Trí óc ấy, quả là thứ tốt đẹp.

Có những người ban đầu đã có trí óc, nhưng sau đó dần bị người khác lừa mất, hoặc bị đánh cắp đi; cũng có những người lại tự nguyện đưa nó cho người khác...

Ban đầu, Tào Phi cũng nghĩ rằng mình là người có trí óc, nhưng sau khi bị Binh phu nhân hỏi mãi về những “tại sao”, anh ta bỗng nhiên nhận ra rằng trí óc của mình có vẻ không còn nhiều như trước nữa.

Đúng vậy, tại sao vậy chứ? Những điều ban đầu Tào Phi cảm thấy hợp lý, nhưng sau khi bị Binh phu nhân hỏi thêm vài lần về “lý do”, chúng lại trở nên không hợp lý nữa.

Binh phu nhân nhìn Tào Phi, trong lòng cảm thấy không biết phải làm sao.

Tất cả những mưu mô xảo quyệt của Tào Tháo, sao đến tay Tào Phi lại chỉ còn lại một hai thứ thôi?

Hơn nữa, đôi khi trí óc của anh ta lại linh hoạt, đôi khi lại không?

Đối với một người định sẽ hoạt động trong triều đình, nếu không có những mưu mô khôn ngoan, thì gần như chắc chắn sẽ bị người khác lợi dụng... Thậm chí có thể gây ra họa lớn!

Giống như Khổng Dung vậy.

Dù danh tiếng lớn đến đâu, uy tín cao đến mấy, nếu không có trí tuệ chính trị, thì cũng chẳng giá trị gì cả.

Thực sự là chẳng giá trị gì cả, chỉ có thể bị người khác dễ dàng điều khiển, dễ dàng bắt nạt mà thôi.

Theo thời gian trôi qua, ánh mắt của Binh phu nhân càng trở nên gay gắt hơn, và những giọt mồ hôi trên trán Tào Phi cũng ngày càng rơi nhiều hơn.

“Mọi việc đều có nguyên nhân, mỗi nguyên nhân đều mang lại kết quả, và giữa nguyên nhân và kết quả, chắc chắn phải có mối liên hệ nào đó...” Binh phu nhân nhắc nhở, “Mọi việc đều nên được suy nghĩ kỹ lưỡng hơn, làm sao có thể đơn giản giải quyết một cách tùy tiện được?”

“À, tại sao vậy?” Tào Phi vô thức hỏi.

“Hãy tự mình suy nghĩ đi! Đừng hỏi tôi!” Binh phu nhân gần như mất kiên nhẫn, hét lên một tiếng, rồi mới giảm giọng xuống, “Bạn phải tự mình suy nghĩ trước đã! Nếu không, bạn lại đi hỏi người khác tại sao, chẳng phải vẫn là không dùng đến trí óc của mình sao?”

“(⊙o⊙)…” Tào Phi cố gắng suy nghĩ kỹ lưỡng hơn.

Đúng vậy, tại sao Tào Tháo lại cử anh ta đảm nhận công việc này?

Chẳng lẽ vì vụ việc của Khổng Dung quá nhỏ bé, giống như trò chơi của trẻ con, nên mới để anh ta này đảm nhận…

Không đúng lắm chứ?

Binh phu nhân cảm thấy bất lực.

Thực ra, trẻ em thường có tính xấu này: khi ở bên cạnh cha mẹ, chúng thường trở nên lười biếng. Lười làm việc, lười suy nghĩ…

』

Trước đây, Tào Tháo cũng đã từng dẫn theo Tào Phi tham gia một số cuộc họp, nhưng lần này không phải là Tào Tháo dẫn đi, mà chính Tào Phi tự mình đứng ra chủ trì các cuộc họp đó thay cho Tào Tháo.

「À, hiểu rồi!」 Tào Phi vỗ tay liên hồi và nói: «Cha muốn con quan sát xem sao!」

Bà Bàn nhẹ gật đầu và hỏi: «Quan sát cái gì?»

Tào Phi nói một cách nghiêm túc: «Quan sát thái độ của các quan lại! Trước đây, khi có cha ở bên cạnh, các quan đều e ngại uy quyền của cha; nhưng bây giờ khi cha không có mặt, họ dường như trở nên lơ là hơn!」

Bà Bàn tiếp tục hỏi: «Còn điều gì nữa không?»

Tào Phi suy nghĩ một lúc rồi nói: «Còn phải quan sát sự thay đổi trong thái độ của họ nữa! Ban đầu, khi việc bắt giữ Khổng Dung được thực hiện, họ có thái độ như thế nào; còn bây giờ, họ lại nói và làm gì, sự thay đổi đó là như thế nào!»

Bà Bàn hỏi tiếp: «Còn điều gì nữa không?»

Tào Phi ngập ngừng một chút, rồi cười ngượng ngùng và nhìn bà Bàn, nói: «Mẹ ơi…»

«Về cái chết của Khổng Văn Cử…» Bà Bàn nhìn Tào Phi và hỏi: «Con không có ý kiến gì khác sao?»

«Ý kiến à?» Tào Phi lúng túng nhìn bà Bàn và thử đưa ra một câu trả lời: «Mẹ muốn nói đến… luật pháp và phép tắc phải không?»

「Còn cần phải nói nữa sao?» Bà Bàn nói một cách không hài lòng: «Chuyện này con đã được nói rất nhiều lần rồi đấy!»

Vấn đề về luật pháp và phép tắc…

Việc Tào Tháo để Tào Phi thay mình chủ trì các cuộc họp tại Phủ Thủ tướng, nếu nói một cách nghiêm túc, thì thực sự không hợp với “luật pháp và phép tắc”. Điều này chính là cách Tào Tháo đáp trả những kẻ luôn nói về “luật pháp” và “phép tắc” ấy. Tất nhiên, cách thức trực tiếp và tàn nhẫn hơn nữa là việc giết chết Khổng Dung – người được coi là người kế thừa của luật pháp và phép tắc, cũng như là hậu duệ của Khổng Tử – với cáo buộc “bất hiếu và bất trung”.

Gốc gác của Tào Tháo thực sự không tốt lắm…

Mặc dù đối với nhiều người sau này, khái niệm về địa vị xuất thân đã không còn quan trọng nữa, nhưng nếu nhìn vào các quốc gia xung quanh, chúng ta sẽ thấy rằng ở những nơi đó, chỉ cần một cái họ cũng có thể quyết định cả cuộc đời một người! Mặc dù dưới lá cờ đỏ vẫn còn tồn tại nhiều nhóm người khác nhau, nhưng ít nhất vẫn còn cơ hội thăng tiến cho người dân thông thường; hàng năm, qua kỳ thi trung học và đại học, nhà nước vẫn cố gắng du

Trong thời đại Hán, mặc dù không nhấn mạnh đến nguồn gốc xuất thân như thời kỳ Xuân Thu Chiến Quốc, nhưng việc coi trọng nguồn gốc vẫn rất được quan tâm. Khi người lạ gặp nhau và chào hỏi, điều đầu tiên họ thường hỏi là tên tuổi và quê hương của đối phương. Giống như khi người dân Hồng Kông gặp nhau, họ sẽ hỏi xem đối phương sống ở đâu; nếu biết ai sống ở Quan Đường hay Thâm Thủy Bộ, họ sẽ bắt đầu trò chuyện theo đó…

Tào Tháo xuất thân từ gia đình các quan eunuch, và đó gần như là một vết nhơ không thể gỡ bỏ. Dù Tào Tháo đã làm được rất nhiều việc, trong lời nói của những người cực đoan, ông vẫn bị gắn mác “con cháu của quan eunuch”; thậm chí có người còn gọi ông là “kẻ dị tật”. Nhiều người cũng luôn bàn tán rằng việc Tào Tháo, một người có nguồn gốc như vậy, lại giữ chức vụ Thủ tướng, giống như “gà mái gác gà trống”, rồi cuối cùng đại Han cũng sẽ gặp họa.

Có lẽ việc Tào Tháo luôn có nhiều người vợ cũng chính là để chứng minh rằng ông không phải là kẻ dị tật?

Dù sao đi nữa, việc Tào Tháo giết hại Khổng Dung quả thực là một đòn giáng mạnh vào những “quy tắc lễ nghi” lỗi thời của đại Han. Nhưng điều mà bà Bìn muốn Tào Phi suy ngẫm không chỉ đơn thuần là về những “quy tắc lễ nghi” đó.

Thấy Tào Phi dường như không thể nghĩ ra điều gì, bà Bìn thở dài nhẹ và nói: “Chính là bạn mà!”

“Tôi ư?” Tào Phi chỉ vào mình, tỏ vẻ bối rối.

Bà Bìn gật đầu và hỏi: “Tại sao lại là bạn, chứ không phải là Chí hoặc Xung?”

Tào Phi cười khúc khích và nói: “Làm sao có thể để em trai Chí… ừm…”

Bỗng nhiên, Tào Phi dừng lại.

Bà Bìn nhìn Tào Phi, sau đó thở dài nhẹ, vuốt ve đầu anh và nói: “Hãy tự suy nghĩ xem… Anh trai bạn… liệu có đáng bị giết không? Còn Khổng Văn Cử, liệu thực sự có tội gì không? Vậy tại sao anh ta lại phải chết? Tại sao lại bị coi là có tội? Bạn có hiểu không? Có phải những gì bạn cho là trong sạch thực sự là trong sạch không? Sự đen trắng trong thế giới này có thực sự rõ ràng như bạn nghĩ không?”

“Trong chiến trận, chỉ cần một chút sơ suất, người ta có thể chết trên chiến trường, máu đẫm cát vàng… Mẹ bạn ngày xưa… ầm…” Bà Bìn nói từ từ, “Nhưng trên triều đình này, cũng giống như chiến trường vậy! Bạn nghĩ rằng khi ngồi trong phòng họp và chứng kiến Khổng Văn Cử chết đi, bạn không biết rằng đó chính là điều cha bạn muốn bạn hiểu: nếu một ngày nào đó bạn cũng gặp phải tình huống tương tự như Khổng Văn Cử, bạn cũng s

“Mẫu thân…”, Tào Phi quỳ gục xuống đất, đầu chạm vào mặt đất, “Con hiểu rồi, con hiểu hết rồi…”

Đối với việc Tào Tháo cử Tào Phi thay mình điều hành cuộc họp, Kỳ Lự có quan điểm không giống lắm so với phu nhân Bàn.

Trong sân nhỏ của gia đình Kỳ Lự, trăng sáng le lói, chỉ có một ngọn đèn duy nhất, ánh lửa từ bếp lò đỏ rực chiếu sáng khắp không gian, làm cho mùi thơm nhẹ của rượu lan tỏa trong đêm đông lạnh giá này.

Có người uống rượu để thưởng thức, có người lại uống rượu để an thần.

Kỳ Lự lắc chiếc ly rượu, nhìn dòng rượu xoay tròn bên trong ly, và cảm thấy linh hồn mình cũng như đang theo dòng xoáy ấy mà quay cuồng, không thể kiểm soát được bản thân nữa.

Khi còn trẻ, Kỳ Lự cũng từng cảm thấy mình có tài năng thiên bẩm, nhưng bây giờ, anh ta chỉ muốn biết rằng, có tài năng thì có ích gì chứ?

Có những kẻ không tài không đức, chỉ nhờ may mắn mà có thể ngồi cao hơn người khác!

“Anh nghĩ Hoàng tử là người như thế nào?” Kỳ Lự lắc chiếc ly rượu, có vẻ đã hơi say, hỏi.

Khổng Dung đã chết, Kỳ Lự cũng có vài suy nghĩ về điều đó.

Phải chăng vì họ cảm thấy có tội lỗi?

Anh ta lo lắng, sợ hãi, giống như đang cố gắng dùng rượu để an thần bản thân vậy.

Khi lo lắng, Kỳ Lự tự nhiên cũng nghĩ đến tương lai của mình, và cũng tự nhiên nghĩ đến vấn đề người kế nhiệm của Tào Tháo. Kỳ Lự hỏi Lộ Toại như vậy, tất nhiên cũng là để chuẩn bị cho tương lai của mình.

Khi Tào Tháo xây dựng bộ máy hành chính, quyền lực hoàng gia đã bắt đầu suy yếu. Lúc đó, không chỉ Đổng Trác gây ra hỗn loạn, mà ngay cả Viên Thiệu và các thân thuộc của Lưu Hiệp cũng đều có những ý đồ riêng. Vì vậy, uy tín của Hoàng đế Lưu Hiệp, trong mắt những người con của các gia tộc quý tộc này, cũng không hẳn là không thể xâm phạm được…

Nói cách khác, đó chính là tình trạng “kẻ dưới đánh bại kẻ trên”.

Vậy thì Tào Tháo, người đang giữ Hoàng đế trong tay, liệu có lo lắng rằng một ngày nào đó mình cũng sẽ bị người khác làm như vậy không? Vì vậy, về mặt quyền lực, Tào Tháo coi trọng nó hơn bất kỳ ai. Việc lần này cử Tào Phi thay mình điều hành cuộc họp quả thật khiến Kỳ Lự cảm thấy ngạc nhiên.

Liệu đây có phải là bước đầu tiên để Tào Phi bước vào chính trường, được đào tạo thành người kế nhiệm then chốt không?

Lộ Toại nhìn Kỳ Lự một cái, nói: “Hoàng tử thật là may mắn!”

Kỳ Lự cười ha hả, liên tụ

Lộ Toại nói một cách ngập ngừng, nhưng thực ra cũng không hề giấu giếm gì cả.

Điều này không thể nghi ngờ gì được. So với anh trai mình, Tào Phi chắc chắn là có phúc hơn một chút, nhưng cái gọi là “phúc” ấy, đến một mức nào đó, cũng có nghĩa là Tào Phi chỉ còn lại “phúc” mà thôi?

Nếu từ nhỏ sống trong gia đình nghèo khó, khi lớn lên tự nhiên sẽ không dám tiêu xài phung phí, nhưng những người con của các gia đình giàu có thì lại khác. Một mặt, họ không hiểu được những khó khăn mà cha mẹ họ đã trải qua để kiếm tiền; mặt khác, gia đình họ cũng đã có điều kiện kinh tế, không cần phải lo lắng về tiền bạc nữa, vì vậy họ tiêu tiền một cách không hề e ngại gì cả.

Có phúc, nhưng không chắc đã có năng lực. Có câu nói rằng “kẻ ngốc cũng có phúc của kẻ ngốc”.

“Vậy thì, nếu đã là người có phúc…”, Kỳ Lự suy nghĩ một lát, “thì có lẽ nên đi giao tiếp nhiều hơn một chút?”

Lộ Toại nhíu mày và không ngay lập tức trả lời.

Là những người từng cùng nhau đi tìm thông tin bí mật, hai người này có thể coi là có mối quan hệ khá thân thiết với nhau.

“À…” Sau một lúc im lặng, Lộ Toại bỗng nhiên như nhớ ra điều gì đó, cơ thể anh ta run rẩy một chút, sau đó liếc nhìn xung quanh, rồi mới thì thầm nói: “Tôi bỗng nhiên nhớ ra một việc… Ngày xưa, cái chết của Thái tử thứ nhất rất kỳ lạ… Và bây giờ, Tào Phi lại được đưa lên nắm quyền… Nếu như Thủ tướng thực sự có ý định gì đó…”

“Ý định gì?” Kỳ Lự vô thức hỏi, rồi bỗng nhiên nhận ra điều gì đó, lập tức đổ mồ hôi lạnh, cảm giác say rượu cũng biến mất hoàn toàn, “Không lẽ là…?”

Lộ Toại thì thầm: “Ngày xưa… cái chết của Thái tử thứ nhất… Bây giờ, tại sao Thủ tướng lại không cảnh giác chứ?”

Kỳ Lự run rẩy một chút, rồi vội vàng cúi đầu chào Lộ Toại: “Cảm ơn em đã nhắc nhở! Có lẽ… đúng là như vậy…”

Khi Tào Áng chết, ở Hứa Huyện có rất nhiều lời đồn đại. Có người nói là do sát thủ của Giang Đông gây ra, cũng có người cho rằng là do những người học trò của Biên Nhượng – người đã từng bị Tào Tháo giết chết – đầu độc, hoặc có thể là do sự trừng phạt của thần linh… Dù sao đi nữa, có vẻ như cái chết của Tào Áng là do sự liên lụy của cha mình, Tào Tháo. Nếu không phải vì cha anh ta đã chiếm giữ Hoàng đế và làm cho khu vực Ký Châu, Duy Châu trở nên hỗn loạn, thì cũng không có cái chết của Tào Áng.

Vậy bây giờ, Tào Tháo lại đưa Tào Phi lên nắm quyền…

“Nên thận trọng một chút… vẫn là nên thận trọng hơn mới tốt…” Kỳ Lự thì thầm, “Ngày mai, ta sẽ không về nhà nữa, tạm thời ở lại trong phòng công vụ thôi…”

Lộ Toại cũng gật đầu, “Cùng đi, cùng đi…”

Trong cùng một đêm, mỗi người đều có những suy nghĩ khác nhau.

Ngay cả khi nằm trên cùng một chiếc giường, họ vẫn thường có những ước mơ khác biệt.

Lưu Hiệp, người chỉ mong muốn phục hồi vinh quang cho triều đình Hán, rõ ràng rất tức giận vì Tào Tháo đã để Tào Phi xử lý các việc của thủ tướng thay mình; ông coi đó là hành động khiêu khích quyền lực hoàng gia một cách nghiêm trọng!

Dù Khổng Dung đã từ chức, nhưng ông vẫn là cựu Thái Bắc Tương, Đại Trung Đại Phu – một quan chức cao cấp của triều đình trước đây, một người được triều đình Hán chính thức bổ nhiệm và nghỉ hưu!

Sống chết của một người như vậy, lại do một kẻ không có chức vụ chính thức nào quyết định sao? Ngay cả Thái tử của triều đình hiện tại cũng không có quyền lực như vậy!

Lưu Hiệp càng nghĩ càng tức giận; cơn tức giận khiến ông cảm thấy đau ngực, như thể có một viên đá kẹt lại ở đó, không thể lên xuống được, gây ra sự khó chịu vô cùng.

Mặc dù Lưu Hiệp đã nghĩ đến việc “hy sinh” Khổng Dung từ trước, nhưng ông cũng đã suy nghĩ kỹ về cách thức “hy sinh” đó – giống như những con bò, con cừu được dùng để tế thần hàng năm, cái chết của Khổng Dung cũng phải mang lại một số giá trị nào đó…

Nhưng điều mà Lưu Hiệp không ngờ đến chính là một cuộc họp tưởng chừng đơn giản như trò chơi của trẻ con đã quyết định số phận của Khổng Dung, và thông báo đó được công bố mà thậm chí không cần sự phê duyệt của ông.

Bởi vì trước đó, Lưu Hiệp đã giao việc này cho Đại Lý Tự, phải không? Bây giờ Đại Lý Tự báo cáo rằng đã kiểm tra kỹ lưỡng, và mọi quan lại cũng đồng ý, Lưu Hiệp còn có thể làm gì được nữa?

“Kẻ ác… kẻ ác!” Lưu Hiệp tựa vào bàn thờ trong Đại Miếu, thì thầm với giọng đầy căm phẫn, “Tất cả đều là lũ trộm cắp! Lũ trộm cắp!”

Có lẽ vì ông vẫn là Hoàng đế, nên Lưu Hiệp không giống như những người dân bình thường, không dám công khai chỉ trích người thân của những kẻ trộm cắp đó.

Ngay cả khi Tào Tháo xử lý việc này, Lưu Hiệp cũng không thể tức giận đến thế!

Dù sao thì Tào Tháo cũng già hơn Lưu Hiệp; ngay cả khi không hài lòng, ông cũng có thể tìm ra một số lý do để tự an ủi bản thân… Nhưng bây giờ,

！

Nói rằng Tào Phi chỉ là một đứa trẻ, thì không nên đối xử với hắn như với một đứa trẻ sao?

Hồi đó, khi Lưu Hiệp còn là một đứa trẻ, tại sao lại chẳng ai nói điều này cả?

Lưu Hiệp cắn răng, anh ta cảm thấy đây chính là một cuộc thăm dò từ phía Tào Tháo!

Một hành động công khai, lợi dụng Tào Phi như một cái cớ để xâm phạm quyền lực hoàng gia!

Nhưng vấn đề là, lúc này, Lưu Hiệp không thể nghĩ ra bất kỳ biện pháp nào hay để đáp trả!

Liệu có nên mắng mỏ ngay tại chỗ không?

Nếu việc mắng mỏ có hiệu quả, thì trên đời này này sẽ không còn nhiều kẻ phản bội và gian ác như vậy đâu.

Vậy thì phải làm thế nào đây?

Hay có lẽ…

Nên phong cho Tào Phi một chức vụ?

Hiện tại, Tào Phi chưa giữ bất kỳ chức vụ công cộng nào, vì vậy dù Lưu Hiệp muốn tìm cách triệt tiêu hắn, cũng không thể làm được, trừ khi Lưu Hiệp có thể đối phó trước với Tào Tháo. Nhưng nếu Tào Phi được phong chức, thì hắn sẽ phải lo liệu các công việc liên quan, và trong quá trình đó, có thể sẽ xuất hiện một số “vấn đề”…

Nghĩ như vậy, việc phong cho Tào Phi một chức vụ có vẻ như vừa có thể làm yên đối thủ, vừa có thể chờ đợi thời cơ thích hợp để hành động.

Tuy nhiên, dù tạm thời nghĩ ra chiến lược này, Lưu Hiệp vẫn cảm thấy rất khó chịu trong lòng.

Lưu Hiệp nhắm mắt, dựa vào bàn thờ, thở dài một hồi lâu mới có thể kiềm chế được cơn tức giận ấy. Sau đó, anh ta chỉnh lại trang phục và từ từ bước ra khỏi Đại Miếu.

Các eunuch đi trước, cầm cao đèn lồng để soi đường cho Lưu Hiệp.

Nhưng xung quanh vẫn tối om, bóng đêm dày đặc như mực đang áp đảo ánh sáng yếu ớt phía trước.

Khuôn mặt của Lưu Hiệp cũng giống như ánh sáng kia, lúc sáng lúc tối.

Qua khỏi hành lang, Lưu Hiệp thấy phía trước có ánh đèn, anh ta hơi ngạc nhiên, rồi nhanh chóng điều chỉnh lại biểu cảm của mình.

Chỉ sau một lúc, Lưu Hiệp thấy Hoàng hậu Tào cùng một số cung nữ đang đến. Khi nhìn thấy Lưu Hiệp, họ cúi chào và nói: “Bệ hạ khoan dung. Thần thiếp nghe nói bệ hạ bận rộn với việc chính trị, chưa kịp ăn tối, nên đã chuẩn bị sẵn một số món canh để dâng lên bệ hạ…”

Lưu Hiệp mỉm cười và nói: “À, đúng lúc rồi, thần cũng đói rồi, cảm ơn Hoàng hậu.”

Hai bên đi cùng nhau, từ từ tiến về phía trước, vẫn có thể nghe thấy tiếng trò chuyện.

“Bệ hạ, trời lạnh