“Hắc Sơn này, coi như xong rồi…” Phi Tiềm nhìn vào bản báo cáo quân sự mới được gửi đến, thở dài nhẹ rồi nói: “Lương Đạo đã thiết lập ẩn náu trên đường Thượng Đảng và đốt cháy quân đội Hắc Sơn khi họ tấn công… Cái tên Hắc Sơn này, e là không còn tồn tại nữa rồi…”

Phi Tiềm ra hiệu cho tướng Hoàng Húc đưa bản báo cáo cho Gia Hựu bên cạnh mình, cười nói: “Văn Hòa, gia tộc ngươi thật là giỏi đấy…” Mặc dù Phi Tiềm biết rằng Gia Quốc và Gia Hựu chỉ có chung họ, quê hương và khu vực sinh sống của họ lại khác nhau hoàn toàn, nhưng lúc này tâm trạng ông ta rất tốt, nên mới đùa cợt như vậy.

Gia Hựu rung rinh bộ râu, lau nhẹ đôi tay hơi nhờn trên góc bàn rồi mới nhận lấy bản báo cáo quân sự. Rõ ràng, ông ta khá ngạc nhiên và vui mừng vì Phi Tiềm đã chọn mình để nhận bản báo cáo đầu tiên.

Hôm nay, Phi Tiềm đã tổ chức yến tiệc tại Âm Sơn để tiếp đãi các nhà chiến lược và tướng lĩnh của mình, có thể coi đây là một buổi lễ kỷ niệm chiến thắng nhỏ. Dĩ nhiên, vẫn còn một số tướng lĩnh đang điều động quân đội ở ngoài và không có mặt tại đây, nhưng không ngờ rằng trong lúc yến tiệc đang diễn ra, họ lại nhận được tin tức tốt lành này.

“Chúc mừng tướng quân!”

“Kính chúc quý vị thành công!”

Mọi người đều chúc mừng Phi Tiềm.

Phi Tiềm cười và gật đầu, sau đó nói: “Nếu không có sự đoàn kết và nỗ lực chung của mọi người, làm sao có thể có chiến thắng lớn này? Nếu nói đến lời chúc mừng, thì đó cũng là công lao của mọi người. Sau khi kiểm tra công trạng của mọi người, tôi sẽ chúc mừng các bạn một cách đầy đủ. Ha ha, nào, cùng nhau uống thức rượu này đi!”

“Uống mừng chiến thắng!”

“Ha ha, uống mừng chiến thắng!”

Ngay lập tức, mọi người đều nâng ly chúc mừng, nụ cười rạng rỡ trên mặt. Chỉ có Triệu Vân là vẻ mặt có phần căng thẳng hơn một chút.

Phi Tiềm liếc nhìn Triệu Vân một cái, thở dài trong lòng. Sự trung thành và tình nghĩa này, dù là ưu điểm, nhưng cũng chính là nhược điểm. Triệu Vân này… Không phải là anh ta không tốt, chỉ là khi mọi người đều vui vẻ, anh ta lại không thể cùng vui; khi mọi người đều say, anh ta lại duy nhất tỉnh táo… Điều này thực sự rất đau khổ.

“Như vậy, sau khi Trương Hiệu úy tiêu diệt những tàn quân Hắc Sơn gần chỗ Zhēn Lín, vùng phía bắc sẽ được coi là đã yên bình!” Tân Can vuốt ve bộ râu của mình, ánh mắt tràn đầy hy vọng về tương lai.

Phía bắc, quân Xianbei đã bị đánh bại thảm hại; sau khi chịu tổn

Về tình hình ở phía nam, mọi người đều rất rõ…

Bây giờ, với sự thất bại của quân đội Hắc Sơn đang chiếm giữ khu vực núi Thái Hành ở phía đông, có thể nói rằng không còn mối đe dọa lớn nào từ bốn phía nữa; chúng ta thực sự có thể nghỉ ngơi và phục hồi trong một thời gian.

Phí Tiềm cũng gật đầu đồng ý rằng đã đến lúc cần phải phục hồi lại. Những ngày gần đây, Phí Tiềm đã điều động nhiều đội tuần tra, mang theo Ba Sắc Kỳ tiến vào các thung lũng và đồi núi xung quanh. Mục đích là kiểm tra kỹ lưỡng địa hình hiện tại, tìm kiếm những kẻ còn lẩn trốn, và quan trọng nhất là đưa những người dân đã phải chạy trốn vì cuộc chiến này trở về.

Những người dân này hiện vẫn chưa được đăng ký hộ khẩu, vì vậy họ vẫn chưa được coi là thuộc về lãnh thổ quản lý của Phí Tiềm. Chỉ khi họ định cư ổn định và được đăng ký hộ khẩu, mới có thể thực sự coi họ là người dân của tỉnh Bình Châu.

Thực ra, tỉnh Bình Châu hoàn toàn có khả năng chứa đựng một số lượng lớn người dân. Ngay từ thời Đại Đế Hán, để đối phó với người Hung Nô, rất nhiều người dân đã được di dời từ các vùng nội địa đến Bình Châu. Vào thời kỳ đỉnh cao, mỗi huyện ở Bình Châu đều có từ ba đến năm nghìn binh sĩ canh gác; những huyện lớn thậm chí còn có hơn mười nghìn binh sĩ, và tổng số lực lượng quân sự có thể được huy động ở Bình Châu lên đến hàng trăm nghìn người…

Tuy nhiên, do những lý do đã biết, Bình Châu dần dần suy yếu.

Bây giờ, Phí Tiền chỉ cần dựa trên nền tảng vẫn còn nguyên vẹn của Bình Châu để lập kế hoạch và phát triển lại.

Gia Hựu trả lại báo cáo quân sự cho Phí Tiền, và ông ta yêu cầu chuyển nó cho Tân Can xem.

Gia Hựu cúi đầu nói: “Theo ý kiến của tôi, Zhang Ping của quân đội Hắc Sơn… có lẽ đã qua đời…” Trong thời đại Hán, việc mô tả cái chết của con người có nhiều cách khác nhau. Mặc dù Trương Yến được coi là kẻ cướp ở Hắc Sơn, nhưng ông ta vẫn được Hoàng đế Linh Đế phong là “Trung lang tướng Bình nan”, vì vậy không thể sử dụng từ “chết”. Chỉ những người dân bình thường mới được gọi là “chết”; thông thường, họ sẽ được gọi là “tử” hoặc “bất lộc”. Nhưng đối với Trương Yến, việc sử dụng từ “tử” có vẻ hơi quá mức, vì vậy người ta đã sử dụng từ “bìn” – một từ chỉ người đã hy sinh trong chiến tranh.

Trương Yến của quân đội Hắc Sơn thực sự rất không may; một bước chậm trễ đã dẫn đến những hậu quả nghiêm trọng.

Trên đời này, chỉ có nước và lửa là những thứ không hề khoan dung.

Những cái bẫy mà Gia Quốc đã

Từ Hắc Sơn đến Bình Dương thuộc khu vực Bình Châu, có khoảng ba con đường để đi. Con đường thứ nhất là ra khỏi dãy núi Thái Hành, trước tiên đến huyện Hà Nội, sau đó đi về phía tây và từ đó đi lên phía bắc qua huyện Hà Đông; con đường thứ hai là đi về phía bắc, đi qua khu vực gần cửa ải Lữ Lương Sơn của các huyện Thái Nguyên và Thượng Đảng, rồi qua thị trấn Vĩnh An mới đến Bình Dương; còn con đường thứ ba là con đường mà ban đầu Phương Duyệt của huyện Hà Nội đã sử dụng để xâm lược Hô Quan, tức là đi qua phía trước Hô Quan.

Con đường thứ ba là con đường thẳng nhất và cũng gần nhất.

Nếu quân đội Hắc Sơn ban đầu có sức mạnh lớn và còn giữ được uy thế chiến thắng từ những cuộc cướp bóc ở khu vực Ký Châu, có lẽ Trương Yến sẽ chọn con đường đi qua khu vực Lữ Lương Sơn, gần Thái Nguyên và Thượng Đảng, để tiến thẳng về phía Âm Sơn.

Nhưng quân đội Hắc Sơn đã bị Lữ Bố đánh bại một cách nặng nề; trong thời gian ngắn, họ không chỉ mất đi phần lớn những tài sản cướp được mà còn mất đi lòng can đảm. Vì vậy, làm sao Trương Yến dám dẫn quân đội đi qua khu vực giữa Thượng Đảng và Thái Nguyên? Nếu bị quân đội của hai nơi này tấn công vào hai bên hông trên con đường dài này, thì tình hình sẽ càng trở nên tồi tệ hơn.

Còn nếu đi con đường vòng qua, đi qua huyện Hà Nội và huyện Hà Đông, thì không chỉ vấn đề về độ dài đường đi mà còn có khả năng phải đối mặt với Tào Tháo – người đã từng đánh bại quân đội Bạch Rao trước đó. Nghĩ đến điều này, Trương Yến và các tướng lĩnh của mình chắc chắn sẽ rất lo lắng. Vì vậy, sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, họ quyết định chọn con đường này là phù hợp nhất.

Nhưng con đường phù hợp này lại không phải là con đường an toàn, và đó chính là lý do khiến Trương Yến gặp phải bi kịch.

Bây giờ, quân đội Hắc Sơn đã bị phục kích và đã trôi qua một thời gian khá lâu, nhưng vẫn chưa thấy Trương Yến xuất hiện để giải quyết tình hình. Điều này cho thấy rằng Trương Yến có thể đã thiệt mạng hoặc bị thương nặng đến mức không thể xuất hiện. Và trong thời đại Hán, những vết thương do bị bỏng gây ra và nhiễm trùng thực sự là những căn bệnh nan y.

Tân Can cũng gật đầu và nói: “Nếu người này không xuất hiện nữa, thì cũng coi như đã chết.”

Quân đội Hắc Sơn đã thua trận và rất cần Trương Yến xuất hiện để giải quyết tình hình. Càng trì hoãn thì sự hỗn loạn trong hàng ngũ những người còn sót lại của quân đội Hắc Sơn sẽ càng trở nên nghiêm trọng, và cuối cùng tình hình sẽ càng trở nên khó kiểm soát hơn.

Tuy nhiên, việc Trương Yến không xuất hiện để giải quyết tình hình của quân đội H

Nhưng vấn đề là, chỉ có Triệu Vân mới thực sự phù hợp cho nhiệm vụ này.

Quân đội Hắc Sơn bị đánh bại chắc chắn sẽ hoảng loạn như những con chim sợ gió; nếu ai khác đi thay, dù hét lớn đến mấy, họ cũng sẽ bỏ chạy khi thấy nguy hiểm, và sẽ không thể tập hợp hay chiêu mộ được ai cả…

“Tử Long, có một việc…” Phi Tiên nói, “Bọn cướp Hắc Sơn quả thật đáng ghét, nhưng những người dân bị buộc theo họ thì thật sự rất đáng thương. Vì vậy, tôi hy vọng Tử Long sẽ phiền lòng một chút, cùng với Gia Lương Đạo, thu dọn những người dân ở Hắc Sơn và đưa họ đến Âm Sơn để họ có thể sống yên bình và làm ăn… Đó cũng là một việc tốt đẹp…”

Triệu Vân im lặng một lát, sau đó đứng dậy và cúi chào Phi Tiên, nói: “Thưa quý ông, Tử Long có một lời xin không biết liệu có thể được chấp nhận không…”

Phi Tiên nhìn Triệu Vân, cũng im lặng một lúc trước khi nói: “Cứ nói đi.”

Triệu Vân lại cúi chào và tiếp tục: “Bây giờ khi kẻ chủ mưu của Hắc Sơn đã bị trừng phạt, liệu các thủ lĩnh nhỏ khác có thể được tha thứ không? Hầu hết họ chỉ là những người thiếu hiểu biết và bị lừa dối mà thôi… Nếu quý ông tha thứ cho họ, chắc chắn họ sẽ rất biết ơn…”

Lời này vang lên, không chỉ Gia Hựu và Tân Can mà ngay cả những người khác cũng đều ngạc nhiên.

Gia Hựu nhìn Triệu Vân một cái, sau đó nhanh chóng liếc nhìn Phi Tiên, rồi như không có gì xảy ra, cầm đũa lên, kéo tay áo lên và bắt đầu lựa chọn món ăn trên bàn, nhưng lại không chịu gắp thức ăn.

Tân Can nhíu mày. Thực ra, Tân Can khá ấn tượng với Triệu Vân, vì vậy khi nghe anh ta nói như vậy, ông liền nói: “Nếu trong số những người ở Hắc Sơn có những người tốt, làm sao họ lại đi cướp bóc và nổi loạn chứ? Trước đây, quý ông cũng đã đưa các thủ lĩnh Hắc Sơn đến Âm Sơn, nhưng họ vẫn không hề có ý định ăn năn hay quay đầu… Tử Long, ý tốt của anh là tốt, nhưng đừng để nó trở thành điều xấu…”

Mặc dù Tân Can nói như vậy, nhưng Triệu Vân vẫn kiên trì với lời xin của mình. Bởi vì những gì Phi Tiên vừa nói thực sự rất rõ ràng: “Người dân” ở đây không bao gồm các thủ lĩnh, mà chỉ là những người dân bình thường, những người chưa từng tham gia vào các cuộc chiến.

Nhưng Triệu Vân cũng đã ở Hắc Sơn trong một thời gian khá dài; liệu những người này có thực sự đáng bị trừng phạt đến mức đó không? Có lẽ là vậy, nhưng Triệu Vân cũng biết rằng trong số các thủ lĩnh ở Hắc Sơn, cũng có nhữ

Những thủ lĩnh nhỏ này chắc hẳn cũng có người thân bạn bè, và cũng có không ít người đã từng được họ giúp đỡ. Nhưng bây giờ, khi Phi Tiềm yêu cầu phải giết sạch tất cả những người này, trong bối cảnh xã hội Hán coi trọng tính hiệp nghĩa và công bằng như vậy, liệu có ai sẽ không ghi nhớ điều này và tìm cơ hội trả thù sau này không?

Vì vậy, Triệu Vân cho rằng, khi Black Mountain đã suy tàn, việc đổ lỗi cho Trương Yến – người đã chết – và để những thủ lĩnh nhỏ này sống sót lại cũng là một lựa chọn khá hợp lý.

Mã Việt cũng đã cùng Triệu Vân chiến đấu, và thấy Triệu Vân quá kiên định, anh ta cũng cảm thấy lo lắng. Dù không học hành nhiều, nhưng Mã Việt cũng biết rằng những người cầm quyền luôn ưa chuộng những người tuân thủ mệnh lệnh, chứ không phải những kẻ cố tình đặt ý kiến của mình lên trên ý muốn của họ. Vì vậy, anh ta nói: “Nếu ngài muốn Tử Long thu hồi dân chúng của Black Mountain, thì Tử Long sẽ làm theo. Tôi cũng biết Tử Long có lòng tốt, nhưng những kẻ cướp ở Black Mountain liệu có hiểu được lòng tốt của Tử Long không? Thôi nào, đừng quan tâm đến những thủ lĩnh đó nữa, hãy quay về uống rượu đi…”

Triệu Vân ngẩng đầu nhìn Phi Tiềm.

Phi Tiềm cũng đang suy nghĩ. Việc “đốt rừng để diệt cỏ rác” chắc chắn là lựa chọn được đa số mọi người ưa chuộng. Nhưng liệu có lựa chọn khác không?

Tính cách của Triệu Vân, dù có phần bất ngờ, nhưng cũng hoàn toàn hợp lý. Nếu Triệu Vân không có tính cách như vậy, thì chắc chắn anh ta cũng không sẽ có hành động như vậy vào thời điểm Lưu Bị tiến vào Sichuan, và tại buổi yến ăn mừng chiến thắng, khi các quan lại đều được ban thưởng, Triệu Vân vẫn đề xuất rằng số tiền vàng bạc đó nên được dùng để phục hồi và phát triển kinh tế, cải thiện đời sống của người dân.

Phi Tiềm tin chắc rằng Triệu Vân không phải là người tham lam danh vọng, chỉ là anh ta cho rằng đó là điều đúng đắn, nên mới hành động như vậy trong lịch sử. Và bây giờ, anh ta đang đứng trước mặt chính Phi Tiềm.

Phi Tiềm thở dài một hơi, rồi từ từ nói: “Tử Long chẳng nghe câu ‘Dùng đức để báo oán, thì làm sao báo đức?’ sao? Cách tiếp cận ‘dùng đức để báo oán’ thực ra là do những người theo đạo Nho nghèo nàn, chỉ biết lấy những câu nói ngắn gọn mà tạo ra. Thực ra, trong lời nói của Khổng Tử, không hề có ý nghĩa nào về việc tha thứ cho những kẻ làm ác cả.”

Trong số các vua nhà Hán, Đại Đế chính là người tiêu biểu cho quan điểm này; họ không bao giờ tha thứ một cách tùy tiện, và đối với những kẻ dám xúc ph

Những gì Triệu Vân nói không hề sai, đó chính là lời trong Kinh Ngôn Luận. Khổng Tử còn nhấn mạnh hơn rằng phải báo oán bằng cách chính trực; “chính trực” ở đây không có nghĩa là trực tiếp về mặt hành động, mà là trung thực và công bằng, tức là phải sử dụng những biện pháp chính đáng, không được vì oán giận cũ mà áp dụng những phương thức chỉ khiến tình hình càng thêm tồi tệ. Nói cách khác, ý của Triệu Vân là Fi Qian nên xử lý việc này theo nguyên tắc trung thực và công bằng…

“Đúng vậy…” Fi Qian gật đầu nói, “Vì Triệu Vân kiên quyết như vậy… ta biết có một loại vật ở phía nam Hoa Hạ, cách đây hàng nghìn dặm, có một quốc gia sản xuất loại bông độc hại. Loại bông này giống bông nhưng không phải bông, hoa của nó mịn như len, sợi chỉ của nó siêu mảnh, có thể được dùng để lót trong quần áo để chống rét… Khi Black Mountain One đã nhận được lời van xin của Triệu Vân và được tha tội chết, hắn đã đi theo con đường cũ của Bá Vọng Hầu để mở lại con đường bị bỏ hoang, nhằm chuộc lỗi cho mình… Không biết Triệu Vân có ý kiến gì về việc này?”

Triệu Vân quỳ xuống đất, cúi đầu đáp: “Thưa Quý ông, ngài thật khoan dung!”

Được rồi, Fi Qian gật đầu và bảo Triệu Vân đứng dậy. Như vậy thôi… Giết người cũng chỉ là một hành động sai trái; nếu có thể mang loại bông từ Ấn Độ cổ đại về, có lẽ đó sẽ là bước tiến quan trọng trong quá trình phát triển khoa học kỹ thuật của Trung Hoa Hoa Hạ…

Đã đến lúc phải nghiên cứu về khoa học kỹ thuật rồi…

Mặc dù bông thì chắc chắn loại từ Mỹ mới là tốt nhất, nhưng hiện tại vẫn chưa thể thực hiện được…