Mưa dần nhẹ đi, nhưng vẫn chưa tạnh hẳn. Giống như sự quấn quýt của hai người yêu nhau, mãi không nỡ chia tay.

Nhưng rồi, cuối cùng cũng phải chia tay.

Tại doanh trại Âm Sơn, bản nhạc chia tay ấy được cả hai bên binh lính dũng cảm cùng nhau biểu diễn.

Những mũi tên lướt qua bầu trời, ánh kiếm lấp lánh, tiếng đập vào vật cứng vang lên liên hồi…

Đây không phải là sự chia tay bằng máu và xác thịt, mà là sự mất mát về cơ thể và sinh mạng.

Quân Đông Hồ, những kẻ ban đầu chỉ đứng xem náo nhiệt, hôm nay đã bắt đầu tham gia tấn công, nhưng họ không đạt được kết quả mong muốn – dù là khiến quân phòng thủ tan tành hay khiến bức tường doanh trại đổ sập, điều đó đều không xảy ra.

Bên cạnh đó, người Tu Ngụ Hồ vốn đang chờ đợi một cách thoải mái, bởi trong suy nghĩ của họ, chỉ cần mưa lớn đủ lâu, những bức tường đất được người Hán xây dựng chắc chắn sẽ yếu đi và họ có thể xông vào dễ dàng. Nhưng khi nhìn thấy những vật phẩm mà Lâm Ngân Kinh mang đến, họ mới nhận ra rằng dù mưa lớn hay nhỏ, điều đó hoàn toàn không ảnh hưởng đáng kể đến doanh trại của người Hán…

Vì vậy, hôm nay, người Tu Ngụ Hồ đã tung toàn bộ lực lượng để tấn công mạnh mẽ vào doanh trại Âm Sơn.

Ban đầu, những người Đông Hồ chưa tham gia chiến đấu còn chế giễu rằng người dân tộc Khri và quân đội Hung Nô quá yếu, nhưng khi họ bắt đầu tấn công, mặc dù tiếng hô vang dội và có vẻ như một cơn bão, họ vẫn bị đẩy lùi thảm hại trước doanh trại Âm Sơn.

Các tay bắn cung Đông Hồ cũng không còn tiếc nuối những sợi dây cung còn lại, họ liên tục bắn những mũi tên về phía doanh trại, gần như không ngừng nghỉ. Mỗi đợt tấn công kéo dài hàng phút, họ phải bắn hết vài chục mũi tên; ngay cả khi sử dụng các loại bao tay bảo vệ, lòng bàn tay vẫn bị dây cung làm trầy xước, thậm chí có người còn bị thương nặng!

Tuy nhiên, mặc dù các tay bắn cung Đông Hồ cố gắng hết sức, kết quả vẫn không tốt. Những sợi dây cung bị ẩm ướt trở nên mềm oặt, sức bắn yếu đi; còn lông ngỗng trên mũi tên sau khi bị ướt cũng làm thay đổi trọng tâm của mũi tên, khiến độ chính xác bắn trượt xa. Hai yếu tố này cộng lại khiến những kỹ năng mà người Hồ từng tự hào trở thành một trò cười.

Hình bóng của Từ Hoàng luôn di chuyển nhanh chóng trên bức tường doanh trại; kể từ khi anh xuất hiện, anh đã trở thành mục tiêu tấn công chính của các tay bắn cung Đông Hồ. Tuy nhiên, xung quanh Từ Hoàng luôn có các binh sĩ cầm khiên b

Trận chiến tấn công và phòng thủ kéo dài ba ngày đã khiến binh sĩ trong doanh trại cảm thấy vô cùng mệt mỏi. Tuy nhiên, đối với người Xiêng Bắc, những tổn thất khốc liệt này nhanh chóng làm suy yếu lòng kiêu hãnh của họ, khiến những kẻ này từ những lời hô hào ban đầu đã biến thành sự im lặng… Nhưng một khi đã có mệnh lệnh quân sự, không ai được phép bỏ cuộc giữa chừng. Vì Thổ Cốt Hồn đã ra lệnh tấn công toàn diện, nên không thể nào rút lui bất kỳ lúc nào; huống chi người Xiêng Bắc cũng có các đội quân giám sát trận chiến. Dù có cố gắng lẩn tránh hay giả vờ chết, họ cũng không thể thoát khỏi ánh mắt của những người đang tuần tra phía sau.

Đến lúc này, cả hai bên đều đã mất đi lý trí. Những người lao động người Hán ban đầu được sử dụng để xây dựng đống đất bên ngoài thành đã bị buộc phải tham gia vào cuộc tấn công vào doanh trại. Tuy nhiên, số lượng người bị bắt được từ xung quanh vốn đã không nhiều; sau vài ngày chiến đấu, một số người đã chết vì mệt đứt hơi, một số khác lại bị giết, nên số lượng họ càng ngày càng ít đi, chỉ còn lại người Hồ tự thân thôi.

Người Hồ bước đi trên những con đường đầy máu và bùn lầy, sử dụng thang gỗ và dây thừng để leo lên tường thành doanh trại; trong khi đó, binh sĩ người Hán thì dùng dao lớn và giáo dài để chặn đứng những cuộc tấn công của họ.

Lâm Ngân Kim cũng tự mình cầm kiếm ra trận. Thổ Cốt Hồn đứng phía sau, dưới cơn mưa, giám sát trận chiến; ngay cả việc muốn nghỉ ngơi một chút cũng không thể làm được.

Dưới chân doanh trại ở Âm Sơn, Lâm Ngân Kim cũng đã một lần lẫn vào hàng ngũ binh sĩ. Ở những chỗ tường thành thấp hơn, khi binh sĩ người Hán không để ý, anh ta đã trèo lên tường thành và chiến đấu mãnh liệt. Không biết đã chém đứt bao nhiêu thanh kiếm, đâm bay bao nhiêu người Hán hung hãn… Khi đang cố gắng đứng vững trên tường thành, bỗng nhiên, anh ta nhìn thấy một cây rìu chiến lao vút qua từ một phía!

Xung quanh đều là người, không hề có chỗ để tránh né; trong khoảnh khắc sinh tử này, Lâm Ngân Kim chỉ có thể dùng lá chắn bằng tay trái để đỡ đòn!

Cây rìu chiến nặng nề ập xuống; lá chắn bằng gỗ phủ da giống như gỗ mục, vỡ tan ngay lập tức. Nếu không phải ở phần tay cầm lá chắn còn có một lớp thép và dây sắt bảo vệ, có lẽ Lâm Ngân Kim đã mất một cánh tay ngay lúc đó!

Tường thành doanh trại vốn đã không rộng lắm; mặc dù đã dùng mạng sống của mình để đỡ đòn, nhưng anh ta vẫn không thể hoàn toàn chống lại sức mạnh của cây rìu nặng nề đó. Thêm vào đó, tường thành lại đầy nước mưa và máu, khiến Lâm Ngân

Những kẻ Hồ còn lại đi theo Lâm Ngân Kim tấn công vào doanh trại thì không may mắn như vậy. Sau khi Từ Hoàng dùng vài cái rìu phá vỡ hàng phòng thủ của địch, chúng lập tức bị các binh sĩ Đại Hán tiến công từ hai bên, không thể chống đỡ được những thanh kiếm và giáo đâm xuyên qua mặt sau khiên, và từng người một đều bị giết chết ngay trên nóc doanh trại.

Trước cảnh tượng này, Thổ Cốc Hồn đang chỉ huy ở phía sau cũng không thể trách móc người Hồ là chiến đấu lười biếng hay gì khác; ông ta chỉ có thể la hét giận dữ, kêu gọi thêm nhiều binh sĩ tham gia vào trận chiến...

Trong lúc cuộc chiến đang diễn ra ác liệt bên ngoài thành doanh trại, Gia Hựu đang đứng trên một tảng đá nhô ra ở nửa núi Âm Sơn, phía sau doanh trại. Ông ta chỉ tay về phía vị tướng chỉ huy Thổ Cốc Hồn đang vung tay hô hào dưới lá cờ Xianbei xa xôi, và hỏi: “Thế nào? Bắn trúng chưa?”

Vài ngày trước, khi người Hồ tấn công thành, một vị tướng chỉ huy đang ở quá xa hiện trường, còn người kia thì vì trời mưa lớn nên dù đã đặt hai cỗ máy bắn nỏ trên núi, nhưng để tránh làm động địch, họ vẫn không sử dụng chúng.

Bây giờ, mưa đã dần tạnh, gió trong núi cũng yếu đi; mặc dù điều kiện không hoàn hảo lắm, nhưng cũng đủ rồi…

Các thợ thủ công nhà Hoàng Gia, những người đã thiết kế và lắp đặt những cỗ máy bắn nỏ phức tạp này, đang nằm trên những cỗ máy đó, nhắm mắt nhìn qua ống ngắm, tập trung vào hình bóng người đàn ông to lớn dưới lá cờ Xianbei. Nghe thấy lời của Gia Hựu, họ không nói gì to tát, chỉ đơn giản trả lời: “Tôi sẽ cố gắng hết sức.”

Chiếc nỏ to bằng cánh tay trẻ con đã được đặt lên cán nỏ. Những người thợ thủ công nhà Hoàng Gia lại nhìn xuống những hạt mưa đang rơi, sau đó điều chỉnh góc độ của cỗ máy bắn nỏ một chút, rồi cầm lấy cơ cấu bắn nỏ và từ từ kéo cò.

“Bùm!”

Sáu sợi dây nỏ được căng chặt, và chiếc nỏ lập tức được bắn lên trời, vẽ nên một đường cong dài trong làn mưa, lao thẳng về phía Thổ Cốc Hồn – người đang chỉ huy cuộc tấn công.

Thổ Cốc Hồn đang ngồi trên lưng ngựa, hét lớn để các binh sĩ tăng cường độ tấn công, nhưng bất ngờ ông ta cảm thấy hoảng sợ khi thấy một bóng đen bay qua bầu trời phía trên doanh trại. Chưa kịp phản ứng, bóng đen đó đã lao thẳng xuống!

Chỉ trong chốc lát, bóng đen đó đã đến gần, lao thẳng vào ngực của một vệ sĩ bên cạnh Thổ Cốc Hồn, xuyên qua người họ và tiếp tục lao xuống đất, tạo nên một vũng bùn vàng!

Vào lúc này, Thổ Cốt Hồn mới nhìn rõ rằng bóng đen kia thực chất là một mũi tên bắn từ loại nỏ cỡ khổng lồ…

Người vệ sĩ không may ấy thậm chí không kịp la lên một tiếng, đã bị treo lơ lửng trên cây nỏ đó; chiếc áo da dê rách nát của anh ta bị gió cuốn lên, để lộ ra một lỗ hổng lớn, đầy máu me!

“Đây là cái gì?!” Thổ Cốt Hồn hét lên trong sự kinh hoàng, “Chuyện gì đang xảy ra vậy? Tại sao lại có thứ này?!”

“Nạp tên! Đặt mũi tên vào!” Những người thợ thuộc gia tộc Hoàng thị trên nửa sườn núi cau mày, vừa ra lệnh vừa quay sang phía sau chiếc xe nỏ khác, sau đó điều chỉnh lại góc độ của xe nỏ một chút rồi mới kéo cò bắn.

Bởi vì khoảng đất trên sườn núi này khá hẹp, và cần phải chứa thêm nhiều vật dụng như các cây nỏ nữa, nên chỉ có thể đặt được hai chiếc xe nỏ mà thôi; đó đã là giới hạn tối đa.

Một bóng đen khác lại lướt qua bầu trời, rồi lao xuống mạnh mẽ; Thổ Cốt Hồn hoảng sợ đến mức vô thức siết chặt cương ngựa. Con ngựa chiến đứng thẳng dậy, dùng móng vuốt đáp xuống không trung vài lần…

“Bảo vệ đại tướng!”

Các vệ sĩ xung quanh mới bình tỉnh lại, vội vàng lao lên, cố gắng dùng khiên để chặn đón mũi tên đó.

Tuy nhiên, đối với loại nỏ này, khiên giống như giấy vậy, chẳng có tác dụng gì cả; mũi tên lại một lần nữa xé toạc khiên, và do có nhiều người đứng chen chúc, nó liên tục xuyên qua ba người mới dừng lại!

Thổ Cốt Hồn vội vàng nhảy xuống khỏi ngựa, dùng con ngựa che chở cho mình, mới cảm thấy hơi an toàn một chút… Lúc này, anh ta thực sự sợ hãi; cảm giác này anh ta chưa bao giờ trải qua trước đây…

Trong chốc lát, hai mũi tên nữa liên tiếp lao đến; những binh sĩ cố gắng bảo vệ Thổ Cốt Hồn không kịp tránh né, một người không may chỉ kịp la lên một tiếng thảm thiết trước khi bị mũi tên xuyên qua người, máu tuôn ra như mưa… Một mũi tên khác còn xuyên thủng lá cờ lớn trên đầu Thổ Cốt Hồn, làm rách nó thành một lỗ hổng lớn!

“Rút lui!” Thổ Cốt Hồn không thể kiềm chế nổi nỗi sợ hãi trong lòng, hét lên, “Nhanh rút lui!”

Là một chiến binh dũng cảm của người Xiên Bắc, anh ta không sợ hãi trước những thanh kiếm hay mũi tên đâm thẳng vào mình, cũng không sợ hãi trước máu me và cái chết… Nhưng những đòn tấn công từ xa như thế này, anh ta hoàn toàn không biết phải phòng thủ thế nào; chỉ cần bị trúng phải là chết ngay, thậm chí không kịp phản kháng… Điều này khiến Thổ Cốt Hồn không thể chấ

Trên vách đá nửa núi, nhìn thấy bọn Người Hồ đã ra khỏi tầm bắn, các thợ của Hoàng thị thở dài tiếc nuối và nói: “Ài, hóa ra tôi vẫn chưa thành thục trong nghề… Nếu Thợ quý Hoàng Đẩu ở đây, chắc chắn sẽ bắn trúng họ…”

Gia Hựu cười ha hả và nói: “Không tồi đâu, sau này tôi sẽ ghi công cho cậu đấy!”

Đối với Gia Hựu mà nói, từ đầu ông ta cũng không kỳ vọng rằng những mũi tên bắn từ loại nỏ này có thể giết chết đối phương ngay lập tức. Nếu may mắn bắn trúng thì tốt, nhưng nếu không trúng cũng không sao cả.

Dù sao thì loại xe nỏ này vốn dĩ chỉ có tác dụng đe dọa hơn là gây sát thương trực tiếp. Những mũi tên từ xe nỏ trông thật đáng sợ; nếu bị trúng, nhẹ thì tay chân bị gãy, nặng thì mạng sống bị lấy đi. Nhưng điều kiện tiên quyết là phải trúng được đối phương trước đã…

Nếu đối phương sử dụng đội hình rải rác, xe nỏ thực sự không có khả năng áp đảo trực tiếp. Chỉ khi người sử dụng nó như Gia Hựu – nhắm vào các tướng lĩnh chỉ huy trận đấu – thì nó mới có sức uy hiệu lớn.

Trong thời đại này, khi chưa có bất kỳ phương tiện liên lạc nào, nếu một tướng lĩnh chỉ huy bị bao vây trong tầm bắn của xe nỏ, phải đối mặt với những mũi tên đến từ khoảng cách xa, dù có tinh thần thép, họ cũng sẽ không thể chịu đựng được lâu…

Và khi hệ thống chỉ huy mất đi thông tin liên lạc, việc yêu cầu binh sĩ tự giác điều chỉnh chiến thuật và hỗ trợ lẫn nhau sẽ trở nên cực kỳ khó khăn. Đối với những binh sĩ được huấn luyện kỹ lưỡng, điều này vẫn còn khả thi; nhưng đối với những người Hồ chỉ biết dùng vũ lực và lòng can đảm để chiến đấu, đây thực sự là một thách thức lớn.

Gia Hựu đứng trên vách đá nửa núi, áo choàng bay phấp phới. Trên tường doanh trại, Từ Hoàng đang cầm cái rìu lớn và ngẩng đầu nhìn lên; ánh mắt họ giao nhau trong không khí một chút, sau đó Từ Hoàng quay đầu lại và bắt đầu chỉ huy binh sĩ sắp xếp và sửa chữa lại doanh trại.

“……”

Gia Hựu im lặng; ông biết ánh mắt của Từ Hoàng muốn nói điều gì. Xe nỏ chỉ có thể đánh lùi đối phương, hoặc ít nhất là trì hoãn họ, nhưng không thể giành chiến thắng. Để giành chiến thắng, cần phải có những biện pháp khác nữa.

Tất nhiên, với Gia Hựu – người luôn coi trọng tính mạng của mình – dù đang ở đây, ông vẫn còn vài lá bài chưa được sử dụng. Nhưng nếu thực sự phải sử dụng những lá bài đó, điều đó có nghĩa là tình hình ở đây đã trở nên nguy hiểm.

Tiếp theo, n

Bởi vì chỉ có biện pháp ngu ngốc này mới là giải pháp tốt nhất trong tình huống hiện tại.

  Chỉ cần khi đống đất được đẩy xuống dưới bức tường của Doanh trại và đạt đến độ cao tương đương với bức tường đó, những người Hồ này sẽ có thể cưỡi ngựa xông lên một cách dễ dàng, không cần phải vất vả leo lên hay tấn công một cách gian khổ nữa.

  Gọi nó là biện pháp ngu ngốc, bởi vì mặc dù phương pháp này rất đơn giản, nhưng nó tiêu tốn quá nhiều thời gian. Trên chiến trường, cơ hội luôn thay đổi từng khoảnh khắc, và đối với những cuộc chiến kéo dài, người Hồ cũng không thể chịu đựng được việc tiêu hao nhiều nguồn lực như vậy.

  Tuy nhiên, khi đối mặt với mối đe dọa từ những cỗ xe bắn tên, đối với người Xiên Bì, nếu muốn chiếm giữ Doanh trại ở Âm Sơn, họ buộc phải sẵn lòng hy sinh tính mạng của rất nhiều tướng lĩnh ở tiền tuyến; nếu không, họ cũng không có lựa chọn nào tốt hơn.

  Và trong tình trạng liên minh lỏng lẻo như hiện nay, ai trong số những người Hồ lại sẵn lòng liều mạng như vậy, để tạo cơ hội cho các bộ lạc khác thăng quan và giàu có?

  Không sợ nghèo đói, mà sợ sự bất bình đẳng… Câu nói này cũng đúng với người Hồ.

  Vậy thì, bước tiếp theo chính là lúc những “quân cờ” được đặt bên ngoài bắt đầu phát huy tác dụng… Chỉ là…

  “Mọi thứ đã được tính toán kỹ lưỡng rồi… Chỉ có điều duy nhất không thể lường trước được, đó chính là bạn…” Gia Hựu ngước nhìn bầu trời đang mưa phùn, thở dài một hơi.