Chỉ cần vẫn còn sống…

Người già luôn tôn trọng cuộc sống và ước gì được sống thêm năm trăm năm nữa, trong khi người trẻ lại coi thường sinh mạng, cho rằng nếu không sống một cách oai hùng thì cái chết cũng phải đầy anh dũng.

Chiến thuật công thành của Tào Quân đã được xem là tiêu chuẩn hàng đầu của thời đại này.

Điều quan trọng nhất không phải là số lượng binh sĩ của Tào Quân đông hơn người khác, mà là sau khi Tào Tháo đến, cách tổ chức các cuộc tấn công đã có những thay đổi lớn.

Bức tường thành chỉ rộng lớn đến mức không thể có hàng ngàn người cùng lúc xông lên được, nhưng việc sắp xếp một cách có tổ chức so với việc làm một cách bừa bãi thì khác biệt hoàn toàn.

Vì vậy, trong thời gian ngắn, An Dịch đã phải chịu những đợt tấn công mãnh liệt.

Khi mới bắt đầu bao vây An Dịch, Tào Hồng chỉ giả vờ không quan tâm, để Bèi Tuấn tự do thử nghiệm các chiến thuật của mình. Tào Quân chủ yếu tập trung vào việc xây dựng các doanh trại xung quanh An Dịch để phòng ngừa các cuộc tấn công bất ngờ từ quân phiệt kỵ binh. Nhưng Bèi Tuấn thiếu kiến thức và tài năng, rõ ràng không thể gây ra áp lực lớn nào đối với An Dịch, và lúc đó Tào Hồng cũng không trao cho ông ta nhiều quyền hạn. Sau đó, Tào Hồng đơn giản là đuổi Bèi Tuấn đi và gửi ông ta đến Văn Hỉ.

Vì vậy, nói chung, mức độ tấn công mà An Dịch phải chịu lúc đó, nếu so với tiêu chuẩn của Bèi Tuấn, thì sau khi Tào Tháo đến, mức độ đó đã tăng lên gấp đôi, thậm chí gấp ba lần. Dù không có sự chỉ huy của các tướng lĩnh, nhưng nhờ vào kinh nghiệm của Tào Tháo, các binh sĩ Tào Quân đều cố gắng hết sức.

Như vậy, mức độ tấn công mà An Dịch phải chịu lúc đó đã tương đương với hai đến ba lần sức mạnh của Bèi Tuấn.

Sau đó, Bào Trung bắt đầu điều phối các cuộc tấn công, và mức độ tấn công lại tăng lên gấp đôi nữa. Dưới sự chỉ huy của ông, sức mạnh tấn công đã lên đến khoảng bốn đến năm lần so với tiêu chuẩn của Bèi Tuấn, khiến cho quân phòng thủ An Dịch gặp rất nhiều khó khăn. Tào Quân thậm chí đã có thể xâm nhập vào bên trong bức tường thành.

Tuy nhiên, sau đó Tào Tháo nhận được tin tức khẩn cấp từ phía sau, và trong tâm trạng tồi tệ, Tào Hồng cũng tham gia vào việc chỉ huy các cuộc tấn công. Các đơn vị tinh nhuệ của Tào Quân như Trung quân lĩnh và Trung hộ quân cũng được điều động đến hỗ trợ, khiến cho áp lực đối với An Dịch lại tăng lên gấp đôi nữa.

Có lẽ mức độ tấn công lúc này đã vượt qua mười lần so với trước đó.

Kết quả là, số lượng binh sĩ phòng thủ An Dịch bắt đầu

Chủ yếu là vì An Nguyệt chỉ là một phần phụ thêm mà thôi…

Trong thời đại này, trừ khi phe phòng thủ hoàn toàn không có bất kỳ sự chuẩn bị nào, và phe tấn công có thể tiến hành cuộc tấn công bất ngờ hay chiến thuật đánh lạc hướng, hoặc là phe phòng thủ hoàn toàn không muốn chống trả, chỉ cần thấy lá cờ của quân tấn công xuất hiện từ xa đã hoảng loạn và bỏ chạy, thì mới có khả năng đánh bại thành trì trong thời gian ngắn…

Ngoại trừ trường hợp của Phi Tiềm…

Ban đầu, Tào Quân cần thời gian để chế tạo các công cụ tấn công thành trì, cũng cần thời gian để làm giảm ý chí chiến đấu và sức mạnh của quân phòng thủ An Nguyệt, đồng thời còn phải tiến hành các hoạt động phục vụ cho đội kỵ binh tinh nhuệ… Mãi sau này, họ mới tập trung vào việc tấn công thành An Nguyệt.

Ban đầu, Bào Trung chỉ cố gắng leo lên tường thành vào ngày đầu tiên để chứng minh rằng mình không phải là kẻ vô dụng, đồng thời cũng tận dụng cơ hội này để thoát khỏi căn cứ chính của Tào Quân.

Bởi vì Bào Trung không tin rằng Bào Tín lại có thể “chết trong đám quân loạn” một cách đơn giản như vậy…

Khi quân Hoàng Kim tiến vào Yên Châu, Lưu Đài – lúc đó là thái thú Yên Châu – đã không nghe lời khuyên của Bào Tín, liều lĩnh ra trận và tử vong. Điều này cũng không có gì để bàn cãi; dù Lưu Đài không chết trong tay quân Hoàng Kim, thì anh ta cũng sẽ chết trong tay người khác, bởi vì hầu hết các gia tộc quý tộc ở Yên Châu lúc đó đều cho rằng Lưu Đài không xứng đáng làm người lãnh đạo…

Nhưng đối với việc lựa chọn người đứng đầu Yên Châu, mọi người có những ý kiến khác nhau: một số người ưa chuộng Biên Nhượng, vì cho rằng ông ta có danh tiếng lớn; một số khác lại cho rằng Bào Tín là người có kinh nghiệm nhất và chắc chắn sẽ làm tốt công việc; còn Tào Tháo thì lúc đó chỉ có Viên Thiệu đứng sau lưng mình mà thôi…

Tất nhiên, có tài liệu ghi chép rằng lúc đó Chen Cung đã tích cực ủng hộ Tào Tháo, và Bào Tín cũng đã “đón” Tào Tháo đến Yên Châu…

Nhưng thực ra, việc “đón” này chỉ là do Chen Shou trong “Sử Ký Tam Quốc” đã cố gắng chứng minh rằng Bào Tín rất ngưỡng mộ Tào Tháo, và cũng muốn chứng minh tính hợp pháp của việc Tào Tháo nổi lên…

Tuy nhiên, điều duy nhất bị bỏ qua là: trong hầu hết các trường hợp, việc “bầu chọn dân gian” đều phải có sự nhường nhịn và lễ nghi… Chỉ có Lưu Bị là nhường Từ Châu, còn Tào Tháo thì không hề nhường Yên Châu…

Trong lịch sử, Lữ Bố không hiểu điểm này, vì vậy khi Lưu Bị tỏ ra khiêm tốn và nhường quyền, Lữ Bố đã vô t

Trong trận chiến tại Shouzhang với quân Hoàng Kim, Bào Tín cùng Tào Tháo đều ở tiền tuyến, nhưng không hiểu sao lá cờ của Tào Tháo lại bị lộ ra, và phần lớn bộ binh của ông ta cũng chưa kịp đến!

Thảm họa ấy đã xảy ra ngay trước mắt mọi người.

Sau trận chiến, thông báo chính thức cho biết Bào Tín đã anh dũng bảo vệ Tào Tháo trong lúc rút lui và cuối cùng đã bị bọn quân Hoàng Kim sát hại một cách tàn nhẫn.

Sau trận chiến, mặc dù Tào Tháo đã treo thưởng lớn để tìm kiếm thi thể của Bào Tín, nhưng thật đáng tiếc là không tìm thấy được. Vì vậy, Tào Tháo chỉ có thể điêu khắc hình ảnh của Bào Tín bằng gỗ để tưởng niệm ông, qua đó bày tỏ nỗi tiếc thương và sự kính trọng dành cho người bạn này.

Sau đó, Tào Tháo một cách dễ dàng đã trở thành Người cai quản tỉnh Yanzhou, mà không cần phải xin phép hay cúi đầu chào hỏi ai cả.

Trong tình huống chiến tranh nguy cấp, việc hành động linh hoạt là điều có thể hiểu được.

Vào mùa đông năm đó, Tào Tháo đã thu phục 300.000 quân Hoàng Kim từ tỉnh Qingzhou – những kẻ đã “sát hại” Bào Tín khiến thi thể ông không còn dấu vết – và thành lập nên đội quân nổi tiếng Qingzhou Quân.

Tiếp theo, Tào Tháo đã loại bỏ Biên Nhượng. Một trong những lý do là Biên Nhượng đã nói ra những điều không nên nói, khiến cả giới Châu sĩ tộc tỉnh Yanzhou rất bất mãn với Tào Tháo…

Rồi sau đó, Tào Tháo cũng loại bỏ Khổng Dung. Một lý do nữa là Khổng Dung thường xuyên chế giễu ông, khiến Tào Tháo cảm thấy mất mặt…

Mãi 20 năm sau khi Bào Tín qua đời, Tào Tháo mới nghĩ đến việc tôn vinh công lao của ông, ban tặng danh hiệu cho con trai Bào Tín là Bào Shaoshou với chức vụ Tướng quân mới, và triệu tập con trai Bào Tín là Bào Xun vào làm cố vấn cho Thủ tướng.

Vậy thì câu hỏi đặt ra là: Rốt cuộc điều gì đã khiến Tào Tháo không thể chịu đựng được, và không thể nói ra?

Phải biết rằng ngay cả với người nói nhiều như Hứa Dư, Tào Tháo cũng đã kiên nhẫn chịu đựng trong thời gian dài trước khi âm thầm ra lệnh cho người khác hành động…

Những sự việc này, trong các văn bản chính thức, tất nhiên không hề có câu trả lời. Bào Trung cũng không tìm thấy bất kỳ bằng chứng nào để chứng minh suy đoán của mình; ông chỉ cảm thấy rằng sau cái chết của Bào Tín, Tào Tháo là người hưởng lợi nhiều nhất.

Hơn nữa, Bào Trung còn tin rằng Tào Tháo thực sự biết rằng ông đang nghi ngờ điều gì đó, vì vậy ông ta cố tình giữ Bào Trung bên mình.

Bào Trung cảm thấy không

Bởi vì trong các trận công thành, Bào Trung rất am hiểu, nhưng khi đối mặt với lực lượng kỵ binh phiêu nhanh thì anh ta hoàn toàn không có kinh nghiệm. Khi thấy quân phiêu nhanh sắp đến gần, nếu một ngày nào đó Tào Tháo ra lệnh cho anh ta đi đối đầu với họ, thì anh ta có nên đi hay không? Ít nhất trong cuộc tấn công An Dịch, Bào Trung vẫn có thể tự quyết định để con mình ở nơi an toàn hơn.

Làm quen hơn là làm mới, ít nhất thì Bào Trung cũng hiểu được nhịp độ của các trận công thành. Nhưng anh ta không bao giờ ngờ rằng, sau khi nhận được tin khẩn cấp từ xa tám trăm dặm, Tào Tháo lại bất ngờ quyết định tấn công An Dịch vào ban đêm! Điều này đã cướp đi mạng sống của Bào Trung...

Bởi vì Tào Hồng chẳng quan tâm liệu Bào Trung có cố ý hay không, có trung thành hay không. Khi thấy con trai của Bào Tín dường như rất muốn chỉ huy quân đội tấn công thành, Tào Hồng chỉ cần vẫy tay và nói: “Tiến lên!”

Và thế là Bào Phi Ka Qiu đã lao lên chiến trường mà không hề quan tâm đến những lời dặn dò tốt bụng của cha mình.

Đối với Tào Hồng, nếu con ruột mình đã chết ở Hà Đông, thì việc những đứa trẻ khác đi chết thì liệu ông ta có quan tâm không? Tào Hồng chỉ quan tâm đến việc phía sau xảy ra chuyện gì đã khiến Tào Tháo phải hành động một cách bất thường như vậy!

Mặc dù cuối cùng Tào Tháo đã kiểm soát được cảm xúc của mình và nói rằng không có gì to tát, nhưng Tào Hồng biết chắc rằng phải có chuyện gì đó rất nghiêm trọng xảy ra.

Chẳng hạn như Tào Phi dù không chết nhưng đã bị thương và tàn tật?

Hoặc có thể là...

Tào Hồng không dám nghĩ tiếp, vì vậy ông ta phải làm gì đó để bản thân yên tâm.

Vì vậy, Tào Hồng đã thúc giục binh sĩ của mình, liều mạng tấn công thành!

Còn những chuyện sau này, thì chỉ có thể đợi đến lúc đó mới biết được!

Tào Hồng còn tự mình thúc giục binh sĩ, xông vào trận địa giữa mưa tên đá ném, thì ai dám lười biếng nữa chứ?

Hiện nay, ở An Dịch, những vật dụng như đá ném, gỗ đập đã được sử dụng hết gần hết, và những thứ còn lại chủ yếu là vật liệu lấy từ những ngôi nhà bị phá hủy trong thành phố. Nhưng càng phá nhiều nhà thì nguồn vật liệu càng cạn kiệt, và lực lượng lao động cũng ngày càng mệt mỏi. Vì vậy, đối với việc tấn công thành, quân Tào Quân vẫn chủ yếu sử dụng nước sôi...

Thậm chí nước cốt vàng cũng không còn nữa, chỉ còn nước thôi. Họ đun sôi nước trong những cái nồi từng dùng để đun nước cốt vàng, rồi đổ xuống đầu kẻ địch!

Loại vật chất này, nói chung thì sức sát thương của nó thấp hơn n

Nhưng nếu bàn về những tác hại mà không xét đến liều lượng sử dụng, thì đó chỉ là việc lải nhải vô nghĩa mà thôi.

Rõ ràng, các binh sĩ canh giữ thành trì không hề có ý định dùng một nồi nước sôi để đẩy lùi cả đội quân Tào Quân; họ chỉ cần đối phó với những cái thang bằng gỗ được đưa lên tường thành, và đẩy lùi những binh sĩ Tào Quân đó khi họ đang cầm kiếm, mang áo giáp đầy đủ.

Vì vậy, trước đây, khi họ chưa tiến hành cuộc tấn công mãnh liệt, thường thấy trên những cái thang ấy đã có hàng loạt binh sĩ Tào Quân; sau đó, chỉ cần đổ hai gáo nước sôi xuống, người lính đầu tiên sẽ bị dội nước vào mặt, la hét rồi té xuống; những người khác trên thang cũng vội vàng trèo xuống và tan tản, rồi lại tiếp tục leo lên thang sau một lúc.

Nhưng bây giờ, khi Tào Hồng ra lệnh tấn công mạnh mẽ, mọi thứ đã hoàn toàn thay đổi.

Ngay cả khi nước sôi rò rỉ qua khe hở của khiên, những phần đầu, mặt và tay của binh sĩ Tào Quân bị bỏng nặng, họ vẫn tiếp tục la hét và tiến lên phía trên!

Bào Trung không hề biết rằng con trai mình đã dẫn một đội quân khác đến phía bên kia tường thành của An Dịch; ông vẫn nghĩ rằng con trai mình sẽ được bảo vệ an toàn, tránh khỏi những mối nguy hiểm từ những thanh kiếm và áo giáp đó. Bào Trung đã dốc hết sức lực của mình, chỉ mong có thể chứng minh rằng cha con họ không phải là những kẻ vô dụng, ít nhất cũng có thể đứng vững trước mặt Tào Tháo… Nhưng con trai ông lại không nghĩ như vậy; cậu luôn cảm thấy rằng bố mình không tin tưởng mình, coi thường mình, và vì thế càng muốn làm những điều gì đó “kinh thiên động địa” để bố mình phải thừa nhận sự giỏi giang của mình…

Còn đối với quân đội canh giữ An Dịch, việc con trai Bào Trung dẫn đội quân mới đến tấn công phía bên kia tường thành lại giống như là một chiến thuật “dụ đông đánh tây” của đội quân Tào Quân!

Vậy khi đối mặt với chiến thuật này, liệu nên tập trung đánh vào phía đông hay phía tây?

Bào Trung vẫn chưa hiểu rõ tình hình; ông cảm thấy rằng việc canh giữ tường thành có vẻ như đã lơ là đi một chút… Với đôi tay chân già yếu của mình, ông không thể lúc nào cũng leo lên thang bằng gỗ được; ông đang nghĩ rằng mình đã may mắn được nghỉ ngơi một chút… Nhưng khi quay đầu lại, ông bỗng cảm thấy tim mình se lại!

Con trai ông đâu rồi?!

Cảm giác này, chỉ những người làm cha mẹ mới có thể hiểu được. Giống như những người trên các diễn đàn mạng, khi thấy những bậc phụ huynh mất con

“Đại Lang! Đại Lang đang ở đâu vậy?!”

Bào Trung vội vàng quay trở lại, càng đi xa, lòng anh càng thêm buồn bã. Anh đã cố gắng giả vờ ngốc nghếch, biểu diễn một cách hết sức để kiếm tiền cho con mình, phải không? Dù con trai anh có không quá thông minh, nhưng dù sao nó cũng là máu thịt của anh, là tương lai của anh.

“Đại Lang đi đâu rồi? Có ai thấy Đại Lang không?!”

Bào Trung hỏi từng người qua đường. Những binh sĩ và sĩ quan thuộc phe Tào Quân ở phía sau đều đã được thay thế bằng những người mới; những người còn nhớ đến Bào Trung thì sẽ trả lời, còn những người không quen biết thì chỉ lờ đi mà không chú ý đến anh.

Khi Bào Trung hỏi đến nơi các tướng lĩnh của Nhà Tào đang đóng quân, anh thấy Tào Hồng với khuôn mặt nghiêm nghị, ánh mắt hung dữ:

“Cậu đến đây làm gì?! Nhanh chóng quay lại chỉ huy binh sĩ, phải chiếm được An Nguyệt ngay!”

Bào Trung không dám cãi lại, nhưng khi không thấy con trai mình, anh vẫn tiếp tục hỏi:

“Xin hỏi tướng quân, con trai tôi… không biết đã đi đâu?”

Tào Hồng liếc nhìn Bào Trung:

“Có chuyện gì vậy? Con trai cậu thấy việc công thành quá vất vả, nên đã mang một đội quân khác đi tấn công bức tường phía tây để giúp đỡ chủ nhân phải không? Cậu… tự ý rút lui mà không có lệnh, tôi sẽ ghi nhận điều này, và cậu hãy nhanh chóng quay lại tiền tuyến chỉ huy! Bây giờ, An Nguyệt chỉ còn lại một hơi thở cuối cùng thôi! Nếu chúng ta có thể chiếm được nó, việc cậu tự ý rút lui cũng chưa quá đáng lo… Nhưng nếu không… ha, cậu cứ tự xử đi!”

“Nhưng con trai tôi…”

Bào Trung vẫn muốn tranh luận thêm, nhưng anh thấy ánh mắt của Tào Hồng như lưỡi dao đâm thẳng vào mình.

“Sao vậy? Cậu nghĩ tôi không thể giết được cậu à?”

Giọng nói của Tào Hồng lạnh lẽo, ám ý giết chóc hiện rõ trong từng lời.

Bào Trung không dám nói thêm gì nữa, và lặng lẽ rút lui.

Vào lúc này, An Nguyệt thực sự đã đến giai đoạn cuối cùng, dù là binh sĩ tư nhân của nhà Bèi thị hay những người dân được tuyển mộ vào thành, tất cả đều bị thương và mệt mỏi. Gần như toàn bộ quân đội canh giữ thành đã bị tiêu diệt, chỉ còn sót lại vài người; ngay cả những người dân được tuyển mộ lên thành cũng bị thiệt hại nặng nề. Một số người dân hoàn toàn không có áo giáp, và khi những mũi tên của quân Tào bay đến, dù là nam giới hay phụ nữ, trẻ em hay người già, tất cả đều bị bắn ngã xuống đất, máu tươi ngập tràn mỗi viên gạch trên bức tường thành, lấp đầy mọi kẽ hở. Khi bước đi trên những viên gạch đó, có nhữ

Rất nhiều người bị thương đang kêu gọi cứu giúp trên các bức tường thành, dưới những bức tường bên trong, nhưng không ai quan tâm đến họ, cũng chẳng ai đi chữa trị cho họ. Có rất nhiều xác chết nữa mà không ai có thời gian để di dời hay kéo đi; chúng chỉ được để lại đó, nằm ngửa hoặc nằm sấp, trong tình trạng tan nát khắp nơi trên các bức tường và trong các lối đi.

Đến lúc này, dù là binh sĩ canh giữ thành hay là những người dân thường, tất cả đều đang cố gắng duy trì sự sống của mình bằng tất cả sức lực còn lại, dựa vào bản năng tự nhiên của mình để đối đầu với các cuộc tấn công của quân Tào Quân.

Rất nhiều người dân trong thành đã thiệt mạng dưới những cuộc tấn công của quân Tào Quân; trong số đó có cả cha và con.

Khi chiến tranh chưa ập đến đầu họ, người dân ở Hà Đông luôn nghĩ rằng chiến tranh chỉ là như vậy thôi, rằng thời buổi loạn lạc cũng chỉ là như vậy mà thôi. Nhưng bây giờ, trước mặt cái chết, không ai còn dám nói thêm lời nào nữa; ngay cả những người vốn thường xuyên lên tiếng phản đối mạnh mẽ nhất cũng im lặng…

Bùi Mao, với thân thể già yếu, cùng với Bèi Tập, đã cùng nhau đối mặt với cuộc tấn công hai mặt của quân Tào Quân.

Chiến tranh không hề tỏ ra khoan dung hơn đối với những người già yếu như Bùi Mao. Ngược lại, trong thời buổi hỗn loạn này, những người già yếu càng trở nên nguy hiểm hơn.

Bùi Mao cũng vậy; nhưng không một binh sĩ nào của quân Tào Quân thấy ông ta với mái tóc bạc phơ mà nghĩ rằng đó là biểu hiện của sự tôn trọng người già, và họ sẽ tránh xa ông ta một cách thân thiện. Ngược lại, khi họ thấy Bùi Mao đeo đầy trang bị chiến đấu, họ liền coi ông ta là một mục tiêu quan trọng và càng tích cực tấn công ông ta!

May mắn thay, con trai của Bào Trung là Bào Đại Lang cũng nhận ra Bùi Mao và nghĩ rằng người đàn ông già này chắc chắn là một nguồn kinh nghiệm quý báu. Anh ta đã lén lút ẩn mình trong hàng ngũ binh sĩ Tào Quân và bắt đầu leo lên đỉnh thành…