Trường An.

Mùa thu đã qua, mùa đông sắp đến.

Mùa đông năm nay có lẽ sẽ rất lạnh, và mùa đông năm sau sẽ còn lạnh hơn nữa.

Nếu không tận dụng thời điểm này để làm yếu bớt những bộ lạc người Hồ du mục, đợi đến khi đợt giá rét thực sự ập đến, với cả những loạn lạc bên trong và bên ngoài cùng phát sinh, thì việc “hòa nhập các dân tộc” sẽ không còn đơn giản như chúng ta tưởng nữa.

Tất cả những điều này đều đòi hỏi sự nỗ lực không ngừng và những cải tiến liên tục.

Cần phải thay đổi từng bước một, tiến lên từng giai đoạn một.

Việc thay đổi triều đại, phá vỡ vòng luẩn quẩn, liệu chỉ có thể thực hiện được bằng những khẩu hiệu trên miệng sao?

Trong nỗi bi quan, hãy giữ vững lý tưởng lạc quan; trong bóng tối, hãy ngước nhìn ánh sáng, nỗ lực tiến lên, đừng để mình sa vào hố sâu.

“Ngoài ra…” Phi Tiềm nói từ từ, “tại Tống Quan có một nơi… Vì vậy, chúng ta cũng cần thiết lập một cơ quan để đối phó với tình huống đó; không thể xem thường được, nếu không sẽ gặp những hậu quả nghiêm trọng… Và việc này, có lẽ có thể được sử dụng…”

Bàng Tống phản ứng rất nhanh, nhìn vào những món ăn trên bàn, hỏi: “Ý của chủ công là… dùng những quán ăn làm bình phong?”

Phi Tiềm gật đầu, sau đó giải thích về kế hoạch liên quan đến các quán rượu ở Tống Quan.

Quán trà, quán ăn, quán rượu luôn là những nơi lý tưởng để thu thập thông tin trong giang hồ. Mặc dù trước đây Phi Tiềm đã sắp xếp cho một số người thuộc phái Mặc đi thu thập thông tin ở các khu vực xung quanh Trường An, nhưng những hoạt động đó khá lẻ tẻ; họ tham gia đủ mọi ngành nghề, cũng có người không tham gia bất kỳ ngành nghề nào cả…

Nói một cách đơn giản, số lượng gián điệp dưới trướng của Phi Tiềm không hề ít, đặc biệt là những người được cử đi từ những năm trước; một số trong số họ thậm chí đã len lỏi vào hàng ngũ của Tào Tháo và Tôn Quân, và có người còn thành công trong vai trò của mình. Nhưng những gián điệp khác thì tương đối bình thường hơn, và hoạt động của họ cũng khá lẻ tẻ, không có hệ thống nào rõ ràng.

Bởi vì mục tiêu chính của Phi Tiềm đối với các gián điệp là truyền đạt thông tin, chứ không phải thực hiện những nhiệm vụ đòi hỏi sử dụng vũ lực như ám sát hay phá hoại, nên những gián điệp này thường cảm thấy thoải mái và không gặp nhiều áp lực. Dĩ nhiên, ngay cả khi không cần phải có lòng trung thành hay sự cam kết nào, họ cũng không hề có lời phàn nàn nào đối với Phi Tiềm.

Tuy nhiên, điều này cũng có thể coi là một sự sơ suất của Phi Tiềm. Bởi vì những đoàn

Fey Qian không sử dụng gián điệp để thực hiện những hành động phá hoại, nhưng cũng không thể đảm bảo rằng người khác cũng sẽ không làm vậy.

Thứ trật tự của ánh sáng và bóng tối này rất quan trọng. Dù là trật tự trong xã hội dân gian hay trong hoạt động của gián điệp, nó đều vô cùng thiết yếu. Dù sao thì xã hội loài người cũng khác biệt so với động vật; hoặc nói cách khác, lý do tại sao con người thời cổ đại có thể đánh bại người Neanderthal chính là nhờ vào sự phân công lao động và sự đoàn kết. Và sự đoàn kết này được xây dựng trên những quy tắc nhất định, chính là trật tự.

“Quán rượu, nhà hàng, điệp viên bí mật…”, Fey Qian đếm từng ngón tay và nói, “Tất cả đều thuộc quản lý của ‘Văn Sĩ’. Nhiệm vụ chính của họ là thu thập thông tin, phân loại kẻ thù và giám sát tình hình địa phương. Thời hạn phục vụ tại các địa điểm này là năm năm, tối đa không quá mười năm…”

Giống như những điệp viên ngầm, việc đặt ra một thời hạn cụ thể là điều tốt nhất. Nếu không, tình hình sẽ giống như trong phim “Vô Gian Đạo” – năm này qua năm khác, mười năm này qua mười năm khác, cuối cùng người ta cũng không biết mình thực sự là điệp viên thật hay kẻ phản bội giả. So với đó, thời hạn từ năm đến mười năm sẽ tốt hơn một chút.

Dù sao thì những quy định này có thể được đặt ra trước, sau đó mới từ từ bổ sung và hoàn thiện dần.

Bàng Tống nhíu mày và hỏi: “Ý Chủ công là muốn tái thành lập ‘Sứ giả Áo Thêu’ à?”

“‘Sứ giả Áo Thêu’?” Fey Qian ngẩn ngơ một chút, rồi bật cười và nói: “Sĩ Nguyên có ghét việc may áo thêu không nhỉ?”

Bàng Tống không che giấu ý kiến của mình và gật đầu: “Việc sử dụng ‘Áo Thêu’ mang lại nhiều hại hơn lợi ích; những tai họa do phép thuật và ma thuật gây ra chính là bắt nguồn từ đó, thật sự rất đáng lo ngại.”

“Ha ha…” Fey Qian cười và nói, “Về những chuyện liên quan đến phép thuật và ma thuật, Jiang Chong – kẻ được mệnh danh là ‘Áo Thêu’ – có lẽ đã làm quá đáng, nhưng cũng không thể coi đó là nguyên nhân duy nhất. Nếu người cai trị không điều tra kỹ lưỡng, còn người dưới lại tham lam và không có sự kiểm soát, thì những tai họa như vậy sẽ xảy ra.”

Khi nói đến các cơ quan gián điệp trong các quốc gia phong kiến, người ta thường nghĩ đến Jinyiwei, sau đó là Dongchang, Xichang, Neichang, và cả Xuèdīzǐ… Nhưng thực tế, lịch sử gián điệp và điệp viên của Hoa Hạ bắt đầu sớm hơn nhiều so với những gì mọi người thường biết…

Ghi chép đầu tiên về điệp viên xuất hiện cách đây hơn bốn nghìn năm, trong triều đại Xia. Một người phụ nữ xinh đẹp tên Nữ Ai đã trở

Người họ Hậu Y này chính là hậu duệ của người được truyền thuyết kể rằng rất bận rộn nhưng lại cực kỳ giỏi bắn cung; tất cả những người thuộc dòng dõi này đều được gọi là Hậu Y. Tuy nhiên, mặc dù Hậu Y đã chiếm được quyền lực, ông ta không biết cách quản lý đất nước. Quyền lực mà ông ta giành được từ triều đại Nhà Hạ nhanh chóng bị viên đại thần Hàn Trác chiếm đoạt. Còn hậu duệ của Kỷ, tức là Thiệu Khang, có ý chí phục hồi đất nước; ông ta âm thầm tích lũy sức mạnh và cử một người phụ nữ xinh đẹp tên Nữ Ái vào hàng ngũ của Hàn Trác để thu thập thông tin, nhằm hiểu rõ tình hình đối phương. Cuối cùng, Thiệu Khang đã thành công trong việc đánh bại phe Hàn Trác và phục hồi triều đại Nhà Hạ; sự kiện này được ghi chép trong lịch sử với tên “Thiệu Khang phục hưng”. Nữ Ái cũng trở thành người điệp viên đầu tiên được ghi chép trong lịch sử.

  Liệu Nữ Ái chỉ sống đơn độc không? Không chắc lắm. Chỉ là trong lịch sử, chỉ có tên của bà ấy được lưu lại mà thôi. Hoặc có thể nói, cái tên đó thực chất chỉ là một mã danh.

  Trong thời đại Nhà Hán, vì Đại Đế cần phải tập trung sức mạnh của đất nước để đối phó với người Hung Nô, nên ông ta cũng cần phải đàn áp những ý kiến phản đối bên trong đất nước; từ đó mà xuất hiện ra “sứ giả mặc áo thêu”.

  Những “sứ giả mặc áo thêu” này được coi như những “móng vuốt đại bàng” của Đại Đế, được phái đi thanh tra khắp nơi và từng có vai trò rất quan trọng, thậm chí còn được mệnh danh là “quyền lực uy nghiêm khắp các châu quận”. Những người này mặc áo thêu, cầm gậy quyền và biểu tượng hổ, đi khắp nơi để thanh tra; khi phát hiện ra những hành vi phi pháp, họ có thể hành động thay cho hoàng đế. Họ đã từng có một thời gian rất mạnh mẽ, nhưng sau đó… vì những hành động xấu xa của người tên Giang Chung…

  Chi tiết về vụ án phù thủy và ma thuật thì khó có thể nghiên cứu rõ ràng, nhưng một điều chắc chắn là Đại Đế, người luôn tuyên bố “bãi bỏ mọi học thuyết khác, chỉ tôn trọng Nho giáo”, thực ra không hề tin vào những giá trị về nhân nghĩa, trung thành mà Nho giáo đề xướng. Trong thâm tâm ông ta, điều ông ta tin tưởng vẫn là những phương pháp cai trị đặc trưng của các vị hoàng đế – đó là sự độc đoán, lạnh lùng, tàn nhẫn và nghi ngờ.

  Đến thời Vương Mang, vì muốn chiếm đoạt quyền lực, ông ta lại tái sử dụng chức vụ “sứ giả mặc áo thêu”; sau đó, ông ta cảm thấy cái tên “sứ giả mặc áo thêu” hay “sứ giả trực tiếp thi hành pháp luật” không phù hợp,

Do đó, việc phân chia trách nhiệm là rất quan trọng, đặc biệt là đối với một số cơ quan chức năng quan trọng.

“Chính yên giám sát và ghi nhận hành vi của các quan lại, đội tuần tra kiểm tra các vùng nông thôn, có Văn Sĩ điều tra những kẻ phản bội, còn Đại Lý Tự thì xét xử các vụ án,” Phi Tiềm vẽ hình bằng tay và giải thích, “Bốn vai trò này, mỗi người đảm nhận một nhiệm vụ riêng biệt, không phân biệt cao thấp hay quyền lực; chúng hoàn thiện cho nhau như bốn cột đỡ nâng nền móng của đất nước…”

Nghe xong, Bàng Tống gật đầu và hỏi: “Vậy thì, vị trí Văn Sĩ, Chủ công muốn chọn ai?”

“Đức Nhưỡng thế nào?” Phi Tiềm đề xuất.

Bàng Tống suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Lựa chọn của Chủ công rất tốt. Đức Nhưỡng xuất thân từ gia đình nghèo khó, hiểu rõ nỗi khổ của người dân, lại có khả năng về toán học và khoa học, có thể tổng hợp thông tin và điều phối nguồn lực từ khắp nơi, chắc chắn sẽ đáp ứng được yêu cầu. Còn Đại Lý Tự… thì trách nhiệm của nó rất nặng nề…”

Phi Tiềm tiếp tục hỏi: “Theo ý kiến của Thầy, người phù hợp cho vị trí này là ai?”

Bàng Tống cũng suy nghĩ một lát rồi đề xuất: “Tư Mã Trung Đạt thế nào?”

Phi Tiềm gật đầu: “Tốt.”

Lần điều chỉnh này không chỉ liên quan đến những vấn đề bề ngoài, mà còn bao gồm nhiều điều ẩn sau bề mặt. Chẳng hạn, Hội đồng Chính yên sẽ ưu tiên tuyển chọn nữ giới thuộc các gia đình quý tộc để đảm nhận các chức vụ quan trọng; đội tuần tra sẽ tập trung sắp xếp những binh sĩ và sĩ quan đã xuất ngũ từ các khu vực chiến trường; Văn Sĩ chủ yếu được tuyển chọn từ những người nghèo khó ở cơ sở; còn Đại Lý Tự thì sẽ giao cho những người am hiểu luật pháp và có địa vị xã hội cao hơn.

Bất kỳ ai đã từng trải qua cuộc sống thực tế đều biết rằng tính công bằng và minh bạch của các thẩm phán trong việc xét xử các vụ án là vô cùng quan trọng. Hành động và lời nói của họ không chỉ ảnh hưởng đến một vụ án cụ thể, mà còn có thể tác động sâu rộng đến cả một thời đại, hàng chục năm, thậm chí hàng trăm năm sau đó.

Chẳng hạn, việc liệu các thẩm phán có công bằng hay không trong việc xét xử một vụ án, hay việc áp đặt các khoản phạt nếu người lao động không làm thêm giờ, hay những vụ kiện do các công ty ô tô đưa ra chống lại người tiêu dùng về vi phạm quyền lợi… tất cả những điều này đều có thể ảnh hưởng đến cả một thế kỷ!

Lý do khiến người dân bình thường chọn cách chấp nhận sự bất công và phải chịu đựng hậu quả không phải vì họ tin

Mặt khác, chỉ những người con của các gia tộc quý tộc lớn mới có điều kiện nghiên cứu về luật pháp hình sự, và họ cũng thường đứng từ góc độ của tầng lớp cai trị để đánh giá các vấn đề pháp lý. Dù sao thì bản thân họ cũng xuất thân từ tầng lớp này mà. Còn những quan chức địa phương như các chuyên gia về luật pháp, mặc dù họ rất am hiểu luật pháp, nhưng phần lớn họ lại sử dụng trí tuệ của mình để kết hợp với các quan chức địa phương nhằm thu lợi ích…

Dù đã có những sắp xếp như vậy, vẫn còn những kẽ hở.

Nhưng cũng chỉ có thể làm như vậy mà thôi…

Con người vốn dĩ không thể hoàn hảo, huống chi là những hệ thống do con người thiết lập?

Tuy nhiên, so với hệ thống hỗn loạn hiện tại của Đại Hán, nếu thực sự áp dụng theo ý tưởng của Phi Tiềm để xây dựng hệ thống này, có thể nói rằng hệ thống đó sẽ bao phủ cả ba tầng lớp: trên, giữa và dưới; sự phân bố nhân sự cũng sẽ đa dạng hơn. Ngoài ra, còn có Tham Luật Viện chịu trách nhiệm soạn thảo luật pháp, và Trực Kiến Viện với chức năng chủ yếu là góp ý và phê bình. Những yếu tố này giống như bốn cột và hai xà của một ngôi nhà; cùng với các cửa sổ và cửa ra vào hành chính hiện có, chúng sẽ tạo thành nền tảng cho toàn bộ hệ thống luật pháp trong triều đình.

Tất nhiên, những điều này vẫn chưa đủ; vẫn còn nhiều việc cần tiếp tục thực hiện sau này…

Quy tắc là quy tắc, việc thực hiện quy tắc cũng rất quan trọng. Đôi khi, một chính sách tốt khi được thực hiện lại dẫn đến kết quả xấu; điều này cũng là điều thường xuyên xảy ra. Vì vậy, việc hệ thống này cuối cùng sẽ phát triển như thế nào vẫn cần được theo dõi và điều chỉnh liên tục.

“Còn một việc nữa…” Phi Tiềm nhìn Bàng Tống và nói, “Dưới Sở Thượng Shu, hãy thiết lập thêm một bộ phận sekretariat… Người đứng đầu bộ phận này hiện vẫn chưa thể chọn được; Tông, em có thể tạm thời đảm nhận vai trò này trước.”

“Bộ phận sekretariat?” Bàng Tống không hiểu lắm.

“Từ ‘sekretariat’ dù đã xuất hiện ở Đại Hán, nhưng ban đầu nó không ám chỉ con người mà là những vật phẩm bí mật. Chẳng hạn, những cuốn sách được lưu giữ trong cung điện – những tài liệu kinh điển được bảo quản trong cung, thường không được công bố, vì vậy chúng được gọi là ‘sekretariat’. Tương tự như những thông tin không nên được công khai, như hồ sơ sinh hoạt hàng ngày của hoàng đế, v.v.”

Loại ‘sekretariat’ khác lại ám chỉ những bí hiệu và lời tiên tri.

Dù sao thì, vào thời Đại Hán, những lời tiên tri này đã rất phổ biến; giống như vai trò của vốn trong nền kinh tế hiện đại – nếu vố

Tuy nhiên, văn phòng bí mật mà Phi Tiềm muốn thành lập lại khác cả hai loại trên.

“Văn phòng bí mật, người giữ chức vụ bí mật chính…” Phi Tiềm từ tốn nói, “Người trực tiếp quản lý công việc, người kiểm tra, người nhận tin tức, người xử lý các vấn đề lớn… Công việc của họ có khi được thực hiện công khai, có khi lại được giấu kín. Những việc được thực hiện công khai thì có thể báo cáo trực tiếp mà không gặp trở ngại, nhưng những bí mật được giấu kín thì làm sao có thể báo cáo qua nhiều tầng lớp như vậy? Người trực tiếp quản lý có thể che giấu thông tin, người kiểm tra có thể lơ là trách nhiệm, người nhận tin tức có thể bỏ qua những thông tin quan trọng, người xử lý các vấn đề lớn có thể áp dụng luật pháp một cách bất công… Nếu những điều này được báo cáo trực tiếp lên trên, liệu họ có biết được không?”

Bàng Tống ngẩn ngơ một lúc lâu, rồi không khỏi vuốt ve cằm mình và tỏ ra buồn bã. Bàng Tống cảm thấy rằng vấn đề này nghe có vẻ đơn giản, nhưng thực tế lại rất phức tạp… Có lẽ mình sẽ phải mất thêm một cái cằm nữa đây…

Phi Tiềm nhìn thấy vậy liền hiểu được khoảng bảy, tám phần, liền gõ nhẹ vào mặt bàn và nói: “Ăn cơm từng miếng một, làm việc từng bước một… Có ai bao giờ nói rằng có thể ăn hết tất cả mọi thứ trên đời này trong một bữa chứ? Đừng sợ hãi! Chức năng của văn phòng bí mật cũng giống như vậy – giống như cuốn “Tả Truyện”, ghi chép các sự kiện theo thời gian, tổng hợp chúng vào đúng thời điểm, so sánh và kiểm tra để biết được sự thật…”

“Chẳng hạn, nếu có tin tức về những oan ức xảy ra ở nông thôn được báo cáo lên, nhưng người trực tiếp quản lý không ghi chép lại, người kiểm tra không quan tâm đến những oan ức đó, người xử lý các vấn đề lớn không xử lý chúng…” Phi Tiềm cười và nói tiếp, “Nếu không có văn phòng bí mật, mọi người sẽ chỉ tranh cãi với nhau; khi thời gian trôi qua và mọi chuyện đã kết thúc, những vấn đề đó cũng sẽ bị bỏ qua mà thôi…”

Bàng Tống bỗng nhiên hiểu ra, nhưng vẫn hỏi tiếp: “Nếu có văn phòng bí mật…?”

Phi Tiềm thở dài và nói: “Cũng tốt hơn là không có.”

Bàng Tống cũng im lặng.

“Ta cho Thiên Quốc thử đảm nhận vai trò trợ lý trong một thời gian để xem tính cách của anh ta như thế nào, sau đó mới quyết định tiếp theo…” Phi Tiềm tiếp tục nói, “Còn về vấn đề ở Lũng Hữu… Ta sẽ bổ nhiệm Vương Diên Vân làm giáo viên tại học viện học thuật ở Lũng Tây, xây dựng đại điện Minh Đường ở Tương Vũ để mời những người dân nghèo kh

Và việc nâng cao trí tuệ của người dân thực sự là một điều vô cùng khó khăn.

Ngay cả trong các thời đại sau này, trong những năm mà Phi Tiên đã trải qua, vẫn luôn có những lời lẽ được đưa ra với những hình thức khác nhau về quần áo, nhưng khi bỏ qua lớp vỏ bọc đó đi, thì thực chất chúng chỉ phản ánh một điều duy nhất: “sự ngu dốt của người dân”.

Ban đầu, họ nói rằng “quả bom nguyên tử không bằng trứng gà luộc, con dao mổ không bằng con dao giết heo”, sau đó lại biến thành “học giỏi toán, lý, hóa cũng không bằng có một người cha tốt”, và tiếp tục phát triển thành “cuộc sống quá khó khăn, hãy tận hưởng niềm vui ngay bây giờ”. Mặc dù hình thức có thay đổi, nhưng thực chất tất cả những điều này đều nhằm mục đích khiến cho những người xuất thân từ gia đình nghèo khó, những người dân nghèo thiếu hy vọng vào tương lai của mình.

Bởi vì kỳ thi trung học cơ sở và kỳ thi đại học là hai hình thức đánh giá tương đối công bằng mà nhà nước sử dụng mọi biện pháp, thậm chí còn sử dụng lực lượng vũ trang để đảm bảo tính công bằng đó…

Còn những người luôn kêu gọi cuộc sống chỉ nên tập trung vào niềm vui cá nhân, họ hoành hành tuyên bố rằng cuộc sống không chỉ gồm hai kỳ thi đó, và luôn nhấn mạnh rằng không nên sống chỉ vì hai kỳ thi ấy. Nhưng những người này chắc chắn sẽ không bao giờ nói rằng, ngoài hai kỳ thi này – những hình thức đánh giá tương đối công bằng – thì tất cả các kỳ thi khác, tất cả các việc khác đều không hề công bằng chút nào; thậm chí, nếu không học hành, không có bằng cấp nhất định, đôi khi bạn còn không có cơ hội cạnh tranh với người khác nữa!

Những người này chỉ cần lợi dụng thời điểm mà những người xuất thân từ gia đình nghèo khó, những người dân nghèo đang có hy vọng thay đổi cuộc đời mình, họ có thể dễ dàng dẫn dắt họ đi theo con đường sai lầm. Và khi những người này mất đi cơ hội học hành quý giá nhất, khi họ trưởng thành và phải đối mặt với những khó khăn trong cuộc sống, họ lại đứng lên chỉ trích: “Nhìn xem, lý do những kẻ nghèo này nghèo đói chính là vì họ lười biếng, vì họ không cố gắng khi cần phải cố gắng, không chăm chỉ khi cần phải chăm chỉ! Vậy thì ai mới là người phải chịu trách nhiệm cho sự nghèo đói của họ?”

Trong các thời đại sau này, cũng vậy, luôn có những kẻ có ý đồ xấu dụng những lời lẽ này để dụ dỗ hàng loạt người theo đuổi niềm vui cá nhân, từ bỏ hy vọng và sống một cách thụ động. Huống chi là trong thời đại hiện tại? Nếu không tận dụng cơ hội này – khi Gia Hựu, Trương Liêu, Thái Sử T