Phí Tiềm nhìn quanh địa hình rồi chỉ vào hàng ngũ của các Cao cấp quan chức, quay đầu hỏi Trương Tiù: “Nếu giao cho ngươi, ngươi sẽ tiến hành tấn công như thế nào?”

“Quý ông!” Trương Tiù, vốn đang cúi đầu tỏ vẻ chán nản, bỗng nhiên ngẩng đầu lên, và cổ anh ta phát ra một tiếng kêu “rắc”. Trương Tiù đã nghĩ rằng việc được tha thứ đã là may mắn lớn rồi, không ngờ Phí Tiềm lại hỏi anh ta phải chiến đấu như thế nào, có vẻ như ông vẫn tin tưởng vào anh ta và muốn anh ta tiếp tục chỉ huy quân đội, khiến Trương Tiù trong chốc lát không thể tin nổi.

“Không sao đâu, hãy nói xem.” Phí Tiềm quay đầu lại, không nhìn Trương Tiù nữa, cũng không có biểu hiện gì đặc biệt trên khuôn mặt, giống như đang hỏi buổi tối muốn ăn bánh canh hay ngô vậy.

“Vâng!” Trương Tiù như được tiêm một liều thuốc tăng lực, lập tức trở nên hăng hái, ánh mắt sáng lên khi nhìn về phía doanh trại của các Cao cấp quan chức phía trước, suy nghĩ một lúc rồi nói: “Kẻ địch lại dùng chiến thuật dụ địch rồi!”

Phí Tiền không gật đầu cũng không lắc đầu, mà chỉ nói: “Tiếp tục.”

Trương Tiù liếc nhìn Phí Tiền, lòng bắt đầu lo lắng. Mình có đúng không? Hay là sai? Hay là có phần đúng, phần sai? Không thấy bất kỳ dấu hiệu gì trên khuôn mặt Phí Tiền, Trương Tiù đành phải tiếp tục nói theo ý kiến của mình: “Báo cáo với Quý ông, trận địa của Viên quân này, phía trái dựa vào các hang động núi, ba mặt đều dốc đứng, con dốc duy nhất bằng phẳng đã bị quân địch chiếm giữ, còn phía phải thì xa hơn so với phía khác; nếu chúng ta tấn công phía phải, sẽ phải đi vòng qua núi, và phía này chắc chắn sẽ bị tấn công…”

Trương Tiù nhìn Phí Tiền lần nữa, nhưng vẫn không thấy bất kỳ thông tin gì trên khuôn mặt ông, đành phải tiếp tục nói: “Nếu chúng ta tấn công trực tiếp vào trung tâm quân địch, một mặt phải cẩn thận với cuộc tấn công từ phía sau của phía phải, mặt khác lại sẽ bị tấn công từ hai bên bởi các mũi tên từ hang động núi, chắc chắn sẽ chịu tổn thất nặng nề…”

“….” Phí Tiền đợi một lúc, thấy Trương Tiù dừng lại, liếc nhìn anh ta và nói: “Còn gì nữa không?”

“À? Còn gì nữa ạ?” Trương Tiù nhìn chăm chú vào trận địa của quân địch, rồi e ngại nói: “Đó… không còn gì nữa…”

Phí Tiền nhướng mày, chỉ về phía xa và nói: “Ngươi vẫn chưa xem xét đến địa hình của phía phải.”

“Địa hình ư?” Nghe vậy, Trương Tiù đứng thẳng trên lưng ngựa, nhìn ra xa và nói: “Phía phải có một đồng cỏ… Ý Qu

Ánh sáng?!

Là ánh lạnh của kiếm giáo chăng?

Trương Tiù suýt nữa thốt lên, nhưng sau khi suy nghĩ lại, anh cảm thấy có điều gì đó không ổn. Cỏ trên đồng cỏ này không cao lắm, chẳng qua chỉ ngang đầu gối mà thôi. Nếu thực sự có quân ẩn náu ở đây, thì họ hoặc phải đào hố, hoặc phải nằm trên mặt đất… Nhưng vấn đề là địa hình của đồng cỏ này rất bằng phẳng; dù diện tích khá lớn, nhưng không hề có dấu hiệu của các hố hay vết bị đè nát…

“Đó là ánh sáng của nước,” Phi Tiềm trả lời ngay lập tức. “Chắc chắn có nước ở dưới đồng cỏ này…”

“Thật là tinh vi! Nếu không phải vì ngài nhìn nhận sâu sắc, chúng ta đã sa vào bẫy của chúng rồi!” Trương Tiù tức giận nói.

Phi Tiềm cười nhẹ và nghĩ trong lòng: Tôi sẽ không nói ra là tôi đã phát hiện ra điều đó… Mà là vì trước đó, Cung Tuấn đã cùng các lính tuần tra kiểm tra địa hình khu vực này rồi mà. Nếu không phải vì nguồn nước trong hang ổ này quá thuận tiện, có lẽ bọn chúng đã nghĩ đến việc rải độc tố gì đó, rồi đợi vài giờ… thì mọi chuyện đã kết thúc rồi đấy…

“Ừm…” Phi Tiềm gật đầu không phủ nhận, rồi tiếp tục nói: “Còn một điều nữa…”

“…?” Trương Tiù nhíu mày.

Dù Trương Tiù từng theo Trương Ký chiến đấu ở biên giới Tây Lương, nhưng kiến thức quân sự không thể được quyết định chỉ bởi xuất thân. Người như Phi Tiềm – vừa có nền tảng lý thuyết vững chắc, vừa có nhiều kinh nghiệm thực tế – dù ban đầu chỉ là người mới bắt đầu, nhưng bây giờ đã tiến bộ khá nhiều so với Trương Tiù.

“Trong Giảng Võ Đường của Bình Dương cũng có nhiều sách về quân sự; khi trở về nhớ hãy đọc thêm nhé.” Phi Tiềm không tiếp tục làm khó Trương Tiù, mà chỉ nhẹ nhàng nói thêm: “Bạn có nhớ Viên quân đến từ đâu không? Ở phía xa bên phải, chắc chắn có những binh sĩ tiếp viện vừa đến từ con đường núi, đang chờ đợi chúng ta đấy…”

“Aha! Rõ rồi!” Trương Tiù bỗng hiểu ra.

“Phía trái là hang ổ, việc tấn công sẽ rất khó khăn; phần giữa trận đội bị hở ra và được phòng bị chặt chẽ; nếu tấn công vào phần giữa, chúng ta sẽ phải đối mặt với các cuộc tấn công từ ba hướng khác nhau. Phía phải lại là đồng cỏ ẩm ướt, khiến cho kỵ binh của chúng ta không thể phát huy hết sức mạnh… Nhìn chung, cách bố trí trận đội này khá tốt…” Phi Tiềm cười ha hả, “Nhưng… rõ ràng, cách bố trí này cũng có điểm yếu…”

“…Cách bố trí trận đội quá dài ư?” Trương Tiù bỗng nhiên nhận ra điều đó.

Trong các cuộc chiến thời cổ đại, những vị tướng giỏ

Trong các cuộc chiến tranh thời cổ đại ở Hoa Hạ, việc có hàng ngàn, thậm chí hàng trăm nghìn binh sĩ tham gia không phải là điều hiếm gặp. Tuy nhiên, không phải tất cả số binh sĩ đó đều thực sự ra trận và giao tranh trực tiếp. Đa số họ chỉ đơn giản là những “khán giả”, và thậm chí chỉ có thể lắng nghe tiếng ầm ĩ của trận chiến mà thôi; họ được đưa lên chiến trường nhưng lại chẳng làm gì cả, và kết quả của trận chiến vẫn có thể là chiến thắng hoặc thất bại, dù họ có tham gia hay không.

Các đội hình do Cao cấp quan chức tổ chức đã tận dụng rất tốt địa hình, nhưng để làm được điều này, họ buộc phải kéo dài đội hình thành hình chữ nhật dài, với phía trái cao hơn phía phải, khiến cho đội hình trở nên dài hơn một chút.

Phí Tiềm gật đầu, sau đó bổ sung thêm vài câu, cười ha hả và nói: “Đúng vậy, và điều quan trọng nhất là đây là loại đội hình chủ yếu tập trung vào phòng thủ, vì vậy…”

“Khi đối mặt với những đội quân không thể di chuyển linh hoạt trên diện rộng lớn, thứ gì mới là biện pháp hiệu quả nhất?” Phí Tiềm cười khúc khích, vẫy tay về phía Hoàng Húc và hỏi: “Những chiếc xe bắn nỏ đã được lắp ráp xong chưa?”

Yêu cầu vừa dễ mang theo vừa mạnh mẽ như hai người ngồi trên cái xích đu: một người nhẹ thì người kia sẽ nặng; để đạt được sự cân bằng, cả hai người đều phải có trọng lượng vừa phải…

Lần này, khi từ Bình Dương trở về, Phí Tiềm đã mang theo mười chiếc xe bắn nỏ di động mới sản xuất bởi xưởng của Hoàng thị. Nhờ vào chất lượng thép tốt, những bộ phận cần được ghép bằng gỗ có thể được thay thế bằng các bộ phận bằng thép, giúp tăng độ bền; mặc dù tổng trọng lượng tăng lên một chút, nhưng khi được phân tán ra thì việc mang theo vẫn không quá khó khăn.

Những chiếc xe bắn nỏ nhanh chóng được đẩy lên trận địa. Những chiếc xe này được sơn đen, trông khá thô sơ và không bắt mắt lắm; chỉ khi lắp đặt những cây nỏ lên trên, chúng mới bắt đầu hiện ra vẻ hung dữ của mình.

Các binh sĩ cầm kiếm và khiên lùi sang hai bên để nhường chỗ cho xe bắn nỏ được đặt ở phía trước đội hình. Các thợ rèn đi theo quân đội nhanh chóng kiểm tra từng chiếc xe một, sau đó gửi tín hiệu cho Phí Tiềm, báo hiệu rằng mọi thứ đã sẵn sàng.

Phí Tiềm vẫy tay, cho biết có thể bắt đầu.

“Bùm!”

Chưa kịp cho quân đội của Viên Binh phản ứng kịp, chưa kịp nhìn rõ đối phương đã đẩy ra thứ gì, một cây nỏ dài đã bay qua không trung giữa hai đội quân, lao thẳng xuống!

“Xe bắn nỏ!” Đôi mắt của Cao cấp quan chức co lại đột ngột.

Quá đáng rồ

Chưa kịp để Cao cấp quan chức hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra, thậm chí còn chưa nghĩ xong bước tiếp theo phải làm gì, những mũi tên từ loại nỏ đáng sợ ấy đã xuyên thủng ngực một binh sĩ của Viên quân, rồi lại “kêu lạch cạch” khi đâm trúng xương đùi một binh sĩ khác phía sau, mới dừng lại.

“Vào… vào…” Tiếng la hét vô thức của nhiều binh sĩ Viên quân vang lên trong trận chiến.

“Bình tĩnh! Giữ vững hàng ngũ!” Những sĩ quan cấp thấp của Viên quân vội vàng hô lớn, cố gắng duy trì trật tự trong đội hình.

Các binh sĩ thời Hán không thể giống như các thế hệ sau này – khi nhìn thấy mũi tên bay đến, họ chỉ có thể nhắm mắt lại và cầu mong số phận quyết định mọi thứ. Bởi vì nếu họ tản ra, toàn bộ đội hình sẽ tan rã, và việc tái tập hợp lại để đối đầu với địch sẽ là điều hoàn toàn bất khả thi.

“Bùm bùm bùm…”

Cuộc thử nghiệm đã kết thúc. Những cỗ xe nỏ được điều chỉnh kỹ lưỡng bắt đầu bắn những mũi tên chính xác vào trung tâm đội hình Viên quân. Những mũi tên ấy mang theo tiếng vút sắc bén, lao thẳng vào vị trí của Cao cấp quan chức.

Cao cấp quan chức lập tức rơi vào tình thế vô cùng khó xử. Nếu cứ đứng yên tại chỗ, ông ta sẽ trở thành mục tiêu sống cho địch. Dù không phải tất cả các mũi tên đó đều giết chết được các binh sĩ trong đội hình, nhưng chúng chắc chắn sẽ gây ra tổn thương nặng nề về mặt tinh thần.

Trong những trận chiến thực sự, tỷ lệ thương vong thường còn khốc liệt hơn nhiều. Tuy nhiên, lúc đó mọi binh sĩ đều tập trung vào đối thủ, và tình hình của đồng đội xung quanh không phải là điều họ quan tâm. Nhưng bây giờ thì khác… Mỗi binh sĩ bị thương hay chết đều diễn ra ngay trước mắt tất cả mọi người trong đội hình Viên quân. Họ có thể chứng kiến những người bạn của mình chết thảm, máu me chảy tràn khắp nơi; hoặc họ bị mũi tên xuyên qua nhưng vẫn còn sống, và phải được đồng đội kéo đi trong tiếng kêu thảm thiết. Mọi binh sĩ trong đội hình đều cảm nhận được sự đe dọa từ cái chết; không ai biết người tiếp theo sẽ là ai, và cũng không ai biết liệu những cỗ xe nỏ của địch sẽ còn bắn tiếp trong bao lâu nữa.

Dù tốc độ bắn của những cỗ xe nỏ này không cao, nhưng tầm bắn của chúng rất xa. Viên quân chỉ có thể đứng yên chịu đòn. Ngay cả nếu khoảng bắn của những tay cung thủ ẩn náu trong núi được tăng gấp đôi, họ vẫn không thể đánh trúng bất kỳ mục tiêu nào trong đội hình địch…

“Liệu nên rút độ

“Liệu có nên cử người xông lên đối đầu không? Hay là phái quân phía hữu tấn công những chiếc xe bắn tên phía trước?” Cao cấp quan chức nuốt ngụm một ngụm nước bọt, do dự không quyết định được, bởi vì dù chọn phương án nào, cũng không phải là giải pháp lý tưởng nhất.

Làng của họ nằm ở giữa núi; nếu rút lui về phía sau, thì có thể đi đâu được chứ? Hơn nữa, trên nửa núi lại không có con đường nào, cũng không có bãi đất nào thuận tiện để triển khai đội hình. Dù rút về doanh trại có vẻ an toàn hơn, nhưng việc muốn tiến ra ngoài lại không hề dễ dàng chút nào.

Nếu đối đầu trực diện, chắc chắn sẽ đánh mất lợi thế của mình; vậy thì mọi nỗ lực bày trận này có ý nghĩa gì nữa chứ? Thà rằng ban đầu đã bố trí một đội hình thông thường ngay dưới chân núi còn hơn. Hơn nữa, nếu mình hành động, phía trái sẽ không có ai hỗ trợ, còn phía hữu cũng chưa chắc kịp đến; đó chẳng khác nào tự mình đối mặt với hiểm nguy, làm sao có thể coi đó là hành động thông minh được?

Đúng lúc Cao cấp quan chức đang do dự, bỗng nhiên anh ta nghe thấy một tiếng hét thảm thiết vang lên; một mũi tên bắn từ xe bắn tên lao qua bên cạnh anh ta và xuyên vào lưng một trong những vệ sĩ của mình! Trong tiếng kêu thảm thiết, máu tươi bắn tung tóe lên khuôn mặt Cao cấp quan chức, khiến các cơ mặt anh ta không khỏi co giật.

Điều này mới chỉ là bắt đầu thôi… Khi liên tiếp những mũi tên nhắm thẳng vào lá cờ chỉ huy của anh ta, ngay cả người chậm hiểu nhất cũng nhận ra mối nguy hiểm đang đe dọa mình – những mũi tên này đều nhắm thẳng vào Cao cấp quan chức!

Những chiếc xe bắn tên này thậm chí còn có thể điều chỉnh góc bắn và nhắm thẳng vào anh ta!

Điều này… thật là quá đáng rồi!

Làm sao có thể tiếp tục “vui chơi” như vậy được…

Có một khoảnh khắc, Cao cấp quan chức muốn xông lên chiến đấu, nhưng khi nhìn thấy đội kỵ binh đã sẵn sàng ở phía trước, anh ta chỉ biết cười gượng và từ bỏ ý định đó.

Việc nhìn thấy binh sĩ phía trước chết và nhìn thấy vệ sĩ của mình chết là hai trải nghiệm hoàn toàn khác nhau. Anh ta có thể hét lệnh cho binh sĩ phía trước giữ vững vị trí, có thể yêu cầu các sĩ quan cấp dưới dẫn dắt binh sĩ giữ vững chiến địa không được lùi bước hay mất tổ chức, nhưng khi chính mình đối mặt với mối đe dọa tử vong, khi nhìn thấy những vệ sĩ bên cạnh mình dù cầm khiên cũng không thể tránh khỏi bị giết, các cơ mặt Cao cấp quan chức không ngừng co giật… Cuối

Các Cao cấp quan chức trong quân đội dần rút lui, vấn đề không hẳn nghiêm trọng lắm, bởi vì họ vốn đã đóng quân ở sườn núi, nên việc rút lui từ từ cũng không sao cả. Nhưng điều này thực sự gây khó khăn cho các đơn vị ở phía bên phải, những nơi được bố trí ở khoảng cách xa hơn. Khi nghe thấy lệnh rút quân, họ đều giật mình và không khỏi chửi thầm.

Với khoảng cách như vậy, và quân đội ở trung tâm lại rút lui trước, thì toàn bộ đội quân ở phía bên phải hoàn toàn không có sự che chở nào cả. Liệu những kỵ binh này có phải là những con rối không, hay họ thực sự tin rằng cuộc chiến này sẽ diễn ra một cách dễ dàng?

“Aha ha ha, đồ ngu! Chạy đi đâu đó!”

Khi đội quân ở phía bên phải vội vàng hướng về phía căn cứ của mình, Trương Tiù đã la hét và dẫn đầu các kỵ binh tiến lên để chặn đường họ.

Dưới sự chỉ huy của Trương Tiù, đội kỵ binh Lang Kỵ của Tây Châu đã tập trung lại thành một đội hình vuông vắn và hiệu quả. Hai bên cánh cầm kiếm, giáo và khiên, trong khi các kỵ binh ở giữa thì cầm cung bắn tên vào đội quân Viên quân phía trước. Những mũi tên bay vút qua không trung, và không ít binh sĩ của Viên quân bị trúng tên, ngã xuống đất.

Tiếng cười ha hả của Trương Tiù vang dội: “Nhanh lên! Đánh bại lũ ngu này!”

Thanh giáo dài của Trương Tiù như một sinh vật sống thực sự, đâm, kéo, chọc… Ngay lập tức, đội quân Viên quân đang rút lui về phía căn cứ đã tan vỡ hoàn toàn. Những binh sĩ Viên quân vốn đã từng trải qua nhiều trận chiến ở Ký Châu và được coi là những binh sĩ tinh nhuệ, bây giờ lại như những con cừu non vậy, chỉ biết kêu thảm thiết và chạy thật nhanh về phía căn cứ, bởi vì họ đều biết rằng nếu không chạy về được, họ sẽ chết!

Những Cao cấp quan chức đã trốn về được căn cứ, nhìn thấy đội quân phía bên phải bị chặn đứng trước đồi bằng phẳng, họ mới bỗng nhiên nhận ra sự sơ suất của mình và hiểu rõ rằng lệnh rút quân đó đã gây ra tai họa nghiêm trọng cho họ. Họ nuốt nghẹn và bắt đầu la hét thảm thiết: “Bắn đi! Bắn vào đội hình của họ!”

Các cung thủ trong căn cứ vội vàng bắn tên, nhưng tên bắn ra không thể đến gần Trương Tiù và đội quân của ông ta, thậm chí còn làm bị thương hoặc giết chết nhiều binh sĩ của đội quân phía bên phải…

Nhìn thấy lá cờ ba màu của đội quân Viên quân ở xa xôi, những Cao cấp quan chức cảm thấy chân tay mình yếu ớt, đầu óc choáng váng. Họ vất vả dựa vào tường thành để đứng vững, và trong lòng họ biết rằng, lần này, họ đã hết hy vọng rồi.

Ph