Bạn học Tào Tháo rất thích cười lớn.

Nhiều người đều cảm thấy ngạc nhiên trước tiếng cười của bạn học Tào Tháo, bởi vì khó có thể tưởng tượng được một người nhỏ bé, ừm, thấp bé… dù sao đi nữa, ý tôi là vậy, giọng cười của anh ta lại vang dội như chuông lớn, rất to.

Có lẽ cũng sánh kịp với Vương gia ba.

Nghĩ kỹ cũng đúng thôi, người thấp bé mà lại lâu năm ở trong quân đội, nếu giọng nói yếu ớt như kiểu “cắt ngón tay cũng chỉ biết kêu meo meo”, e là đã sớm bị ai đó đánh chết từ lâu rồi.

Khi Tào Tháo vui vẻ, anh ta thích cười lớn; khi sợ hãi, anh ta cũng thích cười lớn. Nhưng khi cười như vậy, không chắc lòng anh ta thực sự đang vui đâu. Chỉ là việc cười như vậy, vào những lúc cần thiết, có thể giúp trì hoãn thời gian, khiến Tào Tháo trông có vẻ tự tin hơn, và cũng giúp các binh sĩ xung quanh không bị hoảng loạn.

Điều quan trọng nhất là phải có người đồng tình cùng cười, nếu thiếu đi điều này, mọi thứ sẽ trở nên không ổn chút nào, giống như món sashimi cá ngừ biến thành món sashimi ruột lớn vậy.

Lúc này, Tào Tháo đang cười lớn.

Giọng vang dội như chuông lớn.

“Ô ha ha ha…”

Lý do Tào Tháo cười lớn là vì anh ta nhận được tin tức rằng Chang Xi đã phản bội.

Sự phản bội của Chang Xi vừa nằm ngoài dự đoán, vừa có phần được tính toán trước.

Mãn Sủng để bảo vệ Xích Phí, đã liên kết với Trần thị, kích động lực lượng phòng thủ địa phương để chống lại cuộc tấn công của Giang Đông quân; chắc chắn không thể chỉ dựa vào lời nói suông mà có thể làm cho họ sợ hãi được. Hơn nữa, Trần Quý đã già, Trần Đăng đã chết, còn Trần Ứng thì không ở Xích Phí, chỉ còn lại người con thứ ba của gia đình Trần, là Trần Khoa.

Có lẽ vì Trần Đăng quá xuất sắc, nên trong nhiều trường hợp, chính Trần Đăng mới là người quyết định mọi việc trong nhà họ Trần; mọi vấn đề lớn nhỏ đều được Trần Quý và Trần Đăng bàn bạc cùng nhau trước khi quyết định. Sau khi Trần Đăng qua đời, Trần Quý già yếu, gánh nặng bỗng nhiên đổ dồn lên vai Trần Khoa – người chưa có nhiều kinh nghiệm…

Khi Trần Đăng còn sống, người con thứ ba luôn sống thoải mái, ăn uống, vui chơi, ngủ nghỉ; khi trời sập xuống, có cha đỡ đầu; khi đất rung chuyển, có anh trai hỗ trợ; gặp phải vấn đề gì, chỉ cần hỏi cha hay anh trai, rồi chốc lát sau sẽ có cách giải quyết đơn giản và hợp lý; đâu cần phải tự mình suy nghĩ gì cả?

Còn về việc tự phát triển bản thân ư… dù sao cũng không vội vàng; ngày mai còn nhiều lắm,

Ban đầu, kế hoạch của Chén Khoa là chỉ cần bảo vệ được cơ nghiệp mà gia tộc Trần thị đã xây dựng lên, không cần đến chức vụ cao cấp hay lợi ích vật chất lớn lao; chỉ cần giữ cho cơ nghiệp này không bị tổn hại là coi như đã hoàn thành sứ mệnh. Vì vậy, Chén Khoa cũng không quá quan tâm việc Hạp Phí thuộc về Tào Tháo hay Tôn Quân; ai có thể mang lại lợi ích cho gia tộc Trần thị, thì Chén Khoa sẽ quay sang ủng hộ người đó.

Tuy nhiên, với cách suy nghĩ như vậy, Chén Khoa không thể hoạt động một cách khéo léo và chuẩn xác như Trần Đăng; trước mặt Mãn Sủng, ông ta nhanh chóng bị phát hiện ra. Ngày xưa, khi Trần Đăng lừa gạt Đào Khiêm và Lưu Bị, ông ta thực sự là kiểu người “mua hàng mà còn để người khác đếm tiền giúp mình”; ngay cả việc từ chối Lưu Bị và đóng cửa thành không tiếp đón họ cũng được trình bày một cách rất “tinh tế” và “đầy cảm xúc”, khiến người ta phải xúc động. Nhưng đối với Chén Khoa… thì lại khác.

Vì vậy, Mãn Sủng đã trực tiếp tìm đến Chén Khoa và giả định rằng Chang Hi đã “phản bội”…

Nếu Chén Khoa là một kẻ ngốc nghếch bình thường, có lẽ ông ta sẽ hỏi: “Chang Hi là ai? Việc con heo đó phản bội có liên quan gì đến tôi?” Rồi tiếp tục ăn uống như không có chuyện gì xảy ra. Như vậy thì Mãn Sủng sẽ không biết phải làm gì tiếp theo.

Nhưng Chén Khoa là một người thông minh… tuy nhiên không quá thông minh; điều này khiến ông ta không thể tránh khỏi bẫy mà Mãn Sủng đã dựng lên.

Chén Khoa có những mong muốn riêng, và điều quan trọng nhất đối với ông ta là bảo vệ được cơ nghiệp của gia tộc Trần thị tại Hạp Phí.

Vì vậy, đối với quân đội Giang Đông, nếu Tôn Quân thực sự đến đây và đạt được thỏa thuận với gia tộc Trần thị, thì Chén Khoa hoàn toàn có thể bán Mãn Sủng để đổi lấy lợi ích. Giống như những gì gia tộc Trần thị đã từng làm trước đây, khi họ bán Đào Khiêm và sau đó là Lưu Bị.

Chỉ cần có một mức giá hợp lý, bán cho ai cũng được mà thôi…

Mãn Sủng cũng hiểu điều này, vì vậy ông ta đã ngay lập tức chặn đứng những ý định của Chén Khoa.

Nếu việc Chang Hi đầu hàng Tôn Quân thực sự xảy ra, thì Hạp Phí sẽ trở thành một nơi bị cô lập, phải đối mặt với hai mặt trận đối đầu; lúc đó, giá trị của gia tộc Trần thị tại Hạp Phí sẽ giảm sút đáng kể, từ thị trường người bán chuyển sang thị trường người mua.

Giống như trong cuộc sống hàng ngày, mặc dù các tin tức chính thức nói rằng mọi thứ đều ổn định, giá cả không thay đổi, nhưng thực tế thì mọi người đều

Đối với một con lợn rừng mà nói, không có gì thoải mái hơn việc tắm trong bùn của chính mình, nhưng đột nhiên nó nghe được tin Tào Tháo đang để ý đến đàn lợn con của mình, tự nhiên là nó phải giận dữ trước đã. Ngay sau đó, Mãn Sủng lại cử người đến trách móc Chương Hỉ, nói rằng khi Quảng Lăng thất thủ, Chương Hỉ sẽ phải chịu trách nhiệm liên đồng. Không lâu sau, người của Trần thị cũng đến Đông Hải điều tra xem liệu Chương Hỉ có thực sự âm mưu phản loạn hay không, và điều này khiến Chương Hỉ đang ẩn mình trong bùn phải hoảng sợ!

Nó cảm thấy rằng những sự giao tiếp bí mật giữa nó và Tôn Quân, những chuyện không thể không nói ra giữa hai người, đã bị người khác phát hiện ra rồi!

À, thực ra Tôn Quân không hề liên lạc với Tạng Bá, mà là với Chương Hỉ. Dù sao thì, việc thuyết phục một người thông minh cũng khó hơn nhiều so với việc lừa gạt một kẻ ngốc nghếch.

Giống như việc hai người da vàng sinh ra một đứa bé da đen, suy nghĩ bình thường phải là tìm cách khắc phục mối quan hệ đó chứ? Nhưng có người lại nghĩ rằng việc sinh con dễ dàng lắm sao? Sinh ra một đứa bé da đen thì sao? Nó cũng là con người mà! Không được à? Thì sinh đứa tiếp theo, hoặc đứa sau nữa là da vàng thôi mà… Điều này chính là sự phân biệt đối xử dựa trên gia tộc! Đây là hành vi bạo lực trong gia đình Nhà Tào!

Vì vậy, Chương Hỉ cảm thấy tức giận đến mức run rẩy, nó cảm thấy rằng cả thế giới này đều đang thiếu công bằng với nó, chỉ có Tiểu Quyền Quyền – người luôn nói lời ngọt ngào, tỏ ra dịu dàng và hứa hẹn rất nhiều – mới có thể an ủi được trái tim bị bạo hành và áp bức của nó.

Tất nhiên, liệu Chương Hỉ có nghĩ đến việc Tào Tháo sẽ phải năn nỉ, van xin nó không thì còn phải xem sao…

Dù sao đi nữa, khi nghe được tin này, Tào Tháo không hề tỏ ra ngạc nhiên hay lo lắng, mà ngược lại còn cười ha hả, và dùng ánh mắt sắc bén của mình nhìn về phía Tạng Bá, ý nghĩa trong đó rõ ràng không cần phải nói ra.

Nhìn này, đây chính là bạn thân của bạn, đây chính là “bạn gái thân thiết” của bạn…

“Wahahaaha…”

Tào Tháo cười vui vẻ, trong khi Tạng Bá thì cảm thấy rất ngượng ngùng.

Một bên là “bạn gái thân thiết”, ah, ít nhất là bạn bè, đã cùng nhau chiến đấu chống lại bọn Hoàng Kim, chiếm giữ các căn cứ trên núi; còn bên kia thì mọi chuyện quá tồi tệ đến mức không thể la mắng gì được nữa.

Tạng Bá đang đau đầu, nhưng bên cạnh đó, Tôn Quân thì đang uống rượu.

Tôn Quân thích uống rượu.

Điều mà ông ta thích nhất chính là cho những kẻ được gọi là “quý

Bảo các người đều phải giả vờ như vậy sao!

  Một lý do khác là, cũng giống như một số nhà lãnh đạo sau này, Tôn Quân không tin tưởng vào những người này; và tự nhiên, ông cũng cho rằng họ cũng không tin tưởng mình. Vì vậy, chỉ có trong những buổi yến tiệc, khi họ sẵn lòng thoải mái trước mặt mình, uống cho say đến mức mất ý thức, thì mới có thể coi là họ thật sự tin tưởng mình, và có thể được xem là “người của mình”.

  Nhà lãnh đạo không uống rượu, nhưng lại thích bắt người khác uống.

  Nhưng hôm nay, Tôn Quân không có tâm trạng để uống rượu.

  Ngay trước khi ông chuẩn bị lên đường ra chiến trường, một bản báo cáo khẩn cấp đã được gửi đến tay ông.

  Có người cho rằng kiến thức chỉ được dùng để mưu cầu chức vụ và của cải; nếu kiến thức không mang lại những điều đó, thì sẽ không ai muốn học hỏi nữa. Thậm chí, có người còn cho rằng mối quan hệ sản xuất trong xã hội nông nghiệp thời Hán đã rất tiên tiến, không hề tụt hậu. Nhưng thực tế thì sao?

  Không cần bàn đến việc những người có quan điểm như vậy có đúng đắn hay không, họ có đứng về phía đúng hay không, chỉ riêng về giai cấp quý tộc Giang Đông, họ chính là suy nghĩ như vậy. Kiến thức mà họ sở hữu chỉ nhằm mục đích thu được của cải và địa vị. Nếu Tôn Quân không thể cung cấp cho họ những thứ đó, họ sẽ sử dụng kiến thức của mình để đe dọa, hăm dọa, thậm chí là âm thầm gây rối.

  Đồng thời, tại Giang Đông, do những tranh chấp về đất đai và quyền sở hữu mối quan hệ sản xuất, những xung đột giữa Tôn thị, các gia tộc quý tộc địa phương và người Việt ở núi rừng đã trở nên cực kỳ gay gắt. Nhưng những người Giang Đông sở hữu kiến thức vẫn có thể ngồi cao ngất ngưởng, cho rằng những vấn đề đó chỉ là nhỏ nhặt, là Tôn Quân đang phóng đại, hoặc thậm chí còn cho rằng đó chỉ là những sai lầm trong nhận thức của Tôn Quân.

  Đó là lỗi của Tôn Quân, còn những người Giang Đông thì không có lỗi gì cả.

  Nói một cách đơn giản, tất cả mọi người khác đều vô dụng, chỉ có họ mới là những người hiểu biết sâu sắc.

  Vào đêm khuya, trong lều quân đội, Tôn Quân ngồi một mình sau bàn. Trước mắt ông là bản báo cáo quân sự được gửi đến khẩn cấp. Bản báo cáo này đến đúng lúc, đúng thời điểm… Nếu không phải do sự tính toán chính xác của một số người, Tôn Quân sẽ không tin điều đó.

  Nam Việt nổi loạn!

 —Trước đây vẫn có báo cáo nói rằng khu vực Nam Việt rất thanh bình, không có chuyện gì xảy ra cả.

Nhìn vào bản báo khẩn này, khuôn mặt Tôn Quân lúc xanh lúc trắng. Ông biết rõ tình hình là thế nào, nhưng những người ở Giang Đông này đã làm quá đà rồi...

Bên cạnh, Tần Bác đã thắp hương đàn hương, sau đó lén liếc nhìn Tôn Quân một cái.

Tần Bác là một trong những quan lại được Tôn Quân bổ nhiệm gần đây.

Lý Nhất ở lại Ngô Quận, còn Tần Bác thì được Tôn Quân mang theo bên mình.

Về việc cân bằng quyền lực, Tôn Quân tự học mà thành thạo. Ông đã trao cho Lý Nhất rất nhiều quyền hạn, nhưng cũng lo sợ rằng nếu Lý Nhất đổi phe, điều đó sẽ gây ra những hậu quả thảm khốc. Vì vậy, Tôn Quân đã tìm Tần Bác để cân bằng quyền lực của Lý Nhất, phòng trường hợp xấu xa xảy ra.

Tần Bác tiến lại gần hơn với Tôn Quân, lấy ra một ống tre nhỏ từ tay áo và nói thầm: “Chủ công... Chu Hưu Mục đã sai người đưa đến một bức thư... Để phòng trường hợp gì đó xảy ra, họ không đi theo con đường thông thường mà đã đưa thư đến nhà tôi. Tôi không dám tự ý xử lý, xin chủ công hãy xem qua..."

Tôn Quân nhíu mày, lấy lá thư đó, kiểm tra phong ấn bằng sáp, sau đó dùng dao nhỏ mở nó ra và đọc nội dung. Khuôn mặt ông càng trở nên u ám hơn.

Cũng giống như việc sử dụng Tần Bác để cân bằng quyền lực với Lý Nhất, Tôn Quân cũng đang chuẩn bị sử dụng Trần Hoàn để cân bằng với Châu Trị, thu hút gia tộc Lục, đồng thời dùng gia tộc Chương để cân bằng với gia tộc Cố Dung. Bởi vì gia tộc Chương không thông minh lắm, lại có quá nhiều người trong gia tộc đó, còn Cố Dung... Tôn Quân từng nói: “Khi Cố công có mặt ở đây, mọi người đều cảm thấy không thoải mái.”

Hiện tại, sức mạnh của Trần Hoàn vẫn chưa lớn, và ông ta cũng là người của Ngô Quận. Việc ông ta sẽ phát triển như thế nào trong tương lai, Tôn Quân cũng không thể nói trước được. Có thể nói, hiện tại Trần Hoàn chỉ muốn tận dụng uy thế của Tôn Quân để đạt được những lợi ích riêng của mình mà thôi.

Tôn Quân cầm lá thư trên tay, khuôn mặt lúc sáng lúc tối, dường như có một luồng khí nào đó đang bị kìm nén trong lồng ngực, khiến ông không thể thở nổi. Bên cạnh, Tần Bác không dám nhìn thẳng vào mặt ông, cúi đầu xuống, nhìn chăm chú vào hoa văn trên tấm thảm dưới chân, như thể đó là điều thú vị lắm vậy, để che giấu sự bất an của mình.

Một lúc sau, Tôn Quân mới thở dài một hơi dài và nói: “Cậu hãy đoán xem, bức thư này của Chu Hưu Mục nói về chuyện gì?”

“Thần...” Tần Bác ngập ngừng một chút, rồi vội vàng đáp: “Thần dám sao mà đo

Trần Hoàn cũng đã viết trong thư về tình hình nổi loạn ở Nam Việt hiện nay, nhưng khác với bản báo cáo quân sự khẩn cấp trước đó, những gì Trần Hoàn mô tả về cuộc nổi loạn này diễn ra rất đột ngột, và địa điểm xảy ra bạo loạn chính là nơi mà người Nam Việt và người Giang Đông có mối quan hệ phức tạp với nhau. Vì vậy, Trần Hoàn cũng không thể chắc chắn liệu tình hình có giống như những gì được nêu trong bản báo cáo quân sự hay không; ông chỉ cảm thấy diễn biến của sự việc quá nhanh chóng, có phần bất thường.

Hơn nữa, Trần Hoàn cho biết ông muốn đi đàn áp cuộc nổi loạn này, nhưng một mặt là lương thực và vật tư quân sự không đủ, mặt khác nếu thực sự muốn triển khai các hoạt động quân sự, thì cũng cần phải có sự ủy quyền từ Tôn Quân…

“Chủ công… vậy thì…” Qin Bo cẩn thận hỏi, “bây giờ…”

Tôn Quân nhắm mắt lại, cố gắng kiểm soát cảm xúc của mình. Những kẻ mà ông dùng chức vụ và tiền bạc để nuôi dưỡng, chính là những người dựa vào kiến thức của mình, sau đó liên kết với nhau thành một chuỗi lợi ích lớn, và dùng điều đó để đe dọa người dân Giang Đông của mình!

Học hành để có được kiến thức văn võ, sau đó sử dụng những kiến thức đó để kiểm soát gia đình hoàng đế – đó chính là động lực khiến những người này cố gắng học hành hết mình. Liệu việc làm như vậy có sai trái không? Trên thế giới này, có ít người làm như vậy không? Thêm một người nữa thì sao?

Sau một thời gian dài im lặng, Tôn Quân mới nói với Qin Bo: “Ông nghĩ nên làm thế nào?”

Qin Bo biết rằng Tôn Quân đã hy sinh rất nhiều cho cuộc chiến này và cũng đã chuẩn bị từ lâu; chắc chắn ông không muốn từ bỏ. Nhưng cuộc nổi loạn của Sơn Diệt thực sự là một vấn đề đáng lo ngại; không thể không xử lý nó, nếu không thì phía sau sẽ không ổn định, và phía trước cũng không thể tiến hành chiến đấu một cách có tổ chức.

Dám nói thẳng, Qin Bo nói: “Chủ công, thần nghĩ… hiện nay, điểm then chốt nằm ở khu vực Qing Xu; về vấn đề nổi loạn của Sơn Diệt… chỉ cần điều động một lực lượng phụ trợ là được…”

Tôn Quân đứng dậy, khoanh tay và đi đi lại lại bên trong lều trại quân đội.

Ông đã dự đoán trước rằng tình huống này có thể xảy ra, nhưng ông không ngờ nó lại xuất hiện sớm đến thế!

Cuộc chiến tranh ở khu vực Qing Xu không còn là một trận chiến đơn thuần nữa, mà đã trở thành công cụ để Tôn Quân và phe Đông Thị Tộc Giang Đông đấu tranh vì quyền lực!

Những gì họ phải đầu tư chính là binh sĩ và lương thực!

Điều họ nhận được chính là quyền lực lớn hơn trong hiện tại, cũng như quyền kiểm soát khu vực đất đai này trong tương

Về trận chiến giữa Kinh Tây và Kinh Thanh, việc thắng hay thua đã không còn quan trọng nữa.

Tôn Quân nghi ngờ rằng Cố Dung cùng những người khác đã nhìn thấu kế hoạch của mình.

Tại sao lại phải tự mình ra trận?

Chỉ có bằng cách tự mình ra trận mới có thể đảm bảo được số lượng dân chúng!

Phải thu được tất cả những người dân này! Những người bị cướp đi từ Quảng Lăng, những người được thu được từ các vùng sâu hơn như Hạ Phi, và cả những người vừa mới được giành lại từ tay Đông Thị Tộc… Tất cả những thứ đó đều là dân chúng! Chỉ khi Tôn Quân tự mình ra trận, mới có thể đảm bảo rằng Tôn thị sẽ được hưởng phần lớn trong số đó!

Còn về việc có thể chiếm được Kinh Tây hay không…

Hehe, ai tin thì chỉ là kẻ ngốc thôi.

Bằng cách lợi dụng danh nghĩa của trận chiến Kinh Tây, một mặt Tôn Quân làm cho uy thế của mình mạnh mẽ hơn, mặt khác lại làm suy yếu Đông Thị Tộc. Ông ta buộc Đông Thị Tộc phải cung cấp binh sĩ và lương thực để theo quân, và tất cả những thứ đó sau khi vào tay Tôn Quân, sẽ không bao giờ được trả lại nữa!

Đông Thị Tộc ban đầu cũng muốn kháng cự, nhưng Tôn Quân đã sử dụng cái cớ “trừng trị kẻ xấu, đón tiếp Hoàng đế” để áp đặt họ. Dưới sự nhắc nhở của Phu nhân Ngô, ông ta không còn nhắc đến chuyện Đông Thị Tộc nữa, mà thay vào đó thể hiện thái độ sẵn sàng hy sinh mạng sống vì Lưu Hiệp, thậm chí còn công bố nhiều thông tin về những sự bất công mà Lưu Hiệp đã phải chịu đựng tại Hứa Huyện, và tổ chức một nghi lễ ăn chay trong năm ngày để thể hiện lòng trung thành của mình đối với Đại Hán triều đình. Điều này khiến Đông Thị Tộc cảm thấy bị áp bức đến mức không thể phản đối được.

Việc bề ngoài không thể chống đối, không thể lên tiếng phản đối, không có nghĩa là họ không hành động bí mật phía sau.

Và bây giờ, cuộc phản công đã đến.

Và nó diễn ra rất nhanh.

Kế hoạch ban đầu của Tôn Quân là sau khi đi vòng quanh một thời gian, nếu có thể gặp thuận lợi thì sẽ tiếp tục chiến đấu, còn nếu không thuận lợi thì sẽ dùng cớ có người nổi loạn phía sau để rút quân về nhà, thậm chí còn có thể vu oan cho một vài người nữa…

Nhưng trước khi Tôn Quân kịp thực hiện kế hoạch vu oan đó, phe đối phương đã nổi loạn trước.

Tôn Quân thậm chí còn biết rằng những kẻ đó chắc chắn đã dọn dẹp hết mọi rắc rối phía sau rồi!

Nhưng dù sao, nếu đã chuẩn bị vu oan, thì việc họ đã dọn dẹp hết mọi thứ hay chưa… cũng chẳng quan trọng lắm.

Bỗng nhiên, Tôn Quân quay người lại, nhìn Qin Bo, rồi mỉm cười, tiến lên gần hơn một bước,