Phí Tiềm ngồi trên chiếc ghế nhỏ, để Mực Đẩu giúp mình chải lại mái tóc đã dần khô cứng. Ban đầu, Hoàng Nguyệt Anh rất nhiệt tình, tranh lấy cái lược của Mực Đẩu để tự mình làm việc này, nhưng vì không biết cách sử dụng lực, mỗi lần chải đều khiến da đầu Phí Tiềm bị kéo căng đau đớn; vài sợi tóc thậm chí bị rụng ra, khiến anh phải vội vàng yêu cầu dừng lại, nếu tiếp tục như vậy thì có lẽ anh sẽ trở thành người hói đầu…

Dù chỉ là một cô gái nhỏ bé, có lẽ ở sân sau, cô ấy đã không ít lần sửa chữa các loại dụng cụ khác nhau, nên sức mạnh của cô ấy lớn hơn nhiều so với những cô gái bình thường. Nhưng những công việc nhẹ nhàng như chăm sóc người khác thì cô ấy hoàn toàn chưa từng làm qua, nên không biết cách sử dụng lực một cách vừa phải.

Nhìn thấy Hoàng Nguyệt Anh có vẻ bị tổn thương và đứng ở một bên với vẻ mặt buồn bã, Phí Tiềm liền mỉm cười và hỏi cô ấy một số câu hỏi liên quan đến việc chế tạo loại nỏ đó. Quả nhiên, Hoàng Nguyệt Anh lập tức quên đi sự thiếu kinh nghiệm của mình trong việc chải tóc, và bắt đầu nói rất nhiều về việc phải chọn loại gỗ nào để làm nỏ, cần qua bao nhiêu công đoạn gia công, phải sơn và dán keo như thế nào, và còn cần qua những bước xử lý nào nữa để có thể kết hợp chúng với các bộ phận bằng đồng.

Phí Tiềm gật đầu đồng ý, nhưng thực ra tâm trí anh đã bay đến những chuyện khác.

Bà Hoàng đã tổ chức bữa tiệc mừng việc Phí Tiềm được thăng chức lên vị trí quan lại có quyền lực lớn, nhưng thực chất mục đích chính là để củng cố vị thế của gia tộc Hoàng tại Kinh Hiểm, đặc biệt là trong bối cảnh gia tộc Tài Mao và những người khác đã giữ những chức vụ quan trọng dưới trướng của Lưu Biểu.

Mặc dù ba gia tộc Bàng, Hoàng và Tài có nhiều mối quan hệ hôn nhân và liên minh với nhau, nhưng nếu một trong những gia tộc đó trong thời gian dài ở vị trí thấp và không có những người trẻ tuổi xuất sắc nổi bật lên, thì gia tộc đó sẽ dần bị gạt ra khỏi vòng tròn ảnh hưởng chính.

Đối với gia tộc Bàng, miễn là Bàng Sơn Dân và Páng Shì Nguyên không làm gì sai trái, thì ít nhất họ vẫn có thể duy trì vị thế hùng mạnh trong vài thế hệ nữa. Còn gia tộc Hoàng, sau khi Hoàng Thừa Ngạn qua đời, dường như không còn ai kế nhiệm, và điều này từng là nỗi lo lớn nhất của Hoàng Thừa Ngạn. Nhưng bây giờ, Phí Tiềm đã bù đắp một nửa cho những thiếu sót đó của gia tộc Hoàng.

Bởi vì cuối cùng, anh vẫn là con rể của họ.

Dù sao đi nữa, từ bây giờ trở đi, không ai trong gia

Các gia tộc lớn, mối quan hệ giữa họ vô cùng phức tạp, giống như một tấm lưới nhện khổng lồ bao trùm toàn bộ Đại Hán triều. Còn bây giờ, dù đối với bản thân mình hay đối với Hoàng thị, từ “gia tộc” vẫn còn là một khoảng cách xa; chúng ta chỉ chiếm một góc nhỏ trong bức tranh ấy mà thôi. Hơn nữa, người thân xung quanh mình cũng không nhiều lắm; ngoài những người thuộc Hoàng thị ra, những người của gia tộc Phí cũng không thể được sử dụng nhiều…

Người thực sự luôn ở bên cạnh mình, coi như thành viên trong gia đình, chỉ có ông Phúc thôi.

“À đúng rồi, bây giờ ông Phúc thế nào rồi?” Phi Tiềm hỏi. Chắc ông Phúc không quen sống trong khu vườn ẩn của Hoàng Gia, nên hiện giờ vẫn đang ở dưới núi Lộc Sơn chứ...

“Ah... cái này...” Hoàng Nguyệt Anh ngập ngừng một lát.

Cậu bé Mực Đẩu đứng phía sau cũng dần dừng lại các hoạt động của mình.

“Có chuyện gì vậy?” Phi Tiềm bỗng cảm thấy lòng mình trĩu nặng.

Hoàng Nguyệt Anh ngửa cổ lên, như thể đang nuốt nghẹn một cái gì đó, rồi nói nhỏ: “...Ông Phúc... ông ấy... đã qua đời cách đây mười ngày..."

Phi Tiềm bất ngờ đứng dậy, khiến cho Mực Đẩu đang nắm lấy mái tóc anh suýt ngã.

Phi Tiềm gần như không dám tin vào tai mình...

Ông Phúc... đã đi một cách yên bình như vậy sao?

Kẻ ấy, người mỗi khi tôi mở mắt ra lại thấy đang quỳ bên giường, run rẩy vì xúc động, vừa lau nước mắt vừa cảm ơn trời phật...

Kẻ ấy, người mỗi khi tôi mặc sai chiếc áo lại vội vàng đến giúp đỡ, vừa nhẹ nhàng giải thích vừa quan sát biểu cảm của tôi, sợ rằng tôi sẽ tức giận...

Kẻ ấy, người đã lo lắng và không nỡ nhìn thấy ước mơ của tôi tan vỡ khi tôi nói rằng mình muốn trở thành một đầu bếp hàng đầu của Đại Hán triều...

Kẻ ấy, người luôn coi tôi như báu vật, cẩn thận chăm sóc tôi, và coi những phát minh nhỏ bé của tôi như những tác phẩm vĩ đại...

Kẻ ấy, người luôn nghĩ rằng tôi vẫn còn là một đứa trẻ, luôn lo lắng cho việc tôi có đủ ăn, đủ mặc, luôn cảm thấy tôi đang gầy đi, nhưng lại không hề biết rằng mình cũng đang dần già đi...

Phi Tiềm quay lưng đi, ngẩng đầu lên cao, để những giọt nước mắt không trào ra ngoài.

Hoàng Nguyệt Anh bước lại gần hơn một chút, đứng sau lưng Phi Tiềm, e ngại nắm lấy góc áo anh và đặt đầu mình vào lưng anh, nói nhỏ một cách lắp bắp: “Tôi... tôi cũng không biết... Một thời gian trước, bạn đã gửi thư đến... Tôi còn đến núi L

Phí Tiềm kìm nén cảm giác đắng cay trong mũi và hỏi: “…Lúc đó, chú Phúc đã nói điều gì vậy?”

  Hoàng Nguyệt Anh thì thầm: “Chú Phúc chỉ hỏi con ăn uống thế nào… mặc quần áo ra sao… Rồi bảo là đã chuẩn bị sẵn một số quần áo, trời ngày càng lạnh rồi, nhờ con gửi cho con…”

  Cuối cùng, Phí Tiềm không thể kiềm chế được nữa; nước mắt tuôn rơi dài theo má.

  Đây chính là chú Phúc – người luôn coi Phí Tiềm quan trọng hơn tất cả; người chưa bao giờ nói về bản thân mình, mà chỉ luôn nghĩ đến Phí Tiềm!

  Ôi chú Phúc già ơi…

  Không ngờ lần cuối cùng rời khỏi Kinh Hiểm, lại chính là lần mãi mãi không trở lại.

  Phí Tiềm khóc nức nở.

  Bàn tay thô ráp, đầy chai sạn ấy… giờ đây, đã không bao giờ có thể nắm lại được nữa…

  Người đàn ông cô đơn ấy, nhưng luôn cố tỏ vẻ vui vẻ, hiền từ và tốt bụng ấy… giờ đây, cũng đã không bao giờ xuất hiện trước mắt ta nữa…

  “Chú Phúc già ơi… làm thế nào mà qua đời được vậy?” Giọng Phí Tiềm nghẹn ngào, run rẩy.

  Hoàng Nguyệt Anh cũng khóc nói: “…Chú Phúc nghe Thái Nguyên nói… buổi sáng khi thức dậy, không thấy chú ở đâu, liền đi tìm… Kết quả là… Thái Nguyên nói rằng, chú Phúc qua đời một cách thanh thản…”

  Nói xong, Hoàng Nguyệt Anh ôm chặt lấy lưng Phí Tiềm và khóc lóc: “…Tại sao… chú Phúc cũng vậy… mẹ con cũng vậy… tại sao họ lại phải ra đi… Ủi, tại sao… Ủi, mẹ con…”

  Phí Tiềm im lặng, ngước nhìn bầu trời.

  Gió thu se lạnh thổi vang từ xa, đẩy những đám mây bay lượn, lau đi những dấu vết nước mắt trên khuôn mặt Phí Tiềm, cũng kéo những chiếc lá úa rơi từ ngọn cây xuống, từng chiếc một, rơi vào bụi đất…

  Hy vọng tất cả các bậc cha mẹ trên đời này đều được bình an…

  Mình đang ở xa nhà; tuần này vẫn chưa gọi điện về nhà, hãy gọi một cuộc ngay bây giờ…