“Nhanh lên! Nhanh hơn nữa!” Tưởng Kinh hét lớn, thúc giục đội quân của mình tiến lên phía trước.

Đoạn đường này họ phải xuống núi rồi sau đó lại leo lên sườn đối diện để tiêu diệt những tay lính canh kỵ binh, mới có thể tấn công vào căn cứ nước của bọn chúng. Vì vậy, họ không thể chậm trễ được!

Chậm một chút cũng đồng nghĩa với thất bại và cái chết!

Giang Đông binh theo sát Tưởng Kinh, gần như dùng hết sức lực cuối cùng của mình để chạy, ai nấy đều lảo đảo, lưỡi gần như muốn tuột ra ngoài vì mệt đứt hơi.

Việc leo núi đã đủ khó khăn rồi, huống chi còn phải chạy nữa?

Tuy nhiên, chiến thuật của Tưởng Kinh đã phát huy hiệu quả. Ông ta đột ngột tăng tốc, làm cho những tay lính canh kỵ binh hoang mang, không biết liệu có nên chuẩn bị phòng thủ ngay lập tức hay nên đi báo tin cho căn cứ trước. Cuối cùng, họ quyết định làm cả hai việc, nhưng kết quả là cả hai bên đều thiếu người và tốc độ tiến triển đều chậm lại!

Dù sao thì ở điểm kiểm soát này chỉ có một trung sĩ chỉ huy mà thôi, chứ không phải là những người có khả năng toàn diện như những “chiến binh ảo” trong thời đại sau này.

“Hãy chuẩn bị kỹ rồi mới bắn!” Trung sĩ chỉ huy kỵ binh hét lớn. Ông ta cảm thấy các binh sĩ của mình đã bắn quá vội vàng, không nhắm bắn kỹ lưỡng thì sẽ không có độ chính xác. Họ nên đợi thêm một chút, để Giang Đông quân tiến gần hơn nữa, thậm chí là đợi đến khi họ đã leo lên núi mới bắn.

Tuy nhiên, một số tay lính canh kỵ binh đã bắt đầu bắn từ trước.

Quả nhiên, sau loạt tên bắn đầu tiên, những binh sĩ Giang Đông binh đang chạy xuống dốc vẫn tiếp tục di chuyển nhanh chóng, và do có nhiều cành cây, bụi rậm trên đường, nên những mũi tên đó không gây được nhiều tổn thương.

……

……

“Xông lên! Tiêu diệt hết những tay cung thủ kia!” Tưởng Kinh hét lớn từ xa.

Lúc này, ông ta thở phào nhẹ nhõm trong lòng.

Rõ ràng, những tay lính canh kỵ binh ở đây không phải là những binh sĩ tinh nhuệ mạnh mẽ. Nếu không, những mũi tên đó sẽ có tác động lớn hơn.

Nghĩ kỹ lại, thép tốt tất nhiên phải được dùng vào việc chiến đấu thực sự. Nơi đây chỉ là một điểm kiểm soát thông thường, được thiết lập để phòng ngừa những tình huống bất ngờ mà thôi. Ai ngờ lại có Giang Đông quân xuất hiện thật sự?

“Đối phương không phải là lực lượng tinh nhuệ!” Tưởng Kinh thầm reo lên. “Và họ cũng không có nhiều người!”

Đối với một tướng lĩnh giàu kinh nghiệm như Tưởng Kinh, chỉ trong chốc lát, ông ta đã đưa ra phán đoán đó.

“Không cần ph

……

……

“Tiểu Lục Tử cùng mấy người này bắn đi! Những người khác hãy cùng tôi chặn đứng họ!”

Mặc dù các lính kỵ binh ở trạm kiểm soát này không phải là lực lượng tinh nhuệ, nhưng có những việc không chỉ những người tinh nhuệ mới có thể làm được.

Vì bị phân tán, không chỉ ở đây lực lượng chặn đứng Giang Đông quân yếu thế, mà ở phía bên kia, số người chuẩn bị đốt lửa báo động cũng không đủ!

Thời buổi này, không hề có những thiết bị đốt lửa tiện lợi gì cả; than hồng và que đánh lửa vẫn là những công cụ đốt lửa phổ biến nhất.

Tuy nhiên, những công cụ này khá không ổn định, tính ngẫu nhiên cao; có khi chỉ cần một cái chà là đã có thể tạo ra ngọn lửa, nhưng cũng có thể phải chà đi chà lại hàng chục lần mà vẫn không thể đốt được than hồng.

Khi thấy ngọn lửa báo động phía sau vẫn chưa bùng cháy, trưởng tuần tra liền vô thức vung tay hét lớn và lao xuống chiến đấu!

Không thể để Giang Đông binh xâm nhập dễ dàng như vậy; phải kéo dài thời gian cho đến khi ngọn lửa báo động được đốt lên!

Trưởng tuần tra trước đó đã có phần lơ là, không chuẩn bị kịp thời, khiến cho Giang Đông binh đã tiến sát mới bất ngờ nhận ra sự hiện diện của họ, nhưng ít nhất ông ta cũng không hề sợ hãi, mà đã dũng cảm lao vào chiến đấu!

Ông ta không giỏi bắn cung, vì vậy ông ta đã chọn con đường chiến đấu sát thủ, để giành thêm thời gian và không gian cho đồng đội phía sau mình.

Trưởng tuần tra vô tình trượt chân, đập vào một cây, lảo đảo một chút, cảm thấy như vai mình sắp gãy vậy, nhưng ông ta vẫn không do dự, tiếp tục lao xuống!

Phía sau dường như cũng có tiếng người ngã.

Có người đang hô vang tên ông ta, nhưng trưởng tuần tra không hề quay đầu lại, ông ta nhìn thẳng vào những người Giang Đông binh đang lao tới và hét lớn: “Theo tôi chiến đấu!”

Ông ta không quay đầu lại, cũng không biết liệu có ai đang theo sau mình, hay phía bên cạnh có người bảo vệ hay không.

Phía dưới không xa, một người Giang Đông binh đang trèo lên.

Trong lúc vội vàng, lại thấy có thêm những người Giang Đông binh khác cũng đang trèo lên.

Trưởng tuần tra nhảy lên cao, đá mạnh vào người kẻ đang trèo lên đó, khiến hắn ta bay xuống đất… và chính ông ta cũng ngã xuống…

“Bắn đi! Bắn đi! Bảo vệ trưởng tuần tra!”

“Xông lên! Xông lên!”

Những tiếng hô vang loạn xạ, liên tục nối tiếp nhau.

Lần này, những mũi tên bắn xuống đều có độ chính xác cao hơn nhiều.

Một người Giang Đông binh đang chuẩn bị vung dao tấn công trưởng tuần tra, vừa mới nâng dao lên thì đã bị một mũi tên đâm trúng mặt, ngay lập tức tử vong, ngã xuống và va phải

“Lên! Lên nữa!”

“Giết, giết họ đi!”

Tất cả những lời nói, từ ngữ và suy nghĩ đều hòa quyện thành những tiếng hét mộc mạc, nguyên thủy và trực tiếp nhất.

Tưởng Kinh vung lưỡi dao chiến, bắn liên tục những mũi tên, né tránh được đợt tấn công này, rồi không quan tâm đến những binh sĩ Giang Đông xung quanh, lao thẳng về phía trước.

Lúc này, không ai có thể dừng lại được; nếu dừng lại, không chỉ sẽ trở thành mục tiêu cho những kỵ binh Sơn Diệt phía trên, mà còn chặn đường cho các binh sĩ Giang Đông khác.

Nhân lúc những kỵ binh Sơn Diệt đang tấn công, anh ta nhanh chóng lao qua khoảng đất trống ở chân dốc, bắt đầu leo lên phía trên.

Tưởng Kinh tin rằng, chỉ cần anh ta tiến lên, giết chết những tay cung thủ kia và ngăn chặn việc đốt lên ngọn lửa báo hiệu thì dù không thể chắc chắn 100%, ít nhất cũng có tám, chín phần trăm cơ hội thành công!

Ngay lúc đó, bỗng nhiên hai bóng đen lao xuống!

“Ááá!”

Tiếp theo là một tiếng kêu thảm thiết nữa.

Tưởng Kinh ngẩng đầu lên và thấy trưởng ban canh kỵ binh Sơn Diệt đang dùng dao chém vào cổ một binh sĩ Giang Đông, khiến máu tuôn ra ào ạt!

“Phụt…”

Máu tươi bắn tung tóe, làm ướt đẫm người Tưởng Kinh.

Anh ta không kịp lau đi, vội vàng vung dao lao về phía trưởng ban canh kỵ binh Sơn Diệt.

“Đến đây chết đi!”

“Chết đi cho khuất mắt!”

Hai bên gào thét liên hồi, nhưng ý nghĩa trong lời nói của họ lại hoàn toàn giống nhau.

Trong trận chiến này, yếu tố chỉ huy đã không còn quan trọng nữa; điều quan trọng nhất là lòng dũng cảm.

Khi hai bên đối đầu trên con đường hẹp, chỉ còn cách đấu tranh đến cùng!

“Không được để họ tiến lên!”

Trưởng ban canh kỵ binh Sơn Diệt cũng bất chợt nhận ra điểm then chốt của vấn đề. Anh ta thấy thêm nhiều binh sĩ Giang Đông đang lao tới, và cũng thấy Tưởng Kinh đang lao về phía mình. Anh ta không còn hy vọng sống sót trở về nữa, chỉ mong có thể trì hoãn những binh sĩ Giang Đông này cho đến khi ngọn lửa báo hiệu được đốt lên!

“Trưởng cẩn thận!”

Từ đỉnh núi, những kỵ binh Sơn Diệt hô vang và bắn những mũi tên về phía Tưởng Kinh.

Tưởng Kinh né tránh được những mũi tên đó.

Các binh sĩ Giang Đông khác không có tài năng như anh ta, nên lần lượt bị bắn trúng, gây ra thương tích, nhưng tác động không mấy đáng kể vì số lượng tên không đủ, tốc độ bắn cũng chậm, không thể tạo ra áp lực lớn.

Dần dần, các binh sĩ Giang Đông tiến lên gần hơn, lao vào cuộc chiến hỗn loạn

Tưởng Kinh thấy bản thân và các binh sĩ của mình bị chỉ có năm sáu tên lính canh kỵ binh chặn lại như vậy, không khỏi tức giận. Ngay lập tức, ông vung kiếm đánh trúng trưởng ban lính canh, khiến người này mất thăng bằng, sau đó liên tiếp vài đòn kiếm, phá vỡ hàng phòng thủ của trưởng ban lính đó, cuối cùng giết chết hắn ta.

Từ khi nào mà việc giết một người như trưởng ban lính lại trở nên khó khăn đến thế? Nhưng chưa kịp suy nghĩ kỹ, Tưởng Kinh đã nghe thấy các binh sĩ Giang Đông đang la hét gì đó trên sườn đồi.

Ngẩng đầu nhìn lên, Tưởng Kinh thấy khói đen bốc lên cao trời!

“Chết tiệt!”

……

……

“Gia Cát Lượng! Phía sau có khói đen báo động!”

Trong trận chiến ở trung tâm, các binh sĩ trực gác hét lớn về phía dưới.

Gia Cát Lượng quay đầu nhanh chóng, thấy khói đen bốc lên từ phía bên cạnh căn cứ nước ở Sichuan-Shu, lập tức hiểu ra rằng Châu Du đã sắp xếp hai đội quân để tấn công từ hai hướng khác nhau!

Tuy nhiên, Gia Cát Lượng không hề hoảng loạn, ngược lại, ông thở phào nhẹ nhõm và nói: “Kế hoạch của Chu Công Kỳn cũng chỉ dừng lại ở đây thôi.”

Đó là sự thật lòng thoải mái của Gia Cát Lượng, chứ không phải là vẻ bình tĩnh giả vờ.

6◇9◇Sách◇Bar

Trước đó, ông luôn suy nghĩ về chiến lược chính của Châu Du.

Ban đầu, Gia Cát Lượng còn không chắc chắn lắm về cách đánh của Châu Du.

Mặc dù về cơ bản, các hình thức chiến tranh đều giống nhau: dùng đông đánh ít, kết hợp sự bất ngờ và tính chính quy… Bất kỳ ai biết một chút về quân sự cũng có thể nói ra được điều đó, nhưng điều quan trọng là làm thế nào để áp dụng chúng trong thực chiến.

Hiện tại, Gia Cát Lượng vẫn chưa phải là một nhà chiến lược xuất chúng như trong các câu chuyện lịch sử… Ông chỉ mạnh mẽ hơn so với những nhà chiến lược bình thường mà thôi. Và điều quan trọng nhất là, kể từ khi đến Lộ Sơn, vào Quan Trung, và sau đó đi qua nhiều nơi đến Sichuan-Shu, Gia Cát Lượng chưa bao giờ ngừng học hỏi và suy nghĩ.

Đó chính là lý do tại sao bây giờ Gia Cát Lượng mạnh mẽ hơn người khác, và có cái nhìn rõ ràng hơn đối với mọi vấn đề.

Tài năng quả thực rất quan trọng, nhưng nếu chỉ có tài năng mà không có sự nỗ lực, thì giới hạn của con người cũng chỉ là tầm thường mà thôi…

Từ Hoàng có vẻ không hiểu: “Khổng Minh, ý ông là gì vậy?”

Rõ ràng là hậu phương đang bị tấn công, nhưng lại thấy Gia Cát Lượng có vẻ thư giãn như vậy, thật sự rất khó hiểu.

Gia Cát Lượng nói: “Nếu cầm cung mà không bắn, thì không biết mục tiêu là g

Giang Đông quân lại tiếp tục chia quân đi.

Và những con đường núi xung quanh này có thực sự dễ đi không nhỉ?

Cam Ninh còn bị lạc đường nữa đấy.

Chính vì vậy, những binh sĩ mà Giang Đông quân cử đi chắc chắn phải là những người tinh nhuệ nhất.

Trong số các tướng lĩnh của Giang Đông quân, những người được coi là “tinh nhuệ” chính là các đội quân riêng của họ!

Vì vậy, một đội do Châu Thái chỉ huy, một đội do Tưởng Kinh chỉ huy, còn ở phía Châu Du thì chỉ còn lại binh sĩ trực thuộc quyền chỉ huy của ông ta mà thôi…

Những suy luận này khá cơ bản, hầu hết mọi người đều có thể nghĩ ra được. Nhưng lý do Gia Cát Lượng được gọi là người thông minh, chính là bởi vì ông không chỉ nghĩ đến những điều mà người ta thường nghĩ đến, mà còn có thể xem xét đến những vấn đề sâu sắc hơn nữa.

Đó là, liệu Châu Du có muốn mình suy nghĩ theo hướng đó hay không?

Hai tướng lĩnh lớn của Giang Đông quân đều đã đi theo những con đường vòng, vậy thì ở trung tâm trận đánh của Châu Du còn lại cái gì?

Nếu tấn công Chu Công Kỳn, chắc chắn sẽ giành được chiến thắng cuối cùng!

Phải chăng đây là một lựa chọn rất đơn giản?

Gia Cát Lượng mỉm cười và nói: “Tôi từng nghĩ rằng Chu Công Kỳn còn có những kế hoạch khác nữa…”

Từ Hoàng nhìn Gia Cát Lượng và tự hỏi liệu chàng trai trẻ này có quá tự tin không?

Chưa kịp có bất kỳ kế hoạch nào, nơi đồn trú của họ đã bị đe dọa rồi!

Có vẻ như Gia Cát Lượng cũng nhận ra biểu cảm của Từ Hoàng, liền cười và giải thích: “Ban đầu tôi không biết Chu Công Kỳn đang muốn gì, nên mới cần suy nghĩ kỹ hơn. Bây giờ khi đã hiểu rõ ý định của ông ta, tôi sẽ tìm cách đánh bại ông ta!”

Không nghi ngờ gì nữa, Gia Cát Lượng là một người rất giỏi trong việc học hỏi và tổng kết.

Mặc dù các chiến thuật của Châu Du trên bề mặt có vẻ như là dụ dỗ, phân tán lực lượng, hoặc mai phục, với nhiều biến đổi khác nhau, nhưng thực tế thì tất cả những chiến thuật đó đều dựa trên việc tận dụng lợi thế của dòng sông lớn này!

“Chủ nhân đã nói rằng, khi các tướng lĩnh ra trận, yếu tố thời tiết, địa hình và sự ủng hộ của người dân đều rất quan trọng,” Gia Cát Lượng nói từ từ, “Bây giờ Chu Công Kỳn đã sử dụng hết những lợi thế về địa hình, vậy thì chắc chắn sẽ thiếu đi yếu tố sự ủng hộ của người dân! Ngài có thể ra lệnh cho quân đội di chuyển vòng qua, như vậy những điểm yếu của Giang Đông sẽ bị bộc lộ hết!”

Từ Hoàng ngạc nhiên, ông nhìn về phía trung tâm trận đánh

Hạm đội thủy quân của Giang Đông đã mở đường ở trung tuyến; chúng ta tiến quân mà kẻ địch không hề nhúc nhích… Phía trước chắc chắn có bẫy! Nếu quân ta lùi lại, chúng ta sẽ tự phá vỡ kế hoạch của họ. Nếu Chu Công Kỳn truy đuổi, ông ấy sẽ mất đi lợi thế địa lý; còn nếu không truy đuổi, thì lại bị áp lực từ thời cơ buộc phải làm vậy!

“Lần thứ ba…” Gia Cát Lượng mỉm cười và nói: “Nói ra thì dài lắm… Tốt hơn là ngài ra lệnh trước đi!”

Từ Hoàng nhìn Gia Cát Lượng một lát rồi ra lệnh thu quân, rút về doanh trại.

Mặc dù Từ Hoàng vẫn chưa hiểu hết những khúc mắc trong tình huống này, nhưng ông vẫn tin tưởng vào Gia Cát Lượng và quyết định rút quân trước, sau đó mới suy nghĩ kỹ hơn.

……

Khi quân Sichuan-Shu rút lui, quân Giang Đông reo hò mừng rỡ.

Nhưng khuôn mặt Châu Du lại không hề hiện lên vẻ vui mừng nào, ngược lại, ông cau mày. Tình hình này hoàn toàn khác với những gì ông đã dự đoán!

Quân Giang Đông vui mừng vì mục tiêu của họ là “thắng”; dù quân Sichuan-Shu rút lui tự nguyện hay bị buộc phải rời đi, thì cuối cùng họ vẫn “thắng”, vì vậy họ tự nhiên cảm thấy vui mừng.

Nhưng những gì Châu Du muốn không giống với những gì quân Giang Đông thông thường mong muốn. Điều Châu Du thực sự muốn là tiêu diệt, phá hủy các con tàu của hạm đội thủy quân Sichuan-Shu; nếu trên cơ sở đó, còn có thể giết được các tướng địch thì càng tốt.

Vì vậy, khi quân Sichuan-Shu rút lui, Châu Du có một khoảnh khắc ngạc nhiên… Chẳng lẽ dưới tình hình này, không lẽ không nên lập tức xông lên để tiếp tục chiến đấu sao? Đây rõ ràng là một tình huống rất rõ ràng mà… Tại sao lại chọn rút quân?

Mặc dù Châu Du không hiểu về lý thuyết “chi phí đã bỏ ra”, nhưng điều đó không ngăn cản ông sử dụng tâm lý này để đạt được mục tiêu chiến lược của mình. Điều này giống như những thói quen xấu về tiền sính lễ ở một số nước Đông Nam Á; những người bán con gái cho rằng đối phương đã trả tới 380.000 đồng, vì vậy họ sẵn lòng tăng giá thêm 80.000 hoặc 180.000 đồng vào ngày bán chính thức, nghĩ rằng đối phương đã bỏ ra nhiều như vậy, chắc chắn sẽ không nỡ từ bỏ…

Lần này, chiến thuật mà Châu Du sử dụng cũng tương tự như vậy.

Đối thủ đã ở ngay trước mắt, giống như một cái kiệu lớn đã đến cửa rồi; việc rút quân lại chỉ làm mất đi danh dự, chứ đừng nói đến việc đã bỏ ra bao nhiêu công sức, tài nguyên và nhân lực để triển khai chiến dị

Lưỡi dao trắng đi vào, lưỡi dao đen lại trở ra…

Châu Du đã suy nghĩ và tính toán rất nhiều lần trước khi quyết định rằng, khi quân Sichuan-Shu rơi vào tình thế này, chắc chắn họ sẽ chọn cách “đổi phe”. Vì vậy, ông không cần phải mong hai đội quân do Tưởng Kinh và Châu Thái chỉ huy đạt được nhiều thành tựu gì cả; chỉ cần tạo ra tình huống hai mặt tấn công, buộc quân địch phải từ bỏ căn cứ của mình, thì họ chắc chắn sẽ phải từ bỏ mọi hy vọng. Việc rút quân là điều hoàn toàn không thể xảy ra, bởi vì điều đó sẽ khiến họ thiệt hại nặng nề!

Nhưng quân Sichuan-Shu lại chính xác làm như vậy…

“Tổng đốc! Chúng ta đã thắng rồi!” Người hầu bên cạnh Châu Du cũng đang cười nói vui vẻ, nhưng ngay sau đó họ mới nhận ra rằng khuôn mặt của Châu Du trông rất khó chịu… “Tổng đốc… Tổng đốc…”

Châu Du giơ tay ra, bảo người hầu im lặng. Cơ thể ông lúc này đã rất mệt mỏi; các mạch máu trên trán ông đang gào thét vì kiệt sức, nhưng ông vẫn phải nhanh chóng cân nhắc lợi ích và rủi ro, để đưa ra những lệnh đúng đắn. Nếu theo quan điểm thông thường, việc quân Sichuan-Shu rút lui có nghĩa là quân Giang Đông đã chiến thắng; họ có thể tiếp tục truy đuổi để thu thập lợi ích, sau đó mới rút quân về doanh trại để ăn mừng… Nhưng điều đó có ý nghĩa gì chứ?

Lý do Châu Du tổ chức cuộc tấn công này chính là để dụ quân Sichuan-Shu sa vào bẫy, sau đó sử dụng hỏa hoạn để tiêu diệt toàn bộ tàu thuyền và binh lính của họ, phá hủy ít nhất một nửa số tàu thuyền trong hạm đội của họ, nhờ đó có thể đánh bại họ một cách triệt để! Nhưng bây giờ, nếu quân Sichuan-Shu không sa vào bẫy, thì họ sẽ phải tiếp tục cuộc chiến tiêu hao sức lực!

Nếu hôm nay không thể giành chiến thắng ngay lập tức, có lẽ người khác vẫn còn cơ hội vào ngày mai, hoặc nhiều ngày mai nữa… Nhưng Châu Du thì sao? Dù cơ thể ông còn chịu đựng được, liệu phía sau lưng ông có còn sẵn lòng tiếp tục nữa không? Liệu Giang Đông có còn muốn chờ đợi ngày mai tiếp theo không?

Châu Du ngước nhìn bầu trời xanh thẳm, bỗng nhiên cảm thấy làn gió trên dòng sông này không còn dịu dàng và đầy tình cảm như khi ông còn trẻ nữa; làn gió ấy không còn vuốt ve mái tóc và chiếc khăn quàng đầu của ông, mà thay vào đó, nó giống như một kẻ thuê nhà keo kiệt, đang tra tấn ông cả về thể xác lẫn tinh thần… Giống như những khoản nợ tình cảm mà ông đã gây ra ngày xưa, bây giờ tất cả đề