Có người nói rằng trực giác của phụ nữ thật đáng sợ, bởi vì họ có khả năng phán đoán một cách nhạy bén và thường xuyên chính xác. Vậy thì trực giác của những thiếu nữ càng đáng sợ hơn nữa.

Vì vậy, Thái Diện lập tức nhận ra được sự nghiêm túc và thiện chí trong cách Fi Qian chào hỏi mình, không giống như những người khác – dù hành động rất chuẩn mực, nhưng ẩn sau đó là sự qua loa, thiếu trách nhiệm.

Hơn nữa, Thái Diện cũng rất hài lòng với việc Fi Qian gọi mình là “chị gái”. Trước đây, mình luôn bị gọi là “em gái”, và giờ đây cuối cùng cũng được gọi là “chị gái” rồi. Vì vậy, cô vội vàng bước tới, đưa những cuộn giấy da cừu mà mình đang ôm vào tay Thái Nguyên, rồi đáp lại lời chào hỏi của Fi Qian.

Vì đã là đệ tử được đặt tên chính thức, họ không còn là người lạ nữa, nên Thái Diện cũng không cần phải e ngại hay tránh né gì cả.

“Khà khà…” Thái Nguyên nhìn hai cuộn giấy da cừu trong tay mình và hỏi: “Đây là cái gì vậy?”

“A, Ồ…” Thái Diện nhận ra điều này ngay lập tức, và vì Fi Qian cũng đang ở đó, cô vội vàng giải thích với Thái Nguyên: “Con tìm thấy chúng trong thư viện. Nhìn này, cuộn này ghi về ‘Thân Độc’, còn cuộn kia ghi về ‘Đại Tần’. Trong cả hai cuộn, đều có một số chữ viết có hình dạng giống với… Ừm… kiểu chữ viết của em Fi Qian…”

Ban đầu, Fi Qian không có quyền gọi Thái Diện là “chị gái”, bởi vì anh ta vẫn chỉ là một đệ tử được đặt tên chính thức mà thôi. Nhưng trước khi Thái Nguyên kịp phản ứng, con gái mình đã tự mình giải quyết vấn đề này bằng lời nói và hành động. Thái Nguyên cũng đành coi như không nghe thấy gì cả và không muốn để bụng chuyện đó nữa.

“Quả thật là vậy!” Thái Nguyên quan sát kỹ lưỡng và so sánh từng chi tiết, thấy rằng có thật sự có sự tương đồng, liền gọi Fi Qian đến xem.

Cuối cùng, Fi Qian cũng yên tâm và tiến lên nhận những cuộn giấy da cừu đó.

Những cuộn giấy da cừu này đã có tuổi đời rất lâu; mặc dù đã được bảo quản cẩn thận, nhưng vẫn không tránh khỏi những nếp nhăn, vết đen, thậm chí một số chỗ còn bị mối mục hoặc ẩm ướt, nên có phần hơi hỏng hóc.

Trên những cuộn giấy da cừu đó, không biết là sử dụng loại màu nào, nhưng sau bao năm tháng, các ký tự trên đó vẫn còn có thể đọc được. Fi Qian không rõ chúng viết về cái gì, nhưng những ký tự đó thực sự có hình dạng giống với chữ cái hiện đại.

Nghe theo lời Thái Diện, một cuộn ghi về “Thân Độc”, cuộn kia ghi

Cai Ngôn vuốt râu mình và gật đầu nói: “Ta thấy phương pháp này quả thực rất tiện lợi, nhưng nếu dùng tre để ghi chép thì khá bất tiện; việc sử dụng giấy để ghi chép mới thích hợp hơn.” Cai Ngôn nói không sai; dù sao thì các con số Ả Rập chỉ trở nên thuận tiện khi được sử dụng rộng rãi trên giấy, còn việc khắc những chữ cái kỳ quặc lên tre thì thực sự không bằng việc khắc những chữ Hán ngang thẳng, dễ đọc hơn.

Tuy nhiên, Cai Ngôn cũng cho rằng không nên kìm hãm tinh thần sáng tạo của giới trẻ, vì vậy ông nói một cách nhẹ nhàng: “Con trai ta có sáng kiến này, khi tính toán thì cũng rất tiện lợi; có lẽ chúng ta nên thử áp dụng nó xem. Này, cái chữ này có ý nghĩa gì?”

Phí Tiềm liền giải thích từng chữ số từ 0 đến 9 trong hệ thống số Ả Rập cho Cai Ngôn và Thái Diện nghe, đồng thời bịa ra rằng các chữ xyz đại diện cho những yếu tố trong “Toán Kinh”, tức là các chi của Địa Chỉ như Tý, Sửu, Dần, Mão… Thật không ngờ, hình dạng của chữ X và chữ “zǐ” cũng khá giống nhau; vì vậy Cai Ngôn và Thái Diện gần như không có gì phản đối và hoàn toàn hiểu rõ ý nghĩa của những chữ số đó.

Khi Phí Tiềm kết thúc giải thích, đã gần đến buổi tối; anh ta vội vàng chào tạm biệt Cai Ngôn. Cai Ngôn cũng không có ý định mời Phí Tiềm ăn tối cùng; một mặt, ông cứ như một đứa trẻ vừa được tặng một món đồ chơi mới, luôn thử sử dụng các con số và chữ cái để giải quyết các bài toán trong “Toán Kinh”; mặt khác, vì hai người mới gặp nhau vài lần thôi, nếu ép Phí Tiềm ở lại ăn uống thì cả hai đều cảm thấy không thoải mái, vì vậy ông chỉ sai người hầu đưa Phí Tiềm trở về.

Sau khi Phí Tiềm đi khỏi một lúc, Cai Ngôn bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và nói: “À, đây không phải là mảnh giấy tre của con trai ta sao? Sao lại không để nó mang về nhà…”

“Cha ơi, cha không nói gì cả, ai dám động vào đâu?” Thái Diện thấy người quản gia đang báo rằng bữa ăn đã sẵn sàng, liền đi đến kéo tay áo Cai Ngôn và nói: “Lần sau gọi nó mang về nhà là được mà, cha ăn cơm thôi!”

“Đừng nói nữa! Được rồi, chúng ta đi ăn thôi!” Cai Ngôn miễn cưỡng đặt bút xuống và cùng Thái Diện đi ăn. Trong lúc đi, Cai Ngôn bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và nói với Thái Diện: “Lúc nãy, trước khi Phí Tiềm đến đây, Mạnh Đức cũng đã đến một lần và mang theo một bộ sách cổ; sau khi ăn xong, nếu con thích thì có thể xem thử.”

“Anh trai Mạnh Đức hôm nay đến à?” Thái Diện có vẻ ngạc nhiên; kể từ khi Cai Ngôn

Phải gấp rút đuổi tôi đi sao? Anh trai Mạnh Đức đã kết hôn rồi mà, cha tôi có ý định cho tôi đi làm thiếp không nhỉ?

Thái Nguyên thốt lên một tiếng “Ôi”, “Tôi chỉ nói thử thôi, không có ý gì khác đâu.” Ừ đúng rồi, sao tôi lại quên mất Mạnh Đức đã có vợ rồi chứ… À, già rồi thật…

Nhìn ngắm cô con gái dịu dàng bên cạnh mình, Thái Nguyên cảm thấy đầy yêu thương. Bản thân mình ngày càng già đi, giờ đây các chức vụ hay của cải đều không còn quan trọng nữa; điều quan trọng nhất là phải tìm một người bạn đời tốt cho con gái mình.

Nhưng…

Khó lựa chọn quá… Những giai tử danh giá này, những người có thể xứng đáng với nhà họ Tài của chúng ta cũng chỉ vài người thôi. Những người đã kết hôn thì đã kết hôn rồi; còn những người chưa kết hôn… Thái Nguyên nhìn Thái Diện, trong lòng thấy áy náy… Họ cũng không phù hợp lắm…

Nếu hạ mục tiêu xuống thêm nữa, thì sẽ khiến con gái mình phải chịu thiệt thòi… Lần trước, nhà họ Vệ đã khiến cha tôi nhìn nhầm; lần này thì nhất định phải suy nghĩ kỹ lưỡng mới được… Không thể để con gái mình phải chịu khổ nữa…

Đang ăn uống, bỗng nhiên Thái Nguyên thốt lên một tiếng “Ôi” và vỗ đầu. Thái Diện vội vàng hỏi chuyện gì, nhưng Thái Nguyên chỉ cười và nói rằng mình quên mất điều gì đó… Dù còn hoang mang, nhưng thấy cha mình không nói thêm nữa, Thái Diện cũng không hỏi nữa.

Mặt trời dần lặn, trong nhà họ Tài, mặc dù chỉ có cha con hai người ăn uống, mọi thứ tuy đơn giản nhưng tràn ngập tình cảm ấm áp và yêu thương. So với những buổi yến tiệc xa hoa tại Vườn Văn Minh – nơi các vị hoàng thân triều đại Hán tổ chức – dù món ăn có phong phú đến đâu, nhưng không khí tại buổi yến lại trở nên kỳ lạ và căng thẳng.

Sau nhiều ngày âm thầm tích cực, lần này Đổng Trác lần đầu tiên mời toàn bộ ba công chín khanh cùng các quan chức cao cấp của triều đình đến dự yến tiệc.

Dù ngồi trên bàn chính, nhưng các quan chức này đều có những suy nghĩ riêng: có người lo lắng, có người tức giận… Biểu cảm và thái độ của họ đa dạng, nhưng một điều chắc chắn là, buổi yến tối hôm nay sẽ là nơi Đổng Trác thể hiện quyền lực và định hướng tương lai của mình; so với việc ăn uống, điều đó quan trọng hơn nhiều.

Trên bàn chính vẫn còn trống rỗng; buổi yến đã bắt đầu từ lâu rồi, nhưng chủ nhân của buổi yến – Đổng Trác – vẫn chưa đến.

Xin mọi người ghé thăm và đăng ký theo dõi nhé… Tối qua, tác giả cũng mơ về thời Tam Quốc…