Phiêu Kỵ Tướng Quân Phủ.

“Ý nghĩa của ‘Đức Rùn’ chính là sự phục hồi của giáo phái Ngũ Đấu… Có lẽ đây là hành động của những kẻ gián điệp?”

Phí Tiềm ngồi ở giữa, có vẻ hơi cau mày.

Khan Tạc cúi đầu nói: “Bẩm báo Chúa công, quả thực là như vậy. Mặc dù giáo phái Ngũ Đấu đã suy yếu, nhưng những tàn dư của nó vẫn có thể bùng cháy trở lại bất cứ lúc nào. Hiện có tin tức bí mật cho biết, những tín đồ của giáo phái này lại đang tổ chức các cuộc họp bí mật và thờ phượng ở những nơi kín đáo; những người tham gia vào những hoạt động này có thể chính là những kẻ gián điệp từ Shandong…”

Phí Tiềm lật xem bản báo cáo do Khan Tạc đưa lên.

Về vấn đề này, Phí Tiềm thực sự không hề nghĩ đến.

Trước đây, Phí Tiềm luôn tin rằng giáo phái Ngũ Đấu đã biến mất sau khi Trương Lỗ bị đánh bại và Tả Từ tiến hành công tác an ủi, thu phục tín đồ; hơn nữa, với sự sáp nhập của giáo phái Ngũ Phương Thượng Đế Giáo, giáo phái này đã hoàn toàn tan rã. Nhưng không ngờ nó lại có thể phục hồi trở lại…

Giáo phái Ngũ Đấu là một tôn giáo từng phổ biến ở Hanzhong trong thời gian Trương Lỗ cai trị. Người sáng lập giáo phái này tự xưng là “Sư Quân”; những người quản lý cấp trung của giáo phái được gọi là “Tế Tử”, còn những tín đồ bình thường thì được gọi là “Quỷ Tố”. Khi giáo phái này thịnh vượng, tín đồ của nó lan rộng khắp toàn bộ khu vực Hanzhong, thậm chí còn muốn mở rộng ảnh hưởng ra các khu vực khác; tầm ảnh hưởng của nó thực sự rất lớn và sâu rễ.

Sau khi Phí Tiềm tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào Hanzhong và đánh bại Trương Lỗ tại Nancheng, mặc dù ông không áp dụng biện pháp cứng rắn để bắt giữ hay giết hại những tín đồ của giáo phái Ngũ Đấu, nhưng thông qua Tả Từ và Trương Tắc – một người phụ trách công tác tôn giáo, người kia phụ trách các gia đình giàu có địa phương – ông đã tiến hành công tác an ủi và thu phục họ. Ông cũng dần thay đổi những niềm tin ban đầu của tín đồ giáo phái Ngũ Đấu, chỉ còn tôn thờ Trương Lỗ, và sau đó, khi giáo phái Ngũ Phương Thượng Đế Giáo được thành lập, những tín đồ của giáo phái Ngũ Đấu cũng được chuyển sang theo đạo mới.

Nhưng bây giờ, có vẻ như, mặc dù nền tảng của giáo phái Ngũ Đấu đã bị tổn thương nặng nề, nó vẫn kiên cường tồn tại trong dân gian. Ở khu vực Thượng Dung của Hanzhong, vẫn còn một số tín đồ lén lút tổ chức các cuộc họp bí mật để thờ phượng Trương Lỗ, người đã được cho là đã “hóa thánh”, và họ từ chối chuyển sang theo đạo Ngũ Phương Thượng Đế Giáo.

Trong tình hình như vậy, việc một số tín đồ của giáo phái Ngũ Đấu còn sót lại và tiếp tục sinh hoạt trong những khu vực hẻo lánh của Hán Trung là điều không có gì đáng ngạc nhiên cả.

Dù cho sau này, khi thông tin liên lạc được phát triển, việc truyền đạt thông tin trở nên thuận tiện hơn, và việc tìm kiếm kiến thức trên mạng cũng dễ dàng hơn, vẫn sẽ có những giáo phái kỳ lạ này hay khác tồn tại. Việc những tín đồ của giáo phái Ngũ Đấu còn sót lại ở khu vực Hán Trung cũng là điều dễ hiểu.

Nếu không phải vì Phi Tiềm đã thành lập Văn Sĩ, người chuyên trách thu thập thông tin và tình báo ở các tầng lớp trung lưu và thấp cấp, thì những sự việc như thế này – những sự việc không gây ra nhiều xôn xao, hoặc vẫn đang trong giai đoạn phát triển và chưa có dấu hiệu hỗn loạn – thường sẽ bị bỏ qua và không được báo cáo trực tiếp.

Dù sao, đối với nhiều quan chức cấp trung, nguyên tắc “không nên can thiệp vào những chuyện không cần thiết” vẫn được nhiều người tuân theo. Nếu báo cáo những sự việc như thế này, có thể chỉ khiến bản thân họ gặp rắc rối thêm; tại sao phải phiền phức như vậy chứ?

Hơn nữa, Hán Trung mới vừa được ổn định, nhiều quan chức vẫn còn hoảng sợ và lo lắng; ai lại có thời gian để quan tâm đến những giáo phái huyền bí ở nông thôn chứ? Miễn là người dân nông thôn không gây rối, không tụ tập, không tấn công các cơ quan chính quyền, thì việc họ thực hiện những nghi lễ huyền bí hay tổ chức các buổi biểu diễn nào đó ở những góc khuất nào đó cũng không phải là vấn đề lớn.

Tất nhiên, những gì Khan Tạc muốn báo cáo không chỉ có riêng việc này.

“Bẩm báo Chủ công,” Khan Tạc nói tiếp, “ở Quan Trung cũng có một số điểm bất thường; e rằng chúng đang nhắm đến những chiến hạm mới được phát triển… Theo ý kiến của tôi, đó chắc chắn là do gián điệp từ Giang Đông…”

Khan Tạc ngồi yên lặng, giọng nói của anh ta rất ổn định và chậm rãi; hoàn toàn không giống một người trẻ tuổi, mà giống như một người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi.

“Những chiến hạm mới…” Phi Tiềm nhìn Khan Tạc và nói, “đó là những thứ mà chúng ta cố tình để lộ ra…”

Khan Tạc có vẻ suy nghĩ một chút, rồi hỏi: “Ý Chủ công là… muốn dụ chúng vào bẫy ư?”

Phi Tiềm gật đầu.

“Tôi hiểu rồi…” Khan Tạc trả lời.

Phi Tiềm nhẹ nhàng gõ vào mặt bàn và nói: “Hiện tại, hãy tập trung giải quyết vấn đề ở Quan Trung trước… Còn về vấn đề của giáo phái Ngũ Đấu ở Hán Trung… thì hãy để lại sau đã…”

Một mặt, vì H

Ngoài ra, khu vực giữa Hán Trung và Thượng Dung có nhiều dãy núi gấp ghềnh, giao thông cũng không thuận tiện như ở Quan Trung hay ba khu vực phụ trợ. Nếu thực sự muốn tiến hành điều tra, chắc chắn sẽ cần rất nhiều người đi sâu vào vùng nông thôn, điều này sẽ ảnh hưởng đến việc bố trí và sắp xếp công tác ở các khu vực Quan Trung và ba khu vực phụ trợ.

Phì Tiên suy nghĩ một lát rồi đưa ra lời khuyên cho Khan Tạc: “Đức Nhưỡng có biết gần đây có món mới được gọi là ‘vịt gạo Chu’ không?”

Khan Tạc gật đầu, tỏ ra biết về món này, nhưng không hiểu tại sao nó lại liên quan đến những thông tin mà ông vừa báo cáo.

“‘Vịt gạo Chu’ chủ yếu sử dụng gạo…” Phì Tiên cười nói, “Đức Nhưỡng có thể cử người đi điều tra bí mật tại các nhà hàng xung quanh Trường An – những người này rất thích món này… Việc tìm thấy những món ăn mang hương vị của khu vực Kinh Châu ở phía tây bắc không hề dễ dàng, bởi vì khẩu vị ẩm thực của mỗi vùng đều khác nhau; món ăn ở Quan Trung vẫn thiên về hương vị phía tây bắc.”

Khan Tạc bỗng hiểu ra ý của Phì Tiên và sau đó cáo từ để đi.

Bàng Tống ngồi bên cạnh cười ha hả và nói: “Tôi đã biết rồi, chủ công bạn chuẩn bị món mới này chắc chắn có ý định gì đó… Không ngờ nó còn có thể được sử dụng theo cách này nữa…”

Phì Tiên cũng cười và hỏi: “Vậy bạn ban đầu đã nghĩ đến điều gì?”

Đối với hầu hết mọi người, khi suy nghĩ về một vấn đề, họ chỉ xem xét một khía cạnh; nhưng đối với Phì Tiên và Bàng Tống, một con vịt chắc chắn không thể chỉ có một cách chế biến duy nhất…

Bàng Tống cười, đôi mắt nhỏ của anh ta gần như nhắm lại thành một đường hẹp: “Trước đây, khi món heo nướng trở nên phổ biến, thì những người nuôi heo đã được huy động… Sau đó, món gà lớn Tây Vực xuất hiện, thì những người nuôi gà cũng được sử dụng… Tôi cứ nghĩ chủ công lại muốn những người này nuôi vịt nữa…”

“Hahaha…” Phì Tiên gật đầu và nói: “Cũng có suy nghĩ đó, nhưng Tử Nguyên bạn đã bỏ qua một điểm… Món ‘vịt gạo Chu’ này chủ yếu sử dụng gạo Chu, nhưng loại gạo này không chỉ có ở khu vực Kinh Châu đâu…”

Bàng Tống nhướng mày: “Giao Chỉ ư?”

Phì Tiên cười và gật đầu: “Sichuan, Nam Trung và Giao Chỉ đều sản xuất nhiều gạo… Để sử dụng gạo này trong chế biến món ăn, chắc chắn cần phải có những yếu tố kích thích cụ thể…”

Ngoài “vịt gạo Chu” ra, Phì Tiên còn dự định giới thiệu thêm nhiều món ăn khác sử dụng gạo làm nguyên liệu chính hoặc gia vị phụ, nhằm mục đích nâng cao hạnh phúc của người dân và đồng thờ

**Phạm Tùng.**

**Tòng Quan chắc chắn là một trong những hàng rào vững chắc nhất tại các con đường quan trọng này. Trước hàng rào ấy, tất cả các điểm kiểm soát khác dường như đều kém cỏi hơn nhiều. Quân đội phòng thủ tại Tòng Quan, ngay cả khi không có cuộc chiến nào xảy ra, cũng vẫn luyện tập không ngừng từng ngày, điều này khiến Phạm Tùng cảm thấy lo lắng.**

**Đặc biệt là khi Phạm Tùng phát hiện ra rằng cái thùng gỗ mà mình đã giấu đi đã được sử dụng, và những dấu hiệu liên lạc cũng được tìm thấy trong thành mới của Tòng Quan...**

**Tòng Quan xưa được gọi là “Thành Chốn Của Rừng Đào”, vì vậy trên cao nguyên này có rất nhiều rừng đào.**

**Còn lý do tại sao không đặt chúng bên trong thành thì bởi vì thành mới của Tòng Quan khác với các thị trấn khác thuộc khu vực Tam Phụ của Trường An – hầu hết các cơ sở bên trong thành đều được sử dụng cho mục đích quân sự. Những nơi an toàn hơn một chút, ngoài nơi ở của Phạm Tùng, còn có một quán ăn, nhưng kể từ sau sự việc lần trước, Phạm Tùng cảm thấy như thể mọi nơi trong thành đều có người theo dõi mình, vì vậy ông hoàn toàn không dám gặp gỡ ai bên trong thành.**

**Những khu rừng đào ở Tòng Quan, lớn hay nhỏ, những khu rừng lớn kéo dài hàng dặm, là nơi mà các nhà văn và nghệ sĩ yêu thích; còn những khu rừng nhỏ thì ít người lui tới hơn. Hơn nữa, vào thời điểm này, hoa đào đã gần tận kỳ, vì vậy số lượng những thanh niên quý tộc đến thưởng thức hoa cũng giảm đi rất nhiều. Những khu rừng đào không um tùm thì gần như không ai ghé thăm cả.**

**Phạm Tùng cùng một vệ sĩ tin cậy đến một khu rừng như vậy, nhìn thấy một sợi dây vải vàng buộc trên cành cây ở rìa rừng, rồi không khỏi nhìn quanh.**

**“Chủ nhân...” Vệ sĩ của Phạm Tùng giấu tay vào lòng, như thể đang nắm giữ thứ gì đó, “Người đó nói rằng chính nơi này phải không?”**

**Phạm Tùng gật đầu, ánh mắt đầy lo lắng, “Có vẻ như là đây... Giờ gian cũng gần đến rồi, họ chắc hẳn đã đến...”**

**Hai người không còn tâm trạng để nói chuyện nữa, chỉ có thể lo lắng nhìn quanh. Một cơn gió thổi qua, lá cây trong rừng lay động, tạo ra tiếng xào xạc, khiến hai người càng thêm cảm thấy bất an và trống trải trong lòng.**

**Phạm Tùng là một người đang hoạt động ngầm. Ban đầu, ông không nghĩ rằng công việc này sẽ có gì khó khăn cả – chỉ là phải thay đổi nơi làm quan và bí mật cung cấp thông tin, phục vụ mục đích quân sự mà thôi. Là một quan chức dân sự, ông không cần phải ra trận chiến đấu hay gây ra h

Vào ngày hôm đó, dưới thành Tống Quan, những cái đầu bị chặt đi được xếp chồng lên nhau thành một đống để người ta chiêm ngưỡng. Những cái đầu đẫm máu ấy, có kẻ nhắm mắt, có kẻ trợn tròn mắt, có kẻ mở miệng, có kẻ lè lưỡi… Những cảnh tượng ấy thỉnh thoảng lại xuất hiện trong giấc mơ của Phạm Tùng.

Áp lực tâm lý này khiến Phạm Tùng buộc phải viết thư gọi thêm một số người họ hàng từ quê nhà đến làm vệ sĩ cho mình. Chỉ những người có quan hệ huyết thống gần gũi mới có thể khiến Phạm Tùng cảm thấy yên tâm một chút, để anh ta có thể thư giãn được trong chốc lát; nếu không, những dây thần kinh luôn căng thẳng như vậy thật sự sẽ giết chết anh ta…

Người vệ sĩ tin cậy của Phạm Tùng lo lắng nhìn quanh; mặc dù anh ta đang cầm một con dao sắc bén trong tay, nhưng vẫn không cảm thấy yên tâm chút nào. Ban đầu, anh ta nghĩ rằng bằng cách gia nhập phe của Phạm Tùng, mình sẽ có cơm ăn, rượu uống và thức ăn ngon; nhưng anh ta không ngờ rằng người anh họ của mình lại là một kẻ gián điệp! Nói ra sự thật? Anh ta không dám, bởi vì trong hoàn cảnh hiện tại, mối quan hệ huyết thống trong gia tộc còn quan trọng hơn cả luật pháp của Gia quốc. Nhưng sau khi biết được sự thật, anh ta cũng bắt đầu lo lắng. Anh ta hỏi Phạm Tùng khi nào mới có thể trở về quê, nhưng Phạm Tùng nói rằng cần phải tích lũy thêm công lao trước đã; nếu không, ngay cả khi trở về, cũng sẽ không có chỗ nào tốt để đứng.

Vì vậy, khi phát hiện ra tín hiệu liên lạc mới, tâm trạng của cả hai người đều rất phức tạp.

Có lẽ họ đã chờ đợi rất lâu, hoặc chỉ là một lúc ngắn ngủi thôi, nhưng cuối cùng người liên lạc mới cũng xuất hiện. Khi nhìn thấy người đó mặc bộ áo lụa quen thuộc bước tới gần, Phạm Tùng không khỏi liếm mép mình – miệng anh ta đang khô cằn, và anh ta không biết nên nói gì.

“Anh Phạm, anh có khỏe không?”

Phạm Tùng im lặng một lúc, rồi nhìn thấy tấm bảng ngọc trong tay người đó. Khác với tấm bảng ngọc mà Phạm Tùng đang cất trong hộp gỗ của mình, tấm bảng này dường như đại diện cho một danh tính nào đó.

Sự cảnh giác của Phạm Tùng giảm bớt đi một chút; anh ta ra hiệu cho người vệ sĩ của mình tiếp tục canh gác, rồi bước tới phía trước và hỏi: “Xin hỏi ngài là ai?”

“Tôi họ Ngô…”

“Ngô?” Phạm Tùng nhíu mày. Anh ta biết rằng họ này chắc chắn là giả mạo. Ở Quan Trung, họ Ngô của Ngô Đoan là một họ lớn; việc giả mạo một người họ Ngô rất có thể sẽ bị phát hiện, và một khi bị phát hiện, điều đó có

Phạm Tùng ngẩn ra một chút.

Dù xung quanh không thấy bóng dáng ai, nhưng thời gian gặp gỡ càng ngắn thì nguy cơ bị phát hiện cũng càng thấp, vì vậy họ không có thời gian để trò chuyện nhiều, mà trực tiếp đi vào vấn đề chính.

“Ngài Vĩ Lang Quân muốn cái gì?” Phạm Tùng chỉ đơn giản là nhắc nhở; ông cũng không thể đưa ra quyết định thay cho người này được.

Vĩ Lang Quân đưa cho ông một tờ giấy và nói: “Tôi cần một con đường rút lui.”

Phạm Tùng nhận lấy tờ giấy, xem qua rồi hỏi: “Còn điều gì khác không?”

Vĩ Lang Quân lắc đầu và đáp: “Không còn gì nữa.”

Phạm Tùng thở dài và nói: “Được thôi. Khi việc đã hoàn thành, tôi sẽ để nó ở chỗ cũ.”

Vĩ Lang Quân gật đầu: “Được.”

Phạm Tùng cất tờ giấy vào lòng rồi rời đi.

Còn Vĩ Lang Quân thì nhìn theo bóng dáng Phạm Tùng, trong ánh mắt ông, dường như có điều gì đó đang lấp lánh…

Trong thành phố mới Tống Quan, khu vực của ty phủ huyện khác biệt so với các thị trấn thông thường. Đầu tiên, những bức tường cao lớn xung quanh đã ngăn cách nó với bên ngoài; bức tường ngoài được xây dựng từ gạch xanh dày bốn ngón tay, còn bên trong là hỗn hợp đất đầm chặt, vô cùng vững chắc. Bên trong bức tường còn có các đài quan sát và hành lang; ba mặt tường đều có cửa, nối với tất cả các con đường chính bên trong thành phố. Ở bốn góc tường còn có tám tháp canh cao lớn, ban ngày lẫn ban đêm đều có binh sĩ trực gác.

Đây chính là tuyến phòng thủ cuối cùng của thành phố mới Tống Quan; tất nhiên, việc này chỉ mang tính chất phòng ngừa mà thôi, không ai mong muốn thực sự phải sử dụng đến tuyến phòng thủ này.

Bên trong ty phủ huyện, Từ Hoàng và Mã Việt đang làm việc.

Thấy rằng Từ Hoàng sắp được điều động khỏi Tống Quan để đến Sichuan-Shu thực hiện nhiệm vụ, Mã Việt càng cảm thấy không nỡ rời xa Công Minh… Ông ước gì mỗi ngày đều có thể ở bên Công Minh…

À, điều này không liên quan gì đến tình cảm đâu; chỉ là Mã Việt học hỏi từ Từ Hoàng, càng học càng nhận ra rằng mình còn thiếu sót nhiều, và càng thấy rằng mình còn phải học hỏi thêm nhiều điều nữa. Bản thân Từ Hoàng cũng là một vị tướng quân sự, cách giải quyết vấn đề của ông rất gần gũi với thực tiễn chiến đấu, không giống như những quan lại văn phòng chỉ biết nói suông không làm gì cụ thể, hay luôn lảng tránh thực tế. Vì vậy, việc Mã Việt không nỡ rời xa Từ Hoàng là điều hoàn toàn dễ hiểu.

Nhưng lệnh của Tướng Phiêu Kỵ đã được ban hành; lần này Từ Hoàng và Ngụy Yến đổi phiên trực, và theo một nghĩa nào đó

Mặc dù đã gần tối, nhưng Mã Việt vẫn đang bận rộn, trong khi Từ Hoàng thì ngồi một bên, thoải mái đọc sách. Kể từ một thời gian trước, tất cả các công việc lớn nhỏ ở Tống Quan đều được giao cho Mã Việt quản lý; Từ Hoàng chỉ đơn giản là theo dõi và để Mã Việt tự quyết định những việc thông thường, không hề can thiệp hay đưa ra lời khuyên nào.

Chỉ khi có những sự việc được xử lý không ổn thỏa, hoặc những vấn đề quan trọng, Từ Hoàng mới đưa ra ý kiến.

“Anh Công Minh, anh nghĩ chúng ta nên xử lý chuyện này như thế nào?” Mã Việt hỏi, cầm trên tay báo cáo mới nhất, “Kẻ trộm kia cuối cùng cũng đã hành động rồi…”

Những nghi ngờ của Phạm Tùng trong thành thực sự không phải là vô cơ; có người đang theo dõi anh ta, và việc anh ta ra ngoài gặp Lang Quân cũng đã được Mã Việt biết rõ.

“Anh định làm gì?” Thay vì trả lời, Từ Hoàng lại hỏi ngược lại.

Mã Việt nhíu mày suy nghĩ một lát, rồi nói: “Tất nhiên là phải theo dõi chúng kỹ lưỡng hơn nữa, sau đó tìm cơ hội bắt gọn cả hai tên trộm này!”

Từ Hoàng cười nhẹ và lắc đầu.

“Không ổn sao?” Mã Việt suy nghĩ một lúc, “Hay là chúng ta nên bỏ qua người họ Phạm và bắt tên mới đến này?”

Từ Hoàng đặt cuốn sách xuống, nhìn Mã Việt và nói: “Hãy suy nghĩ xem, tại sao trước đây chủ nhân lại để lại khe hở này?”

Mã Việt vội vàng đáp: “Tất nhiên là để dụ kẻ trộm ra khỏi hang rồi! Bây giờ kẻ trộm đã đến rồi mà!”

Từ Hoàng gật đầu, rồi lại lắc đầu và nói: “Đó chỉ là một lý do thôi.”

Mã Việt hít một hơi thật sâu, nhíu mày suy nghĩ, nhưng không tìm ra giải pháp nào, liền cúi đầu nói với Từ Hoàng: “Xin hãy chỉ giáo cho tôi.”

Từ Hoàng suy nghĩ một lát, thở dài nhẹ, rồi nói với Mã Việt: “Về mặt chỉ huy quân sự, anh đã làm khá tốt… Nhưng đối với những vấn đề liên quan đến gián điệp như thế này, tôi khuyên anh nên viết một bức thư bí mật gửi thẳng đến chủ nhân, sau đó mới hành động theo lệnh của ông ấy… Đừng vội vàng hành động một cách thiếu suy nghĩ… Nếu như tôi đoán không sai, thì đây chỉ là một cuộc thăm dò mà thôi…”

Đôi khi, những khoảng cách về năng lực không thể được bù đắp hoàn toàn chỉ bằng sự cố gắng. Mã Việt có khả năng quân sự khá tốt, nhưng về mặt chiến lược, anh ta vẫn còn kém Từ Hoàng một chút.

“Cuộc thăm dò à?” Mã Việt nhướng mày.

“Đúng vậy, giống như con cá trước khi ăn mồi, luôn phải tiếp xúc với mồi vài lần…”