Người Qiang và người Nam Hồn thực ra không hề có mối quan hệ tồi tệ lắm, bởi vì giữa hai bên không hề tồn tại những oán thù sâu sắc do lịch sử để lại. Nhưng cũng chẳng hề có những ân tình nào đặc biệt giữa họ. Khi lời nói của anh hùng Qiang là Lý Na Cổ vang lên, đã có vài người Qiang chuẩn bị tiến lên hành động.

“Điều này không thể được!” Phi Tiềm nghiêm túc ngăn cản hành động phát tiết cơn giận của Lý Na Cổ, “Anh em Bạch Thạch thân mến, tôi gần như đã tìm lại hết những món quà tôi đã tặng bạn rồi, nhưng cái mà tôi mất đi thì sao? Tôi đã mất bốn chiếc xe và hai mươi người. Nếu bạn giết hết những người này, vậy tôi sẽ tìm ai để đòi lại những thiệt hại đó?”

“Nhưng những con cừu và ngựa mà lũ khốn kiếp kia để lại, chắc hẳn có thể bù đắp cho những thiệt hại của bạn chứ?”

Phi Tiềm lắc đầu và nói một cách nghiêm túc: “Anh em Bạch Thạch thân mến, những thứ này là chiến lợi phẩm của tôi, chứ không phải là số tiền mà nhóm người này bồi thường cho tôi. Đó là hai việc hoàn toàn khác nhau.”

Lý Na Cổ nhìn Phi Tiềm, sau đó liếc nhìn Mã Duyên một cái. Mặc dù vẫn còn tỏ ra không hài lòng, nhưng anh ta cũng không nói thêm gì nữa. Dù sao thì lời nói của Phi Tiềm cũng có lý, và quan trọng hơn là anh ta còn sở hữu sức mạnh để bảo vệ những lý lẽ đó.

Lúc nãy, những lời nói của Lý Na Cổ phần lớn chỉ là để phát tiết cơn giận mà thôi. Tất nhiên, nếu Phi Tiềm không phản đối, anh ta thực sự cũng muốn làm như vậy. Dù sao thì cái bát mà anh ta chuẩn bị để đựng những lễ vật dâng lên thần Bạch Thạch, giờ đây lại xuất hiện những vết xước…

XXXXXXXXXXXXXXXXX

Lý Na Cổ mang theo hàng hóa rời đi, trong khi Phi Tiềm cũng buộc những tù binh Hồn thành một hàng, chuẩn bị đưa về căn cứ Bắc Khuất.

“Lang Quân Phi, tôi vẫn còn không hiểu lắm, tại sao anh lại cho những người Qiang những thứ đó…” Hoàng Thành đi bên cạnh Phi Tiềm, tiến lại gần hơn một chút và hỏi.

“Nếu không vì lý do này, người Qiang chắc chắn sẽ không giúp đỡ chúng ta, và chúng ta cũng có thể sẽ không tìm thấy nhóm người Hồn này… Hehe, ngoài ra, lần này người Qiang đã có được cái bát tuyệt đẹp để dâng lên thần Bạch Thạch, liệu họ có muốn những thức ăn, rượu và vải vóc xứng đáng để đi kèm với nó không? Những thứ này sẽ dần dần làm cạn kiệt nguồn tài sản vốn đã rất ít ỏi của họ…”

Các thứ xa xỉ vốn dĩ chính là sản phẩm của lòng tham của con người.

Hoàng Thành gãi đầu và nói: “Vậy nếu họ không còn tiền nữa, họ sẽ đến cướp của chú

Bây giờ, chỉ còn lại Nam Hung Nô; Bắc Hung Nô – những kẻ từng hung dữ hơn nhiều – đã bị đẩy lùi về phía dãy Alps. Nhưng trên vùng đất từng thuộc về Bắc Hung Nô, phía bắc Uy Hằng, một dân tộc thiểu số có tên là Tiên Phi đang dần trỗi dậy; còn ở hồ Baikal, một tộc người khác tên là Thiết Lệ cũng đang từ từ di chuyển về phía nam…

Những dân tộc Hồ mới này mới thực sự kế thừa được bản chất man rợ của những kẻ hoang dã xưa kia.

May mắn thay, hiện tại họ vẫn chưa quá mạnh mẽ.

Phí Tiềm quay đầu nói với Mã Duyên: “Anh Thành Viễn ơi, con đường qua những ngọn núi gần doanh trại chúng ta vẫn chưa được sửa chữa hoàn chỉnh. Tôi nghĩ nếu Hung Nô có sức mạnh để cướp đoạt hàng hóa của chúng ta, thì chắc chắn họ cũng có khả năng mở ra một con đường đi bộ tốt… Nếu có ai không nghe lời, tôi tin anh chắc biết phải làm thế nào…”

Mã Duyên ngồi trên lưng ngựa, cúi đầu chào và cười nói: “Điều đó là hiển nhiên.”

Dù đang cười, nhưng với khuôn mặt đầy máu me, vẻ ngoài của ông ta khiến người ta cảm thấy rùng mình.

XXXXXXXXXXXXXXXXXX

“Chết tiệt! Khi đánh tôi bằng roi quân đội, các ngươi đâu có nhớ rằng tôi là cháu trai của ngươi! Đánh xong rồi mới nói đến việc quản lý quân đội, cái đó có ích gì chứ! Chỉ là cướp được vài người phụ nữ mà thôi, có gì to tát đâu? Tôi là kẻ trộm chứ đâu phải quân nhân, cần những quy tắc đó để làm gì chứ!” Một người đàn ông mạnh mẽ, đầu quấn khăn Hoàng Kim và râu rậm, tức giận lẩm bẩm, bước đi một cách thờ ơ. Sau vài bước, anh ta cảm thấy vùng mông vẫn đau nhức, liền thở dài: “Chết tiệt, vết thương vừa mới lành lại, bây giờ lại bắt tôi đi làm việc này… Hừ, nếu không cho tôi một khoản thưởng, tôi sẽ không công nhận anh là chú nữa đâu…”

Người đàn ông râu rậm đi mãi, bỗng nhiên bị vật gì đó trên mặt đất làm trượt chân, suýt ngã. Anh ta quay đầu nhìn xuống, vừa lẩm bẩm vừa tiến lại gần chiếc dao nằm trên đất… Ánh mắt anh ta bỗng sáng lên:

Một chiếc dao đầu vòng mới toàn diện!

Lớp da bò cao cấp phủ bên ngoài vỏ dao, và những sợi dây rơm mảnh mai được buộc chặt quanh chuôi dao, tạo cảm giác cầm rất thoải mái…

Người đàn ông râu rậm nhìn quanh, thấy không ai để ý đến mình, liền lén lút rút chiếc dao ra một chút. Ánh sáng lạnh lẽo của lưỡi dao khiến anh ta say lòng… Những họa tiết hình vảy cá trên lưng dao thật là hấp dẫn.

Người đàn ông râu rậm cười ha hả, vội vàng gấp dao trở lại vỏ, giấu nó vào lòng áo, sau đó tiếp tục đi về phía một cái lều. Anh ta ho vài tiếng, rồi hét lên: “Ông… ông Guo Đại Quách, tôi đến rồi!”

Anh ta đứng đợi một lúc, nhưng không thấy ai trong lều phản ứng, liền hét lên lần nữa, rồi bực bội mở rèm lều và bước vào bên trong.

Tuy nhiên, chẳng bao lâu sau, anh ta đã tái mặt, vội vàng mở cửa lều và lén lút chạy ra ngoài…

“Ông Guo Quách! Muộn thế này ông định đi đâu vậy?”

Hai người từ bên ngoài trại đi tới và đụng đầu với người đàn ông râu rậm tên Guo Niujiao.

“Ông Hán Quách, ông Dương Quách à…” Guo Niujiao vẻ mặt hoảng loạn, “Tôi… chỉ là đi vòng qua thôi… đúng rồi, chỉ là đi vòng qua mà!”

“Ồ…” Một người lắc đầu, nói với giọng châm biếm, “Ông Guo Quách của chúng ta thật sự có tâm hồn thư thái nhỉ… Chẳng lẽ vết thương đã khỏi nên ra ngoài dạo chơi sao?”

“Ahaha… À, đó là…” Guo Niujiao cười ha hả, muốn quay đi.

Bỗng nhiên, một người đàn ông mạnh mẽ khác nắm lấy Guo Niujiao và hỏi: “Ông Guo Quách, thứ bạn đang giấu trong lòng là cái gì vậy?”

“Không có gì cả! Thật không!” Guo Niujiao vội vàng vùng vẫy để thoát khỏi tay người kia và muốn chạy ra ngoài.

“Dừng lại!” Ông Dương Quách hét lên, “Guo Niujiao, bạn giấu dao để làm gì vậy?!”

Đúng lúc đó, một tiếng kêu thảm thiết bất ngờ vang lên từ một cái lều lớn trong trại: “Ông Guo Đại Quách! Ông Guo Đại Quách bị giết rồi!”

Mặt Guo Niujiao thay đổi ngay lập tức, anh ta vội vàng cúi đầu lao ra ngoài!

Ông Hán Quách và ông Dương Quách nhìn nhau, rồi hét lên: “Guo Niujiao, dừng lại! Mọi người ơi, hãy bắt lấy hắn!”

Tào Tháo, Lưu Bị cùng một số người đứng bên cạnh xác Lữ Bố.

Bỗng nhiên, một tiếng hét chói tai vang lên: “Đi ra xa! Các người đã giết chết tướng quân của gia đình tôi, việc đứng đây giả vờ khóc lóc có ích gì chứ?” Nói xong, cô gái đó đẩy mọi người ra và xuất hiện trước mặt họ – đó chính là Điêu Thiên.

Điêu Thiên nhìn Lữ Bố, ngây người nhìn mãi một lúc, rồi nói nhẹ nhàng: “Tướng quân ơi, những người này đều là kẻ xấu, ông đừng để ý đến họ… Chỉ có Điêu Thiên mới thực sự yêu thương ông mà thôi.”

Tào Tháo liếc nhìn Lưu Bị. Lưu Bị hiểu ý, tiến lại gần Điêu Thiên và nói nhẹ nhàng: “Cô gái nhỏ ơi, tướng Lữ đã mất rồi… Chúng ta hãy bàn bạc xem nên an táng ông ấy như thế nào…”

Bỗng nhiên, Tiêu Thiên la lên tiếng thất thanh; Lưu Bị giật mình, lùi lại hai bước, nhíu mày rồi lắc đầu với Tào Tháo.

Tiêu Thiên ôm chặt Lữ Bố, nói nhẹ nhàng: “Chúng ta không còn nợ ai nữa. Trước đây, cha dượng đã dùng mưu kế để gài bẫy anh; tôi tự nguyện đi vào phòng của tên Đổng Trác khốn nạn chỉ để có thể mãi mãi ở bên anh… Hôm nay, ước nguyện của tôi cuối cùng cũng trở thành sự thật.”

Nói xong, cô ôm Lữ Bố và bắt đầu bước đi.

Mọi người thấy khuôn mặt cô hoàn toàn không biểu hiện cảm xúc, như một xác chết vậy, đều cảm thấy sợ hãi; khi cô tiến lại gần, mọi người đều nhường đường cho cô.

Chỉ thấy cô bước thẳng về phía trước, dần tiến gần đến mép tường thành… Mọi người liền hét lên: “Dừng lại! Phía trước không còn đường nữa!”

Lưu Bị chạy theo và gọi: “Thưa phu nhân Lữ…”

Nhưng Tiêu Thiên vẫn tiếp tục lao về phía trước, rồi bất ngờ trượt chân và lao xuống dưới tường thành.

Khi Lưu Bị vươn tay đón lấy cô, chỉ kịp nắm được một góc áo…

Mọi người đứng trên bờ tường thành, nhìn thấy làn khói bụi bay lên, che khuất hai người… Tất cả đều thở dài, không khỏi tiếc nuối.