Thiên kỵ trưởng Trường Hán Lỗ cũng ban lệnh tấn công. Anh ta giơ cao chiếc rìu chiến trong tay và gầm thét dữ dội; các kỵ binh Xiênbắc bên cạnh anh ta cũng hò reo theo.

Trường Hán Lỗ là một chiến binh dũng cảm thuộc bộ lạc của Đại Đương Hộ. Người ta kể rằng khi mới khoảng mười tuổi, anh ta đã tự mình truy đuổi những con sói hoang trên thảo nguyên, sau đó tham gia chiến đấu cùng với Đại Đương Hộ. Khi Đại Đương Hộ nhiều lần xuống phía nam để củng cố tình bạn giữa các dân tộc, Trường Hán Lỗ luôn đi theo và đã tích lũy được nhiều công lao, từ đó được thăng chức thành Thiên kỵ trưởng. Nhờ vào lòng dũng cảm và khả năng chiến đấu xuất sắc, anh ta có được danh tiếng trong số người Xiênbắc bình thường. Mặc dù ngoại hình của anh ta không mấy đẹp đẽ và bị hói đầu, nhưng trong thời đại này, trên chiến trường, điều quan trọng hơn cả là sức mạnh võ thuật, chứ không phải vẻ ngoài. Thêm vào đó, anh ta lại vô cùng trung thành với Đại Đương Hộ, vì vậy anh ta tự nhiên trở thành một trong những Thiên kỵ trưởng quan trọng dưới trướng của Đại Đương Hộ; ngay cả những người cùng cấp như Thú Tư Phản cũng không dám coi thường anh ta.

Đây là lần đầu tiên kể từ khi Đại Đương Hộ xuống phía nam trong năm nay mà quân đội Xiênbắc đối đầu trực diện với quân đội Hán. Trường Hán Lỗ cũng không dám xem thường đối thủ. Anh ta giơ cao chiếc rìu chiến mà mình đã sử dụng suốt cuộc đời chiến đấu và ban ra hàng loạt lệnh: “Toàn quân xông lên! Tăng tốc hai bên! Bao vây địch! Chuẩn bị bắn!”

Phí Tiềm rất coi trọng trang bị của binh sĩ, dù là kỵ binh hay bộ binh cũng vậy. Thông thường, để giảm bớt gánh nặng cho ngựa chiến, kỵ binh thường mặc áo giáp có tay áo và đeo mũ bảo vệ cổ, cùng với một cái khiên nhỏ được gắn thép… Đó chính là trang bị bảo vệ của kỵ binh. Còn những bộ phận như tay, chân không được bảo vệ bằng áo giáp thì chỉ có thể trông cậy vào may mắn mà thôi.

Ngay cả với trang bị đơn giản như vậy, nhiều người vẫn cảm thấy ghen tị, bao gồm cả những người Xiênbắc chỉ mặc áo da và dùng lớp bụi bặm trên người làm vật bảo vệ. Dưới lệnh của Trường Hán Lỗ, những người Xiênbắc đã lớn lên trên lưng ngựa từ nhỏ, rõ ràng họ giỏi hơn nhiều về kỹ năng cưỡi ngựa và bắn cung. Những mũi tên “xèo xèo” bay ra, và họ là những người đầu tiên bắt đầu tấn công, lao thẳng về phía Ma Diên và những người khác.

“Nâng khiên lên!” Vừa thấy người Xiênbắc giương cung bắn tên, Ma Diên lập tức hét lệnh, đồng thời vươn tay lấy chiếc khiên nh

Số lượng người Xianbei gấp đôi so với Mã Duyên; họ đã bắt đầu sắp xếp đội hình, và những mũi tên như cơn mưa giông ập xuống!

Một mũi tên va vào mép khiên rồi trúng vào mũ của Mã Duyên, phát ra tiếng “đùng” và bị bật đi. Mã Duyên rung chuyển trên lưng ngựa nhưng không dừng lại, ngược lại, anh ta giơ cao cây giáo dài và hét lớn: “Tăng tốc, tấn công!”

Quân kỵ binh Hán cũng có cung tên, nhưng họ không chọn đối đầu trực tiếp với người Xianbei – bởi vì Mã Duyên, với tư cách là một chỉ huy kỵ binh xuất sắc, hiểu rõ việc phải tận dụng ưu thế và tránh nhược điểm của mình.

So với người Xianbei, kỹ năng bắn cung của quân kỵ binh Hán vẫn còn kém xa; tuy nhiên, do điều kiện trang bị khác biệt, khả năng chiến đấu thủ công của kỵ binh Xianbei cũng yếu hơn. Vì vậy, việc áp dụng các chiến thuật khác nhau tùy theo đối thủ mới là lựa chọn đúng đắn.

“Tấn công!”

Các kỵ sĩ Hán hét lên, ai nấy giơ cao thanh kiếm hoặc cây giáo, mắt trợn tròn, theo sát phía sau Mã Duyên.

Dù được trang bị áo giáp bảo vệ, vẫn có nhiều người bị mũi tên trúng phải; mặc dù không nhất thiết là những vết thương chết người, nhưng sức mạnh của những mũi tên đó vẫn khiến họ mất thăng bằng và ngã khỏi ngựa, sau đó bị những bàn chân ngựa đè chết. Có người vẫn cố gắng giữ chặt yên ngựa, nhưng đa số đều siết chặt cương ngựa, ghì lấy bờm ngựa, ôm chặt lưng ngựa, không quan tâm đến những mũi tên đang bay vào người mình, đôi mắt đỏ hoe, hét lên với lòng quyết tâm chiến đấu mãnh liệt.

Mã Duyên điều chỉnh hướng lao của mình, lao thẳng vào khu vực nối giữa trung tâm và phía phải đội hình Xianbei!

“Vang!” Hai đội quân đụng nhau, nhiều kỵ binh không kịp tránh đã ngã khỏi ngựa. Những thân ngựa to lớn đâm vào nhau, tạo ra những tiếng động kinh hoàng của thịt da va chạm và xương gãy vỡ; dù là quân Hán hay Xianbei, sau cú đụng này, tất cả đều không thể giữ được thăng bằng và bị lực đẩy tung lên khỏi lưng ngựa…

“Tấn công!”

Mã Duyên né sang một bên, tránh được một thanh kiếm đang lao tới, rồi dùng cây giáo đâm thẳng vào cổ một kỵ binh Xianbei. Kỵ binh Xianbei đó ôm lấy cổ mình, kêu thét rồi ngã khỏi ngựa, ngay lập tức bị những bàn chân ngựa đè vào ngực, tiếng kêu thét của anh ta bị dập tắt ngay lập tức.

Mã Duyên vung cây giáo mạnh mẽ; đầu giáo lấp lánh, tạo ra những vòng xoáy sắc bén, không chỉ đẩy lùi những cây giáo của các kỵ binh Xianbei từ hai bên, mà còn đâm trúng ngực một kỵ binh Xianbei ở bên

Nhờ vào lực phản động, Mã Yên lại một lần nữa xoay tròn cây giáo dài, và mũi giáo đã xuyên qua lưng một binh sĩ Xianbei bên phải; những vệt máu tươi liền bắt đầu rơi ra. Mũi giáo không hề dừng lại, thậm chí còn để lại một vết thương sâu trên mông con ngựa chiến của kẻ đó. Con ngựa bị thương rống lên một tiếng, lao về phía bên cạnh, nhưng lại đâm trúng một con ngựa khác đang chạy cùng hướng, khiến cả hai đều ngã xuống đất.

Các binh sĩ kỵ binh của hai bên đụng độ, chiến đấu với nhau, tận dụng tốc độ của ngựa, thậm chí là cả thân thể mình để tấn công đối phương.

Một binh sĩ kỵ binh của quân Hán và một binh sĩ Xianbei không kịp tránh, đâm vào nhau. Người lính Hán trên lưng ngựa đã chuẩn bị sẵn, tận dụng lực đẩy của ngựa để nhảy lên cao, la lên một tiếng, rồi dùng hai tay cầm dao chặt đứt đầu kẻ địch. Nhưng chưa kịp tìm chỗ tụt xuống, một cây giáo dài đã lao đến từ một bên, xuyên thủng bụng anh ta…

Trong trận chiến giữa các binh sĩ kỵ binh, không có gì hơn là tốc độ của ngựa và sức mạnh võ thuật của họ.

Binh sĩ Xianbei có ưu thế vì kỹ năng cưỡi ngựa điêu luyện, phối hợp ăn ý và số lượng đông hơn. Tuy nhiên, quân Hán lại có ưu thế về trang bị hiện đại; áo giáp và những thanh kiếm, giáo sắt trong tay họ đã gây ra những tổn thương nặng nề cho binh sĩ Xianbei. Những mũi tên và thanh kiếm của họ bắn vào áo giáp của quân Hán, chỉ tạo ra những tia lửa, nhưng không gây ra tổn thương thực sự. Ngược lại, mỗi khi thanh kiếm hay giáo của quân Hán chạm vào người Xianbei, máu tươi liền bắn tung tóe...

Ngựa chiến phi nhanh như gió, thanh kiếm vung lên như sét, giáo bay lượn trên không, máu và xác chết bay khắp nơi, tiếng la hét của con người và tiếng kêu thảm thiết của ngựa hòa lẫn vào nhau, làm đỏ thắm cả bầu trời và mặt đất.

Xin lỗi, những cuộc đấu đơn trước trận chiến... Có lẽ trong cuốn sách này của tác giả Thực Vật Khí Chủng thì không hề có những điều đó... Nhưng điều đó không có nghĩa là thời đại Hán không hề có những việc như vậy... Theo ghi chép lịch sử, Lý Đại Gia đã từng làm như vậy; ông đã mời đối thủ đến đấu đơn trước trận chiến, và người đối diện đã đồng ý... Kết quả là anh ta bị Lý Đại Gia đâm trúng bằng một mũi giáo, nhưng may mắn là không chết...

...

Hy vọng rằng sau này, một số người sẽ không còn thay đổi những quy định về việc các dân tộc thiểu số di cư về phía nam nữa... Tất nhiên, chính quyền vẫn rất chuẩn mực, nhưng vẫn còn những người làm việc tạm thời không coi trọ