”

  Với lực lượng quân sự hiện tại, việc đối phó với các bộ binh của Trương Dương thật sự là điều dễ dàng… Chỉ riêng bộ binh của Phí Tiềm đã đủ sức so sánh với quân đội của Trương Dương, chưa kể đến số lượng lớn kỵ binh Hán và kỵ binh Hồ… Việc đánh bại Trương Dương một cách dễ dàng là điều không thành vấn đề.

  Sự chênh lệch về lực lượng quân sự khiến cho việc Phí Tiềm tiến hành chiến dịch một cách th