Hứa Huyện.

Lúc này, tại biệt thự của Kỳ Lự, một số người được coi là những nhân vật có uy tín hoặc danh giá đang ngồi trên những chiếc ghế cao trong phòng khách.

Thực ra, sau khi Kỳ Lự công bố kế hoạch của mình, không ít người nổi tiếng đã quyết định đến đây.

Nếu là những ngày bình thường, hầu hết những người này sẽ chọn ủng hộ Tào Tháo, nhưng kể từ khi Tào Tháo bắt đầu áp dụng chính sách tuyển chọn người tài năng mà không xét đến xuất thân, những người nổi tiếng này đã cảm thấy không còn lựa chọn nào khác.

Nếu họ cố gắng van xin, họ sẽ không thể chấp nhận việc phải tự hạ mình; còn nếu cạnh tranh với những người xuất thân từ gia đình nghèo khó, họ lại không thể thắng được.

Sự xuất hiện của Cơ quan Điều tra Công lý dường như đã mở ra một con đường mới cho họ.

Tất nhiên, bề ngoài, những người này có thể tuyên bố rằng họ trung thành với Hoàng đế và là những người ủng hộ chế độ hoàng gia một cách kiên định, nhưng thực tế, họ đến đây không hẳn vì lý do đó...

Trong bất kỳ thời đại nào, những người ủng hộ chế độ hoàng gia “chân thành” thực sự luôn rất ít, thậm chí có thể nói là gần như không có. Ngay cả những người mà Lưu Hiệp coi là những “người ủng hộ hoàng gia”, mục đích hành động của họ cũng không hẳn hoàn toàn xuất phát từ lòng trung thành với Lưu Hiệp; đôi khi, trong đó cũng có những động cơ cá nhân riêng.

Đối với một chính quyền muốn kiểm soát cả thiên hạ, điều quan trọng không phải là đặt tất cả hy vọng vào một loại “lòng trung thành” không thể diễn đạt bằng lời, mà là cần phải có một hệ thống mà đa số các tầng lớp trong xã hội đều sẵn lòng tuân theo.

Tuy nhiên, việc xây dựng một hệ thống như vậy quả thực là rất khó khăn. Nếu hệ thống mà chính quyền đó xây dựng không đạt được hiệu quả mong đợi, không thể duy trì được tình hình, hoặc nếu có những lực lượng khác đưa ra những giải pháp tốt hơn, thì chính quyền đó sẽ sớm gặp nguy cơ diệt vong.

Đó chính là lý do tại sao hầu hết các chính quyền trong giai đoạn đầu đều phát triển mạnh mẽ, nhưng khi đến giai đoạn cuối cùng của mình, chúng lại bắt đầu cản trở lẫn nhau...

Giống như tình hình hiện tại của Lưu Hiệp.

Không nghi ngờ gì nữa, Kỳ Lự đang sử dụng danh nghĩa ủng hộ chế độ hoàng gia để đạt được lợi ích riêng; và đa số những người có mặt trong phòng khách của ông ta cũng đều mang danh nghĩa đó, nhưng thực sự, chỉ có rất ít người trong số họ thực sự tin tưởng vào việc ủng hộ chế độ hoàng gia.

Một lý do khác khiến số lượng những người ủng hộ chế độ hoàng gia ngày càng giảm đi, đó là vì các thành viên của

Bởi vì những người này sở hữu quyền lực khá yếu ớt bên ngoài hệ thống chính trị, nên quyền lực hoàng gia mới là nguồn lực duy nhất của họ.

Ngay cả khi các thành viên trong hoàng tộc có tham vọng đưa Lưu Hiệp ra khỏi vị trí ngai vàng, họ cũng sẽ chờ đến khi đã kiểm soát hoàn toàn đất nước mới thực hiện điều đó.

Còn Tần Dục, cá nhân ông có xu hướng ủng hộ hoàng quyền, nhưng việc ủng hộ hoàng quyền của ông không nhất thiết phải là để bảo vệ Lưu Hiệp cụ thể. Hơn nữa, Gia tộc Hàn thị cũng không thuộc phe ủng hộ hoàng quyền; bản chất của hệ thống quý tộc là luôn hướng tới lợi ích riêng, và họ sẽ đứng về phía ai mang lại nhiều lợi ích nhất cho mình.

Vì vậy, khi Tào Phi cuối cùng đã mua chuộc được các quý tộc, thì những lực lượng ủng hộ hoàng quyền cuối cùng của Nhà Hán cũng tan biến hết, và đế chế Hán cũng theo đó mà sụp đổ.

Hiện nay, những người này tập trung quanh Kỳ Lự, nhưng thật sự họ có bao nhiêu quyền lực có thể đến tay Lưu Hiệp thì cũng rất khó nói. Hơn nữa, hầu hết những người này đều không nhận được nhiều chức vụ từ Tào Tháo, hoặc những chức vụ đó không đáp ứng được mong đợi của họ. Vì vậy, khi thấy Kỳ Lự – người có thể dùng danh nghĩa ủng hộ hoàng quyền để giành được vị trí cao – họ tự hỏi tại sao mình không thể làm như vậy?

Tình hình thế giới bây giờ đã khác xưa rồi.

Mặc dù Tào Tháo nắm quyền lực tuyệt đối như Thủ tướng, không ai dám động vào ông ta dễ dàng, nhưng uy tín của ông ta không còn sáng chói như trong lịch sử nữa. Trước trận Chi Bích, uy danh của Tào Tháo thực sự rất lớn; chỉ cần một bức thư mời đi săn đã khiến cả Giang Đông sợ hãi đến mức không dám tiểu… Còn bây giờ thì sao?

Vì vậy, những người này nghĩ rằng việc tạm thời gắn bó với Kỳ Lự, sau đó tìm cơ hội để đổi phe cũng không phải là vấn đề lớn.

Đổi công ty à? Ai mà không làm vậy chứ?

Lý do tại sao nhóm người này lại tập trung quanh Kỳ Lự chính là bởi vì trong những ngày gần đây, Kỳ Lự đã thực hiện được nhiều hành động gây chú ý. Ban đầu, mọi người đều nghĩ rằng việc Kỳ Lự buộc tội Khổng Dung sẽ không thành công, và đều chờ đợi để thấy Kỳ Lự bị Hoàng đế hay Tào Tháo bác bỏ thất bại… Nhưng không ngờ Kỳ Lự lại thực sự thành công!

Mặc dù các quan viên do Kỳ Lự cử đi đã bị đánh bại ở Lỗ Quốc, nhưng điều đó không phải là chuyện lớn. Ngày nay, các quan viên từ triều đình trung ương đến địa phương không chắc đã có thể thực hiện tốt nhiệm vụ của mình; ngay cả những vị quan quan trọng như T

Quan trọng nhất là… lợi ích mà nó mang lại!

  Chuyện này có thể mang lại bao nhiêu lợi ích chứ!

  Giống như vị trí “thánh nhân” của Khổng Tử vậy.

  Khổng Tử được xem là thánh nhân không phải vì những điều ông ấy làm đúng hay sai, mà là vì những “lợi ích” mà nó mang lại.

  Các học giả Nho giáo trong các triều đại quân chủ phong kiến sau này luôn ca ngợi Khổng Tử, nhưng vào thời Hán, đa số các gia tộc quý tộc không thực sự công nhận khái niệm “thánh nhân Khổng-Mạnh”. Mặc dù có câu nói đó, nhưng hầu hết mọi người không đồng ý, vì vậy khi Phí Tiềm đưa ra luận điểm rằng Khổng-Mạnh chỉ là con người chứ không phải thánh nhân tại cuộc tranh luận lớn ở Chính Long Tự ở Trường An, cũng không hề gây ra rối loạn lớn.

  Có người đồn rằng chính Đại Đế Hán đã phong Khổng Tử làm thánh nhân, nhưng thực tế, trong mắt Đại Đế Hán, các học giả Nho giáo chỉ là những công cụ mà thôi; sau khi sử dụng xong, chúng có thể bị vứt bỏ hoặc được tái sử dụng. Vì vậy, Đại Đế Hán không hề hài lòng với việc con trai mình quá coi trọng Nho giáo. Người thực sự ban cho Khổng Tử một danh hiệu chính thức là Hoàng đế Hán Bình Đế.

  Hán Bình Đế là vị hoàng đế đầu tiên ban cho Khổng Tử một danh hiệu cao quý, phong ông làm “Bão Thành Tuyên Ni Công”, nhưng vẫn không phải thánh nhân. Lý do tại sao lại phong ông làm “công” chứ không phải “liệt hầu” trong hệ thống tước vị của triều đại Hán, là bởi vì đó chỉ là một danh hiệu vinh danh thuần túy. Mãi đến thời Hán Hòa Đế, danh hiệu mới được thay đổi thành “Bão Thành Hầu”, kèm theo 800 hộ gia đình để cúng tế ông, và đó cũng chính là nguồn tài chính cho gia tộc Khổng Dung sau này.

  Mãi đến thời kỳ Nam Bắc Triều đại, các chính quyền do người Hồ nắm giữ ở miền Bắc, để xoa dịu tâm trạng của người dân Hán, đã cố gắng nâng cao địa vị của Nho giáo và Khổng Tử. Hoàng đế Hiếu Văn của Bắc Ngụy đã tôn vinh Khổng Tử là “Văn Thánh Ni Phụ”, và đây mới là lần đầu tiên danh hiệu chính thức có thêm từ “thánh”. Sau đó, Hoàng đế Tĩnh của Bắc Chu đã phong Khổng Tử làm “Tề Quốc Công”, và đồng thời tăng thêm quy mô lãnh địa cúng tế so với thời hai triều đại Hán.

  Vì vậy, vị trí “thánh nhân” của Khổng Tử thực chất là kết quả của hàng ngàn sinh mạng người Hán ở miền Bắc trong thời kỳ Nam Bắc Triều đại; đó là những phần thưởng mà các hoàng đế Nam Bắc Triều đại dùng để cai trị tốt hơn vùng đất Hán. Nếu Khổng Tử biết rằng vị trí thánh nhân của mình được đạt được như thế nào, không biết Khổng

Còn về Kỳ Lự, ông ta tự nhiên càng ngày càng thành thục hơn trong những mánh khóe này. Ngồi trong đại sảnh, vẻ mặt ông ta rất điềm tĩnh; đặc biệt là hôm nay, ông ta đã từ bỏ những bộ áo lụa sang trọng, chỉ mặc một chiếc áo bằng vải gai, trông càng giống một ẩn sĩ sống ở nơi xa xôi. Không còn chút kiêu ngạo của một người đứng thứ hai trong triều đình nữa, mà hoàn toàn thể hiện phong thái của một nhân vật cao quý.

“Gần đây, tôi nghe nói rằng Gia tộc Khổng lại tiếp tục viện trợ cho Thủ tướng nước Lỗ một số lượng lớn lương thực và tiền bạc! Nhiều người đã chứng kiến chuyện này bằng mắt thấy, không thể nào là giả được. Có người còn nói rằng số lương thực và tiền bạc này có giá trị lên đến tám trăm vạn tiền!”

“Cộng thêm những số tiền trước đó… Vậy là tổng cộng đã là một trăm năm mươi vạn tiền rồi phải không? Gia tộc Khổng này thật sự là… tsk tsk…”

“Điều này chính là bằng chứng cho thấy Gia tộc Khổng không ngần ngại dùng mọi thủ đoạn để thu thập của cải! Nếu không, làm sao họ có thể có được nhiều tiền bạc như vậy? Thật là xã hội đang suy đồi, làm ô uế danh tiếng của Khổng Tử!”

“Nhưng không ai biết được Thủ tướng nước Lỗ đã hưởng lợi bao nhiêu từ chuyện này?”

“Điều này thì khó nói lắm… Chắc chắn ông ta cũng đã thu được không ít lợi ích… Mặc dù trên danh nghĩa là phải cống nạp cho triều đình, nhưng thực tế thì… hehe, số tiền cống nạp thực sự là bao nhiêu, trên đường đi còn có những chi phí phát sinh nữa, tất cả đều do họ tự quyết định mà thôi!”

“Quan viên của Đài Kiểm sát, những chuyện ô uế như thế này, chúng ta, những người trong sáng và công chính, làm sao có thể chấp nhận được?”

Một nhóm người nói ra những lời đầy ghen tị và oán giận, miệng thì nói những lời công bằng, nhưng trong lòng hầu hết đều mong muốn không thể tham gia vào vụ việc mà Kỳ Lự đang dấy lên để thu lợi.

Điều quan trọng bây giờ là làm thế nào để tận dụng cơ hội này: một mặt là chia sẻ những khoản tiền bạc và lương thực mà Gia tộc Khổng đã tích lũy được kể từ thời Tào Tháo và Hoàng đế Hán Minh đến nay; mặt khác, cũng có thể giúp họ nâng cao địa vị của mình, trở thành nền tảng cho những bước tiến tiếp theo trong sự nghiệp. Còn việc Khổng Dung có bị oan hay không, điều đó quan trọng à?

Dù sao thì mọi người đều biết rằng, để một phe mới có thể nổi lên trong bối cảnh thay đổi của tình hình chính trị, cách tốt nhất chính là đè bẹp các phe cũ để thiết lập quyền lực. Việc Đài Kiểm sát đối đầu với Tào Tháo

Không chỉ có những người ở Hứa Huyện mới khao khát được chia sẻ thức ăn. Ở Thiên Nguyên cũng có một nhóm người giống vậy – những kẻ ăn xác thối. Họ không biết cách tìm kiếm đất đai mới để canh tác, thu hoạch lương thực, nhưng họ lại luôn chờ đợi khi người khác gặp nạn rồi lao vào ăn thịt xác của họ.

Vân Thành chính là một trong số những người như vậy; dù ông ta chưa bao giờ coi mình là kẻ ăn xác thối. Điều Vân Thành yêu thích nhất chính là những người tốt bụng. Dĩ nhiên, ai cũng thích những người tốt bụng mà. Vân Thành nghĩ rằng, nếu cả thế giới này đều là những người tốt bụng, thì thật tuyệt vời biết bao… Đặc biệt là khi Vân Thành nhìn thấy những người tốt bụng đáng thương ấy, ông ta lại không khỏi thở dài, tự trách và than phiền: “Những người tốt bụng ơi! Thật không dễ dàng chút nào… Tại sao những người tốt bụng lại phải gặp phải những điều này? Thế giới này rốt cuộc đã trở thành thế nào rồi?!”

Khi thấy ai đó đi giúp đỡ những người tốt bụng, Vân Thành cũng vội vàng khen ngợi: “Đúng rồi, làm như vậy mới đúng! Chúng ta phải giúp đỡ những người tốt bụng! Rất đúng đắn! Chúng ta nên ủng hộ những hành động như vậy!”

Nhưng sau khi than phiền xong, khi quay đầu lại… Vân Thành chỉ cần lau đi những giọt nước mắt ở khóe miệng rồi đi tiếp. Nếu lúc này có ai đó chặn Vân Thành lại và hỏi tại sao ông ta không đi giúp đỡ những người tốt bụng, Vân Thành sẽ trả lời một cách chân thành: “Tại sao phải là tôi chứ? Tại sao không phải người khác? Tại sao tôi phải chịu khổ, trong khi người khác có thể không? Tôi không thể chấp nhận những điều bất công! Cái gì vậy? Người kia trước đây ra sao vậy? Tôi không quen biết người đó, làm sao tôi có thể nói lung tung hay giúp đỡ họ khi không hiểu rõ tình hình? Bây giờ, tôi chỉ biết về tình hình của mình mà thôi… Tôi cũng đang gặp khó khăn… Tại sao không ai giúp tôi trước cả? Cái gì vậy? Việc này có sai trái gì đâu?”

Vậy thì Gia tộc Vân có thực sự đang gặp khó khăn không? Ông chủ của Gia tộc Vân, chính là chú của Vân Thành, ở tuổi cao như vậy, vẫn phải cúi đầu đi xin xỏ, van nài, và phải làm những việc không đáng nhục để duy trì quan hệ với các quý tộc địa phương… Điều đó có phải là khổ sở không?

Gia tộc Vân cuối cùng đã phải trả tiền bồi thường, hy sinh những thứ quý giá của mình, điều chỉnh lại các mối quan hệ lợi ích giữa các quý tộc địa phương, và cung cấp nhiều lợi ích khác để cuối cùng giành được sự

Nếu như gia đình Vương thị gặp phải nỗi khổ như vậy, mà trên đời này lại có quá ít người tốt bụng, thì e rằng Wēn Chéng chỉ còn cách trở thành kẻ xấu xa mà thôi.

  “Báo cáo hắn đi!” Khuôn mặt Wēn Chéng co giật, các đường nét trên khuôn mặt dường như đều muốn lệch sang một bên, “Báo cáo hắn đi! Phải hành động ngay khi cơ hội còn đó… Tiêu diệt hắn ta một cách triệt để!”

  “Lang Quân… việc báo cáo này… báo cáo gia đình Vương thị không khó đâu, nhưng…” Người tin cậy của Wēn Chéng ở dưới sảnh gật đầu, “Nếu thực sự báo cáo, e rằng… chúng ta sẽ gặp rất nhiều rắc rối…”

  Người này quả thực là người tin cậy, rất trung thành với gia đình Vương thị, nhưng trí tuệ của anh ta thì không được thông minh cho lắm. Anh ta dường như không hiểu rõ chiến lược mà Wēn Chéng đề xuất.

  “Cứ nói ra đi!” Wēn Chéng cau mày.

  “Vâng, vâng…” Người tin cậy thì thầm, “Nếu báo cáo như vậy, liệu chúng ta có bị liên lụy không…?”

  Wēn Chéng nhíu mày: “Làm sao lại liên lụy đến chúng ta được?”

  “Lang Quân,” người tin cậy cúi đầu, “gia đình Vương thị cũng có hoạt động buôn lậu… ừm, chúng ta…”

  Gia đình Vương thị cũng tham gia vào hoạt động buôn lậu. Thực ra, ở vùng biên giới, ngay cả khi không có các đại gia tộc tham gia vào việc này, vẫn có những gia đình nhỏ làm vậy. Ví dụ, những người Hồ tụ tập lại ở biên giới với người Hán, đổi một con ngựa hay vài con cừu lấy đồ đạc làm từ đồng sắt, muối, trà… Những người dân trong làng đó có đổi không? Nếu họ đổi, liệu họ có bị coi là đang “buôn lậu” không? Những hành vi như vậy có được coi là tội nhỏ không? Nếu đó là tội, thì những người dân đó nên bị trừng phạt như thế nào? Hơn nữa, Tướng quân Phi Tiềm không chỉ có mối liên hệ với người Hồ ở khu vực Taiyuan mà còn ở Tây Vực, Nam Biên giới nữa… Vì vậy, đây vừa là một vấn đề nhỏ, vừa là một vấn đề lớn.

  “Đồ ngốc!”. Wēn Chéng vỗ mạnh vào bàn, “Ai bảo chúng ta phải báo cáo họ về việc buôn lậu chứ? Ai quan tâm đến chuyện buôn lậu đâu? Ở Hè Đông, không có hoạt động buôn lậu à? Có sao đâu, chỉ là giết một con thỏ già để đủ số lượng thôi mà… Buôn lậu có thể được coi là tội ác gì chứ? Báo cáo về việc buôn lậu có ích lợi gì đâu?”

  “Vậy… ý của Lang Quân là…” Người tin cậy ngẩn ngơ một lát, “vậy chúng ta nên báo cáo về điều gì?”

  Wēn Chéng bỗng nhiên cười lên: “Hehe… Gia đình Vương thị… âm mưu ph

“Lang Quân ơi, tội phản loạn này không phải ai muốn nói là được đâu…” Người tin cậy vẫn cảm thấy điều này khá nguy hiểm.

Wen Cheng cười lạnh hai tiếng rồi nói: “Ngươi có biết gần đây Nam Hồn Đột đã xảy ra bạo loạn không?”

Người tin cậy gật đầu: “Biết.”

“Biết rồi mà còn thắc mắc cái gì nữa?” Wen Cheng nhìn chằm chằm vào mặt người tin cậy, thở dài một hơi rồi giải thích một cách bất đắc dĩ: “Khi Nam Hồn Đột xảy ra nội loạn… chắc chắn sẽ cần đến vũ khí phải không? Vậy những vũ khí đó từ đâu đến? Là do trời rơi xuống sao?”

Người tin cậy bỗng hiểu ra: “Chính là Vương thị đã buôn lậu chúng cho họ!”

“Đồ ngốc! Không phải buôn lậu đâu!” Wen Cheng không nhịn được mà mắng. Nếu không vì người này cực kỳ trung thành với gia tộc Wen, ông thực sự muốn huấn luyện lại anh ta. Ông nói một cách nghiêm túc: “Là Vương thị đưa cho họ đấy! Vậy thì, việc này có gì phải nghi ngờ nữa chứ?”

Người tin cậy lại một lần nữa hiểu ra: “Lang Quân quả thực thông minh hơn người! Tôi… tôi sẽ đi làm ngay bây giờ!”

“Đợi đã! Quay lại đây!” Wen Cheng nhìn chằm chằm vào mặt người tin cậy: “Tôi chưa nói xong đâu! Có gì vội vàng vậy!”

“Vâng, vâng, Lang Quân cứ nói tiếp.” Người tin cậy cúi đầu, nói lời van xin.

Wen Cheng nhìn người tin cậy một lúc lâu, cuối cùng vẫn quyết định để anh ta đi làm việc này. Dù sao thì cũng chỉ có thể giao cho anh ta thôi; ông đâu thể tự mình đi được chứ?

“Về việc tố giác này, ngươi hãy tìm một người đáng tin cậy, chọn một thời điểm thích hợp để treo một thông báo trong thành phố Jin Yang, và cũng đặt thêm một bản nữa trước cửa ty luật… Dù sao cũng phải cẩn thận lắm, đừng để người ta phát hiện ra rằng chúng ta là người tố giác, hiểu chứ?” Wen Cheng hướng dẫn một cách chi tiết: “Nếu không may bị bắt… ngươi biết phải làm thế nào chứ?”

Người tin cậy gật đầu: “Hiểu rồi, tôi chắc chắn sẽ tìm một người không tiết lộ thông tin. Nếu bị bắt… tôi sẽ sai người… xử lý họ!”

“Xử lý ai? Xử lý ngươi đấy!” Wen Cheng có vẻ bất lực: “Còn sai người nữa à? Ngươi sợ người khác không tìm được bằng chứng sao? Bị bắt rồi lại đưa họ vào đó à? Ngươi muốn người ta đi tìm một kẻ lang thang, một người mù chữ, rồi bảo người đó đi treo thông báo sao? Ngay cả khi kẻ lang thang đó bị bắt, họ cũng chỉ có thể chỉ ra người mà ngươi đã sai đi… Hiểu chưa?”

“Vâng, vâng, hiểu rồi!”

“Còn một việc nữa, ngươi hãy tìm một số người giỏi, những người có kinh nghiệm săn bắn