“…Con dao này đã lâu không được sử dụng rồi… Gần như bị gỉ hết rồi…” Hàn Tùy vừa mài con dao chiến vừa nói, “Cháu trai yêu quý, việc này không hề đơn giản đâu… Cháu đã chắc chắn chưa?”

“Vâng, chú ơi, chắc chắn là bọn cướp từ phía Tây đã làm điều đó. Bọn chúng sợ hãi nên mới đi gọi tiếp viện từ Quan Trung…” Mã Siêu nhìn Hàn Tùy đang mài dao, rồi cười nói thêm, “Chú hiện đang giữ chức vụ cao, những việc nhỏ nhặt như thế này, để người hầu làm là được mà, tại sao chú lại tự mình mài dao chứ?”

Hàn Tùy từ từ đặt con dao thẳng đứng, nhìn kỹ lưỡng lưỡi dao, rồi nói từ từ: “Dao thì vẫn phải nằm trong tay mình mới yên tâm được… Cháu làm thế nào mà xác định được rằng chính bọn từ phía Tây đã đi qua Con đường Phàn Tư? Chẳng lẽ những binh lính kỵ binh đi đó có mang theo lá cờ đặc biệt nào đó chăng?”

“Dù không có lá cờ đặc biệt, nhưng những bộ áo giáp đó đều rất hoàn chỉnh và thuộc về đội quân tinh nhuệ. Nếu không phải của tôi, cũng không phải của chú, thì còn có thể là của ai khác được chứ?” Nói đến đây, ngay cả Mã Siêu cũng phải thừa nhận rằng, với tư cách là thuộc hạ của Tướng soái chinh phục phía Tây, điều kiện sống thật sự rất tốt.

Ban đầu, Mã Siêu cũng muốn làm như vậy, muốn chuẩn bị cho đội vệ sĩ của mình những bộ áo giáp đầy đủ và chất lượng tốt, nhưng sau đó Mã Đằng đã báo với anh rằng việc thu thập những bộ áo giáp đó không quá khó, nhưng điều khó khăn là việc bảo trì và sử dụng chúng sau này. Nếu không có những thiết bị hỗ trợ cần thiết, những bộ áo giáp đó sẽ nhanh chóng trở thành đống rác vô dụng chỉ sau vài lần sử dụng.

Vì vậy, Tướng soái chinh phục phía Tây này… thực sự rất giàu có!

Câu hỏi là, anh ta lấy tiền đó từ đâu ra vậy?

Tại sao Bình Bắc lại có nhiều tiền đến thế?

Bình Bắc vốn dĩ không phải là nơi nghèo khó đến mức không đủ tiền để sinh hoạt hàng ngày, thậm chí còn tồi tệ hơn Tây Lương nữa mà… Làm sao lại có nhiều tiền đến thế được?

Làm sao có thể giàu có đến mức đó được?

Mã Siêu suy nghĩ mãi, và ý tưởng của anh đã lan rộng đến việc sau khi kế hoạch này thành công, bắt được Phi Tiềm, anh sẽ sử dụng những biện pháp nào để buộc Phi Tiềm phải tiết lộ bí mật về việc anh ta làm thế nào mà có được nhiều tiền ở Bình Bắc, và sẽ sử dụng trang bị của Phi Tiềm để trang bị cho đội quân của mình…

Hàn Tùy nhìn Mã Siêu, hơi nhíu mày, rồi chuyển ánh mắt đi nơi khác, và n

“Minh công, thời gian này quá ngắn… chúng ta không kịp chuẩn bị đâu… Việc đào những hố giấu móc ngựa cần ít nhất ba năm ngày; còn nếu không có những hố đó, thì…” Thành Công Anh cau mày nói, “Dù con đường Phàn Tư là tuyến đường quan trọng, nhưng nếu tấn công vào giữa chừng, chắc chắn sẽ đánh bại được quân địch… Nhưng đội kỵ binh Tây Chinh của họ thực sự rất tinh nhuệ và không ai sánh kịp; dù chúng ta tiến hành phục kích, e rằng các chiến sĩ của chúng ta cũng sẽ phải chịu tổn thương.”

Nhiều người trong đội kỵ binh tinh nhuệ dưới quyền chỉ huy của Phi Tiên đã từng trải qua những trận chiến đối đầu trực diện; việc phục kích ở con đường Phàn Tư, khi quân địch vừa mới bắt đầu đi qua, quả thật là một kế hoạch hay… Nhưng thông thường, bất kỳ vị tướng nào hiểu biết một chút về chiến thuật quân sự cũng sẽ cử một số lượng quân nhỏ đi kiểm tra trước, và chỉ sau khi xác định đường đi an toàn mới cho toàn bộ quân đội tiếp tục di chuyển.

Nếu quân tiên phong của Phi Tiên phát hiện ra những hố giấu móc, họ chắc chắn chỉ có thể tiêu diệt những đơn vị tiên phong đó mà thôi… Nếu muốn dùng chiến thuật “dài tay để câu cá lớn”, để cho quân địch đi qua con đường Phàn Tư nhiều hơn nữa, thì sự phản kháng cuối cùng của đội kỵ binh tinh nhuệ đó cũng đủ để khiến Hàn Tuý phải gặp rất nhiều rắc rối.

Nếu muốn gây tổn thất nặng nề cho đội quân của Phi Tiên, thì chỉ có thể làm như Thành Công Anh đã nói: đào ra nhiều hố giấu móc ngựa ở khoảng cách nhất định bên ngoài cửa con đường Phàn Tư, và chỉ khi quân địch đã tiến vào bên trong con đường thì mới đốt phá để chặn đứng con đường trở về; sau đó, các đội quân phục kích từ khắp nơi sẽ cùng tiến lên… Như vậy, quân địch sẽ không còn lối thoát nào khác, và có thể bị tiêu diệt hoàn toàn.

Nhưng vấn đề là thời gian không đủ…

Thời Đại Hán không có những thiết bị máy móc hiện đại; việc sử dụng sức lao động con người để đào những hố giấu móc chắc chắn sẽ mất rất nhiều thời gian.

Còn những vật cản được đặt trên mặt đất, ở lối ra phía tây của con đường Phàn Tư lại khá bằng phẳng và rộng lớn; liệu có thể che giấu được gì đó không?

Vì vậy, nếu không thể sử dụng những hố giấu móc, thì chỉ có thể dùng quân đội để bao vây trực tiếp… Dù làm như vậy, khả năng chiến thắng vẫn rất cao… Nhưng điều không thể tránh khỏi là sẽ có tổn thương về sinh mạng con người.

Hàn Tuý gật đầu, im lặng một lúc lâu, rồi thở dài sâu, dường như đang nói về một chủ đề không liên quan: “À… Người Qiang thực sự rất

Những kế hoạch mà Mã Siêu đề xuất cho Hán Suí trên bề ngoài có vẻ không sai, nhưng khi suy nghĩ kỹ lại, thì thấy có điều gì đó không ổn. Nó giống như những loại lương thực đã hỏng rồi; dù có nấu lại bao nhiêu lần, vẫn luôn còn mùi hôi thối.

Khi các lính do thám phát hiện ra rằng Phi Tiềm đang đến để biện hộ, Hán Suí và Mã Siêu thực sự rất ngạc nhiên, tưởng rằng Phi Tiềm đã phát hiện ra điều gì đó… Nhưng sau đó họ nhận ra rằng Phi Tiềm không hề biết về những âm mưu nhỏ của họ, thậm chí có vẻ như anh ta vẫn muốn ở lại Lũng Nguyệt thêm một thời gian nữa. Và quan trọng nhất là, Mã Siêu bắt đầu nảy sinh ý định tiêu diệt Phi Tiềm một cách triệt để…

Mã Siêu suy đoán rằng sau khi nhận được tin đội vận tải lương thực bị tấn công, Phi Tiềm chắc chắn sẽ đến Thiên Thủy để kiểm tra tình hình, và cũng rất có khả năng sẽ điều động quân đội đến Hữu Phù Phong. Vậy thì con đường thuận tiện và trực tiếp nhất để quân đội Hữu Phù Phong đến Lũng Nguyệt chính là con đường Phàn Tú.

Chỉ cần gây tổn thất nặng nề cho đội kỵ binh của Phi Tiều trên con đường Phàn Tú, thì trên vùng đất rộng lớn này, Lũng Nguyệt, sẽ thuộc về Hán Suí và Mã Siêu!

Bây giờ, Mã Siêu đã dẫn quân đến Thiên Thủy để thực hiện những kế hoạch cụ thể; dù là phòng thủ hay mai phục trên con đường Phàn Tú, nhiệm vụ này chắc chắn sẽ do Hán Suí đảm nhận.

Trước đây, Hán Suí đã từng bị Phi Tiều đánh bại trên con đường Phàn Tú; vì vậy Mã Siêu cho rằng Hán Suí chắc chắn sẽ muốn tận dụng cơ hội này để trả đũa Phi Tiềm, giải tỏa cơn giận dữ trong lòng mình. Nhưng điều không ngờ là, trong suy nghĩ của Hán Suí, so với những binh sĩ đã mất trên con đường Phàn Tú, điều anh ta quan tâm hơn là những thay đổi gần đây của Mã Siêu.

Muốn giải quyết vấn đề bên ngoài, trước hết phải ổn định tình hình bên trong.

Điều này không phải là ý tưởng của riêng “Quang Đầu Cường”.

Hán Suí không cần một “cháu trai thông minh”; anh ta chỉ cần một “cháu trai ngốc nghếch nhưng có sức mạnh chiến đấu”. Dù đôi khi “cháu trai ngốc nghếch” đó không thể nhanh chóng hiểu được ý định của anh ta, thậm chí còn đi ngược lại với ý muốn của anh ta, Hán Suí vẫn sẽ mỉm cười và chịu đựng.

Người ngốc nghếch, kẻ dại dột, thật ra cũng rất đáng yêu… Vì vậy, việc họ làm như vậy cũng có thể được tha thứ.

Nhưng khi Hán Suí nhận ra rằng “cháu trai” này không hề ngốc nghếch, thì người thực sự ngốc nghếch chính là bản thân mình phải

Tiếp tục suy luận như vậy, Hàn Suì không khỏi rùng mình.

“Triệu tập Yên Minh…” Hàn Suì nói chậm rãi, “Bảo hắn ngay lập tức dẫn quân trở về Kim Thành, tiếp quản toàn bộ quân đội ở đó! Nói với Yên Minh rằng chỉ được tuân theo mệnh lệnh của ta; nếu có kẻ nào giả mạo lệnh của ta, thì phải chém ngay!”

……………………………………

Đối với Phí Tiềm mà nói, tình hình ở Long Nguyên giống như một lớp sương mù đen kịt, hoàn toàn không thể nhìn thấy rõ ràng được; dù sao thì Phí Tiềm cũng chưa từng thực sự tiếp xúc với khu vực này trước đây.

Mọi thứ xung quanh đều là điều chưa biết; ngay cả những thông tin ít ỏi hiện có cũng đều không chắc chắn và chỉ được thu thập một cách gián tiếp. Muốn biết thông tin thực sự, thì chỉ có thể tự mình đi khám phá.

Tất nhiên, Phí Tiềm không thể tự mình đi kiểm tra tình hình; trong khi tình hình vẫn chưa rõ ràng, việc dẫn theo một số binh sĩ kỵ binh đi lang thang khắp nơi thì ngay cả với võ nghệ của Tôn Mạnh Hổ, cũng không thể tránh khỏi sự để ý của kẻ xấu…

Vì vậy, việc cử Lăng Kiệt giả dạng ra ngoài đã trở thành lựa chọn tốt nhất cho Phí Tiềm.

Lăng Kiệt cũng giỏi giả dạng như Cung Tuấn; chỉ là Cung Tuấn giỏi hơn một chút trong những việc cần đến sức mạnh vật lý, trong khi Lăng Kiệt lại thiên về phía nghệ thuật hơn một chút… Tất nhiên, nếu nói rằng mức độ đe dọa của Lăng Kiệt thấp hơn… thì đó là sai lầm. Dù Lăng Kiệt không thích dùng vũ lực, nhưng khi thực sự phải sử dụng nó, sức sát thương của anh ta cũng không hề kém gì Cung Tuấn đâu…

Nhìn vào làn da đen sạm của đôi tay đôi chân, chiếc áo da lông rụng, con cừu non trong lòng, và chiếc khăn trùm đầu dày đặc trên đầu… từ đầu đến chân, anh ta trông giống hệt một người Qiang; đừng nói đến việc giống một người học giả, ngay cả vẻ ngoài của một người Hán cũng không hề có chút nào.

“Này! Ôi, người có xương tre à!” Lăng Kiệt thở dài trong lòng, sau đó đứng dậy, nhanh chóng nở nụ cười, vẫy tay với những người Qiang đang đến gần, và hét lớn: “Đừng làm phiền tôi nữa…”

Những người Qiang đó do dự một chút, rồi tiến lại gần. Trong số họ, có một người lớn tuổi hơn nhìn Lăng Kiệt từ đầu đến chân và hỏi: “Ngươi là ai? Đến từ đâu?”

“Tôi là người Wa Ruo Mu Ji Ri Ma…” Lăng Kiệt cười như một bông hoa, vừa đi vừa lấy con cừu non ra khỏi lòng và nói: “Các bạn có muốn xem con cừu này không?”

Biểu hiện trên mặt những người Qiang đó rõ ràng trở nên thoải mái hơn; sau đó có người hỏi: “Các bạn có muốn mua con cừu này không?”

“Có chứ, có chứ…”

......................

Mã Siêu cưỡi ngựa đứng trên một gò đất phía nam thành Tianshui, nhìn về phía xa nơi có một ngôi làng mờ ảo, rồi nói với Mã Thiết: “Khi trời sắp tối, ngươi hãy giả dạng thành một đội quân cướp bóc đi từ phương tây, xông vào đó! Hãy la lên rằng nếu không bồi thường gấp mười lần số tiền thiệt hại, chúng ta sẽ giết sạch tất cả mọi người trong làng… Dù giết được bao nhiêu người cũng không sao cả, nhưng nhất định phải để họ nhìn thấy lá cờ này!”

Lá cờ Ba Sắc Kỳ của Tướng soái đi chinh phục phương tây ư... Trông giống như phân của con bò cạp vậy...

Mã Thiết nhíu mày nhận lấy lá cờ và nói: “Cái này có hiệu quả không nhỉ? Quân đội của chúng ta và quân đội đi chinh phục phương tây rõ ràng là khác nhau mà..."

Tướng soái đi chinh phục phương tây, Phí Tiềm, phần lớn binh sĩ của ông ấy đều là người Bắc Hàn; mặc dù cũng có Kỵ binh Hồ, nhưng tỷ lệ đó không cao lắm. Khác với đội quân của Mã Siêu – nơi Kỵ binh Hồ chiếm gần một nửa, gần hai phần ba tổng số binh sĩ. Hơn nữa, trang bị của họ cũng rất khác nhau; một số Kỵ binh Hồ của Mã Siêu thậm chí không mặc áo giáp da... Với bộ trang phục như vậy, liệu có thể thành công không nhỉ? Có ai tin vào điều đó chứ?

Mã Siêu cười ha hả và nói: “Ai đã từng thấy đội quân đi chinh phục phương tây chưa? Hơn nữa, khi trời tối, mọi thứ đều trở nên mờ ảo; ai lại để ý kỹ đến từng chi tiết chứ? Và với lá cờ này... Chắc chắn họ chỉ nhớ đến lá cờ này thôi! Ha ha ha, yên tâm đi, chắc chắn sẽ thành công!”

Mã Thiết vẫn còn do dự và nói: “Thật sự cái này có hiệu quả không nhỉ? Họ đang hợp tác với nhau mà... Làm sao họ có thể tin chứ? Khi họ gặp phải đội quân đi chinh phục phương tây thực sự, họ sẽ nhận ra sự khác biệt ngay thôi!”

Mã Siêu ngừng cười, kiên nhẫn giải thích: “Nếu là ngươi, khi hàng tiếp tế bị mất, ngươi sẽ tìm người vận chuyển hàng đó, đúng không?”

Mã Thiết gật đầu.

Mã Siêu tiếp tục nói: “Vậy thì khi đội quân đi chinh phục phương tây đến đây, họ sẽ tìm đến gia đình Giang hay gia đình Dương, đúng không?”

Mã Thiết lại gật đầu.

“Vậy thì mọi chuyện cũng đơn giản thôi: hàng bị mất, muốn người ta bồi thường, nếu không thỏa thuận được, thì sẽ xảy ra xung đột... Điều đó có gì sai trái chứ? Hơn nữa, tôi cũng không cần họ phải hiểu rõ mọi chuyện mãi mãi; chỉ cần trong thời gian này họ không thể phân biệt được là đủ rồi... Còn sau này... haha, dù họ có hiểu hay không, cũng không quan trọng nữa...”

Mã Thiết “Ồ” một tiếng, như hiểu ra điều g

Mặc dù Mã Thiết là em trai của Mã Siêu, còn Mã Đằng chỉ là cháu họ của Mã Siêu, nhưng người thực sự gần gũi với Mã Siêu không phải là Mã Thiết – người có mối quan hệ huyết thống gần gũi hơn – mà chính là Mã Đằng.

Mã Siêu là người rất giữ hận. Có người nói rằng “quân tử báo thù, mười năm cũng không muộn”, nhưng trong lòng Mã Siêu, việc báo thù phải được thực hiện càng sớm càng tốt; chậm một ngày cũng đã là quá muộn!

Không chỉ cần phải sớm, mà còn tốt nhất là phải tự tay báo thù, tự tay chém đầu kẻ thù – chỉ như vậy mới thể cảm thấy thoải mái và mãn nguyện!

Giống như lần trước, ông ta sẵn sàng dẫn toàn bộ quân đội xâm nhập sâu vào địa phận đối phương, thậm chí không ngại mạo hiểm bị tiêu diệt, chỉ để truy tìm và chém đầu kẻ đã giết cha mình!

Ban đầu, Mã Siêu dự định sẽ tiến vào Quan Trung, nhưng chỉ riêng mình ông ta, thậm chí cùng với sức mạnh của Hán Túy, cũng không đủ để thực hiện kế hoạch đó. Vì vậy, ý định giả danh thành quân đội của Phi Tiềm không phải là điều được quyết định một cách tình cờ… Chỉ là không ngờ rằng Phi Tiềm lại đến tận Xí Biện!

Điều này chẳng phải là ý trời ban tặng, khiến cho kẻ thù xuất hiện ngay trước mắt sao?

Nếu không báo thù ngay bây giờ, thì còn đợi đến khi nào nữa?

Chẳng lẽ phải đợi đến khi Phi Tiềm ung dung trở về Quan Trung, thậm chí là về Bình Dương, rồi mới nghĩ đến việc báo thù sao?

Để đạt được mục tiêu đó, Mã Siêu không còn quan tâm đến việc che giấu điều gì nữa… Hơn nữa, trong lòng ông ta còn ẩn chứa một suy nghĩ khác nữa…

Tại sao lúc đó, khi Hán Túy cùng với cha mình là Mã Đằng ra quân, chỉ có cha Mã Đằng là đi đến Quan Trung để hợp sức với Lý Kiệt? Tại sao Hán Túy lại không đi theo?

Theo lời người trong gia tộc kể lại, lúc đó Hán Túy bị bệnh về chân, không thể cưỡi ngựa, nên mới ở lại…

Bệnh về chân à?

Haha…

Hừ!

Những câu tiếng Qiang kia là tôi tìm thấy trên mạng, thuộc về ngôn ngữ của người Qiang hiện đại…

Có lẽ sẽ có một số khác biệt, nhưng giống như tiếng Qiang cổ đại, chúng vẫn là những từ ngữ mà người ta không thể hiểu được…

Ý chính của những câu đó có lẽ là…

Thực ra các bạn cũng có thể đoán ra được, nên tôi sẽ không giải thích thêm nữa… Kẻo lại có người nói rằng tôi đang nói nhảm…