Fey Qian ngồi trong gian hàng, ngước nhìn khu vườn đào bên cạnh, những cánh hoa rơi lả tả, anh im lặng không nói được lời nào.

Vào mùa xuân, có thể nói đây là thời điểm đẹp nhất của Thủ Sơn Học Cung – bầu trời xanh thẳm, những bức tường trắng phau, mái hiên và cột nhà được sơn màu đỏ thắm, áo quần của học sinh màu xanh biếc, còn những bông hoa đào màu hồng rực rỡ trên cây, tạo nên một bức tranh đầy sắc màu và hương vị của mùa xuân.

Nhưng trong lòng Fey Qian, chỉ toàn màu đỏ thôi, màu đỏ ấy liên tục cuộn trào, gào thét trong tâm hồn anh.

Lời khuyên của Tân Can có lẽ từ một khía cạnh nào đó là hoàn toàn đúng đắn.

Tuy nhiên, sâu thẳm trong lòng Fey Qian, vẫn cảm thấy khó chịu, bởi vì điều đó trái với các giá trị mà anh luôn tin tưởng. Mặc dù Fey Qian đã không còn là người mới bước vào thời đại Hán nữa, nhưng việc buộc mình phải giết hại những người không hề có liên quan gì đến mình, chỉ vì họ sở hữu những thứ quý giá mà bị coi là có tội, vẫn khiến anh cảm thấy không thoải mái và mất tự nhiên.

Fey Qian không khỏi cười nhạo bản thân. Trong thời hiện đại, có lẽ anh chỉ là một người “otaku” bình thường mà thôi; nhưng nếu như anh sống vào thời đại Hán, anh sẽ ngay lập tức trở thành một chiến binh gan dạ, sẵn sàng cầm kiếm ra trận, giết chóc một cách quyết đoán, không hề do dự, thậm chí còn không ngại giết cả phụ nữ và trẻ em, không sợ hãi quyền quý hay vũ khí, và sẽ coi việc đứng lên chống lại ách thống trị để giành lại đất nước là sứ mệnh vĩ đại của mình… Liệu một người như vậy, với ý chí và nghị lực như vậy, có thể vẫn là một “otaku” trong thời hiện đại không?

Trong việc đối phó với người Xiênbì, Fey Qian không hề cảm thấy áy náy, bởi vì những dân tộc du mục này luôn là kẻ thù không đội trời chung với dân tộc nông nghiệp; trước khi thuốc súng và súng máy được phát minh ra, lực lượng kỵ binh của dân tộc du mục chính là “lưỡi dao treo trên đầu” của dân tộc nông nghiệp…

Nhưng bây giờ, không phải là đối phó với kẻ thù bên ngoài, mà là đối phó với người dân của chính mình. Và lần này, không phải là chống trả hay phản công, mà là chủ động xâm lược, cướp bóc, đốt phá, giết chóc…

Trong vấn đề này, Fey Qian thực sự rất do dự.

Giống như một người nông dân ở làng quê, bỗng nhiên một ngày nào đó trở thành một hoàng tử tài chính, một ông trùm dầu mỏ, hay là tổng giám đốc của một tập đoàn đa quốc gia… Liệu sự khác biệt về lối suy nghĩ có thể thay đổi một cách nhanh chóng không?

Trong

Mặc dùPhí Tiềm đã cố gắng che giấu điều đó và học hỏi rất nhanh, nhưng về mặt này, anh ta vẫn chưa thể đạt được mức độ hoàn thiện như các gia tộc quý tộc bản địa thời Đại Han.

Fai Qian đã nỗ lực thay đổi tình hình: anh ta đã thăng chức cho nhiều binh sĩ xuất ngũ tại Bình Dương và khu vực lân cận để họ trở thành quan chức cơ sở; cung cấp miễn phí sách vở và giấy tờ học tập cho những người muốn học hành; thậm chí còn thúc đẩy việc giáo dục người Hồ. Tuy nhiên, đến nay, Fai Qian vẫn nhận ra rằng trong suy nghĩ của những người con nhà quý tộc này, họ vẫn chỉ là những con kiến nhỏ bé mà thôi; dù họ biết đọc biết viết, họ cũng chỉ là những con vật nuôi được mà thôi, vẫn có thể bị giết chóc bất cứ lúc nào.

Về mặt chiến lược, những kế hoạch của Tân Can đều rất hiệu quả và khả thi, nhưng về mặt tình cảm, Fai Qian vẫn cảm thấy không thoải mái. Tất nhiên, nếu nói về cảm xúc này với những kẻ chỉ biết chỉ trích ngày nay, chắc chắn họ sẽ gán cho anh ta cái mác “kẻ giả tạo”…

Ừm, câu nói này thật quen thuộc… Lần cuối cùng tôi nghe nó, có lẽ là từ một đồng nghiệp?

Tôi nhớ ra rồi.

Năm đó, sau ba bốn năm yêu nhau từ khi còn đại học, khi chúng tôi tốt nghiệp và bắt đầu công việc, chúng tôi đã bắt đầu bàn về chuyện kết hôn. Nhưng… chúng tôi không có nhà.

Nói một cách chính xác hơn, chúng tôi không có một căn nhà riêng.

Việc mua nhà không phải là không thể. Dù tiền tiết kiệm không nhiều, nhưng nếu thế chấp ngôi nhà cũ của cha mẹ để vay một khoản, kết hợp với các khoản vay từ nhà nước hay tư nhân, thì có lẽ cũng đủ để trả trước. Sau đó, bản thân tôi và cha mẹ sẽ dùng hai mươi hoặc ba mươi năm tới, thông qua lương hưu hoặc tiền lương, để từ từ trả lại số tiền vay đó…

Điều đặc biệt cần lưu ý là, trong suốt thời gian trả nợ, tuyệt đối không được ốm đau, không được chết, không được gặp bất kỳ rủi ro nào, thậm chí cũng không được bị gián đoạn nguồn thu nhập để trả nợ. Nếu không, không chỉ toàn bộ số tiền đã đầu tư sẽ bị mất, mà ngay cả căn nhà mà chúng tôi đang ở cũng sẽ thuộc về người cho vay.

Và nếu muốn giữ được căn nhà sau khi mình qua đời, thì còn phải trả thêm tiền cho một công ty khác nữa…

Tất nhiên, điều này chỉ đủ để trả trước ở những thành phố cấp hai hoặc cấp ba như nơi Fai Qian sống, còn ở những thành phố lớn cấp một nơi bạn gái anh ta sinh sống, thì số tiền đó vẫn chưa đủ.

Liệu có nên vay thêm nữa không?

Liệu có nên vay mượn tất cả người thân bạn bè, hàng xóm, bạn học từ tiểu học đến đại học, dù có thể vay hay không? Có lẽ hầu hết mọi người đều làm như vậy, và cũng chẳng có gì sai trái cả, nhưng trong lòng Phi Tiền, điều đó lại khiến anh cảm thấy khó chịu. Khó chịu này kéo dài mãi, cuối cùng hai người chỉ còn lại sự lạnh lùng và mệt mỏi. Hai người, ở nơi quen thuộc nhất, cúi đầu như những người xa lạ, cùng nhau ăn bữa cuối cùng. Im lặng không nói một lời. Tại ga xe điện, trước khi lên xe, bạn gái anh quay đầu lại và nói: “…Hãy ôm nhau một cái đi…” Phi Tiền do dự một chút, rồi cười buồn và nói: “…Không cần đâu… Xe đã đến rồi, hãy đi nhé, may mắn trên đường…” Khi chiếc xe khuất dần sau lưng, Phi Tiền im lặng một hồi lâu, rồi trở về trong nỗi u sầu. Ngày hôm đó, hoa đào ven đường cũng nở rộ khắp nơi. Bạn gái anh là một cô gái tốt; dù đôi khi có cãi vã, nhưng phần lớn thời gian họ vẫn sống hạnh phúc bên nhau. Ban đầu, cô ấy là “nàng công chúa nhỏ” trong gia đình, nhưng khi đến căn hộ mà anh thuê, cô ấy lại giúp anh dọn dẹp, giặt quần áo, nấu món gà kho coca… Mặc dù món đó không ngon lắm, cô ấy cũng sợ hãi khi phải đối mặt với những con cá nhảy lung tung trong bồn rửa, không biết phải làm thế nào, rồi đứng đó nhìn anh với đôi mắt tròn xoe đầy lo lắng… Phi Tiền cũng muốn giữ cô ấy bên mình. Nhưng bạn gái anh cũng có cha mẹ, có gia đình, có nơi mà cô ấy đã lớn lên suốt hơn hai mươi năm… Tại sao cô ấy phải hy sinh, phải từ bỏ tất cả để theo anh? Ngược lại, ai trong chúng ta cũng là con duy nhất trong gia đình mình chứ? Yêu nhau, thì hãy để nhau tự do đi… Ai đúng, ai sai? Không có đúng hay sai cả… Và rồi, đồng nghiệp của anh đã nhận xét rằng những người yêu kiểu đó chỉ là những kẻ giả tạo, phức tạp mà thôi. Phi Tiền nhớ rõ, lúc đó đồng nghiệp của mình đang nhai miếng gà gối đặt hàng trực tuyến, và nói: “Anh yêu cô ấy à? Nếu yêu thì sẽ cố gắng giữ cô ấy lại chứ? Cô ấy yêu anh à? Cũng không phải… Nếu yêu thì sẽ luôn muốn ở bên anh mà… Vì cả hai đều không yêu nhau, thì việc chia tay cũng là điều bình thường thôi… Món gà gối này khá ngon đấy, chỉ tám đồng một phần thôi… Lần sau anh có muốn đặt hàng cùng tôi không… Chúng ta có thể ăn cùng nhau ở quán này nhé…” Phi Tiền liếc nhìn một cái, rồi lắc đầu. Đồng nghiệp của anh tỏ ra thất vọng, dường như cảm thấy sự tốt bụng của mình không được đáp lại đúng mức, và thì

Không ăn bữa set đùi gà giá tám nhân dân tệ mà cùng đồng nghiệp, không phải vì lời bình luận của họ, mà là vì Phi Tiềm cảm thấy rằng một phần ăn như vậy – chỉ bằng kích thước của một cái bàn tay – không hề được coi là đùi gà ngâm gia vị nhỏ. Khi kết hợp với các loại rau và cơm, đúng là đồng nghiệp của anh ta nghĩ rằng họ đã kiếm được lợi nhuận, nhưng người bán hàng cũng chắc chắn thu được tiền từ việc này, và cả những người mang đồ hay các nền tảng trực tuyến cũng vậy. Vậy thì chi phí thực sự để sản xuất món đùi gà này là bao nhiêu?

Mất đi tình yêu cũng giống như bỏ thuốc lá; ban đầu rất đau khổ, nhưng theo thời gian, con người dần quen với điều đó và có thể sống thiếu thuốc lá mà vẫn ổn.

Sau đó, Phi Tiềm tự nhiên cũng mất đi động lực để thăng tiến trong công việc hoặc được tăng lương. Không biết từ khi nào, anh ta trở thành một người chỉ biết lê thê trong công việc, và sau vài năm, không may mắn thay, anh ta lại “lạc vào thời đại Tam Quốc”…

À, người đồng nghiệp kia ư?

Người đồng nghiệp đó sau đó kết hôn, mua một căn nhà ở trung tâm thành phố, cưới một cô gái nhỏ hơn anh ta ba tuổi; mọi thứ dường như đều rất tốt đẹp.

Cho đến khi anh ta bỗng nhiên bị cảm lạnh kéo dài. Vì không nỡ bỏ qua khoản thưởng cho những ngày đi làm đầy đủ, anh ta cố gắng không đi bác sĩ, và mãi đến khi không chịu đựng nổi nữa mới đến bệnh viện. Kết quả kiểm tra cho thấy anh ta bị suy thận, cả hai quả thận đều…

Sau đó, anh ta không còn nữa; Phi Tiềm không bao giờ gặp lại người đồng nghiệp đó nữa.

Công ty đã trả cho anh ta nửa năm lương, có thể coi đó là một cách chia tay “hòa bình”…

Phi Tiềm cúi đầu, nhìn vào chén trà trong veo trước mặt mình.

Không hiểu tại sao, mỗi khi buồn bã, việc ngồi trong khu vườn đầy hoa đào này dường như giúp anh ta giảm bớt nỗi buồn. Vì vậy, phiền lòng, Phi Tiềm lại một lần nữa đến núi Đào, ngồi trước mặt Thái Diện.

Có lẽ vì cuối cùng cũng nhận ra rằng Phi Tiềm không thích loại trà đục ngầu, lần này Thái Diện không chuẩn bị bất kỳ món gì đặc biệt, chỉ là vài bông hoa đào và vài hạt mai khô, và thế là đã tạo nên chén trà hoa đào mai khô trước mắt anh ta.

Tháng Ba, khi hoa đào nở rộ, đó là thời điểm tuyệt vời; những cánh hoa đào rất rực rỡ.

Nhưng những hạt mai thì là của năm ngoái; mặc dù được ngâm trong nước, chúng vẫn không có màu sắc tươi mới như những hạt mai mới hái.

“Trà sắp nguội rồi, em trai nên uống khi nó còn nóng…” Thái Diện dùng móng tay gõ nhẹ vào

Thái Diện nhẹ nhàng vuốt mái tóc xanh thả xuống sau tai, lộ ra một đoạn tai trắng như ngọc, suy nghĩ một lúc rồi nói: “Nếu theo quan điểm của Đạo, thì là vui cho mọi người; còn nếu theo góc độ con người, thì lại là vui cho bản thân mình.”

Phí Tiềm gật đầu, sau đó cầm chén trà lên và nói: “Cũng đúng…”

Bây giờ, Phí Tiềm là người đưa ra quyết định, là người lãnh đạo, là trung tâm của cả tập đoàn. Vì vậy, việc lựa chọn giữa vui cho bản thân hay vui cho mọi người đã trở thành vấn đề mà Phí Tiềm phải đối mặt.

Giống như hai đường ray sắt: một đường có năm người, mười người, hoặc hàng trăm người bị trói buộc trên đó, trong khi đường ray kia chỉ có vài đứa trẻ đang chơi đùa. Khi tàu hỏa đến, dù muốn cứu những người bị trói hay kéo các đứa trẻ ra khỏi đó đều không thể thực hiện được. Lựa chọn duy nhất là không làm gì cả, để tàu hỏa tiếp tục di chuyển – những người bị trói trên đường ray sẽ chết; hoặc là phải thay đổi hướng đi của tàu hỏa, khiến những đứa trẻ vô tội đó rơi vào nguy cơ tử vong…

Tất nhiên, dù có thay đổi hướng đi hay không, tàu hỏa vẫn có thể dừng lại ở phút cuối; hoặc cũng có thể xảy ra sự cố do việc thay đổi hướng đi không được thực hiện đúng cách, khiến toàn bộ đoàn tàu bị lật.

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Phí Tiềm. Mọi người đang chờ đợi anh ta đưa ra quyết định. Thời gian đang trôi qua nhanh chóng trong lòng Phí Tiềm…

Ánh mắt trong trẻo của Thái Diện nhìn về phía anh, nhìn anh uống trà, rồi bỗng nhiên mỉm cười, hỏi một cách có chút ranh mãnh: “Không biết em trai có hỏi cô gái Hoàng Gia về vấn đề này chưa?”

“Ê…”, Phí Tiềm suýt nữa bị sặc, sau đó đặt chén trà xuống, im lặng một lúc, hạ mắt xuống, dường như không dám nhìn thẳng vào ánh mắt trong trẻo của Thái Diện, và nói: “Vấn đề này… nếu theo quan điểm của Đạo, thì là vui cho bản thân mình; còn nếu theo góc độ con người, thì lại là vui cho mọi người…”

“Cũng có lý…” Thái Diện nhìn Phí Tiềm một lát, rồi hạ mắt xuống, một tiếng thở dài nhẹ nhàng như làn gió trong rừng vang lên, mơ hồ đến mức gần như không nghe thấy được.

Gió nhẹ nhàng len vào lầu, bay quanh hai người một vòng, dường như thấy không có gì thú vị, liền lặng lẽ trôi ra ngoài, đi đến khu vườn đào để chơi đùa với những bông hoa đào.

“…Người quân tử nói: Đại đức không cần phải giữ chức vụ; Đại đạo không cần phải dùng đến công cụ; Đại tín không cần phải dựa vào lời hứa; Đại thời không cần phải theo một chuẩn mực nhất định…” Sau một lúc lâ

“Lễ tế sông của ba vị vua đều bắt đầu từ nguồn suối trước khi đến biển cả; có lúc là nguồn gốc, có lúc lại là nơi chảy ra… Đó chính là việc quan tâm đến gốc rễ…”

Phí Tiềm suy ngẫm một hồi lâu, rồi gật đầu và nói: “Xin được học hỏi.”

Đúng vậy, đức đại không cần chức vụ, đạo lớn không cần công cụ, lòng tin lớn không cần điều kiện, thời điểm lớn không cần sự đồng bộ.

Cũng chỉ có thể như vậy mà thôi.

“Chị gái, lần này em trở lại Âm Sơn, lại một lần nữa phải tiếp xúc với khí máu giết chóc…” Phí Tiềm nói, “Bây giờ em lại phải ra trận ở Quan Trung, xin chị gái ban cho em âm thanh trong trẻo để thanh tẩy tâm hồn mình, không biết liệu chị có thể làm được không…”

Thái Diện trước tiên liếc nhìn Phí Tiềm, sau đó thở dài một cái với vẻ thương xót, rồi nhẹ nhàng quay đầu ra lệnh: “Hãy đốt hương và lấy cây đàn Green Qí.”

Ngay lập tức, lò hương được đốt lên và đặt vào trong gian hàng.

Khói hương màu xanh nhạt lan tỏa giữa những cánh hoa sen đang nở rộ, rồi từ từ tan biến, bay lượn trong không gian của gian hàng, cuối cùng theo làn gió xuân mà thoát ra ngoài.

Thái Diện từ từ cuộn lên tay áo, lộ ra một đoạn cánh tay trắng mịn, rửa tay sạch trong chậu vàng, lau khô nước bằng khăn, sau đó trong làn gió xuân, nhẹ nhàng mở các ngón tay trắng muốt như hành tây, chờ đợi cho hơi ẩm trên tay khô hẳn mới hạ mắt xuống, lông mi dài rung nhẹ, ngồi xuống trước cây đàn Green Qí, nhẹ nhàng đặt tay lên các dây đàn.

Bên ngoài gian hàng, làn gió xuân cũng dường như không kìm được sự hứng thú, nhảy múa vui vẻ giữa các cây đào, làm cho những bông hoa đào rơi rụng từng chiếc…

Trong lúc những bông hoa đào bay lượn, bỗng nhiên tay Thái Diện chuyển động, từ dây thứ ba sang dây thứ bảy, bắt đầu bằng những nốt nhạc trượt, kết hợp với các kỹ thuật nhấp nháy, vuốt ve… Ngay lập tức, những nốt nhạc như những cánh hoa, nở rộ giữa những ngón tay trắng muốt, bay lượn trong gian hàng nhỏ, rồi nhảy múa đến khu vườn đào, lẫn lộn với những bông hoa đào rơi, bay lên cao, hướng về bầu trời xanh thẳm…