Tại nơi ở tạm thời của Dương Biệu ở thành phố Bình Dương, trên bàn trong sảnh lớn, mùi mực ngào ngạt khắp không gian.

Có hai cuốn sách mỏng manh, bìa màu vàng nâu, trên đó được viết tên sách bằng chữ Hán cổ: một cuốn là “Người quý tử không thể không có lòng hào hiệp, vì trách nhiệm nặng nề và con đường còn dài”, cuốn kia chỉ gồm ba chữ đơn giản: “Thiên Tự Văn”.

Dương Biệu vuốt ve những trang sách; ngay cả khi các ngón tay của anh ta bị nhuộm một chút mực, anh ta cũng không hề quan tâm.

Mặc dù cho đến lúc này Dương Biệu vẫn không hiểu tại sao Phí Tiềm lại muốn tặng anh ta một cuốn sách như vậy, nhưng anh ta thực sự rất vui mừng. “Lập ngôn, lập công, lập đức” – đó là ba điều bất tử của người thiêng liêng, cũng chính là mong ước của tất cả các gia tộc quý tộc. Giờ đây, không ngờ rằng mình đã bắt đầu thực hiện điều đó ngay từ đây...

Trong thành phố Bình Dương, thậm chí là cả khu vực Hà Đông, khi nghe tin Dương Biệu đã xuất bản một cuốn sách, mọi người đều hoảng loạn, ao ước có thể mua được ngay lập tức. Tuy nhiên, do sản lượng giấy tre có hạn, số lượng sách được in ra trong thời gian đó cũng không nhiều.

Một số gia tộc quý tộc, nhận thấy rằng nguyên nhân nằm ở việc thiếu giấy tre, đã không ngần ngại sử dụng loại giấy làm từ vỏ cây bạch đàn sản xuất tại Lạc Dương để mang đến các tiệm sách, xin phép in sách bằng loại giấy này.

Nhưng chủ tiệm sách đã tức giận dữ, đuổi họ cùng với lô giấy đó ra khỏi cửa và tuyên bố rằng làm thế nào có thể dùng loại giấy kém chất lượng để in những cuốn sách tốt của Dương Công? Điều đó chẳng phải là xúc phạm danh dự của “quý ông” sao?

Người ta không chỉ không coi hành động của chủ tiệm sách là áp đặt hay vô lý, mà còn cho rằng đó là điều đáng lẽ phải thế, và ngưỡng mộ hành động đó. Trong thời gian ngắn, những cuốn sách của Dương Biệu trở nên vô cùng khan hiếm…

À, đúng rồi, vào thời điểm đó vẫn chưa có khái niệm bản quyền, vì vậy cũng không ai phải trả tiền bản quyền cho Dương Biệu cả…

Không phải là những người này không trân trọng sách vở, mà là họ quá coi trọng chúng. Hầu hết mọi người đều sẵn lòng sao chép hoặc đổi lấy sách, nhưng nếu yêu cầu họ trả tiền để mua sách của mình, hầu như họ sẽ không nghĩ đến điều đó, thậm chí còn coi đó là một sự xúc phạm danh dự lớn.

Dương Biệu cũng vậy. Việc Phí Tiềm mời anh ta xuất bản sách là một điều tốt, nhưng nếu Phí Tiềm yêu cầu anh ta trả một khoản tiền lớn như là “phí biên tập” hay gì đó, có lẽ Dương Biệu sẽ không hài lòng và coi đó là sự xúc phạm đ

Vì đây là những cuốn sách dùng để giáo dục người dân từ khi họ còn chưa biết chữ, nên chúng không quý giá bằng những cuốn sách của Dương Công. Vì vậy, người ta sử dụng loại giấy cây thông thường để in chúng, và cũng không cấm những người muốn học hỏi việc sao chép chúng. Tuy nhiên, để duy trì trật tự trong việc sao chép, các hiệu sách đã chuẩn bị một hàng ghế bên ngoài hành lang, để những ai muốn sao chép có thể chờ đợi bên ngoài…

Chính vì vậy, cuốn “Thiên Tự Văn” được phổ biến nhanh hơn và rộng rãi hơn so với những cuốn sách về đạo đức của Dương Biệu.

Tất nhiên, Dương Biệu không quá quan tâm đến những điều này. Những cuốn sách dùng để giáo dục trẻ em có thể gọi là sách được không? Và dưới gian phòng học của gia đình Dương thị, có bao nhiêu người thực sự có khả năng viết sách?

Nếu không phải vì Fai Qian quá hấp dẫn, Dương Biệu thậm chí còn nghĩ rằng mình nên thu hút một vài người như vậy vào phe mình.

Nhưng nếu Fai Qian muốn đầu quân về phe mình, tại sao anh ta không nói thẳng ra?

Dương Biệu thực sự không hiểu nổi Fai Qian – vị Lang Trung này.

Theo lẽ thường, Fai Qian lẽ ra phải tìm cách kết nối với các phe khác, bởi ai cũng không muốn chuyển giao sức mạnh của mình cho người khác. Tuy nhiên, cho đến nay, Dương Biệu chưa thấy Fai Qian có bất kỳ hành động nào đáng chú ý, thậm chí còn có vẻ như anh ta hoàn toàn không chống đối gì cả…

Mặc dù điều này lại phù hợp với ý định của Dương Biệu, nhưng việc không biết Fai Qian đã làm gì cụ thể vẫn khiến Dương Biệu cảm thấy lo lắng.

Ban đầu, Dương Biệu dự định từ từ mở rộng lực lượng của mình tại Bình Dương, nhưng giờ đây thời gian không còn nhiều nữa. Sau khi rời khỏi Trường An, Dương Biệu nhận được một số thông tin cho biết hai người thuộc gia đình Viên ở Kinh Châu và Duy Châu đang nhanh chóng mở rộng thế lực của mình, đến mức Dương Biệu cũng cảm thấy khó tin. Trước tình hình như vậy, Dương Biệu buộc phải thay đổi chiến lược, không thể tiếp tục phát triển chậm rãi nữa, mà phải nỗ lực xây dựng nhanh chóng lực lượng của mình…

Dương Biệu không muốn đối đầu với quân đội Tây Liang tại Trường An, thậm chí còn không muốn gây rắc rối với họ trong thời gian ngắn, cũng không muốn Lý Kiệt và những người khác coi mình là một mối đe dọa và gây cản trở quá trình phát triển của mình. Vì vậy, việc giữ thái độ mơ hồ là một chiến lược khá tốt.

Dương Biệu ước tính rằng, nếu có được sức mạnh quân sự và vật chất từ Fai Qian, mình có thể tiết kiệm được rất nhiều thời gian trong quá trình phát triển. Chỉ cần một năm, thậm chí không cần đến một năm, sau khi đã vững chắc

Điều quan trọng là hai người họ Nguyên không hợp tác với nhau; vì vậy, đến lúc đó, Dương Biệu chỉ cần chờ đợi cho đến khi hai người họ Nguyên tấn công lẫn nhau và sức mạnh của họ yếu đi, sau đó ông ta có thể tiến ra Hán Cốc và dập tắt mọi cuộc chiến!

  Và bây giờ, chỉ còn lại một bước nữa thôi.

  Mặc dù Dương Biệu đã rời khỏi Trường An, nhưng vẫn còn rất nhiều quan lại ở triều đình ở lại khu vực Tam Phụ; do đó, Dương Biệu vẫn có thể nắm bắt được tình hình trong triều đình. Khi bản kiến nghị do ông cùng với các tổng đốc của hai vùng Hà Đông và Tây Hà gửi đến tay Lý Kiệt, có vẻ như Lý Kiệt đã bắt đầu xem xét…

  Trong triều đình, vẫn còn rất nhiều người quen cũ, đồ đệ và cựu thuộc cấp của Dương Biệu; khi họ biết về bản kiến nghị này, chắc chắn họ sẽ hiểu ý định của ông và sẽ cố gắng thuyết phục Lý Kiệt hoặc Quách Sĩ. Nếu nhiều người cùng lên tiếng, ba người họ Lý Kiệt, Quách Sĩ và những tên lính cướp ở Tây Lương liệu có thể hiểu hết mọi chuyện phức tạp đó hay không?

  Dương Biệu ngẩng đầu nhìn xa xăm, dường như đang mong đợi điều gì đó…

  Cùng lúc đó, tại phủ Bình Dương, Táo Chỉ đi đi lại lại trước mặt Phi Tiềm vài vòng, không thể kiềm chế được nữa, liền nói với Phi Tiềm: “Ông ơi, ông còn ngồi yên được nữa sao? Nghe nói bản kiến nghị của Dương Công đã được gửi đến kinh thành rồi! Nếu thật sự có sắc lệnh từ triều đình xuống, chẳng phải sẽ rất phiền phức sao?”

  Nhưng Phi Tiềm không trả lời câu hỏi của Táo Chỉ ngay lập tức, mà nói: “Tử Kính, hãy bình tĩnh lại… Việc vội vàng cũng không giải quyết được vấn đề, phải không? Nào, ngồi xuống, uống trà đi… Dù sao tôi cũng khá thích Dương Công; chuyến đi này của ông ấy, không nói đến những việc khác, số tiền và lương thực đã tiêu tốn để đưa người dân di cư lên phía Bắc, đến Âm Sơn, bây giờ cũng đã được bổ sung khá nhiều… Hehe, nói thật lòng, nếu ông ấy ở lại lâu hơn một chút thì tốt biết mấy…”

  “…Ông ơi, chẳng lẽ ông đã có kế hoạch gì rồi sao?” Táo Chỉ hỏi Phi Tiềm.

  Phi Tiềm mỉm cười, không trả lời cụ thể.

  Có vẻ như Táo Chỉ không đoán ra được; nhưng cũng đáng hiểu thôi, bởi vì Táo Chỉ luôn quan tâm đến những vấn đề liên quan đến quê hương mình, và ít khi tham gia vào việc lập kế hoạch chiến lược; vì vậy, việc anh ta không hiểu rõ cũng là bình thường.

  Ch