Gió thu thổi đến, mang theo hơi lạnh sắc bén; nó cuộn trôi qua dãy núi Thái Hành, quấn quýt trên bầu trời Hà Nội, như thể đang tích tụ sức mạnh để tìm kiếm kẽ hở và chuẩn bị lao về phía khu vực Hà Lạc.

Thời gian nghỉ ngơi của Gia Quốc cũng bị hoãn lại vì những tin tức quân sự đột ngột xuất hiện.

Các tướng lĩnh tập trung trong lều trại chính để thảo luận về chiến lược tiến quân vào Hà Lạc.

Đây là một cuộc thảo luận quan trọng, liên quan đến tương lai, đến việc làm thế nào để khu vực Hà Lạc – nơi đã trải qua biết bao khổ nạn – có thể vượt qua thử thách và tái sinh.

Bản đồ lớn của khu vực Hà Lạc được treo bên trong lều trại chính.

Phí Tiềm đứng trước bản đồ, hai tay khoanh sau lưng, ánh mắt ông lướt qua các dãy núi, con sông, các điểm kiểm soát và thành trì trên bản đồ.

Gia Quốc, Hoàng Thành, Tương Quýng, Chu Linh, Hứa Định cùng các tướng lĩnh khác đứng hai bên, chăm chú lắng nghe.

Hứa Trục?

Hứa Trục đứng bên ngoài lều trại. Là vệ sĩ trực thuộc của Phí Tiềm, thông thường anh ta không tham gia vào các cuộc thảo luận quân sự trừ khi Phí Tiềm yêu cầu; hơn nữa, vì tất cả các tướng lĩnh chủ chốt đều đang tập trung trong lều trại chính, nếu có tình huống khẩn cấp xảy ra, cũng cần có người ngay lập tức xử lý.

“Lương Đạo, Thúc Nghiệp, các ngươi đã vượt qua dãy núi Thái Hành từ xa…” Phí Tiềm quay người lại, một lần nữa chào mừng Gia Quốc và Hoàng Thành – những người đã dẫn đầu quân sĩ và lương thực vượt qua dãy núi Thái Hành – rồi nói tiếp: “Việc vận chuyển lương thực kịp thời thật là công lao lớn. Bây giờ khi nguồn lực quân sự đã được chuẩn bị đầy đủ, chúng ta có thể bắt đầu hành động.”

Gia Quốc cúi đầu, vẻ mặt điềm tĩnh; anh ta không hề tỏ ra mệt mỏi vì phải đi xa mà không kịp nghỉ ngơi ngay lập tức: “Chủ công minh suy nghĩ thật rõ ràng. Thu hoạch mùa thu ở Thái Nguyên và Thượng Đảng đã hoàn tất, phần lớn lương thực mới đã được cất vào kho. Lần này, số lương thực đầu tiên được vận chuyển là 800.000 thạch; những lần tiếp theo có thể tiếp tục được chuyển qua các con đường Chỉ Quan Hẻm và Thái Hành Hẻm. Ở khu vực Hà Nội, thu hoạch mùa thu cũng khá ít, nhưng vẫn có thể bổ sung được.”

Phí Tiềm gật đầu và nói: “Lương thực thu được ở huyện Văn cũng có thể sử dụng được… Như vậy là đủ để duy trì hoạt động của đại quân…”

Phí Tiềm dừng lại một lát, nhìn quanh rồi nói to lên: “Theo thông tin từ Đại Sư Nông và các điệp viên ở tiền tuyến, lần này Tào Mạnh Đức x

Huang Thành càng thêm tức giận, cau có nói: “Tào thổ đáng ghét quá! Chủ công, tôi xin được làm tiên phong, nhất định sẽ đuổi chúng ra khỏi khu vực Hà Lạc và làm cho chúng tan thành mảnh vụn!”

Phí Tiềm lắc đầu: “Không phải là đuổi chúng đi… mà là để chúng ở lại Hà Lạc… Nhưng trước khi bắt đầu triển khai chiến lược, tôi muốn nói trước về việc làm thế nào để phục hồi Hà Lạc sau trận chiến…”

Huang Thành ngẩn ngơ, các tướng lĩnh khác cũng hoang mang không hiểu.

“Cái này…”

Chẳng phải bây giờ nên bắt đầu lập kế hoạch chiến đấu và chuẩn bị xuất quân ngay sao?

Tại sao lại phải nói đến vấn đề sau trận chiến trước?

Sau khi chiến tranh kết thúc rồi mới bàn cũng không muộn mà…

Các tướng lĩnh nhìn Phí Tiềm, đều cảm thấy bối rối.

Phí Tiềm không giải thích nhiều, mà nhìn vào Gia Quốc với vẻ mặt điềm tĩnh, từ từ nói với giọng nghiêm túc: “Lương Đạo, ngươi đã gìn giữ và phát triển khu vực Bình Bắc trong nhiều năm, thành tích của ngươi rất nổi bật. Bây giờ Hà Lạc vừa mới được ổn định trở lại, nhưng tình hình vẫn còn rất tồi tệ, đặc biệt là ở khu vực Hà Nam. Tào Mạnh Đức đã gây ra những hành động tàn ác: không chỉ đốt phá kho lương, phá hủy thành phố, mà còn giết hại và cướp bóc, khiến cho người dân mất nhà cửa, mất gia đình, phải sống lưu lạc, đất đai hoang vu, mọi ngành nghề đều suy tàn. Tình trạng thảm khốc này có lẽ còn nghiêm trọng hơn cả khi ngươi lần đầu tiên đến Thượng Đảng và Thái Nguyên.”

Phí Tiềm dừng lại một lát, quan sát phản ứng của Gia Quốc và các tướng lĩnh xung quanh, rồi tiếp tục nói: “Người dân Hà Lạc có thành phần đa dạng và đã trải qua nhiều cuộc chiến tranh. Ngoài những người dân bản địa còn sót lại, còn có những người dân từ các tỉnh Yên, Dự, Thanh, Từ được Tào Quân di dời đến Sơn Đông. Họ đã rời bỏ quê hương, sống trong cảnh khó khăn, và sau những cuộc tàn phá này, họ lại phải chịu thêm nhiều thiệt thòi nữa. Mặc dù những hành động ác ý của Tào Quân rõ ràng, đa số người dân vẫn biết phân biệt đúng sai… nhưng sau hàng loạt tai họa liên tiếp, không tránh khỏi có những người mất lòng tin vào triều đình, chính quyền, và cả tương lai của mình. Đặc biệt là những người góa vợ, góa chồng, mồ côi, cô đơn… tâm trạng của họ thật sự rất bi thảm và cuộc sống của họ cực kỳ khó khăn.”

Phí Tiềm tiến lại gần Gia Quốc, ánh mắt sâu thẳm: “Ta có ý định, khi tình hình đã ổn định một chút, sẽ giao quyền quản lý k

Quan lại cai quản Hà Nam, dù bây giờ đã xuống cấp trầm trọng, nhưng xét cho cùng vẫn là nơi từng là kinh đô của đại đế người Hán; thậm chí, vị trí của nó còn từng vượt qua cả ba khu vực phụ thuộc của Quan Trung!

Nếu không có tài năng và khả năng lãnh đạo, làm sao có thể giữ vững chức vụ này được?

Đó là một lý do… Còn lý do khác thì sao…

Gia Quốc hạ mắt xuống, không ngay lập tức trả lời, rõ ràng anh ta đang suy nghĩ rất sâu sắc.

Trong lều trại, im lặng bao trùm mọi thứ; chỉ có tiếng gió thu rít gào bên ngoài, làm tăng thêm cảm giác u ám.

Một lúc sau, Gia Quốc ngẩng đầu lên, ánh mắt anh ta trở nên sáng suốt và kiên định. Anh ta cúi đầu và nói một cách nghiêm túc: “Chủ công tin tưởng tôi, Gia Quốc vô cùng biết ơn. Tình hình ở Hà Nam quả thật khó khăn hơn nhiều so với thời kỳ ở Bắc Kinh, nhưng nguyên tắc quản lý vẫn không thay đổi – trọng tâm vẫn nằm ở ‘an dân’, ‘giáo dục’ và ‘hy vọng’. Mặc dù có thể tham khảo các quy định cũ của Bắc Kinh, nhưng cần phải điều chỉnh cho phù hợp với điều kiện địa phương, phải chu đáo và kiên nhẫn.”

Phí Tiềm gật đầu và nói: “Hãy tiếp tục.”

“Việc ưu tiên hàng đầu là ‘an dân’,” Gia Quốc phân tích một cách rõ ràng. “‘An’ ở đây có hai ý nghĩa: một là sự an toàn về thể xác, hai là sự yên bình trong tâm hồn.”

“Sự an toàn về thể xác là nền tảng để sinh sống của người dân. Sau khi chiến tranh kết thúc, cần phải nhanh chóng loại bỏ những kẻ cướp bóc còn sót lại, trừng phạt nghiêm khắc những kẻ trộm cắp, và thiết lập lại trật tự xã hội. Có thể áp dụng các quy định cũ của Bắc Kinh, tập hợp những người đàn ông khỏe mạnh, bất kể họ có nguồn gốc từ đâu hay đã di cư đến đâu, cùng nhau sửa chữa những tàn tích, tu sửa đường xá, thông thoát các con kênh, và xây dựng những nơi ở tạm thời. Không cần bắt buộc họ lao động quá sức, chỉ cần cung cấp thức ăn hàng ngày và những dụng cụ cần thiết, hoặc có thể hoán thành bằng việc miễn thuế đất đai trong tương lai. Như vậy, người dân sẽ có sức lực để làm việc và có thức ăn để sống, tránh khỏi cái đói trong mùa đông lạnh giá – đây chính là nền tảng để ổn định tâm trạng của họ. Đối với những người góa vợ, góa chồng, trẻ em mồ côi, những người già yếu hoặc bị bệnh nặng, cần phải thiết lập các cơ sở chăm sóc để cung cấp cháo và thuốc men, giúp họ duy trì sự sống. Dù việc này tiêu tốn rất nhiều kinh phí, nhưng nếu để họ chết đói trên đường,

“Để những người dân còn lại ở Sơn Đông hiểu rõ rằng, họ không phải là những thứ rác rưởi có thể bị Nhà Tào vứt bỏ, cũng không phải là những kẻ lạ mặt mà người dân Hà Lạc chán ghét; chỉ cần họ có khả năng canh tác trên mảnh đất này, họ sẽ có được hy vọng vào thu nhập từ đất đai. Còn đối với những người dân cũ ở Hà Lạc, cũng nên an ủi họ, cho phép họ kiểm tra lại nhà cửa và đất đai của mình để giúp họ lấy lại chúng; nếu nhà cửa đã bị phá hủy, thì hãy giúp họ xây dựng lại. Nếu cả người dân cũ lẫn mới đều được hưởng lợi từ chính sách mới này, thì chắc chắn sẽ tránh được những xung đột và tranh chấp. Ngày xưa, Quản Trọng đã quản lý nước Qi một cách hiệu quả, thúc đẩy việc lưu thông tiền tệ và tích lũy của cải, và vì ông ấy hiểu rõ mong muốn của người dân, nên ông ấy đã có thể thống nhất các chư hầu và giúp thiết lập trật tự cho thế giới. Bây giờ, chúng ta cũng nên noi gương sự khoan dung và hòa ái đó, để mỗi người dân đều tìm được chỗ đứng của mình.”

Phí Tiềm gật đầu nhẹ.

“Thứ hai,” Gia Quốc nói với ánh mắt đầy lòng thương xót, “những gia đình bị tan vỡ trong chiến tranh, đặc biệt là những trẻ em mồ côi, cần được chăm sóc lâu dài. Chúng ta có thể thành lập những trại nuôi dưỡng trẻ em và các viện trợ cấp ở các thành phố lớn như Lạc Dương, để nuôi dưỡng những đứa trẻ này. Không chỉ cung cấp cho chúng cái ăn cái mặc, mà còn mời giáo viên đến dạy chúng đọc viết, tính toán; khi chúng lớn lên một chút, tùy theo năng khiếu của chúng, chúng ta sẽ dạy chúng các kỹ năng nông nghiệp hoặc thủ công, để chúng có thể tự lập và tránh khỏi cảnh nghèo đói. Mặc dù việc này sẽ tốn kém không ít, nhưng nếu những đứa trẻ này trở nên có ích, chúng sau này chắc chắn sẽ trở thành những trụ cột quan trọng trong việc xây dựng lại Henan. Đối với những phụ nữ góa, chúng ta có thể tổ chức cho họ tham gia các hoạt động dệt may, đan móc, và trả công cho họ để họ có thể duy trì cuộc sống của mình một cách tự trọng. Đối với những người cô đơn khác, chúng ta cũng nên tìm cách sử dụng họ một cách hợp lý, để tránh những oán giận không đáng có. Thời đại Văn Kinh, chính sách ân cần dành cho người già và trẻ em đã giúp cho kho lương thực luôn dồi dào; bây giờ, chúng ta cũng nên tiếp tục thực hiện những chính sách nhân đạo như vậy.”

Phí Tiềm nhìn Gia Quốc và nói với sự ngưỡng mộ: “Việc Liang Dao quan tâm đến những điều này thực sự thể hiện lòng nhân đức của ông ấy. Trong thời buổi loạn lạc, nh

』

  «Khi nông dân và thợ thủ công đều phát triển thịnh vượng, thì việc khôi phục sự hưng thịnh của khu vực Hà Lạc là điều hoàn toàn có thể thực hiện được.» Ánh mắt Gia Quốc lấp lánh ánh sáng, «Chúng ta có thể ban hành lệnh tại các thành phố quan trọng như Lạc Dương, Yến Thị, Cống Huyện… để miễn thuế cho các khu chợ, nhằm thu hút thương nhân từ khắp nơi đến. Đồng thời, cần tổ chức các nhóm thương nhân địa phương để tái lập các chợ truyền thống và thúc đẩy giao thương. Muối, sắt, lụa từ khu vực Quan Trung và phía bắc sẽ được vận chuyển đến đây; ngược lại, các loại dược liệu, đồ gia dụng và lương thực sản xuất tại đây cũng có thể được buôn bán. Khi các tuyến đường thương mại được mở rộng, hàng hóa sẽ được tích tụ, sức mạnh của người dân sẽ được cải thiện, và các chợ truyền thống sẽ phục hồi. Mặc dù thuế được miễn trong thời gian ngắn, nhưng khi mọi người tập trung đến đây, lâu dài mà xét, lợi ích sẽ vượt qua những hạn chế đó. Ngày xưa, Đại Công Vọng được phong ở Điền Khâu – nơi đất đai mặn chảy, dân số ít ỏi – nhưng ông đã thông qua việc thúc đẩy thương mại và khai thác nguồn lợi từ cá và muối, khiến cho dân cư tập trung đến đó. Bây giờ, khu vực Hà Lạc có vị trí chiến lược vô cùng quan trọng; tại sao không thể so sánh với khu vực Kinh Châu?»

  Phí Tiềm gật đầu nói: «Sử dụng công nghiệp để thúc đẩy xây dựng, sử dụng thương mại để làm sống động các chợ truyền thống. Chiến lược này thực sự rất hợp lý. Sau khi loạn lạc mới kết thúc, chúng ta cần có sự quyết tâm như vậy.»

  «Và cuối cùng, điều này… “Tôi hy vọng…”» Giọng nói của Gia Quốc vang lên mạnh mẽ và đầy quyết tâm, «Trước đây, khi tôi ở khu vực phía bắc, tôi biết rằng người dân có thể chịu đựng được những khó khăn tạm thời, nhưng không thể chịu đựng được sự tuyệt vọng mãi mãi. Vì vậy, tại khu vực Hà Nam, dù người dân sống ở nơi cũ hay nơi mới, dù họ làm nông nghiệp hay tham gia vào các ngành nghề khác, kể cả những người lính đã giải ngũ, tất cả họ đều cần được biết rằng tại khu vực Hà Lạc này, chỉ cần họ cố gắng làm việc chăm chỉ và tuân theo luật pháp, họ chắc chắn sẽ có cơ hội thăng tiến và cải thiện cuộc sống của mình. Nếu nông dân có năng suất cao, họ không chỉ đủ ăn mà còn có thể bán thừa lúa để tích lũy tài sản; con cái của họ cũng có thể được giới thiệu đến các trường học địa phương để học tập. Nếu thợ thủ công có tay nghề giỏi, họ không chỉ nhận được khoản thù lao xứng đáng mà còn có thể được trao danh hiệu thợ thủ

Sau khi Gia Quốc nói xong, tất cả các tướng lĩnh trong lều đại đều nhìn ông với ánh mắt ngưỡng mộ. Đúng vậy, nhiều nguyên lý này các tướng sĩ chắc hẳn không hề thiếu hiểu biết, nhưng để họ có thể trình bày một cách rõ ràng và logic ngay tại chỗ như vậy, thì không phải ai cũng làm được…

“Thật tuyệt vời! Những lời nói về việc an dân, giáo dục và kỳ vọng… quả là những lời vàng báu!” Phi Tiềm vỗ tay khen ngợi, “Lương Đạo có cái nhìn sâu sắc như vậy, nếu ông ấy có thể thực hiện chính sách nhân từ, thì việc giao trách nhiệm quản lý Hà Nam cho ông ấy, chúng ta thực sự có thể yên tâm!”

Phi Tiềm nhìn quanh, nói tiếp: “Trong binh pháp có câu: ‘Không cần phải tìm kiếm chiến thắng trước, hãy suy nghĩ về khả năng thất bại trước.’ Hôm nay, tôi cũng muốn dùng lời của Lương Đạo để nhắc nhở mọi người… Trước khi chiến đấu, hãy nghĩ đến việc làm thế nào để an dân trước đã!”

Phi Tiềm vươn tay ra, vỗ nhẹ vào bản đồ lớn treo phía sau lưng mình, nói: “Nơi này là đất của Đại Hán!”

Ánh mắt Phi Tiềm quét qua các tướng lĩnh, tiếp tục nói: “Nếu đây chỉ là những vùng đất biên giới, thì cũng chưa sao… Nhưng vì tất cả đều là con dân của Đại Hán, nên trước khi chiến đấu, chúng ta cần phải suy nghĩ đến việc làm thế nào để an dân trước, sau đó mới bàn đến vấn đề thắng thua!”

Các tướng lĩnh không khỏi cảm thấy sững sờ. Trong những ngày gần đây, Phi Tiềm đã cảm nhận được rằng trong quân đội có không ít tinh thần kiêu ngạo. Nhìn thấy biểu cảm của các tướng lĩnh lúc này, ông biết rằng những lời nói của mình đã gây ảnh hưởng sâu sắc đối với họ. Vì vậy, ông bước chậm vào trong lều, cố tình dừng lại một lát để các tướng lĩnh có thời gian suy nghĩ, sau đó mới tiếp tục nói:

“Tất cả các bạn đều là những tướng sĩ dũng cảm, kể từ khi theo tôi lên đường chiến đấu, các bạn đã chiến đấu mãnh liệt, không gì có thể ngăn cản được các bạn. Các bạn đã khiến quân xâm lược Bắc Hồ phải im lặng, khiến bọn lang sói ở Quan Trung phải hoảng sợ, và hôm nay, các bạn còn đã đánh bại quân Tào ở Hà Lạc… Điều này thực sự đáng mừng.”

Nói đến đây, Phi Tiềm lại dừng lại một lát, nói với vẻ nghiêm túc: “Người xưa từng nói: ‘Dù đất nước có lớn lao đến đâu, nếu luôn thích chiến tranh thì chắc chắn sẽ diệt vong; dù thế giới có yên bình đến đâu, nếu quên mất về chiến tranh thì chắc chắn sẽ gặp nguy hiểm.’ Nhưng bây giờ, khi nhìn vào doanh trại này,

Văn Phi Tiềm mỉm cười, làm cho bầu không khí trở nên dễ chịu hơn một chút, nhưng những lời ông nói vẫn khiến một số tướng sĩ đổ mồ hôi lạnh. “Hôm qua khi tôi đi kiểm tra doanh trại, có người đã bàn luận rằng: ‘Dưới quyền lực của Nhà Tào, tất cả mọi người đều là kẻ thù; chúng ta nên bắt chước việc Bạch Khởi đã làm, đào hố chôn sống binh lính!’ Các ngài nghĩ sao về điều này?!”

Chưa kịp để các tướng sĩ trả lời, Văn Phi Tiềm đã vỗ mạnh vào mặt bàn và nói: “Điều đó thật là sai lầm! Ngày xưa, khi Thang Vũ tiến hành cuộc cách mạng, họ vẫn giữ gìn các nghi lễ tưởng niệm ba vị quan cao cấp; Chu Công khi xuất quân về phía đông, cũng không giết hại những người dân chỉ vì họ theo phe ông. Bây giờ, Nhà Tào đã chiếm đoạt đất Sơn Đông, những gia tộc phản loạn và những kẻ quyền lực mạnh mẽ đó chắc chắn phải bị trừng phạt, nhưng những người dân bình thường thì có tội gì? Họ chỉ là những nông dân bị buộc phải cầm vũ khí, hoặc là những người dân đói khát bị lôi kéo vào quân đội mà thôi!”

Văn Phi Tiềm vươn tay lấy một tờ báo mật từ trên bàn, ra hiệu cho lính canh đưa cho các tướng sĩ để họ xem lần lượt. “Mới đây, chúng ta nhận được tin tức rằng quân đội Nhà Tào đang lan truyền những lời đồn đại ở Sơn Đông, nói rằng khi quân chúng ta vào thành phố, chúng ta sẽ giết hại và cướp bóc mọi người… Các ngài có bao giờ thấy những cây thông trên núi Song không? Dù gió bão và tuyết lạnh có làm đứt lá, chúng vẫn không thể làm tổn hại đến gốc rễ của chúng. Bây giờ, hàng triệu người dân ở Sơn Đông chính là nền tảng của Hoa Hạ. Nếu vì những hành động ác độc của Nhà Tào mà chúng ta coi tất cả họ như kẻ thù, liệu chúng ta có phải tự cô lập mình khỏi thế giới này không?”

Các tướng sĩ sau khi đọc xong, đều bày tỏ sự phẫn nộ trước những lời đồn đại của quân đội Nhà Tào.

Văn Phi Tiềm gật đầu và nói: “Ngày xưa, khi Quang Vũ tiến vào Hà Bắc, ông đã đốt hủy các giấy tờ liên quan đến nô lệ; Cao Tổ đã ban hành ba điều khoản quan trọng, loại bỏ hết những luật pháp ác nghiệt của nhà Tần. Hôm nay, chúng ta tiến hành cuộc chiến này để giúp đỡ người dân và trừng phạt những kẻ ác, chúng ta càng nên noi gương những hành động nhân ái đó!”

Huang Cheng nghe vậy, bước ra và quỳ xuống, nói: “Tôi là kẻ ngu dốt, trước đây cũng từng có ý kiến muốn tiêu diệt hoàn toàn quân đội kẻ thù… Nhưng sau khi nghe lời dạy của Chủ công, tôi mới th