Sau khi Trương Chiêu đến nơi, việc đầu tiên ông làm là cúi đầu tế lễ trang nghiêm trước linh cảnh của bà lão họ Ngô, sau đó nhận lấy con dấu lớn mà Tôn Quân đã trao cho mình. Sau khi trao đổi ngắn gọn với Tôn Quân và thảo luận sơ bộ với Châu Du, ông phân chia rõ ràng các trách nhiệm cụ thể, rồi lập tức rời khỏi linh đường để ngay lập tức đi xe đến pháo đài của họ Cố Dung.

Khi tin này đến tai Cố Dung, ông đã ra ngoài đón tiếp từ sớm.

Mặc dù trong phe Giang Đông có nhiều cuộc hôn nhân liên minh giữa các gia tộc, nhưng thực ra mối quan hệ giữa họ không mấy thật sự chặt chẽ. Bởi vì trong nhiều trường hợp, việc giúp đỡ người khác trong lúc khó khăn là điều khá khó thực hiện, còn việc chỉ biết khen ngợi khi họ thành công thì lại dễ dàng hơn nhiều. Vì vậy, việc không lợi dụng hoàn cảnh khó khăn của người khác đã được coi là một hành động tốt rồi.

Khi Tôn Quân kéo Cố Dung vào vòng xoáy này, ngoại trừ những người trong gia tộc họ Cố Dung tự thấy mình thật sự không may mắn và cố gắng tự cứu mình, hầu hết mọi người khác đều chỉ đứng nhìn mà thôi.

Giống như việc mọi người đều nói rằng những người chất phác, tốt bụng là người tốt, nhưng khi thấy những người này bị bắt nạt, họ cũng thường im lặng không dám lên tiếng.

Ngay cả khi họ dám lên tiếng, họ cũng có thể bị trừng phạt.

Bao gồm cả Trương Chiêu.

Chỉ khi Tôn Quân quyết định đưa tất cả mọi người vào tù, thì mới thực sự gây ra sự phản đối mạnh mẽ từ mọi người. Nếu không, hầu hết mọi người sẽ chỉ đứng nhìn cuộc đấu tranh giữa Tôn Quân và Cố Dung, hoặc coi đó như một vở kịch để xem, hoặc tìm cách lợi dụng tình hình cho bản thân mình.

Việc làm này thực ra không phải là lần đầu tiên.

Khi Tôn Thái xử lý các gia tộc ở Giang Đông, ông không chỉ giết hại gia đình họ Hứa mà còn tấn công các gia tộc khác, điều này đã dẫn đến sự phản đối mạnh mẽ. Nếu lúc đó Tôn Thái chỉ tuyên bố sẽ chỉ xử lý gia đình họ Hứa, có lẽ mọi người sẽ cùng nhau cười và ngồi xuống ăn uống một cách yên bình.

Dù sao thì lúc đó, gia đình họ Hứa cũng chỉ là người ngoại địa mà thôi.

Hiện tại, Tôn Quân và Cố Dung vẫn chưa đến mức đối đầu trực tiếp, vẫn còn khoảng trống để thương lượng và đi đến thỏa thuận. Nhưng đối với những người như Tôn Lang, những người cố tình tạo ra rắc rối, họ chắc chắn sẽ không thể sống sót được. Vì vậy, việc Tôn Lang tự sát thực ra lại trở thành cơ hội để hai bên hòa giải với nhau.

Mọi người đều biết rõ chuyện gì đã xảy ra ở Ngô Quận

Vấn đề ban đầu rất đơn giản, nhưng khi con người can thiệp vào, nó trở nên phức tạp.

Lòng người khó lường; là trung thành, là gian dối, hay là kẻ trung thành giả vờ làm kẻ gian dối, hoặc là kẻ gian dối giả vờ làm người trung thành? Việc không hành động, hành động một cách hỗn loạn, giả vờ hành động, hoặc hành động chậm rãi – bất kỳ điều gì trong số này cũng có thể khiến người khác phát điên!

Bỏ qua những vấn đề phức tạp đó, Trương Chiêu vẫn rất ngưỡng mộ Bà Lão Phụ Nhân Ngô.

Suốt cuộc đời mình, Bà Lão Phụ Nhân Ngô luôn vì lợi ích của Tôn thị. Mặc dù bà đã đối xử bất công với một số người, nhưng bà vẫn cố gắng hết sức để bảo vệ sự nghiệp của Tôn thị. Khi Tôn Thái chọn Tôn Quân kế vị, không phải vì bà cho rằng Tôn Quân là người xuất sắc, mà là vì việc chọn Tôn Quân lúc đó là cách hiệu quả nhất để bảo vệ sự nghiệp của Tôn thị!

Đứa trẻ được sinh ra sau khi cha mẹ qua đời?

Thật là nực cười… Ngay cả nếu đó thực sự là đứa trẻ được sinh ra sau khi cha mẹ qua đời, từ thời Xuân Thu đến thời Chiến Quốc, từ Tiền Tần đến Đại Hán, đã có biết bao lần những cuộc loạn lạc lớn xảy ra chỉ vì các anh em trong gia đình không thể kiểm soát được tình hình… Những bài học đó chẳng đủ sao?

Vì vậy, lần này, dù không vì mặt Tôn Quân, Trương Chiêu cũng muốn vì mặt Bà Lão Phụ Nhân Ngô mà hành động.

Sau khi đến pháo đài, Trương Chiêu và Cố Dung trò chuyện vài câu không mấy ý nghĩa, rồi mới bước vào vấn đề chính.

Trông có vẻ như Trương Chiêu đã già yếu, suy nghĩ chậm rãi hơn trước, nhưng nếu ai coi ông là một người già lẩm đầm, thì chắc chắn họ sẽ phải hối tiếc.

“Rất vui được ngài đón tiếp, thật là lịch sự… Khi tôi đến đây, Đô đốc đã nhiều lần khuyên tôi không nên đến…” Trương Chiêu dường như nói mãi không ngừng, nhưng những gì ông nói lại khiến Cố Dung giật mình.

Điều mà những người văn minh sợ nhất là gì?

À, có lẽ là điều mà những kẻ tự xưng là văn minh sợ nhất…

Tất nhiên là sợ bị treo cổ dưới ánh đèn đường… Ha ha, ý tôi là vậy đấy. Tại sao những người văn minh lại bắt người bản địa phải mang giày, chỉ vì khi mang giày thì họ không còn đi chân trần nữa sao?

Kế hoạch ban đầu của Cố Dung giờ đây đã gặp phải trục trặc.

Con người tính toán không bằng trời; đó là lý do tại sao Cố Dung lại quyết định ra ngoài đón tiếp Trương Chiêu. Một mặt là vì danh tiếng của Trương Chiêu, mặt khác là vì những sai sót đã xảy ra và cần phải được khắc phục.

Lỗ hổng đầu tiên là sự xuất hiện của Châu Du.

Lỗ hổng thứ hai là cái chết quá

Vậy thì có thể sẽ bỏ mặc nó đi, không cần phải sửa chữa nữa.

Bình thường mà nói, trong các cuộc vây hãm và tấn công, việc xảy ra những trận đánh kéo dài, lúc thắng lúc thua, chẳng phải là điều bình thường sao?

Sau đó, Cố Dung có thể sẽ giống như Đế quốc Đại Yên sau này, từ xa điều khiển các hoạt động, khiến khu vực xung quanh Ngô Quận trở nên hỗn loạn…

Cần biết rằng khu vực xung quanh Ngô Quận không chỉ là vùng kinh tế quan trọng mà còn là nơi sản xuất lương thực chủ yếu nữa!

Bây giờ đã là mùa đông rồi, nếu cứ trì hoãn mãi thế này, mùa đông sẽ qua đi và mùa xuân sẽ đến. Lúc đó, không chỉ nền kinh tế xung quanh bị ảnh hưởng nghiêm trọng mà sản lượng lương thực cũng sẽ gặp vấn đề chứ?

Dù cuối cùng Tôn Lang hay Tôn Quân thắng, họ vẫn sẽ phải dựa vào người dân của Giang Đông để tiếp tục chiến đấu. Nếu không, họ sẽ ăn gì? Khi lương thực cạn kiệt, dù có bao nhiêu binh sĩ đi nữa cũng chỉ là gánh nặng, và tình hình sẽ trở nên hỗn loạn ngay lập tức!

Vì vậy, Cố Dung cũng đã đặc biệt chú ý đến Châu Du. Khi biết rằng đại quân của Châu Du vẫn đang đóng quân tại chỗ, không hề có động thái gì khác thường, ông mới quyết định hành động. Nhưng Cố Dung không ngờ rằng Châu Du lại không mang theo đại quân, mà chỉ dẫn theo một số kỵ binh nhẹ để tiến thẳng đến Ngô Quận!

Vậy thì lý do Châu Du khuyên can Trương Chiêu, không đề nghị ông ta đến đó là gì?

Điều này có nghĩa là họ sắp đối đầu với nhau à?

Mặt Cố Dung trở nên tái nhợt, nhưng ông nhanh chóng cố gắng bình tĩnh và uống trà.

Nếu chỉ có Tôn Lang chết thôi, thì Cố Dung cũng không lo lắng đến thế. Nhưng bây giờ, cả Bà lão Ngô cũng đã mất. Nếu Tôn Quân thực sự điên rồ và muốn kéo cả gia đình Cố Dung theo vào cái chết, thì thật sự không biết phải làm thế nào...

Cố Dung đặt chiếc cốc trà xuống và nói: “Kể từ khi bị cấm ra ngoài, tôi chưa bao giờ rời khỏi pháo đài này. Mọi người ở đây đều có thể chứng minh điều đó…”

Trương Chiêu nghe xong, gật đầu một cách khó hiểu, rồi không nói thêm gì nữa.

Chuyện này, bạn biết, tôi biết, mọi người đều biết. Nhưng chúng ta đều giả vờ như không biết, bởi vì vấn đề này quá phức tạp và thực sự rất khó giải quyết. Nếu vì thế mà chúng ta cố tình giả vờ ngây thơ, trong sáng, vô tội… thì đó không chỉ là sự xúc phạm đến trí tuệ mà còn là sự xúc phạm đến nhân phẩm nữa.

Rõ ràng, Cố Dung cũng nhận thức được điều này, vì vậy ông nhanh chóng tiếp

Đồng thời, cái chết của bà lão Ngô cũng không nên được đổ lỗi cho gia tộc Cố Dung, phải không? Chẳng phải Tôn Quân mới là người nên “cảm thông” và gánh vác trách nhiệm này sao? Nếu không có những rắc rối do kẻ ngốc nghếch trong gia tộc Tôn gây ra, liệu bà lão Ngô có thể chết được hay không?

Thứ ba, việc “tưởng niệm” người đã mất thì lẽ ra không nên dùng vũ lực, mọi người nên ngồi lại và nói chuyện một cách tử tế…

Trương Chiêu nhướng mày nhìn Cố Dung, râu ông ta cũng động đậy một chút.

Cái này thì thú vị hơn một chút rồi.

Nói chung, kế hoạch của Cố Dung cũng không có vấn đề gì cả.

Về điểm này, Trương Chiêu cũng phải thừa nhận.

Bản kế hoạch tổng thể của Cố Dung thực sự khá tốt; thậm chí Trương Chiêu tin rằng Cố Dung vẫn còn những kế sách dự phòng, có thể sử dụng vào những thời điểm quan trọng, chẳng hạn khi Tôn Quân và Tôn Lang đều kiệt sức sau trận chiến…

Nhưng nếu thực sự đến lúc đó, thì cũng coi như là đã đổi phe rồi.

Dù sao thì lòng người cũng khác nhau mà.

Quan điểm tự nhiên cũng không giống nhau.

Trương Chiêu, giống như gia tộc Tôn, cũng là người ngoại địa đến từ Giang Đông; vì vậy họ có một số điểm chung.

Còn Cố Dung thì là người bản địa của Giang Đông, và giữa những người bản địa này cũng có những suy nghĩ tương đồng.

Đó chính là lý do tại sao trước khi qua đời, Tôn Thái đã bảo Tôn Quân rằng khi gặp vấn đề nên lắng nghe ý kiến của Trương Chiêu và Châu Du, bởi vì Châu Du và Trương Chiêu ít nhiều cũng khác biệt so với những người bản địa của Giang Đông.

Thật đáng tiếc là Tôn Quân không muốn lắng nghe ai cả; ông chỉ muốn mọi người đều phải nghe theo ý mình.

Nhưng một điều chắc chắn là, cả những người ngoại địa như Trương Chiêu lẫn những người bản địa như Cố Dung đều có điểm chung, đó là họ đều quan tâm đến lợi ích, chứ không phải lòng trung thành.

Lợi ích là thứ vĩnh cửu, còn lòng trung thành thì…

Mức độ trung thành của Cố Dung đối với Tôn Quân cũng chỉ đến thế mà thôi; Trương Chiêu cũng vậy, cả hai đều quan tâm đến lợi ích, chứ không phải lòng trung thành đối với gia tộc Tôn.

Lòng trung thành của con người không giống như trong các trò chơi, nó không có một con số cố định nào cả.

Trong “Tam Quốc Diễn Nghĩa”, Quan Vũ – người đại diện cho lòng trung thành và nghĩa khí – cũng đã nhiều lần nghi ngờ Lưu Bị, hoặc không hài lòng với quyết định của thầy thuật sĩ Gia Cát Lượng, cũng như cách sắp xếp của ông đối với năm tướng hùng.

Chẳng hạn như Triệu Vân, ông ấy cũng đã công khai đặt câu hỏi và

Vậy cái gì mới được coi là sự trung thành?

Hay có lẽ cả hai đều không phải?

Hoặc chỉ là những lời chỉ trích vô cớ, không nên được xem xét chút nào… Nếu không, thì đó đã là “tội lỗi âm mưu” rồi sao?

Trong việc trung thành với Tôn thị, Trương Chiêu và Cố Dung tương đối ngang nhau.

Nhưng quan trọng nhất vẫn là lợi ích.

Nói đến lợi ích, thì còn rất nhiều điều để bàn luận.

Bây giờ, Trương Chiêu sẵn lòng thảo luận về lợi ích với Cố Dung, nhưng đồng thời cũng khinh thường số tiền mà Cố Dung đề xuất.

Chỉ có vậy thôi sao?

Đối với Trương Chiêu, sau khi đã bỏ công sức đến đây, thì Cố Dung lại đưa ra yêu cầu quá nhỏ bé như vậy sao?

Thế là Trương Chiêu đứng dậy, cười ha hả, rồi quay người muốn đi.

Cố Dung vội vàng đứng dậy để ngăn cản ông ta.

Nhìn thấy vẻ quyết tâm của Trương Chiêu, Cố Dung suy nghĩ một lát rồi nói: “Bây giờ, bà lão Ngô đã qua đời, đây là chuyện lớn của Giang Đông; nó có thể làm lung lay cơ sở của chúng ta, vì vậy chúng ta không thể không cẩn thận. Tôi nghe nói rằng, dưới địa ngục, mọi sự sống đều bị tiêu diệt, đó không phải là nơi tốt đẹp… Nhưng cũng có những quy tắc, giống như các luật lệ trên thế gian này vậy. Không biết ông Trương có đồng ý không?”

Phật giáo ở Giang Đông khá phổ biến.

Vấn đề sinh tử, cõi âm, cũng là điều mà mọi người lo lắng… Vì vậy, việc đề cập đến chúng cũng không quá đáng sợ.

Ý của Cố Dung không chỉ là nói về sinh tử mà còn muốn ám chỉ rằng Trương Chiêu không cần phải ép buộc mình quá mức; nếu thực sự phải chia tay, thì gia tộc Cố của ông ta sẽ đi vào địa ngục, nhưng những người khác cũng sẽ không thoát khỏi hậu quả… Khi đó, Giang Đông sẽ rơi vào hỗn loạn và mọi sự sống sẽ bị tiêu diệt!

Người chết rồi thì không thể nói được gì… Nhưng những người còn sống vẫn còn ở đây, và vẫn có những quy tắc… Hãy cùng xác định rõ ràng đi…

Trương Chiêu hiểu ý của Cố Dung và nói: “Dù tôi đã gần như kết thúc cuộc đời, nhưng tôi vẫn không biết cõi âm ra sao. Nếu ai đó cố gắng giải thích, cũng không thể nói chắc được. Diện tích của địa ngục có thể lớn như Kinh Châu, hoặc rộng lớn như chín châu… Có thể tất cả đều thuộc về một thực thể duy nhất, hoặc mỗi nơi đều có người cai quản, chiến tranh không ngừng nghỉ… Nếu tất cả đều thuộc về một thực thể duy nhất… Hehe… Nếu mỗi nơi đều có người cai quản riêng, thì giống như Lưu Cảnh Thăng ngày xưa, hay như

Và hiện nay, do ảnh hưởng của Đại tướng Phi Tiềm, khu vực Giang Đông không được quan tâm nhiều như trong lịch sử; ngay cả người dân Giang Đông cũng cho rằng Tôn Quân chỉ là một kẻ may mắn mà thôi, không đáng để họ ủng hộ. Tình hình này giống hệt như trước trận Chiến Bạch Hải – khi nghe tin Tào Tháo đang đến, mọi người ở Giang Đông đều vui mừng và sẵn lòng chào đón ông ta đầu tư vào đây.

Nếu như trong lịch sử, Cố Dung thực sự trung thành với Tôn Quân đến thế, thì chắc chắn Trương Chiêu sẽ không dẫn đầu đề xuất tiếp tục cuộc đàm phán, và mọi người, bao gồm cả Cố Dung, cũng sẽ đồng ý; chỉ có Lỗ Tục là phản đối.

Có thể nói, lòng trung thành… là thứ mà ai cũng biết, nhưng khi nó được đặt ra để thảo luận, lại trở nên rất khó xử…

Khi may mắn, ngay cả những việc lớn cũng không bị coi là tội lỗi; nhưng khi xui xẻo, chỉ cần thở một hơi cũng bị coi là tội ác.

Nếu thành công, con người sẽ được thăng hoa; nếu thất bại, họ sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Điều này rất tự nhiên; nếu không có những yếu tố may mắn, mọi chuyện sẽ trở nên nhàm chán…

Dù sao thì Trương Chiêu cũng đã nói rõ rằng gia tộc mình đã “bị phủ kín bởi bụi vàng”; nếu mọi chuyện trở nên nghiêm trọng, gia tộc Cố Dung có thể nhận được lợi ích gì đâu? Ngay cả những người như Lưu Cảnh Thăng với hàng trăm binh sĩ mạnh mẽ, cũng không tránh khỏi bị chia cắt.

Giống như số lượng người trong gia tộc Cố Dung trung thành với Tôn Quân, thì có bao nhiêu người trong gia tộc đó thực sự trung thành với riêng Cố Dung?

Cuối cùng, sự kháng cự của Cố Dung cũng bị đánh bại; ông không còn đứng ở vị thế mạnh mẽ nữa, mà bắt đầu nhượng bộ với thái độ thấp hơn…

Những việc còn lại thì rất đơn giản.

Việc đàm phán luôn như vậy: chỉ cần một bên nhượng bộ, mọi thứ sẽ trở nên dễ dàng.

Gia tộc Thị Nhất Tộc ở Giang Đông không chỉ phải nộp các khoản tiền và lương thực theo quy định, mà còn phải giao nộp một số lượng binh sĩ tư nhân nhất định; số lượng binh sĩ này cũng được liên kết trực tiếp với cấp bậc chức vụ của họ.

Những người không có chức vụ thì không được phép sở hữu quá một trăm binh sĩ…

Đồng thời, Trương Chiêu cũng đại diện cho Tôn Quân tuyên bố rằng Tôn Quân sẽ tuân thủ nghĩa vụ tang lễ trong ba năm; trong suốt thời gian này, mọi việc sẽ được thảo luận và quyết định bởi Châu Du, Trương Chiêu cùng với các thành viên của gia tộc Thị Nhất Tộc ở Giang Đông. Điều này có nghĩa là ít nhất trong ba năm tới, Tôn Quân sẽ không gây

Trong số đó có cả Tôn Hiệu – người đã nhận được tin tức này. Những ngày gần đây, Tôn Hiệu vẫn đang cảm thấy hài lòng khi nghe thấy những lời bàn tán trên thị trường về “kẻ ngốc nghếch” của gia đình mình; ông ta nghĩ rằng người con trai kia sắp gặp rắc rối lớn rồi. Nhưng bỗng nhiên, ông lại nghe tin Tôn Quân sẽ tuân thủ nghi lễ tang lễ cho phụ nhân Ngô suốt ba năm, trong khi Châu Du và Trương Chiêu sẽ quản lý các vấn đề quân sự và chính trị thay mặt ông, và toàn bộ các gia tộc quý tộc ở Giang Đông sẽ hợp tác để khôi phục kinh tế và sản xuất ở Ngô Quận.

Điều này khiến Tôn Hiệu sửng sốt đến mức không thể nói nên lời! Chuyện gì đang xảy ra vậy?

“Tuân thủ nghi lễ tang lễ ba năm?!” Tôn Công cũng nghe được tin tức này và vội vàng đến gặp Tôn Hiệu. Sau khi chào hỏi xong, ông nói: “Thật sự là ba năm sao? Điều này… liệu có phải là điên rồ không?”

“Đồ vớ vẩn!” Tôn Hiệu nghiến răng, không thể giữ được vẻ bình tĩnh trước mặt con trai mình nữa: “Ba năm chỉ là cái cớ thôi! Khi cuộc tranh cãi này qua đi, chúng ta sẽ tìm một lý do nào đó khác để từ bỏ việc tuân thủ nghi lễ này mà thôi!”

Tôn Hiệu hoàn toàn không tin rằng Tôn Quân thực sự sẽ tuân thủ nghi lễ tang lễ ba năm. Dĩ nhiên, Tôn Quân cũng không thể thực sự bỏ rơi sự nghiệp và quyền lực của mình để tuân thủ nghi lễ trong ba năm được. Thời gian ba năm này chỉ là khoảng thời gian dài nhất mà ông có thể chuyển giao quyền lực cho người khác mà thôi.

“Cha ơi…” Tôn Công nói: “Bây giờ trên thị trường, mọi người không còn nói những điều xấu xa về ông nữa, mà ngược lại, họ ca ngợi ông là người có lòng hiếu thảo và đức hạnh phi thường, là niềm may mắn cho Giang Đông…”

“Lòng hiếu thảo và đức hạnh phi thường? Niềm may mắn cho Giang Đông? Ah ha, ahahaha!” Tôn Hiệu cười lớn, không thể kiểm soát được bản thân; nước mắt cũng bắt đầu rơi: “Ha ha ha, lũ người không biết xấu hổ này, thật là dám nói bất cứ điều gì…”

“Cha ơi… những người dân này… khi nghe thấy hai luận điểm hoàn toàn trái ngược nhau như vậy, liệu họ có nghi ngờ không?” Tôn Công tiếp tục nói: “Hay chúng ta nên…”

“Vô ích thôi.” Tôn Hiệu ngừng cười, lau nước mắt và lắc đầu: “Vô ích… Người dân không có miệng để nói… cũng không nhớ gì cả… Trước đây còn có người nghi ngờ, nhưng sau vài ngày nữa, tất cả mọi người sẽ coi ông là người chủ nhân của Giang Đông, là người có lòng hiếu thảo và đức hạnh phi thường… Không ngờ được đâu, thật không ngờ… anh chàng này… lại thực sự sẵn lòng từ bỏ quyền lực của mình…”

Nguyên nhân chính gây ra x