Dưới ánh trăng, Hứa Trục dẫn quân tiến về phía Thác Dương Quan. Hứa Trục đã rất thận trọng; ông không tập trung toàn lực vào Thác Dương Quan ngay từ đầu.

Dù sao thì con đường ở Thác Dương Quan cũ kỹ và không được bảo trì, không hề thích hợp cho các đội kỵ binh xông pha.

Giống như những con đường bê tông ở làng quê ngày nay – chúng vẫn có thể đi xe, nhưng con đường hẹp, rất dễ va phải gạch đá hoặc làm xước sơn xe.

Vì vậy, trọng tâm vẫn nên đặt vào những con đường chính để di chuyển.

Nhưng nếu có thể kéo Tào Quân ra khỏi nơi đó, thì Hứa Trục chắc chắn sẽ không bỏ lỡ cơ hội đánh bại họ ngoài trời.

Đối với việc tiến công doanh trại lớn của Tào Quân, Hứa Trục đã từng trải qua thất bại tại doanh trại An Ngụ trước đây, nên tất nhiên ông không thể hành động một cách thiếu suy nghĩ.

Trong khi chưa có thông tin đầy đủ, hoặc chưa phá hủy được các công sự phòng thủ trong doanh trại Tào Quân, Hứa Trục sẽ không đưa quá nhiều binh sĩ vào cuộc tấn công doanh trại Trung Tiêu Sơn, bởi vì điều đó giống như việc hy sinh sinh mạng để mở đường.

Hiện tại, đội kỵ binh của Hứa Trục cần phải duy trì lợi thế hơn là liều lĩnh chiến đấu đến cùng.

Hứa Trục sẽ không làm những điều ngu ngốc như vậy.

Vì vậy, Hứa Trục tiếp tục theo đuổi chiến lược đã định: tấn công từ ba hướng khác nhau, cố gắng kéo dài sức chiến đấu của Tào Quân và tìm kiếm cơ hội đánh bại họ trong quá trình di chuyển.

Tào Quân hiện đã không còn nhiều kỵ binh, điều này giúp Hứa Trục hoạt động tự do hơn ở tuyến ngoài, nhưng ông không để tất cả các đơn vị đều tập trung ở tuyến đầu của Tào Quân, mà thay vào đó luân phiên gây rối. Điều này vừa đảm bảo rằng mỗi đơn vị đều được sử dụng triệt để, vừa tránh việc chúng bị mệt mỏi quá mức.

Khi Tào Quân không còn nhiều kỵ binh, họ cũng mất đi khả năng tiến hành các cuộc tấn công bất ngờ ngoài trời.

Vì vậy, Hứa Trục tập trung nhiều hơn vào việc làm tan vỡ “vỏ rùa” bảo vệ của Tào Quân.

Những đội quân của Tào Quân tranh giành Thác Dương Quan chính là những mục tiêu mà Hứa Trục cố tình để lại.

Liệu đội quân Tào Quân đang ở trong doanh trại hay những đội quân đã rời khỏi doanh trại thì dễ đánh hơn?

Câu hỏi này gần như không cần phải suy nghĩ nhiều để trả lời.

Nhưng liệu thật sự là như vậy sao?

Hứa Trục biết rằng Tào Quân muốn tái chiếm Thác Dương Quan, nhưng liệu Tào Quân có biết rằng Hứa Trục đang theo dõi họ không?

Dưới ánh trăng, các đội kỵ binh lao vút.

“

「Tiền đồn báo về rằng, lá cờ của tướng chỉ huy ghi rõ là ‘Tổng quân đô hộ’!」

Hứa Trục thở dài một tiếng: «Ha! Lại là hắn ta nữa!»

Khi đội quân tiến lên, vượt qua những ngon đất cao phẳng, ánh sáng từ những ngọn núi xa xôi cũng dần trở nên rõ ràng hơn.

«Không đúng rồi! Quân đội của Tào Quân không chỉ có ba nghìn người đâu!» Hứa Trục nhíu mắt ước lượng và đưa ra con số gần đúng: «Có lẽ là năm nghìn… Nhưng điều này lại còn tốt hơn nữa!»

Đây chính là một mục tiêu lý tưởng để tấn công!

Vì vậy, Hứa Trục không còn che giấu hành động của mình nữa, dẫn theo các kỵ binh lao ra khỏi nơi ẩn náu và trực tiếp đối đầu với quân đội Tào Quân đang giao tranh tại Khẩu Dương Quan!

Trung đoàn tiên phong do Hứa Trục chỉ huy, cùng với ba trăm kỵ binh và một trung đoàn khác, sau khi nhận được lệnh của ông, đã rời khỏi đội quân chính và phi nhanh về phía bên cạnh của quân đội Tào Quân.

Đội hình của Hứa Trục giống như một cây thương ba nhánh, chỉ là hai cánh của nó hướng về phía trước nhiều hơn một chút. Điều này giúp kiểm tra xem có nguy hiểm nào ở phía bên cạnh của đội quân chính hay không, đồng thời cũng có thể phục vụ mục đích bao vây quân đội Tào Quân.

Vị trung đoàn trưởng này có chút lo lắng, nhưng cũng rất hào hứng. Anh ta được điều động từ Bình Dương đến gia nhập đội quân của Hứa Trục. Cha anh ta đã phục vụ dưới trướng của Đại tướng Kỵ binh suốt nhiều năm, nhưng sau đó vì tuổi tác đã cao nên nghỉ hưu và trở thành một viên chức nhỏ ở Bình Dương; cuộc sống của ông cũng khá ổn định. Trong thời gian rảnh rỗi, điều ông yêu thích nhất là kể cho mọi người nghe về những chiến công oai hùng của mình trong quá khứ…

Bây giờ, đến lượt anh ta thể hiện lòng dũng cảm và giành được chiến công rồi!

Việc trở thành một kỵ binh xuất sắc không hề dễ dàng chút nào. Đầu tiên, người đó phải có thân phận nhanh nhẹn và trọng lượng cơ thể không được quá lớn. Mặc dù cũng có những ngoại lệ, nhưng đa số các kỵ binh xuất sắc đều có trọng lượng tương đối nhẹ và chiều cao vừa phải. Những tiêu chuẩn này khiến cho rất nhiều người không đủ điều kiện để trở thành kỵ binh.

Hiện nay, số người có trọng lượng vượt quá tiêu chuẩn không nhiều, nhưng việc có thân phận nhanh nhẹn và chiều cao vừa phải thì không phải ai cũng đáp ứng được. Ngay cả khi đáp ứng được các tiêu chuẩn đó, người đó vẫn phải trải qua quá trình huấn luyện khắc nghiệt, ít nhất là nửa năm, trong đó họ phải sống và ăn uống

Trong lòng vị sĩ quan trẻ ấy, một cơn sốc dữ dội bùng lên!

  Chính vào khoảnh khắc này, anh ta nghe thấy một giọng nói quen thuộc!

  “Nâng khiên lên! Phía bên trái!”

  Với phản xạ tự nhiên, vị sĩ quan ấy hét lớn, rồi vươn tay nâng chiếc khiên của kỵ binh lên, cúi người để giảm diện tích bị tên bắn trúng, đồng thời dùng khiên che chở những vị trí quan trọng trên cơ thể và cổ con ngựa chiến của mình.

  “Bùm! Bùm!”

  “Xoạt xoạt xoạt!”

  Những mũi tên lao vút qua không trung theo tiếng dây cung vang lên!

  Lúc này, vị sĩ quan mới nhìn thấy trên một gò đất bên cạnh, có rất nhiều bóng đen xuất hiện!

  “Là các tay bắn cung của Tào Quân!”

  “Nâng khiên lên nhanh!”

  Những mũi tên bay loạn xạ xuống dưới.

  Những kỵ binh không kịp phản ứng, có người bị tên bắn trúng; nếu trúng vào những vị trí bình thường, họ vẫn có thể cố gắng tiếp tục phi nhanh về phía trước, nhưng nếu trúng vào những điểm quan trọng, họ sẽ ngã khỏi ngựa trong tiếng kêu thảm thiết.

  Trên chiến trường, dưới làn đạn kiếm, mỗi người chỉ có thể “ném xúc xắc số phận” của mình. Có người dường như luôn may mắn được hai mươi điểm, thoát khỏi mọi tổn thương; còn có người lại chỉ nhận được một điểm, và liên tục phải chịu những đòn đánh mạnh.

  “Không được dừng lại!” Vị sĩ quan hét lớn, “Theo tôi!”

  Anh ta biết rằng, nếu dừng lại vì bị tấn công, không những không làm giảm khả năng bị bắn trúng, mà còn khiến những kỵ binh phía sau bị ùn tắc thành một đám, trở thành mục tiêu cho các tay bắn cung của Tào Quân!

  Tuy nhiên, việc tiếp tục di chuyển dọc theo con khe cũng không phải là lựa chọn tốt.

  Dù sao thì Tào Quân cũng đã mai phục ở đây, chắc chắn họ cũng đã chuẩn bị sẵn những cái bẫy phía trước.

  Có thể chỉ là những cái bẫy đơn giản như dây rối, nhưng trong tình huống có những mũi tên lao vút xung quanh, chúng cũng có thể gây ra những tổn thất nặng nề cho kỵ binh.

  Vì vậy, lựa chọn duy nhất bây giờ, chính là lao thẳng lên gò đất!

  Xông lên!

  Nếu không có đường đi, thì hãy mở ra một con đường!

  Rõ ràng, Tào Quân đã đánh giá thấp mức độ tinh nhuệ của đội kỵ binh tinh nhuệ này, cũng như sự ăn ý hoàn hảo giữa họ và những con ngựa chiến của mình.

  Theo kế hoạch ban đ

Mặc dù trong thời kỳ cổ đại, sự chuyển động của các dòng băng hà đã tạo ra những con khe sâu trên vùng đất vàng này, và độ dốc của những bức tường đất cũng khá lớn, nhưng theo thời gian, do sự xói mòn của gió cát và mưa nước, một số con khe ban đầu có độ dốc gần như thẳng đứng đã bị sụp đổ, khiến độ dốc trở nên thoai mái hơn.

Thông thường, những bức tường đất có độ dốc thoai mái như vậy không thể dùng để cho ngựa chạy qua được, nhưng tình huống hiện tại thì khác!

Khi chó tuyệt vọng, nó sẽ nhảy qua tường; khi gà hoảng sợ, nó sẽ leo lên cây… Khi ngựa hoảng loạn, chúng thậm chí có thể nhảy qua những bức tường cao!

Nếu phải đối mặt trực tiếp với những bức tường đất có góc dốc lớn như vậy, thông thường thì không ai có thể chạy lên được. Nhưng nếu cố gắng tiến lên theo hướng nghiêng, thì vẫn có khả năng, trước khi mất thăng bằng, có thể nhảy lên những bức tường đất thấp hơn được!

Rõ ràng, Tào Quân không ngờ rằng đội kỵ binh phiêu nhanh lại hung hãn đến thế!

Tào Quân ban đầu nghĩ rằng chỉ cần bắn những phát đạn xuống từ trên bức tường đất là đủ; dù đội kỵ binh phiêu nhanh có mạnh mẽ đến đâu, có áo giáp tốt đến đâu, cũng không thể che chắn được toàn thân trước những viên đạn đó. Và ngay cả nếu đội kỵ binh phiêu nhanh tiếp tục lao vào chiến hào dù bị thương, Tào Quân cũng không sợ; vì phía trước chiến hào đã được bố trí các chướng ngại vật và bẫy, chắc chắn có thể tiêu diệt được đội quân này!

Nếu đội kỵ binh phiêu nhanh lập tức quay ngược hướng và rút lui mà không quan tâm đến thiệt hại, thì đó cũng là điều mà Tào Quân có thể chấp nhận được. Dù sao, trong tình huống gấp rút và vào ban đêm, việc tìm một địa điểm lý tưởng để tiến hành cuộc phục kích cũng không hề dễ dàng. Nếu không phải vì Tào Hồng am hiểu rõ về địa hình xung quanh, thì ngay cả việc muốn tiến hành cuộc phục kích cũng khó có thể tìm được địa điểm phù hợp.

Theo kinh nghiệm của Tào Quân, sau khi bị tấn công bất ngờ, nếu đội kỵ binh phiêu nhanh có thể quay ngược hướng và tiếp tục rút lui dù bị tấn công bằng đạn, thì đã là điều rất đáng quý rồi; và không nhiều tướng lĩnh có thể làm được điều này. Hầu hết các tướng lĩnh khác đều cứ cố gắng tiến lên phía trước, và kết quả là càng tiến thì càng có nhiều người chết…

Nhưng không ai ngờ rằng, đội kỵ binh phiêu nhanh lại không hề có ý định chạy trốn, mà thay vào đó lại chọn cách lao thẳng vào những bức tường đất đó!

“Họ điên rồi! Họ thực sự điên

Nếu cộng thêm chiều cao của con ngựa chiến và khoảng cách mà con ngựa nhảy lên dốc đất để tăng tốc, thì thực ra cái dốc đất cao hai ba mét đó không hề khó vượt qua như Tào Quân tưởng tượng!

Con ngựa chiến nhảy lên theo hướng dốc, rồi cuối cùng cũng lao xuống dốc với tiếng thở hổn hển, nhưng vị sĩ quan kỵ binh đã tận dụng lực đẩy của con ngựa để bám vào dốc.

Mặc dù khi đáp xuống đất, anh ta không đứng vững và phải lăn một vòng mới có thể đứng dậy, nhưng những binh sĩ Tào Quân xung quanh lại ngạc nhiên đến mức không kịp thay đổi vũ khí để lao vào tấn công, thậm chí có người còn lùi lại vài bước, dường như là muốn tạo điều kiện cho vị sĩ quan kỵ binh đó!

Khi vị sĩ quan kỵ binh bám được dốc, các binh sĩ kỵ binh khác cũng bắt đầu noi gương và lao lên theo!

“Giết họ!”

Đối mặt với đông đảo binh sĩ Tào Quân, vị sĩ quan kỵ binh không hề sợ hãi. Với một tiếng hét giận dữ, anh ta vung thanh kiếm xuống và chém ngã ngay người binh sĩ Tào Quân đang vội vàng thay đổi vũ khí từ cung tên sang kiếm giáo.

“Giết hắn đi!”

Thủ lĩnh của Tào Quân hét lớn, chỉ vào vị sĩ quan kỵ binh đó.

Không phải tất cả các binh sĩ kỵ binh đều có thể nhảy lên dốc, nhưng chỉ cần có vài người đứng vững trên dốc và thả xuống những sợi dây mà họ mang theo, thì số lượng binh sĩ kỵ binh có thể bám được dốc sẽ ngày càng tăng lên, và ưu thế về địa hình mà Tào Quân tự hào sẽ hoàn toàn biến mất!

Rõ ràng, Tào Quân chỉ có thể giành chiến thắng trong cuộc phục kích này nếu họ nhanh chóng tiêu diệt những vị sĩ quan kỵ binh đó.

Tuy nhiên, binh sĩ Tào Quân không hề dũng cảm và mạnh mẽ như những vị sĩ quan kỵ binh đó. Hơn nữa, hầu hết những binh sĩ Tào Quân đứng ở mép dốc đều cầm cung tên; những khẩu kiếm giáo thì hoặc được đặt ở sau lưng, hoặc được đeo trên vai. Trong chốc lát, không có mấy ai có thể sử dụng cung tên để tấn công trực diện như những xạ thủ tài ba. Vì vậy, mặc dù nghe theo lệnh của thủ lĩnh, hầu hết binh sĩ Tào Quân vẫn không tiến lên mà vẫn bận rộn thay đổi vũ khí…

Chiến tranh, giống như một loại chất xúc tác.

Nó có thể thúc đẩy sự phát triển, hoặc cũng có thể thúc đẩy sự diệt vong.

Trước mối đe dọa từ quân đội kỵ binh, Tào Quân rõ ràng cũng đã có những bước tiến lớn; nếu không, họ chắc chắn sẽ phải đối mặt với sự diệt vong.

Tào Hồng rõ ràng đã tiến bộ, hoặc ít nhất vẫn còn một số người trong quân đội

Và ngay khi đội quân kỵ binh phiêu lưu mở được con đường máu để tiến ra ngoài, họ lại gặp phải rắc rối tại thành Sơ Dương Quan.

Mặc dù Tào Quân cùng đội quân của mình đã giết chóc và đánh bại những kẻ đang trên vách đá, cắt đứt những thang dây mà họ dựng lên, và phá hủy những cây cầu gỗ mà họ xây dựng, nhưng điều này cũng khiến cho bức tường ngoài của thành Sơ Dương Quan bị Tào Hồng và đội quân của ông ta đột nhập.

Bức tường ngoài của thành Sơ Dương Quan vốn dĩ không cao lắm, lại được xây bằng đất và đá; mặc dù dựng đứng và khó leo, nhưng nếu không cần phải bám vào các khe đá để leo lên, chỉ cần xây dựng một cái thang ba tầng là có thể lên được.

Hơn nữa, Tào Quân không phải là một vị tướng hung hãn hay giỏi chiến đấu; ông ta chỉ có kỹ năng võ thuật bình thường mà thôi. Vì vậy, khi ông ta cùng đội quân vội vàng lao từ vách đá lên phía bức tường ngoài, họ đã muộn một bước so với đối phương.

Tào Quân đã tấn công từ nhiều điểm khác nhau trên bức tường ngoài, khiến cho hàng phòng thủ của đội quân kỵ binh phiêu lưu bị tổn thương nghiêm trọng. Cuộc chiến tranh trên bức tường ngoài trở nên cực kỳ ác liệt trong chốc lát.

Tào Quân đã chém chết một số binh sĩ của đối phương, nhưng ngay sau đó, những binh sĩ khác lại xông lên tấn công, suýt nữa là đâm thủng lưng ông ta. Tào Quân gào thét, nhưng giọng nói và sức lực của ông ta dần dần yếu đi. Những binh sĩ kỵ binh phiêu lưu khác cũng đang chiến đấu hết sức mạnh mẽ; thỉnh thoảng có người rơi xuống đất vì bị thương, có cả binh sĩ của Tào Quân lẫn phe kỵ binh phiêu lưu.

Vì ban đầu, cuộc tấn công bất ngờ từ vách đá đã khiến cho các binh sĩ kỵ binh phiêu lưu bị mất tập trung, không thể kiềm chế được đợt tấn công đầu tiên của Tào Quân, điều này khiến cho trận chiến thủ công trở nên càng ngày càng ác liệt.

Cuối cùng, Tào Quân cùng đội quân của mình bị mắc kẹt ở giao điểm giữa bức tường ngoài và bức tường trong. Những mũi tên bay lượn trên không trung. Cả hai bên đều không có tầm bắn tốt trong đêm, nhưng bóng tối cũng khiến cho việc tránh né những mũi tên trở nên rất khó khăn.

Phía bên kia, Quách Trưởng cũng cố gắng mở đường để giải phóng con đường bị Tào Quân chặn đứng, nhưng đã bị Tào Quân bắn phá mạnh mẽ và bị buộc phải dừng lại ở vị trí tháp canh, không thể hỗ trợ được. Những người bắn cung của đội quân kỵ binh phiêu lưu cũng cố gắng bắn vào những binh sĩ Tào Quân đang leo lên, nhưng thiệt hại quá lớn, nên họ buộc phải từ bỏ chiến

Nhưng bức tường ngoài này gần như không thể giữ được nữa rồi…

Hầu hết binh sĩ mà Tào Hồng đưa đến đều là những người lính cũ từ Kinh Châu. Những người lính này, sau hàng loạt trận chiến, những ai may mắn sống sót thì kỹ năng chiến đấu của họ đều rất tốt; hơn nữa, mỗi người đều có cách riêng để giết chóc. Những người lính Kinh Châu nào yếu đuối hơn thì chắc chắn không thể sống sót qua các trận chiến lớn ở Trung Nguyên được.

Điều này đã tạo ra áp lực lớn đối với Từ Lai.

Tào Hồng không tiếc nuối những người lính Kinh Châu này, ông phân chia họ thành nhiều đội để tiến hành tấn công từ nhiều hướng khác nhau, với hy vọng có thể giành chiến thắng trong một trận đánh duy nhất.

Mặc dù Từ Lai có ý định hỗ trợ, nhưng sức lực của anh ta đã suy giảm đáng kể; hiện tại, anh ta gần như đã kiệt sức hoàn toàn.

Anh ta vẫn vung lấy thanh kiếm đẫm máu, dẫn dắt binh sĩ liên tục xông vào gần bức tường thành để chống đỡ, giết chóc, rồi lại tổ chức cho mọi người tiếp tục tấn công và chống đỡ.

“Không được nữa… Tôi không thể chiến đấu được nữa…”

Lòng tin của Từ Lai bắt đầu lung lay; tay chân anh ta run rẩy không ngừng.

Anh ta dựa vào cửa ra vào, cảm nhận được trái tim mình đang đập thật mạnh, và toàn thân đang phát ra những tiếng rên đau đớn. Anh ta thậm chí không biết liệu mình có bị thương hay không…

Bây giờ, anh ta đứng trước một lựa chọn quan trọng: Liệu có nên rút lui vào thành nội để tiếp tục chống đỡ, hay thẳng thắn từ bỏ con đường hiểm trở này và rút lui vào núi?

Từ Lai đang do dự, đang phân vân… Nhưng ở phía bên kia bức tường ngoài, vị chỉ huy kỵ binh dũng cảm ấy thì không hề do dự chút nào.

Trước sự áp đảo liên tục của những mũi tên từ quân Tào Quân, vị chỉ huy kỵ binh ấy cũng nhìn thấy những người lính kỵ binh của mình đang bị quân Tào Quân chia cắt thành nhiều đội và đang bị tấn công dữ dội, với những tổn thất liên tục xảy ra. Vị chỉ huy ấy liền lao ra khỏi cửa ra vào, cầm lấy khiên và hét lớn: “Chiến đấu đi!”

Những mũi tên vang lên inh ỏi.

Nhưng vị chỉ huy kỵ binh ấy vẫn đối mặt với cơn mưa tên đó một cách dũng cảm, tiên phong xông vào chiến đấu.

Những người lính theo sau ông cũng la hét, xông ra khỏi cửa ra vào – dù họ có mang theo kiếm hay khiên, họ đều theo sát vị chỉ huy kỵ binh ấy, lao vào chiến đấu.

Mặc dù có khiên che chở, nhưng điều đó không thể giúp họ tránh khỏi mọi tổn thương vật lý.

Từ Lai nhìn thấy vị chỉ huy kỵ binh ấy dừng lại một chút trong lúc chạy, nhưng rồi